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REAL JARDÍN BOTÁNICO JUAN CARLOS I Universidad de Alcalá
Paseo del mes
Flora Mundial y principales
familias botánicas
JUNIO
J.P. Zaballos Soriano, R. Elvira Palacio
Contenido:
Las
Angiospermas.
1
Las Angiospermas
Principales diferencias entre
monocotiledóneas y
dicotiledóneas.
3
Recorrido por el Jardín
Taxonómico. Principales
familias botánicas.
4
DICOTILEDONEAS
5
MONOCOTILEDONEAS
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Escuelas
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Botánicas.
El Jardín Taxonómico.
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Paseo del mes
Cada mes un recorrido temático
diferente, guiado por monitores y
adecuado a las plantas y actividades
observables y realizables en cada
estación.
Las plantas con flores, denominadas por los botánicos Angiospermas, son las plantas
dominantes en la mayoría de los ecosistemas terrestres. En casi cualquier lugar en que nos
encontremos, ya sea un bosque o un campo de cultivo, en el parque de una ciudad o en
nuestra propia casa, nos encontraremos acompañados por las plantas con flor.
Ellas son las primeras productoras de alimentos para los animales terrestres. El hombre
depende de ellas tanto para alimentarse directamente (frutas, cereales, verduras,..) como
para alimentar a sus animales domésticos (pastos, forraje,..), y además obtiene de ellas
múltiples recursos para su supervivencia (maderas, tejidos, aceites, medicinas,..).
Desde que surgieron en el período Cretácico, hace más de 100 millones de años, han ido
prosperando y diversificándose, reconociéndose en la actualidad unas 250.000 especies
distintas. Surgieron probablemente de las Gimnospermas, plantas con semillas pero sin
verdaderas flores, las cuales dominaban la tierra en ese momento, y cuyos representantes
actuales más importantes son las coníferas (pinos, abetos, cipreses,..).
En la flor de las angiospermas, cuyo papel principal es el de producir semillas, las células
reproductoras femeninas u óvulos se encuentran encerrados en el ovario (en griego angios
• Enero “Las Orquídeas”
• Febrero “Presentación y recorrido
descriptivo por el Real Jardín
Botánico Juan Carlos I”
• Marzo “Cactus y plantas crasas”
• Abril “Árboles y arbustos exóticos y
su cultivo en Alcalá de Henares”
• Mayo “La Rosaleda”
• Junio “Flora mundial y principales
familias botánicas”
• Julio “Agricultura ecológica”
• Agosto “Vivero, el motor del Jardín
Botánico”
www.botanicoalcala.es
• Septiembre “Flora aromática”
• Octubre “Arboreto ibérico”
• Noviembre “Flora Regional”
• Diciembre “Coníferas y otras
gimnospermas”
Calycanthus occidentalis Calicantáceas
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Flora Mundial y principales familias botánicas
Junio
significa vasija y sperma semilla). Una vez producida la
fecundación de la flor, los óvulos se transforman en semillas,
mientras que el crecimiento del ovario da lugar al fruto.
Los frutos, tanto secos como carnosos, presentan una gran
diversidad de formas y tamaños y son los encargados de la
dispersión de las semillas. La dispersión permite que las distintas
especies extiendan su territorio, y se realiza, generalmente, por
medio de animales (zoocoria), por el aire (anemocoria) o por el
agua (hidrocoria), dependiendo del tipo de fruto.
Las angiospermas se diferencian de las gimnospermas en que
éstas no presentan los óvulos encerrados en el ovario (gimnos
significa desnudo en griego). En ellas no se forman verdaderos
frutos, sino unas estructuras denominadas conos o piñas.
En las angiospermas encontramos una gran diversidad de tipos
de vida vegetal: árboles, arbustos, lianas, hierbas — tanto
perennes como anuales —, plantas epífitas, parásitas, acuáticas,
etc. Por el contrario, las gimnospermas son siempre leñosas,
árboles en su mayoría, aunque también existen arbustos y lianas.
Estos dos grandes grupos de plantas se conocen como
Espermatofitos o plantas con semilla. Ellas son las plantas
vasculares que han acabado dominando la tierra, seguramente
gracias a su propagación en forma de semillas, las cuales son
muy eficaces para la supervivencia ante condiciones adversas.
