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Tema 5
Conflicto y geografía
¿Para qué?
Para comprender la noción de conflicto como un eje que estructura la producción del espacio
geográfico y, de esa manera, entender la forma como los intereses y objetivos de los diferentes
actores entran en una relación contradictoria cuando se manifiestan en el espacio.
Ideas previas
¿De qué formas se materializan las relaciones de poder en el espacio geográfico?
¿Cómo se manifiestan o expresan los intereses de las personas, de los grupos sociales y del Estado?
Espacio geográfico y conflicto
Cualquier persona o grupo social tiene intereses que pretende desarrollar y los cuales despliega para
formar escenarios ideales. Sin embargo, estos intereses, en muchas ocasiones, no corresponden con
los intereses de otros por lo que generan enfrentamientos. Por ejemplo, un grupo de inversionistas y
promotores urbanos pueden querer construir varios locales comerciales en una determinada zona
residencial. Las personas que viven allí no están de acuerdo porque piensan que la llegada de locales
comerciales traerá congestión vehicular y se perderá la tranquilidad. Este desacuerdo configura una
falta de correspondencia entre el escenario ideal que se planteó y el escenario real y existente que se
presenta. En ese sentido, el conflicto puede ser descrito como una no correspondencia entre lo
planeado o proyectado y lo que en realidad ocurre.
Estos conflictos reflejan una dimensión
espacial que plantea la Importancia de la
geografía para su estudio así como para su
posible solución, en la medida que la
geografía tiene como objeto de estudio el
espacio geográfico. Aquí se entiende que el
espacio geográfico es un producto social de
múltiples agentes con desigual capacidad
económica y poder de decisión. Por esta
razón la noción de conflicto es inherente a
la producción del espacio geográfico, ya
que los agentes productores de espacio
negocian y se enfrentan diariamente para
obtener resultados favorables a sus
intereses u objetivos.
Uno de los conflictos más reconocidos es el
conflicto territorial, es decir, la disputa
entre Estados por establecer la posesión y
el control sobre una zona determinada. Este
tipo de conflicto tiene una escala de orden
internacional, es decir, su resolución proviene de instancias o estamentos declarados neutrales
(ONU, Corte Internacional de Justicia) y en muchos casos puede darse por lugares o áreas que no
están conectados físicamente con los Estados que se los disputan, como sucede en el
enfrentamiento que se presenta entre Colombia y Nicaragua por el dominio y control de las islas de
San Andrés, Providencia y Santa Catalina en el mar Caribe.
Otro tipo de conflicto es el separatismo, que se despierta por diferencias culturales como el idioma o
la religión, y se presenta cuando una entidad territorial de tamaño medio (por lo general un
departamento o una provincia), que está gobernada o pertenece a un Estado decide separarse de
este aduciendo grandes diferencias. Casos conocidos son la balcanización de Yugoslavia y el deseo
del País Vasco de separarse de España.
La fragmentación de la antigua Yugoslavia creó los Estados de Bosnia - Herzegovina, Croacia,
Eslovenia, Macedonia, Montenegro y Serbia.
La geografía y los conflictos
La producción del espacio geográfico lleva consigo la noción de conflicto como algo que lo constituye,
como algo que le es inherente. Es decir, existe conflicto en la mayor parte de las acciones y de las
relaciones sociales que producen el espacio geográfico. Por esto, la geografía analiza la idea de
conflicto en sus tres principales dominios: la relación entre sociedad y naturaleza, la relación entre
sociedad y espacio y la relación de los sujetos con los lugares.
¿Qué significa?
Balcanización: término que se utiliza para describir la fragmentación que presentó la antigua
Yugoslavia, ubicada en la península de los Balcanes, cuando las regiones que la componían
decidieron proclamarse como Estados independientes. Este fue un conflicto que cobró la vida de
miles de personas y que tuvo la intervención de la OTAN.
La relación sociedad y naturaleza: conflicto ambiental
Este dominio abarca las modificaciones que los grupos sociales hacen del medio natural, ya sea para
satisfacer necesidades básicas o para extraer recursos de la agricultura y la explotación minera y
obtener ganancias. En este dominio los estudios o análisis que se hacen del conflicto dependen del
enfoque teórico y metodológico con el que se aborde. Sin embargo, prevalecen estudios nutridos
desde la ecología política, en los que el conflicto ambiental es visto como una consecuencia de la
marginalidad de ciertos grupos sociales y de un sistema económico que cuantifica la naturaleza para
obtener rentas y dividendos. Esto genera desigualdades sociales que son la base de los
desequilibrios de tipo ambiental como la erosión, la de forestación y la degradación de suelos, así
como el acceso desigual a los recursos y la privatización de los mismos. Además, coloca a la
naturaleza como algo que está fuera de la sociedad y no como algo constitutivo de sus relaciones.
