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MONITOREO GASTO PÚBLICO #15
ECONOMÍA SUMERGIDA:
DEL IMPACTO FISCAL DE LA INFORMALIDAD
La informalidad económica es una situación particularmente familiar para el venezolano, bien
No resulta inapropiado decir que el poder económico del que el Estado venezolano es
sea por su participación en este sector económico, o la constante apreciación del mismo al
recipiente por la captación y manejo de la renta petrolera, ya de por sí desmedido, se ha
transitar por las calles de nuestras ciudades. Sin embargo, y como es usual en los contextos ya
profundizado bajo la institucionalidad de racionamiento divisas como de control de precios y
percibidos como constantes en nuestras vidas, el manejo conceptual, y profundización en las
producción, hasta ser el principal agente económico en el país. En consecuencia, el dominio
causas y consecuencias son puestos de lado, y nuestra atención permanece enfocada en los
de PDVSA
administración
del expresidente
Chávez,
y sua una
sucesor
Nicolás
derivados
depor
taleslacondiciones.
¿Estamos
condenados
entonces
vida político,
destinada
a la
Maduro,
ha
acelerado
la
tendencia
centralista
en
el
poder
Ejecutivo,
reforzando
aplicación de soluciones paliativas? Así pareciera en tanto las fuentes de nuestros grandesla
dependencia alpermanecen
recurso hidrocarburo
arraigando
en lasvolición
políticas
económicas un carácter
inconvenientes
escondidas ybajo
nuestra propia
disimulada.
pro-cíclico perjudicial a la ciudadanía.
superar
obstáculo,que
resulta
de extremade
pertinencia
entonces
iniciar
Así, al observar elPara
gráfico
1, setalevidencia
el desempeño
la economía
nacional
ha
con
la
exposición
de
un
concepto
clave
para
el
problema
fiscal
venezolano.
dependido históricamente al comportamiento del mercado petrolero internacional,
el de economía sumergida, que de acuerdo a Schneider y Enste
caracterizado ésteEste
por es
ser
en extremo volátil debido a diversos determinantes político(2000) es toda aquella producción de bienes y servicios, tanto legales
económicos. De esta manera, en tanto la volatilidad mencionada ha servido como obstáculo
como ilegales, que de ser reportada a las autoridades tributarias,
importante al desarrollo de Venezuela, la misma también ha garantizado una afluencia
contribuirían al fisco. Ahora, si bien se reconoce que lo recién expuesto
masiva de recursos debido a conflictos internacionales o crecimiento de la economía global,
describe a un concepto un tanto general, este ilustra lo suficiente como para
completamente ajenos
introducir el nexo de interés entre la economía sumergida y el gasto público:
la evasión fiscal.
Combatir a las actividades ilícitas suele ser uno de los principales objetivos en toda agenda
política, sin embargo, y como se comentaba anteriormente, ciertas posturas netamente
paliativas a problemas estructurales no solo garantizan la permanencia de los mismos, sino que
aseguran su profundización. Tomemos el caso de Grecia y su particular relación con los
sectores sumergidos de la economía como ejemplo. En el gráfico 1 se puede apreciar el
particular peso de la economía sumergida como proporción del PIB, llegando casi a los treinta
puntos porcentuales; para poner tales cifras en perspectiva, el desarrollo de la economía
sumergida griega se compara con la alemana y la francesa, siendo ambas poco más del 15%
del PIB de estos países. De acuerdo Berger et al (2013), en tal escenario, el enorme tamaño de
la economía sumergida griega ha contribuido de manera significativa a la acumulación de la
deuda agregada del país heleno, esto dado a la erosión en la institucionalidad tributaria que
genera la primera1. Es de notar también que de acuerdo a los investigadores, países con
importantes sectores de la economía sumergidos y libres de anclajes cambiarios o uniones
monetarias, a diferencia, se ven incentivados a recurrir a fuentes de financiamiento alternas y
con un gran componente distorsionador, como lo es el impuesto inflacionario.
Elaborado por:
RAMÓN REY
Economista,
Investigador de CEDICE
Si desea citar este
documento:
MONITOREO GASTO
PÚBLICO NRO. 1:
ECONOMÍA SUMERGIDA:
DEL IMPACTO FISCAL DE
LA INFORMALIDAD,
AGOSTO, 2015.
OBSERVATORIO GASTO
PÚBLICO, CEDICE.
CEDICE.ORG.VE/
OBSERVATORIOGASTOPUBLICO
@CEDICE
CEDICE LIBERTAD
_______________________________________________________________
1
La situación descrita resulta en un obstáculo importante en la meta de normalizar la economía griega, problema reconocido incluso por el partido de gobierno
Syriza, el cual para marzo apoyó en el parlamento la legislación que permite el pago de impuestos por personas con dificultades en hasta cien cuotas, a la vez
que introdujo duras penas pecuniarias a quienes llegasen a atrasarse en el pago de las obligaciones tributarias. La medida obedece a la intención del Gobierno
de hacer con cerca de USD 82,2 millardos no cobrados a través del fisco. Adicionalmente, la creación de una “nueva cultura de adhesión a regulaciones
tributarias” permitiría hacerle frente a la mentalidad de evasión fiscal y la debilidad institucional asociada a organismos relacionados a dicha materia.
