1. Ingeniería

REPORTAJE
Dr. Jaime Masjuán Vallejo
Coordinador de la Unidad de Ictus del Hospital Universitario Ramón y Cajal (Madrid).
Si se actua de inmediato, se pueden salvar vidas
Ictus
¿Cómo identificarlo
y qué hacer para prevenirlo?
Hay que estar al tanto y realizarse exámenes medicos
generales con regularidad, porque la diabetes aumenta
el riesgo de sufrir un ictus a cualquier edad.
U
Un ictus constituye un trastorno brusco del
riego cerebral que altera la función de una determinada región del cerebro. Se dividen en
dos grandes grupos:
1. Infarto cerebral: Se produce cuando una
arteria de nuestro cerebro se obstruye por un
trombo, dejando una parte de nuestro cerebro sin sangre. Al cabo de unas horas, si no
se desobstruye, esa parte del cerebro morirá
dejando unas secuelas irreversibles. Si el trombo
se produce en el propio cerebro se denomina
“trombosis cerebral”. Si el trombo proviene
del corazón, entonces se conoce como embolia
cerebral”.
2. Hemorragia cerebral: Ocurre cuando una
arteria del cerebro se rompe, dejando salir la
sangre dentro del mismo en forma de hematoma. Vulgarmente se conoce como “derrame
cerebral”.
anormalmente y tienden a romperse (casos del
ciclista Alberto Contador o de la actriz Silvia
Abascal). En personas entre 40 y 60 años ha
aumentado muchísimo la incidencia de ictus debido a que este grupo de la población
comienza a presentar factores de riesgo que
muchas ocasiones desconoce. El tabaco, la mala
alimentación, el sedentarismo, la obesidad, el
colesterol elevado y, lo que es más importante,
Factores de riesgo
Los ictus pueden ocurrir a cualquier edad, pero
son mucho más frecuentes a partir de los 65
años. En personas menores de 40 años, los ictus
son debidos a alteraciones congénitas donde
algunas arterias cerebrales se han desarrollado
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Diabetes
Ictus y diabetes:
estrecha relación
N
o debemos olvidar la importante relación
que existe entre la diabetes y los ictus:
tanto la diabetes tipo 1 como la tipo 2 aumentan el riesgo de sufrir un ictus a cualquier edad.
Y especial importancia cobra la asociación de
hiperglucemia con obesidad y dislipemia: a
partir de los 65 años, además de todos los
factores mencionados anteriormente, también
intervienen las enfermedades del corazón, especialmente un tipo de arritmia denominado
fibrilación auricular, en la que una de las partes
del corazón dejan de contraerse, y por ello la
sangre queda estancada, formándose trombos que pueden desprenderse y viajar hasta
el cerebro, produciendo la embolia cerebral.
la hipertensión arterial hacen que estén ocurriendo ictus en personas muy jóvenes.
Síntomas
Demasiado frecuente
n España, el ictus es
la segunda causa de
muerte, primera entre
las mujeres, y afecta cada año
a 110.000-120.000 españoles.
De ellos, unos 70.000 fallecen o
quedan con alguna discapacidad.
Actualmente, más de 300.000
españoles presentan alguna limitación en su capacidad funcional
tras haber sufrido un ictus.
E
En los últimos veinte años, la
mortalidad ha decrecido gracias a
las mejoras en la detección precoz
de los síntomas y al control de
los principales factores de riesgo,
así como por la introducción
de medidas terapéuticas muy
efectivas, como son los cuidados
proporcionados por las Unidades de Ictus y la trombolisis. Sin
embargo, la Organización Mundial
de la Salud prevé un incremento
en su incidencia de un 27% entre
2000 y 2025. Según datos de esta
organización, las enfermedades
cerebrovasculares agudas o ictus
representan la tercera causa de
muerte en el mundo occidental, la
primera de discapacidad física en
las personas adultas y la segunda
de demencia.
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Es importante que aprendamos a conocer los
síntomas:
• Pérdida de fuerza repentina de la cara, brazo
y/o pierna de un lado del cuerpo.
• Trastorno repentino de la sensibilidad, sensación de acorchamiento u hormigueo en la
cara, brazo y/o pierna de un lado del cuerpo.
• Pérdida repentina de visión parcial o total en
uno o ambos ojos.
• Alteración repentina del habla, dificultad
para expresarse y ser entendido por quien nos
escucha.
• En la mayoría de ictus NO DUELE LA
CABEZA. Sin embargo, en ocasiones puede
aparecer dolor de cabeza súbito de intensidad
inhabitual y sin causa aparente.
