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Boletín ALERTA Agroclimática
Evento de El Niño afectará en el 2015
Evento de El Niño afectará al Sector Agropecuario en el
2015.
Ing. Erick Quirós
Subdirector SEPSA
Abril 2015
Moduladores de la estación lluviosa
El comportamiento de la precipitación en Costa Rica se ve influenciada por dos
fenómenos que interrelacionados, determinan el comportamiento anómalo de la
precipitación en las diferentes regiones.
Estos dos fenómenos pueden actuar en forma individual o conjunta y modulan la
estación lluviosa y el comportamiento de los ciclones tropicales, estos son: el
fenómeno ENOS y la temperatura del océano Atlántico Tropical.
1.
El fenómeno ENOS:
El ENOS es un fenómeno oceánico-atmosférico que consiste en la interacción de las
aguas superficiales del océano Pacífico tropical con la atmósfera circundante, ésta
interacción determina las características del tiempo y del clima a escala mundial:
 Componente atmosférico: se mide por el Índice de Oscilación del Sur (IOS), el
cual es el cambio relativo entre la presión atmosférica a nivel del Pacífico
entre Darwin en Australia y la isla Tahití.
 Componente oceánico: está relacionado con las temperaturas superficiales
del Océano Pacífico tropical; se pueden establecer dos eventos, El Niño que se
presenta al tener anomalías cálidas y La Niña que se presenta al tener
anomalías frías.
Las anomalías atmosféricas y oceánicas del ENOS pueden durar un año, o incluso más,
sin embargo sus consecuencias nunca son exactamente idénticas, ya que varían según
la intensidad del episodio y sus efectos pueden tener repercusiones graves en
determinadas regiones, independientemente de su intensidad; puede presentar 3
fases, la fase seca (El Niño), la fase fría (La Niña) y la fase neutra.
En febrero del 2015 el índice del ENOS en la región El Niño 1+2 y Niño 3 (ver figura 1),
mostraron un rango normal de variación; caso contrario se registró en la región Niño 4,
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en donde las condiciones mostraron un calentamiento gradual de las aguas
superficiales.
Figura 1: Regiones del océano Pacífico utilizadas para monitorear el ENOS
La distribución horizontal (a lo largo del ecuador) de los cambios irregulares de la
temperatura superficial del océano Pacífico, tiene en el 2015 un patrón totalmente
inverso al del año 2014.
La configuración a marzo del 2015 indica que estamos ante el fenómeno conocido
como El Niño Modoki, el cual es una condición particular del ENOS, donde las
temperaturas más cálidas se presentan en el Pacífico Tropical Central, rodeado por
aguas más frías al este y al oeste; pero que posteriormente podría transformase en un
Niño convencional.
Los pronósticos muestran que la tendencia del ENOS Oscilación Sur será de Niño
neutral hasta mediados de mayo del 2015. Se pronostica que las condiciones climáticas
cambiarán a partir de junio, por el efecto del calentamiento de las aguas al sur del país
y el enfriamiento de las temperaturas del mar Caribe, alcanzando niveles críticos entre
julio y octubre del 2015; teniendo el efecto combinado de los factores precursores de
la sequía en la costa del Pacífico y Valle Central y fuertes precipitaciones en la costa
Atlántica.
El 54% de los 26 modelos predictivos estadísticos y dinámicos pronostican un nuevo
evento de El Niño que podría iniciar a finales mayo y extenderse hasta setiembre u
octubre del 2015, especialmente en la región de El Niño 1+2 (la que más afecta a la
región centroamericana), aunque la incertidumbre es muy alta debido a la barrera de
predictibilidad.
En el caso de la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica de los Estados Unidos
(NOAA por sus siglas en inglés), estiman la intensidad de El Niño como débil y no
anticipan impactos globales generalizados o significativos.
De igual forma debe tomarse en cuenta que internacionalmente se utiliza el pronóstico
del indicador Niño 3+4 para definir la ocurrencia del fenómeno, lo cual explica que no
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se tengan declaratorias oficiales, pero si los efectos negativos en la región
centroamericana, si las condiciones se presentan en la zona del Niño 1+2.
2.
La temperatura del océano Atlántico Tropical
La temperatura del océano Atlántico Tropical y del mar Caribe han mostrado una gran
variabilidad interanual en los últimos años, han permanecido más cálidas de lo normal
desde noviembre del 2014 y esa condición se podría mantener hasta marzo o mayo del
2015; este factor posiblemente compensó y superó el efecto del leve enfriamiento del
Atlántico Tropical Norte, que provocó lluvias entre diciembre y febrero en la Región
Caribe y Zona Norte de nuestro país.
El pronóstico del comportamiento de las temperaturas del océano Atlántico Tropical
obtenida a partir del promedio de varios modelos globales, muestra una tendencia
hacia un nuevo o reanudación del enfriamiento en el Atlántico Tropical Norte y el mar
Caribe.
Si este pronóstico se verifica, el mismo ocasionaría alteraciones climáticas significativas
en nuestro país, por ejemplo una mayor velocidad de los vientos Alisios con menor
contenido de humedad, es decir, Alisios más secos, provocando menos precipitaciones
en las cordilleras y en la vertiente del Pacífico.
3.
