1. Ingeniería

Análisis de la gestión del conocimiento en
telesalud en México.
Sampedro-Hernández, José Luis*
Jaso-Sánchez, Marco Aurelio**
Resumen — El objetivo de este trabajo consiste en analizar cómo las TIC influyen en los procesos de gestión del conocimiento y cómo
éstos procesos contribuyen en la solución de problemas organizacionales del sector público de la salud. Mostramos que surge un nuevo
paradigma de atención a la salud en el que convergen TIC y prácticas médicas de atención al paciente, generando modelos organizacionales
de atención complejos y diferenciados respecto de los tradicionales. Entre las conclusiones resaltamos retos en el largo plazo en términos
de infraestructura, recursos humanos, tecnológicos y financieros, marcos institucionales en congruencia con las necesidades y
particularidades regionales.
Palabras clave — Gestión del Conocimiento, Aprendizaje, Telemedicina.
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I. INTRODUCCCIÓN
a creación de nuevo conocimiento y la incorporación de nuevas tecnologías están presentes en la práctica médica desde
sus inicios, sin embargo, el cambio tecnológico vertiginoso de las últimas cuatro décadas ha transformado las estructuras
socio-económicas y organizacionales de todos los sistemas de salud, unos en mayor medida que otros.
Ante la emergencia de las tecnologías de información y comunicación (TIC) en la década de los 70, se crea un nuevo
paradigma tecno-económico cuyo grado de difusión y transversalidad tecnológica ha permeado al sector salud, se han creado
nuevos productos, procesos y servicios (como tele-educación, tele-consulta, expediente clínico electrónico, receta
electrónica), así como nuevas estructuras organizacionales (áreas o departamentos de tecnologías de la información, de
cómputo, etc.) Gradualmente las TIC han jugado un papel cada vez más importante en los procesos de gestión del
conocimiento y en la toma de decisiones para el diseño de modelos de atención a la salud y su subsecuente mejora de la
calidad de los servicios. Esta hipótesis es evaluada es este trabajo.
El objetivo de este trabajo consiste en analizar cómo las TIC influyen en los procesos de gestión del conocimiento, y cómo
éstos procesos contribuyen en la solución de problemas (capacidades de innovación) de las organizaciones del sector público
de la salud. Mostramos que surge un nuevo paradigma de atención a la salud en el que convergen TIC y prácticas médicas de
atención al paciente, generando modelos organizacionales de atención complejos y diferenciados respecto de los
tradicionales. A nivel organizacional surgen nuevos procesos de diagnóstico, tratamiento, monitoreo y evaluación, cambios
en los roles de los médicos y nuevas figuras médicas (líderes gestores con capital relacional, etc.). Si bien la mejora de los
servicios de atención a la salud es significativa en el corto plazo pues se atienden poblaciones (marginadas) de manera
oportuna, aún existen retos en el largo plazo en términos de infraestructura, recursos humanos, tecnológicos y financieros,
marcos institucionales a nivel micro, meso y macro en congruencia con las necesidades y particularidades regionales,
cambios de comportamiento de los agentes involucrados.
En el trabajo se utiliza el estudio de caso múltiple-exploratorio como estrategia de investigación. El caso es la unidad
médica, la unidad de análisis es el proyecto de telemedicina. Se usa la entrevista a profundidad como instrumento de
recolección de datos e información. El trabajo de campo se realizó en las unidades médicas ubicadas en las entidades de
Guerrero, Chiapas, Oaxaca, México, Zacatecas, Tamaulipas, Querétaro y D.F., entre 2012 y 2104.
II. DESARROLLO DEL TRABAJO
A. TIC y tecnologías médicas: ¿una nueva configuración de atención al paciente?
La telemedicina incorpora (a través de interfaces) dos grupos de tecnologías, las TIC -hardware, software, redes,
comunicaciones- y las tecnologías médicas -estetoscopio digital, cámara digital, microscopios robotizados, etc.-, para apoyar
*Universidad Autónoma Metropolitana, Cuajimalpa. [email protected] 6º piso, Av. Vasco de Quiroga Núm. 4871, Colonia Santa Fe
*Universidad Autónoma Metropolitana, Cuajimalpa. [email protected]
Este documento es parte del proyecto de investigación “Revaloración de la dimensión meso en los procesos de gestión del conocimiento: el rol de las TIC's y
el ambiente institucional de pequeñas y medianas empresas”, desarrollado en la UAM-Cuajimalpa y financiado por CONACYT (proyecto número 133206).
