Evaluación de los Paradigmas de la Educación Virtual en El Salvador Walter Mauricio Navarrete Hernández Resumen Análisis de los principales obstáculos y oportunidades que representa la educación virtual en la educación superior, destacando el enfoque evaluativo, el desarrollo de competencias y requerimientos para lo que pudiera ser una implementación exitosa. Introducción La educación superior en El Salvador desde sus últimas reformas en el 2008 se ha evidenciado un crecimiento sostenido en los indicadores de matrícula estudiantil, en donde la participación y el incremento de las opciones de carreras virtuales o esquemas de educación semi presencial forman parte cada vez más de la oferta académica de las instituciones, sin embargo, aún persisten factores que impiden la aceptación general de la oferta académica virtual como una alternativa plenamente confiable en pro de lograr objetivos académicos y del logro de las competencias requeridas para el perfil profesional que cada carrera requiere, en donde existen varios elementos que deben de ser considerados y evaluados para lograr que la educación virtual en El Salvador sea verdaderamente una alternativa que garantice el logro de las competencias que la sociedad está demandando. La Evaluación, un factor a evaluar! Dentro de los esquemas de aprendizaje virtual uno de los factores que requiere mucha atención es el esquema de evaluación, tal como lo indica Martinez (2008) la evaluación implica posicionarse desde múltiples perspectivas: el aprendizaje desde la perspectiva del alumno, enseñanza desde la perspectiva del docente, las estrategias y acciones evaluativas desde su perspectiva procedimental-instrumental, incluso desde el currículo y el sistema educativo mismo. La evaluación en los entornos virtuales de educación, se convierte en un reto el poder lograr realmente los objetivos de aprendizaje, sobre todo cuando son asignaturas o carreras de enfoque en donde se requiera que el estudiante logre una competencia específica, recordemos que evaluar es medir los logros adquiridos por los estudiantes, valorar las habilidades y competencias desarrolladas al concluir un proceso formativo (Del Moral y Villalustre 2013), en donde la peculiaridad de evaluar en un entorno virtual, se está ciertamente atado a las herramientas tecnológicas que se utilizan para dicha finalidad. Ahora bien, antes de enfocarnos en las evaluaciones académicas dentro de un entorno virtual, es necesario considerar los siguientes aspectos: El conocimiento previo que el estudiante posee de la asignatura. Si el estudiante posee habilidades técnicas para poder desenvolverse en un ámbito virtual. Finalmente la motivación inicial que ha llevado al estudiante a optar por una modalidad virtual Todo lo anterior sumado con el auto regulación que tenga el estudiante para crear su propio ritmo de estudio, genera los resultados de deserción y/o satisfacción que los estudiantes puedan estar demostrando actualmente. Retomando nuevamente la parte evaluativa, la utilización de un e-Portafolio según Del Moral y Villalustre (2013) es una herramienta versátil que proporciona una visión amplia de las competencias adquiridas por el estudiante dentro de un proceso académico, la finalidad de esta estrategia es la de recolectar los trabajos realizados a lo largo del período, para poder identificar cómo el estudiante ha administrado la información y los conocimientos para aplicarlos a diferentes situaciones. Desde mi punto de vista, esta herramienta es muy útil cuando la asignatura o carrera tiene un enfoque teórico bastante fuerte, sin embargo, ¿cómo lograr que el estudiante logre sus competencias cuando lo requerido es dominar algo técnico? Donde se demuestre agilidad en la manipulación de alguna herramienta ya sea de software o mecánica, es acá en donde nuevamente nos encontramos con un reto adicional. Algunas instituciones de educación superior ya están ofreciendo carreras completas en modalidad virtual, siendo algunas por mencionar la de Ingeniería en Sistemas, en donde, algunos tópicos, el estudiante ya egresado debe de demostrar el dominio y soltura en temas como por ejemplo arquitectura de redes de datos, configuración de ciertos aspectos de sistemas operativos y hasta aspectos de preparar un cable de red, por mencionar algunos puntos que las empresas demandarán de estos estudiantes; entonces ¿cómo evaluar estas actividades que son prácticas?, hay que aclarar que todas las instituciones de educación superior cuentan con una plataforma para el manejo de contenido y del aula virtual como Moodle1 o Sakai2 , ¿tendrá el estudiante a su disposición los equipos y herramientas