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BLOODHOUNDS : UN RECURSO POCO
UTILIZADO
Por
Ann Brooke Holt, M.V.
Mid-Atlantic D.O.G.S.
Rockville, Maryland
Presentado en la conferencia anual de la Asociación Nacional para Búsqueda y Rescate (National
Association for Search and Rescue) , Junio 1994.
Traducción por Flaviana M. Penna y Mariano L. R. Mendoza
Tarde, una noche del verano pasado, una guía de un perro de venteo me llamó luego de haber buscado
todo el día a un hombre mayor perdido en el sudeste de Carolina del Norte. Para entonces el hombre
hacía 72 horas que había desaparecido y se había localizado una pista esa tarde. Ella dijo que un
Bloodhound sería un recurso muy valioso en la búsqueda. Ella no sabía que yo no tenía un perro
operativo en ese momento, pero le dije que haría lo que pudiera para encontrar un equipo cinófilo con un
Bloodhound. Entonces, con un mapa de ruta de Carolina del Norte en una mano y la guía de la
Asociación de Bloodhounds de la Policía Nacional (NPBA¹) en la otra, identifiqué a siete u ocho
miembros en un radio de 150 millas de la búsqueda. Luego llamé al Jefe de Búsqueda. Obviamente una
persona con experiencia, bien informada y muy cordial. Le expliqué el motivo de mi llamada y sonó muy
apreciativo de mi esfuerzo, pero – él dijo que en una o dos oportunidades habían usado los equipos de
Bloodhounds locales que tenía el Departamento de Policía, y que su opinión era que no estaban
entrenados para rastrear a gente perdida, sino solamente a delincuentes. La persona perdida en este
caso era un señor mayor y no querían arriesgar que fuera lastimado por un Bloodhound aún cuando el
perro pudiera rastrearlo después de 72 horas. Era evidente que él realmente no quería mi lista, y que
estaban esperando a varios cientos Marines de Camp LeJuene el día siguiente.
El hombre fue encontrado por los Marines la tarde siguiente y estaba vivo, entonces todo terminó bien.
Luego de nueve años de experiencia en guiar a un Bloodhound, sin embargo, no pude evitar
preguntarme cuánto menos estresante hubiera sido para este hombre mayor si, entre cuatro y ocho
horas después de su desaparición inicial, cuando los recursos inmediatos habían sido incapaces de
localizarlo, un equipo cinófilo con un Bloodhound lo hubiera localizado en la milla, milla y media desde el
lugar donde fue visto por última vez².
Este incidente, además de numerosas conversaciones con los Ayudantes del Sheriff y Oficiales de
Policía lamentando el hecho de que no son llamados para búsquedas de personas perdidas, aún por sus
propios departamentos algunas veces, fue un estímulo para esta ponencia.
¿Qué nos enseñan en los cursos de Gestión de la Función de Búsqueda (GFB³) o Gestión de la
Operación de Búsqueda (GOB³)? Si, la toma inicial de datos de la búsqueda y las búsquedas rápidas en
las inmediaciones son en vano y se necesitan recursos adicionales calificados, pidan: 1) expertos en
rastro, que generalmente son muy escasos por lo menos en mi área; 2) equipos cinófilos con
Bloodhounds; 3) equipos cinófilos con perros de venteo; 4) expertos en búsqueda de campo; y 5)
finalmente, las 100 o más personas de academias, barrios o de donde sea, para caminar a través de la
zona hombro a hombro o a intervalos de cinco a diez pies.
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Nota 1: National Police Bloodhound Association - NPBA es el nombre en el idioma original. A partir de acá, utilizaré la sigla
NPBA en esta traducción para referirme a esta asociación.
Nota 2: Point Last Seen, PLS, es la expresión utilizada en el idioma original. A partir de acá en esta traducción, utilizaré la sigla
PLS para referirme al lugar donde la persona perdida fue vista por última vez.
