MERCADOS – CARACTERÍSTICAS SEGÚN EL ÁREA GEOGRÁFICA QUE ABARCA: • LOCALES: Mercados que se localizan en un ámbito geográfico muy restringido: la localidad. • REGIONALES: Mercados que abarcan varias localidades integradas en una región geográfica o económica. • NACIONALES: Mercados que integran la totalidad de las transacciones comerciales internas que se realizan en un país; también se le llama mercado interno. • MUNDIAL: El conjunto de transacciones comerciales internacionales (entre países) y pueden ser: 1. De integración regional: se forman bloques económicos entre distintos países. 2. Internacional: importaciones y exportaciones entre un país y el resto del mundo. SEGÚN LOS PRODUCTOS QUE OFRECEN: • MERCADO REAL: se comercializan bienes de consumo , de producción y servicios 1 1. De bienes de consumo: Cuando en el mercado se ofrecen bienes producidos específicamente para ser consumidos; por ejemplo, mercado del calzado, de ropa, del café, etcétera. 2. Medios de producción: se negocian maquinarias, herramientas, etc., productos que sirven para producir otros bienes 3. De servicios: Son aquellos en que no se ofrecen bienes producidos sino servicios; el más importante es el mercado de trabajo. • MERCADOS FINANCIEROS: negocia dinero o títulos representativos, por ejemplo, dólares, acciones, títulos públicos, etc. SEGMENTACION DE MERCADOS SEGÚN EL TIPO DE COMPETENCIA QUE SE ESTABLECE: • COMPETENCIA PERFECTA: es aquel en que existe un gran número de compradores y vendedores de una mercancía; se ofrecen productos similares (producto tipificado); existe libertad absoluta para los compradores y vendedores y no hay control sobre los precios ni reglamento para fijarlos. • COMPETENCIA IMPERFECTA: En la medida en que determinado mercado no cumpla con las características de la competencia perfecta, se alejará de 2 ella o bien será un mercado con mayor o menor imperfección y con mayor o menor competencia 1. Monopolio 2. Oligopolio 3. Competencia monopolística El término "competencia imperfecta" fue acuñado por la economista inglés Joan Robinson, en los años 30. En términos generales, este tipo de competencia o tipo de mercado (como lo denominan diversos economista) se caracteriza básicamente porque en él compiten desde unas cuantas hasta muchas empresas que pueden controlar en alguna medida el precio de su producto. En consecuencia, es el tipo de mercado en el que compite la gran mayoría de empresas y productos. Definición de Competencia Imperfecta: Según los economistas Samuelson y Nordhaus, la competencia imperfecta "se refiere a los mercados en los que no existe competencia perfecta, porque al menos un vendedor (o un comprador) es suficientemente grande para influir en el precio de mercado y, por tanto, tiene una curva de demanda (o de oferta) de pendiente negativa". Complemendo esta afirmación, ambos autores señalan que "la competencia imperfecta se refiere a cualquier tipo de imperfección: el monopolio puro, el oligopolio o la competencia monopolística". La American Marketing Association (A.M.A.), proporciona las siguientes definiciones de competencia imperfecta: "1. (Definición económica) Una situación del mercado en la que muchos vendedores, cada uno con una cuota de mercado relativamente pequeña, compiten por el patrocinio del consumidor. 2. (Definición de los entornos) Las condiciones de mercado en las cuales las firmas tienen cierto control, pero no necesariamente el control absoluto, sobre el precio, por el uso de técnicas tales como la diferenciación de los productos y la limitación del suministro. El monopolio, el oligopolio y la competencia monopolística son ejemplos de competencia imperfecta". Otros autores, como Stanton y Etzel, consideran que el mercado de competencia imperfecta (como el estadounidense) es "caracterizada por la diferenciación del producto, el comportamiento emocional de compra y la información incompleta del mercado. Como resultado, las compañías se valen de la promoción para proporcionar información sobre el proceso de decisión de compras al encargado de tomar las decisiones, con el fin de ayudar a la diferenciación de su producto y para persuadir a los compradores potenciales". 