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EL HOMBRE ELEFANTE
Bloque cine contemporáneo
Alba Fernández Cruza
Sobre El hombre elefante y Lynch.
El hombre elefante (The Elephant Man) de 1980, es el es segundo largometraje de
David Lynch. Su primera incursión en el cine, exceptuando sus cortometrajes fue
Cabeza Borradora (Eraserhead 1977). A partir de estas 2 películas totalmente diferentes,
pues respecto a la primera, El hombre elefante sigue una estructura convencional
(presentacion, nudo y desenlace), Lynch se convirtió en uno de los directores con más
talento de la época. Años después tras el fracaso de la película Dune, Lynch decidiría
que no realizaría más trabajos de historias que no fueran suyas, pues no se sentía del
todo a gusto. De hecho diría:
”Preferiría suicidarme a hacer una película en la que yo no tenga la última palabra
sobre el resultado final.”
El estilo propio de Lynch, los misterios, lo oscuro, el horror, la relación bien/mal los
vicios y fobias de las personas están presentes en todo el film, no tanto la irrealidad y lo
onírico de Cabeza Borradora.
"Hay quien dice que el público no quiere pensar, sino que prefiere que le den las
cosas ya masticadas. Eso son chorradas. A la gente le encanta pensar. Todos somos
detectives, tenemos capacidad para prestar atención y sacar nuestras propias
conclusiones. Y eso es francamente bueno".
Producida por Mel Brooks, El hombre elefante está basada la historia real de Joseph
Merrick, que padecía una extraña enfermedad que se manifestaba básicamente en un
conjunto de deformidades corporales, pese a ello fue un hombre dulce y educado,
condenado a trabajar en los circos, alcanzó paz en sus últimos años de vida. Como
curiosidad dejo unos versos(los cuatro primeros) que añadió Merrick a un poema de
Watts:
Is true that my form is something odd,
But blaming me is blaming God;
Could I create myself anew
would not fail pleasing you.
If I could reach from pole to pole
Or grasp the ocean with a span,
I would be measured by the soul
The mind’s the standard of the man
Sinopsis
Un eminente cirujano y profesor universitario llamado Frederick Treves (Anthony
Hopkins) descubre en una feria ambulante a un joven (John Hurt) que es utilizado y
maltratado por su dueño Bytes(el q sea) en un espectáculo de “freaks”(fenómenos).
Su nombre es el de John Merrick, deforme a causa de un accidente sufrido por su madre
con un elefante se encontraba embarazada.
Personajes
Anthony Hopkins (Dr. Frederick Treves). Dota de humanidad al personaje, es el
primero que le ayuda y le trata como un ser humano pese a que inicialmente su fin
pudiera ser un reconocimiento profesional.
John Hurt (John Merrick). Gran interpretación del personaje más complicado del
film, por la forma de andar, de hablar, y todo el maquillaje y caracterización que
requería el papel.
Anne Bancroft (Mrs. Kendall). Gran actriz teatral londinense, destaca por su empatía
y reconoce la belleza que hay dentro de John.
John Gielgud (Carr Gomm)
Freddie Jones (Bytes). El malvado personaje que se cree “dueño” de Merrick su
“tesoro” y busca su propio bien maltratándole, el mismo que hace plantearse a Treves
si, en realidad, son ellos tan diferentes.
La película.
La película comienza con el descubrimiento de Jonh por parte del medico Treves el
cual llora al verle por primera vez.
Después de ello llega a un trato con Bytes,el cual se considera dueño de la criatura, para
llevarlo al hospital y examinarlo.
La escena de Jonh al entrar al hospital con la cabeza cubierta por un paño con un único
agujero para respirar ofrece una visión desoladora.
El médico más tarde muestra al resto de médicos a su nuevo paciente, explicándoles la
rarísima enfermedad que padece. En este punto de la película uno puede empezar a
pensar si es peor Bytes el cual muestra a Merrick como un espectáculo de feria o lo es
el médico. Los dos a partir de la desgracia de Jonh, del grotesco de su físico, del morbo
y la curiosidad de las personas y médicos que le observan, consiguen sus fines, aunque
distintos: reconocimiento profesional y dinero respectivamente.
Todavía a esta altura de la película para el espectador no existe John, si no una criatura
grotesca y deforme.
Una frase de Treeves cuando la criatura regresa a su prisión es:
“Es un imbécil, un completo idiota. Roguemos a Dios que así sea”.
En verdad, la consciencia de la propia monstruosidad es lo más horrible que alguien
puede llegar a sentir.
