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 Semana 11. Aprender a fracasar o fracasar en aprender.
En su trabajo sobre la autoestima Richard Bednar y Scott Peterson señalan que la
misma experiencia de afrontar el fracaso –arriesgarse a fallar– aumenta nuestra
auto confianza. Cuando evitamos las adversidades y los retos porque podríamos
fallar, estamos enviándonos la señal de que no somos capaces de manejar las
dificultades e incapaces de lidiar con el futuro, y como resultado estamos
lastimando nuestra autoestima. Pero si nos retamos a nosotros mismos,
estaremos mandándonos el mensaje –estaremos “internalizando”– que somos
suficientemente resilientes (plasticidad para recuperarnos) para manejar el
fracaso potencial. Aceptar los retos en lugar de evitarlos tiene un efecto mucho
mayor en nuestra autoestima a largo plazo que el ganar o perder, que fracasar o
tener éxito.
Paradójicamente, nuestra auto confianza en general y nuestra creencia en poder
superar los obstáculos se ve reforzada cuando fracasamos. Es cuando nos damos
cuenta que la bestia (el fracaso) que siempre habíamos temido, no es tan
terrorífica como la imaginábamos. Como el Mago de Oz que resulta ser mucho
menos temible cuando aparece detrás del telón. El fracaso resulta ser mucho
menos amenazante cuando lo confrontamos directamente. El dolor asociado con
el miedo a fracasar generalmente es mucho más intenso que el dolor que produce
el fracaso mismo.
En la ceremonia de graduación de Harvard del 2008, J.K. Rowling, autora de Harry
Potter, habló en su discurso sobre el fracaso:
El fracaso significó el desvanecimiento de lo no esencial . . . me vi liberada
porque mi mayor miedo finalmente se hizo realidad, y yo seguía viva.
Todavía tenía una hija a la que adoraba, tenía una vieja máquina de escribir
y una gran idea. Así que las rocas del fondo de mi ser se convirtieron en los
sólidos cimientos sobre los cuales reconstruí mi vida. El reprobar exámenes
a mí me daba una seguridad interior a la que nunca tenía acceso cuando
los aprobaba. El fracaso me enseñó cosas sobre mí misma que no hubiera
podido aprender de otra manera. Descubrí que tenía una voluntad fuerte y
una disciplina mucho mayor a la que jamás hubiera imaginado. También
descubrí que tenía amigos cuyo valor era muy superior a los rubíes . . . El
saber que has resurgido más sabio y más fuerte de los reveses significa
después de todo, que estás seguro de tu habilidad para sobrevivir. Nunca te
conocerás en verdad ni conocerás la fuerza de tus relaciones, hasta que te
veas puesto a prueba por la adversidad.
Sólo aprenderemos a lidiar con el fracaso experimentándolo en su realidad,
viviéndolo y sobreviviendo. Mientras más temprano nos confrontemos con
dificultades y apuros, con trances y aprietos, estaremos más preparados para
afrontar los inevitables obstáculos a lo largo de nuestro camino.
Piensa en un reto que tomaste, algo que te atreviste a hacer. ¿Qué
aprendiste y de qué maneras creciste con esa experiencia?
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LISTA SEMANAL DE GRATITUD
Esta semana estoy agradecido por:
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EJERCICIO
Llevar un diario del fracaso
En su trabajo sobre estado de alerta y auto aceptación, las sicólogas Shelley
Carson y Ellen Langer señalan que cuando la gente se permite investigar sobres
sus errores y ve lo que sus errores le han enseñado, mejora su percepción sobre
sí misma y sobre el mundo. Además incrementa su habilidad no sólo para
aceptarse a sí misma y a sus errores, sino para estar agradecida por ellos como
guías para crecimiento en el futuro. El siguiente ejercicio trata sobre la
investigación de tus errores.
Tómate 15 minutos y escribe sobre un evento o situación en la que fracasaste.
Describe lo que hiciste, los pensamientos que pasaron por tu mente, cómo te
sentiste al respecto y cómo te sientes hoy a ese respecto mientras estás
escribiéndolo. ¿Ha cambiado tu perspectiva del evento con el paso del tiempo?
¿Qué lecciones aprendiste de la experiencia? Puedes pensar en otros beneficios,
como resultado de ese fracaso, que hagan valiosa esa experiencia?
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“Atreverse es perder el paso momentáneamente. No atreverse es perderse a
sí mismo.”
—Soren Kierkegaard