Temporada de ciclones:
Cuando hay un enfriamiento en el mar Caribe y un calentamiento en el océano Pacífico
al sur del país, la temporada de ciclones tropicales del Atlántico, del Caribe y del Golfo
de México es menos activa de lo normal, contrario al Pacífico donde la frecuencia de
ciclones es mayor.
Eventos de El Niño 2014 - 2015
Según el Instituto Meteorológico Nacional (INM) las variaciones climáticas que
experimentó el país durante la mayor parte del 2014, fue el efecto combinado de la
influencia de El Niño, así como el fuerte y prolongado enfriamiento en el océano
Atlántico tropical; estos factores provocaron una importante sequía en la vertiente del
Pacífico y Valle Central y fuertes precipitaciones en el Caribe y Zona Norte.
El evento de El Niño inició en abril 2014 y finalizó en enero 2015; a partir de febrero
del 2015 se inicia la fase neutral; pero las condiciones de la atmósfera son
heterogéneas, lo cual podría modificar la temperatura del Océano Pacífico; se alerta
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que podríamos estar ante el inicio de un nuevo evento de El Niño a partir de finales de
mayo del 2015.
La intensa sequía del 2014 provocó un déficit hídrico acumulado anual del 29% en el
Pacífico Norte (Guanacaste), del 7% en el Pacífico Central, de un 5% en el Pacífico Sur y
del 16% en el Valle Central; por el contrario fue extremadamente lluvioso en el Caribe,
principalmente en el norte de la provincia de Limón donde el exceso de lluvias alcanzó
un 21%. (Ver figura #2)
Figura #2: Comportamiento de la precipitación acumulada durante el 2014
El Foro del Clima de América Central emitió el 12 de marzo un informe especial en el
cual se anuncia de la ocurrencia de un evento de El Niño en el 2015, con potencial de
influir en el clima de Centroamérica en la primera parte de la estación lluviosa de este
año y señala que es probable un retraso en el establecimiento de la estación lluviosa y
una distribución irregular de la precipitación.
Situación climática 2015
Según el Informe de Pronóstico Climático 2015 del IMN los próximos meses serán
determinantes para conocer la magnitud del evento de El Niño que afectará el país en
el segundo semestre del año, con su máxima magnitud entre julio y setiembre, meses
en los que las condiciones secas afectarían al Pacífico y las lluviosas al Caribe.
Tal y como se observa en la figura 3, durante los meses de enero y febrero, la
precipitación registró un comportamiento típico de la época seca en la vertiente del
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Pacífico, pero condiciones lluviosas en el Valle Central las cuales no son propias de la
estación seca. Las condiciones lluviosas del Valle Central, zona Norte y Vertiente del
Caribe fueron provocadas en parte por los frentes de baja presión en diciembre y
enero, pero su intensidad bajó a partir de febrero.
Figura 3: Comportamiento de la precipitación en los meses de enero y febrero 2015
Durante los meses de julio y agosto, se pronostica que la precipitación será atípica
respecto a las condiciones normales de esos meses (época de invierno), presentándose
en el Pacífico Norte y Valle Central un déficit de lluvias, condiciones normales de
precipitación en el Pacífico Central y Sur; pero condiciones de alta precipitación en la
zona Norte y toda la vertiente del Caribe.
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Figura 4: Pronóstico del comportamiento de la precipitación en los meses de julio y agosto
2015
El sector agropecuario debe desarrollar acciones de mitigación, adaptación y
estrategias de prevención y de atención de emergencias relacionadas con el cambio
climático, con el fin de reducir el riesgo de afectación o pérdida de los medios de vida
de las familias.
Comportamiento de la temperatura durante El Niño 2015:
Normalmente la temperatura del aire aumenta durante la presencia del evento de El
Niño, especialmente en las zonas más afectadas por el déficit hídrico (Pacífico Norte,
Pacífico Central y Valle Central), mientras que en la Vertiente del Caribe, la Zona Norte
y el Pacífico Sur el calentamiento suele ser atenuado por la mayor nubosidad y lluvias
(Ver figura 5)
Se espera que durante el 2015 El Niño traería un aumento de la temperatura en el
Pacífico Norte, Pacífico Central y Valle Central, de 1 a 1.5 grados superior al promedio,
afectando la producción agropecuaria, la evaporación del agua, los riesgos por
incendios forestales, entre otros.
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Figura 5: Comportamiento de la temperatura del aire para el 2015
El aumento de la temperatura será más evidente a partir del segundo semestre, donde
se estima preliminarmente que tendrá una mayor incidencia en zonas como el Pacífico
Norte, el Pacífico Central y el Valle Central.
Fuentes consultadas:



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
Informe climático 2015. Instituto Meteorológico Nacional. Marzo 2015.
Boletín del ENOS #75, Departamento de Climatología e Investigaciones
Aplicadas, Instituto Meteorológico Nacional (IMN).
Informe COENOS febrero 2015. Instituto Meteorológico Nacional
Organización Meteorológica Mundial. Boletín El Niño / La Niña Hoy, diciembre
2014.
Pronóstico climático estacional. Febrero - abril 2015. Instituto Meteorológico
Nacional. Marzo 2015.
Consejo Agropecuario Centroamericano. Grupo Técnico de Cambio Climático y
Gestión Integral del Riesgo. Comunicado N°16 El Niño, marzo 2015.
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