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diversas actividades médicas entre dos o más profesionales de la medicina separados geográficamente y a través de la cual
intercambian datos, información y conocimiento, en forma de texto, imagen y sonido. El desarrollo y la amplia diversidad de
artefactos tecnológicos de información (hardware y software) abre un abanico de posibilidades para diseñar un modelo
tecnológico de telemedicina, lo cual implica una diferenciación en costos y capacidades de los profesionales de la salud para
su uso. Desde una perspectiva social, la telemedicina es una tecnología social que acerca los servicios de salud a la población
ubicada geográficamente lejos de los servicios médicos, particularmente de los servicios de segundo y tercer nivel de
atención.
Considerando como premisa que la calidad de los servicios de atención a la salud se incrementa con el progreso
tecnológico, el avance de las tecnologías médicas como la telemedicina ha permitido en algunos sistemas de salud aumentar
la calidad de los servicios y reducir costos; al mismo tiempo ha permitido una mejor democratización y equidad en la
prestación de servicios de salud.
A pesar de las bondades de las TIC aplicadas a diversos procesos productivos, organizacionales, tecnológicos y científicos,
sectores como el de la salud pública han mostrado limitaciones en su implementación y absorción. En las unidades médicas
analizadas, por ejemplo, los médicos de edad avanzada han evidenciado una resistencia relativa al uso de la telemedicina.
Este resultado no es nuevo pues [1] también encontraron estas resistencias como uno de los principales factores que limitan la
implementación adecuada de la telemedicina.
Sin embargo, a nivel internacional se ha mostrado evidencia de mejoras relativas de los sistemas de salud a partir de la
implementación y absorción de la telemedicina. [2] argumentan que ésta tecnología permite reunir criterios clínicos,
imágenes diagnósticas y exámenes de laboratorio y esto puede hacer la diferencia en el diagnóstico, en la toma de decisiones
terapéuticas y decidir si un paciente dese ser desplazado o no a unidades médicas de mayor especialización.
B. Gestión del conocimiento y nuevos modelos de atención
La gestión del conocimiento en las organizaciones se define “como un conjunto de procesos que implica la identificación,
creación, difusión, absorción, acumulación, explotación y medición [evaluación] del conocimiento” [3]. A partir de los
cuerpos de literatura sobre gestión de las organizaciones y economía evolutiva se han estudiado estos procesos en
organizaciones económicas, de tal manera que se establece una relación causal entre la gestión del conocimiento y el
desempeño económico de las empresas. Sin embargo, en este trabajo partimos de la premisa de que más de uno de estos
procesos ocurren tanto en organizaciones de mercado (empresas) como de no-mercado (i.e. organizaciones del sector
público) y en ambas organizaciones la gestión del conocimiento tiene efectos a diferentes niveles organizacionales y en sus
diferentes variables de desempeño.
En términos prácticos, una valoración positiva de la implementación y asimilación de nuevas tecnologías en las
organizaciones médicas y sus efectos en los procesos de gestión del conocimiento implica, por un lado, una mejor capacidad
de los actores involucrados para identificar adecuadamente problemas, combinar los diferentes cúmulos de conocimiento de
manera óptima para resolverlos (re-creación de conocimiento) y difundirlos tanto formal (i.e., capacitación) como
informalmente (i.e., foros de discusión) a nivel inter e intra unidades médicas. En estos procesos están implícitos diversas
actividades de aprendizaje a nivel individual y organizacional, tales como la capacitación, la vinculación con otros actores,
los foros de discusión (en redes virtuales o presenciales), las actividades de investigación y desarrollo, entre muchas otras.
