1. No category

ECODISEÑO, UNA HERRAMIENTA MÁS PARA MEJORAR EL DESEMPEÑO
AMBIENTAL Y COMPETITIVO DE LA EMPRESA
Ing. Yeniseis Pérez Fajardo*, Dr. Jorge S. González Alonso
Instituto de Investigaciones para la Industria Alimenticia, Cuba
* [email protected]
Resumen
El presente trabajo pretende mostrar los objetivos principales que persigue el Ecodiseño
como una herramienta más, orientada a alcanzar y asegurar la sostenibilidad mediante la
preservación de los recursos naturales a través de la mejora del desempeño ambiental de
los productos, proveyendo a las empresas decisivas ventajas competitivas. Aborda
además, la relación del Ecodiseño con la Producción Más Limpia y los Sistemas de
Gestión Ambiental, los estímulos internos y externos y se dan a conocer metodologías
para su implementación.
Palabras claves: Ecodiseño, desempeño ambiental de productos, competitividad
Abstract
The present paper intends to show the basic aims of Ecodesign as an important tool
directed to reach and to assure the sustainability by means of the natural resources
preservation through the improvement of the environmental acting of the products
providing to the companies decisive competitive advantages. It also tackles the
relationship of the Ecodesing with Cleaner Production and the Environmental Management
Systems, the internal and external factors and some methodologies for the Ecodesing
implementation are given to know.
Key words: Ecodesing, environmental products acting, competitiveness
INTRODUCCIÓN
Aunque ya desde 1973, la crisis energética, obligó a muchos países a realizar un
replanteo de su estrategia económica global sobre la base del ahorro energético y de
acometer actividades con menor dependencia de los combustibles fósiles, debido al
encarecimiento de la producción de energía; la Cumbre de Río en 1991, dio a conocer al
mundo la conveniencia de armonizar las necesidades del ser humano con la preservación
ambiental, utilizando de una forma más responsable los recursos naturales (1).
La implementación de Programas y Estrategias encaminadas a lograr el desarrollo
sostenible, término ampliamente difundido en la actualidad que se utilizó por primera vez
en 1987 en el documento de las Naciones Unidas Our Common Future (2) elaborado por el
Comité de Brundtland para el ambiente y el desarrollo y que se define como aquel “que
satisface las necesidades del presente sin poner en riesgo la capacidad de las
generaciones futuras para satisfacer sus propias necesidades”, han propiciado el
surgimiento de herramientas que permiten trabajar y obtener logros significativos en las
tres dimensiones del desarrollo: económico, ambiental y social.
El desarrollo sostenible requiere una reducción radical en el uso de materias primas, agua
y combustibles fósiles, así como en la generación de desechos y emisiones de sustancias
peligrosas.
Para alcanzar estos fines, herramientas tales como la Producción Más Limpia (PML), la
Eficiencia Energética (EE), los Sistemas de Gestión Ambiental (SGA), el Análisis de Ciclo
de Vida (ACV) y el Ecodiseño, entre otras, están interrelacionadas y persiguen un fin
común: lograr la protección al ambiente, a los humanos y a su vez incrementar la
competitividad de las empresas. Estas herramientas pueden ser aplicadas a procesos,
servicios y productos; siendo sobre todo, en este último aspecto, el relacionado con los
productos, que los conceptos del Ecodiseño tienen mucho que ofrecer.
DESARROLLO
A lo largo de su vida un “producto” tiene varias implicaciones ecológicas, sociales y
económicas que empiezan desde la extracción de la materia prima, continúan durante la
fabricación, la distribución, el uso del producto y terminan por último con el tratamiento
que recibe al final de su vida útil
(3, 4, 5)
. En este proceso se causan efectos ambientales,
por ejemplo cuando se toman los recursos o cuando se vierten las emisiones
directamente en la ecósfera. Estos efectos pueden conllevar problemas ambientales
ampliamente demostrados, como el calentamiento global, el smog o la eutroficación de los
cuerpos receptores, dependiendo en alto grado del tiempo y lugar de su influencia.