Las angiospermas se dividen en dos grandes grupos: las
dicotiledóneas con plántulas con dos cotiledones (hojas
embrionarias) y las monocotiledóneas cuyas plántulas
presentan un solo cotiledón. Otras diferencias entre los dos
grandes grupos se presentan en el tipo de haces vasculares, en
la presencia o ausencia de crecimiento secundario en grosor,
en el tipo de raíces, etc.., aunque la característica más
fácilmente apreciable es el tipo de hojas. En las dicotiledóneas
las hojas suelen ser anchas y presentan nerviación reticulada,
con un nervio central claramente visible y con la base de la
hoja estrechándose hasta el pecíolo. En las monocotiledóneas,
sin embargo, las hojas generalmente son lineares, presentan
nervios paralelos y en su base tienen una vaina que envuelve al
tallo.
Cono o piña de gimnosperma
Picea abies
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Principales diferencias entre monocotiledóneas y dicotiledóneas
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↓
Geranium sanguineum Geraniáceas
Iris sp. Iridáceas
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Flora Mundial y principales familias botánicas
Junio
Jardín Taxonómico. Real Jardín Botánico Juan Carlos I
Recorrido por el Jardín Taxonómico. Principales familias botánicas
En el recorrido por el Jardín Taxonómico, donde se encuentran mas de 1000 especies distintas, iremos conociendo las familias más
importantes de la Flora Mundial. Las distintas especies de plantas se agrupan, según sean sus flores y frutos, en diversas categorías
taxonómicas (ordenes, familias, géneros,..). Dentro de estas categorías, las familias son las más conocidas por el público en general.
Hay unas 200 familias principales, algunas de las cuales son muy abundantes y fácilmente reconocibles — las umbelíferas, las
leguminosas, las palmeras o las gramíneas —, mientras que otras no lo son tanto.
Flora Mundial y principales familias botánicas
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DICOTILEDONEAS
Magnoliáceas
Esta es una familia a la que pertenecen muchas de las plantas con flores más primitivas.
Forman un grupo muy característico y distinto de las demás familias existentes.
Actualmente se distribuyen por las zonas subtropicales y tropicales de América y Asia,
aunque su distribución fue mucho más amplia, existiendo fósiles del terciario por todo
el hemisferio norte.
Son árboles y arbustos de hojas simples, con unas grandes estípulas que caen al crecer
las hojas y dejan unas cicatrices circulares muy características en los nudos. Las flores
suelen ser grandes y vistosas, con características primitivas como son la no
diferenciación clara de las piezas del periantio en sépalos y pétalos, y la existencia de
numerosos estambres y carpelos dispuestos en espiral sobre un receptáculo en forma de
piña.
Muchas son muy apreciadas como ornamentales, destacando las distintas especies de
magnolios (Magnolia spp.) y el tulipero de virginia (Liriodendron tulipifera).
Magnolia grandiflora
Lauráceas
Familia importante de plantas tropicales y subtropicales, algunas de cuyas especies
forman los bosques de lauráceas relíctos de las Canarias. Son árboles y arbustos con
maderas aromáticas y de hojas simples, coriáceas y persistentes, en las que son
frecuentes los aceites esenciales. Sus flores son trímeras y poco vistosas con sépalos y
pétalos poco diferenciados.
A esta familia pertenecen árboles medicinales y productores de especias como el
alcanforero (Cinnamomum camphora), el canelo (Cinnamomum verum), el sasafrás (Sassafras
officinale) y el laurel (Laurus nobilis). También pertenece a esta familia el aguacate (Persea
americana) y diversos árboles productores de valiosas maderas tropicales (Ocotea spp.).
Laurus nobilis
Ranunculáceas
Familia extendida por todo el mundo, pero con la mayoría de sus especies en las regiones
templadas y frías de ambos hemisferios. Son en su gran mayoría herbáceas con floración
muy vistosa, aunque hay algunas leñosas trepadoras como los clemátides (Clematis spp.).
Esta familia presenta una gran diversidad en la forma de las flores, pudiendo ser
regulares o irregulares y presentar espolones. Generalmente tienen numerosos estambres
y carpelos dispuestos helicoidalmente sobre el receptáculo y el número de piezas del
periantio, siempre sin soldar, varia de 3 a muchos (frecuentemente 5).