Estas actividades tienen una fuerte influencia en el reforzamiento del conocimiento acumulado a lo largo del tiempo y
desarrollado a partir del uso de las nuevas tecnologías (telemedicina en nuestro caso particular), de tal manera que las
organizaciones pueden explotar o utilizar tanto el nuevo conocimiento como el acumulado para mejorar una de las
actividades fundamentales de las unidades médicas: los servicios de atención a la salud. Esta causalidad no es, por su puesto,
lineal, sino una construcción en espiral en la que es posible desaprender y crear conocimiento (i.e., solucionar problemas) de
forma exponencial.
La implementación de la telemedicina en las unidades médicas implica un cambio de diversos elementos organizacionales,
tecnológicos, cognitivos, institucionales y culturales. Estos elementos estructurales están de alguna manera imbricados en un
paradigma que lentamente muestra signos de cambio a partir de una nueva configuración entre TIC, otras tecnologías
médicas y las prácticas médicas de atención al paciente. Por ejemplo, a nivel organizacional surgen nuevas áreas o
departamentos como las de informática o de sistemas para apoyar tanto a las actividades de telemedicina como a un conjunto
de procedimientos que implican el procesamiento, almacenamiento, transformación y transmisión de información y
conocimiento para la toma de decisiones. En México, la evidencia ha mostrado que pocas unidades médicas han emprendido
proyectos concretos para formalizar el área de telemedicina y crear una estructura organizacional para ese propósito. En
varios casos las actividades de telemedicina se concentran en el área de enseñanza e investigación, en otros casos en la de
sistemas o cómputo, en pocos casos como en Zacatecas, Edo. de México o Oaxaca existen un una estructura organizacional
específica para esas actividades. En buena medida estos avances se deben a la capacidad de gestión y capital relacional de los
coordinadores estatales para conseguir recursos tecnológicos, humanos y financieros, a su liderazgo para posicionar la labor
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médica basada en nuevas tecnologías entre sus colegas y mostrar los beneficios médicos, sociales y económicos en el corto
plazo. Al no haber una estructura formal que los soporte, el trabajo de estos líderes en las actividades de telemedicina implica
un esfuerzo adicional a sus actividades contractuales formales.
Al mismo tiempo surgen nuevos procesos de diagnóstico, tratamiento, monitoreo y evaluación, cambios en los roles de los
médicos y nuevas figuras médicas (coordinadores, líderes y gestores con capital relacional, etc.). Para algunas generaciones
de médicos el uso de la telemedicina implica un cambio en el modelo de atención médica que se ha arraigado a lo largo del
tiempo y un cambio de percepciones sobre la práctica médica a partir del uso de nuevas tecnologías. La configuración
tecnológica (hardware, software, redes de comunicación, interfaces y equipo médico) de la telemedicina vinculada con
aspectos culturales, organizacionales y marcos institucionales influyen en el desarrollo de modelos de atención complejos y
diferenciados respecto de los tradicionales.
Algunos médicos mencionan que la pérdida de contacto directo con los pacientes y la atención a éstos a través de
dispositivos digitales es una limitación en el uso de la telemedicina. Para estas generaciones de médicos el uso de la
telemedicina implica no sólo un cambio de percepciones sobre la práctica médica usando TIC sino también un cambio en el
modelo de atención médica que se ha arraigado a lo largo del tiempo. ¿Cómo cambiar el modelo cuasi medieval de atención
médica aún vigente y arraigado en los patrones de comportamiento de la comunidad médica? Si bien el uso de la
telemedicina implica un cambio en la percepción y en los patrones de comportamiento de los actores involucrados, estos
cambios graduales se realizan a través de los esfuerzos realizados por los médicos para re-diseñar sus estructuras cognitivas
en los procesos de internalización y explotación de esa tecnología. Estos cambios en las percepciones y en los patrones de
comportamiento se explican por los modelos de atención que involucran diversos mecanismos de aprendizaje, difusión y
transformación del conocimiento, así como diversos modos de coordinación y toma de decisiones [4].