3 En síntesis, se puede definir la competencia imperfecta de la siguiente manera: Una situación del mercado en la que los vendedores o empresas que compiten en él, tienen cierto control sobre el precio debido a que ofertan productos diferenciados y/o limitan el suministro. Además, en este tipo de mercado existe información incompleta del mercado y comportamiento emocional de compra, por lo que las empresas utilizan la promoción para informar, persuadir o recordar a su mercado meta las características y beneficios de sus productos. El monopolio, el oligopolio y la competencia monopolística, son los tres tipos de competencia imperfecta que existen en la actualidad. Características que Distinguen a la Competencia Imperfecta: El mercado de competencia imperfecta presenta las siguientes características que la distinguen de otros tipos de competencia o mercado: Los vendedores pueden controlar en alguna medida el precio de su producto. Sin embargo, este margen de maniobra (del precio) varía de una industria a otra. Por ejemplo, en la venta de computadoras personales, basta una diferencia de precios de unos pocos puntos porcentuales para que las ventas de una empresa resulten afectadas significativamente. En cambio, en el mercado de sistemas operativos, Microsoft tiene un monopolio casi total y una gran discreción para fijar el precio de su programa informático Windows. Existe diferenciación del producto. Es decir, que cada empresa ofrece un producto que es al menos algo diferente al de otras. Por ello, las características (diseño, usos, servicios, etc...) que tienen los productos que pertenecen a este tipo de mercado, son algo diferentes a las del resto. Existe información incompleta en el mercado. Por tanto, los compradores no conocen las características de todos los productos (por ejemplo, de las computadoras personales) que se encuentran a la venta, ni de los diferentes precios a los que se los ofrece; como consecuencia, asumen las variaciones existentes. Las empresas se valen de la promoción para informar, persuadir o recordar a su mercado meta acerca de las características y beneficios de sus productos. Es decir, que utilizan la venta personal, la publicidad y/o las relaciones públicas para obtener una determinada respuesta (como la compra) en su mercado meta. Existe un patrón de precios altos y niveles de producción bajos. Esto se debe al hecho de que los vendedores pueden controlar en alguna medida el precio de su producto, lo que trae como consecuencia una disminución en la demanda 4 (especialmente cuando los vendedores quieren incrementar sus beneficios incrementando sus precios). Tipos de Mercados Imperfectamente Competitivos: Los economistas clasifican los mercados imperfectamente competitivos en tres estructuras diferentes: 1) El Monopolio: Un caso extremo de competencia imperfecta es el del monopolio, es decir, el de un único vendedor que tiene el control absoluto de una industria (el término «monopolista» viene de la palabras griegas mono, que significa «uno», y polista, que significa «vendedor»). Actualmente es raro encontrar un verdadero monopolio. Las que existen generalmente gozan de algún tipo de protección del Estado. 2) El oligopolio: Este término significa «pocos vendedores». En este contexto, pocos pueden ser 2, 10 o 15 empresas, cada una de las cuales puede influir en el precio del mercado. Las industrias oligopolísticas son relativamente frecuentes (por ejemplo, en la economía estadounidense) en la industria manufacturera, en los transportes y en las comunicaciones. 3) La competencia monopolística: El último tipo de competencia imperfecta es la competencia monopolística, que ocurre cuando un gran número de vendedores produce bienes diferenciados a precios algo distintos y en la que ninguno posee una gran cuota de mercado. Por ejemplo, las computadoras personales tienen características diferentes como la velocidad, la memoria, el disco duro, los modems, el tamaño y el peso. Como las computadoras son productos diferenciados pueden venderse a precios algo distintos. 5 Consecuencias de la Competencia Imperfecta: Según los economistas Samuelson y Nordhaus, la competencia imperfecta hace que los precios sean superiores a los costes y que las compras de los consumidores disminuyan hasta alcanzar unos niveles ineficientes. El patrón de precios excesivamente altos y niveles de producción demasiado bajos es la característica distintiva de la ineficiencia que acompaña a la competencia imperfecta. COMPARACION ENTRE TIPOS DE MERCADO OTROS TIPOS DE MERCADO • • • DE TRABAJO: Conjunto de oferta y demanda de mano de obra. A FUTURO: Relación que existe entre compradores y vendedores para realizar transacciones que se concretan en compraventa futura de bienes. Por ejemplo el Mercado a Término de Rosario S.A. (ROFEX). INFORMAL: está formado por el comercio ambulante, puestos callejeros y compradores de los productos y servicios que se expenden en ellos. 