1. Espiritual

ANNA VESTIDA EN SANGRE – KENDARE BLAKE B L O G ‘D A R K P A T I E N C E’ 1
ANNA VESTIDA EN SANGRE – KENDARE BLAKE B L O G ‘D A R K P A T I E N C E’ 2
ANNA VESTIDA EN
S ANG R E
K E N D A R E B L A K E ANNA VESTIDA EN SANGRE – KENDARE BLAKE B L O G ‘D A R K P A T I E N C E’ 3
SINOPSIS
Traducido por CarloZ C
as Lowood ha heredado una vocación inusual: Él mata a los
muertos.
Lo mismo hacía su padre, hasta que fue horriblemente asesinado
por un fantasma al que trataba de matar. Ahora, armado con el
misterioso y mortífero athame 1 de su padre, Cas viaja a través del país
con su cocinera-bruja madre y su gato huele-espíritus. Juntos, ellos
siguen leyendas y tradiciones locales, tratando de seguir a los muertos
asesinos –dejando de lado cosas molestas como el futuro y los amigos.
Cuando llegan a un nuevo pueblo en busca de un fantasma que los
lugareños llaman Anna Vestida en Sangre, Cas no espera nada fuera de
lo ordinario: rastrear, cazar, matar.
Lo que encuentra en lugar de eso es a una chica enredada en
maldiciones e ira, un fantasma como ninguno que haya enfrentado
antes. Ella aún lleva puesto el vestido que usó el día de su brutal
asesinato en 1958: anteriormente blanco, ahora manchado de rojo y
chorreante de sangre. Desde su muerte, Anna ha matado a todas y cada
una de las personas que se han atrevido a dar un paso en la desierta
casa Victoriana que ella solía llamar hogar.
Pero ella, por alguna razón, se apiada de la vida de Cas.
1
Athame: El athame es una daga ceremonial utilizada en la Wicca. Usualmente es una daga de mango negro y debe tener una hoja de doble filo a pesar de que no debe usarse para cortar. ANNA VESTIDA EN SANGRE – KENDARE BLAKE B L O G ‘D A R K P A T I E N C E’ 4
CAPÍTULO 1
Traducido por Glad E
l pelo engominado con grasa es un claro indicativo de: no
tengo la menor idea. Pero entonces el holgado y descolorido
abrigo de cuero, sin contar el cómo lucen sus patillas. Y la
manera en la que él se mantiene asintiendo y moviendo su Zippo 2 ,
abriéndole y cerrándole al mismo ritmo de su cabeza. Sé que él
pertenece a una escuadra de Porristas de los Jets 3 y los Sharks 4 .
No obstante, tengo buen ojo para estas cosas. Sé lo qué debo
buscar, porque ya he visto a casi todas las variedades de espectros que
puedas imaginarte.
La autopista-embrujada bordea el tramo de la carretera rumbo a
Carolina del Norte, que también esta bordeada por cercas y vallas sin
pintar y un montón de nada. Los conductores ingenuos probablemente
le recogen por aburrimiento, pensando que simplemente se trata de
algún chico universitario que lee demasiado a Kerouac 5 .
2
Zippo: Cierre. Jets: Equipo de futbol americano del estado de New York. 4
Sharks: Equipo de futbol americano del estado de Florida. 5
Kerouac: Jean‐Louis Kerouac (Lowell, Massachusetts 12 de marzo de 1922 ‐ St. Petersburg, Florida 21 de octubre de 1969) novelista y poeta estadounidense. Integrante de la Generación Beat. Sus escritos reflejan la firme voluntad de liberarse de las asfixiantes convenciones sociales de su época así como la búsqueda de un sentido a la existencia. Compañeros de esta búsqueda fueron las drogas, como la marihuana o la bencedrina, y el alcohol. Kerouac elogia las hazañas del amor (la pasión carnal es para él «la puerta del paraíso»), proclama la inutilidad de todo conflicto armado y considera que «sólo las personas amargas desprecian la vida». Jack Kerouac y sus escritos son así considerados los precursores del modo de vida de la juventud de los años 1960. 3
ANNA VESTIDA EN SANGRE – KENDARE BLAKE B L O G ‘D A R K P A T I E N C E’ 5
"Mi novia, ella está esperándome," él dice con una voz emocionada,
como si estuviéramos a sólo un minuto de verla, después de pasar la
cúspide de la siguiente colina. Él golpea ligeramente el encendedor
sobre el tablero, dos veces, yo recorro el panel con la mirada para
asegurarme que no haya dejado un raspón en el panel. Éste no es mi
coche. Y he sufrido por ocho semanas trabajando el césped del Sr.
