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Miércoles 22.09.10
EL DIARIO VASCO
OPINIÓN 19
ZULET
BIG BANG
FÉLIX ARES
Bacterias
come-petróleo
Bacterias desconocidas
hasta ahora están
comiéndose el
petróleo del Golfo
de México
EN DIAGONAL
ROSA BELMONTE
Quién y cómo
C
uando Sara Carbonero habla, suben el pan y las tortitas de arroz. La periodista de Telecinco, a la que Ana
Rosa Quintana acoge en su programa para ilustrar sobre fútbol, solo dice lugares comunes. La demostración de semejante afirmación ve la luz cuando oigo algo y pienso que eso mismo lo podría haber dicho yo, cosa que deja al presunto experto a la altura de servidora, que para el caso (para muchos casos) es sinónimo del betún. En ‘Lo importante no es
cómo te caes sino cómo te levantas’ (Ed. Lo Que No Existe), el
publicista Stanley Bendelac señala que en las presentaciones
para convencer a la audiencia, primero es más importante quién
presenta que qué se presenta y, segundo, es más importante
cómo se presenta que qué se presenta. Es un poco la idea de Zapatero con lo de «Lo importante es la foto». Pues claro. Sara Carbonero, la novia de España, ha dicho que Cristiano Ronaldo es
egoísta e individualista. Noticia bomba, vaya.
EN PRIMER PLANO
JON ETXEBERRIA
DIRECTOR GERENTE
DE ONKOLOGIKOA
EDUARDO
CHILLIDA
BELZUNCE
PINTOR
TOMAS
UJFALUSI
FUTBOLISTA
Enfermedad crónica. La apuesta de los
oncólogos por convertir el cáncer en una
enfermedad crónica alcanza ya visos de
hacerse realidad gracias a los avances en
cirugía, radioterapia y quimioterapia. Es
la apuesta que lleva haciendo durante años
Onkologikoa, un objetivo que se refleja con
mayor contundencia cada año en el balance
de actividades, lo que supone una muy buena noticia y un aliciente para no bajar la guardia y continuar apostando con todos los medios en la batalla contra esta enfermedad.
‘Chillidas’ en México. Eduardo Chillida
Belzunce, el más joven de los hijos de
Eduardo Chillida y Pilar Belzunce, muestra medio centenar de sus obras en México, en el contexto de los actos conmemorativos de la independencia del país az-
teca. ‘Hacia la luz’ se denomina una exposición que exhibe la variedad del carácter multidisciplinar del artista donostiarra, en la que
se refleja su evolución en el tratamiento de la
luz y el color. Una muestra que es fiel reflejo
del espíritu creador de los Chillida.
Castigo leve. El Comité de Competición
sancionó ayer con dos partidos al defensa del Atlético de Madrid por la entrada
realizada sobre Messi en el pasado duelo
frente al Barcelona. Se consideró que hubo
juego peligroso, pero no violento, y se apre-
ció la disculpa del jugador y el daño no excesivo causado. El Comité ha sido benevolente
al optar por un término medio, a pesar de que
este tipo de entradas puedan causar graves daños, sean la víctimas Messi, Ronaldo o jugadores de menos brillo.
La enfermedad de
Alzheimer: genes
o ambiente
ADOLFO LÓPEZ DE MUNAIN
DIRECTOR DEL ÁREA DE NEUROCIENCIAS DEL INSTITUTO BIODONOSTIA
L
a dialéctica sobre si el origen de las
enfermedades está en nosotros
mismos o en lo que nos rodea es
tan vieja como la filosofía. La enfermedad de Alzheimer (EA) no ha escapado a esta discusión. Los estudios epidemiológicos indican que tener un familiar con
demencia, junto con la edad y unos hábitos
de vida poco saludables (dieta rica en grasas, obesidad, diabetes, hipertensión, tabaquismo y sedentarismo), son los principales factores de riesgo para desarrollar una
demencia a partir de los 65. Hace 25 años
se descubrieron los primeros genes relacionados con la EA y todos ellos, salvo el gen
‘apoE’ que confiere susceptibilidad para padecerla por encima de los 65 años, explican
la enfermedad de pocos pacientes. En estos
años se han descubierto más genes, pero su
influencia en la enfermedad es pequeña.