6 DEMANDA: CONCEPTO - DETERMINANTES Llamamos cantidad demandada de un bien a la cantidad de este bien que las unidades de consumo desean comprar. Debemos desde el principio señalar dos importantes aspectos de la cantidad demandada. En primer lugar, es una cantidad deseada. Se refiere a la cantidad que las unidades de consumo desean comprar, no necesariamente lo que compran realmente. El segundo aspecto a señalar es que la cantidad demandada es un flujo, es decir, que no estamos interesados en una única compra aislada, sino en un flujo continuo de compras, y deseamos, por tanto, expresar la demanda como un tanto por período de tiempo. Los determinantes de la cantidad de un bien demandado por una economía doméstica individual son: 1. La cantidad demandada es influida por el precio del bien. 2. La cantidad demandada es influida por los ingresos de la economía doméstica. 3. La cantidad demandada es influida por los precios de los demás bienes. 4. La cantidad demandada es influida por los gustos de la economía doméstica. Esto prodsuce corrimiento de la curva de demanda hacia la izquiersd (disminución de la demanda) o a la derecha (aumento de la demanda). 7 OFERTA: CONCEPTO – DETERMINANTES Entendemos por oferta de un bien, a la cantidad del mismo que los productores pueden y desean ofrecer en venta. La oferta como la demanda, mide cantidades deseadas, como flujo, es decir, tanto por período. Los factores que influyen en la cantidad de un bien que será ofrecida son: 1. La cantidad ofrecida depende del precio de ese bien. 2. La cantidad ofrecida de un bien depende del precio de todos los demás bienes. 3. La cantidad ofrecida depende de los precios de los factores de producción. 4. La cantidad ofrecida depende del estado de la tecnología. 8 EL PUNTO DE EQUILIBRIO DEL MERCADO El punto en que se cruzan las curvas de oferta y demanda, se llama punto de equilibrio del mercado. Cuando el precio del mercado coincide con el del punto de equilibrio, la cantidad ofrecida y la cantidad demandada del bien es la misma. El precio correspondiente a ese punto es llamado precio de equilibrio. La cantidad que se ofrece y se demanda, en otras palabras, la cantidad del bien que se intercambia, es llamada cantidad de equilibrio. En ese punto: todo lo que se produce se vende y todo lo que se demanda se puede adquirir. Esta situación puede graficarse de la siguiente manera: 9 Para el nivel de precio p2 la oferta excede a la demanda por lo que se observa una situación de excedentes de productos (góndolas y depósitos llenos). En el segundo caso, en el nivel de precio p1 la demanda excede a la oferta por lo que estamos frente a una situación de desabastecimiento de mercado (faltantes de productos, góndolas vacías). EL MONOPOLIO Único proveedor Un monopolio actúa como el único proveedor. La organización gana control completo sobre el mercado convirtiéndose en el único abastecedor del bien o servicio. La falta de competencia da a la compañía un control mayor sobre la calidad de la producción. También da a la compañía la habilidad de inflar precios sin el miedo de ser superados por otras organizaciones. Esto obliga al cliente a comprar con el monopolio o no comprar nada. Información especializada Un monopolio tiene acceso a información especializada. La compañía mantiene control completo sobre el mercado usando información especial disponible sólo para la firma. Esta información puede dar a la compañía el beneficio de técnicas de producción especiales. La información especializada también puede venir en la forma de consejos legales sobre las marcas, derechos de autor y patentes. Tomar control sobre esta información especial da a la compañía una ventaja mientras deja a toda la posible competencia en clara desventaja. 