de software para realizar sus prácticas? De no tenerlo la universidad ¿cuenta con la infraestructura tecnológica para proveérsela al alumno? Asumiendo tengamos respuestas positivas a las inquietudes anteriores, volvemos al inicio, ¿cómo evidenciamos que el estudiante logra la competencia requerida?, algunas soluciones tecnológicas facilitan el poder grabar las sesiones de trabajo para verificar posteriormente o evaluar si se logra el objetivo requerido, quedando pendiente el siguiente punto de verificación, ¿cómo validar que fue realmente el estudiante quien realizó dichas actividades?, la simulación de escenarios y validar sobre éstos la actitud de los estudiantes, se convierte en una herramienta de gran utilidad para evaluación de competencias. Tal como lo establece Zapata (2008) en donde la evaluación en entornos virtuales se trata de la alternancia significativa de procedimientos, herramientas y formas de evaluar los conocimientos mediante procesos puramente descriptivos o conceptuales, por otros en donde se tenga en cuenta la simulación en situaciones reales de casos prácticos, con metodologías de indagación, investigación formativa, con elaboración de proyectos, etc. Lo que predomina actualmente en las evaluaciones de entornos virtuales es la que se reconoce como la evaluación colaborativa (Zapata, 2008) en donde sus representantes son los debates virtuales, los foros de conversaciones y los grupos de trabajo que se evalúan por su producción colectiva, específicamente en las Wikis. De igual forma se encuentran la evaluación interactiva que tiene como base la producción propia individual, a través de la participación en foros o listas de discusión. (Zapata, 2008). Una de las ventajas que brinda la educación en entornos virtuales, es la capacidad para poder brindar una retroalimentación para cada participación que el estudiante realice en su proceso evaluativo, a lo cual en este ambiente se le reconoce como el feedback los cuales deberán de formar una base para ayudar de forma constructiva en la orientación al estudiante. La evaluación no se debe de limitar únicamente hacia el estudiante, tiene que crearse un proceso evaluativo que sea completo, en donde se evalúe incluso los tiempos de respuestas que se le 1 Moodle es una Plataforma para Administrar contenido Académicos, siendo un producto de tipo comunitario es gratuito, referencia: www.moodle.org 2 Sakai al igual que Moodle son productos que ofrecen la misma finalidad y son de tipo comunitario, lo que los diferencia es la tecnología con la que están creados, referencia: https://sakaiproject.org/ brindan a las inquietudes de los estudiantes, la entrega de las asignaciones, el contenido que ha desarrollado el docente entre otros aspectos, a continuación me permito presentar lo que podría considerarse un modelo de evaluación para el proceso de educación virtual. Figura 1: Proceso evaluativo de carreras virtuales DESARROLLAR Desarrollo y evaluación de contenidos académicos INDUCIR (Contenido / Actividades/Evaluaciones) Capacitación a docentes en metodología y técnicas de E-Learning ESTANDARIZAR Estandarización de recursos y actividades en aulas virtuales Tiempos de respuesta hacia los alumnos (Académico & Administrativo) REVISAR Descripción: Proceso que garantice la efectividad y eficiencia de la metodología de enseñanza en las carreras virtuales. Fuente: desarrollado por Walter Navarrete basado en este estudio. La formación Docente en educación virtual Previo al desarrollo de una asignatura en un entorno virtual, es requerido que el docente pueda tener un dominio no únicamente de la herramienta tecnológica con la que se estará realizando la mediación de los contenidos, sino que de forma vital, que posea las habilidades y destrezas para poder trasladar el conocimiento seleccionando y creando el contenido, diseñando las evaluaciones y las actividades de participación que se estarán desarrollando a lo largo del período de la asignatura. Según las estadísticas entregadas por el Ministerio de Educación en el año 2013, la distribución de forma general de la planta docente para las instituciones de educación superior se distribuyó de la siguiente forma: Docentes a tiempo completo (3,068) 32.98% Docentes a tiempo parcial (1,225) 13.17% Docentes por hora clase (5,010) 53.85% Y según el nivel académico las estadísticas son las siguientes: Docentes con estudio de nivel universitario (6,345) 68.20% Docentes con estudios de nivel de postgrado (2,563) 27.55% Docentes con estudios de nivel técnico (395) 4.25% Lo anterior es para realizar la siguiente reflexión: Si el 53% de la planta docente son docentes hora