Por ejemplo, en algunos lugares de
Ecuador como Cayambe (ciudad a 78
km de Quito) existe una explotación
indígena en zonas de laderas mientras
que los valles son dominados por
cultivos de flores para la exportación.
Esto hace que se presente una
degradación de suelo por la presión que
hacen aquellos grupos que no tienen
otro lugar para cultivar y así obtener
recursos.
La relación sociedad y espacio:
conflicto como contradicción en la
sociedad capitalista
Este dominio tiene que ver con la forma
como la sociedad organiza el espacio
geográfico como una expresión de sus
valores, de sus ideas y de sus intereses.
Así, las decisiones de los grupos sociales al localizar una empresa, al construir vivienda en un sector
de la ciudad o al situar cierta infraestructura en algunas ciudades dentro de una región, así como los
efectos que estas localizaciones comportan para la sociedad, son sus principales temas. En este
ámbito están todas aquellas relaciones y acciones sociales que producen configuraciones u
ordenamientos del espacio. Esto hace que el conflicto en la relación entre sociedad y espacio sea
visto como una contradicción del sistema capitalista, puesto que la mayor parte de las estructuras
espaciales son una manifestación de las relaciones que se tejen en su interior (acumulación de
capital y aceleración para el aumento de ganancia), las cuales desembocan en desigualdades para
muchos grupos sociales.
La relación sujeto con el lugar: experiencias inauténticas
Este último dominio hace referencia a la relación personal, psicológica y afectiva entre el individuo y
el lugar (o lugares) que frecuenta o que habita. Es decir, es una relación que se expresa en el miedo
que tiene de pasar por determinada zona, los recuerdos de algún suceso cuando camina por cierta
calle o avenida o cuando rememora el lugar en el que vivió su niñez.
Esos hechos están cargados de emociones y de percepciones que los hacen únicos, auténticos, son
procesos que atan a un sujeto a un lugar y que, en cierta medida, le brindan una identidad. Es así que
cuando estos lazos se ven trastocados por algún motivo (la demolición de una casa o edificio que
guarda recuerdos para sus antiguos residentes, la construcción de un edificio sobre algún lugar que
antes era un parque), se desencadena un proceso que lleva al sujeto a un estado de inestabilidad.
Este desajuste es el centro de atención de los estudios que realiza la geografía en este ámbito y los
interpreta a la luz de las experiencias inauténticas de las personas con sus lugares.
Luego del declive de la geografía regional, entra en vigor la explicación y la cuantificación del espacio
geográfico a través de los enfoques positivistas. Este cambio en los fundamentos teóricos que guían
los estudios y las investigaciones, hace que en el dominio de la relación entre sociedad y espacio se
busque, por parte de los geógrafos, un orden espacial con el cual predecir las decisiones en materia
de localización o de cualquier otro comportamiento que esté involucrado con el espacio. Así se crea
un modelo que recrea las situaciones y los hechos en materia espacial. En esa vía, todo aquello que
no encaja dentro de ése orden, dentro del modelo (decisiones equivocadas en la localización,
presencia de barrios marginales en la ciudad), aquello que puede ser conflictivo, será visto como un
desorden de la estructura espacial y no como el producto de las relaciones entre los diferentes
actores sociales.
1 Con base en este otro punto de vista, ¿consideras que es válido realizar modelos que predigan la
relación entre sociedad y espacio? Explícalo mediante un ejemplo.
2. Teniendo en cuenta el alto desorden de crecimiento de las ciudades latinoamericanas, ¿consideras
que puede llegar a ser contradictorio el estudio del espacio, pues correspondería a un desorden de la
estructura espacial? Argumenta tu respuesta.
Conflicto ambiental
En los últimos años se ha producido un conflicto asociado con la creación de parques naturales o
reservas por el auge de la preocupación por el ambiente y el choque entre la visión proteccionista de
las autoridades ambientales, presionadas en ocasiones por ciertos grupos sociales y las prácticas
cotidianas y tradicionales de las poblaciones locales. Por ejemplo, el Parque Natural Gibo de Gata Nijar, al sur de España en Andalucía, fue creado en 19&7 para proteger los recursos pesqueros y
forestales y mantener sus valores paisajísticos. Pero esa valoración ha sido aprovechada por
personas que llegan de la ciudad con poder y dinero con el fin de presionar la compra de terrenos
para desarrollar actividades turísticas y de recreación, porque ven a la naturaleza como la
oportunidad de hacer negocios. Esto reduce las actividades económicas de quienes viven en la zona,
que además ven cómo las políticas impuestas favorecen a otros y los perjudican a ellos.