Tras regresar al hospital por haber recibido una paliza por parte del malvado Bytes,
Treeves descubre que John no se trata de un simple caso de rara enfermedad, puede
hablar, tiene consciencia hay un ser humano tras todas las deformidades.
A partir de aquí Treeves hará lo posible para que John se sienta uno más, le invitará a su
casa a tomar té presentándole a su esposa (pero no a sus hijos) la cual llora a la vez por
la inocencia y la bondad de un ser que ha sufrido historia tan trágica, le proporcionará
un hogar,le vestirá elegantemente.
La película avanza mientras vamos conociendo mas detalles de la personalidad de
John, refinado, educado y siempre agradecido debido a las crueles situaciones a las que
ha estado sometido.
Un momento crucial de la película es cuando John conoce a la señorita Kendal, actriz de
teatro, la cual le trae regalos, algo a lo que no esta acostumbrado, ambos tienen un bello
momento recitando a Romeo y Julieta y ella le da un beso en la mejilla, le dice:
“Oh señor Merrick, usted no es un hombre elefante, usted es Romeo”
Y él llora.
Pero siempre habrá personas crueles, un guardia del turno de noche seguirá ofreciendo
a Merrick como espectáculo para ganar dinero, es en uno de estos espectáculos
nocturnos cuando Bytes se sale con la suya y secuestra al pobre John “su tesoro” de
nuevo para seguir aprovechándose de su triste situación.
Es curioso ver, que los que le liberan de esta situación, sus salvadores son sus
compañeros de circo, el enano, el hombre alto, las siamesas… Los que mejor pueden
entenderle. Las personas corrientes en general siempre tenderán a la burla, rechazo, o
se aprovecharían de la situación, serán mas bravos o valientes por invitar al hombre
deforme a su casa, en cambio son otros “freaks” son los que desinteresadamente le
ayudan, pues ellos se ven sometidos al mismo miedo, burla en diferentes aspectos.
.
Ya casi al finalizar la película al volver, se produce otro de los emotivos de la película,
perseguido de nuevo por la gente, sometido de nuevo al horror al intentar escapar de su
prisión John devastado exclama:
“Yo no soy ningún monstruo... no soy un animal,soy un ser humano... Soy un hombre”
La película acaba con un Jonh feliz, realizado que se ha superado a si mismo, con su
maqueta de la catedral construida, con el beso de una mujer, la asistencia al teatro, el
aplauso de la gente el cual te vuelve a hacer dudar si de nuevo es víctima de un
espectáculo pero ésta vez en lugar de miedo y asombro en las caras de la gente hay
admiración en los rostros.
“Señor Treves no se preocupe por mi, vuelvo a ser muy feliz estando aquí, mi vida esta
llena porque se que soy amado, ya me he recuperado”
La belleza del teatro en contraposición con su deformidad y los horrores que ha vivido,
acostado como un niño normal y corriente.
La música.
El “Adagio para cuerdas” del compositor estadounidense Samuel Berber, considerada
por muchos como una de las expresiones más perfectas del dolor y la tragedia,
acompaña los últimos momentos de la película y de la vida de John Merrick.
Otros comentarios.
El estilo David Lynch puede verse en la cámara que se desliza como un entre la cama
donde reposa el hombre elefante para introducirse en la ranura del paño que oculta su
rostro , el ruido que producen las fábricas con sus gigantescos motores de combustión,
sus cañerías, sus ventiladores, el traqueteo del tren que se oye de fondo en el arranque
del film, cuando la madre de Merrick es derribada por la trompa de un elefante… El
entorno turbulento, oscuro que simboliza la amenaza, la catástrofe.
Joseph Merrick vivió se desde 1862 hasta 1890, en plena época victoriana, la
recreación del Londres en esta época se ve en la película.La elección del blanco y
negro para contar esta historia es completamente natural
Premios.
1981: Premios César: Mejor película extranjera.
1980: Globos de Oro: 4 nominaciones, incluyendo mejor película - Drama
1980: BAFTA: Mejor película.
1980:8 Nominaciones al Oscar, incluyendo actor (Hurt) y director.
De las 8 nominaciones no se llevó ninguna. La película ganadora de la ceremonia de
1980 fue 'Gente corriente', de Robert Redford. Tras la gala, Mel Brooks,declaró:
“Dentro de diez años ‘Gente corriente’ sólo será una pregunta más en el juego del
Trivial Pursuit, mientras que ‘El hombre elefante’ será un film que la gente seguirá
viendo con interés.”