clase, ¿qué porcentaje de los mismos están formados para poder desarrollar sus asignaturas en un ambiente virtual?, considerando que el tiempo de compromiso de éstos es reducido sólo a la participación de sus horas clases, es difícil poder establecer que un buen porcentaje de esta población de docentes tenga formación en educación virtual, ya que lo que típicamente ocurre en base a mi propia experiencia, es que únicamente se brinda el adiestramiento en la utilización de la plataforma tecnológica, mas no en una pedagogía enfocada en este nuevo entorno de aprendizaje. En base al análisis de parte de Del Moral y Villalustre (2013) las rúbricas de evaluación clarifican y detallan lo que se espera de los estudiantes, explicando lo que tiene más y menos importancia dentro de la actividad o proyecto. El desarrollo de rúbricas de evaluación es algo que no forma parte de las obligaciones a entregar por parte del docente, solo se entrega el detalle de la ponderación de las diversas evaluaciones que se estarán realizando. Las rúbricas de evaluación forman parte de la planificación que el docente debe de realizar y con un nivel de mayor importancia en los entornos virtuales, en donde la “relación” entre el docente y el estudiante es a través de la misma infraestructura tecnológica, esta pieza de información es vital para poder darle claridad de lo que se estará evaluando. Otro elemento muy importante es la creación de contenido de parte del docente, esto también incide en la formación que se debe brindar al mismo educador para que no caiga en la tentación, por así decirlo, de sólo copiar contenido de otras fuentes o limitarse a hacer referencias a otros autores y correr el peligro en caer en un acto de plagio de material académico. Según Zapata (2008), es requerido el desarrollo de las siguientes competencias para la formación virtual: 1. Adquirir habilidades de búsqueda, valoración, calidad y selección de la información en la red. 2. Adquirir habilidades de análisis, tratamiento, representación e interpretación de información digital. 3. Adquirir habilidades para la elaboración y la estructuración de la producción propia en formato digital. 4. Adquirir y aplicar los conceptos de visibilidad, accesibilidad y citación a los trabajos propios. 5. Presentar la información digital utilizando sus símbolos y códigos propios. 6. Adquirir un estilo de comunicación propio en el marco de una comunidad virtual de aprendizaje. 7. Valorar la reflexión crítica sobre el impacto de las tecnologías de la información y la comunicación en la sociedad de la información y el conocimiento. 8. Adquirir habilidades de trabajo específicas en equipo dentro de entornos virtuales. 9. Integrar las habilidades de planificación y de organización como habilidades de estudio y trabajo cooperativo en el entorno específico del aula virtual. 10. Desarrollar y gestionar proyectos en equipo en red. 11. Adquirir los conceptos y constructos asociados a espacios y herramientas de los espacios de gestión del aprendizaje (Plataformas, LMS, etc.) 12. Organizar el tiempo de estudio virtual. Tomando como referencia lo anterior, se vuelve necesario el establecimiento de un departamento o área de la gestión de la calidad para la educación virtual en las instituciones educativas, de donde se generen los estándares de calidad que se deben de cumplir, la continua formación hacia el personal docente en técnicas pedagógicas como en nuevas tecnologías de información para la creación y mediación de los contenidos. En la actualidad existen iniciativas pero no se está cubriendo en su totalidad lo que debe de ser un control de la calidad de la educación virtual, esto es verdaderamente crítico para cuando se opte por una acreditación internacional tanto de las carreras que se ofrecen bajo este entorno educativo como de los contenidos que se entrega al estudiante. Finalmente, debe de crearse un Perfil del Docente Virtual que permita establecer un nivel de cumplimiento y ruta de desarrollo que todo docente virtual deberá de cubrir para poder participar activamente en un proceso de enseñanza y aprendizaje en entornos virtuales. Las plataformas tecnológicas a utilizar A nivel tecnológico una de las herramientas centrales a utilizar es la plataforma de manejo del material didáctico o del conocimiento, es acá en donde hoy en día existe una diversidad de sistemas y herramientas que la selección de la misma se ha vuelto algo complicado. Entre algunas herramientas se encuentran las previamente mencionadas como Moodle y Sakai las cuales de forma general permiten la creación de aulas virtuales, manejo de contenido, diversas herramientas para