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¿Qué significan los valores
de colesterol?
¿Conoce sus valores de colesterol?
Hipercolesterolemia es el término médico que se utiliza para designar el “colesterol alto”.
El colesterol cumple una función importante en el organismo, como la de ayudar a las células y los nervios a
funcionar correctamente. Pero si no se lo controla, un nivel alto de colesterol puede causar serios problemas
de salud, como enfermedad cardíaca y apoplejía.
Cuando su médico controle sus niveles de colesterol, asegúrese de pedirle que le haga un desglose de los
valores:
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Colesterol total
Colesterol HDL (“bueno”)
Colesterol LDL (“malo”)
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Triglicéridos
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Valores de colesterol total: ¿qué valores se consideran “normales”?
Normal
En el límite
Alto
< 200* mg/dl
* Este total incluye un colesterol HDL
de 60 mg/dl o superior.
200-239 mg/dl
240 mg/dl o superior
* Fuente: Instituto Nacional del Corazón, los Pulmones y la Sangre (National Heart, Lung, and Blood Institute).
Nivel de colesterol LDL
Mantener un nivel de colesterol LDL (“malo”) más bajo puede ayudar en gran medida a reducir el riesgo de enfermedad
cardíaca y apoplejía. El colesterol LDL es realmente un mejor indicador de riesgo que el colesterol total en la sangre. El
cuadro que se muestra a continuación puede ayudarlo a conocer qué significa el nivel de colesterol LDL.
Niveles de colesterol LDL
Menos de 100 mg/dl
Óptimo
100 a 129 mg/dl
Cercano al valor óptimo/superior al valor óptimo
130 a 159 mg/dl
En el límite superior de lo normal
160 a 189 mg/dl
Alto
190 mg/dl y superior
Muy alto
Es posible que para ayudarlo a mantener su nivel de colesterol LDL en un nivel óptimo, su médico le sugiera que haga
lo siguiente:
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Modifique su plan alimentación para que incluya más frutas y verduras, y alimentos con bajo contenido de grasas
saturadas y colesterol.
Haga actividad física regular todos los días de la semana o la mayoría de ellos.
Mantenga un peso saludable.
Tome la medicación según las indicaciones del médico si no logra disminuir su nivel de colesterol LDL por medio
de estos esfuerzos.
Nivel de colesterol HDL
Los niveles de colesterol HDL (“bueno”) pueden variar entre los hombres y las mujeres. Según la Asociación Americana
del Corazón (AHA):
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Los niveles de colesterol HDL de un hombre promedio pueden oscilar entre 40 y 50 mg/dl.
Los niveles de colesterol HDL de una mujer promedio pueden oscilar entre 50 y 60 mg/dl.
Un nivel de colesterol HDL inferior a 40 mg/dl es bajo.
Un nivel de colesterol HDL bajo puede aumentar significativamente el riesgo de padecer enfermedad cardíaca. ¿Qué
factores influyen para mantener niveles bajos de colesterol HDL?
Según la AHA, el tabaquismo, el sobrepeso y el sedentarismo son factores influyentes.
Por lo tanto, lo importante es elevar los niveles de colesterol HDL realizando lo siguiente:
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Dejar de fumar.
Mantener un peso saludable (o adelgazar en caso de tener sobrepeso).
Permanecer físicamente activo la mayoría (o todos) los días de la semana, durante al menos 30 a 60 minutos.
Nivel de triglicéridos
Los triglicéridos constituyen un tipo común de grasas que se transportan en el flujo sanguíneo. Provienen de dos
fuentes: de los alimentos (y del alcohol) y del organismo propiamente dicho.
Los triglicéridos actúan como una fuente de combustible, ya que aportan energía a través hidratos de carbono y
proteínas para ayudar a las funciones del organismo. Si los niveles de triglicéridos están demasiado altos, aumenta el
riesgo de padecer enfermedades cardíacas. El cuadro que se muestra a continuación puede ayudarlo a conocer qué
significa el nivel de triglicéridos:
Nivel de triglicéridos
Clasificación
Menos de 150 mg/dl
Normal
150 a 199 mg/dl
En el límite superior de lo normal
200 a 499 mg/dl
Alto
500 mg/dl o superior
Muy alto
El hecho de modificar ciertos hábitos puede ayudar a mantener un nivel normal de triglicéridos. Algunos ejemplos
son:
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Mantener un peso saludable.
Comer alimentos con bajo contenido de grasas saturadas y colesterol (es decir, más frutas, verduras y granos
enteros).
Hacer actividad física regular.
Dejar de fumar.
Disminuir el consumo de alcohol.
Obtenga más información sobre el colesterol en los centros de afecciones, en empireblue.com.
La información se proporciona exclusivamente con fines educativos y no debe interpretarse como asesoramiento médico. Consulte a su médico para que lo asesore sobre cambios que pueden afectar su salud.
Fuentes: Asociación Americana del Corazón (American Heart Association): http://www.americanheart.org/presenter.jhtml?identifier=183; Instituto Nacional del Corazón, los Pulmones y la Sangre (National Heart, Lung, and Blood
Institute): http://www.nhlbi.nih.gov/health/public/heart/chol/wyntk.htm; Asociación Americana de Dietética (American Dietetic Association): www.eatright.org
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