ruralia El paraíso E entra por la boca Un viaje al corazón de Sobrescobio Los verdes paisajes asturianos y la abundancia de sierras y montañas en todo su territorio hacen de la región un lugar ideal para la cría de ganado. Asturias se ha especializado en la carne, pues cuenta con dos razas autóctonas seleccionadas durante siglos para obtener la mejor materia prima posible. Un joven y laureado ganadero de Sobrescobio, Amable Fernández, nos abre las puertas de su cuadra y de su concejo. Por Álvaro Villa Fotografías de Juan Menéndez 48 ASTURAL s en esos prados de Sobrescobio, y más concretamente, en los de la parroquia de Soto de Agues, donde pastan las vacas de Amable Fernández González. Amable es uno de los más destacados ganaderos que hay en Asturias en este momento. Aunque él dice no saber qué ha hecho para merecerlos, en los últimos dos años ha recibido tres premios que reconocen su trabajo. En la Feria de la Ascensión de Oviedo de 2005 obtuvo el premio al mejor ganadero joven de ganadería extensiva. También le fue concedido recientemente en Langreo el premio de la Fundación Mariano Gutiérrez Suárez a la creación, la promoción y el desarrollo. En 2004, la explotación de Amable fue galardonada como la mejor ganadería extensiva del Norte de España en la importantísima Feria Internacional Semana Verde de Galicia, que se celebra en Silleda y reúne a ganaderos del Norte de Portugal, Galicia, Asturias y Cantabria. «No sé cuáles son mis méritos para merecer estos premios», confiesa este ganadero de 35 años. Sin embargo, en ASEAVA, la Asociación Española de Criadores de Ganado Vacuno de la Raza Asturiana de los Valles, no dudaron en remitirnos a él cuando nos pusimos en contacto con ellos para elaborar un reportaje sobre la carne asturiana. Estaba claro que era uno de los ganaderos más destacados y la persona ideal para conocer el modo de criar el ganado que da una carne tan selecta. Una carne de éxito La carne autóctona tiene éxito fuera de la región. Más del 60 % de la producción de los ganaderos integrados en Xata Roxa se vende en otras provincias «Casi toda la carne que sale fuera se vende en Madrid», explica María Fernández, directora gerente de la marca Xata Roxa, bajo la cual ASEAVA vende su producción asturiana. «Pero no tenemos recursos para hacer publicidad. Se nos conoce por el boca a boca». La carne Xata Roxa es muy tierna, de sabor suave y color sonrosado. Sus características de calidad y el cumplimiento de la reglamentación establecida, permiten que el producto se comercialice bajo el amparo de la IGP (Identificación Geográfica Protegida) Ternera Asturiana. Para controlar el cumplimiento de estas normas, el Consejo Regulador de la IGP Ternera Asturiana realiza inspecciones y analiza los piensos que tienen los animales en los pesebres durante la estabulación, así como los t Durante la realización de este reportaje, la nieve cubría Soto de Agues, pero eso lejos de empobrecer la calidad paisajística de la zona, la embellece aún más, si cabe. Amable Fernández González es uno de los más destacados ganaderos que hay en Asturias en este momento. No en vano, en 1991 tenía unas 25 vacas y ahora ya cuenta 200 en su ganadería. Calidad garantizada El Consejo Regulador de Ternera Asturiana durante todo el proceso de producción, sacrificio y faenado, ejerce labores de control sobre los distintos operadores implicados en estos procesos. A través de sus Registros y Sistemas de Control de ganaderías, cebaderos, mataderos y salas de despiece, garantiza el origen y la calidad del producto amparado por la IGP Ternera Asturiana. Con el objeto de garantizar la ausencia total de sustancias prohibidas, se toman, por parte de los inspectores habilitados por el Consejo Regulador, muestras de distinto productos, siendo analizadas por laboratorios autorizados que emiten el correspondiente informe. El riguroso control garantiza al consumidor, que la carne que compra amparada por la IGP Ternera Asturiana, cumple con todos los requisitos de calidad y seguridad. Estos son los exhaustivos controles de nuestros productos: • En las explotaciones, procediendo a la identificación de los animales, registros de altas y bajas, recogida de muestras para verificar el sistema de manejo y alimentación. • En mataderos y salas de despiece, identificación, precintado y contraetiquetado de cada una de las canales, los despieces o de las piezas de carne envasada. • En los puntos de venta, con el contraetiquetado, el precinto o el Certificado de Garantía numerado para cada canal expedido por el Consejo Regulador de Ternera Asturiana. (Fuente: www.terneraasturiana.org) ASTURAL 49 ruralia ca El