Nota 3: Gestión de la Función de Búsqueda (GFB) en idioma original es Managing the Search Function (MSF) y Gestión de la
Operación de Búsqueda (GOB) es Managing the Search Operation (MSO) en idioma original.
¿Por qué los Bloodhounds están segundos en la lista?
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Porque está documentado que han sido usados por lo menos desde el siglo catorce para rastrear
seres humanos.
Son logísticamente eficientes – un perro y un guía.
Un equipo cinófilo con un Bloodhound (perro y guía) rutinariamente entrena para seguir rastros
con una antigüedad de 12, 24, 48, 72 o más horas, en entornos y condiciones climáticas
variados.
Los tribunales aceptan el testimonio de un equipo con Bloodhound sin recusar si el guía ha
mantenido registros que documenten la experiencia de los sabuesos en condiciones similares a
la del caso en el que se está actuando.
Una pareja cinófila con un Bloodhound puede decirle:
° La dirección que siguió el sujeto desde el lugar donde fue visto por última vez (PLS) o el
último lugar conocido (Last Known Point, LKP¹), achicando el área de búsqueda.
° Si la persona se subió a un auto.
° Si una ‘pista’ que se encuentra a una distancia del PLS pertenece al sujeto, de esa manera
estableciendo un nuevo LKP y el rumbo que tomó.
° Si un avistamiento "en la calle" o a una distancia fue real.
Un Bloodhound puede seleccionar al sujeto entre una multitud de curiosos.
Un Bloohound puede rastrear durante millas, saliendo del área inmediata de búsqueda. Una
noche rastreé a un hombre siete millas a lo largo de una autopista mientras que los perros de
venteo buscaban en el área inmediata porque se pensaba que el hombre había sido asaltado y
atacado. Se lo encontró desayunando en un motel más adelante de donde yo estaba.
En la ciudad o en zonas residenciales donde abunda el olor humano, junto con vehículos en movimiento,
un Bloodhound tiene solamente el olor del sujeto en el que concentrarse y está atado a una correa,
entonces puede ser contenido por su guía en el tránsito. A propósito, simplemente no es verdad que los
perros no pueden rastrear en el cemento o el asfalto – esto se hace rutinariamente.
Al decir todo esto no quiero dar a entender bajo ningún punto de vista que los expertos en rastro, los
perros de venteo o los expertos en búsqueda de campo no sean recursos beneficiosos y necesarios para
la búsqueda. En mi opinión los expertos en rastro son genios de la observación y deben ser llamados, si
usted sabe donde encontrar uno. Llámelos pronto porque cuanta más gente haya caminado alrededor del
PLS antes que el experto en rastro haya llegado, más difícil, aunque imposible, le resulta a esta persona
realizar su trabajo.
Los perros de venteo – como guía de perros de venteo durante trece años y habiendo participado en
unas doscientas búsquedas - creo que son de valor inestimable para las búsquedas en páramos o
yermos, en agua y en desastres. Igualmente que los Bloodhounds, son eficientes. En clases de MSF or
MSO creo que todavía dicen que un equipo con un perro de venteo puede cubrir la misma cantidad de
terreno en el mismo período que veinte expertos en búsqueda de campo, y con la misma precisión. Sin
embargo, no son tan útiles en áreas urbanas y congestionadas, y esa fue la razón original por la que
adquirí un Bloodhound para usar en nuestra unidad. A los perros de venteo se los entrena para encontrar
humanos, no individuos.
Un punto importante, entre otros, es que ambos tipos de equipos cinófilos son beneficiosos para la
búsqueda – una búsqueda es una emergencia. Afortunadamente, por la subvención que Pedigree le dio
a NASAR, a partir de 1983, para publicar y enviar por correo "SAR DOG Alert²" a los miembros de
NASAR como así también a los Departamentos de Sheriff, de Policía, y de Caza y Pesca, los atributos
de los perros de venteo son bien conocidos para los Oficiales de Búsqueda, y los grupos de Búsqueda y
Rescate con perros pueden ser localizadas usando el "National SAR Dog Directory³" disponible en
tienda de libros de NASAR. Solamente hay que llamarlos.