Pueden identificarse similares causas y efectos en cadena para las implicaciones
económicas y sociales (3).
Es por ello que para lograr mejoras en estas tres dimensiones es necesario optimizar el
ciclo de vida completo de un producto, teniendo en cuenta todos los procesos auxiliares
requeridos por el producto para cumplir con sus funciones intencionales, de manera que
todo el sistema sea evaluado y perfeccionado, por lo que el Ecodiseño tiene como
objetivo principal reducir el impacto negativo de un producto en el medio ambiental,
económico y social.
Según Ribas
(4)
en términos generales, el Ecodiseño significa que el ambiente ayuda a
definir la dirección de las decisiones que se toman en el diseño, o sea, el ambiente se
transforma en el copiloto del desarrollo de un producto. El mismo implica la necesidad de
balancear los requerimientos ecológicos con los económicos, al mismo tiempo que se
lleva a cabo el desarrollo del producto.
Wimmer
(5)
plantea que el Ecodiseño se refiere a un proceso que, a través de una
utilización inteligente de los recursos disponibles, aborda la tecnología del diseño y la
organización de manera que asegura el beneficio máximo para todos los actores
involucrados y la satisfacción del consumidor, a la vez que causa impactos ambientales
mínimos. De acuerdo a esta definición surgen algunos principios que rigen el Ecodiseño:
•
orientación hacia las funciones intencionales del producto (textiles para limpieza)
•
eficiencia implícita del recurso (auto de bajo consumo de combustible)
•
uso de recursos renovables (bioplásticos hechos a partir de almidón)
•
uso múltiple (equipos todo-en-uno, como una impresora, fax, escaner, copiadora)
•
flexibilidad y capacidad de adaptación (sistema de autoaprendizaje)
•
tolerancia ante el fracaso y prevención de riesgo (sistema de precaución o control)
•
asegurar el trabajo, el ingreso y la calidad de vida (comercio justo y oportunidades
iguales)
La implementación del Ecodiseño y el cumplimiento de estos principios trae consigo
beneficios que pueden resumirse como:
•
orientación hacia el futuro de la empresa :responsabilidad, motivación, imagen
corporativa, confianza de los actores involucrados, lograr mejores categorías
•
productos innovadores: trabajo multidisciplinario, mejora en la calidad del producto,
satisfacer las necesidades del cliente, optimizar la funcionalidad, nuevos segmentos
de consumidores,
•
mejor actuación ambiental: reducción de gastos de material y energía, evitando
desechos, emisiones o toxicidad, obedeciendo las normas ambientales,
•
estructura de costo perfeccionada: costos operacionales durante el uso, energía,
materiales auxiliares y del proceso, costos de procuración, reduciendo los costos para
la disposición de desechos
Pero todos estos beneficios siempre han estado en la mente de los actores que
mencionamos anteriormente, unidos a la necesidad de reducir costos, de que la calidad
se incremente, de mejorar la imagen del producto y de la empresa, el sentido de
responsabilidad ambiental de los directivos, la necesidad de innovación y de acrecentar la
motivación de los empleados, como estímulos internos que, según el Programa de las
Naciones Unidas para el Medio Ambiente (PNUMA)
(3)
motivan a la empresa a
introducirse en el mundo del Ecodiseño como parte de su proceso de desarrollo e
innovación de productos.
También los estímulos externos juegan un papel determinante en la posición de la
empresa ante la realización de mejoras ambientales, impulsadas por las condiciones del
medio en que éstas operan. La demanda del mercado y la competencia figuran entre los
principales factores externos, pero otros como la legislación, la normalización y el medio
social pueden hacer que las empresas acojan el Ecodiseño como vía para crecer.