Dean, el coronel del ejército jubilado, que vive en nuestra manzana,
solamente para poder pedírselo prestado. De un hombre de más de
setenta años que tiene la espalda más recta que alguna vez haya visto.
Si tuviera más tiempo, bien podría haber pasado un verano completo
escuchando interesantes historias de Vietnam. En lugar de eso tuve que
arrancar arbustos y haber labrado una parcela de ocho por diez para
los nuevos rosales mientras él se mantenía observándome con una
mirada hosca, asegurándose de que su bebé estuviera segura con este
niño de diecisiete años en una vieja camiseta de los Rolling Stones y los
guantes de jardinería de su madre.
A decir verdad, sabiendo para que voy a usar este coche, me siento
un poco culpable. Es un Camaro Rally Deportivo, azul crepúsculo de
1969, en perfecto estado. Con movimientos suaves como la seda y
ruidosos ronroneos alrededor de curvas. No puedo creer que me haya
dejado manejarle, así haya trabajado en su jardín o no. Pero gracias a
Dios él lo hizo, porque sin este estaría arruinado. Este auto es algo en el
que el fantasma-de-la-autopista iría en algo en lo que vale la pena salir
del suelo.
"Ella debe de ser muy bonita," digo sin mucho interés.
"Sí, hombre, sí," él dice y, por enésima vez desde que le recogí hace
cinco millas atrás, me pregunto ¿Cómo es que alguien no puede darse
cuenta de que él está muerto? Él suena como a una película de James
Dean 6 . Y luego está el olor. No del todo podrido pero definitivamente es
musgoso, que cuelga a su alrededor como una niebla.
¿Cómo pueden confundirlo con alguien vivo? ¿Cómo puede alguien
permitirle quedarse durante diez millas hasta llegar al Puente de
Lowren, dónde él inevitablemente toma el timón y hace que ambos,
coche y conductor caigan al río? Lo más probable es que se asustan por
sus ropas y su voz, y por el olor de sus huesos. Reconocen el olor a
6
James Dean: James Byron Dean (Marion, Estados Unidos, 8 de febrero de 1931 – Cholame, Estados Unidos, 30 de septiembre de 1955) fue un actor estadounidense. En 1953 tuvo un papel en Broadway, The Immoralist, que tuvo una acogida muy positiva por la crítica, ese año también tuvo otro papel en la película Trouble Along the Way. ANNA VESTIDA EN SANGRE – KENDARE BLAKE B L O G ‘D A R K P A T I E N C E’ 6
pesar de que probablemente nunca antes lo han olido. Pero para
entonces siempre es demasiado tarde. Ya han tomado la decisión de
recoger al caminante-de-la-autopista, y ya no hay marcha atrás.
Alejaron sus temores. Las personas no deberían de hacer eso.
En el asiento del pasajero, el-fantasma-de-la-autopista sigue
hablando con esa voz lejana acerca de su chica quien esta esperándole,
alguien a quien nombró Lisa, y de cómo ella tiene el más brillante
cabello rubio y la sonrisa más bonita, y de cómo van a escaparse y
casarse tan pronto él regrese de Florida. Él había estado trabajando
durante el verano por allá, para su tío en un concesionario de coches:
La mejor oportunidad de ahorrar para su boda, incluso si eso
significaba que no se verían por algunos meses.
"Eso ha debido de ser difícil, estar lejos de casa durante tan largo
tiempo," le digo, y de hecho hay verdadera lástima en mi voz. "Pero
estoy seguro de que ella estará muy contenta por verte”.
"Sí, hombre. De eso es de lo que yo hablo. Tengo todo lo que
necesitamos, justamente en el bolsillo de la chaqueta. Nos casaremos y
nos mudaremos hacia la costa. Tengo a un camarada allí, Robby.