Nota 1: LKP es la sigla que se utilizará para referise a este punto en esta traducción.
Nota 2: SAR Dog Alert seguirá siendo utilizado en idioma original ya que se refiere a un servicio puntual existente en los EEUU. Su
significado es Alerta de Perros de Búsqueda y Rescate.
Nota 3: Idem nota 2. En este caso, la traducción es Guía de Perros de Rescate Nacional.
Los expertos en búsqueda de campo, por supuesto, han sido y, sin duda, continuarán siendo el recurso
principal para las búsquedas por mucho tiempo todavía.
¿Qué es un Bloodhound?
Un sabueso de mediano a grande, de orejas largas, con labios flexibles, un cuerpo tirando a cuadrado y
una cola larga que lleva hacia arriba como una hoz. No es graciosamente ágil, yo lo llamo
hermosamente feo. Tienen pelo corto, son muy tentadores de abrazar, y son perros persistentemente
decididos; que pueden y literalmente ignoran cualquier otra cosa para conseguir lo que quieren ya sea
una persona perdida o el otro lado de la puerta de su casa para salir. La mayoría (90%), pero no todos,
son amigables.
Su comportamiento social es más un reflejo de las prioridades de entrenamiento de su dueño que de la
raza. Como con cualquier otro perro, no recomendaría caminar hacia uno de ellos en ausencia de su
amo. Habiendo dicho esto puedo honestamente decir que nunca he visto u oído que un Bloodhound
lastime al sujeto que encontró, ya sea en el entrenamiento o en una misión. Deliberadamente se entrena
a muchos de ellos para que se paren en dos patas sobre un sujeto erguido para identificarlo, importante
en el trabajo de policía, pero definitivamente no se los entrena para morder o lastimar.
¿Cómo trabajan?
No es mi intención enseñarles como guiar a un Bloodhound pero una breve descripción de cómo trabajan
puede ayudar cuando vea su trabajo.
Son principalmente perros de rastreo (trailing), que siguen el olor de una persona en particular desde un
lugar donde estuvo esa persona hasta donde él o ella está. Al trabajar pueden usar el olor dejado por una
persona, en huellas, en arbustos, paredes, portales o cualquier lugar donde se haya asentado el olor.
Además usan el olor aerotransportado de la persona como hacen los perros de venteo. Generalmente,
cuanto más viejo es el rastro de olor de una persona, más cerca se queda el perro del rastro real. Un
perro experto trabaja un rastro fresco (< 8 horas) con entusiasmo y muy rápido, un rastro más antiguo(>
12 horas) más lenta y deliberadamente.
En este país prácticamente todos lo perros se trabajan con arnés al que se sujeta una correa de 20-30
pies que sostiene el guía. Algunos guías dejan caer la correa y corren detrás del perro. Usted puede ver
ambos métodos. Yo uso el primero porque es más fácil leer el lenguaje corporal de mi perro y más fácil
físicamente para mí, especialmente yendo cuesta arriba. Podría agregar que ir cuesta abajo puede ser
una pesadilla, especialmente en la oscuridad.
¿Por qué se utiliza a los Bloodhounds por debajo de su potencial?
En mi opinión la mayoría de la gente que trabaja en Búsqueda y Rescate no los ha visto trabajar o, más
importante, no saben qué es lo que puede aportar un equipo a la tarea de búsqueda. También parece ser
difícil encontrar equipos de Bloodhound con experiencia, excepto en algunas pocas áreas como
California del Sur y el estado de Washington, depende mayormente de los contactos locales que un guía
haya hecho por sí mismo. Unos pocos, basados en contactos locales, se encuentran en la lista de
"National SAR Dog Directory".
