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“El piloto actúa
sobre el motor
de la aeronave
para darle más
fuerza e impulso, lo que notan quienes allí
viajan.
Octavio Díez
A la vez que los dos
turbohélices Pratt & Whitney Canadá PW127G
generan más potencia se
actúa para dirigirla hacia
el suelo, lo cual, a primera vista, no parece lógico. Sí lo es porque lo
que quienes vuelan el EADS C295 buscan
realizar un aterrizaje táctico en una pista
de pequeñas dimensiones y en un entorno
que tiene aspectos hostiles. Tras la toma y
el frenado para detener la marcha, se dirigen a un punto donde se encuentran varias decenas de militares protegiendo a
medio centenar de civiles.
Tan pronto llegan, basculan el portón
trasero y buena parte de los allí presentes
entran al interior de la bodega y se acomodan en los asientos de ambos costados.
Pocos minutos después, el avión recibe
instrucciones para proceder al despegue y
alejarse de la zona para llevar a quienes
transporta hasta un lugar seguro en Portugal”. Las líneas que hemos escrito para
iniciar estas páginas no son noveladas y
reflejan una situación que vivimos, en primera persona, el pasado 26 de mayo en
el aeródromo de Tancos, a una hora y media al norte de Lisboa. Allí, se procedió a
realizar una operación de rescate de personal no combatiente (NEO, Non-combatant Evacuation Operation) a la que
fuimos amablemente invitados por el Ejército luso, lo cual desde estas páginas ya
les queremos agradecer en todo lo amplio
de la palabra, pues su
cooperación conmigo
fue sobresaliente.
Como fase previa a
esa extracción de personal de una zona hostil
-para la ocasión se siPágina anterior, arriba: El final de la operación NEO incluyó una simulación de
evacuación de personal no combatiente con un avión C295, aunque el vuelo
sirvió para llevar a su destino a unos
cuarenta “comandos”.
Izquierda: El personal del CTC luso ya
ha recibido las nuevas ametralladoras
ligeras HK MG4 que suponen una novedosa aportación para sus cometidos
como fuerza de reacción rápida.
Arriba, izquierda: Los “comandos” de
Portugal son unos militares habituados
a misiones en las que se les demanda
mucho y en las que su carácter de élite
es de lo más relevante.
Arriba, derecha: La Base de Tancos, y
en especial la torre de operaciones aéreas, fue habilitada como lugar desde
el que se ejerció el Mando de las diferentes operaciones que se incluyeron
en el supuesto “Orion” 2015.
mulaba que se había ido a cierto país ficticio a localizar y sacar a medio centenar de
portugueses que allí se encontraban- se
había programado un supuesto especialmente complejo al que nos vamos a referir
en estas páginas y en las de un segundo
artículo que les incluiremos el próximo número.
Importante simulación
“Orion” 2015 ha sido el ejercicio militar
más importante de Portugal durante los
últimos cuatro años. Su ejecución, que ha
implicado el despliegue de unos de tres
mil efectivos del Ejército, la Fuerza Aérea
y la Infantería de Marina, comenzó a planificarse ya hace un tiempo.
En los últimos meses se ha incidido en
lo que son las fases de preparación y ya
el 16 de mayo se dio inicio a lo que era la
simulación en si misma, fase que finalizó
el 4 de junio después de más de dos semanas de intenso trabajo y movimientos
de tropas por diferentes puntos de la zona
central del país.
Antes de entrar en detalles, les diremos que se contó con la participación
de las tres unidades más importantes del
Ejército e integradas todas en el Mando
de Fuerzas Terrestres o CTF (Comando
das Forças Terrestres). Las que forman
parte del componente operacional portugués son la Brigada de Reacción Rápi-
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Arriba, izquierda: La presencia de supuestos artefactos IED en la zona de despliegue
requirió enviar equipos de artificieros para comprobar su peligrosidad.
Arriba, centro ambas páginas: Algunas de las máximas autoridades militares del Ejército portugués, incluido el Jefe del Comando de Fuerzas Terrestres y su Segundo
Jefe, se reunieron en alguno de los “briefing” matutinos a los que también asistimos nosotros.
Abajo: La simulación fue muy elaborada para encajar la morfología de un país ficticio en el propio entorno local. Se buscaba aprovechar la ubicación de diferentes
instalaciones y campos de maniobras para llevar a cabo las diferentes misiones
planteadas.
Página siguiente, arriba: Muy eficaz, y así lo vimos en diferentes simulaciones, fue lo
relacionado con la evacuación de bajas. Ante ataques del adversario se producían
heridos y muertos, siendo necesario evacuar con rapidez a los primeros para brindarles la asistencia sanitária requerida.
