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Dolores de la Espalda en
la Región Lumbar
Consejos para aliviar y prevenir el dolor
¿Cuáles son
las partes
de la columna
vertebral?
¿Qué cosas
pueden causar
lesiones en el
área lumbar?
Dr.__/Ph#:
La columna vertebral en el área
lumbar (espalda baja) tiene
cinco
huesos,
llamados
vértebras lumbares. Las
vértebras le dan apoyo al cuerpo
y protegen a la espina dorsal y
los nervios. Entre cada vértebra
hay un disco lleno de un
material casi gelatinoso. Estos
discos actúan como absorbentes
de shock, o golpes, protegiendo
a las vértebras. Através de la
espina dorsal hay muchos
nervios que pueden causar
dolor.
Vértebra
Nervio
Disco
Muchas cosas pueden causar lesiones en el área lumbar—tensión
muscular o espasmos, jaladas de músculos o ligamentos (que unen un
hueso con otro), problemas en las articulaciones o un disco “desplazado.”
La causa más común de un dolor lumbar es usar los músculos de la
espalda en actividades que no está acostumbrado a hacer, como levantar
muebles pesados, jugar basketbol o trabajar en el jardín.
Un disco deplazado ocurre cuando un disco entre vértebras se mete al
área de los nervios y los presiona. Esto es causado usualmente cuando una
persona levanta y gira al mismo tiempo. Pero muchas personas no saben
qué fue lo que les causó el disco desplazado.
El dolor de espalda puede suceder después de cualquier actividad
diaria también, tal como doblarse sobre el lavabo para lavarse los dientes.
El dolor de espalda puede empeorarse con la tensión emocional, períodos
largos de inactividad o estar en una posición inusual por largos períodos
de tiempo.
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Llame a su médico de familia si
• El dolor baja por su pierna y se va más allá de la rodilla.
• Su pierna, pie, área genital o rectal pierden sensación y
se adormecen.
• Tiene fiebre, nausea o vómitos, dolor estomacal, debilidad o
sudores.
• Pierde el control cuando tiene que ir al baño.
• Su dolor fue causado por una lesión o accidente.
• Su dolor es tan intenso que no puede moverse.
• Su dolor no parece mejorar después de dos o tres semanas.
¿Qué
debo hacer
si he herido
mi espalda o
área lumbar?
La mejor posición para aliviar el dolor de espalda es echarse con la espalda
contra el piso con almohadas debajo de las rodillas, con las caderas y las
rodillas dobladas, y con los pies en una silla o simplemente con las caderas
y las rodillas dobladas.
Esto le quita la presión y el
peso de su cuerpo al área
lumbar.
Si está descansando una
espalda que ha sido herida,
puede que necesite varios
días de descanso de este
tipo. Descansar más de esto
puede causar debilidad en
sus músculos, lo que puede
atrasar la recuperación.
Hasta cuando siente dolor,
camine por algunos minutos
cada unas cuantas horas.
Si está descansando una
espalda cansada, quédese en
estas posiciones por cinco o
25 minutos a la vez.
Los cojines eléctricos (calentadores) pueden ayudar a relajar los
músculos con espasmos dolorosos. Use el cojín por 20 o 30 minutos a la
vez. Las bolsas de hielo y los masajes también pueden aliviar el dolor. Los
medicamentos que bajan el dolor o hinchazón incluyen la aspirina,
ibuprofén (nombres de marca: Advil, Motrin, Nuprin) y el acetaminofén
(nombre de marca: Tylenol).
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¿Existe
el alivio
si tengo
problemas
con la espalda
recurrentes?
El tratamiento para curar dolores de espalda recurrentes es dirigir el
tratamiento a la causa. Esto quiere decir, perder peso si este es el
problema (el sobrepeso puede empeorar el dolor), fortalecer los músculos,
mejorar su posición o postura cuando está caminando, sentado o dormido.
La mayoría de las personas se sienten mucho mejor después de algunos
días. Los problemas serios son raros.