paisaje de la va A sociar Asturias con la vaca es tanto como relacionar Bélgica con la cerveza. El ganado que más se cría en la región es el vacuno, y por eso es raro pasear por el campo o por la montaña asturiana sin dar con ellas. En el concejo de Sobrescobio podemos encontrarnos con muchos de estos animales, además de los de Amable —reconocibles fácilmente porque les quita los cuernos para facilitar su manejo. Los límites del concejo son montañas, lo que lo convierte en un destino ideal donde practicar actividades de naturaleza. Sobrescobio forma parte, junto con el municipio de Caso, del Parque Natural de Redes, un espacio protegido muy conocido tanto en Asturias como fuera de la región por su importantísimo ecosistema, así como por la magnitud y belleza de sus cumbres. Desde que en 1996 se creara el Parque, Sobrescobio se ha adaptado ofreciendo alojamiento y restaurantes a sus visitantes. El Hotel Restaurante Casona de Rioseco, gestionado por Hugo y Ana con mucho cariño, es el único en su categoría en el concejo. Sus dueños ofrecen un trato personal que es muy grato a los viajeros. Su especialidad es el cordero a la estaca, cuyos secretos conoce Hugo desde niño, pues su padre fue uno de los primeros en prepararlo en el valle. El negocio comenzó con un pequeño tendejón, que después se convirtió en el restaurante El Pedrosu, también conocido como Casa El Mancu. Sus habitaciones son sencillas, decoradas con muebles rústicos restaurados —algunos, heredados de sus abuelos—, con baño completo y con unas extraordinarias vistas sobre Peña Escrita y otros montes del concejo. El restaurante tiene también una terraza muy agradable. 50 ASTURAL u Vista del embalse de Rioseco que, junto con el de Tanes, producen electricidad y dan de beber a más del 70% de la población asturiana. s Hugo y Ana regentan el Hotel Restaurante Casona de Rioseco. t que contienen los sacos que aún están sin abrir. También se toman muestras de orina de los terneros y se realizan otras pruebas para garantizar la calidad de la alimentación y el origen genético del animal. La calidad de esta carne no se obtiene gracias a la tecnificación de las explotaciones. Al contrario. Una producción acorde con la calidad deseada exige que el sistema de crianza se acerque lo más posible a los métodos ancestrales: estabulación mínima durante los meses más fríos, permanencia del ternero con la madre, como mínimo hasta los cinco meses de edad, amamantándose de la leche materna y mucho pasto en los puertos y en los prados. Además, las asociaciones de ambas razas seleccionan los mejores sementales y controlan el árbol genealógico de cada ternero para asegurar la conservación de la pureza. De 25 a 200 vacas Amable se dedica a la Asturiana de los Valles. «Es la que más se adapta a este terreno y la que más rentabilidad me da», explica. Este t ASTURAL 51 ruralia t joven ganadero tomó las riendas de la explotación familiar en los años 90. Al principio, en 1991, tenían unas 25 vacas. «Entonces pasábamos el verano en una cabaña sin luz ni agua en el monte, bajando una vez por semana al pueblo». Las exigencias del mercado le obligaron a aumentar su cabaña bovina. En 1996 hizo una cuadra más en el pueblo y luego construyó otra más en 1999. Ambas, con paneles solares. Ahora tiene 200 vacas. Sin embargo, confiesa que gana menos que entonces, pero que trabaja lo mismo. Eso sí, «el trabajo ahora es más cómodo». Han sido los cambios introducidos frente a los métodos de sus padres los que le han valido el reconocimiento de sus colegas: «Amable ha mejorado la explotación con respecto a la de su padre», dice María Fernández, de ASEAVA. «Ha establecido sus criterios y ha creado una ganadería muy grande para la edad que tiene, cuando en muchas ocasiones los hijos se limitan a asumir la titularidad en cuanto sus padres se jubilan. Además, ha optado por los métodos tradicionales». Amable Fernández: «En 1991, con sólo 25 vacas, pasábamos el verano en una cabaña sin luz ni agua en el monte, bajando una vez por semana al pueblo» v En Rioseco, capital de Sobrescobio, se encuentra la Casa del Agua. Su exposición es modesta, pero condensa perfectamente la información necesaria para concienciar al visitante de la necesidad de ahorrar este líquido tan valioso. Verano y otoño en la montaña De diciembre a marzo las vacas están en las cuadras. De marzo a mayo salen a pastar las fincas del pueblo y desde este mes hasta noviembre o diciembre están sueltas en el monte. Allí mismo paren las madres y crecen los terneros. Durante estos meses, el padre de amable sube a verlas a caballo todos los días —«yo prefiero ir en todo terreno y luego seguir