A esta familia pertenecen muchas plantas utilizadas en jardinería, como las espuelas de
caballero (Delphinium), anémonas (Anemone), eléboros (Helleborus), farolillos (Aquilegia),
clemátides (Clematis), etc. Algunas se encuentran entre las plantas más tóxicas que se
conocen, como el acónito (Aconitum napellus) que contiene un alcaloide (aconitina) que es
un veneno potentísimo.
Aquilegia chrysantha
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Flora Mundial y principales familias botánicas
Junio
Betuláceas
Familia de árboles y arbustos propios de los bosques templados y fríos del hemisferio norte
y con algunas especies en los bosques de los Andes. Presentan hojas caducas y flores
unisexuales poco vistosas de color verdoso y agrupadas en amentos. Son monoicas, es decir
presentan flores masculinas y femeninas en la misma planta y su polinización es por el
viento (anemófila). Los frutos son pequeños y generalmente alados para ser diseminados
por el viento.
Dentro de esta familia podemos destacar a los abedules (Betula spp.) que suelen
proporcionar buenas maderas y se cultivan como ornamentales, y los avellanos (Corylus
avellana), productores de frutos muy nutritivos y apreciados.
Betula pendula
Fagáceas
Es una familia a la que pertenecen muchos árboles (robles, hayas,..) formadores de grandes
bosques en las zonas templadas del hemisferio norte, aunque también se extienden por los
Andes y montañas de Australia y Nueva Zelanda. Son plantas leñosas con hojas
generalmente dentadas o lobuladas, y que pueden ser tanto perennes como caducas.
Sus flores son unisexuales, pequeñas y poco vistosas, y se encuentran las masculinas y las
femeninas sobre el mismo pie de planta (monoicas). Las flores femeninas, en número de 1
a 3, se encuentran protegidas por un involucro especial, conocido como cúpula que a
menudo presenta espinas y aguijones. Los frutos son de tipo nuez y pueden estar
protegidos solamente en la base (bellotas) o cubiertos completamente por la cúpula
(castañas).
Proporcionan algunas de las maderas más apreciadas, destacando los robles y encinas
(Quercus spp.), las hayas (Fagus spp.) y los castaños (Castanea sativa). De la corteza del
alcornoque (Quercus suber) se obtiene el corcho y los frutos de las encinas y los castaños se
emplean en alimentación humana y animal.
Quercus ilex
Cactáceas
Es una familia de plantas suculentas -conocidas como cactus- que están adaptadas a la
sequía, y son originales del continente americano, aunque muchas de ellas se han
naturalizado en las zonas semidesérticas de otros continentes.
Son plantas perennes que acumulan agua en los tallos y que suelen ser muy espinosas. Al
carecer de hojas la fotosíntesis es realizada por los tallos verdes, lo cuales con la edad se van
lignificando. En algunos casos llegan a hacerse arborescentes con grandes troncos sin
espinas y a alcanzar mas de 10 m de altura (Carnegia gigantea).
Sus flores suelen ser grandes y llamativas, solitarias y con gran número de sépalos y pétalos
dispuestos en espiral. Los frutos suelen ser bayas carnosas con numerosas semillas.
Son muy apreciados por muchos coleccionistas como ornamentales, sobre todo los de
pequeño tamaño con bonitas combinaciones de espinas y costillas y con bella floración
(Mammillaria, Rebutia, Parodia,..). Debido al excesivo comercio que han sufrido muchos
países han prohibido su exportación, al encontrarse muchas de sus poblaciones en peligro.
A nivel internacional su comercio está regulado por el convenio CITES. Algunos de sus
frutos son comestibles, como el de la chumbera (Opuntia) y otros, como el peyote
(Lophophora williansii), han sido utilizados en ceremonias religiosas por su contenido en
alcaloides alucinógenos. La colección de Cactáceas se aloja en los invernaderos, y son
materia de otro “Paseo del Mes”
Opuntia sp.
Flora Mundial y principales familias botánicas
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Malváceas
Es una familia de árboles, arbustos y hierbas repartidos por casi todo el mundo, excepto
por las regiones muy frías, y que son especialmente abundantes en Sudamérica. Muchas
de ellas viven en zonas frecuentadas por los hombres y animales, ricas en nitrógeno,
como lindes de caminos, basureros, campos de cultivo, etc. Sus hojas presentan
frecuentemente nerviación palmeada y, a veces, están profundamente lobadas.