evaluaciones entre algunas características en común, sin embargo hoy también se encuentran alternativas para utilizar directo en la “nube” como es comúnmente llamado a aquellos sistemas que simplemente se consumen desde Internet, sin tener la necesidad de instalar localmente dichos sistemas, esto facilita aún más el acceso al contenido por parte de los estudiantes, un ejemplo de plataformas educativas publicadas en Internet está NEO LMS (www.edu20.org ) en donde existen también esquemas de subscripción gratuitos para entidades educativas pequeñas o docentes independientes, también está la alternativa de Adobe Connect (http://www.adobe.com/products/adobeconnect/learning.html ) en donde incluso empresas multinacionales como Dell utilizan esta plataforma para entrenamiento en donde se incluyen características de utilizar video y casi se emula un entorno de una clase tal como se da en su entorno tradicional. Uno de los factores que ciertamente motiva tanto a docentes como estudiantes, es la posibilidad de poder acceder al aula virtual desde dispositivos móviles como Tablets o Smartphones, esto brinda un nivel de acceso mayor y en cierta manera elegancia al contenido que se publica. Sin embargo, las herramientas mencionadas anteriormente ayudan a gestionar el contenido y en gran medida una gran variedad de evaluaciones que ponen a disposición, estas evaluaciones están muy bien diseñadas para lograr desarrollar y demostrar las competencias que ha adquirido el estudiante, por otra parte, tal como se mencionó en la primera sección, alrededor de estas plataformas de gestión de contenido es necesario que se adicionen muchos más recursos, para cuando la competencia a desarrollar requiere el uso de herramientas y equipos específicos que de manera tradicional el estudiante no puede tener acceso fácilmente. Por ejemplo, para los entrenamientos de un producto llamado SonicWALL que son equipos de seguridad de Internet, los entrenamientos virtuales que realiza la empresa DELL, requiere de la utilización de la plataforma de Adobe Connect y adicional a este acceso al aula virtual, se le brinda un acceso al alumno para que siempre por Internet tenga acceso a estos equipos para poder aprender a manejar su interface de administración y poder realizar las configuraciones requeridas para que se pueda garantizar que los objetivos del curso se logren. Es justo lo detallado anteriormente, que en la educación superior de nuestro país, no está siendo contemplada a plenitud, ya que actualmente las universidades que ofrecen ofertas académicas de carreras virtuales, solo han implementado las plataformas de administración del contenido académico y lo que hoy por hoy conocemos como los laboratorios para las prácticas del alumno, aún son un tema que se está manejando de una forma no estructurada y adecuada para lograr generar las competencias en el estudiante. Las limitantes siguen siendo las mismas, en un primer momento lo económico limita muchas cosas, ya que a nivel de la infraestructura tecnológica que se requiere hace que los costos de implementación sean bastante altos a lo que igualmente se adiciona los costos por licenciamiento que deba de adquirirse. El perfil de un estudiante virtual Finalmente no cualquier estudiante es capaz de desarrollarse bien dentro de un entorno de educación virtual, cuando éste no cuenta con destrezas para poder buscar, categorizar y sobre todo el auto regularse para poder distribuir su tiempo y crear su propio ritmo de estudio es algo que no todos logran en un inicio. En el modelo de la educación virtual, el estudiante forma parte central de diversos recursos que le son presentados para que pueda seleccionar, clasificar y transformar como parte del desarrollo sobre el cual se estará guiando en la asignatura y temática que se aborde. Figura 2: Modelo de Educación Virtual Nota: Modelo de educación virtual centrado en el alumno donde se brinda al estudiante de todos los recursos disponibles para que pueda establecer su propio ritmo de estudio. Sin embargo la educación virtual no es la solución completa ya que como lo establece Namahn (2010), el salón de clase tradicional permite generar un ambiente social lo cual frecuentemente es considerado como algo que beneficia al estudiante y también la oportunidad de estar frente a frente con el experto. La mayoría de los entornos de educación virtual se consideran tediosos y se requiere de una gran disciplina por parte del estudiante para mantener un ritmo de estudio y es difícil el estar seguro que el estudiante ha finalizado y completado el curso con el nivel de competencia alcanzado. Es por eso que es requerido que