Podemos quedarnos con él hasta que consiga trabajo, trabajare con
coches".
"Claro," le digo. El fantasma-de-autopista tiene esa mirada triste y
optimista en su cara, iluminada por la luna y los faroles encendidos. Él
nunca volvió a ver a Robby, por supuesto. Él nunca volvió a ver a su
chica Lisa tampoco. Debido a aquellas dos millas de la vía en el verano
de 1970, en el que él se subió a un coche, probablemente muy parecido
a este. Y le dijo a quienquiera que iba al timón que él tenía la solución
del inicio de una nueva vida en el bolsillo de su abrigo.
Los lugareños cuentan que le dieron una buena paliza en el puente
y luego lo arrastraron hacia los árboles, donde le apuñalaron un par de
veces y le abrieron la garganta. Empujaron su cuerpo por el muro de
contención hacia una de las corrientes afluentes. Allí es donde un
agricultor le encontró, casi seis meses más tarde, con vides enredadas
en su garganta, con su mandíbula abierta por la sorpresa, ya que no
podía creer como es que se quedo atorado allí.
Y ahora él no sabe que también esta atorado aquí. Ninguno de ellos
parece saberlo. Ahora mismo el caminante-de-autopista está silbando y
moviéndose con la música inexistente. Probablemente aun está
escuchando la misma música que aquella noche que le mataron.
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Él es perfectamente agradable. Una persona agradable con quien
dar un paseo. Pero cuando lleguemos a ese puente, él estará tan
enojado y tan horrible como nadie que hayas visto alguna vez. Se
informa que su fantasma, apodado con un nombre no-muy-original
como el Caminante del Condado 12, ha matado al menos a una docena
de personas y ha herido a otros ocho. Pero en realidad no le puedo
culpar. Él nunca llegó a su casa para ver a su chica, y ahora él no
quiere que nadie más le lleve.
Pasamos la milla veintitrés, el puente está a menos de dos
minutos. He conducido por esta vía casi cada noche desde que nos
mudamos aquí con la esperanza de ver su pulgar con mis focos
delanteros, pero no he tenido demasiada suerte. No hasta que me metí
detrás del timón de este Deportivo Rally. Antes de esto solo me he
pasado la mitad del verano viendo el mismo camino, la misma y maldita
tierra bajo mis pies. Odio cuando esto es así, como un horrible viaje de
pesca que se hace más largo. Pero no pierdo las esperanzas. Siempre
vienen con todo, al final.
Dejo a mi pie aflojar un poco el gas.
"¿Sucede algo amigo?”, me pregunta.
Niego con la cabeza. "Sólo que éste no es mi coche, y no tengo el
dinero para arreglarlo si decides tirarme por el puente".
El caminante-de-la-autopista se ríe, un poco demasiado fuerte
como para ser normal. "Creo que has estado bebiendo o algo por el
estilo esta noche, camarada. Tal vez tengas que dejarme aquí".
Me percato demasiado tarde que no debí de haber dicho eso. No
puedo dejarle salir. Mala suerte la mía si solo fuera a dar un paso y
luego desaparecería. Tenía que matarle con el coche en movimiento o
tendría que hacer esto una vez más, y estaba seguro que el Sr. Dean ya
no estaría muy dispuesto a dejar que yo manejara su coche una noche
más. Además, estaba por mudarme a Thunder Bay en tres días.
Pero también tengo esa idea de que estoy a punto de matar a este
pobre desgraciado una vez más. Pero ese pensamiento es fugaz. Él ya
está muerto.
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Intento mantener el velocímetro sobre cincuenta. Demasiado
rápido como para que él realmente considere saltar, pero con los
fantasmas uno nunca puede estar seguro. Tenía que trabajar rápido.
Es cuando me agacho para sacar mi daga, que está debajo de mi
pierna con pantalones vaqueros, que veo la silueta del puente bajo la
luz de la luna. Justo en ese preciso instante, el caminante-de-laautopista sujeta el timón y la empuja bruscamente hacia la izquierda.
Trato de enderezarme y presionar con mi pie el freno. Oigo el sonido del
caucho sobre el asfalto y por la esquina de mi ojo puedo ver que la
apacible cara del caminante-de-la-autopista se ha ido. No más Joel,
nada de pelos engominados y sonrisa entusiasmada.