Sus flores son hermafroditas, regulares y pentámeras. El cáliz, con 5 sépalos, va
acompañado, a menudo, de un epicáliz o calículo, formado por brácteas y que semeja
un segundo caliz. Los numerosos estambres están soldados formando una columna
característica que envuelve al pistilo.
Muchas son plantas ornamentales de grandes flores como la malva real (Alcea rosea) y los
hibiscos (Hibiscus spp.), y otras son importantes productoras de fibras como el algodón
(Gossypium spp.) y el yute de China (Abutilon theophrasti).
Kitaibela vitifolia
Moráceas
Es una familia de árboles y arbustos con algunas herbáceas, repartida por todos los
trópicos y subtrópicos y por algunas regiones templadas. Se caracterizan por la
producción de una savia lechosa o látex que mana de las ramas cuando se producen
heridas.
Las flores son pequeñas y unisexuales agrupadas en espigas o glomérulos. Pueden ser
monoicas o dioicas (flores masculinas y femeninas en el mismo o diferente pie de
planta) y sus frutos maduros suelen ser carnosos y comestibles.
Entre las productoras de frutos comestibles destacan la higuera (Ficus carica), el árbol del
pan (Artocarpus altilis) y las moreras (Morus spp.). En este último caso su mayor
importancia económica se debe a su uso como alimentación de los gusanos de seda.
Algunos ficus se utilizan como ornamentales y otros se utilizaron antiguamente para la
obtención de caucho (Ficus elastica, Castillea elastica), aunque en la actualidad casi todo el
caucho mundial lo produce un árbol de la familia de las euforbiáceas (Hevea brasiliensis).
Maclura pomifera
Cistáceas
Es una familia de arbustos y matas, y en pocos casos herbáceas, propios de las regiones
templadas de Europa y de América, estando la mayoría de las especies concentradas en
la región mediterránea.
Sus flores son vistosas, hermafroditas y regulares, presentando 3 o 5 sépalos y 5 pétalos.
Los estambres son siempre numerosos y los frutos son cápsulas dehiscentes en la
madurez con pequeñas y numerosas semillas.
Son muy abundantes en los matorrales mediterráneos, sobre todo en los terrenos
silíceos, dando lugar a los denominados jarales. Algunas especies se utilizan en
jardinería por su floración muy llamativa y abundante, aunque dejan caer enseguida sus
pétalos (Cistus, Halimium, Helianthemum,..).
Cistus laurifolius
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Flora Mundial y principales familias botánicas
Junio
Rosáceas
Es una familia muy numerosa e importante de plantas leñosas y herbáceas, muy apreciada
por sus arbustos y árboles frutales. Se encuentra distribuida por todo el mundo, pero son
mas abundantes en las zonas templadas del hemisferio norte.
Las flores suelen ser vistosas, regulares y hermafroditas, presentando 5 sépalos, 5 pétalos y
numerosos estambres. Son flores poco especializadas en cuanto a su polinización, pues
producen mucho polen que atrae a gran número de insectos, tanto grandes como
pequeños. La mayoría también produce néctar. En muchos casos nos encontramos con
cultivares de jardinería con flores dobles, las cuales presentan muchos pétalos originados
por la transformación de los estambres e incluso de los carpelos en piezas petaloideas. Los
frutos son muy variados, tanto secos (cápsulas, aquenios...) como carnosos (drupas,
pomos...), tanto simples como múltiples (polidrupas, poliaquenios...).
A esta familia pertenecen los árboles frutales mas importantes en las zonas templadas, entre
los que destacan los manzanos (Malus), los perales (Pyrus) y los pertenecientes al género
Prunus, como son los almendros, ciruelos, cerezos, albaricoqueros y melocotoneros.
También son muy importantes como ornamentales, destacando las distintas variedades de
rosas (Rosa), los cerezos japoneses (Prunus), diferentes espinos (Crataegus, Pyracantha),
serbales (Sorbus), etc.