Consejos para prevenir una lesión de espalda
• No levante peso doblando la espalda. Levante peso doblando las
caderas y rodillas y de allí haciendo una sentadilla para levantar el
objeto. Mantenga su espalda derecha y agarre el objeto cerca a su
cuerpo. Evite girar el cuerpo mientras está levantando objetos.
• En vez de jalar, empuje objetos pesados que necesite mover.
• Si tiene que sentarse en un escritorio, en un carro o camión por
largas horas, tome descansos para poder estirar el cuerpo.
• Piense en su postura.
• Use zapatos con taco bajo o llanos (de una pulgada o menos).
¿Cuál es
la mejor
posición
cuando uno
está parado?
Si tiene que mantenerse parado por
largos períodos de tiempo, descance un
pie en una pequeña banca para aliviar la
presión en el área lumbar. Cambie el pie
en la banqueta cada cinco o 15 minutos.
Muévase lo más que pueda. Mantenga
una buena postura: mantenga sus orejas,
hombros y caderas en una línea recta,
con su cabeza y estómago hacia adentro.
¿Cuál es
la mejor
manera
de sentarse?
Sentarse pone más presión en su espalda,
hasta más que estar parado. Para reducir la presión en su espalda, siéntese
en sillas con el espaldar derecho y con apoyo en el área lumbar. Mantenga
sus rodillas más arriba que sus caderas. Ajuste su asiento o use una
pequeña banca para descansar allí los pies.
Gire todo el cuerpo, en vez de girar solo la cintura. Use una silla
rotadora para disminuir las veces que su cuerpo necesita girar.
Cuando está manejando, siéntese derecho y mueva su asiento hacia
adelante. Esto ayuda a no arrimarse hacia adelante cuando tiene que
alcanzar los controles. Puede que quiera usar una pequeña almohada o
toalla enrollada en el área lumbar si tiene que manejar o sentarse por
largos períodos de tiempo.
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¿Cuál es
la mejor
posición
para dormir?
Para disminuir la presión en su espalda, la mejor manera de dormir es de
costado con las rodillas dobladas. Puede que quiera poner una almohada
debajo de su cabeza para darle apoyo a su cuello. También puede que
quiera poner una almohada entre sus rodillas.
Si le gusta dormir de espalda, ponga almohadas debajo de sus rodillas
y una pequeña debajo del área lumbar. No duerma boca abajo, salvo que
ponga una almohada debajo de sus caderas.
Use un colchón firme. Si su colchón es demasiado suave, use una
tabla de media pulgada debajo del colchón, para añadir apoyo.
¿Qué
ejercicios
puedo hacer
para fortalecer
mi espalda?
Algunos ejercicios específicos pueden ayudar a fortalecer la espalda. Uno
es un estiramiento suave de los músculos de la espalda. Échese de espalda
con las rodillas dobladas y lentamente levante la rodilla izquierda hacia el
pecho. Presione el área lumbar contra
el piso. Aguante esta posición por
cinco segundos. Relaje los músculos y
repita el ejercicio con su rodilla
derecha. Haga 10 de estos ejercicios
para cada pierna, intercambiando las
piernas.
Algunos ejercicios son buenos especificamente para la espalda, pero
también es muy importante que se mantenga activo en general. La
natación y el caminar son buenos ejercicios en general para mejorar su
estado físico.
Unos cuantos comentarios adicionales du su medico de familia
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DE
American Academy of Family Physicians
(Academia Americana de Médicos de Familia)
Los doctores que se especializan en usted
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Se ortega permiso para reprodicir este material, sólo si se hace con propósitos educacionales nolucrativos. Se necesita obtener un permiso por escrito para cualquier otro uso, incluyendo el uso
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Este panfleto provee un resumen del tema y puede que lo explicado no les afecte a todos. Hable
con su médico de familia para averiguar si esta información es útil para usted y para aprender más
acerca del tema.
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