1. Ciencia

NEGOCIOS
LATERCERA Domingo 19 de octubre de 2014
Demanda de Fedeleche:
“Es discriminatoria”
A fines de agosto Fedeleche presentó una demanda ante el Tribunal de Defensa de la Libre Competencia (TDLC) contra las
empresas Soprole, Nestlé
y Watt´s. Fedeleche acusa
que entre septiembre del
2006 y abril de 2014, los
productores de leche dejaron de recibir a lo menos
US$ 738 millones, por considerar que las empresas
han impedido que el mercado de compra de leche
cruda en Chile funcione de
manera competitiva.
Para Fedeleche, US$ 232
millones quedaron en manos de Soprole; US$ 188
millones recibió Nestlé y
US$ 114 millones fueron
para Watt s.
En el holding del grupo Larraín manifiestan su sorpresa por haber sido incluidos en la demanda. “La demanda es arbitral y
discriminatoria. Watt’s sólo
capta un 13% de la leche
del país. No entiendo por
qué se excluye a la principal empresa receptora de
leche de Chile, que es Colún.”, señala Rodolfo Véliz.
Para Watt’s, la principal distorsión hoy día del mercado lácteo está generada por
el crecimiento que exhibe
Colún. “Se produjo a partir
de una obligación que se
impuso hace 10 años atrás,
a Nestlé, Soprole, Watt´s y
Parmalat, donde se esta-
bleció que teníamos que
informar con 30 días de anticipación, los precios que
pagábamos a los productores”, explica Véliz.
Desde esa fecha en adelante, agrega, Colún ha crecido en recepción de leche
un 72%, y pasó de ser el
número tres del mercado
en 2004, al número uno
en la actualidad.
En ese mismo período, indica Véliz, “Watt’s, ha crecido sólo un 12% en recepción de leche”.
Para la compañía del grupo Larraín, Colún tiene otras
ventajas. “No está obligada a informar los precios
que paga, y como es cooperativa, no cancela impuestos, pese a que vende
US$ 500 millones al año”.
Al final de cuentas, según
el ejecutivo, se trata de una
discusión de empresarios.
“Se ha manejado el concepto errado de que el productor de leche es pequeño y que el industrial se lleva su leche y le paga lo que
quiere. Pero más de la mitad de la leche que compramos es de productores
que nos venden más de
US$ 1 millón al año, es decir, no son pequeños y
también ahí se ha producido una concentración”, argumenta.
Watt’s fue notificada de la
demanda y tiene 20 días
hábiles para contestar.
RR Rodolfo Véliz, gerente general del holding Watt’s.
compañía.
Véliz admite que “aprendimos de
nuestras experiencias fallidas y
ahora somos muy cuidadosos respecto de dónde invertir nuestros recursos”.
Por lo mismo, hasta ahora han
descartado las ofertas que han recibido para comprar plantas de jugos y lácteos en Brasil, Colombia y
México.
“Hay mercados a los que puedes
llegar exportando, sin necesidad
de instalarte allá. Hace unos años
hubo una especie de moda en Chile, en que el que no salía del país no
era nadie. Pero a nosotros nos falta mucho por crecer acá”, enfatiza
el gerente general.
Siempre en la esfera internacional, Watt’s también posee una oficina comercial en Shanghai, a través de la cual cubren el mercado
asiático.
Ampliar capacidad
La expansión de la firma necesariamente irá acompañada de nuevas
inversiones para ampliar la capacidad productiva y logística. “El tema
logístico es muy relevante. Vendemos más de 20 mil toneladas de
productos al mes, sólo en Chile”,
señala el máximo ejecutivo de la
compañía.
Adicional a los recursos que destinarán a compras de empresas y
EXPANSION
“La compañía está en el
mejor pie de su historia...
Lo que hemos definido
es continuar
expandiéndonos”.
FUTURAS COMPRAS
“Nuestro objetivo es
adquirir un nuevo
negocio que nos aporte
al menos US$ 30
millones de venta”.
VALOR DE LAS MARCAS
“Las marcas son nuestro
principal activo.
Apuntamos a que sean
las primeras o segundas
en cada categoría”.
marcas, el holding también está
desembolsando en torno a US$ 35
millones en mejorar sus centros de
distribución logísticos, sistemas
integrados para manejar la cadena
de abastecimiento y ampliaciones
de plantas.
Mientras las inversiones se ejecutan, en Watt’s aseguran no sentir en
demasía la desaceleración que está
experimentando la economía doméstica. “Tenemos un riesgo diversificado por el portafolio que
tenemos. Se han caído algunas categorías, pero han sido compensadas con otras”, indica Véliz.
Con todo, este 2014 será positivo,
señalan. Tienen previsto crecer en
torno a un 10% en ventas. El próximo año, no obstante, no están garantizando resultados.
De hecho, por estos días, en la
compañía están en pleno proceso
de elaboración del presupuesto
2015 y como parte de esa labor se
encuentran estimando los alcances
que tendrá la recién aprobada reforma tributaria.
En la compañía, al mismo tiempo, existe preocupación por otras
materias de coyuntura que por
estos días está enfrentando, tales
como la demanda de Fedeleche
en el Tribunal de Defensa de la
Libre Competencia y el proyecto
de etiquetado de alimentos (ver
recuadro).N
Etiquetado de alimentos:
“Desinforma al consumidor”
En consulta pública se mantiene el reglamento propuesto por el Ministerio de Salud
de la Ley de Etiquetado de
Alimentos.
En Watt’s, la opinión respecto de la propuesta del gobierno es clara: “El objetivo principal del proyecto debiese ser
informar, pero lamentablemente como está quedando
va en la dirección incorrecta y
desinforma al consumidor”,
advierte Rodolfo Véliz.
El ejecutivo plantea que proponer un disco pare como
símbolo de advertencia simboliza una prohibición y no
entrega información a la ciudadanía.
A juicio de Watt’s, uno de los
problemas que contiene la
propuesta es la definición de
las porciones. “Al definir una
porción única para todo los
productos, que sería de 100
gramos, llegamos a cosas absurdas”, afirma. Por ejemplo,
dice, “nadie se come en una
tostada 100 gramos de mantequilla. Eso no refleja el con-
sumo real de las personas,
por lo tanto, entrega información con la cual el consumidor
no podrá discriminar”.
Además de entregar información errónea al consumidor, añade Véliz, el proyecto
tampoco da los incentivos correctos a las empresas para
reducir algunos parámetros
que hoy están en cuestionamiento, como el nivel de sodio y el azúcar. “Al productor
no lo orienta hacia dónde tiene que moverse”, apunta.
El holding ya hizo llegar sus
observaciones a través del
gremio AB Chile y esperan
que se corrijan los aspectos
más cuestionados y se establezcan plazos razonables
para que toda la industria se
pueda adaptar.
“Con esta ley el 80% de los
productos va a tener un disco pare, lo que es muy malo
como información al consumidor, porque terminará
siendo parte del paisaje”, señala el gerente general de
Watt’s.
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