Rosa brunonii ‘La Mortola’
Leguminosas
Esta familia es una de las que cuenta con mayor número de especies (mas de 18000)
repartidas por todas las regiones de la tierra, tanto templadas como subtropicales y
tropicales. Presentan una gran variedad de portes (árboles, arbustos, matas, hierbas, lianas,
acuáticas, etc.) y muchas presentan una gran importancia económica para el hombre. Es
característica de la mayoría de ellas la presencia de nódulos en las raíces que contienen
bacterias fijadoras del nitrógeno atmosférico. Por este motivo las leguminosas tienen una
fuente de nitrógeno suplementaria y acaban enriqueciendo el suelo en este elemento
imprescindible para la vida.
Las hojas son generalmente compuestas, bien pinnadas o trifoliadas. Las flores son
hermafroditas y pueden ser regulares o irregulares. Presentan 5 sépalos más o menos
soldados y 5 pétalos. La corola más típica es la denominada amariposada, la cual es irregular
y consta de un estandarte (pétalo superior), dos alas (pétalos laterales) y una quilla (dos
pétalos inferiores adosados o soldados). Los estambres son generalmente 10, muchas veces
soldados, y siempre existe un solo carpelo, con un numero variable de óvulos. Este carpelo
da lugar al fruto típico de esta familia que es la legumbre, la cual puede ser seca o carnosa.
Su importancia económica es muy grande, ya que muchas de sus semillas y legumbres, ricas
en proteínas, son esenciales para la alimentación humana y para los animales en muchas
zonas del mundo. Entre las forrajeras destacan la alfalfa (Medicago sativa) y entre las
consumidas directamente por el hombre tenemos las lentejas (Lens culinaris), los garbanzos
(Cicer arietinum), las distintas variedades de judías y fríjoles (Phaseolus vulgaris), etc. Grandes
productoras de aceites comestibles son el cacahuete (Arachis hypogaea) y la soja (Glycine max),
esta última cada vez más cultivada para obtener biocombustibles.
Robinia hispida
Flora Mundial y principales familias botánicas
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Mirtáceas
Es una familia muy importante de plantas leñosas, desde pequeños arbustos hasta
algunos de los árboles mas altos de la tierra, como son los eucaliptos. Se extienden por
todos los trópicos y subtrópicos, aunque la mayoría de las especies son de América del
Sur y Australia.
Sus hojas son simples, perennes y coriáceas, siendo característica la presencia de
glándulas con esencias aromáticas. Las flores presentan 4 o 5 sépalos y el mismo numero
de pétalos, mientras que los estambres son numerosos.
Entre ellas se encuentran frutales como el guayabo (Psidium guajaba) y la pomarrosa
(Syzygium jambos), productores de especias como el clavo (Syzygium aromaticum) y la
pimienta de Jamaica (Pimenta dioica), y grandes productores de pasta de papel como los
eucaliptos (Eucaliptus spp.). Entre las ornamentales podemos destacar los calistemos
(Callistemon spp.) y el mirto o arrayán (Myrtus communis), que es la única especie europea de
esta familia.
Feijoa sellowiana
Labiadas
Es una amplia familia (alrededor de 7000 especies) de pequeños arbustos y hierbas
generalmente aromáticas, de distribución cosmopolita. Donde mas abundan es en las
regiones cálidas y templadas, generalmente en lugares abiertos y soleados, siendo la
región mediterránea una zona con gran concentración de especies.
A menudo presentan tallos cuadrangulares con hojas simples y opuestas, estando
recubierta toda la planta de pelos y glándulas con esencias aromáticas. Las flores
presentan 5 sépalos soldados en tubo y 5 pétalos, también soldados en tubo, que
generalmente presentan dos labios. En el superior se encuentran los estambres, mientras
que el inferior, con 3 lóbulos, sirve de plataforma de aterrizaje a los insectos. Presentan
gran variabilidad en la forma de las corolas y en la disposición de los estambres, estando
muy especializadas en la polinización por insectos. Es considerada una de las familias
más evolucionadas de las dicotiledóneas.
Su principal uso es como ornamentales y como productoras de aceites esenciales. Entre
las ornamentales destacan las lavandas (Lavandula), que también se utilizan en
perfumería, las salvias (Salvia), el romero (Rosmarinus officinalis) y los coleos (Coleus).
