1. Educación

martes, 11 de DICiembre de 2007
edaddeoro
CÓMO VIVIR LA TERCERA EDAD CON PLENITUD
2
edad de oro
martes, 11 de diciembre de 2007
Jesús Caldera
Ministro de Trabajo y Asuntos Sociales
“Es cierto que la sexualidad es diferente
en cada edad, pero no por eso hay
que renunciar a ella”
Las personas mayores,
una prioridad
Sumario
x Las enfermedades del olvido
4
x Las secuelas del envejecimiento
5
x Ley de Dependencia
6
x Fórmulas económicas
8-9
x La salud se cocina en el estómago
10
x En busca de la longevidad
12
x Los «baby boomers» llegan a la 3ª Edad 13
x Gimnasia a partir de los 60
14
x Envejecimiento de la visión
15
En España residen más de siete
millones de personas mayores.
Muchos de ellos pertenecen a una
generación que no lo tuvo nada
fácil y a la que debemos en parte la
prosperidad y la libertad del país
en el que vivimos. Una generación
que dio mucho y con la que estamos en deuda.
Por ello, las políticas destinadas a
las personas mayores representan
una prioridad para las administraciones públicas. En estos años,
hemos abordado esta tarea a través
de tres grandes ejes: más recursos
económicos, atención a los mayores que no se pueden valer por sí
mismos y promoción del envejecimiento activo.
En cuanto a la capacidad económica de las personas mayores, era
necesario aumentar el poder adquisitivo de los que más lo necesitan. Por ello, las pensiones mínimas han aumentado entre un 26%
y un 33% desde 2004, el doble que
el resto.
El otro gran pilar en la atención a
las personas mayores ha sido la Ley
de Dependencia, que garantiza
por primera vez en nuestro país
servicios sociales o prestaciones
económicas a los ancianos que no
se pueden valer por sí mismos. Así,
los mayores tienen ya la seguridad
de que recibirán los servicios que
necesiten cuando pierdan su autonomía personal. Porque ya es su
derecho.
Por lo que se refiere al envejecimiento activo, las administraciones públicas tenemos la obligación
Doctor Ángel Ruiz Ejarque
Médico de atención primaria y sexólogo
Uno de los problemas de salud sexual a los
que se enfrentan los hombres en la tercera
edad es la disfunción eréctil, aunque la patología no está relacionada directamente
con la edad. Sin embargo, los problemas
de erección se pueden solucionar en la actualidad y permiten a las parejas recuperar
la normalidad de su relación a cualquier
edad.
de promover programas que fomenten la participación, el ocio y
el voluntariado de las personas mayores, ya que no podemos permitirnos el lujo de dejar a un lado su
experiencia y capital humano. En
este sentido, hemos modernizado
y duplicado la oferta de los programas de vacaciones del Imserso y
hemos fomentado el asociacionismo de los mayores.
En definitiva, estamos en el buen
camino para situar a España en la
vanguardia mundial en la protección social de las personas mayores
y saldar de este modo una deuda
histórica con una generación que
lo merece todo.
BBVA lanza
Los problemas de erección pueden
el Préstamo Dependencia
ser síntoma de enfermedades
graves no diagnosticadas
INFORMACIÓN ESPECIALIZADA
DE AMPLIO ALCANCE
EDAD DE ORO - UN TITULO DE MEDIAPLANET
Project Manager: F ernando Moreno
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Edición: Pepo Márquez
Redacción: Laura Domínguez
Diseño y producción: Beatriz de Medina
Repro: Javier Fernández / Checkmaster
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Impreso y distribuido por La Razón
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Padecer problemas de disfunción
eréctil puede ser indicio de otra
patología que aún no se ha diagnosticado. De esta forma, la disfunción eréctil actúa como «síntoma
centinela» ayudando a detectar a
tiempo trastornos como la diabetes,
la hipertensión arterial e hiperlipidemia, la enfermedad cardiovascular y enfermedades de la próstata.
Tanto el síntoma como la patología
tienen tratamiento.
Sanyres acaba de inaugurar un complejo de apartamentos exclusivos
para mayores, al más alto nivel y en
una de las mejores zonas residenciales de Madrid. Rodeados de jardines
y perfectamente comunicados, estos
apartamentos cuentan con todos los
BBVA ha lanzado el Préstamo
Dependencia dirigido a las personas mayores y dependientes. Este
proyecto se materializa en la apertura de una línea de crédito de 30
millones de euros, cuyo destino es
ayudar a afrontar los gastos derivados de las necesidades específicas de estas personas.
El Préstamo Dependencia BBVA es a
tipo de interés 0% y sin comisiones,
con un importe máximo de 3.000
euros y a un plazo de amortización
de tres años. En España existen en la
actualidad casi 13 millones de personas que tienen la necesidad de afrontar gastos derivados de su dependencia, debido a su edad o discapacidad.
5 de cada 10 mujeres
mayores de 74 años
sufren incontinencia de orina en España
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3
un monográfico independiente de mediaplanet distribuido en la razón
Esta es una de las conclusiones
del estudio «Incontinencia urinaria y sus repercusiones en la
calidad de vida de los pacientes
mayores de 64 años» realizado por
un equipo de médicos españoles
que, coordinados por el doctor
D. José María Dios Diz, ha sido patrocinado por LABORATORIOS
INDAS. Las conclusiones del estudio han sido presentadas en el
6º Congreso Europeo de Gerontología celebrado en San Petersburgo (Rusia).
La incontinencia urinaria condiciona en gran medida la calidad de vida
de las personas que la sufren, ya que
presentan pérdidas al menos una vez
a la semana. El impacto en la calidad
de vida se valora en 7,7 puntos, en
una escala de 0 a 10.
INDAS es líder nacional en la comercialización de absorbentes para la incontinencia de orina. La orientación
de sus soluciones, que ya proporcionan
mejor calidad de vida a miles de personas, se manifiesta en su slogan de compañía, «ayudamos a vivir mejor».
¿Como cree que debería ser la
salud sexual en la tercera edad?
La salud sexual en la tercera edad, como
en cualquier otra edad, debe ser placentera
para los dos miembros de la pareja o para
quien mantenga la relación sexual, aunque, lógicamente, con las características
propias de su edad.
¿Qué características especiales
diría que tiene la sexualidad
en las personas de estas edades?
Cuantitativamente no es la misma la actividad sexual, física por lo tanto, la de un anciano que la de un adulto joven de 20 ó 25
años. Pero, por lo demás, debe ser placentera y con la afectividad y experiencia de la
edad, que siempre es un punto positivo.
¿Cuáles son los principales
problemas de salud sexual
a los que se enfrentan las parejas
en la tercera edad?
La salud sexual va unida, como es obvio, a
la salud en general. Tanto el hombre como
la mujer, a edades por encima de los 60 ó
70 años, tienen al tiempo otras patologías:
diabetes, hipertensión, aterosclerosis…
Es decir, patologías que con la edad son
mucho más frecuentes que en otros momentos de la vida y que, además, se unen o
provocan problemas de salud sexual.
Si un varón puede tener un problema de
disfunción eréctil con una cierta frecuencia, lo va a tener con más asiduidad en la
vejez, porque va a tener más patologías
asociadas. Va a tener más frecuentemente problemas de colesterol, de tensión, de
azúcar, etc.
¿Qué es la disfunción eréctil?
La disfunción eréctil es la incapacidad
que tiene el varón de que el pene se le
ponga eréctil para poder tener una relación sexual adecuada y satisfactoria,
siempre y cuando esta pérdida de erección del pene sea de una forma sostenida
y continuada en el tiempo. Eso es la disfunción eréctil, la incapacidad sostenida
en el tiempo para alcanzar o mantener la
erección.
¿Tienen relación los problemas
de disfunción eréctil con la edad?
Es decir, ¿es normal que
con la edad se tenga problemas
de erección?
No es un problema de edad. Lo que sí es
cierto es que cuanto mayor sea el varón, va
a tener más problemas asociados que sí se
relacionen con la disfunción eréctil. Por eso,
indirectamente se puede decir que el paso
de los años puede afectar a los problemas
de erección, pero directamente no hay una
relación causa-efecto.
¿Cuáles son las causas
de la disfunción eréctil?
Las causas de la disfunción eréctil son orgánicas, en el 80% de las ocasiones, y psíquicas en el 20%. Eso no quiere decir que
el aspecto psicológico de infravaloración,
angustia y ansiedad del varón esté presente casi en el 100% pero, estadísticamente,
el 80% son por patología orgánica y el 20%
psicógena propiamente dicha. Dentro de
ese 80% tenemos a la diabetes presente
en un tercio de este porcentaje.
En el resto de las causas orgánicas podemos ver patologías psiquiátricas, hormonales, endocrinológicas, cardiovasculares,
hipertensión, alteraciones incluso de ejercicio físico, intervenciones quirúrgicas… y
muchas otras enfermedades.