10 Producto único Un monopolio tiene un producto único. La organización gana control sobre el mercado ofreciendo un producto o servicio que no es como ningún otro. El producto o servicio no debe tener sustitución cercana. La compañía puede usar información especializada como patentes legales, derechos de autor y mercadotecnia para poder establecer autoridad legal en la producción de algunos bienes y servicios. Aunque los posibles competidores pueden tener la habilidad de producir el producto o servicio, les faltará la autoridad legar. Barreras para entrar Un monopolio presenta barreras y circunstancias que evitan la entrada al mercado de cualquier competidor potencial. Las barreras pueden venir en muchas formas. Pueden ser estructurales en que la compañía controla recursos escenciales. Pueden ser estratégicas en que la compañía usa estrategias de mercadotecnia para compararse a sí mismo con los competidores. Las barreras incluso pueden ser estatutarias en que la compañía tome ventaja de marcas registradas, tarifas y restricciones de negocio. Las barreras para entrar colocan límites a las nuevas firmas que inhiben sus operaciones y su expansión en el mercado. Cada barrera es suficientemente fuerte para desalentar o evitar que cualquiera puede ser competencia entrando al mercado. Medio ambiente En algunos casos, los monopolios son esenciales para disminuir los costos y ahorrar espacio. Por ejemplo, las compañías de agua y de electricidad son monopolios naturales, porque sería demasiado caro para las empresas construir muchas cañerías o líneas eléctricas. Además, algunos monopolios previenen la destrucción del medio ambiente, ya que tener muchas compañías eléctricas compitiendo entre sí destruiría más tierras para tener muchas líneas eléctricas pertenecientes a distintas empresas. Economías de escala Los monopolios también son beneficiosos cuando los costos de tener un proveedor son menores que los costos de múltiples competidores. Como el objetivo de las leyes anti-monopólicas es mantener los precios tan bajos como sea posible, las leyes no le sirven al consumidor si el costo de competir fuera los suficientemente algo para elevar el precio de los productos y servicios. 11 Barreras de entrada Nuevas empresas pueden ser capaces de crear un producto mejor que una empresa antigua, pero ésta nueva empresa aún estaría en el proceso de establecerse. Una empresa monopólica puede tomar el control de la mayoría de los recursos esenciales necesarios para fabricar un producto en particular, evitando que otras compañías pudieran fabricar ese producto. Los monopolios también pueden hacer quebrar a la competencia al disminuir el precio de sus productos por debajo del costo de producción. Los precios bajos atraerán a los consumidores de la empresa nueva hacia la antigua. Como la compañía establecida tiene más reservas de dinero, pueden permanecer en el mercado por más tiempo a pérdida y esperar a que la otra empresa vaya a la bancarrota antes de elevar los precios nuevamente. Costos Los monopolios que han estado establecidos por un período largo de tiempo pueden elegir elevar sus precios a un nivel muy alto y disminuir la producción para manejar los precios. Si existen alternativas al producto, los consumidores pueden volcarse a ellas. Pero si el producto es esencial, por ejemplo, si se trata de una empresa que tiene el monopolio sobre la fabricación de motores para vehículos, los consumidores estarán obligados a adquirir el producto. Calidad Los monopolios tienen menos incentivos para crear productos de buena calidad. Por ejemplo, una tienda de alimentos que es única en su pueblo puede aportar un mal servicio porque los clientes sólo tienen una tienda para elegir. Sin embargo, puede que el pueblo no tenga más opción que tener una única tienda monopólica porque el lugar es demasiado pequeño para soportar dos tiendas. ¿Cómo afectan los monopolios la economía de mercado? Un monopolio es cuando una empresa u otra entidad está completamente sola en el suministro de un bien o servicio en el mercado. Los monopolios suelen ser desalentados en las economías de mercado debido a que sus peligros son bien reconocidos. Sin embargo, en algunos casos, los monopolios son permitidos debido a que los muy altos costos iniciales no hacen la competencia económicamente factible. Por ejemplo, el suministro de servicios públicos a menudo puede ser una situación de monopolio como en el caso del agua o de la electricidad. 12 Precio En una economía de mercado, los monopolios son capaces de exigir el precio que ellos quieren para su producto o servicio porque no tienen ninguna competencia. Los consumidores no tienen más remedio que pagar el precio exigido, lo que es especialmente peligroso si el monopolio suministra una necesidad. Esto significa que los consumidores pagan más de lo que el producto o servicio realmente cuesta —el costo de producción y entrega más un beneficio razonable— y esto hace que los consumidores tengan menos ingresos disponibles. Suministro Cuando una empresa controla la oferta de un determinado bien o servicio a un mercado, también puede inflar los precios restringiendo la oferta. La empresa