Muchas se cultivan por sus aromas como es el caso de las mentas, poleos y hierbabuenas
(Mentha), de los tomillos (Thymus) y el orégano (Origanum vulgare).
Lavandula pedunculata
Caprifoliáceas
Es una familia de árboles, arbustos y lianas principalmente de las regiones templadas,
muchas de cuyas especies se utilizan como ornamentales. Sus hojas son opuestas y
simples, aunque en algunos casos pueden ser pinnadas como en el saúco (Sambucus nigra).
Las flores presentan 4 o 5 sépalos y 4 o 5 pétalos soldados en tubo, y muchas veces se
encuentran agrupadas en grandes inflorescencias. El fruto es generalmente carnoso de
tipo baya.
A esta familia pertenecen muchos arbustos y trepadoras ornamentales como las
madreselvas (Lonicera spp.), el durillo (Viburnum tinus), la bola de nieve (Viburnum opulus) y
las abelias (Abelia spp.)
Lonicera chrysantha
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Compuestas
Esta es una de las familias más numerosas de plantas con flores, con mas de 20.000
especies repartidas por todo el mundo, encontrándose desde los trópicos hasta las
montañas árticas, aunque son más abundantes en las regiones semiáridas. Predominan
los arbustos siempreverdes y las herbáceas perennes con rizomas y tubérculos. También
son frecuentes las suculentas con tallos y hojas carnosos.
Lo más característico de esta familia son sus flores. Son pequeñas y numerosas y se
encuentran agrupadas en inflorescencias llamadas cabezuelas o capítulos. El conjunto
tiene la apariencia de una sola flor, y biológicamente funciona como tal. Lo que parecen
sépalos verdes son brácteas protectoras, y lo que parecen pétalos son flores
modificadas. Los frutos son secos e indehiscentes (aquenios) con una sola semilla,
presentando, muchas veces, un vilano de pelos que les sirve de paracaídas para ser
dispersados por el viento.
Entre las utilizadas en la alimentación humana destacan la lechuga (Lactuca sativa), la
alcachofa (Cynara scolymus) y el girasol (Helianthus annuus). Además se utilizan como
ornamentales en los jardines de todo el mundo, destacando con cientos de variedades e
híbridos: las dalias (Dahlia) y los crisantemos o margaritas (Chrysanthemum).
Erigeron speciosus
MONOCOTILEDONEAS
Gramíneas
Aunque no es la familia con mayor numero de especies (aproximadamente 10.000) sí es
la mas abundante en los paisajes (se considera que ocupan hasta el 20% de la cubierta
vegetal terrestre), apareciendo en todas las formaciones vegetales y siendo dominante
en las praderas, sabanas y estepas. Se las puede encontrar desde el círculo polar hasta el
ecuador, y desde el nivel del mar hasta las altas montañas. Además son la base de los
pastos consumidos por los animales y las mas importantes para la alimentación
humana, pues a esta familia pertenecen los cereales.
Son en su mayoría herbáceas, tanto perennes como anuales. Solamente unas pocas son
leñosas (cañas, bambúes...). Los tallos presentan entrenudos huecos y es frecuente la
formación de rizomas subterráneos y estolones superficiales que extienden
vegetativamente las plantas, dando lugar a densos céspedes. Las hojas suelen ser
acintadas (largas y estrechas) y con nervios paralelos.
Las flores son pequeñas y poco vistosas, sin sépalos ni pétalos. La cubierta de los
estambres y del pistilo está formada por una serie de brácteas herbáceas y
membranosas (glumas, lemas, paleas). Las flores se disponen en inflorescencias
elementales denominadas espiguillas (con 1 a varias flores), las cuales se van agrupando
para formar un sistema de ramillas sin hojas que acaban sobrepasando al tallo, y que
puede adoptar forma de espigas o racimos mas o menos complejos.
A esta familia pertenecen algunos de los alimentos más consumidos a nivel mundial,
como son el trigo (Triticum), la cebada (Hordeum vulgare), el arroz (Oryza sativa), el maíz
(Zea mays) y la caña de azúcar (Saccharum officinarum). En los países tropicales los
bambúes (Bambusa y otros géneros) son muy utilizados en la construcción.
