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¿Cómo se Diagnostica la Esclerosis Múltiple?
¿Cómo se diagnostica la esclerosis múltiple?
No hay una sola prueba diagnóstica que sea la prueba positiva de la esclerosis múltiple.
Hay una serie de criterios aceptados para diagnosticar EM, pero incluso este sistema es
imperfecto. Debido a que diagnosticar la EM puede ser difícil, debe de hacerlo un
neurólogo que se especialice en el tratamiento de la EM. Tanto como un 10 por ciento de
la gente a la que se le diagnostica esclerosis múltiple realmente tiene alguna otra
enfermedad que imita la EM.
Ejemplos de otras enfermedades que se hacen pasar por EM incluyen la inflamación de
los vasos sanguíneos, múltiples derrames cerebrales, deficiencia de vitaminas, e
infecciones del cerebro. A veces las enfermedades relacionadas con el estrés pueden
llevar a diagnosticar mal la EM.
¿Cuáles son los criterios aceptables para el diagnóstico?
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Comienzo normalmente entre los 10 y 60 años de edad
Los síntomas y señales que indican lesiones de la sustancia blanca del sistema
nervioso central
Evidencia de dos o más lesiones cuando se hace un examen por resonancia
magnética (ver debajo)
Evidencia objetiva de enfermedad en el sistema nervioso central durante un
examen neurológico
El curso sigue uno de estos dos patrones: dos o más episodios que duran al menos
24 horas y que ocurren al menos con un mes de separación, o un curso progresivo
de señales y síntomas durante por lo menos seis meses
Ninguna otra explicación para los síntomas
¿Cómo me van a diagnosticar?
Un diagnóstico exacto se basa en tu historial médico y examen neurológico usando
pruebas de funcionamiento del sistema nervioso. Mucho depende en la habilidad del
médico en hacer las preguntas correctas para descubrir información y evaluar
apropiadamente las señales y síntomas de un sistema nervioso que funciona mal.
Además de un historial médico meticuloso y un examen neurológico, también son útiles
una variedad de procedimientos especializados – aunque no siempre son necesarios –
para diagnosticar la EM (MS por sus siglas en inglés). Estos incluyen técnicas de imagen
como la resonancia magnética (MRI por sus siglas en inglés), punciones lumbares
(examen del líquido cerebroespinal que se encuentra en la columna vertebral), potenciales
evocados (pruebas eléctricas para determinar si la EM afecta las vías nerviosas), y
análisis de laboratorio de la sangre.
¿ Qué muestra una resonancia magnética?
La imagen precisa que produce la resonancia magnética da al neurólogo evidencia clara
del tejido cicatrizante en las partes profundas del cerebro o la espina dorsal característico
de la EM.
No obstante, algunos puntos anormales en el cerebro que se pueden ver con la resonancia
magnética pueden ser causados por otras enfermedades, así que estas imágenes deben de
ser interpretadas por un neurólogo que posea toda la información sobre el paciente.
Lesiones similares se pueden apreciar en la gente de edad avanzada o gente con migrañas
o alta presión sanguínea. Para confirmar el diagnóstico de EM y descartar otras posibles
causas requiere interpretación de la resonancia magnética por expertos.
¿Necesitaré una punción lumbar?
Hacer una punción lumbar para examinar el líquido cerebroespinal puede ser útil en
diagnosticar la EM en algunas personas, pero ya no se considera necesario en todos los
casos.
Un equipo experimentado en EM será capaz de determinar si necesitas esta prueba para
confirmar el diagnóstico de EM, particularmente si tu historial y examen físico sugiere la
presencia de la enfermedad. Las anormalidades que pueden aparecer en el líquido
cefarrolaquídeo pueden ser de mucha ayuda para establecer un diagnóstico pero, como
otras pruebas, las punciones lumbares no son infalibles para diagnosticar la EM.
¿Qué otras pruebas se pueden hacer?
Las pruebas eléctricas de las vías nerviosas, conocidas como potenciales evocados, son
de mucha ayuda para confirmar si la EM ha afectado las vías visuales, auditorias o
sensoriales. Estas pruebas se hacen mediante la colocación de alambres en el cuero
cabelludo para probar la respuesta del cerebro a ciertos tipos de estímulos, como el
observar un patrón en una pantalla de video, oyendo una serie de chasquidos, o recibir
impulsos eléctricos en tus brazos o piernas.
Tu médico puede pedir que te hagan análisis de sangre para ayudar a descartar otras
enfermedades que pueden imitar a la esclerosis múltiple, pero la presencia de EM no se
puede detectar en la sangre.
Referencias
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National Multiple Sclerosis Society. Diagnosing MS.
www.nationalmssociety.org/ Accessed 11/28/2011
National Institute of Neurological Disorders and Stroke. NINDS Multiple
Sclerosis Information Page. www.ninds.nih.gov/ Accessed 11/28/2011
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