¿Cómo puede saber un hombre
que padece disfunción eréctil?
La disfunción eréctil, aparte de ser una enfermedad como tal, es un signo o síntoma,
un síntoma centinela que puede avisar de
muchas otras enfermedades que pueden
ser muy graves.
Cuando el varón observa que el pene no
se le pone eréctil cuando tiene un deseo
sexual, y esto sucede con una continuidad
y asiduidad en el tiempo, la persona debe ir
a su médico cuanto antes y referir la falta de
funcionamiento o de erección de su pene.
Este problema puede enmascarar algunas
enfermedades muy graves.
¿Qué se debe hacer si se detecta
que existen problemas
de erección?
Lo primero que hay que hacer es acudir
al médico cuanto antes y sin ningún tabú,
miedo o vergüenza. Esto es lo principal.
Comprendo que es algo que afecta a la
intimidad de la persona, aparte de que
en nuestro país es un tema tabú y seguirá siéndolo durante mucho tiempo, por
desgracia. Pero hay que romper con esa
vergüenza, acudir al médico y comentarlo
como cualquier otro problema sin ninguna trascendencia. A veces parece una
auténtica tragedia, aunque es verdad que
supone una auténtica tragedia muchas
veces para el varón y por lo tanto para la
pareja.
Es muy básico que los varones y sus parejas sepan que estamos hablando, ya no
de la importancia de un problema sexual,
que a mí como sexólogo me parece vital,
importantísimo en la vida social y familiar
de la persona, sino que muchas veces es
todavía más importante porque es la punta del iceberg, ese síntoma centinela del
que hablamos en medicina y que nos está
dando el aviso, la alarma de que ahí hay
algo importante que está debajo. Estamos
hablando de neuropatías, de endocrinopatías y demás que pueden ser gravísimas,
incluso mortales.
¿Cómo debe afrontar una pareja
los problemas de erección
a estas edades? ¿Deben renunciar
a tener una vida sexual
satisfactoria?
Como médico, como sexólogo, lo que les
aconsejo siempre es que lo afronten, que
no obvien la situación. Es una circunstancia
importante patológica y social a solucionar,
no hay que taparlo como si no tuviera importancia ni tampoco darle una trascendencia que les lleve a ocultarlo socialmente, a
negarlo muchas veces.
Es decir, afrontar la situación, ir al médico y
tratarla. Con la normalidad de un problema
médico social, en este caso sexual, que
tiene que afrontar y solucionar. Y aseguro
que tiene solución en un altísimo porcentaje de casos.
¿Qué tratamientos existen
contra la disfunción eréctil?
En los años 50 y 60, no teníamos más que
cirugía y algunos remedios naturales que
la verdad es que poco servían y poco sirven. Luego aparecieron las inyecciones,
después la posibilidad de las prótesis y
luego, a finales del siglo XX, 1997-1998,
vino el boom de los tratamientos orales
por medio de un inhibidor de la PDE-5.
Éstos son unos medicamentos que se toman vía oral y actúan vasodilatando las
estructuras vasculares del pene, haciendo que llegue con más fuerza la sangre y
consiguiendo que éste se ponga eréctil.
Este tipo de medicamentos han ido superando al primer tratamiento oral, la conocida Viagra. Un día aparecieron otros dos,
el vardenafilo y el tadalafilo.
El vardenafilo se queda entre ambos,
aunque tiene muy buenas respuestas.
El tadalafilo, cuyo nombre conocido es
Cialis, nos permite 36 horas de efecto,
es decir, 36 horas durante las cuales una
persona que se ha tomado la pastilla,
siempre y cuando haya actividad sexual,
apetito sexual y circunstancias sexuales,
puede tener una erección sin ningún problema.
También salió hace años la apomorfina
que actúa de forma central y tuvo poco
efecto, pero hoy en día nos quedamos básicamente con estos tres fármacos.
También existen parches de testosterona, prótesis de pene, cirugías…, pero el
80% ó 90% de lo que se ve en atención
primaria antes de poder derivarlo a un especialista, incluso lo que se ve en urología
o andrología, es tratable con inhibidores
de la 5 fosfodiesterasa (PDE-5).
Estos tratamientos contra
la disfunción eréctil ¿son
recomendables para personas
de la tercera edad?
Sí, por supuesto, no es una cuestión de edad.
Tienen sus contraindicaciones como cualquier medicamento al uso, como cuando una
persona es alérgica a estos vasodilatadores o
cuando existe una patología cardiovascular o
hipertensión y se está medicando. En estos
casos, hay que consultar con el especialista,
el cardiólogo, y si éste nos da su licencia se
puede tratar sin ningún problema.
Si hay alguien con afectación cardiovascular o
problemas de ese tipo debe, con más rigor aún
consultar con el médico. Hay que hacerlo en
cualquier circunstancia pero con más razón en
ésta, y el médico ya verá lo que tiene que hacer
contando con la opinión del cardiólogo.
Para terminar, ¿podría dar un
consejo a las personas que
por la edad o por problemas
de erección han renunciado
a llevar una vida sexual activa?
Que no renuncien nunca a su sexualidad, es de
lo más grande y más apetecible que tenemos
en la vida. Que no renuncien, que hay soluciones.
Antes era más difícil pero ahora hay un altísimo número de soluciones para la disfunción
eréctil y también para la patología sexual en
general de hombre y mujer. Que no renuncien, que acudan a sus especialistas. A veces se dicen cosas como, «esto es normal»,
«será por la edad», «qué se le va a hacer»,
pero esto son mitos, tabúes. Es cierto que la
sexualidad es diferente en cada edad, pero
no por eso hay que renunciar a ella. Hay que
ser optimistas y acudir a los especialistas.
4
edad de oro
martes, 11 de diciembre de 2007
5
un monográfico independiente de mediaplanet distribuido en la razón
Las enfermedades del olvido
La disfunción eréctil también es cosa de ellas
Existen diversos tipos de demencias, pero todas se caracterizan por un deterioro de la capacidad cognitiva originado
por la disfunción o muerte de las neuronas. Se estima que un 15% de la población española con una edad
superior a los 65 años sufre algún tipo de demencia, llegando al 40% en los mayores de 85 años
El papel de la mujer, fundamental en el diagnóstico y la detección precoz
La demencia se produce cuando las mantener el control emocional, lo
células del cerebro dejan de funcio- que provoca cambios de personalinar, pierden su conexión o, sim- dad y problemas de conducta. En las
plemente, se mueren. No se trata últimas etapas, los enfermos son
de una enfermedad específica, sino personas totalmente dependientes.
de un conjunto de síntomas tales Actualmente, la única forma de
como la incapacidad para apren- diagnosticar una demencia es a trader, la pérdida de
vés de un examen
memoria, de lenneuro-psicológico
prolongar
guaje, de raciocinio
que permite medir
al
máximo
la
actividad
y demás síndromes
el estado de la meneuro-psicológicos.
moria, la atención,
mental reduce
Su causa no es del tola capacidad de cálel riesgo de contraer
do conocida, pero los
culo y de expresión.
cualquier
tipo
de
expertos opinan que
Las demencias puelos mayores factores
den ser reversibles e
demencia
de riesgo son la edad
irreversibles. En el
(superior a los 60
caso de las reveraños) y los antecedentes familiares, sibles, el tratamiento se dirige haaunque no se pueden considerar co- cia la causa médica que originó el
mo agentes determinantes.
trastorno. Sin embargo, los trastorLos primeros síntomas de las de- nos cerebrales más frecuentes son
mencias suelen caracterizarse por li- irreversibles y, en este caso, el trageros olvidos, que se van acentuan- tamiento busca frenar el desarrollo
do según progresa la enfermedad. de la enfermedad y aliviar los sínPosteriormente, se pierde la capaci- tomas, pero, todavía hoy no existe
dad para resolver problemas y para una cura definitiva.
El tipo más frecuente de demencia
en las personas mayores es la enfermedad del Alzheimer y se estima
que en España existen 600.000
afectados. Este trastorno crónico
y degenerativo, se origina por una
gran pérdida de neuronas que provoca la atrofia del cerebro, lo que
va mermando tanto su capacidad
como su tamaño.
Enriquezca su cerebro
Ejercitar el cerebro a lo largo de
toda la vida representa un factor
protector. Se ha demostrado que las
personas con un alto nivel de educación tienen menor riesgo a contraer
cualquier tipo de demencia, por lo
que se cree que prolongar al máximo la actividad mental puede representar un método efectivo para
luchar contra estas enfermedades.
Por otro lado, un estudio realizado
por la Universidad de Illinois demostró que el ejercicio físico constante mejora las áreas de actividad
cerebral, principalmente la zona
“Estamos trabajando con
células madre para producir
neuronas y combatir el Parkinson”
El Dr. José López Barneo es uno de los investigadores
españoles más reconocidos en el campo biomédico.