Anthoxanthum odoratum
Flora Mundial y principales familias botánicas
Junio
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Palmáceas
Son una amplia familia de distribución tropical y subtropical, donde ocupan todo tipo
de hábitats, desde bosques húmedos hasta desiertos. Fuera de los trópicos hay muy
pocas especies, entre ellas el palmito (Chamaerops humilis) del mediterráneo occidental,
que es la única palmera europea.
Son árboles y arbustos, generalmente con un solo tronco columnar en el que se suelen
mantener las bases de las antiguas hojas secas. No presentan crecimiento secundario en
grosor, por lo que crecen en altura por medio de una única yema apical, pero no lo
hacen en grosor. Esta yema apical suele estar muy bien protegida, ya sea por espinas o
por las bases foliares, pues si se destruye muere la planta. Las hojas, situadas como
penachos en el extremo del tallo, suelen ser grandes (en algunas especies llegan a
alcanzar mas de 10 m) y presentan dos formas principales: pinnadas (en forma de
pluma) o palmeadas (en forma de abanico).
Las flores suelen ser pequeñas, pero se disponen en grandes y llamativas inflorescencias
protegidas por una bráctea llamada espata. Los frutos son carnosos (bayas o drupas)
indehiscentes y con una sola semilla.
Muchas de ellas se utilizan como ornamentales, siendo para muchos los plantas más
elegantes que existen. Entre ellas podemos destacar la palmera real cubana (Roystonea
regia), la palmera canaria (Phoenix canariensis) y las wasintonias (Washingtonia spp.). Entre
las productoras de alimentos destacan el cocotero (Cocos nucifera), la palmera datilera
(Phoenix dactylifera) y la palmera de aceite (Elaeis guineensis), siendo esta última la principal
planta productora de aceite a nivel mundial. Muchas producen fibras como la rafia
(Raphia spp.).
Trachycarpus fortunei
Liliáceas
Es un familia numerosa con gran importancia económica y de distribución
cosmopolita. La mayoría son herbáceas con órganos de reserva subterráneos (bulbos,
rizomas...), mientras que otras son suculentas de zonas áridas (Aloe, Haworthia). Sus
hojas suelen ser lineares con nervios paralelos.
Sus flores, muchas veces de gran tamaño, presentan un periantio de 6 piezas
petaloideas, libres o soldadas en tubo, y tienen 6 estambres y 3 carpelos. Los frutos
pueden ser cápsulas secas o bayas carnosas.
Entre las especies con importancia alimenticia destacan las del género Allium (cebollas,
ajos, puerros...) y los espárragos (Asparagus officinalis), y entre las medicinales el aloe (Aloe
vera). Como ornamentales son muy apreciados los tulipanes (Tulipa), las azucenas
(Lilium) y muchas mas de diversos géneros como Hyacinthus, Agapanthus, Hemerocallis,
Kniphofia, Hosta,..
Lilium “Apeldorn”
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Flora Mundial y principales familias botánicas
Escuelas Botánicas
Familias
Situación de las distintas familias en las Escuelas Botánicas
Junio
Flora Mundial y principales familias botánicas
El Jardín Taxonómico
El Jardín Taxonómico o Escuelas Botánicas
constituye una de las colecciones principales del
Jardín Botánico, con plantas de todo el mundo
obtenidas principalmente mediante el intercambio
anual de semillas con más de doscientos jardines
botánicos e instituciones similares. Se encuentra
ubicado en la terraza baja del Jardín botánico, en el
extremo suroeste y junto al recinto de Viveros,
ocupando algo más de la mitad del cerramiento
principal de aquel recinto, y separado mediante valla
y puerta de la zona de trabajo (viveros propiamente
dichos) para permitir la libre entrada de visitas a la
colección, desde el acceso del Parque de Flora
Regional, sin interferir las actividades del vivero.
Se trata de un espacio de casi 2 Ha estructurado en
58 parterres de plantación o escuelas botánicas (las
típicas parcelas ordenadas de los jardines botánicos
clásicos), las cuales se forman mediante una doble
hilera de 28 tablas de cultivo dobles (cada tabla
supone dos escuelas botánicas, cada una de las
cuales se observa desde uno de los laterales) y dos
tablas sencillas (cada tabla 1 escuela), con un paseo
central arbolado y caminos laterales y centrales de
arena de río mezclada con arena de miga y
apisonada sobre geotextil y capa de grava.