Los equipos activos con más experiencia que conozco, algunos cientos para ser más específica, están
asociados a departamentos de Policía, Sheriff o Correccionales y, sí, la moneda corriente para ellos es el
trabajo penal; es lo que los mantiene activos. La naturaleza de su trabajo es hacer su trabajo e irse a
casa. No hablar con la prensa, el Departamento lo hace. Tampoco pertenecen a grupos interdisciplinarios
como NASAR, porque son gente ocupada que tiene su trabajo, familia, perros y la comunidad. Muchos
han pasado 20-30 años rastreando con Bloodhounds y son llamados frecuentemente por su comunidad
para rastrear al chico perdido, persona mayor o un cazador que no ha vuelto a casa. Estas son las
búsquedas sobre las que nunca leemos o a las que no somos llamados para responder. Suceden y se
resuelven rápidamente.
¿Entonces cómo puede usted localizarlos como parte de su Pre-plan?
Mi sugerencia es que inicialmente llame al Departamento del Sheriff o Policía Local, la Policía del Estado
o el Correccional Estatal. Muchos sistemas penitenciarios estatales tienen uno o dos equipos con
Bloodhounds en el lugar. Los "síndicos" los cuidan y juegan a los "fugitivos" para los guías. Una ventaja,
los otros prisioneros escuchan las experiencias de los "síndicos" y saben que serán atrapados.
Use la página de "National SAR Dog Directory" de su estado y de los estados vecinos para identificar qué
unidades tienen equipos de rastreo o si un guía no afiliado se encuentra cerca de usted. La guía se
actualiza anualmente, por lo que estos equipos son operativos.
Finalmente, me tomé la libertad de hacer una lista de la ubicación por estado de las Agencias
(Departamentos) cuyos miembros pertenecen a la NPBA. (Se distribuirá durante la conferencia).
Llámelos y averigüe los nombres de los guías activos cerca de usted. Estas son las mejores sugerencias
que tengo. ¡Si usted sabe de otras fuentes, úselas, pero planifique con anticipación! Entonces, cuando
llegue el momento, sean las 11.30 p.m. o 3 a.m., ellos estarán en camino rápidamente hacia el lugar de
la búsqueda.
¿Cómo asegurarse de que tienen experiencia?
Los equipos de Bloodhounds no se certifican u obtienen licencia en ningún lugar que yo sepa. La
mayoría de los grupos de Búsqueda y Rescate con perros tienen normas internas, sin embargo, que un
equipo debe cumplir antes de que se lo considere operativo. Si usted todavía tiene dudas, pida una
demostración, entrevístelos y hasta pida ver los registros de los entrenamientos. Usted necesita un
equipo que ha entrenado en el entorno donde usted realiza las búsquedas. Un equipo cinófilo que ha
entrenado solamente en el árido desierto no se desempeñará bien en los bosques de Virginia hasta que
se aclimate. Igual que un perro entrenado al nivel del mar o 5000 pies por debajo del nivel del mar no se
desempeñará bien en las Montañas Rocallosas; o un perro que solamente ha entrenado en la ciudad no
se desempeñará bien en el bosque (hay tantas distractores de olor) y viceversa. Por esta razón, la
Unidad de Búsqueda y Rescate de Virginia (Virginia Bloodhound SAR Unit) a la que pertenezco requiere
que un equipo sea evaluado por sus pares mientras que realizan un rastro urbano de 12 horas de
antigüedad y un rastro en páramos antes de recomendarlos a los Oficiales de Búsqueda. Originalmente
habíamos considerado requerir un rastro de 24 horas de antigüedad, pero la logística para llevarlo a cabo
dada la naturaleza de nuestro grupo – literalmente desparramados por todo Virginia - tornaba casi
imposible evaluar a todos.