puede utilizar el suministro de los bienes o servicios como una forma de chantaje, reteniendo la oferta del mercado. Esta situación es particularmente peligrosa si un país, por ejemplo, depende de un proveedor de otro país para proporcionar una mercancía, porque la oferta siempre será inestable, ya que es dependiente de la voluntad del otro país para vender. Calidad Una gran desventaja de tener solo una empresa de suministro de un determinado bien o servicio es que la empresa no tiene ningún incentivo para ofrecer excelencia. La compañía no tiene ningún incentivo para mejorar sus servicios o la calidad de sus productos, ya que las personas no tienen más remedio que comprar lo que la empresa ofrece. Poder Los monopolios son peligrosos porque pueden llegar a ser inmensamente poderosos y usar este poder para beneficiarse aún más a sí mismos y ganar aún más poder. Ellos tienen la capacidad de generar grandes beneficios y pueden utilizar este dinero para ganar influencia política. También pueden amenazar con interrumpir o restringir el suministro y el uso de este para interés político. LA COMPETENCIA PERFECTA El modelo de competencia perfecta se corresponde con un mercado ideal, cuyas características son tan estrictas que prácticamente no existe en la realidad. Se trata, por tanto, de un modelo teórico que se utiliza como referencia para el estudio 13 de los mercados reales, debido a que su perfección lleva al mejor resultado social posible en el sistema económico capitalista. Las condiciones que debe cumplir un mercado para que pueda considerarse perfectamente competitivo son: Muchas pequeñas empresas operando en el mercado, sin capacidad para fijar el precio del bien, debido a lo insignificante de la producción de cada empresa respecto al total de la industria. El mercado, mediante la interacción de la oferta y la demanda, fija el precio: las empresas lo aceptan y sólo pueden decidir la cantidad que van a producir. El bien que se intercambia es homogéneo, es decir, todas las empresas ofrecen un producto idéntico. Existe información perfecta, que significa que todos los agentes que participan en el mercado, consumidores y empresas, conocen los precios vigentes de bienes y factores, así como las funciones de costes o tecnología utilizada en la producción. No existen barreras de entrada ni de salida del mercado: cualquier empresa puede entrar en el sector o salir de él sin costes significativos (elevada inversión, dominio de una tecnología única, grandes economías de escala, etc.). En esta estructura de mercado ninguna empresa tiene poder, entendido éste como capacidad para fijar el precio del bien o servicio. En este sentido, se dice que las empresas son precio-aceptantes, y la única decisión en sus manos es la relativa a la cantidad de producción que, dado el precio, les permite obtener el máximo beneficio. La ausencia de poder de mercado implica que las empresas venden a un precio igual a su coste marginal, y a largo plazo no obtienen beneficios extraordinarios, sino un beneficio normal, equivalente a un salario medio del sector. A corto plazo las empresas competitivas pueden obtener un beneficio por encima del normal, pero la libertad de entrada permite que nuevas empresas entren en el mercado atraídas por ese beneficio, incrementando la oferta y presionando el precio a la baja hasta que se anula el beneficio extra a largo plazo. El proceso contrario se produce en caso de pérdidas a corto plazo, con salida de empresas y subida del precio hasta que se restaura el beneficio ordinario. La homogeneidad del bien que se intercambia en este modelo de mercado, junto con la información perfecta que poseen los consumidores, hace que la publicidad no tenga sentido, favoreciendo la reducción de los costes de producción. 14 En Economía Visual se explica gráficamente cómo interactúa la empresa perfectamente competitiva con el mercado. Observa la percepción que tiene la empresa de la demanda del mercado, debida a su falta de poder sobre los precios: es una demanda perfectamente elástica, en la que a un precio superior al de mercado la empresa no vendería nada (dada la homogeneidad del bien) y a un precio inferior no podría vender porque se situaría por debajo del coste marginal. Consecuentemente el precio del bien es único y determinado por el mercado, por la interacción de la demanda y de la oferta total. Observa que la demanda del mercado es decreciente respecto al precio, como es habitual. Sin embargo, la empresa competitiva la "percibe" como