Dirige el Instituto de Biomedicina de Sevilla (IBiS) del
Hospital Universitario Virgen del Rocío/Universidad de
Sevilla, donde lleva a cabo una importante investigación que pretende dar una respuesta a los enfermos de
Parkinson, creando neuronas mediante la expansión y
diferenciación de células madre.
¿Cuántas personas en España se ven
afectadas por la enfermedad del Parkinson?
Actualmente existen en España unos 200.000 enfermos de Parkinson. Es una enfermedad neurodegenerativa que afecta a un 2-3% de la población con una
edad superior a los 60 años.
¿Por qué mueren o dejan de funcionar
las neuras?
No hay ningún estudio que confirme la causa exacta.
Hay muchas hipótesis pero no hay ninguna observación
inequívoca que demuestre la razón por la que ciertas personas, a partir de los 30 o 40 años, empiezan a perder
neuronas en una zona específica del cerebro donde hay
células nerviosas que participan en el control de los movimientos y cuya muerte da lugar los síntomas motores
característicos de la enfermedad del Parkinson.
¿En qué consiste la creación
de neuronas mediante la diferenciación
de células madre?
La enfermedad del Parkinson se ha considerado, desde hace tiempo, una enfermedad susceptible de ser
tratada con terapia celular porque, al producirse una
destrucción de un grupo de neuronas que producen
dopamina en una parte del cerebro bien localizada,
si se llegaran a producir células que sintetizasen esta
sustancia, y se pudieran implantar en la zona exacta,
se podría compensar el déficit de dopamina.
El gran debate en el campo científico gira en torno hacia el tipo de células a utilizar. Ya se han implantado
en humanos neuronas que proceden de propio sujeto o de un feto donante, pero estos estudios previos
han puesto en evidencia la limitación del número de
neuronas. Por esa razón, en los últimos tiempos, los
superior, que es la que almacena la
memoria, la capacidad de abstracción, de raciocinio y el juicio.
También hay evidencias de que
una dieta sana, abundante en ácidos grasos Omega 3, vitaminas
A, C y B, y ciertos minerales como
el cobre o el fósforo, contribuye al
buen funcionamiento de las membranas cerebrales. Así, una alimentación equilibrada, el ejercicio físico periódico, la actividad laboral, la
participación en juegos o deportes,
leer asiduamente, escribir, estudiar, viajar, ir al cine o al teatro, o
¿Este descubrimiento es
aplicable a otras enfermedades
neurodegenerativas?
Mantener el cerebro activo,
trabajando, haciendo ejercicio,
leyendo, etc. ¿puede combatir
la atrofia cerebrar?
y compartir los momentos y las consultas que se realicen. El papel de
apoyo, además, se puede traducir en
acompañar a su pareja en sus visitas
al médico y en la búsqueda de información.
Cuando comienzan los problemas
de erección y el varón no comparte sus sentimientos, surgen dudas e
inseguridades en la relación, por lo
que resulta muy importante reforzar
la confianza en la pareja. Por ello, es
esencial que la pareja esté informada
de lo que ocurre y se involucre en la
búsqueda de soluciones.
El impacto social
y emocional
de la disfunción eréctil
La disfunción eréctil ejerce un importante impacto negativo en la calidad de vida de quienes padecen el
problema, ya que el trastorno puede
provocar depresión y pérdida de autoestima.
Además, este trastorno no sólo lo sufre quien lo padece, sino también su
pareja. La disfunción eréctil puede
deteriorar gravemente una relación
llegando incluso a provocar un distanciamiento emocional.
Es importante tener presente que
la disfunción eréctil no elimina el
impulso sexual, sino que no permite que la erección se produzca o se
mantenga. Es decir, el que un hombre tenga problemas de erección no
significa que haya perdido su apetito
sexual.
La disfunción eréctil
en cifras
Más de la mitad de los hombres de
entre 40 y 70 años, a nivel mundial,
son susceptibles de padecer esta patología, por lo que más de 322 millones
de parejas en el mundo se enfrentan a
este problema.
En España se estima que el 19% de
los hombres sufre algún grado de
disfunción eréctil, lo que supone
que hay 2,5 millones de españoles
que padecen problemas de erección. Si analizamos la franja de edad
entre 40 y 70 años, estaríamos hablando del 52% de los varones.
A pesar de estos datos y de que muchos creen que sus parejas asumen
las disfunciones sexuales como algo
común en las personas mayores de
50 años, sólo entre el 15 y el 20% de
quienes sufren el problema reciben
tratamiento.
Sin embargo, en la actualidad la
disfunción eréctil es tratable en
el 95% de los casos, por lo que no
debe generar complejos ni disminuir la autoestima ya que los tratamientos más utilizados son muy
cómodos y discretos. De acuerdo
con los expertos, la solución de la
disfunción eréctil es cosa de dos,
por lo que debe compartirse como
una enfermedad a superar entre
ambos. n
Las secuelas del envejecimiento
investigadores estamos trabajando con células madre,
tanto adultas como embrionarias, para convertirlas en
neuronas que produzcan dopamina. Sobre esto se han
hecho bastantes ensayos en animales pero todavía no
se ha probado en personas.
Claro. En principio, las enfermedades
neurodegenerativas que cursen con
lesiones más o menos localizadas,
como la esclerosis lateral amiotrófica
o la enfermedad de Huntington, son
susceptibles de tratarse con terapia
celular. Sin embargo, en el caso de
las demencias, al existir una mortalidad neuronal mucho más difusa,
la terapia celular puede ser menos
viable.
en definitiva, enriquecer la mente
y cuidar el cuerpo, son las únicas
medidas preventivas que podemos
adoptar para evitar que nuestros recuerdos se queden en el olvido. n
Según ha puesto de manifiesto un
estudio de Demoscopia, el 48% de
las mujeres cuya pareja tiene disfunción eréctil no participa activamente en la búsqueda de una solución ni
recomienda a su pareja que acuda al
especialista. El papel de la pareja resulta fundamental para la detección
precoz de la disfunción eréctil, una
enfermedad que actúa como síntoma
centinela de enfermedades subyacentes como pueden ser la diabetes o la
hipertensión arterial.
Durante el inicio del diagnóstico,
una de las fases más delicadas para el
varón, el apoyo de su cónyuge contribuye a mantener la normalidad en
la relación e impide que la pareja se
vea más afectada por esta disfunción.
Además, la implicación de la pareja
durante todas las fases del proceso,
desde la detección hasta el tratamiento, contribuye al aumento de la tasa
de éxitos a largo plazo.
La mayoría de los expertos coinciden
en que el primer paso que la pareja
tiene que dar es afrontar la situación
ble, rica en antioxidantes, con una menor incidencia
de enfermedades neurodegenerativas.
¿Sigue siendo el cerebro el órgano
más desconocido
por la ciencia?
El cerebro supone uno de los retos
actuales de la investigación científica.
Siempre se dice que comprender el
origen del universo, el origen de la
vida y el desarrollo y funcionamiento
del cerebro humano, son las grandes
incógnitas de la evolución biológica
todavía por esclarecer.
¿Hacia dónde se dirige
la biomedicina?
La biomedicina busca dar una respuesta a las exigencias de una población cada vez más longeva que
quiere combinar la durabilidad con
la mayor calidad de vida posible.
La investigación biomédica persigue mejorar en la prevención, el
diagnóstico y el tratamiento de las
enfermedades. Con la identificación
del genoma humano cada vez estamos más convencidos de que en el
futuro sabremos identificar los genes que predisponen a sufrir ciertas
enfermedades, como las neurodegenerativas, las cardiovasculares o el cáncer, que son
tres lacras de la sociedad moderna.
José López Barneo
Catedrático de Fisiología
de la Facultad
de Medicina de Sevilla
e investigador sobre
las células madre
de la Junta
de Andalucía
Por supuesto. Hay estudios realizados sobre grupos de población que
sugieren que la actividad intelectual actúa positivamente evitando
o retrasando la aparición de ciertas
enfermedades, como el Alzheimer.
Por otro lado, también existen estudios que relacionan el ejercicio moderado y una alimentación saluda-
Cuando nos hacemos mayores nuestro cuerpo experimenta una
serie de trasformaciones que pueden dar lugar a múltiples patologías,
pero la vejez y la enfermedad no siempre van de la mano. Envejecer con
buena salud es un acto de voluntad
El envejecimiento produce un descenso
de la funcionalidad de los órganos vitales
que, si no se supervisa y previene, puede
dar lugar a múltiples afecciones. Conozca las enfermedades más comunes en la
tercera edad y aprenda a esquivarlas.
