1. Healthcare

Efectos directos
¿Cómo influye el tabaco sobre la
sensibilidad a la insulina?
y
Giovanni Targher
Se sabe que el humo del tabaco es perjudicial para la salud
Cómo hace daño la nicotina
y resulta especialmente peligroso para las personas con
Se ha sugerido que el aumento de la
diabetes. Todas las complicaciones diabéticas crónicas, como
las enfermedades cardiovasculares, los problemas del pie, la
enfermedad renal y las lesiones visuales se ven exacerbadas
al respirar el humo del tabaco. Recientemente, se sugirió
que fumar podría aumentar el riesgo de desarrollar diabetes
insensibilidad a la insulina que experimentan
las personas que fuman viene provocado
por la nicotina y el resto de productos
químicos que se encuentran en el humo
del tabaco. Se ha documentado que,
en personas con diabetes tipo 2, la
ingestión de nicotina reduce de manera
aguda la sensibilidad a la insulina y
tipo 2. Aunque aún no se comprenden plenamente y con
que la sensibilidad a la acción de dicha
exactitud los mecanismos, se ha sugerido que la alteración
hormona se ve reducida en personas que
de la sensibilidad a la acción de la insulina en personas que
fuman tabaco podría ir vinculada al aumento del número de
personas con diabetes tipo 2. Informa Giovanni Targher.
usan chicles de nicotina durante largos
períodos. Esto sugiere que, de todos los
componentes del humo del tabaco, la
nicotina es el principal contribuyente al
desarrollo del síndrome metabólico, que
incluye la alteración de la sensibilidad
>>
de una persona a la insulina. Cuando las
personas estén dejando de fumar, por lo
Durante la última década, varios estudios
a la insulina, la obesidad abdominal,
tanto, la terapia de reemplazo de nicotina
han demostrado que fumar puede reducir
la hipertensión, la hiperlipidemia y la
debería utilizarse con moderación.
gravemente la sensibilidad a la insulina
alteración de la tolerancia a la glucosa,
todas ellas precursoras de la diabetes
Metabolismo de la nicotina
tipo 2 y factores de riesgo perfectamente
El metabolismo de la nicotina es complejo.
confirmados de enfermedad cardiovascular.
Al ingerirse, la nicotina viaja rápidamente en
Una gran cantidad de pruebas sugiere
Resulta interesante que también se ha
la sangre y se convierte en el hígado en un
que muchos fumadores con y sin diabetes
comprobado que, cuando las personas
producto de descomposición denominado
desarrollan los típicos rasgos del síndrome
dejan de fumar, experimentan una mejora
cotinina. Mientras que la nicotina tiene
metabólico. El síndrome metabólico es un
de su sensibilidad a la insulina y de otros
una semivida relativamente corta de unas
conjunto de rasgos como la insensibilidad
componentes del síndrome metabólico.
dos horas, la cotinina tiene una semivida
tanto en personas con diabetes tipo 2
como en quienes no tienen la afección.
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Junio 2005 Volumen 50
Número especial
C o n Et rf ôe lcet ogsl ydc iér m
e ci qt ouse
La nicotina llega al
cerebro en 15 segundos
y sus concentraciones
permanecen altas durante
dos horas.
hormonas, como el glucagón y la hormona
de crecimiento, alteran la acción de la
insulina y pueden inducir la insensibilidad
a la misma. De hecho, se ha documentado
que, a nivel celular, las catecolaminas
alteran las vías que están relacionadas
con la producción de insulina y la
actividad y síntesis de las proteínas que
transportan la glucosa hacia las células.
Es posible, por lo tanto, que la nicotina (a
© OMS/P Virot
través de éstos y probablemente otros
de unas 20 horas. La cotinina permanece
lo tanto, su consumo genera sentimientos
mecanismos receptores del cerebro y
en la sangre durante hasta 48 horas, y por
de placer. Esta reacción es similar a la
los tejidos que aún no se comprenden
lo tanto se puede utilizar como indicador
que causan las drogas adictivas como los
plenamente), altere tanto la sensibilidad
de la exposición de una persona al humo
opiáceos, y es una razón fundamental
como la secreción de insulina.3,4
del tabaco. La nicotina que se inhala llega
para que las personas que fuman
al cerebro en unos 15 segundos, y sus
continúen con su hábito: mantener los
concentraciones en el tejido cerebral
altos niveles de dopamina. En dosis altas,
permanecen altas durante unas dos horas.
( )
la nicotina obstruye estos receptores
la sensibilidad como la
acetilcolinérgicos nicotínicos, y ésta es la
secreción de insulina.