Él sólo es una máscara de piel podrida y agujeros descubiertos,
negros, con dientes como piedras desafiladas. Parece que esta
sonriendo abiertamente, pero bien podría tratarse del efecto de sus
labios descarnados.
A pesar de que el coche sigue patinando mientras intenta
detenerse, no tengo ningún destello de mi vida pasando por delante de
mis ojos. ¿Qué causo que esto fuera así? Un montón de fantasmas
asesinados. En lugar de eso veo una serie de imágenes rápidas y
ordenadas de mi cadáver: Una con el timón atravesando mi pecho, otra
con mi cabeza ausente mientras el resto de mí cuerpo cuelga por la
ventana faltante.
Un árbol aparece de la nada, directo hacia la puerta que está a mi
lado del conductor. No tengo tiempo para maldecir, sólo tomo el timón
con fuerza y presiono el acelerador, entonces el árbol queda detrás. Pero
aún así no quiero llegar hasta el puente. El coche se dirige por el borde
de la carretera y sé que el puente no tiene uno. Este es estrecho, de
madera, y antiguo.
"No es tan malo, estar muerto", el caminante-de-la-autopista me
dice, clavando sus uñas en mi brazo, intentando alejarme del timón.
"¿Y que con el olor?” Rechiflo. Ya que debido a todo lo que ha
sucedido he perdido mi agarre en mi daga. No me preguntes cómo; mi
muñeca se siente como si mis huesos fueran a separarse en cuestión de
diez segundos, y he sido arrastrado lejos de mi asiento sólo para caer
sobre la palanca de cambios. Pongo el coche en neutral con mi cadera
(lo cual debería de haber hecho más temprano) y saco mi daga
rápidamente.
ANNA VESTIDA EN SANGRE – KENDARE BLAKE B L O G ‘D A R K P A T I E N C E’ 9
Lo que ocurre después es casi sorpresivo: La piel está de regreso
sobre la cara del caminante-de-la-autopista, y el verde también regresa
a sus ojos. Sólo es un simple chico, quien tiene clavado los ojos en mi
daga. Recupero el control del coche y doy un frenazo.
La sacudida de la parada le hace pestañear. Él me mira.
"He trabajado todo el verano para tener este dinero," él dice
suavemente. "Mi chica me matará si le pierdo”.
Mi corazón late con fuerza por el esfuerzo de controlar el coche que
da bandazos. No quiero decir nada. Sólo quiero terminar esto de una
vez por todas. Pero al contrario oigo mi voz.
"Tu chica te perdonará. Lo prometo". La daga, athame de mi padre,
es ligera en mi mano.
"No quiero hacer nuevamente esto," el caminante-de-la-autopista
susurra.
"Ésta será tu última vez," digo, y entonces me giro hacia él,
cortando con la hoja a través de su garganta, abriendo una negra línea
abismal. Los dedos del caminante-de-la-autopista llegan hasta su
cuello. Intentan juntar de nuevo la piel, pero algo tan espeso y oscuro
como el aceite sale fuera de la herida y lo cubren, la sangre no solo va
incluso por debajo de su distintiva chaqueta sino que también sube por
su cara y ojos, hasta su pelo. El caminante-de-la-autopista no grita
mientras se marchita, pero tal vez eso se debe a que él no puede: Su
garganta está cortada y el líquido negro también está dentro de su boca.
En menos de un minuto él ya se ha ido, sin dejar huella alguna.
Paso mi mano sobre el asiento. Está seco. Entonces, salgo del
coche y giro a su alrededor, como mejor puedo, bajo la oscuridad,
buscando rayones. Las llantas aun están humeando y derritiéndose.
Puedo oír los dientes del Sr. Dean chirriando. Estaba por dejar el
pueblo en tres días, y ahora estaba a punto de gastar en un set nuevo
de Goodyears 7 . Y ahora que lo pienso, tal vez no debería de llevar el
coche de regreso hasta que las nuevas llantas estén puestas.