Aparato digestivo: Con el envejecimiento
se acentúan las patología digestivas tales
como el reflujo gástrico, las ulceras o la
colecistitis, entre otras. El cáncer de colon
o colorrectal es, sin duda, la más peligrosa y uno de los tumores más frecuentes
entre los mayores 50 años. Por eso, el
consumo de fibra, frutas y verduras durante toda la vida, es un acto voluntario
que nos puede salvar la vida. El tabaco, el
alcohol, la obesidad y la vida sedentaria,
son otros factores de riesgo sobre los que
se puede actuar.
Aparato cardiovascular: El envejecimiento causa unas transformaciones
cardiocirculatorias contra las que no se
puede luchar, pero hay otros muchos
factores de riesgo que si son modificables. La ingesta de una dieta equilibrada, el ejercicio moderado y el abandono
del tabaco, son factores decisivos en la
salud cardiovascular. Por otro lado, el
control de la hipertensión, de los niveles
de colesterol y de la diabetes, es vital
para prevenir las múltiples enfermedades que afectan al corazón.
Aparato excretor: El cáncer de próstata es otro de los tumores más frecuentes
entre los hombres de edad avanzada.
Este tumor se puede diagnosticar precozmente mediante el test de PSA (Antígeno Prostático Específico), por eso, a
partir de los 50, es importante realizarse
las revisiones pertinentes.
Aparato respiratorio: La neumonía, la
gripe, la bronquitis crónica, el enfisema
y el cáncer de pulmón, son las patologías
más comunes que afectan al sistema
respiratorio durante la vejez. La prevención se basa en el abandono del tabaco,
su principal factor de riesgo, el mantenimiento de una dieta nutritiva y la vacunación antigripal anual.
Sistema nervioso: Las enfermedades
enmarcadas en este grupo (síndrome
demencial, enfermedad de Parkinson,
ictus cerebrales, neuropatías periféricas,
etc.) son patologías complejas que suelen
ser el producto de la herencia genética y
del envejecimiento.
Sistema osteoarticular: Estas enfermedades tienen un fuerte impacto sobre
la calidad de vida de los ancianos, porque
son las principales causas de discapacidad. Cabe destacar la artrosis, la osteoporosis, la artritis metabólica o la enfermedad de Paget. Son trastornos fáciles de
diagnosticar y, mediante reposo y la administración de medicamentos, muchas
de estas patologías se pueden atenuar.
El consumo de calcio y la realización de
ejercicio físico, son métodos de prevención efectivos.
Sistema sensorial: Durante la vejez,
los ojos se ven afectados principalmente
por dos enfermedades: las cataratas y el
glaucoma. Por eso es importante controlar periódicamente la tensión ocular.
La sordera es otro trastorno sensorial
que afecta mayoritariamente a la tercera
edad. Ante este problema es fundamental la utilización de audífonos para que la
calidad de vida del anciano no disminuya gravemente.
Cambios psíquicos: Los trastornos psicológicos son muy comunes en las personas mayores. Por ello, el mantenimiento
de una vida activa, llena de optimismo
e inquietudes, es fundamental para que
nuestra mente con caiga en los abismos
de la depresión y la ansiedad. n
El cáncer en España
Según datos de la Asociación Española contra el Cáncer, en 2004 murieron en España 96.907
personas por algún tipo de cáncer, situándose como la primera causa de mortalidad entre los
hombres y la segunda entre las mujeres, tras las enfermedades cardiovasculares. El número
total de casos aumenta lentamente cada año debido, sobre todo, al envejecimiento de la
población, pero también a los diagnósticos cada vez más precoces.
Considerando ambos sexos, el tumor que más muertes causa es el de pulmón (aproximadamente 19.000 muertes al año), seguido del colorrectal (13.000), tumores hematológicos
(7.300), mama (5.900), estómago (5.800), próstata (5.700), páncreas (4.550), vejiga
(4.500) y tumores ginecológicos (4.000). Si lo separamos por género, los cánceres que más
mortalidad originan en el sexo femenino son, por este orden, los de mama, colon y ginecológicos. En el masculino los de pulmón, colorrectales y próstata. Hay que señalar que estamos
por encima de la media europea en los cánceres de cavidad oral, estómago, hígado, laringe,
pulmón y vejiga, todos ellos ligados al hábito de fumar. Sin duda, realizar ejercicio físico,
mantener una alimentación equilibrada y abandonar los hábitos de vida insaludable, son las
únicas medidas efectivas para prevenir esta temible enfermedad.
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edad de oro
martes, 11 de diciembre de 2007
Un hogar a su medida
Aunque los centros destinados a ser la vivienda de las personas mayores no sean hoteles de larga duración ni
hospitales licenciados, muchas residencias ofrecen servicios propios de un hotel de cinco estrellas y la atención
médica de un centro sanitario. Ahora, vivir en una residencia ya no supone un trauma para el anciano
Además, estos centros se han dado
cuenta de la necesidad de incluir
actividades de ocio porque favorecen la integración social e influyen
de manera notoria en la estabilidad
emocional de las personas mayores,
fomentando su longevidad. Por ello,
entre sus instalaciones, incluyen jardines y áreas al aire libre para que los
ancianos puedan pasear, hacer ejercicio organizado, disfrutar de espectáculos variopintos o participar en juegos destinados a reforzar su capacidad
cognitiva, sus reflejos y su destreza.
Exija calidad asistencial
Los centros para mayores ya no son
los desoladores establecimientos de
antaño. Hoy en día, las residencias
destinadas a la tercera edad son lugares seguros y eficientes, pero también dinámicos y alegres, porque
su finalidad es que los residentes
se sientan como en su propia casa.
Además, estos establecimientos
son centros socio-sanitarios que cada vez incluyen mayor número de
servicios y, aunque la legislación
no les obliga a ofrecer asistencias
sanitarias específicas por no poseer
la categoría de hospitales, cada vez
son más las que incluyen servicios
especializados y cuentan con personal cualificado.
Ya no se trata únicamente de cuidar
al anciano, sino de hacerle la vida más
atractiva. Sin embargo, la decisión de
acudir a una residencia suele tomarse como consecuencia de situaciones
críticas y, normalmente, es un acto
que se realiza con disconformidad o
resignación, pero en realidad, vivir
en uno de estos centros puede resultar más gratificante que vivir en la
soledad de un hogar, porque el trato
con personas en la misma situación
termina siendo una experiencia muy
positiva.
Un establecimiento destinado a ser el
hogar de las personas mayores ha de
proporcionar unos servicios mínimos
de atención que garanticen la calidad
de vida de los residentes, por eso es necesario exigir una serie de derechos.
Cada persona necesita unos cuidados
específicos y los centros destinados a
la tercera edad se deben amoldar a sus
necesidades particulares. Una buena
residencia proporcionará una nutrición adecuada a las características
individuales de cada persona, así como un óptimo sistema de limpieza,
tanto de las instalaciones como del
propio residente, proporcionándole
la ayuda necesaria y la ropa limpia
que requiera.
Por otro lado, es importante exigir un
trato amable y respetuoso para lograr
una convivencia agradable. Los residentes poseen siempre el derecho a
conservar su intimidad e independencia, así como a solicitar todo tipo de información o a tomar decisiones sobre
su cuidado médico, sobre su privacidad
y sobre la administración de sus recursos económicos.
Por su parte, los familiares tienen el
derecho de asegurarse de que el centro
cumple con todos los requisitos establecidos. Por eso, es importante que
las familias acudan periódicamente
a la residencia, no sólo por motivos
emocionales y para evitar el sentimiento de abandono, también para
cerciorarse de que existe un trato adecuado y una atención de calidad. n
Escoja con cautela
< Compruebe que posee los permisos de apertura
< Asegúrese de que pasa por las inspecciones periódicas pertinentes
< Observe si cuenta con los servicios sanitarios adecuados para sus
necesidades particulares
< Escoja un establecimiento cercano a su vivienda anterior con el fin
de evitar el sentimiento de desarraigo
< Verifique que las infraestructuras del centro están adaptadas a
la 3ª Edad
< Compruebe que los servicios de limpieza y aseo cotidiano son eficientes
< Asegúrese de que ofrece una dieta adaptada a las condiciones individuales de cada residente
< Confirme la existencia de diversos espacios, tanto de ocio como
de intimidad
< Identifique si existen casos de desatención y asegúrese de que
el centro cuenta con personal cualificado
< Verifique un trato humano y cordial
< Exija autonomía a la hora de tomar decisiones
< O bserve si cuenta con óptimos sistemas de climatización
Una Ley que ampara
a las personas dependientes
La Ley de Dependencia surge como un mecanismo que garantiza una serie de servicios públicos que aseguran
el bienestar de las personas que, por razones ligadas a la falta de autonomía física, psíquica o intelectual,
necesitan asistencia para realizar las actividades de su vida cotidiana
La Ley de Promoción de la Autonomía Personal y Atención a las Personas en Situación de Dependencia y a
sus Familias, más conocida como «Ley
de Dependencia», fue puesta en vigor el
1 de enero de 2007. Este nuevo derecho
surgió ante la necesidad de proteger a
las personas que no pueden valerse por
sí mismas, que según la Encuesta sobre
Discapacidades, Deficiencias y Estado de
Salud de 1999 (EDDES 99), representan
el 9% de la población española.