infinitamente elástica, al no poder modificar ese precio de mercado. El cumplimiento de los requisitos de esta estructura de mercado no tiene lugar en la realidad económica, convirtiendo al modelo perfectamente competitivo en una estructura teórica que, como hemos dicho, alcanza la eficiencia social, en el sentido de que procura las mayores ganancias conjuntas para los participantes en el mercado, empresas y consumidores: La intensa competencia entre las empresas favorece la eficiencia económica en la producción, ya que aquellas que no la logren obtendrán pérdidas y serán expulsadas del mercado. La situación de equilibrio a largo plazo coloca a cada empresa en el punto mínimo de su curva de coste medio, garantizando el menor coste y la mayor cantidad de producción posible. Los consumidores compran al menor precio posible y, a través de la demanda del mercado, señalan a las empresas lo que deben producir. En este sentido, se habla de la soberanía del consumidor en el mercado perfecto. No obstante, el concepto de eficiencia social no está relacionado con el de justicia o equidad social. Desde el punto de vista de la teoría económica, una situación eficiente o de máximo bienestar social, puede darse aún cuando los recursos estén desigualmente repartidos, y unos pocos posean mucho y otros muchos no tengan nada o muy poco. Hay que recordar, a este respecto, que el sistema económico se basa en la propiedad privada de los factores de producción, y el resultado final depende de cómo se distribuya esa propiedad. El economista y escritor J. L. Sampedro, hace referencia a esta realidad en el siguiente pasaje de su obra Economía Humanista: “... podría ocurrir que el precio de la leche ajustara, en efecto, la oferta y la demanda, pero a un nivel tan alto, en caso de escasez del producto, que los ricos 15 pudieran pagar la leche para sus gatos, mientras los pobres no podrían adquirirla para sus hijos". A pesar de que, en sentido estricto, no existen mercados de este tipo, hay algunos, como los de productos agrícolas o ganaderos, que se aproximan a esta estructura de mercado: cereales, frutas, hortalizas, leche, etc. También ciertos mercados a nivel local, como es el caso de las panaderías o los bares de un barrio o una pequeña localidad. Sin embargo, también en estos casos la tendencia es a hacia la diferenciación del producto, es decir, el alejamiento de la competencia. Junto al monopolio y al oligopolio, este es uno de los principales modelos teóricos de mercado que pueden darse en una economía determinada. Por supuesto, las realidades concretas en las que produce cada clase de mercado suelen ser más complejas y nunca coinciden completamente con el modelo abstracto. Un mercado de competencia perfecta es aquel en el que domina la libre competencia. Para ello, es necesario que existan numerosos vendedores y compradores dispuestos a vender y comprar libremente entre ellos productos que son homogéneos en un mercado dado (como el del trigo, el automóvil, el textil, el de los valores financieros…) En este mercado, nadie tiene influencia sobre el precio de los productos porque este es fijado de manera impersonal por el mercado según las leyes de la oferta y la demanda. El mercado de competencia perfecta debe cumplir los siguientes factores ideales: a) Elevado número de empresas dispuestas a vender un determinado producto. Estas concurren en el mercado en unas condiciones de total igualdad, de forma que ninguna disfruta de una posición de predominio sobre las otras. Así, el mercado no está concentrado en unas pocas manos y nadie tiene control sobre él. b) Nadie influye sobre los precios: ningún participante en el mercado, ya sea comprador o vendedor, puede influir por sí solo en el precio del producto. El propio mercado fijaría el precio, de modo que este no fuera demasiado alto (lo que desalentaría el consumo y fomentaría en exceso la producción) ni demasiado bajo (lo que desalentaría la producción y fomentaría en exceso el consumo), sino que fuera el precio justo que permitiera que el ritmo de la producción y el del consumo fuesen iguales. c) Homogeneidad del producto: para que haya libre competencia es necesario que los productos de cada segmento del mercado sean exactamente iguales, de modo que al consumidor le dé igual comprar uno u otro. Así, si una empresa pusiera el precio de un producto por encima del establecido por el mercado, los consumidores dejarían de comprarlo. 