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Cortés. F. y otros: Método científico y política social. A propósito de las
evaluaciones cualitativas de programas sociales. CES, El Colegio de México,
México, Capítulo 1
Síntesis
Tema
La controversia entre la investigación cualitativa y la
investigación cuantitativa.
O la “guerra de paradigmas” entre el empirismo lógico y el
constructivismo naturalista.
Los cuestionamientos a las investigaciones cualitativas.
Propósito
Desbrozar el campo de la discusión entre ambos tipos de
investigación.
Conclusión
“Mucho me temo que la discusión esté enfrentando al
positivismo lógico y no al actual post positivismo, y si éste fuera
el caso estaría luchando contra molinos de viento” (p.39)
Punto de partida
“La controversia sobre la investigación cualitativa y la
cuantitativa en las ciencias sociales abarca varios dominios.
Se entremezclan discusiones cuyas bases se asientan en los
fundamentos filosóficos en que enraízan las teorías
(ontología), en las teorías acerca de la relación de
conocimiento (epistemología), en el papel de los valores
en la producción del conocimiento (axiología), y en las
disputas sobre la causalidad frente a la interpretación; con
temas propiamente metodológicos como la objetividad, la
generalización o la medición…” (p.27)
Exposición y crítica
Reformulación (de los términos del debate)
 “El desarrollo del empirismo lógico y su trasmutación en el
paradigma post positivista fue borrando paulatinamente las
fronteras con el paradigma constructivista naturalista” (p.57).
 “… en la actualidad los contendientes de la discusión sobre los
paradigmas deben ser las posiciones del constructivismo y del
post positivismo; no tiene sentido una confrontación con el
empirismo lógico, postura ya superada” (p.37).
 Ejemplos : los debates en torno a la causalidad (la imposibilidad
para poder fundar empíricamente el concepto) y la observación
(el hombre ve lo que sabe, no sabe lo que ve).
Convergencias
CONSTRUCTIVISMO
POST POSITIVISMO
Ontología
Recortan teóricamente sus objetos de investigación, a partir de
los cuales puede generarse una diversidad de objetos.
Epistemología
Plantean la interrelación entre sujeto y objeto, siendo
imposible separar la parte que pone el sujeto y la que pone el
objeto.
Axiología
Habiendo varias teorías compatibles, la adopción de una u otra
dependerá también de los valores
Generalización
No es posible generalizar para todo tiempo y lugar (ver
diapositivas 9 a 11)
Causalidad
Como atribución o imputación de sentido.
Lógica
El proceso de investigación implica un movimiento continuo y
ascendente entre hipótesis y material empírico (movimiento
helicoidal).
Otras convergencias entre paradigmas
De la reformulación anterior se deriva también:
 Objetividad
Se pasa a la idea de objetividad como “contrastación
intersubjetiva” (Popper), próxima a la de “sujeto
descentrado” (Piaget).
 Contrastación
En la contrastación entre hipótesis y datos empíricos, uno u
otro tiene que ser desechado, pero no forzosamente la
hipótesis.
Cuestiones metodológicas 1
Medición
Cuestionamiento a las investigaciones cualitativas: no podrían
medir (poner a objetos o a sus atributos en correspondencia con
un lenguaje formal). Problema de confiabilidad y validez de los
datos.
Planteo del autor: “… independientemente del tipo de
concepto involucrado en la hipótesis de trabajo como
respuesta provisional a la pregunta de investigación) y del
instrumento de recopilación de información, se termina con
una matriz de datos que contiene números que o son códigos o
bien representan la magnitud de las unidades de observación”
(p.47)
Cuestiones metodológicas 2
Generalización
Cuestionamiento a la investigación cualitativa: se
critican sus resultados porque no se podrían
generalizar. Una crítica que, incluso, aceptan los
propios representantes de la investigación cualitativa.
Según esta crítica, la muestra no aleatoria
(intencional) conduciría a sesgos y su tamaño reducido
a imprecisiones.
continuación
 Planteo del autor: esta crítica “no es científicamente correcta”
porque “proviene de una manera específica de generalizar los
resultados íntimamente asociada a la investigación cuantitativa.”
(Cap 2, p.59): la teoría del muestreo estadístico.
 “…la misma estadística advierte que con n pequeños las muestras
intencionales tenderían a producir menores sesgos que las
aleatorias” (idem, p.94).
 Por otra parte, “los errores estadísticos de muestreo no tienen
cabida si la muestra no es de azar, y también porque la
investigación cualitativa rara vez intenta … estimar parámetros
poblacionales, lo que es… el problema central que aborda el
muestreo estadístico” (idem, p.94-95).
continuación
Finalmente, el autor identifica en el capítulo 2 “una serie de
reglas que conducen a producir investigaciones y evaluaciones
cualitativas ajustadas a los cánones de la ciencia” (p.95)
 Seleccione los casos de las muestras intencionales por las




variables independientes.
Repita el estudio tantas veces como se pueda…
Maximice la variedad de las observaciones y de los contextos…
Genere a partir de las proposiciones teóricas un número
manejable de enunciados empíricos cuyo contraste aumentará la
verosimilitud de la validez interna.
Derive consecuencias de las relaciones validadas a los contextos
en que se efectuarán las réplicas y sométalas a contraste (p.9596)
“Lo único que interesa destacar es que hay una relación
estrecha entre la pregunta de investigación y la elección
de la situación que se debe observar. En otros términos,
el diseño que se considere apropiado para responder la
pregunta de investigación guiará la información que
será recabada, ya sea mediante la observación, la
entrevista, la grabación de discursos u otros medios
(p.54)”