Conflicto en la ciudad
Varios de los conflictos en la relación entre sociedad y espacio tienen que ver con la planeación y
desarrollo urbano. En unos conflictos aparecen las autoridades gubernamentales de la ciudad y
grupos comunitarios que reivindican sus derechos en materia de vivienda e infraestructura. En otros,
los enfrentamientos se dan entre organizaciones vecinales y los entes de planificación cuando estos
últimos deciden ubicar una edificación o determinada actividad en lugares que representan amenaza
para la comunidad.
Asimismo, en muchas ciudades latinoamericanas se presentan enfrentamientos en los que se
reclama el acceso a los servicios públicos domiciliarios, en especial el agua, buscando tanto la
dotación del servicio, como una gestión más eficiente y compartida (gobierno - comunidad) de este
recurso vital.
Sujeto y lugar: una relación vivencial
"La ciudad, en sí misma, hay que confesarlo, es fea. Su aspecto es tranquilo y se necesita cierto
tiempo para percibir lo que la hace diferente de las otras ciudades comerciales de cualquier latitud.
¿Cómo sugerir, por ejemplo, una ciudad sin palomas, sin árboles y sin jardines, donde no puede
haber aleteos ni susurros de hojas, un lugar
neutro, en una palabra? El cambio de las
estaciones solo se puede notar en el cielo. La
primavera se anuncia únicamente por la
calidad del aire o por los cestos de flores que
traen a vender los muchachos de los
alrededores; una primavera que venden en los
mercados. Durante el verano el sol abrasa las
casas resecas y cubre los muros con una
ceniza gris. En otoño, en cambio, un diluvio de
barro. Los días buenos solo llegan en el
invierno". Este párrafo introductorio de La
peste, novela de Albert Camus, nos lleva a ese
choque entre lo que espera el narrador de una
ciudad y lo que encuentra en aquella que está
narrando. Es una experiencia que no
representa mucho para él y en la que se nota
el vacío que le deja. Sentimiento que alude al
conflicto entre el sujeto y el lugar que recorre,
en el que el choque sensorial le produce
descontento y desazón y que surge del hecho de que la ciudad está encerrada en actividades que le
han quitado vida.
Una problemática constante en los espacios rurales en América Latina es el acceso a la tierra. Esta
dificultad, que data desde la Conquista cuando la tierra fue arrebatada a los indígenas y entregada a
los súbditos del rey, genera otros problemas como la pobreza, el desempleo y la baja calidad de vida
de algunos grupos sociales. Por esto, campesinos y trabajadores rurales han formado asociaciones
que reclaman su derecho a la tierra que trabajan. Por ejemplo, en Brasil en los años 70 del siglo XX,
apareció el Movimiento de los Trabajadores Rurales
Sin Tierra, que se opone a que les sean destinadas
tierras lejanas y poco fértiles, mientras que existen
grandes latifundios que no desarrollan ninguna
actividad agropecuaria.
Pensamiento critico
Interpreta
•
Menciona tres ejemplos que correspondan a
cada uno de los tipos de conflicto descritos
anteriormente.
•
Revisa los titulares de la emisión nocturna del
noticiero y escribe el número de veces en los que
aparece la palabra conflicto. ¿Con qué hechos se
asocia?
Analiza
Dibuja el recorrido que haces del colegio a tu casa,
identificando con colores diferentes aquellos sitios por
los que evitas pasar, aquellos en los que hay menos
peligros y aquellos en los que circule el mayor número de vehículos. Describe lo que sientes por cada
uno de esos lugares.
Tenencia de la tierra, el principal conflicto de Colombia
Una de las primeras relaciones de la sociedad con el medio natural es la producción agrícola. Esta
relación establece un vínculo entre la tierra y el campesino que la cultiva. En Colombia este vínculo
se ve amenazado por una relación social que hace que una persona sea la que cultive la tierra y otra
sea su dueña o tenga la posesión. De ahí que existen muchos campesinos que no tienen la tierra que
trabajan a diario y, en algunos casos, cuando esta tierra les pertenece son despojados de la misma.
Ante este panorama, los gobiernos han intentado desarrollar reformas agrarias para solucionar este
conflicto, aunque sin obtener los resultados esperados. Por ejemplo, en 1936 se fijó que la propiedad
debía tener una función social y que en caso que tuviese un carácter ocioso podría sufrir extinción de
dominio para ser repartida entre campesinos. En 1961 se aprobó la Ley de reforma agraria,
complementada con nueva normas en 1968, en el gobierno de Carlos Lleras Restrepo, pero tampoco
se obtuvieron los resultados esperados, porque los grandes terratenientes del país, especialmente en
la zona norte, cerraron filas contra el proyecto.