16 d) Total transparencia de la información y racionalidad de los agentes económicos: los agentes económicos conocen a la perfección los precios y las características de todos los productos. Por ejemplo, antes de adquirir un ordenador, el consumidor tendría un conocimiento perfecto de las singularidades de cada producto ofrecido por el mercado: no sólo el tamaño de la pantalla y la capacidad de memoria, sino también la durabilidad del ordenador a lo largo de los años, el rendimiento del ventilador y un largo etcétera. Es evidente que, en la realidad, el consumidor se mueve siempre en un mercado que ofrece información insuficiente. Pero además, para garantizar que la decisión fuera la adecuada, sería necesario que todos los usuarios tuvieran la capacidad de estudiarla correctamente adoptando una decisión perfectamente racional. e) Ausencia de marketing: los productores y los vendedores no dedican tiempo a elaborar una estrategia de marketing para distinguir sus productos de los de la competencia, puesto que esto iría en contra del requisito de homogeneidad. De este modo, tampoco desarrollan estrategias de fijación de precios y programas de promoción de ventas como la publicidad. f) Movilidad de los recursos: los trabajadores pueden mudarse de una región a otra, las materias primas están accesibles a todos en igualdad de condiciones, las empresas pueden entrar al mercado o salir de él sin problemas, etc. El mercado de competencia perfecta se suele considerar como el ideal hacia el cual deberían tender las economías porque logra una asignación eficiente de los recursos de la sociedad: siempre se produciría la cantidad necesaria de productos a un precio justo. Por supuesto, en la realidad es muy difícil encontrar ejemplos de un mercado así, aunque las nuevas tecnologías pueden permitir su desarrollo. EL OLIGOPOLIO Es un tipo de mercado en el que unas pocas empresas llevan a cabo la producción de un bien o servicio, lo que crea un alto grado de interdependencia entre las decisiones de las mismas. 1) El término bastante generalizado de oligopolio designa lo que a menudo ha sido calificado de competencia imperfecta, en la que una cantidad limitada de vendedores se dirige a una multitud de compradores. Las economías capitalistas modernas se caracterizan, en su conjunto, por la existencia de estructuras oligopólicas de mercado. La concentración, que sólo permite la subsistencia de una cantidad restringida de grandes empresas, ha introducido nuevos comportamientos y alternativas para los vendedores. Algunas empresas han 17 absorbido la totalidad de sus competidoras a fin de ejercer un monopolio de hecho en una determinada rama de la actividad económica. Pero el elevado costo de estas prácticas ha conducido a un acuerdo entre firmas de un mismo sector (cárteles, delegaciones, consorcios). 2) El oligopolio se caracteriza, en general, por la disminución de las luchas comerciales, sobre todo cuando el progreso de la publicidad y del embalaje sólo permite diferenciar artificialmente los productos, volviendo cada vez más difícil la elección de los consumidores. No obstante, el oligopolio puede presentar diversas variantes que modifican el comportamiento de sus participantes. El oligopolio bilateral, en el que se enfrenta una cantidad prácticamente idéntica de ofertas y demandas, se caracteriza por un regateo que puede significar una victoria relativa para los compradores, ya que la cohesión de estos últimos es susceptible de manifestarse más enérgicamente que la de los participantes. El monopolio contrariado, que se caracteriza por muchos vendedores y un único comprador, nunca aparece en el estadio final del consumo. En sentido inverso, a nivel de mercados de bienes de equipo o en el estadio del comercio al por mayor, esta situación se observa con frecuencia. 3) Casi todos los autores coinciden en señalar que sólo existe una ínfima diferencia entre monopolio y oligopolio. La rutina y la no disminución de los precios caracterizan estas formas de mercado. El economista austríaco Joseph Schumpeter (1883-1950) ha intentado explicar el carácter rutinario de los monopolios mediante el aspecto destructivo de la innovación. La multiplicación de nuevos procedimientos implica la obsolescencia del capital que, para las grandes empresas, es muy importante. Esta concepción ha sido refutada, sobre todo, por los dirigentes de las grandes empresas. Para ellos, el oligopolio es una ventaja de la sociedad industrial, en la que la empresa de gran tamaño puede, en esta situación, elaborar una estrategia a largo plazo. Así, la