Página siguiente, centro: Las tropas enviadas por Portugal a Lakuta fueron hostigadas en varias ocasiones por grupos de insurgentes. Aquí vemos a militares del CTC
cacheando a uno de ellos tras haber mantenido un enfrentamiento armado y haberlos capturado.
Página siguiente, abajo: Para la gestión de las diferentes acciones se contó con medios de Mando y Control especialmente sofisticados.
da (BRR) -ver SOLDIERS-Raids nº219 de
diciembre de 2013-, la Brigada de Reacción Inmediata (BRI) y la Brigada Mecanizada (BMZ). Son unidades que conjugan
medios variopintos que van desde los
elementos de Operaciones Especiales
(OE’s) acuartelados en Lamego a las formaciones acorazadas con carros de combate “Leopard” 2A6 que conforman el
máximo poder ofensivo de nuestro vecino
en lo que a medios de combate terrestre
se refiere.
Volviendo al ejercicio en si mismo, comentarles que todo se basó en un planeamiento ficticio elaborado para la ocasión,
pero con similitudes a determinados entornos y situaciones actuales. Lakuta era
una nación donde la situación estaba bastante calmada. Sus ciudadanos pertenecían a varias etnias y entre dos de ellas
había comenzado cierta tensión. Aprovechándola, un país vecino, Kamon, había
propiciado el envío de grupos de milicias
desestabilizadoras, lo cual amenazaba a
los civiles y hacía prever una crisis importante. La Organización de las Naciones
Unidas (ONU), a través de su Consejo de
Seguridad, había aprobado una Resolución para intentar frenar el problema. De
la misma, se autorizaba a la Organización
del Tratado del Atlántico Norte (OTAN) a
intervenir. En el caso portugués, había
allí varios centenares de ciudadanos propios y unos cincuenta habían solicitado a
la Embajada su evacuación y el regreso
a su país, alejado -según la simulación- a
unos tres mil kilómetros de allí.
La operación, compleja en su ejecución y arriesgada porque no se sabía a
que se iban realmente a enfrentar, se encomendó a un componente de la Fuerza
de Reacción Inmediata (FRI) lusa, basada en capacidades de la BRR. Lo que
se hizo fue activar dos elementos en una
Operación de Entrada Inicial (IEF, Initial
Entry Force). Uno de OE’s para formar un
Grupo de Tareas de OE’s (SOTG, Special
Operations Task Group) y otro de “comandos” -éstos caracterizados por su vistosa
boina roja que les distingue de aquellos
que llevan la verde clásica de OE’s- para
generar una fuerza de intervención rápida
con alto poder de movilidad y de respuesta a distintos incidentes que se pudiesen
presentar. Ambas, totalizando casi dos
centenares de hombres con una amplia
experiencia en ese tipo de situaciones
complejas, “viajaron” hacia Lakuta con
aprobación del gobierno local, aunque
con un entorno social de grave crisis y elevada inestabilidad social y política. Su objetivo doble y claro: extraer del lugar a los
ciudadanos portugueses que lo quisiesen
y garantizar su seguridad.
La gestión local la llevó la propia embajada. Su máximo representante, tenía
constancia de que unos cincuenta portugueses, de una comunidad cifrada en
unos cuatrocientos, tenían intención de
salir de allí. Se elaboró una lista con nombres, caras y otros datos que facilitasen su
identificación y se activó un plan de contingencia para recogerlos y ponerlos a salvo.
Para ello, la simulación llevó a cabo un
vuelo real con un aparato C-130H “Hercules” por el cual sesenta militares del CTC
(Centro de Tropas Comandos) de Carregueira y uno de sus vehículos ligeros
Land Rover “Defender” TD4/SOF designado para acciones especiales, fueron llevados a la zona donde se realizaban los
supuestos. Otros vehículos y más militares fueron proyectados por tierra, pues así
no se requería mayor esfuerzo en lo que a
capacidad de transporte de la Fuerza Aérea lusa se refiere, sobre todo en un tiempo en que hay que contener el gasto.
Paralelamente, llegaron al lugar, en
convoyes por vía terrestre, los componen-
tes del SOTG conjunto. Estaba liderado
por personal del CTOE (Centro de Tropas de Operaçôes Especiais) del Ejército
y contaba con el apoyo de media docena
de militares del DAE (Destacamento de
Acçôes Especiais) de la Marina, una combinación efectiva y con sinergias distintas
que generaba una mayor capacidad operativa.