7
Goodyears: Marca de neumáticos. ANNA VESTIDA EN SANGRE – KENDARE BLAKE B L O G ‘D A R K P A T I E N C E’ 10
CAPÍTULO 2
Traducido por Daniel E
s después de la medianoche cuando parqueo el Rally
Deportivo en nuestro camino de entrada. Probablemente el
Sr. Dean está todavía despierto, nervioso y lleno de café
negro como él es, mirándome manejar cuidadosamente
calle abajo. Pero él no espera el carro de vuelta hasta
mañana. Si fuera capaz de levantarme lo suficiente temprano, podría
llevarle a la tienda y sustituir los neumáticos antes de que él
reconociera algo diferente.
Mientras las luces delanteras cortan a través del patio y salpican
sobre el frente de la casa, veo dos puntos verdes: los ojos del gato de mi
madre. Cuando llego a la puerta delantera, se ha ido de la ventana. Iba
a decirle a mamá que yo ya estaba en casa. Tybalt es el nombre del
gato. Es una cosa revoltosa, y no le importo mucho. A mí tampoco me
importa mucho. Tiene el extraño hábito de arrancarse todo el pelo de su
cola, dejando pequeños mechones negros por toda la casa. Pero a mi
mamá le gusta tener un gato alrededor. Como la mayoría de los niños,
pueden ver y oír cosas que ya están muertas. Un truco muy útil,
cuando vives con nosotros.
Entro a la casa, me quito los zapatos, y subo las escaleras de a
dos. Muero por una ducha—quiero librarme de esa musgosa y podrida
sensación de mi muñeca y hombro. Y quiero comprobar la athame de
mi padre, y enjuagarle cualquier cosa negra que pueda estar en el filo.
ANNA VESTIDA EN SANGRE – KENDARE BLAKE B L O G ‘D A R K P A T I E N C E’ 11
En la parte superior de las escaleras, tropiezo contra una caja y
digo, "¡Mierda!" Un poco demasiado fuerte. Debería saberlo. Mi vida es
vivida en un laberinto de cajas empacadas. Mi mamá y yo somos
empacadores profesionales; no perdemos el tiempo con cartón
desechado de las tiendas de comestibles o de licores. Tenemos cajas de
alta calidad, resistencia industrial, reforzadas con etiquetas
permanentes. Incluso en la oscuridad puedo ver que acabo de tropezar
con los utensilios de cocina.
Entro de puntillas al baño y saco mi cuchillo de mi mochila de
cuero. Después de terminar con el caminante-de-autoestopista le
envolví en un paño de terciopelo negro, pero no pulcramente. Estaba
muy apresurado. No quería estar en la carretera, o en cualquier lugar
cerca del puente. Ver desintegrarse al caminante-de-autoestopista no
me asustó. He visto peores. Pero no es a la clase de cosas a las que te
acostumbras.
"¿Cas?"
Miro el espejo y veo el soñoliento reflejo de mi mamá, sosteniendo
al gato negro entre sus brazos. Pongo el athame sobre el mostrador.
"Hey, mamá. Lamento despertarte"
"Sabes que de todas formas me gusta estar despierta cuando
llegas. Siempre debes despertarme, así puedo dormir"
No le digo cuan tonto suena eso; sólo abro el grifo y empiezo a
correr la hoja bajo el agua fría.
"Yo lo hare" dice ella, y toca mi brazo. Entonces por supuesto
agarra mi muñeca, porque puede ver los moretones que están
empezando a ponerse purpura a todo lo largo de mi antebrazo.
Espero que diga algo maternal; espero que cotorree como un pato
preocupado por unos pocos minutos y vaya a la cocina a buscar hielo y
una toalla mojada, aunque los moretones no son de ninguna manera la
peor marca que he conseguido. Pero esta vez no lo hace. Tal vez porque
es tarde, y está cansada. O tal vez porque después de tres años
finalmente está empezando a descifrar que no lo voy a dejar.
"Dámelo" dice ella, y lo hago, porque ya he quitado lo peor de la
cosa negra. Ella lo toma y se va. Sé que es libre para hacer lo que hace
cada vez, que es hervir la hoja y después, apuñalar con esta un frasco
grande de sal, donde se quedara bajo la luz de la luna durante tres
ANNA VESTIDA EN SANGRE – KENDARE BLAKE B L O G ‘D A R K P A T I E N C E’ 12
días. Cuando finalmente le saque, le limpiara con aceite de canela y le
llamara como nuevo.