Esta Ley establece tres
grados de dependencia:
Grado I o dependensi el enfermo está a cargo
cia moderada, cuando
de un familiar sin actividad profesional, la persona necesita ayuda, al menos una vez
se le otorgará un sueldo para que
al día, para realizar las
pueda cumplir con sus funciones
actividades básicas de la
vida diaria; Grado II o
como cuidador
dependencia severa,
cuando requiere ayuda
de la persona dependiente
dos o tres veces a lo largo del día; y Grado III o gran dependencia, cuando
debido a la total pérdida de autonomía
física o mental, necesita la presencia continua de otra persona.
Los servicios que ofrece la Ley varían según el grado de dependencia pero, básicamente, las ayudas consisten en proporcionar plazas en residencias, ofrecer
teleasistencia, ayuda a domicilio, acceso a
centros de día y excepcionalmente, prestaciones económicas.
La financiación corre a cargo del Estado,
las comunidades, los ayuntamientos y los
propios usuarios beneficiarios que deberán pagar aproximadamente un 30% del
coste, pero esta cifra se fijará en función de
sus posibilidades económicas y nadie podrá quedar excluido por falta de recursos.
Para poder acceder a estas ayudas es necesario ser español, residir en territorio
nacional y ser declarado «dependiente»
por el órgano evaluador de la Comunidad Autónoma correspondiente. Para
ello debe hacer un escrito solicitando tal
evaluación en la Consejería de Bienestar
Social.
El Ministerio de Trabajo y Asuntos
Sociales ha puesto a disposición de los
ciudadanos un servicio gratuito de información en el número 900 40 60 80,
donde le indicarán todo los pasos precisos para beneficiarse de esta nueva Ley
que ampara a quien más lo necesita. n
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edad de oro
martes, 11 de diciembre de 2007
un monográfico independiente de mediaplanet distribuido en la razón
Hipoteca inversa
Una pensión vitalicia sin perder
su casa
La hipoteca inversa es un producto bancario
que también ofrece una renta vitalicia avalada
por una vivienda pero, en este caso, la operación no supone la pérdida del inmueble una
vez fallecido el propietario, por lo que los herederos pueden adquirir la vivienda, siempre
y cuando paguen la deuda existente.
La hipoteca inversa, también llamada pensión
hipotecaria, es una de las opciones más atractivas dentro de las rentas vitalicias existentes
porque no conlleva la pérdida de la vivienda.
Sin embargo, existen otras alternativas que
ofrecen mejores condiciones económicas a
cambio del inmueble, por lo que hay que
valorar todas las opciones con la ayuda de un
asesor para elegir la que mejor se ajuste a las
expectativas del anciano.
La principal ventaja que ofrece este sistema consiste en que el inmueble sigue siendo
propiedad del anciano, no del banco, incluso
cuando éste ha fallecido. Se trata de un producto diseñado exclusivamente para las personas que superen los 70 años, por el cual, se
recibe una cantidad mensual complementaria
Fórmulas de financiación
para la «edad de oro»
El aumento de la longevidad sumado a la falta
de natalidad está originando el envejecimiento
de la población española. Esta situación ha fomentado
la creación de fórmulas económicas
que buscan dar una respuesta a las demandas
específicas de las personas mayores
Según el informe, Las personas mayores de la población amenaza con conducir a
en España, elaborado por el Instituto de nuestro país a la bancarrota por el elevado
Mayores y Servicios Sociales (IMSERSO), coste que suponen las pensiones públicas y
España es el quinto país más envejecido de la sanidad que, según un informe de la Cola Unión Europea. Siete millones de espa- misión Europea, hoy representa el 28,6%
ñoles tienen más de 65 años, y el número de nuestro Producto Interior Bruto (PIB).
de jubilados se ha multiplicado por siete Esta insostenible situación ha fomentado
en los últimos tiempos. La esperanza de vi- que los bancos y cajas de ahorros centren
da en nuestro país es de 74,7 años para los sus esfuerzos en la comercialización de
hombres, y 81,9 paras las mujeres. Se ha planes de pensiones con el fin de que los
producido un notable cambio sociológi- ciudadanos aseguren su vejez a través de
co y progresivamente se está conforman- sus entidades.
do un grupo social que presenta una serie
de características y demandas específicas.
Planes de pensiones
Por ello, conscientes de las posibilidades
que ofrece este sector de la población, las
entidades bancarias están creando produc- Un seguro para su jubilación
Un plan de pensiones, por definición, es
tos adaptados a la tercera edad.
Por otro lado, el estudio Personas Mayo- un instrumento de ahorro a largo plazo,
res 2006, realizado por el Ministerio de cuyo principal objetivo es completar la
pensión de jubilación
Asuntos Sociales, señapercibida por la Sela que casi el 90% de
los ancianos son pro- casi el 90% de los ancianos guridad Social para
asegurar la estabilidad
pietarios de su vivienda
son propietarios
económica durante la
y, además, una parte
y
gran
parte
de
ellos
vejez.
considerable de ellos
El envejecimiento de
no consigue los ingreno percibe
la población hace necesos suficientes a través
ingresos suficientes
sario plantear la adquide la pensiones percisición de un producto
de las pensiones
bidas por la Seguridad
que asegure a largo
Social. Por ello, las cajas
de la seguridad social
plazo un capital que
de ahorros llevan tiemse hará efectivo en el
po ofreciendo producmomento
de
nuestra
retirada del espectos financieros creados para mantener la
calidad económica durante la vejez, pero tro laboral. Para ello, tenemos que tener
ahora también los bancos han visto las po- claros dos conceptos totalmente distintos:
sibilidades y las necesidades de este grupo la pensión que nos proporcionará el Estasocial y están creando fórmulas de finan- do, que dependerá de nuestras contribuciación adaptadas a casi todas las situacio- ciones, y el plan de pensiones, que es un
producto financiero creado especialmennes.
En el 2050, la población española será una te para asegurar una cantidad económica
de las más ancianas de la Unión Europea durante la jubilación. Es un mecanismo
(UE), y un 35,6% de los ciudadanos supe- por el cual se paga una cuota durante torarán los 65 años. Así, para entonces, Es- da la vida laboral, que se nos reembolsará
paña será el país de la UE con mayor pro- con intereses y a modo de mensualidades,
porción de jubilados y menor porcentaje en el momento de nuestra baja laboral.
de ciudadanos en edad de trabajar. No es El capital dependerá del tipo de interés
ningún secreto que este envejecimiento que hayamos contratado.
a la pensión durante un plazo de tiempo concreto, o bien de por vida, dependiendo de las
características de la contratación. Existen dos
tipos:
zx Pensión hipotecaria limitada: se contrata
la permanencia de una pensión mensual
de forma temporal, normalmente por un
periodo de unos 10 o 15 años, pasados lo
cuales, si se ha sobrepasado las expectativas de vida, habrá que abonar el importe
de la vivienda o, en su defecto, la propia
vivienda. Este tipo de hipoteca inversa tiene un importe mensual más elevado pero
conlleva otros importantes riesgos que
hay que valorar según el estado de salud.
zx Pensión hipotecaria vitalicia: La mensualidad es menor, pero la persona se asegura
de que va a recibirla durante toda su vida,
independientemente de lo larga que sea.
Los herederos del inmueble, por su parte, tienen la opción de quedarse con el piso una vez
fallecido el propietario. Para ello tendrán que
abonar la deuda existente, por lo que muchos
prefieren vender el inmueble para afrontar el
impagado. Esta situación no suele plantear
discordias familiares porque, como el valor de
la vivienda se revaloriza, lo habitual es que los
herederos salgan beneficiados. n
la hipoteca inversa ofrece también una renta vitalicia y no supone
la pérdida de la vivienda, ya que los herederos tienen la oportunidad
de recuperarla pagando la deuda existente
Existen distintos tipos de fondos, y se debe adquirir aquel que más se ajuste a las
pretensiones individuales de rentabilidad
y riesgo. Los planes están categorizados en
Renta Variable, Renta Variable Mixta,
Renta Fija Mixta y Renta Fija, en función
del tipo de producto en el que esté invertido.
Contratar un plan de pensiones ofrece una
importante ventaja fiscal porque el importe invertido se podrá deducir en nuestra declaración de Hacienda, por lo que sólo este
hecho podría compensar la mensualidad
que nos cuesta el producto.