Mientras los de este grupo se dirigían
a sus cometidos específicos, al personal
del CTC se le concentró en el aeropuerto
principal local. En ese
lugar quedó
situado un Puesto de Mando con elementos S1/S2 y S3/S4 apoyados por un sofisticado equipo de comunicaciones, del
que formaba parte el elemento de Mando y Control SIC-T (Sistema d’Informaçao
i Communicaçoes Tatico), que les permitía contacto directo con los elementos
C4I nacionales, en Lisboa pero simulando estar a unos tres mil kilómetros de su
Arriba, izquierda: Las patrullas de vehículos SOF del CTC fueron muy ágiles
para responder a las diferentes amenazas.
Arriba, centro ambas páginas: Militares lusos corren contra el lugar desde
donde les han disparado. Las reacciones rápidas buscaban neutralizar cualquier amenaza.
Derecha: Importante fue todo el proceso que permitió comprobar la identidad de los portugueses que había que evacuar dentro de la operación NEO
que se desarrollaba en Lakuta.
Página siguiente, arriba: Siguen empleando los fusiles de asalto G3 pero supimos que pronto habrá una decisión sobre su relevo.
Página siguiente, centro: El Centro de Evacuación fue objeto de diferentes simulaciones, como la presencia de manifestantes que buscaban ser evacuados de la zona de conflicto.
Página siguiente, abajo: Los militares del CTC, equipados con mochilas, esperan ser evacuados por vía aérea de la zona de hostilidades.
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localización. Activaron pequeñas
patrullas y con ellas procedieron a
organizar tres puntos de evacuación hasta donde debían dirigirse
los civiles.
La actuación de los militares
no fue tan fácil como podría preverse por los neófitos. No es sencillo identificar a alguien del que
se tienen pocos datos, aunque
presente documentación aparentemente oficial. En un entorno
hostil habrá siempre alguien que
querrá aprovechar para “incluirse”
en el grupo y otros que intentarán que la acción no se llegue a proceder. Este sería el caso de una incidencia a
la que asistimos, al activarse una alarma
ante la hipótesis de que hubiese un artefacto improvisado (IED, Improvised Explosive Devices) cerca de un área de reunión.
Se estableció un cerco y se requirió la presencia de un equipo de desactivación que
primero observó con un potente telesco-
pio de 15-60x la zona sospechosa para
una identificación y luego activó a varios
artificieros, provistos con trajes antibomba y equipos portátiles de cañón disruptor,
para actuar contra la amenaza explosiva
que resultó no ser real.
A la vez que se recogía a los civiles,
se les iba transportando al Centro de Evacuación en el aeropuerto. Los tránsitos a
veces eran rápidos y sin sorpresas y en
otros casos se programaban incidencias.
Asistimos a una en la que una patrulla de
varios vehículos todo terreno fue hostigada por insurgentes locales armados con
fusiles de asalto. Pese a la inmediata reacción de los militares a los que acompañábamos, hubo que lamentar una “baja” y un
herido, aunque se neutralizó a quienes les
hostigaban, se les capturó y se les requisó
el armamento. Los “comandos” activaron
entonces un plan de evacuación, que hizo
personarse más tropas propias para dar
cobertura a lo que era una clásica extracción sanitaria de los dos caídos.
Derecha: Las fuerzas de Operaciones
Especiales del Ejército, en este caso
del CTOE, han recibido ya un novedoso casco que incorpora las tecnologías más avanzadas y que les será de
especial utilidad.
Centro: La potencia de fuego de los militares lusos adscritos a las OE’s del
Ejército ha sido renovada con la reciente incorporación de varios modelos de la gama de fusiles de asalto
germanos HK416. Incluyen visores de
punto rojo Aimpoint CompM4.
Abajo: En el curso de las diferentes misiones vimos usar distintos tipos de
vehículos. Nos explicaron que en el
CTOE pronto van a recibir uno que se
adaptará a sus necesidades.
Todos los allí presentes se retiraron
con la mayor celeridad tan pronto concluyó la incidencia, aunque se prepararon
otras que incluyeron una evacuación médica (MEDEVAC, Medical Evacuation) de
una persona con fiebre que se encontraba en un grupo de civiles o una actuación
para verificar el potencial de peligro que
implicaba un vehículo sospechoso aparcado en las inmediaciones de la embajada.
Siguiendo con la máxima de duración
corta e intensidad alta que caracterizan a
las operaciones NEO, en esta, de unas
treinta horas, volvimos a ver mas temas.
En el Centro de Evacuación, que simulaba ser el aeropuerto, ya se tenían concentrados a casi todos los evacuados. La
vigilancia del recinto estaba centrada en
lo que era la puerta de acceso, con patrullas fuertemente armadas, y con personal
distribuido estratégicamente por el área
circundante. Hasta la puerta llegaron una
treintena de sujetos que comenzaron a increpar a las tropas para que les evacuaran de allí, diciendo que eran ciudadanos
portugueses y que también se merecían
el apoyo de los militares. Actuaron con gritos de intensidad que iba creciendo, buscando alguna reacción por parte de la
guardia, lo que no consiguieron. Mientras
estaban enfrascados en esa dinámica se
intentó negociar con ellos, admitiendo a
uno como representante para escuchar lo
que querían decir.