• Sensación de vértigo y desequilibrio si se
acompaña de cualquier síntoma anterior.
Estos síntomas alertan de que estamos sufriendo un ataque cerebral, que es igual de grave que
un ataque cardiaco. En el momento en que
aparecen los síntomas, es importante llamar al
112 o acudir al hospital más cercano que tenga
m
REPORTAJE
Recomendaciones
para su
prevención
• Realizar ejercicio moderado.
• Mantener una dieta sana y equilibrada,
baja en sal y en grasas.
• Realizarse controles periódicos de peso,
presión arterial, nivel de colesterol y
azúcar, importantes para controlar los
factores de riesgo, como la fibrilación
auricular.
• Mantener una tensión arterial inferior a
135 de máxima y 85 de mínima.
• Dejar el tabaco.
• En caso de presentar síntomas de un
ictus, acudir rápidamente a un centro
hospitalario con Unidad de Ictus, aunque
estos hayan tenido una corta duración.
Es un aviso de que algo más definitivo
puede ocurrir en breve.
• Tras un ictus se deben realizar todas
las medidas ya descritas y, además, se
debe seguir el tratamiento prescrito por
el neurólogo. En muchos casos, algunos
de estos tratamientos serán para toda
la vida.
• Los fármacos prescritos serán para bajar
la presión arterial y el colesterol, y para
controlar la diabetes, y en el caso de los
infartos cerebrales, se requerirán una
serie de fármacos que hacen la sangre
más líquida para evitar que se formen
nuevos trombos.
• Si lo que el paciente ha tenido es una
trombosis cerebral, tendrá que tomar
aspirina o clopidogrel, y si ha sido una
embolia, un anticoagulante. En este
campo, hay importantes avances dado
que ya tenemos fármacos nuevos como
dabigatrán, rivaroxabán o apixabán, más
seguros y eficaces que el Sintrom, cuya
eficacia era muy variable y requería realizarse controles de sangre periódicos.
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Diabetes
m Unidad de Ictus. Además, aunque los síntomas
en el mejor, ocho horas desde el inicio de los
síntomas. Por eso es fundamental la rapidez
para reducir el riesgo de que la persona afectada
pueda padecer secuelas o pierda la vida. Este es
el procedimiento:
➊ Los servicios de emergencias extrahospitalarias avisan al neurólogo de guardia desde el
domicilio del paciente, advirtiendo que estarán en la puerta del hospital en 20-30 minutos
(“código ictus”).
➋ El neurólogo recibe al paciente y, tras explorarlo y hacerle una analítica, se le traslada
rápidamente a radiología para hacerle un TAC
craneal.
➌ Con esa prueba, el neurólogo determina si es
un derrame o un infarto cerebral y qué arteria y
que partes del cerebro están afectadas.
➍ En el caso de los infartos cerebrales, se puede
administrar un medicamento por la vena del
paciente antes de las cuatro horas y media desde
el inicio de los síntomas para disolver el trombo
(“trombolisis”) y salvar el cerebro del paciente.
En los casos más graves, en los que el tamaño
del trombo es muy grande, o si el paciente lleva
más de cuatro horas y media de evolución, llevamos al paciente a la sala de neurorradiología
para intentar extraer el trombo del centro del
cerebro con un tubo muy flexible (catéter), que
se introduce por una arteria de la ingle. En su
punta tiene una especie de sacacorchos o de pinza, con la que se engancha el trombo y se saca.
➎. En el caso de las hemorragias cerebrales, el
tratamiento consiste en un buen control de la
presión arterial. Solo en los casos más graves
se requiere una intervención quirúrgica para
evacuar el hematoma cerebral.
➏. En cualquier caso, todos los pacientes con
ictus deben ingresar luego en la Unidad de Ictus,
donde recibirán atención neurológica e iniciarán
la rehabilitación.
➐. Una vez que el paciente está estabilizado,
es muy importante que el neurólogo realice un
estudio diagnóstico para averiguar cuál ha sido
la causa del ictus, con objeto de poder iniciar
las medidas preventivas para que no vuelva a
ocurrir. D
desaparezcan a los pocos minutos, es importante
ponerse en manos de neurólogos, ya que puede
ser la última oportunidad de prevenir un infarto
cerebral mayor.
¿CÓMO ACTUAR?
Los pacientes y los neurólogos tenemos muy
poco tiempo para poder curar el ictus. En el
peor de los casos, solo cuatro horas y media; y
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