caminando», reconoce Amable—. Mientras, él se ocupa de segar los prados y de hacer las bolas de silo para que las vacas coman hierba durante los meses que están en la cuadra. Los terneros de Amable, y todos los que llevan el sello Xata Roxa, cuentan con la calificación de la IGP Ternera Asturiana, otorgada por un Consejo Regulador creado por el Principado de Asturias y que actualmente funciona de modo autónomo. Las normas que tiene este organismo respecto a la alimentación obligan al ganadero a dar a los animales solamente una serie de alimentos que vienen recogidos en una lista positiva aprobada por el Consejo Regulador de la IGP, y de la cual, están excluidas todas aquellas sustancias que potencian de forma artificial el crecimiento del animal. En Asturias hay dos razas autóctonas: la Asturiana de los Valles y la Asturiana de la Montaña o Casina. La Asturiana de los Valles se divide en dos tipos: culón y normal La casa del agua R ioseco, capital del concejo, acoge a sus visitantes en la Casa del Agua, punto de información turística de Sobrescobio y del Parque y centro de interpretación del agua. Su exposición es modesta, pero condensa perfectamente la información necesaria para concienciar al visitante de la necesidad de ahorrar este líquido tan valioso. El centro muestra el sistema por el cual el agua del Alto Nalón se distribuye por los municipios del centro de Asturias para el consumo doméstico y explica el mecanismo por el que se controlan los embalses de Tanes y de Rioseco para producir 52 ASTURAL electricidad y dar de beber a más del 70% de la población asturiana. En la Casa del Agua se encuentra Tensi, concejala de Cultura y Turismo de Sobrescobio, que atiende al visitante y le proporciona folletos con la descripción de las principales rutas del Parque. u Tensi es la concejala de Cultura y Turismo de Sobrescobio. Ella atiende personalmente al visitante y le proporciona información necesaria sobre las principales rutas del Parque. La Ruta del Alba u Los terneros de Amable, y todos los que llevan el sello Xata Roxa, reciben también el identificador de Ternera Asturiana, otorgado por un Consejo Regulador creado por el Principado de Asturias y que actualmente funciona de modo autónomo. o corriente. Los cruces entre ellas también son reconocidos por la IGP Ternera Asturiana. La carne de la Asturiana de los Valles tipo culón es la más suave de sabor. La de la Asturiana de la Montaña es una carne con más grasa, de color más rojo y sabor más intenso. Con unas características intermedias, en cuanto a sabor, color y cantidad de grasa se encuentra la carne de la raza Asturiana de los Valles, tipo corriente. Actividades en la naturaleza Como decimos, esta ruta parte de Soto de Agues, donde vive Amable y donde también se encuentra el Albergue Soto de Agues. Ovidio y Sandra ofrecen allí alojamiento sencillo en literas, buena comida y una gran variedad de actividades en la naturaleza: paseos ornitológicos y micológicos, berrea, montañismo y senderismo, rutas nocturnas... Cuando las actividades duran más de un día incluyen la pernocta y las comidas. Ovidio y Sandra también ofrecen alojamiento y comidas a quienes no participan en sus actividades y alquilan bicicletas de montaña. En estos momentos están construyendo un nuevo albergue que ofrecerá más comodidades al visitante. Crear a partir del barro Una de las actividades que organizan es un taller de iniciación a la cerámica. El maestro es Francisco Javier García Zaragoza. Este t E ntre las que parten del concejo cabe destacar la Ruta del Alba, una de las más emblemáticas de la zona. La senda parte de Soto de Agues, localidad a la que se llega por la carretera SC-2 desde Rioseco. Hay un aparcamiento a la entrada del pueblo con capacidad para coches y autobuses, en el que se puede dejar el vehículo. Luego, hay que atravesar el pueblo caminando hasta el Lavadero y Fuente de Soto, lugar de inicio de la ruta. Este camino era la vía de paso de pastores y ganaderos hacia el Monte Llaímo, adonde se llevaba el ganado (vaca casina) y se elaboraba el queso casín, típico de la zona. De allí se extraía la madera para tallar elementos artesanos como madreñas; utensilios para el ganado y la hierba, también de cocina, arcas, marcos del queso, portillas... Más adelante se hicieron mejoras en la ruta para extraer mineral del hierro de la Mina El Carmen, situada en el Monte Llaímo. El mineral se transportaba por tolvas suspendidas a través de cables hasta el cargadero El Campurru (aún se pueden ver sus ruinas en la ruta y apreciar el color rojizo de la tierra). Desde allí se bajaba a Rioseco para su traslado por tren hasta Pola