Fue entonces cuando comenzaron
a escucharse disparos y más disparos.
Parece que provenían de un montículo
próximo, pero no podía identificarse, con
claridad, su origen ni pretensiones. Luego ya pudimos ver algún movimiento de
personas a lo lejos y seguían los disparos.
La guardia de la entrada principal comenzó a disparar, con sus fusiles de asalto
tipo G3 del calibre 7,62x51 milímetros y
Arriba, izquierda: En esta toma podemos ver la configuración compacta del nuevo
fusil de asalto usado en Portugal por sus tropas de OE’s del Ejército. Se observa el
avanzado módulo de luz y láser fijado en el guardamanos. Así equipado es muy versátil tanto de día como de noche.
Arriba, derecha: El personal del CTOE realizó diversas misiones en el entorno de
“Orion” 2015, algunas de las cuales fueron conocidas por quien estas líneas escribe y otras, de carácter más confidencial, no nos fueron explicadas.
Abajo: Al personal del CTOE se le asignaron varias operaciones dentro de la acción
NEO, como la que realizaron para llevar al embajador hasta el Centro de Evacuación.
con sus nuevas ametralladoras Heckler
& Koch (HK) MG4 del 5,56x45mm, reaccionando contra ellos. Les era bastante difícil encontrar donde estaban y por
ese motivo se preparó, con suma diligencia, a unos equipos que con tres vehículos Land Rover SOF del CTC se dirigieron
al lugar para neutralizar ese problema y
al cabo del rato volver con un prisionero
y algunas armas capturadas. Los hostigamientos hacia su posición no cesaban y
tuvieron que reforzar el cerco al aeropuerto con más personal, sufriendo en esa dinámica
disparos que propiciaron
bajas a las que hubo que
evacuar, lo que supuso la
intervención real de ambulancias, personal sanitario y de escoltas que les
brindaban cobertura.
Sobre las dos de la tarde del día 27 el contingente allí presente comenzó a
recoger y a preparar todo
lo personal en sus mochilas. También se preparó
a los civiles, pues estaba previsto iniciar la evacuación por vía aérea. La
primera aeronave del proceso -en realidad la únicaaterrizó sobre las tres. Era
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un C295 de transporte de la Fuerza Aérea Portuguesa y en el se simuló embarcar al personal no combatiente, aunque
quien realmente lo hizo fueron militares
del CTC a los que se llevó hasta la zona
de Lisboa donde está su acuartelamiento. Se dio así por finalizada la simulación
NEO en su configuración de entorno convencional, treinta horas especialmente intensas y dinámicas.
Otras actividades
Paralelamente, y entre los días 22 y
27 de mayo, se contó con la presencia de
otros militares de carácter “especial”, que
apoyaron con cometidos bien distintos lo
que se estaba ejecutando. Fueron casi
medio centenar y con ellos lo que se constituyó fue el SOTG, al que se encomendaron una serie de tareas que sólo ellos
podían materializar, destacando entre lo
que hicieron actividades relacionadas con
la obtención de Inteligencia en torno al supuesto tránsito de armas químicas como
el Ántrax, las actividades de un conocido
líder que quería vender armas de distinta capacidad a las partes o la localización
de una supuesta amenaza antiaérea materializada por puestos de tiro de misiles y
sistemas de localización por radar.
Esos temas, que implicaron el despliegue de personal en cometidos de vigilancia y reconocimiento realizados de forma
especialmente discreta para que su presencia en un determinado lugar no pudiese ser detectada y no se levantarán ante
terceros sospechas de lo que hasta allí les
había llevado. Una de las misiones que
se realizaron y conocimos se enmarcaba
dentro de lo que les es característico. Se
tenía constancia de que un par de portugueses, identificados como un hombre y
una mujer, habían sido capturados por un
grupo insurgente venido del país vecino y
se intentaba actuar para liberarlos.
(...continuará)
Arriba: Encuadre que nos permite ver
parte del concepto ya usado en Portugal por diferentes unidades para favorecer en enlace radio entre militares
del mismo pelotón, una solución que
se corresponde con lo que ahora está
en boga.
Centro: Un militar del CTC es evacuado por sus compañeros hacia una ambulancia para recibir atención sanitaria
después de haber resultado “alcanzado” por los disparos del adversario.
Izquierda: Estos vehículos todo terreno son Mitsubishi L200 y los hemos
asignados a distintos tipos de unidades. Son más económicos que los puramente militares y cumplen bien con
tareas de apoyo general.