Ella solía hacer lo mismo para mi papá. Quien llegaba a casa
después de matar algo que ya estaba muerto y ella le besaba en la
mejilla y se llevaba el athame, tan casualmente como cualquier otra
esposa podría llevarse un maletín. Él y yo solíamos mirarla mientras
yacía en su frasco de sal, nuestros brazos cruzados sobre nuestros
pechos, transmitiéndonos el uno al otro, pensamientos, de que todo eso
era ridículo. Siempre me pareció un ejercicio de fingimiento. Como lo
era Excalibur 8 en la roca.
Pero mi papa la dejaba hacerlo. Él sabía en lo que se estaba
metiendo cuando se conocieron y casaron, una hermosa chica Wicca 9
de pelo castaño con un hilo trenzado de flores blancas alrededor de su
cuello. Después se recostaría y se llamaría a si mismo también Wicca, a
falta de una mejor palabra. Pero realmente, papá no era nada de nada.
Solo amaba las leyendas. Amaba una buena historia, cuentos
sobre el mundo que lo hacían parecer más frio de lo que en realidad
era. Enloquecido por la mitología Griega, que es de donde conseguí mi
nombre.
Se comprometieron a ello, porque mi mamá amaba a Shakespeare,
y terminé llamado Theseus Cassio. Theseus por el asesino del
Minotauro, y Cassio por el teniente condenado de Otelo. Creo que suena
estúpido. Theseus Cassio Lowood. Todos me llaman solo Cas. Supongo
que debería estar contento—mi papa también amaba la mitología
nórdica, así que podría haber terminado siendo llamado Thor 10 , lo que
habría sido básicamente insoportable.
Exhalo y miro el espejo. No hay marcas en mi cara, o en mi ropa
gris abotonada, al igual que no habían marcas en la tapicería del Rally
Deportivo (gracias a Dios). Me veo ridículo. Estoy en pantalones y
mangas como si estuviera en una gran cita, porque es para lo que le
dije al Sr. Dean que necesitaba el coche. Cuando deje la casa esta
8
N del T: Espada del rey Arturo Wicca: La Wicca es una religión neopagana que suele ser llamada hechicería o brujería (en inglés, Witchcraft o the Craft), aunque también hay grupos neopaganos que se identifican con la brujería pero no con la Wicca moderna.[3] Sus seguidores son conocidos como wiccanos. Fue popularizada por el británico Gerald B. Gardner como un renacimiento de la llamada Antigua Religión, después de ser iniciado por un "coven" o cofradía que había encontrado en la zona de New Forest. La práctica de brujería, según la forma propuesta por Gardner, ha evolucionado y ha sido adaptada dando paso a la creación de las numerosas denominaciones (tradiciones) wiccanas existentes hoy en día. 10
Thor: Dios Nórdico, amo de los truenos. 9
ANNA VESTIDA EN SANGRE – KENDARE BLAKE B L O G ‘D A R K P A T I E N C E’ 13
noche mi pelo estaba peinado hacia atrás, y había un poco de gel en
este, pero después de ese jodido jaleo, esa cosa negra estaba colgando a
través de mi frente en vetas oscuras.
"Debes darte prisa e ir a la cama, cariño. Es tarde y tenemos más
embalaje para hacer"
Mi mamá ha terminado con el cuchillo. Ella flota de vuelta contra
la jamba de la puerta y su gato negro está girando alrededor de sus
tobillos como un pez aburrido alrededor de un castillo de plástico.
"Sólo quiero saltar en la ducha" digo. Ella suspira y se aleja.
"¿Le atrapaste, no?" Dice ella por encima de su hombro, casi como
una ocurrencia tardía.
"Sí. Le atrape"
Ella me sonríe. Su boca se ve triste y melancólica. "Estuvo cerca
esta vez. Pensaste que lo tendrías terminado antes de finales de julio.
Ahora es agosto"
"Fue una caza difícil" digo, tirando de una toalla de la estantería.
No creo que vaya a decirme nada más, pero se detiene y retrocede.