Actualmente, con la entrada en escena del negocio de los biocombustibles, grandes zonas del país
están en manos de palmicultores. Algunos de ellos utilizaron métodos violentos para despojar a los
campesinos de sus tierras y así instalar sus cultivos. Tal es la concentración de la propiedad que,
según estudios, las grandes propiedades, que representan el 1 % entre todas, cuentan con el 50 %
de la superficie cultivable.
Otro factor que expresa la concentración de la tierra es la superficie disponible por tipos de uso, es
decir, la cantidad de tierra que existe para cultivar, para bosques, para ganado, etc. En tabla de la
derecha se expresa esa relación y muestra cómo los pastos cuentan con más del doble del área que
debería tener, mientras que el uso agrícola posee solo una quinta parte de la superficie apta para
dicha actividad.
Esto ha generado, en primer lugar, el incremento del número de desplazados que llegan a las
ciudades demandando servicios y asistencia, y en segundo término, el hecho de que empieza a
ejercerse presión sobre áreas vulnerables y sobre terrenos que no son aptos para la agricultura.
El acceso a la vivienda
Otro conflicto tiene que ver con el acceso a la vivienda, ya que el sector de la construcción ha
centrado sus esfuerzos en proyectos para sectores de altos ingresos, que permiten obtener mejores y
seguros dividendos, ocupando la mayor parte de terrenos aptos para la edificación y dejando los
terrenos de la periferia o cerca a los cauces de agua para aquellos pobladores que no cuentan con
suficientes ingresos, generando una insuficiencia de suelo urbano para adelantar proyectos de
vivienda digna para estos sectores.
Este déficit habitacional se expresa en el número de viviendas frente al número de hogares. Por
ejemplo, para el año 2006 existían más de 2 800 000 hogares sin vivienda en condiciones aptas o de
calidad.
El acceso a la vivienda se ve agravado con el conflicto por el acceso a la tierra, que deja a gran
número de campesinos sin oportunidades en el sector rural y los obliga a migrar a las ciudades en
busca de mejores condiciones. Al llegar a la ciudad, lo primero que buscan es vivienda y así se
incrementa el déficit habitacional.
Uso potencial y uso actual del suelo en Colombia
Actividad
Uso potencial (Miles de
hectáreas)
Uso actual (Miles de
hectáreas)
Agrícola
18'294.637
4*326.912
Pastos
Forestal
15'319.630
67'093.209
37*135.336
40*729.063
Otros usos
2*259.800
Total
Fuente DANE
102*967.276
82*191.311
Aprende en grupo
En grupo de trabajo buscar en la comunidad o barrio donde vives, identificar o buscar algún miembro
de la comunidad, pertenezca o no a la junta de acción comunal de la localidad, que participe
activamente en manifestaciones o demandas para tu barrio.
Pregúntenle cuáles son las demandas y por qué razón las hacen. Así mismo, indague un poco acerca
del papel de las autoridades locales y de otros actores privados en esto.
Representación gráfica del concepto
Pensamiento crítico
1. Busca en un texto literario alguna situación, descripción o narración en la que se pueda
evidenciar el conflicto del sujeto con el lugar. Escribe las razones que en tu ejemplo llevan a
esa situación,
2. Una de las formas en las que se expresan las desigualdades sociales es en el acceso a los
recursos, ya sean naturales o construidos. Indaga por qué razón la tenencia de la tierra puede
ser un factor a tener en cuenta dentro de ese análisis.
3. Con base en los argumentos presentados en el diagrama de arco, ¿consideras que hay
alguna otra razón para afirmar que el conflicto es constituyente de la producción del espacio
geográfico? Argumenta tu respuesta,
4. Indaga las consecuencias del aumento de la frontera agrícola por cuenta de la concentración
de tierras aptas para la agricultura en un país como Colombia. Identifica algunos de los
ecosistemas que están viéndose afectados por esa expansión agrícola,
5. Investiga cuáles son las ciudades en las que hay mayor número de barrios subnormales,
relacionando este factor con los lugares en los que el precio del suelo urbano presenta niveles
muy altos.
6. ¿Cuáles son los aspectos que mejor comprendiste de los conflictos que se dan en el espacio
geográfico? ¿Qué te permitió lograr ese aprendizaje?
7. ¿En qué medios de comunicación o fuentes aparecen con mayor frecuencia noticias y
artículos críticos relacionados con el conflicto por la tierra en el país?
Fin