Usted quiere un perro que se entrena regularmente – un perro maduro, por lo menos una vez por mes;
un perro joven, dos o tres veces por semana. Un equipo cinófilo que haya hecho rastros de entre 0 a por
lo menos 24 horas o más de antigüedad en todo tipo de condiciones climáticas, tanto de día como de
noche. (Por ejemplo, mis registros muestran que el rastro de entrenamiento más viejo que hice con mi
perro en la ciudad fue de 96 horas, y en páramo 7 días.). Un perro que está acostumbrado a tomar un
olor bajo la orden de cualquier cosa que le presente el guía, ya sea embolsado o no. Ejemplos de
artículos son los obvios – pisadas, ropa (sombreros, guantes, camisas, ropa interior) - y los menos obvios
– sábanas, herramientas, colillas de cigarrillos, picaportes de puertas, asientos de autos, alféizar de
ventanas, sangre, orina o cualquier otra excreción corporal (o secreción).
El punto es que usted quiere un perro que haya sido entrenado bajo las condiciones que usted puede
experimentar en una búsqueda, y un guía que esté comprometido a encontrar gente en condiciones
realistas. Usted no quiere un perro al que el guía pone en el arnés una o dos veces por año, o que puede
rastrear a Junior o Sally a la hora de la cena y tendrían que haber llegado a casa hace 10 minutos.
Tampoco quiere un guía que no esté familiarizado guiando o leyendo al perro. Esta es una habilidad que
solamente viene de entrenar juntos cientos de veces y "enésimas" millas. Tampoco quiere un guía que
aparece en shorts, zapatos con suela blanda y una "remera con tajos" en una zona donde hay rocas,
barro, zarzamoras y brezos. ¡Créame que ha sucedido!
Tampoco necesita "Prima Donnas", pero puede encontrarse con algunas. Como en cualquier
emprendimiento humano, hay y habrá siempre gente que, en su mente, es más importante que el resto
de nosotros y le gusta ser tratada de esa manera. Cómo manejar esta gente siendo Oficial de Búsqueda
depende de usted – mándelos a casa, ignórelos, úselos y ‘olvídese’ de llamarlos nuevamente si hay otro
recurso disponible. En mi opinión la única gente importante en una búsqueda es la víctima, su familia, y
el o los representantes de la agencia para la cual trabajo.
Existe el guía que cuando lo llaman dice: "Estoy en camino pero no ponga otros equipos (perros o
personas) en el campo hasta que yo haya llegado y terminado de trabajar con mi perro", y se encuentran
a 2 horas o más de distancia. Está el guía que sobre su llegada anuncia que todos los equipos en el
campo deben quedarse donde están o no deben entrar hasta que él o ella hayan terminado de rastrear.
Luego nuevamente está el guía que llega, comienza a trabajar con su perro, no puede encontrar un
rastro válido y se va sin hacer un informe en la base o, lo que es peor, a pesar de la información que
pueda tener, efectivamente socava los esfuerzos de búsqueda anunciando a otros que el sujeto no está
en el área y se va. Una pista se puede encontrar cinco minutos después de que se fue el guía y usted se
quedó sin recursos. Eso también ha sucedido.
Gente como esta puede ser muy experta, pero no son jugadores de equipo, o son inexpertos y no saben
lo suficiente, o tienen un perro mal entrenado.
Enfrentémoslo: a todos nosotros nos gustaría buscar en condiciones ideales: Al experto en rastro – sin
tener gente que le camine en el PLS; al equipo de venteo – no tener a nadie más excepto a la persona
perdida en o cerca del área viento en contra desde donde están buscando. Pero raramente se inician las
búsquedas con todos los recursos presentes desde el comienzo. Lo que es más, un perro bien entrenado
tiene que haber aprendido a trabajar con distracciones. Por esto quiero decir áreas contaminadas con el
olor de otra gente, gente que se mueve de un lado a otro cuando el perro está trabajando, la presencia
de otros animales y ruido.