Por otro lado, hay que tener en cuenta que
un plan de pensiones es un instrumento de
ahorro a largo plazo y, en este sentido, no
podemos olvidar que ese capital ahorrado
está restringido hasta la mencionada fecha
de nuestra baja laboral. Por eso hay que ponderar las posibles necesidades de liquidez en
los próximos años.
Renta vitalicia
Saque rentabilidad a su vivienda
Esta fórmula financiera permite a las personas mayores obtener una renta vitalicia
a cambio de su vivienda. El dueño del inmueble, futuro expropietario, podrá seguir viviendo en su casa hasta que fallezca,
momento en el que dicha vivienda pasará a
formar parte del patrimonio de la entidad
financiera.
Es una opción destinada a las personas
mayores de 70 años, que sean propietarios de un piso o de un local y que quieran, no sólo lograr una rentabilidad de su
patrimonio inmobiliario, sino también
mantener su uso mientras vivan y en las
mismas condiciones que antes de realizar
la operación.
El importe mensual dependerá del valor
del piso, que deberá ser previamente tasado. A modo de ejemplo: un hombre de
78 años con un piso valorado en 180.300
euros, recibiría una renta mensual de 673
euros, además de la pensión recibida por la
Seguridad Social.
Este sistema de renta vitalicia es el clásico,
pero existen otras modalidades. La «renta
vitalicia fuera del hogar» esta diseñada para
las personas que quieren vivir en una residencia. En este caso, su renta será sustancialmente mayor por no hacer uso del inmueble,
por lo que es una alternativa muy atractiva
para las personas dependientes.
También existe una «renta vitalicia con
anticipo», para que las personas que lo
requieran puedan recibir el 5% de la cantidad total que recibirían a lo largo de su
esperanza de vida. Por último, existe una
«renta vitalicia para matrimonios o varias
personas». Esta renta se calcula partiendo
de la esperanza de vida de la persona más
joven, y cuando fallezca uno de los beneficiarios, el otro seguirá percibiendo la misma pensión y manteniendo el uso y disfrute de la vivienda.
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10 e d a d d e o r o
martes, 11 de diciembre de 2007
La salud se cocina en el estómago
La malnutrición es uno de los problemas clínicos más comunes en la tercera edad porque
las transformaciones metabólicas que tienen origen durante la vejez pueden incrementar
los riesgos de mantener una alimentación inadecuada o insuficiente
Existe un alto índice de ancianos
desnutridos como consecuencia de
una mala alimentación. Esto ocurre
por diferentes causas, como la depresión, la pérdida sensorial (gusto
y olfato) que tiene lugar durante la
vejez, la dificultad para masticar
ciertos alimentos, la utilización de
fármacos que inhiben el apetito;
la disfunción del estómago y el intestino para absorber alimentos; o
como consecuencia de la incapacidad para prepararse una dieta saludable.
Todos estos factores contribuyen a
que el organismo se haga más vulnerable a las deficiencias alimenticias que, muchas veces, son la
causa de las enfermedades. Por eso,
durante la vejez, debemos ingerir,
al menos, 2.300 kcal. para los hombres y 1.800 kcal. para las mujeres, y
debemos escoger productos de alto
valor nutritivo.
Grasas saludables
Las grasas deben formar parte de la
dieta, pero siempre debemos evitar las saturadas y centrarnos en los
alimentos ricos en ácidos grasos insaturados (pescados azules grasos,
aceite de oliva, margarinas vegetales, frutos secos...), porque se ha demostrado que estas grasas aumentan los niveles de colesterol HDL
(bueno), y reduce los del colesterol
LDL (malo). Los lácteos desgrasados son alimentos muy completos
para las personas mayores ya que su
contenido en calcio evita la pérdida
de masa ósea (osteoporosis).
Proteínas esenciales
Un déficit proteínico también puede desencadenar problemas óseos.
Las proteínas de origen vegetal, específicamente la soja, parecen estar
ligadas a un menor riesgo cardiovascular. Entre las más nutritivas
cabe destacar las del pescado, principalmente el azul, porque además
de tener ácidos grasos insaturados
(oleico, linoleico y Omega 3), es
una fuente importante de minerales (yodo, hierro, fósforo, magnesio y calcio) y de vitaminas (A, D
y B12). También es aconsejable
ingerir carne magra de forma moderada y evitar la carne roja porque
aporta excesiva grasa saturada y colesterol.
Fibra moderada
La ingesta de fibra, ya sea proveniente de las hortalizas o de los cereales, combate el estreñimiento,
previene el cáncer de colon y logra
reducir los niveles de colesterol
LDL, pero su consumo no debe
ser excesivo porque se ha asociado este alimento con la pérdida de
capacidad de absorción durante la
digestión, lo que causaría carencias
vitamínicas y nutricionales importantes en las personas de avanzada
edad.
Antioxidantes
rejuvenecedores
Una de las causas del envejecimiento celular es la acumulación de radicales libres, que son moléculas de
acción oxidante que van degenerando las células. Es imposible detener el transcurso de la vida, pero
sí podemos luchar contra el envejecimiento prematuro. Los alimentos
de origen vegetal, especialmente
las frutas, las verduras, las hortalizas y los frutos secos, son productos
altamente antioxidantes que nos
permiten luchar contra los radicales libres. Además, estos alimentos
proporcionan vitaminas A, C, y E
que son capaces de neutralizar estas moléculas y detener el envejecimiento celular. n
Nutre tu cerebro
Una alimentación dirigida a cubrir las necesidades
de las personas mayores debe incluir una alta
proporción de vitaminas y minerales, porque la
carencia de estas sustancias puede afectar a la
salud mental de los ancianos.
La falta de hierro (carne, hígado, legumbres,
frutos secos, etc.), además de provocar anemia,
está relacionada con alteraciones en el funcionamiento del cerebro, como la falta de memoria y
de concentración. Por otro lado, los ácidos grasos
Omega 3, la vitamina A (lácteos, huevos, carne),
la C (frutas y verduras), y ciertos minerales como
el cobre o el fósforo (legumbres, vísceras, frutos
secos, hortalizas), contribuyen en buen funcionamiento de las membranas cerebrales.
Por otro lado, el déficit de magnesio (cereales, legumbres verdes, verduras, chocolate) nos vuelve
susceptibles al estrés, y la carencia de vitamina
B12 (huevos, hígado, pescado), puede hacernos
más propensos a sufrir depresiones, irritabilidad o
alteraciones en el sistema nervioso.
12 e d a d d e o r o
martes, 11 de diciembre de 2007
En busca de la longevidad
La salud mental es casi más importante que la física. Si mantenemos
un estilo de vida activo y optimista conseguiremos prolongar nuestra
existencia y esquivar la vejez prematura. Recuerde que la jubilación
no tiene por qué ser un sinónimo de inactividad
Las expectativas de vida de los seres humanos giran en torno a los
80 años de edad, sin embargo, los
científicos han calculado que podemos llegar a vivir hasta 120 años si
mantenemos unos hábitos de vida
saludables. Por eso, como fruto del
conocimiento, cada día surgen nuevos métodos y acciones para retrasar
la temida muerte.
El optimismo es el arma más eficaz contra una vejez prematura.
Está comprobado que las personas alegres, propensas a sonreír,
viven más y mejor. Nuestro cerebro controla todo nuestro cuerpo
y la experiencia nos ha demostrado que las personas positivas son
capaces de superar graves enfermedades, mientras que las mentes negativas pueden sucumbir
ante una simple gripe, y es que,
cuando nuestra mente no quiere
vivir, nuestro cuerpo responde
de inmediato con la aparición de
múltiples enfermedades.
Pero el optimismo está estrechamente relacionado con la motivación, y si se carece de estímulos
que incentiven las ganas de vivir,
se puede caer en el abismo del pesimismo, aquel que atrofiará nuestros
órganos y nos conducirá de forma
apresurada a la inexorable muerte.
Por eso, cuando una persona se jubila y pasa de tener una vida activa,
llena de metas e inquietudes, a encerrarse en la soledad de su casa, se
observa un rápido deterioro de sus
capacidades mentales y físicas, que
se apagan como una vela.
Jubilación activa
El órgano que no se ejercita se atrofia,
y el cerebro es ese gran músculo que
hace funcionar a todos los demás. Por
eso, ante la inexistencia de conductas que activen su funcionamiento,
debemos buscar razones para vivir, para sentirnos útiles y vitales.
Así, volcar la experiencia de la vida
en un libro o en un blog de Internet, educar a los nietos, colaborar
de forma voluntaria con una ONG,
formar parte de una asociación para
jubilados, realizar alguna actividad
artística, cuidar de un perro o incluso
mantener un jardín repleto de flores,
pueden ser acciones que despierten
de nuevo las inquietudes y motivaciones apagadas.