C. Efectos de la telemedicina en los servicios de atención a la salud
La evidencia encontrada en el trabajo de campo muestra que la implementación y asimilación de la telemedicina tiene
efectos en diversas variables. Por ejemplo, los entrevistados coinciden en que hay una reducción de manera importante en los
costos tanto para las unidades médicas como para los usuarios en el diagnóstico y monitoreo de las enfermedades. Por otro
lado, reduce los tiempos de atención médica e incrementa la calidad del servicio, los pacientes que viven en localidades
alejadas geograficamente no tienen que trasladarse (al menos no con la misma frecuencia) a las zonas urbanas en busca de un
hospital de segundo o tercer nivel para ser oportunamente diagnósticados, de forma que esto influye en una reducción del
gasto en transporte, alimentación y hospedaje para la población de escasos recursos [4]. En este sentido, la mejora de los
servicios de atención a la salud es significativa en el corto plazo pues se atienden poblaciones (marginadas) de manera
oportuna.
El uso de la telemedicina también tiene la capacidad para acelerar los cambios de manera gradual en el control de
padecimientos en etapas iniciales (de enfermedades coronarias, diabetes, hipertensión, etc.). Los hospitales del tercer nivel de
atención, es decir para los de mayor capacidad resolutiva, también tendrán que adoptar modelos de atención a distancia a
través de la telemedicina (seguimiento y monitoreo domiciliaria -tele-asistencia-), primero por los costos menores (tanto para
los hospitales como para los usuarios) que implica atender estas actividades médicas con la capacidad instalada actual y,
segundo, por la apropiación del paciente de su corresponsabilidad en su salud [4]. Si bien en México hacen falta estudios
longitudinales sobre el impacto del uso de las nuevas tecnologías (como telemedicina, expediente clínico electrónico, entre
otros) en el desempeño de los sistemas de salud, a partir de los estudios de caso es posible deducir estos efectos.
En el aspecto organizacional la telemedicina permite una difusión de información y conocimiento específicos, tomar
decisiones críticas y complejas en menor tiempo, afectando positivamente al desarrollo de habilidades y conocimiento de los
médicos y a los servicios de salud otorgados a través de la tele-consulta [4].
Si bien hay efectos positivos en los servicios de salud, vale la pena preguntarse qué hacer con la información de los
pacientes recogida a través de esta tecnologia, cómo analizarla, cómo influye en la toma de decisiones para la planeación del
los hospitales. Estas respuestas han sido contestadas parcialmente pero aún hace falta mucho camino que recorrer para
conocer a profundidad la naturaleza y complejidad de las activiaddes de telemedicina.
III. CONCLUSIONES
Gradualmente las TIC han jugado un papel cada vez más importante en los procesos de gestión del conocimiento y en la
toma de decisiones para el diseño de modelos de atención a la salud y su subsecuente mejora de la calidad de los servicios.
En México, para un uso eficiente de la telemedicina y sus subsecuentes impactos tanto en la mejora de la calidad de los
servicios de salud como en la mejora de la salud del paciente aún existen retos en el corto, mediano y largo plazo en términos
de infraestructura, recursos humanos, tecnológicos y financieros, marcos institucionales a nivel micro, meso y macro en
congruencia con las necesidades y particularidades regionales, y cambios de comportamiento de los agentes involucrados
ante la emergencia de un nuevo paradigma.
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Cubrir estos retos asegurará pasar a otras fases de desarrollo organizacional, tecnológico e institucional para el diseño y
desarrollo de modelos de atención a la salud como la tele-cirugía. Aunque, en algunos casos el reto es más administrativo e
institucional que tecnológico.
REFERENCIAS
Libros y otras publicaciones:
[1] Bashshur, R., T.G. Reardo and G.W. Shannon. Telemedicine, theory and practice. USA: Springfield, IL. 1997.
[2] Kopec, A. y Salazar A.J. Aplicaciones de telecomunicaciones en salud en la región andina. Telemedicina. Lima: Organismo Andino de Salud. 2006.
[3] Sampedro, J.L. y M. Jaso, Gestión del conocimiento para la implementación de servicios de telemedicina en el sureste de México, en Jaime Aboites y
Claudia Díaz (coords.), Innovación, Instituciones, Redes y Aprendizaje. México: Miguel Ángel Porrúa/ UAM-Xochimilco. pp. 215-238. 2013.
Artículos de revista:
[4] Sampedro, J. L. Innovación y cambio micro-institucional en el sector salud: evidencia de la telemedicina en México. México: Economía: Teoría y
Práctica, Nueva Época, no. 39, julio-diciembre, pp. 31-57. 2013.
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