Dije anteriormente que los Bloodhounds son perros con determinación y hablo en serio – cuando están
concentrados en un rastro son sordos y ciegos a cualquier otra cosa en el camino. Los he visto
literalmente golpearse contra un cerco o automóvil estacionado si el olor va en ese sentido (ellos solo se
sacuden la cabeza y comienzan a buscar un camino por encima, por debajo o alrededor). El verano
pasado dejé un rastro demostración para el perro de un amigo entre una multitud de trescientas personas
apiñadas, hablando y comiendo en un parque de diversiones. El perro me rastreó treinta minutos
después sin dudar.
¡Para eso entrenamos! Algunos perros jóvenes se ven atraídos por la gente parada y la que se mueve, y
van a tener que ir hacia ellos y olerlos para asegurarse de que no es lo que están buscando; entonces el
perro continúa rastreando. Esto está bien. Parece que usaran más los ojos. En el bosque si un perro se
distrae por la gente, todo lo que tiene que hacer el guía es pedir al equipo de campo de esa área o pareja
cinófila parar un minuto hasta que pasen o que su sabueso los haya olido y descartado - no es gran
cosa. La mayoría de los equipos con perros de venteo con los que he trabajado están acostumbrados a
encontrar gente que no es el sujeto perdido en el bosque. Estos guías simplemente recompensan a sus
perros por encontrar y siguen su camino.
Los grupos de venteo y de Bloodhound a los que pertenezco ocasionalmente se reúnen y montan una
"simulacro de búsqueda". Los sectores se montan específicamente para que el Bloodhound rastree a
través de un área que en la que está buscando un equipo de venteo. Todavía no he escuchado a nadie
quejarse de que su perro se distrajo. Lo que es más, según las corrientes de viento y donde el equipo de
venteo comienza la búsqueda, a veces el equipo de Bloodhound encuentra a la víctima primero y a veces
lo hace el equipo de venteo. Lo que ilustra, a mí por lo menos, que ambos equipos son una ventaja y se
pueden usar juntos para el beneficio de la víctima. Cuanto antes se encuentre a la víctima, mejor para
todos nosotros. ¿Cuántos de ustedes han estado o sabido de una búsqueda donde el sujeto finalmente
se encuentra y el informe subsiguiente de la autopsia revela que la muerte ocurrió dos horas antes de ser
encontrado? ¿Qué hubiera resultado mejor? ¿Fueron utilizados los recursos adecuados?
Los guías que se van a casa sin hacer el informe o sin decirle donde han estado pueden hacerlo
inocentemente. Los guías que no están afiliados a ningún grupo de Búsqueda y Rescate organizado
puede que nunca hayan escuchado palabras como Sistema de Comando de Incidentes (SCI). La
mayoría de los departamentos de servicios – policía, bomberos, departamentos correccionales – tienen
su propio sistema de comando y no están acostumbrados a trabajar con "civiles". Tampoco, en mi
experiencia, han tenido mucha experiencia en trabajar con un mapa y brújula ya sea como una
herramienta de búsqueda o como modo de registrar la actividad de búsqueda. Muéstreles un mapa
topográfico para señalar el PLS, por ejemplo, y usted seguramente obtendrá un silencio estudioso o una
mirada fija y vidriosa, tal como obtendría de mí en una discusión sobre las distintas herramientas que los
usan los andinistas. Durante el informe posterior a la misión explique sus procedimientos, firme el acta,
haga el informe utilizando un mapa y ofrezca enviar a alguien con el guía de Bloodhound que sea
entendido en coordenadas, etc. Al hacerlo, sin embargo, asegúrese de que esa persona puede quedarse
y se quedará con el equipo de Bloodhound hasta el final. No puedo decirles cuantas veces me he
encontrado de repente completamente sola. Cuando uno está rastreando con un perro motivado está
ocupado observando (leyendo) al perro, manejando la correa y mirando donde poner los pies. Es fácil
perder rastro de cual arroyo acabas de cruzar o, en la ciudad, contar cuantas cuadras uno ha viajado. Si
un equipo de Bloodhound encuentra a la víctima herida, es crucial que sepa su ubicación y pueda dar
las coordenadas de su posición por radio. (En el futuro una unidad de GPS bien podría tornarse una
norma de equipamiento para equipos de Bloodhounds.) Algunos guías le dirán que el sabueso los guiará
de regreso. Eso puede ser cierto pero no ayudará a la persona herida, y las 4 ó 5 millas o más de rastro
indirecto que acaban de hacer puede que no sean la ruta de vuelta más directa a la Base o a la calle
para que lo recojan. Mande a alguien con ellos, aunque sea por motivos de seguridad.