La sabiduría es la manifestación humana que más enriquece el espíritu,
por eso, leer, tanto la prensa diaria
como la literatura, ver películas de
calidad, visitar museos y teatros,
estudiar diversas áreas del conocimiento, conversar con amigos y familiares, y reflexionar sobre la vida
y la complicada existencia humana,
nos puede abrir un camino hacia
nuevos horizontes inexplorados.
Consejos para vivir más y mejor
< Piense que va a vivir 120 años, si se convence de ello lo logrará
< No se limite a sí mismo ni deje que le limiten, el autoabastecimiento es fundamental para que
el cuerpo y la mente no se atrofien
< Intente caminar lo más rápido posible. Una persona que acepta que, como consecuencia de la edad,
tiene que andar más despacio, acaba en una silla de ruedas
< Evite los excesos. Debemos eliminar el sentido de lo máximo y lo mínimo para equilibrar la balanza
< Elimine los elementos nocivos (tabaco, alcohol, grasas saturadas), aunque tenga en cuenta que
nuestro organismo es capaz de compensar transgresiones esporádicas
< Aproveche al máximo las acciones cotidianas. Si va a realizar la compra, no vaya en automóvil, elija
el camino más largo, evite coger el ascensor, etc.
< Procure rodearse de gente positiva y evite los conflictos, sea cual sea su naturaleza
< No se olvide de disfrutar de la vida
El ejercicio físico moderado y regular, además de prevenir los problemas respiratorios, la osteoporosis, la
hipertensión arterial y las enfermedades cardiovasculares en general,
genera endorfinas, esas hormonas de
la felicidad que combaten el estrés
y la depresión. Además, practicar
deporte de forma habitual puede
incrementar el sentido de la coordinación y el equilibrio, por lo que
se mejorar la movilidad, un aspecto
fundamental para conservar la positividad. Caminar, nadar, aprender
a bailar, realizar Yoga o Tai-chi,
son sólo algunas recomendaciones.
Poseer una correcta combinación
entre la salud mental y la física,
supone esquivar muchas de las enfermedades derivadas de la vejez.
El hombre es una animal de costumbres, por lo que si conseguimos
mantener unos hábitos saludables
que incluya una alimentación adecuada y la práctica habitual de ejercicio y de actividades que potencien
nuestras ganas de vivir, lograremos
prolongar la vida y hacerla más satisfactoria. n
13
un monográfico independiente de mediaplanet distribuido en la razón
Abuelos «canguro»
El papel de los abuelos en la sociedad
moderna ha cambiado drásticamente,
porque las exigencias del mundo laboral
actual y la buena salud de la que hoy
gozan las personas mayores
ha originado una nueva figura familiar,
«los abuelos canguro», que además
cuentan con un valor añadido:
su experiencia y sabiduría
La estructura social de la familia se
ha transformado. Antiguamente,
mientras los hombres trabajaban,
las mujeres se quedaban en casa
a cargo de los niños y de las tareas
domésticas. En este contexto los
abuelos no tenían cabida, pero hoy
las exigencias laborales, tanto de
hombres como mujeres, el deseo
de crecer profesionalmente y de
aumentar las ganancias para asegurar la estabilidad económica, ha
fomentado la incorporación de los
abuelos al cuidado y la educación
de sus nietos, y ahora representan
una pieza fundamental en muchas
familias.
Los niños necesitan de la atención de
sus padres para que se sientan arropados y felices, pero el ritmo del trabajo
de nuestra sociedad no permite dedicar el tiempo necesario al cuidado de
los hijos y, por otro lado, la mayoría
de los padres desconfían de la atención de las niñeras o no tienen el presupuesto requerido. Es aquí donde la
figura de los abuelos se hace más necesaria que nunca.
La experiencia y sabiduría que nos
proporcionan las personas mayores
no tiene precio. Ellos ya han pasado
por todas las situaciones y saben cómo actuar en cada etapa de la vida.
Son una valiosa fuente de información para los padres y una importante
fuente de cariño y amor incondicional para los nietos.
El encuentro entre los abuelos
con sus nietos es muy enriquece-
dor por ambas partes. El «abuelo
canguro» se vuelve más optimista porque se siente útil y vital, y
fomenta la autoestima del niño.
Además, imparte cultura familiar,
historia del pasado, amor hacia las
tradiciones y, como hemos dicho,
experiencia. Por su parte, los padres
pueden delegar responsabilidades
con total confianza, lo que supone una
notable reducción del estrés diario.
Sin embargo, a menudo surgen diferencias entre padres y abuelos en
cuanto a la educación de los niños,
porque chocan dos generaciones
muy distantes y con criterios dispares. Uno de los problemas que
más conflicto crea es la aplicación
de límites y exigencias a los niños.
Por un lado están los abuelos que,
creyendo en su experiencia, no están
de acuerdo con las directrices de los
más jóvenes mientras que en el lado opuesto están los padres, que no
aceptan las intromisiones en la educación de sus hijos. Los más jóvenes
no pueden pretender cambiar el razonamiento de los más mayores, pero
los abuelos deben entender que no
pueden asumir el papel de padres,
porque una transgresión de esta línea
supondría entrar en un debate competitivo por el bienestar de los más
pequeños.
En ocasiones, son los hijos los que
abusan de la confianza de los abuelos
y delegan en ellos responsabilidades
que no deben asumir, como la limpieza del hogar o el cuidado de los pequeños durante todos los días a jornada completa, no dejándoles parte de
su tiempo para cubrir las necesidades
de su vida social. Hoy, las personas
mayores son más dinámicas, y se valen de sobra para cuidar a sus nietos
por sí solos, pero no es su función; ya
han vivido esa fase de la vida y ahora
les toca vivir intensamente una nueva
etapa: la Edad de Oro. n
Los «baby boomers» llegan a la Tercera Edad
La generación del baby boom, compuesta por las personas
que nacieron poco después de la Segunda Guerra Mundial en Estados Unidos,
está ahora a las puertas de la Edad de Oro y vive esta nueva etapa
de una manera muy diferente a sus progenitores
Baby boomers es una expresión inglesa que surgió tras la Segunda Guerra
Mundial para definir a la generación
que nació en el periodo de mayor natalidad del país, que en Estados Unidos fue entre 1946 y 1964. Sin embargo, en España el periodo de mayor
número de nacimientos se enmarca
entre 1957 y 1977, por lo que los baby boomers españoles son diez años
más jóvenes que los estadounidenses.
Todo comenzó al finalizar la guerra,
cuando los soldados estadounidenses
regresaron a sus hogares con una visión optimista de prosperidad, y comenzaron a casarse y a formar familias
a una edad muy temprana. Como resultado, durante la década de los 60,
la población de Estados Unidos había
aumentado en 30 millones de personas y la economía del país crecía a un
ritmo del 4% anual. Así surgieron
nuevos mercados dirigidos a este sector de la población joven y dinámico.
Era el comienzo del Estado de Bienestar que fomentaba la obtención de
empleo, de vivienda y de automóvil,
entre otros bienes.
Una visión optimista
Desde siempre, esta generación ha
atraído la atención de numerosos
expertos que han llevado a cabo estudios demográficos, políticos, sociólogos o psicólogos, y como resultado
hemos podido observar que estamos
ante un grupo social mucho más
activo, que tiene una visión de futuro muy diferente de la de sus padres
y que, además, es tan numeroso que
puede originar cambios políticos y
sociológicos por sí solo.
Según un estudio realizado por la
Asociación Estadounidense de Personas Retiradas (AARP), sobre las
perspectivas de futuro de este grupo
de personas, el 80% manifestaron
tener intenciones de seguir trabajando durante su retiro, aunque sólo
sea de manera parcial. El 73% del total esperaba poder dedicar más tiempo a algún hobby, y prácticamente
la mitad manifestó la intención de
realizar trabajos voluntarios en instituciones comunitarias. Solamente
el 23% de los baby boomers creía tener ciertas dificultades económicas
durante su retiro laboral, y un 81%
se sentía «muy optimista» con respecto a los años posteriores a su jubilación.
La entrada de los baby boomers en la
Edad de Oro ha fomentado la creación de un mercado dirigido a satisfacer las demandas específicas de un
grupo de personas que ya no se pueden catalogar como ancianos, sino
como adultos mayores dinámicos y
vitales. Así, Internet, las universidades, las ONGs y demás empresas
públicas y privadas, están abriendo
sus puertas a este sector de la población que aún no esta preparado para
hacerse mayor.
Los padres
de la Generación X
Los baby boomers fueron jóvenes universitarios que rompieron las reglas y
desafiaron a la autoridad. Esta época
estuvo marcada por la incorporación
de la mujer al mercado laboral, y este
fenómeno impulsó un nuevo cambio sociológico, porque a medida
que aumentó el empleo femenino,
la edad de matrimonio se incrementó y las tasas de natalidad cayeron
drásticamente. Era el comienzo del
baby bust, una súbita caída de los nacimientos, registrada entre 1965 y
1976 en Estados Unidos, que a España llegaría muchos años después
y todavía hoy se puede vislumbrar.