La legislación obliga a ser capaces de prever futuras leyes del país y pensar en aquellos a
los que se exporta o se tiene la visión de exportar. Las políticas y regulaciones
ambientales, cada vez más rigurosas, orientadas hacia los productos en los países del
norte de Europa, los Estados Unidos y Japón son una realidad, a la vez que se aprueban
también nuevas políticas y regulaciones ambientales en Centroamérica
(4)
. En Europa las
leyes incluyen aspectos como la prohibición de ciertos materiales, conceptos como
“amplia responsabilidad del productor” que significa que las empresas son responsables
de sus productos y empaques aún después de que el consumidor los adquirió. Por otra
parte, la tendencia es que cada vez más, las empresas brinden información sobre sus
productos y procesos relacionada con la protección del ambiente y lleven a cabo políticas
para dar a conocer su desempeño ambiental.
También la normalización está tomando importancia creciente debido a las exigencias de
los clientes, relacionadas con la certificación de sus procesos bajo Sistemas de Gestión
Ambiental, mediante instrumentos como la familia de normas ISO 14 000.
El concepto de Producción Más Limpia (PML) fue introducido por el PNUMA en 1989, y
define la PML
(6)
como la aplicación continua de una estrategia ambiental preventiva
integrada a los procesos, productos y servicios para aumentar la eficiencia global y reducir
los riesgos para los seres humanos y el medio ambiente;
•
en los procesos de producción, la PML aborda el ahorro de materias primas y energía,
la eliminación de materias primas tóxicas y la reducción en cantidades y toxicidad de
desechos y emisiones;
•
en el desarrollo y diseño del producto, aborda la reducción de impactos negativos a lo
largo del ciclo de vida del producto: desde la extracción de la materia prima hasta la
disposición final;
•
y en los servicios, aborda la incorporación de consideraciones ambientales en el
diseño y entrega de los servicios.
Si bien la PML es la aplicación continua de una estrategia y metodología preventiva; en la
práctica, ésta se emplea más en procesos de producción y cada vez toma más auge en
los servicios, queda
ando rezag
gada su ap
plicación en el desarrrollo y dise
eño del prroducto. Ell
Ecodiseño
o, como herramien
nta para obtener también
t
b
beneficios
ambienta
ales y de
e
competitivvidad de la
as empressas puede ser visto como un compleme
ento que fo
ortalece la
a
aplicación
n de la PM
ML a produ
uctos, o vissto por sí solo
s
como una estra
ategia y me
etodología
a
continua para
p
el dessarrollo y diseño
d
de productos.
p
. De cualqu
uier manerra el resulttado de su
u
aplicación
n favorecerrá las tres dimension
nes del des
sarrollo sosstenible.
La metodología parra la aplica
ación del Ecodiseño
E
es flexible
e, facilitando su ade
ecuación a
ector e inc
cluso emprresa. La F
Figura 1 muestra
m
la
a
las condicciones de la región, país, se
metodolog
gía adopta
ada por Ce
entroamérrica para la
a aplicació
ón práctica
a
(4)
. Ésta consta de
e
seis etapa
as, partien
ndo de la organizaci
o
ón y estra
ategia emp
presarial ha
asta la eva
aluación y
continuacción del dessarrollo o diseño
d
del producto para enton
nces come
enzar nuev
vamente ell
ciclo. Otra
a aproxima
ación en extremo
e
mo
oderna res
sulta el em
mpleo del E
ECODESIN
NG PILOT
T
que no es más que un sistema computarizado, dessarrollado por el grupo de
e
investigacciones de Diseño de
e Ingenieríía de la Universidad
d Técnica de Viena, que hace
e
preguntass a lo largo
o del ciclo de
d vida de un produc
cto, calcula
ando a parrtir de las respuestas
r
s
los posib
bles escen
narios del ciclo de vida dell producto
o y aconsseja estra
ategias de
e
mejoramie
ento de accuerdo a ello (5, 7). Éstte ofrece trres puntoss de acceso
o al Ecodis
seño, Vida
a
del Produ
ucto, Desa
arrollo y Mejora,
M
asíí como un
n procedim
miento de seis pasos para su
u
aplicación
n a producttos específficos (ver Figura
F
2).