sociedad industrial puede invertir mejor y contribuir al paso "de los óptimos de las micro unidades al óptimo del gran grupo; es decir, del Estado". Así, el oligopolio se presenta como un medio de lograr una planificación ágil. El oligopolio es para el empresario un instrumento precioso destinado a reducir la incertidumbre. En una perspectiva intersectorial, los partidarios del oligopolio, al señalar el progreso que esta forma de mercado ha dado a la gestión de los stocks y a los procedimientos para la formulación de pedidos, también lo han considerado como un compromiso dinámico entre la centralización económica de tipo soviético y el estallido del mercado provocado por la competencia salvaje. Pero esta apología corre el riesgo de ocultar todas las prácticas abusivas de afianzamiento en la 18 empresa, que culminan en las tensiones inflacionistas, la atomización y el condicionamiento de la demanda. Características Las características de los mercados oligopólicos incluyen altas barreras a la entrada, un número limitado de empresas y poder de fijación de precios. Las barreras incluyen el tamaño, la complejidad del producto, altos costos iniciales, regulaciones gubernamentales y capacidades de distribución limitada. Por ejemplo, es difícil y costoso construir un avión, o hacer que los usuarios de computadora cambien sus aplicaciones y archivos a un nuevo sistema operativo. Cuando un número limitado de empresas operan en un mercado, pueden pasar los precios de las materias primas y otros aumentos de costos a sus clientes, manteniendo e incluso incrementando los márgenes de ganancia. Comportamiento El número de empresas en un mercado afecta al comportamiento de cada empresa. En un oligopolio, el aumento de las ventas de una empresa tiene un impacto en las demás. Por ejemplo, si una empresa aumenta las ventas a precios actuales, las ventas del resto de las sociedades por lo general se reduce. Si aumentan las ventas, debido a descuentos y otras promociones de precios, es posible que aumente el tamaño del mercado debido a que más compradores son atraídos por los precios más bajos. Las promociones de precios también pueden quitar cuota de mercado a las otras empresas, que luego se verán obligadas a responder reduciendo los mismos, aumentando los esfuerzos de promoción o reduciendo los costos para mantener las ganancias. Precio Una guerra de precios en un oligopolio no ayuda a ninguno de los oferentes, ya que reduce el precio total y los niveles de ganancia. Las ventas y estrategias del aumento de las ganancias, por lo tanto, deben basarse en otros factores como la calidad del producto, nivel de servicio al cliente y operaciones más eficientes. Si bien la reducción de precios de una empresa son susceptibles de ser igualados por otros en un oligopolio, los aumentos de precios no podrían ser igualarlos debido a que otras compañías tratarían de ganar cuota de mercado. Los organismos reguladores no permiten la confabulación en un oligopolio, donde un pequeño número de empresas se reúnen para repartirse los mercados y fijar los precios para maximizar las ganancias. 19 Estrategias que utilizan los oligopolistas: Los gerentes de los oligopolios deben anticipar las acciones de los compañeros debido a que sus estrategias son interdependientes. Por ejemplo, durante una recesión, si las empresas no bajan al mismo tiempo sus niveles de producción, la oferta podría superar la demanda, lo que podría conducir a precios más bajos y menos ganancias para todo el mundo. Esto significa que los administradores deben conocer los negocios de sus competidores, y pueden confiar en general que las otras empresas oligopólicas actúen en sus mejores intereses mutuos. Las posibles estrategias son: a) Tratar de descubrir la estrategia y acciones de la competencia b) Ponerse de acuerdo en los precios y calidad del producto o servicio y competir en base a publicidad. c) Dividir el territorio entre los oligopolistas. d) Conformar un “CÁRTEL” (acuerdo de empresas para evitar guerra de precios y maximizar conjuntamente sus beneficios). BIBLIOGRAFIA: Beker, V. y Mochón, F. (2006) Economía: Elementos de Micro y Macroeconomía. Editorial Mc Graw Hill. Buenos Aires Mochón, F. y Beker, V. (2008) Economía: Principios y Aplicaciones. Editorial Mc Graw Hill. Mexico Samuelson, P. (1960) Curso de Economía Moderna. Ediciones Aguilar. Madrid DOCUMENTO Nº 8 – Cátedra: ECONOMIA Y ADMINISTRACION RURAL (material de estudio, 2015). 20
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