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ECONOMÍA SUMERGIDA:
DEL IMPACTO FISCAL DE LA INFORMALIDAD
Con lo anterior, consideremos entonces a Venezuela. No resulta común hablar de la
economía sumergida criolla, tanto en medios como en declaraciones oficiales, y es que si bien sus efectos y
desarrollo son fácilmente perceptibles, esta es opacada por las consecuencias de su descuido. El presente
escrito abre con la mención de la informalidad venezolana dado que esta resulta en el componente
sumergido clave en Venezuela, pues no solo se ve alimentado por la precariedad institucional de nuestra
sociedad, sino que además es centro de esfuerzos políticos contradictorios en la medida que se mantiene
absoluta hostilidad hacia el empleador formal en conjunto con iniciativas de inclusión laboral pocas veces
productivas.
Pero ¿qué es la informalidad? De nuevo se enfatiza la necesidad del
reconocimiento conceptual, por lo que se recurre a lo explicado por Perazzi et al
(2010). Los investigadores aclaran que la actividad económica informal es toda
aquella que opere al margen de la ley y registros oficiales, usualmente con el fin
expreso de la evasión fiscal. De aquí que la proliferación de este marginalizado
sector no solo se vea limitado a su impacto fiscal, sino que lleva además a
importantes deterioros sociales debido a la no vigencia de la legislación laboral,
ausencia de regulaciones salariales y de similar naturaleza, así como el
incremento de los niveles de violencia una vez que la solución a disputas entre
agentes queda execrada del sistema legal. En el gráfico 2 se observa como la población ocupada dedicada
a actividades de naturaleza informal ha permanecido en relativa constancia en términos nominales, e incluso
disminuyendo en términos proporcionales de acuerdo a cifras del INE. Esto, sin embargo, no ha logrado
hacer del problema un mal recuerdo, ya que la informalidad aún permanece en niveles extremadamente
elevados, posicionándose en el año 2014 en un 40,79% de toda la población económicamente activa.
Para Perazzi y el resto de los investigadores, el caso de la rampante informalidad venezolana se debe a tres
razones principales: regulación, rigidez de mercados y ciclos económicos asociados al mercado petrolero,
siendo la primera la más relevante2. Se deriva de lo expuesto, sin embargo, que el rol estatal ha sido uno de
promotor involuntario de la informalidad venezolana. Se ha timado el gobierno a sí mismo una vez
apadrinada una asfixiante legislación regulatoria que ha terminado por comprometer a un recurso fiscal cuyo
carácter estratégico se ha visto replanteado una vez caídos los precios petroleros durante el año 2014.
Ciertamente, el actual contexto hace necesario considerar al sector informal como uno de potenciales
ingresos fiscales que pudieran aliviar las incontables presiones que poco a poco acumulan las arcas
públicas, y como Grecia, ciertos esfuerzos para estimular el apego a la cultura tributaria se han orquestado
desde el gobierno.
_______________________________________________________________
2
En el informe Doing Business 2015, Venezuela ocupó el puesto 182 de 189, evidenciando una asfixiante burocracia que ha terminado por
incentivar a las operaciones en el sector informal, reforzando lo mencionado acerca de la regulación como causa de la informalidad.
Adicionalmente, puesto que la investigación de Perozzi et al. es publicada en el año 2010, esta no llega a tomar en cuenta las distorsiones
introducidas una vez reforzado el control de precios para el año 2014.
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ECONOMÍA SUMERGIDA:
DEL IMPACTO FISCAL DE LA INFORMALIDAD
Esto, sin embargo, obedece a una intencionalidad asociada a aquella viveza criolla que termina
por imponer la visión cortoplacista que nos colocó en esta situación como sociedad en un primer lugar.
Aún se encuentra lejos aquel reconocimiento de los problemas estructurales a los que se ve sometido el
colectivo venezolano, y es por esta sencilla razón que la informalidad será nuestro etéreo acompañante
por largo tiempo. Ciertamente podrá este disminuir, el hoy tan familiar arbitraje desaparecer, pero la
marginalización de amplios sectores sociales será nuestra constante en tanto nuestros grandes
inconvenientes permanecen aún escondidos bajo nuestra propia volición disimulada.
GRÁFICO 1 – TAMAÑO Y COMPORTAMIENTO DE LA ECONOMÍA
SUMERGIDA 1999-2010. (% DEL PIB)
30,00
Grecia
Francia
Alemania
GRÁFICO 2 – POBLACIÓN OCUPADA DEL SECTOR
FORMAL VS. INFORMAL 1995-2014
9.000.000
8.000.000
25,00
7.000.000
20,00
6.000.000
5.000.000
15,00
4.000.000
10,00
3.000.000
5,00
2.000.000
0,00
1.000.000
Sector Formal
Sector Informal
1995
1996
1997
1998
1999
2000
2001
2002
2003
2004
2005
2006
2007
2008
2009
2010
2011
2012
2013
2014
0
Fuente: Schneider y Buehn (2012). Shadow Economies in Highly
Developed OECD Countries: What Are the Driving Forces?
Fuente: Instituto Nacional de Estadística.
“Defendíamos lo que era correcto.
Peleábamos por razones morales, pasábamos leyes y las rechazábamos por razones morales.
Iniciábamos guerras contra la pobreza, no contra la gente pobre (…)
Construimos grandes cosas, hicimos increíbles avances tecnológicos, exploramos el universo,
curamos enfermedades, y cultivamos
a los más grandes artistas y a la más ponderosa economía del mundo (…)
Pudimos hacer todas estas cosas y las hicimos porque estábamos informados.
Por grandes hombres, hombres que fueron venerados.
El primer paso en resolver un problema es reconocer que hay uno.
América ya no es el mejor país del mundo”.
The Newsroom (2012)