Los miembros de este grupo social
mucho más reducido, la llamada
Generación X o baby busters, tienen
ahora entre 30 y 40 años en Estados
Unidos, por lo que están en edad de
trabajar.
Los expertos en materia de empleo
ven una importante brecha generacional entre los baby boomers y los
miembros de la Generación X, que
se muestran mucho más pesimistas.
Tal vez este sentimiento responda a la
inminente jubilación de las personas
que nacieron en el baby boom, que
duplicará el número de beneficiarios
del Seguro Social, y esta situación,
sumada al incremento de las expectativas de vida, supone un ineludible
aumento del gasto público dirigido
a las pensiones y a la sanidad. No es
de extrañar pues, que las nuevas generaciones vean el futuro con cierta
desconfianza e incertidumbre. n
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martes, 11 de diciembre de 2007
un monográfico independiente de mediaplanet distribuido en la razón
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Envejecimiento de la visión
Gimnasia a partir de los 60
El ejercicio físico moderado y regular es una de las mejores estrategias para prevenir las enfermedades cardiovasculares, los problemas respiratorios, la atrofia muscular, la pérdida de facultades cognitivas, la osteoporosis,
la hipertensión arterial y las peligrosas caídas asociadas a las personas mayores
Son muchas las opciones recomendables
para la tercera edad. El simple hecho de
caminar diariamente durante una hora o
aprender a bailar, puede resultar muy beneficioso para prevenir múltiples enfermedades y para incrementar el sentido de la coordinación y el equilibrio, que son las bases
de nuestra movilidad. Ahora bien, merece
la pena acudir a un gimnasio para poner en
práctica alguna de las múltiples disciplinas
saludables que parecen estar especialmente
diseñadas para las personas mayores.
poral, para despertar un sentimiento
de armonía y serenidad.
Yoga: Esta técnica oriental es una de
las doctrinas tradicionales del hinduismo y se basa en la meditación
y el control de la respiración mediante diversas posturas que activan el
cuerpo e incrementan la movilidad.
A través de la tonificación del cuerpo
y la elongación de los músculos y las
articulaciones, se logra un aumento
de la flexibilidad y se reducen los
dolores producidos por la artrosis.
Spinning: Se trata de una clase
colectiva de bicicletas estáticas que
pedalean al ritmo de una coreografía.
Este ejercicio cardiovascular, realizado a una manera moderada, también
es altamente recomendado para las
personas de avanzada edad porque el
ciclismo no es en absoluto negativo
para las articulaciones.
Pilates: Es un sistema de entrenamiento físico y mental creado
a principios del siglo XX por el
alemán Joseph Hubertus Pilates,
quien lo ideó basándose en distintas especialidades como la gimnasia, la traumatología, el ballet o
el yoga. Esta disciplina trabaja la
fuerza muscular, el control mental, la respiración y la relajación. Es
muy utilizada como terapia en rehabilitación y para prevenir o curar los
dolores de espalda porque busca la
firmeza a la columna vertebral. Su
objetivo es conseguir un equilibrio
entre el cuerpo y la mente.
Tai chi Chuan: Esta técnica, relacionada con la medicina tradicional
china, se está popularizando enormemente porque se le han atribuido
múltiples efectos terapéuticos sobre
la salud. Se trata de una disciplina
oriental que, mediante secuencias de
movimientos suaves, logra la unión
de la conciencia y el movimiento cor-
Body Balance: Esta innovadora
clase colectiva combina movimientos
del Yoga, el Tai Chi y el Pilates, por
lo que también busca el equilibrio
entre el cuerpo y la mente. Se realizan
estiramientos, corrección postural y
tonificación muscular, por lo que su
práctica logra incrementar la flexibilidad, el equilibrio y la fuerza.
Entrenamiento funcional: Bajo
este curioso nombre se esconden un
montón de técnicas tan divertidas
como prácticas. Consiste en ejercitar
nuestro cuerpo de forma que imitemos los movimientos que realizamos
en nuestra vida cotidiana: coger una
caja de lo alto de un armario, poner
una bombilla, calzarnos o llevar las
bolsas de la compra, son actividades
que requieren un esfuerzo y un entrenamiento consecuente.
Disciplinas acuáticas:
Aquaeróbic, aquagym, aquacyclin,
aquapilates, aquayoga, etc. Son
muchas las alternativas acuáticas que
activan el cuerpo sin necesidad de
padecer calor, agotamiento o daño
articular. Estas actividades mejoran
la fuerza, la resistencia, la flexibilidad, la agilidad, la coordinación, el
equilibrio, el ritmo, la postura de
la espalda, el estado de ánimo, la
termorregulación corporal y la circulación sanguínea. Todo ello en el
interior de una piscina, aunque no
siempre es necesario saber nadar. n
Conozca las limitaciones de su corazón
Cuando nos disponemos a realizar una actividad cardiovascular debemos conocer nuestras limitaciones cardiacas, para no realizar un esfuerzo excesivo que resulte más perjudicial que beneficioso. Para ello hay que realizar
una sencilla fórmula que nos ayudará a conocer nuestra Frecuencia Cardiaca Máxima (FCM), es decir, el límite
hasta donde puede llega nuestro corazón.
FCM (hombre) = 220 — edad FCM (mujer) = 226 — edad
Así, un hombre de 60 años tendría una FCM de 160 pulsaciones por minuto, pero evidentemente, cuando se
realiza ejercicio físico, no se debe alcanzar dicha cifra porque se estaría sometiendo al corazón a un excesivo
esfuerzo que resultaría insaludable. La frecuencia cardiaca durante cualquier entrenamiento nunca debe
sobrepasar el 90% de la FCM, y si lo que se pretende es mejorar la salud del corazón, se ha demostrado que la
mayor efectividad se alcanza entrenando al 70% de la FCM. De este modo, en el ejemplo expuesto anteriormente, ese hombre debería realizar alguna actividad aeróbica a un ritmo cardiaco que gire en torno a las 112
pulsaciones/minuto.
Con en transcurso de los años se originan unos cambios oculares
que pueden ir agudizándose con el paso del tiempo. Los trastornos visuales
más comunes relacionadas con la vejez son la vista cansada,
el glaucoma, la presión arterial alta, las cataratas, la degeneración
macular y la oclusión vascular retiniana
La edad disminuye las capacidades
visuales, así como el resto de los sentidos, pero la vista representa un factor que influye directamente sobre la
calidad de vida. Todas las articulaciones del ojo se transforman con el
paso del tiempo: la pupila diminuye
de tamaño casi un tercio; la córnea
se hace menos sensible; los músculos
oculares presentan menor capacidad
para rotar; y los ojos producen menos
lágrimas y tienden a resecarse.
A medida que la persona envejece
la agudeza visual va declinando y se
hace necesaria la utilización de lentes
de contacto. Casi todas las personas
que superan los 55 años usan gafas,
pero sólo el 5% tiene una visión realmente deteriorada.
Algunos problemas visuales propios La mayoría de las personas adultas
del envejecimiento, pueden empezar se percatan de que tienen presbiopía
a desarrollarse
porque empiezan a tener
CON LA MADUREZ la
a los 30 años,
dificultades para leer.
como la vista
Este problema tiene
agudeza visual va
cansada (presfácil solución y con unas
biopía), aunque declinando y se haceN simples lentes bifocales
es más frenecesariaS LAS lentes o multifocales progresicuente que los
vas se puede recuperar la
de contacto.
síntomas apacapacidad visual.
rezcan a partir LOS MAYORES DE 55 años El glaucoma se produce
de los 40. Este
cuando hay demasiada
usan gafas, pero sólo presión ocular. Esto
trastorno ocular
representa una
el 5% tiene una visión causa importantes
pérdida de la
daños en el ojo que
deteriorada
capacidad para
pueden derivar en la
enfocar y es la
pérdida total de la vista.
causa más común por la que las Este trastorno ocular se suele desenpersonas empiezan a perder visión. cadenar a partir de los 55 años y es la
principal causa de ceguera en Estados
Unidos.
El glaucoma y la catarata, generalmente, se desarrollan sin ningún
tipo de dolor, por eso es importante someterse a exámenes visuales periódicos que cercioren la
salud de nuestros ojos.
Cuando la lente del ojo pierde transparencia y la materia ocular comienza
a amarillear estamos claramente ante
una catarata. Esta enfermedad visual
causa una menor tolerancia a las luces,
que tienden a deslumbrar y a dificultar la visión, pero afortunadamente la
cirugía es una solución eficaz. n