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LA ISLA DE PASCUA O RAPA NUI
SE INCORPORÓ AL TERRITORIO CHILENO
(9 de septiembre de 1888)
Ahu Togariki, el más grande y colosal de todos, cuenta con 15 Moais de gran Tamaño. Fotografía Juan César Astudillo C. 2009.
Archivo Fotográfico. Museo Histórico Nacional.
Departamento Educativo
Museo Histórico Nacional
Ubicación Geográfica y Orígenes:
Situada en el Pacifico Sur, a 27º 08 lat. S. y 109º 25 long. W en la Polinesia.
Tiene una superficie de 163 km2. En su idioma autóctono, la isla es conocida como Te
pito o te henua, que significa “El ombligo del mundo” .
El nombre actual de Isla de Pascua se debe al almirante holandés Jakob
Rogoween, quien la descubrió el 6 de abril de 1722, día de Pascua de Resurrección.
Se han realizado una serie de estudios y formulado un sin número de teorías
acerca del origen de sus habitantes, que de acuerdo a las investigaciones arqueológicas,
una de las más probables es que los nativos de Rapa Nui llegaron desde la Polinesia,
posiblemente desde las Islas Marquesas.
Después de la expedición holandesa que hizo el descubrimiento, Carlos III de
España envió en 1770 dos embarcaciones a cargo del navegante Felipe González
Ahedo, quien desembarca y la denomina Isla San Carlos, en honor al rey.
Posteriormente, la isla fue visitada por otros navegantes, como James Cook en
1774, quien desembarcó en la actual rada de Hanga Roa. En 1786 Jean Francois de la
Pérouse, también la visitó, recalando en el fondeadero de la parte norte.
Los científicos e historiadores, sostienen que la población de Rapa Nui, sufrió
una crisis de sobrepoblación, lo que pudo haber provocado una guerra entre los clanes o
tribus; luego de la cual los nativos comenzaron a vivir una escasez crítica de alimentos.
Entre 1860 y 1863 recalaron cerca de una veintena de navíos de distintas
nacionalidades, provenientes del Callao, llevándose a más de mil nativos, para ponerlos
a trabajar como esclavos en las guaneras del Perú. La partida de otro número importante
de isleños junto a misioneros católicos a Tahití, redujo la población a la crítica cifra de
110 personas en 1877.
Los isleños que regresaron, luego de ser liberados de su esclavitud, volvieron
con lepra, tuberculosis y viruela.
Sin duda unos de los mayores misterios de la isla lo componen las enormes
estatuas de piedra llamadas Moáis, que constituyen uno de los más valiosos patrimonios
de la humanidad, tanto por su enorme valor arquitectónico, como también por su gran
misterio acerca de cómo se lograron levantar tan enormes y bellas esculturas.
Chozas de fibra vegetal construidas en Isla de Pascua. Fotografía 1925.
Archivo Fotográfico. Museo Histórico Nacional.
Tableta parlante con jeroglíficos de Isla de Pascua. Fotografía 1935.
Archivo Fotográfico. Museo Histórico Nacional.
9 de septiembre de 1888 incorporación de Rapa Nui al territorio Chileno:
En 1870 la isla fue visitada por primera vez por un buque de guerra chileno, la
corbeta O`Higgins al mando del capitán de navío José A. Goñi.
Policarpo Toro recaló por primera vez la isla en 1875 y concibió la idea de que
debía ser incorporada al territorio chileno.
Once años más tarde, convertido en Capitán de Corbeta viajó nuevamente en la
nave Abtao, y a su regreso elevó un documento formal a la Superioridad Naval acerca
de la importancia estratégica de la Isla de Pascua, lo que movió al gobierno a interesarse
por su incorporación al territorio. El Presidente Balmaceda comisionó al Comandante
Toro para gestionar la compra, lo cual hizo trasladándose a Tahití en 1887, suscribiendo
un compromiso de compraventa, con la aceptación de las autoridades francesas. Al año
siguiente el gobierno envió al Comandante Toro a finiquitar la operación en Tahití. El
precio por la adquisición de la isla fue de seis mil libras esterlinas, más de cinco mil
francos que se pagaron a la Misión Católica que tenia bienes en ella.
A su regreso al continente, el comandante Toro abordó el Angamos, recaló en
Pascua y la incorporó al territorio nacional en una ceremonia oficial el 9 de septiembre
de 1888 en nombre del gobierno de Chile.
Desde entonces la armada se hizo cargo de la tutela de la isla, entregándola
durante un tiempo en arriendo a Grace y Cia. Para su explotación agrícola.
En 1945 el gobierno se hizo cargo directamente de su administración,
nombrando un gobernador, dependiente de la provincia de Valparaíso.
Dentro de la regionalización se le incluyó como una provincia de la Quinta
Región, siendo Hanga Roa la capital regional.
En la actualidad la población llega a casi 4.000 habitantes. En 1995 la UNESCO
la declaró Patrimonio de la Humanidad, convirtiéndose en uno de los principales
destinos turísticos debido a su belleza natural y al misticismo de su cultura ancestral
Rapa Nui, cuyo mayor vestigio de su apogeo cultural y religioso son los enormes y
misteriosos Moais.
Moais en la ladera del Volcán Rano Raraku. Juan Cesar Astudillo 2009. Archivo Fotográfico.
Museo Histórico Nacional
Cueva de las dos ventanas. Fotografía Juan Cesar Astudillo, 2009. Archivo Fotográfico.
Museo Histórico Nacional.
Pascuense Junto a Moais en Isla de Pascua. Fotografía 1965. Archivo Fotográfico.
Museo Histórico Nacional.
Mujer en leprosario de Isla de Pascua. Fotografía 1950. Archivo Fotográfico.
Museo Histórico Nacional.
Pintura rupestre en la cueva de Ana Kai Tangata. Fotografía Juan Cesar Astudillo, 2009.
Archivo Fotográfico. Museo Histórico Nacional.
Ahu Tongariki, cuenta con 15 Moais de gran tamaño. Fotografía Juan Cesar Astudillo, 2009.
Archivo Fotográfico. Museo Histórico Nacional
Vista de Ahu Togariki. Fotografia Juan Cesar Astudillo C. 2009
Archivo Fotográfico. Museo Histórico Nacional.