Las razones de esta cosecha tan magra de
conocimiento son, por un lado, las limitaciones de las técnicas de búsqueda, a pesar
de su mejora desde que se completó el ge-
noma humano en 2001, y por otro, la dificultad de conseguir muestras de tamaño suficiente (en el último gran estudio participaron 35.000 sujetos). Este panorama
cambiará radicalmente con el abaratamiento de las técnicas genéticas y bioinformáticas, que permitirán en unos 5 años, descifrar las claves que se esconden en el genoma de un individuo por 1.000 dólares (hoy
cuesta unos 100.000). El genoma completo de un sujeto dará una detallada información sobre el papel de lo genético en la EA.
Pero, ¡cuidado!, saber qué genes están implicados y cómo actúan no nos dará el poder de modificar sus efectos, aunque sí pistas definitivas sobre cómo se desarrolla el
proceso desde sus inicios, que es cuando posiblemente deberán ser empleados tratamientos preventivos. Entretanto, olvídense de los genes; son los que nos han tocado
y con ellos debemos transitar por la vida.
Lo que sí le recomiendo es que cuide lo que
come, haga ejercicio físico e intelectual y
no fume. Se lo agradecerá su corazón y, además, estará protegiendo su cerebro de la demencia. Aunque el Alzheimer le parezca
una cosa muy lejana...
E
l presidente Obama había dicho
que el petróleo vertido en el accidente del Golfo de México estaba
desapareciendo más rápidamente
de lo pensado, pero no todo el mundo se lo
creía pues no encajaba con los modelos conocidos de descomposición. En todos los
lugares marinos donde ha habido escapes
de petróleo desde hace miles de años, por
ejemplo en el Golfo Pérsico o en el Golfo
de México, han surgido bacterias que se los
comen. Esto no es nuevo; es perfectamente sabido. También se sabe que un factor limitante es la cantidad de oxígeno disuelta
en el agua, pues las bacterias al comerse los
hidrocarburos consumen este gas. Así que
el caso del vertido de BP en el yacimiento
Deep Water Horizon se sabía que las bacterias lo iban a degradar pero se estimaba un
tiempo bastante largo que no encajaba con
los datos que dio el presidente estadounidense. ¿Mentía Obama? Parece que no
pues él se limitaba a exponer los datos que
le daban sus asesores científicos. ¿Qué pasaba?
En un artículo del 24 de agosto en la revista Science, un grupo de científicos de la universidad de Berkeley publicaba un estudio
en el que han analizado la cantidad de bacterias en 17 lugares distintos del Golfo de México y han encontrado que su composición
es muy distinta en las zonas donde hay restos de petróleo y en las otras. Lo más sorprendente es que en la zona con derrame hay una
gran abundancia de unas bacterias que parece que no utilizan el oxígeno de la columna
de agua. Se trata de bacterias a las que les gusta el frío –psicrófilas–, lo que no es de extrañar pues las muestras las han tomado a más
de mil metros de profundidad, en aguas con
temperaturas de unos 5 ºC.
La mayor parte de ellas pertenecen al orden Oceanoespirillales, que degradan el petróleo. Estas bacterias no eran muy bien conocidas hasta ahora, la sorpresa que se han
encontrado es que, a diferencia de lo que ocurre con otras comedoras de petróleo, no parecen consumir el oxígeno. Esa es la gran novedad y la que cambia las reglas de juego. Todos los cálculos de velocidad de degradación
hechos hasta ahora tenían en cuenta el agotamiento del oxígeno; pero estas desconocidas bacterias amantes del frío y come-petróleo parece que no lo agotan por lo que velocidad de descomposición es mucho más alta
de la esperada. Parece que Obama no mentía.
Hubiera sido mucho mejor que el derrame nunca se hubiera producido, pero que se
esté degradando a una velocidad mayor de
lo esperado siempre es una buena noticia.
Félix Ares es asesor científico de kutxaEspacio