1. Pensar een el Ciclo de V
Vida
1. Orgaanización y esttrategia empresarial
2. Elección 2
de un producto
6. Evaluaar y continu
uar
5. Detallaar el concepto
3. Análisis del producto
4.C
Crear nuevaas ideas
Figura 1.
1 Metodolo
ogía para la
l aplicació
ón
de Ecodiseño en Ce
entroaméricca (4).
6. Organizar las deecisiones del diseeño evaluadass
2. Seleeccionar los objetivos y estraategias de m
mejora
5. Evvaluar y llevar a cabo
o las decisionees del diseño
3. Identificar los mientos de lineam
Eco
odiseño
4. Transform
mar los lineamientos de posibles E
Ecodiseño en cambios del diseño
Fig
gura 2. Metodolog
gía para aplicar
EC
CODESING
G
PILOT
T
a
productos
p
pre
eviamente seleccionad
s
dos (5). Ambas metodología
as requiere
en en su último paso preparar un
u marco d
de tiempo para
p
llevarr
a cabo las decisiones del diseño y dete
erminar un
na persona
a o departa
amento responsable
e
por la realización. En
E este casso la integrración de las medida
as de Ecod
diseño evalluadas, en
n
el proceso
o de mane
ejo de un Sistema de
d Gestión
n Ambienta
al (SGA) fa
acilita la ejjecución y
asegura el
e proceso de mejora
a continua (ver
(
Figura
a 3)
Mejora contiinua
Políticaa Ambiental
Revisión
n por la Direcció
ón
•Incluir Ecodiseño en la Po
olítica
•Determ
minar el éxito del pro
oyecto
Plan
nificación
Monitorreo y Acciones Co
orrectivas
• Ciclo de V
Vida
•Estrategiaas de Ecodiseño
o
•Medidas d
de Ecodiseño
• Chequeo
o del proyecto yy medidas d
de Ecodiseño
Implementación y Operación
n
• Implementació
ón de medidas de Eco
odiseño
Fig
gura 4. Esstructura d
de un SG
GA y los
vínc
culos
c
correspondie
entes
con
c
el
ECODISEÑO (7). CONCLUSIONES
La aplicacción de un
na herramienta como
o el Ecodis
seño perm
mite a las E
Empresas orientarse
e
hacia un futuro
f
con mayores restricciones ambien
ntales, man
nteniendo sus aspira
aciones de
e
lograr una
a alta com
mpetitividad
d al mejorar el des
sempeño ambiental
a
de sus prroductos y
contribuir a la reduccción de su
us impactoss negativos y sus costos.
BIBLIOGRAFÍA
D
ent and Environme
E
Chapter 21
1, Río de
e
1. Word Summit Developme
nt. AGENDA 21, C
Janeirro, 1992.
2. Brundttland G.: Planet
P
Our Common Future. Ox
xford, 1987
7.
3. PNUM
MA: ECOD
DESING. A Promissing Apprroach to Sustainab
ble Produc
ction and
d
Consu
umption. De
elft, 1997.
4. Riba G.
G et al.: Manual para
p
la Im
mplementa
ación de Ecodiseño
E
en Centrroamérica,
CEGE
ESTI – TU Delft,
D
2005
5
5. Wimm
mer W., Züst
Z
R., Kun-Mo
K
L Ecodes
L.:
sing Imple
ementation
n. A Guid
dance on
n
Integra
ating Envvironmenta
al Considerations into Prod
duct Deve
elopment. Springerr
Publisher, Dordrrecht, 2004
4.
6. Blâzej A., Nedenes O. S.: Cleaner Production
n. Principles and Im
mplementattion. Word
d
Cleane
er Producttion Societyy, Bratislavva, Oslo, 1998.
7. Wimm
mer W., Züst R.: ECODESIN
E
NG PILOT
T, Productt Investiga
ation, Learning and
d
Optimization Too
ol for Susttainable Product Developmentt. Kluwer A
Academic Publisher,
Dordre
echt, Bosto
on, London
n, 2003.