El arbolado del eje principal se ha hecho solamente
en el lateral sur, para sombrear el camino; el lateral
norte no está arbolado para no sombrear las zonas
donde se cultivan las colecciones.
Las colecciones de plantas se encuentran dispuestas
a lo largo de esas 58 escuelas botánicas en una
ordenación taxonómica y convenientemente
rotuladas, tanto a nivel individual como de los
grupos que componen cada tabla de cultivo. Se
incluye también una colección de plantas trepadoras
y otra de plantas singulares en el perímetro y todo el
recinto sirve de soporte a actividades de educación y
divulgación desde los inicios de su plantación,
cuando el jardín botánico se reducía exclusivamente
a este espacio de 3 Ha de escuelas y viveros (de ahí
que posea un cerramiento propio y diferente).
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Flora Mundial y principales familias botánicas
Junio
La colección integra representantes de los cinco
continentes y cuenta con numerosísimas especies
singulares, raras o poco conocidas. Las primeras
plantaciones comenzaron en el año 1994 y actualmente
alberga más de 3.000 ejemplares de diversas plantas,
correspondientes a unas 1.400 especies, ordenadas por
familias, géneros y especies y según el criterio evolucionista
que G.L. STEBBINS expuso en 1974 en su obra Flowering
Plants-Evolution above the species level, proporcionando una
visión general del mundo vegetal en el orden en que fue
apareciendo sobre la tierra. El recinto está desarrollado
aproximadamente en un 90% de su capacidad, admitiendo
ya muy pocas nuevas inclusiones por los problemas de
desarrollo y sombra que comienzan a crear las plantas de
mayor porte. Fundamentalmente se han incluido árboles,
arbustos y herbáceas perennes, habiendo escasa
representación de hierbas anuales por su exigencia de
continua replantación.
Cuando se inició la plantación en 1994, se preveía la
construcción de un aparcamiento en el extremo Oeste,
hacia la autovía, previéndose también que el acceso
principal del Jardín Botánico sería por aquel punto. El
desarrollo posterior abandonó aquel antiguo proyecto, en
su lugar se levantó una elevación longitudinal para mitigar
los ruidos de la autovía, pero ya se habían realizado las
primeras plantaciones de estas escuelas botánicas
ordenando el recinto en “U” y por ello se conserva aquella
primitiva ordenación: desde la entrada en el extremo del
Jardín Botánico el recorrido evolutivo empieza por las
escuelas de la izquierda, con las plantas más antiguas, las
gimnospermas, avanzando por la evolución hasta el
extremo opuesto del recinto, donde se encuentran las
leguminosas y donde el recorrido continuaría otra vez, en
sentido contrario doblando la “U”, por las escuelas de la
derecha hasta alcanzar nuevamente la entrada, donde
termina el recorrido con las familias más modernas, las
correspondientes a las monocotiledóneas. En este punto
merece la pena comparar las grandes diferencias entre las
plantas más antiguas y las más evolucionadas y observar
como se han ido reduciendo los portes hasta que los
únicos ejemplares grandes que se observan son falsos
árboles (palmeras y ágaves) y predominan las plantas de
pequeño tamaño, entre las que podrán reconocerse según
la estación las orquídeas, narcisos, tulipanes y otras
bulbosas, o el grupo de las gramíneas con hojas largas,
lineares y sin flores vistosas.
Flora Mundial y principales familias botánicas
Junio
Página
Jardín Taxonómico.
Real Jardín Botánico Juan Carlos I
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REAL JARDÍN BOTÁNICO JUAN CARLOS I
Universidad de Alcalá
Campus Externo Universidad de Alcalá.
Edificio Jardín Botánico
28805 Alcalá de Henares.
Madrid. España
Teléfono: 91 885 64 06
Fax: 91 885 49 93
[email protected]
Cómo llegar:
Salida
32 de la A-2.
RENFE, línea C2 estación ALCALÁ-UNIVERSIDAD.
Autobús urbano nº 12 desde la Plaza de Cervantes en
Alcalá de Henares.
Coordenadas 40º30'24,00"N * 3º20'45,60"O
Apeadero
www.botanicoalcala.es