Acabo de recomendar informar a un equipo de Bloodhound sobre sus procedimientos de gestión de la
búsqueda. ¿Qué más puede hacer para ayudarlos? Lo único más importante que usted puede hacer es
hacer arreglos para que un artículo de rastreo o prenda no contaminado esté disponible mientras que el
equipo va en camino a la búsqueda. Cuando llega el guía puede juntarlo, lo que prefiere la mayoría de
los guías, o puede "embolsarlo" y esperar al guía. Ahorra mucho tiempo.
¿Qué es un artículo de rastreo no contaminado?
Puede ser cualquier cosa que el sujeto perdido ha tocado, usado o excretado. Puede ser una gasa estéril
que se deja durante unos minutos sobre algo como una silla, huella o cama donde el sujeto dejó su olor.
Lo importante es que nadie más se haya sentado, tocado, manipulado, o respirado sobre el artículo. O
por lo menos si alguien lo ha hecho, haga que el individuo esté presente cuando el guía le da el olor al
perro para que el perro tenga la oportunidad de resolver "quien falta". Un perro que trabaja con
discriminación de olores toma (usa) el olor que más recientemente se ha incorporado a un artículo.
El artículo puede estar embolsado o no. Yo prefiero las bolsas para guardar comida (algunas bolsas
plásticas de basura tienen desodorante) o bolsas de papel nuevas, no aquella donde llevó su almuerzo o
la ropa de gimnasia de ayer. Levante el artículo con la punta de un palo o lápiz y déjelo caer en la bolsa;
o mejor, de vuelta la bolsa desde adentro hacia fuera sin tocar la superficie interior, levante el artículo a
través de este lado y de vuelta la bolsa sobre el artículo. Para los que viven en la ciudad y tienen perros
de compañía, casi del mismo modo que se levanta la deposición del perro. Luego cierre la bolsa.
Si usted se entera de que alguien tocó el artículo accidentalmente o tuvo que empujarlo para que entre
en la bolsa y que no hay otro artículo disponible, tenga a esa persona disponible cuando el guía está
comenzando a trabajar con su perro. Lo que es más importante, dígaselo al guía. Este tipo de honestidad
lisa y llana puede significar el éxito o el fracaso para que el equipo realice su trabajo de localizar a la
persona.
Hace un año aproximadamente llegué a una búsqueda a eso de las 2 a.m. y fui recibida por la pareja
que estaba de guardia en la Base. Tenían un "artículo de rastreo embolsado (un zapato)" que había sido
encontrado a la mañana en el lugar donde se pensaba había dormido el fugitivo. La pareja juró que
habían sido las únicas personas que habían tocado el artículo. Pasé el resto de la noche hasta bien
entrada la mañana haciendo rastros cortos e inútiles que no llevaban a ningún lugar bajo una lluvia fría y
copiosa. Durante el almuerzo me enteré de que el artículo había sido encontrado por un peón de la
granja, que se lo dio al dueño de la granja, quien se lo dio al jefe de policía local, quien se lo dio al jefe de
búsqueda, quien se lo dio a la pareja para que lo embolse.