exista una evaluación previa del perfil que debe de poseer el alumno así como una inducción previa para poder desenvolverse de forma adecuada en entornos virtuales de aprendizajes. He tenido la oportunidad de escuchar opiniones de dos perfiles de usuarios, los cuales han encontrado frustración al verse inmersos dentro de un proceso de aprendizaje virtual, detallo a continuación: a) Estudiante que por efecto de comodidad de horarios inició la carrera en modalidad virtual, el cual si bien recibió una pequeña inducción de como ingresar a la plataforma del aula virtual, se encontró en un ambiente en donde sencillamente no supo que hacer porque una de las primeras asignaciones fue hacer grupos con otros compañeros y al verse limitada de conocimientos sobre el uso de algunas herramientas de comunicación dentro del aula, se frustró y decidió mejor cambiar a la modalidad presencial para continuar con sus estudios. b) Estudiante ya profesional con experiencia técnica en aulas virtuales, se encontró con la dificultad de que el docente al no presentar de forma ordenada o estructurada las actividades de evaluación de repente comenzó a evidenciar que las fechas de entrega habían pasado para algunas actividades, esto ocasionó que a pesar de estar en comunicación con otros estudiantes que igualmente presentaban incomodidad por la falta de orden en que se presentaban las evaluaciones, decidió mejor retirar el módulo ya que sintió que no valdría la pena continuar. El perfil del estudiante debe de ser complementado con una buena gestión pedagógica y una excelente orquestación de los recursos tecnológicos con los que se disponga para hacer del entorno de aprendizaje un ambiente que en lugar de entorpecer ayude y haga sentir al estudiante que es una alternativa con muchos más recursos para aprender. Conclusión Las inquietudes que iniciaron esta recopilación de ideas, fue la de abordar los aspectos que obstaculizan el posicionamiento de los entornos virtuales de aprendizaje como una alternativa comúnmente aceptada por la sociedad salvadoreña a nivel de la educación superior, de igual forma aportar sobre los puntos que tienen que ser abordados como una pequeña contribución para que se establezcan los controles y procedimientos para garantizar una calidad educativa. En este proceso existen los siguientes personajes y elementos que juegan un papel muy importante, entre los cuales resumimos: - El proceso evaluativo, que debe de contar no únicamente con las alternativas de evaluación que ofrezca una infraestructura tecnológica de aprendizaje, sino también los aspectos que alrededor de las aulas virtuales deben de existir para completar el logro de las competencias requeridas. - La formación docente en función de poder contar con el conocimiento necesario para: desarrollarse como docente virtual, crear contenido propio, utilizar las herramientas de evaluación necesarias, uso de rúbricas de evaluación y otros aspectos que deben de permitir construir un nuevo perfil de lo que debe de ser el docente virtual. - El estudiante debe de ser orientado y ciertamente preparado para poder participar en un ambiente de entornos virtuales para permitir que pueda desarrollarse como un estudiante virtual y no ver interrumpido su desarrollo por una mala experiencia. - Deben de existir procesos que permitan vigilar la calidad académica con la que se están desarrollando las asignaturas virtuales, porque tanto el contenido como la parte metodológica utilizada por el docente debe de formar parte de nuevos indicadores de gestión que tienen que ser monitoreados para garantizar la excelencia en el servicio de la educación virtual. Estamos ante una gran oportunidad para poder mejorar la oferta que actualmente se está brindando de educación dentro de entornos virtuales y lo más importante es que estamos ante la posibilidad de poder marcar el paso para orientar y preparar mucho más a una nueva generación de estudiantes que viven ya en las sociedades virtuales en nuestro país. Referencia Martinez, Nelson (2008) Evaluación de los aprendizajes en la educación virtual: más de la certeza objetiva. Del Moral Perez, Maria Esther y Martinez, Lourdes Villalustre (2013), e-Evaluación en Entornos Virtuales: Herramientas y Estrategias. MINED (2013), Resultados de la Información Estadística de Instituciones de Educación Superior 2013. Namahn (2010) Human-Centered Desing Consultancy in Belgium, E-Learning. http://www.namahn.com/resources/documents/note-e-learning.pdf Zapata, Miguel (2008) Evaluación de competencias en entornos virtuales de aprendizaje y docencia universitaria.
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