( )
Es posible que la
nicotina altere tanto
La cotinina se puede
razón de su toxicidad y su eficacia como
utilizar como indicador
insecticida. En pequeñas concentraciones,
Grasas
de la exposición
la nicotina aumenta la actividad de estos
Además, la ingestión de nicotina provoca
de una persona al
receptores, provocando entre otras cosas
un aumento de la descomposición de
humo del tabaco.
un aumento de los niveles de hormonas
las grasas (lipólisis), y un aumento de
conocidas como catecolaminas, como la
los niveles de ácidos grasos libres en la
Efectos sobre el cerebro
noradrenalina y la adrenalina. La liberación
sangre de la persona. La nicotina hace
En el cerebro, la nicotina actúa sobre los
de adrenalina provoca un aumento de
esto en parte activando los mecanismos
receptores nerviosos conocidos como
la tensión arterial, el ritmo cardíaco y
relacionados con la adrenalina del cerebro
receptores acetilcolinérgicos nicotínicos,
respiratorio de la persona, además de
y activando directamente un receptor
aumentando los niveles de dopamina, una
elevar los niveles de azúcar en sangre.
de la superficie de las células lipolíticas,
localizadas en el tejido adiposo. En
sustancia parecida a las hormonas que
actúa como neurotransmisora en los
Sensibilidad a y secreción de la insulina
consecuencia, este aumento crónico de los
sistemas de recompensa del cerebro.2 Por
Las catecolaminas, al igual que otras
niveles de ácidos grasos afecta de manera
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Efectos directos
Encontrará una explicación
del término alteración
de la tolerancia a la
glucosa en la página 22.
Semivida es el tiempo necesario
para que una propiedad
concreta descienda a la mitad.
Un neurotransmisor es
una sustancia química, como
la dopamina, que es liberada
desde una fibra nerviosa y que
transmite los impulsos nerviosos
a lo largo de una sinapsis.
Fuera del organismo, el estrés
oxidante es el proceso que
hace que las manzanas se pongan
marrones y que el hierro se
oxide. Esto ocurre debido a las
moléculas con “radicales libres”.
Dentro del organismo, las células
utilizan el oxígeno para obtener
energía a partir de los alimentos.
Este proceso produce los
radicales libres del oxígeno, que
generan destrucción mediante el
electrón no emparejado (libre)
de la molécula de oxígeno. El
radical libre se vuelve estable
gracias a la interacción con la
molécula disponible más cercana
y tiene como objetivos las grasas
(lípidos), las proteínas y el ADN.
esta idea, mostrando que los fumadores
el número especial sobre nutrición y
crónicos sufren una función anormal
diabetes de Diabetes Voice 2004).
en el área del cerebro (el hipotálamo)
relacionada con el aumento de peso y la
Urgente necesidad de prevención
obesidad. Esto juega un importante papel
Hay abundantes pruebas publicadas
a la hora de determinar que una persona
que apoyan la fuerza y plausibilidad
acumule grasas alrededor de sus órganos
biológica de las asociaciones entre el
abdominales. En consecuencia, esto emplaza
humo del tabaco, la reducción de la
a la persona bajo un riesgo mayor de
sensibilidad a la insulina y el aumento del
desarrollar insensibilidad a la insulina o
riesgo de desarrollar diabetes tipo 2.
alteración de la tolerancia a la glucosa.
( )
forman una combinación peligrosa. Es
un aumento de los
extremadamente importante que las
niveles de ácidos grasos
personas dejen de fumar, o, aún mejor, que
libres en la sangre.
nunca empiecen. Deberíamos hacer todos
los esfuerzos posibles por implementar
Estrés oxidante
cambios urgentes del estilo de vida con
Finalmente, sabemos que fumar aumenta
el fin tanto de prevenir el desarrollo
el estrés oxidante, causa inflamación y
de diabetes como, en personas con la
reduce el flujo de sangre hacia los músculos,
afección, de reducir el progreso de las
contribuyendo aún más al desarrollo y el
complicaciones diabéticas crónicas.
progreso de insensibilidad a la insulina y
de diabetes tipo 2. Sin embargo, aunque
se ha descubierto que estos factores
están estrechamente relacionados con la
insensibilidad a la insulina y la alteración
de la tolerancia a la glucosa, el papel
potencial de la inflamación crónica
y/o el aumento del estrés oxidante en
el desarrollo de diabetes tipo 2 aún
y Giovanni Targher
Giovanni Targher es especialista veterano en
Endocrinología y Enfermedades Metabólicas
del Departamento de Medicina Interna y la
Unidad de Diabetes en el Sacro Cuore - don
Giovanni Calabria de Negrar (VR), Italia.
no se han confirmado plenamente.
( )
Fumar podría influir
sobre la distribución
de la grasa corporal
de una persona.
adversa la sensibilidad a y la secreción de la
La diabetes y el consumo de tabaco
La nicotina provoca
insulina mediante su efecto directo sobre
Es posible que parte de estos factores
el hígado, el páncreas y los músculos.
jueguen un importante papel a la hora
de mediar algunos de los efectos
También se ha sugerido que el tabaquismo
negativos del humo del tabaco sobre
crónico podría tener un impacto directo
el metabolismo de la glucosa y las
sobre la distribución de la grasa corporal
grasas de una persona (para saber más
de la persona.Varios estudios apoyan
sobre estrés oxidante y diabetes, lea
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References
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ProgCardiovasc Dis 2003; 45: 405-13.
2 Tziomalos K, Charsoulis F. Endocrine effects of tobacco
smoking. Clin Endocrinol 2004; 61: 664-74.
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