Cosas simples e inocentes pueden contaminar un artículo, y puede que usted no tenga manera de
saberlo. Hace pocos años llegué a una búsqueda, temprano a la tardecita, buscando a una persona
mayor y senil que había desaparecido de una clínica temprano esa mañana. Porque él y sus dos
compañeros de cuarto compartían los armarios y había una canasta de ropa sucia comunitaria, llevé a mi
perro, Polly, dentro de la clínica y le di el inicio de la ropa de su cama. Polly "tomó" el olor y obviamente
tenía un rastro que salía del edificio. Durante las próximas horas rastreamos las calles en todas
direcciones y a través de pastizales en esa comunidad agrícola. En algún momento después de la
medianoche resolví abandonar la búsqueda pensando que realmente habíamos metido la pata. El
hombre fue encontrado por un perro de venteo la mañana siguiente escondido en una zona plagada de
brezos no lejos de la clínica. En el informe posterior me enteré de que la enfermera de turno la mañana
anterior había "alisado las sábanas" y hecho la cama. Luego, cuando terminó su turno, preocupada por
su bienestar, lo buscó durante varias horas. ¿Adivinen por donde había caminado? Las mismas calles y
pastizales por donde yo había caminado. ¿Cómo podría haberlo sabido cualquiera del turno de esa
noche? Supongo que yo debería haber hecho preguntas directas, y lo he hecho desde entonces, al
punto de ser odiosa, pero esto explica por qué los guías de Bloodhounds pueden ser agobiantes cuando
se trata de artículos de rastreo.
¿Por qué a veces un perro va 180 grados en la dirección opuesta?
¿Mal manejo del perro? ¿Artículo de rastreo malo? ¿El perro está distraído? ¿El perro se siente mal? ¿El
guía mal interpreta un sutil movimiento de cabeza? Todo esto puede pasar. Pero no quiere decir
necesariamente que el equipo no sirve si, por otro lado, existe buen registro de entrenamiento bajo una
variedad de circunstancias. Tampoco los perros de venteo alertan solo sobre la víctima, ni los expertos
en rastro encuentran cada huella, o los expertos en búsqueda de campo cada pista. El punto es que un
equipo de Bloodhound es un elemento valioso para el operativo de búsqueda en general. Localicémoslos
como parte de nuestro pre-plan y usémoslos.
Finalmente unas palabras sobre otras razas de perros de rastreo (trailing¹ o tracking²). Llámenlo una
desmentida si quieren. Todos los perros rastrean (track) – es instintivo. El entrenamiento mejora la
habilidad natural de un perro. Muchos perros de venteo se entrenan para las dos cosas, como algunos
Bloodhounds se entrenan para ventear sin correa o hacer búsquedas en agua desde un bote. He
hablado sobre los Bloodhounds porque son la única raza de perro que ha sido criada durante cientos de
años para seguir humanos específicos en rastros con antigüedad (de días). Decir esto, no quiere decir
que individuos de otras razas no puedan seguir rastros viejos. Depende de la motivación del guía, la
motivación del perro, y de su motivación como equipo. Yo quiero decir que el Bloodhound promedio
puede fácilmente ser entrenado para seguir un rastro antiguo, mientras que solo excepcionalmente un
Ovejero Alemán, Labrador, Weimaraner, Newfoundland u otras razas lo puede lograr. Si usted puede
encontrar a estos individuos excepcionales y a sus guías, natural y definitivamente, ¡úselos también!
No he intentado decirles como entrenar a un Bloodhound sino más bien por qué son una ventaja que
usted puede usar en un operativo de búsqueda en general. Mientras escribía esta ponencia recibí una
carta de Donald Dissinger en Denver quien relataba la experiencia de un equipo de Bloodhound que
encuentra el cuerpo de una pequeña niña 10 días después de haber desaparecido ¿Por qué no se llamó
al equipo antes?
Localice a un equipo o a los equipos en su área, y use un recurso probado cuando se presente la
oportunidad.
¹Trailing: técnica de rastreo en la que el perro sigue un olor específico adondequiera que éste se haya despazado independientemente de donde se
haya pisado.
²Tracking: técnica de rastreo en la que el perro sigue pisadas por lo que mantiene su naríz en el piso y se mantiene sobre la huella real.