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LATERCERA Sábado 1 de octubre de 2016
habían sido esclavizados en
un área cercana al condado
de Jones. A mediados de
1870, Newton Knight ya se
había separado de su esposa
para casarse con la hija de un
esclavo, Rachel. Falleció a
los 84 años, el 16 de febrero
de 1922 y fue enterrado al
lado de la tumba de su esposa Rachel.
¿Cuánto sabía de Newton
Knight?
No sabía nada. Pedí que me
dieran un año entero, para
investigar más sobre el tema.
Recién ahí me di cuenta de
que era una pieza clave de
nuestra historia que nunca
antes se había contado.
Se entiende que no sea conocida internacionalmente, pero ¿tampoco en
EEUU?
Para nada, yo no sabía nada
hasta que recibí el guión. Es
que los pobres no escriben
los libros de historia. Ni en
esa época ni ahora. Es una
historia dura, pero verdadera y es bastante entretenida. La película tiene batallas épicas, mucha acción,
pero la historia también es
muy íntima.
¿Aprendió entonces sobre
el verdadero Newton
Knight?
NEWTON KNIGHT
“No sabía nada de
Newton Knight hasta
que recibí el
guión....me di cuenta
que era una pieza clave
de nuestra historia”.
UN SUREÑO EN ACCION
“Conozco el lugar y
también es cierto que
me siento cómodo en
los pantanos donde
filmamos la película.
Fue una aventura”.
INICIOS EN LA ACTUACION
“No imaginaba que iba
a actuar, porque apenas
me invitaron al estudio.
Me divertí y me decían
que había salido bien.
No lo creía”.
Newton Knight era una persona que empezó luchando
por su propia libertad, en el
sur de EEUU, al este del Mississippi. Después defendió
al vecindario. En un principio se había enlistado en la
Confederación, pero no creía
en esa lucha y cuando pierde a su sobrino, se convierte en un desertor. Se escapó,
hasta que lo atrapa otro grupo que buscaba esclavos fugitivos. Y así fue como Newton se convirtió en el líder de
toda una rebelión durante
la Guerra Civil, luchando a la
par de pobres campesinos y
más de 100 esclavos fugitivos. Pero la mejor parte empieza después de la guerra,
porque aunque se piensa
que todo estaba resuelto
porque los campesinos volvieron a sus campos, este
hombre igual siguió luchando por los derechos de los
afroamericanos hasta el día
en que murió, a los 84 años.
Incluso al momento de morir, estaba prohibido por ley
que un blanco estuviera enterrado en el mismo lugar
que los afroamericanos. Y
desafiando esa misma ley,
él fue enterrado con Rachel,
una afroamericana que había vivido la esclavitud y que
también tuvo un hijo con él.
¿Habiendo nacido en el sur,
ayudó a identificarse tanto
con él?
No lo sé... pero conozco el lugar y también es cierto que
me siento cómodo en los
pantanos donde filmamos
la película. Toda esa parte
fue una verdadera aventura,
porque no estábamos en
medio de un estudio. Estábamos en el pantano, con los
pies en el agua. Los saltos, las
corridas, no eran dobles. No
era Newton Knight, era yo.
¿Se da cuenta de su parecido físico con el verdadero Newton Knight?
Demasiado, yo mismo veo
las fotos y no lo puedo creer. Evidentemente viajé en el
tiempo y no me di cuenta.
Este hombre me inspiró muchísimo respeto. No podía
dejar pasar toda la injusticia
que veía. Necesitaba hacer lo
correcto y su decisión fue
inmediata. A lo mejor tampoco pensó que su vida iba a
ser tan dura. Pero el momento en que decidió el camino que iba a seguir fue
inmediato, y esa claridad de
acción es histórica.
¿Y en su caso? ¿Cuál fue la
película que le dejó el mejor mensaje para su vida?
Para mí, The sea of trees (sobre un hombre afectado por
la muerte de su esposa) fue
un buen recordatorio de que
no deberíamos esperar algo
en la vida para actuar . No
esperes una tragedia para
perdonar a alguien o a ti
mismo, porque el tiempo
que nos queda en esta vida,
no es infinito.
¿Cuánta lógica científica
hay detrás del éxito de una
estrella de cine en Hollywood?
A mí me encanta la ciencia.
Amo la lógica y la ciencia.
Soy al mismo tiempo un
hombre muy espiritual, pero
creo que en esta vida nosotros llevamos las manos del
volante. Somos los arquitectos de nuestras vidas. Ahí es
donde está la ciencia.
¿Cómo describiría el primer día de su vida como
actor en la película Dazed
and confused (1993) de Ri-
chard Linklater?
Aparecí sin imaginarme que
iba a actuar, porque apenas
si me habían invitado al estudio hasta que me pidieron que me uniera al grupo,
para rodar algo. Lo hicimos,
me divertí y la gente se me
acercó diciéndome que había salido bien. Yo no lo
creía. Y después, de repente, me llegó este cheque por
320 dólares que era como
trabajar cinco noches seguidas como mesero en Catfish
Station (famosa cadena de
restaurantes de comida sureña en Texas, el estado na-
tal de Matthew McConaughey). Ahí me di cuenta
que la actuación era algo
bastante bueno.
Dicen que para ganar un
Oscar hay que saber llorar...
Sí (risas). Te cuento... el truco que aprendí en esas escenas es que necesitas estar
totalmente tranquilo. Eso es
lo principal. Aprendí que la
tensión es el peor enemigo
en ese momento. En las últimas películas dramáticas,
traté de vivir lo que estaba
pasando el personaje, lo que
sentía específicamente. b