de Laviana. La ruta finaliza en La Cruz de los Ríos, lugar de nacimiento del Río Alba, donde se encuentra situado un refugio de ganaderos habilitado como bar estacional del Albergue de Soto de Agues, y un Área Recreativa. Lugar desde el cual, tras un merecido descanso, se regresa a Soto de Agues por el mismo camino. ASTURAL 53 ruralia ☛ Asociar Asturias con la vaca es tanto como relacionar Bélgica con la cerveza. ☛ Merece Dos de las Estrellas Michelín opinan sobre la ternera autóctona t ceramista tiene su taller, El pez que fuma, junto al albergue. Allí está su tienda, su torno y sus hornos, de modo que el cliente puede ver cómo se hacen las piezas que están expuestas y, si el artista dispone de tiempo, le podrá enseñar cómo se trabaja el barro. Merece la pena visitar el resto de pueblos del concejo: Villamorey, Ladines, Anzó y Campiellos. Éste se encuentra bajo la Peña La Xamoca, que da nombre a unos apartamentos rurales calificados con 3 llaves (el máximo en esta categoría es de 4 llaves). Son independientes y tienen todos su entrada desde la calle. Su virtud principal, además de la comodidad de su equipamiento, es el fabuloso paisaje que se contempla desde sus terrazas, que parece sacado de un folleto de Suiza. Tienen una buena librería con novelas, libros de fotos y de naturaleza e información de toda Asturias. Los más golosos querrán acercarse a Campo de Caso, en el concejo vecino, para t f Gonzalo Pañeda, ©KIKE LLAMAS cocinero de La Solana Carretera Centro Asturiano, 33390 Mareo (Gijón) «Se trata de una carne muy delicada, tierna y sabrosa. Es muy buena por su crianza, su alimentación y su entorno. También por la edad que tienen los animales cuando se sacrifican. Además, es muy apreciada por la gente que viene de fuera de Asturias. Nosotros hacemos estofado de carrillera, solomillo y casquería, aunque no siempre la tenemos en nuestra carta, pues el menú es muy cambiante». h Marcos Morán, cocinero de Casa Gerardo Carretera AS 19, 33438, Prendes «En Casa Gerardo apreciamos esta carne por su calidad, porque tiene la garantía de ser de aquí y porque tiene un periodo de maduración corto. Nosotros la utilizamos para cocer, porque tiene un sabor suave y una gran terneza. También hemos tenido en otras épocas carpachos y tartares de ternera de la región, pues responde muy bien en estos platos». «Es una carne muy buena por su crianza, su alimentación y su entorno. Es muy apreciada por la gente que viene de fuera de Asturias» • «Apreciamos la ternera autóctona por su calidad, porque tiene la garantía de ser de aquí» 54 ASTURAL v El pez que fuma es el nombre de un taller artesano regentado por Javier García Zaragoza. Allí el visitante, además de observar las piezas expuestas, puede recibir un curso de iniciación a la cerámica. rece la pena visitar el resto de pueblos del concejo: Villamorey, Ladines, Anzó y Campiellos u Los más golosos querrán acercarse a Campo de Caso para conocer la pastelería Suspiros del Nalón, cuyas galletas, los «suspiros» son famosas en toda Asturias. s Los apartamentos rurales La Xamoca gozan del distintivo de tres llaves (el máximo en este tipo de alojamientos es cuatro). El equipamiento delata unas instalaciones cómodas y acogedoras. t conocer la pastelería Suspiros del Nalón, cuyas galletas, los «suspiros», son famosas en toda Asturias. En ella se puede probar, además, una de las mejores empanadas que se venden en toda la región. Y si el viajero pasa por Soto de Agues y conoce a Amable, siempre puede preguntarle si le enseña su cuadra. Si no está muy ocupado, cosa que no ocurre a menudo, lo hará encantado. Así habrán conocido el lugar donde puede trabajar a cubierto. Su otra oficina es el monte, ése que pueden ver desde cualquier punto del pueblo. £ Direcciones y teléfonos: ☛ Casa del Agua y Oficina de Turismo. [Rioseco] ☎ 985 60 90 99 ☛ Restaurante El Merendero de Anzó. [Anzó] ☎ 985 60 92 15 (2 plazas), 80¤ día temporada alta, 60¤ día temporada baja ☛ Hotel Rural Restaurante La Casona de Rioseco. ☎ 985 60 97 04 Habitaciones: dos personas con desayuno, 48¤ temporada baja, 52¤ temporada alta. Comer sale por 12 ¤/cabeza sin contar la bebida. Más o menos, claro. Depende de lo que pidan los comensales. ☛ Apartamentos Rurales La Xamoca. [Campiellos] ☎ 985 68 34 69 y 653 30 45 09 www.laxamoca.com Apartamentos de dos habitaciones (4 plazas), 95¤ día temporada alta, 80¤ día temporada baja Apartamentos de una habitación ☛ Albergue Soto de Agues. ☎ 985 60 92 67 www.albergueredes.com Alojamiento: 8,50 ¤/persona Alojamiento y desayuno: 12¤ Media pensión: 18¤ Pensión completa: 23,60¤ ASTURAL 55
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