"¿Te hubieras quedado aquí, si no lo hubieras conseguido? ¿La
habrías dejado de lado? "
Sólo pienso por unos pocos segundos, sólo una pausa natural en la
conversación, porque yo sabía la respuesta antes de que terminara la
pregunta.
"No"
Mientras mi mamá se va, dejo caer la bomba. "Hey, ¿puedo pedir
prestado algo de dinero para un nuevo juego de neumáticos?"
"Theseus Cassio" se queja, y yo hago una mueca, pero su suspiro
agotado me dice que estoy listo para ir a por ellas por la mañana.
ANNA VESTIDA EN SANGRE – KENDARE BLAKE B L O G ‘D A R K P A T I E N C E’ 14
Thunder Bay, Ontario, es nuestro destino. Voy allí para matarla.
Anna. Anna Korlov. Anna Vestida en Sangre.
"Esta te tiene preocupado, ¿no, Cas?" Mi mamá dice desde detrás
del volante de la camioneta U-Haul 11 . Sigo diciéndole que simplemente
deberíamos comprar nuestro propio camión de mudanzas, en lugar de
alquilar. Dios sabe que nos mudamos con la suficiente frecuencia,
siguiendo fantasmas.
"¿Por qué dirías eso?" pregunto, y ella señala con la cabeza hacia
mi mano. No me había dado cuenta de que estaba dando golpecitos
contra mi bolso de cuero, que es donde el athame de papá esta. Con un
esfuerzo concentrado, no la retiro. Simplemente sigo dando golpecitos
como si no importara, como si ella estuviera sobre-analizando e
interpretando cosas.
"Mate a Peter Carver cuando tenía catorce años, mamá" digo. "He
estado haciendo esto desde entonces. Ya no hay mucho que me
sorprenda"
Hay un endurecimiento en su rostro. "No deberías decirlo así. Tú
no ‘mataste’ a Peter Carver. Fuiste atacado por Peter Carver y él ya
estaba muerto"
Me sorprende a veces el cómo ella puede cambiar una cosa sólo
usando las palabras correctas. Si su tienda de suministros ocultos
alguna vez cayera en banca rota, ella tendría un buen futuro en el
branding 12 .
Fui atacado por Peter Carver, dice ella. Sí. Fui atacado. Pero sólo
después de que irrumpí en la casa abandonada de la familia Carver.
Ese había sido mi primer trabajo. Lo hice sin el permiso de mi mamá, lo
11
12
http://www.uhaulrentals.org/wp‐content/uploads/2011/04/U‐Haul‐Rentals1.jpg N del T: posicionamiento de una marca. ANNA VESTIDA EN SANGRE – KENDARE BLAKE B L O G ‘D A R K P A T I E N C E’ 15
que es en realidad una subestimación. Lo hice contra las estridentes
protestas de mi mamá y tuve que abrir la cerradura de la ventana de mi
dormitorio para salir de la casa. Pero lo hice. Tomé el cuchillo de mi
padre y la forcé. Esperé hasta las dos a.m. en la habitación donde Peter
Carver le disparo a su esposa con una pistola calibre 0.44 y luego se
ahorcó con su propio cinturón en el armario. Esperé en la misma
habitación donde su fantasma había asesinado a un agente de bienes
raíces intentando vender la casa dos años después, y luego a un
inspector de la propiedad un año después de eso.
Pensándolo ahora, recuerdo mis temblorosas manos y un estómago
cerca a las nauseas. Recuerdo la desesperación de hacerlo, hacer lo que
tenía que hacer, como mi padre. Cuando los fantasmas finalmente
aparecieron (sí, fantasmas en plural—resulta que Peter y su esposa se
habían reconciliado, encontrado un interés común en el asesinato) Creo
que casi me desmaye. Uno salió del armario con su cuello tan purpura
e inclinado que parecía que estuviera de lado, y el otro sangró a través
del suelo como una toalla de papel comercial en reversa. Ella apenas
salió de las tablas, estoy orgulloso de decirlo. Los instintos tomaron el
control y la clave por la espalda antes de que pudiera hacer un
movimiento. Aunque Carver me ataco, mientras estaba intentando
sacar mi cuchillo de la madera que estaba recubierta con la mancha
que solía ser su esposa. Estuvo a punto de tirarme por la ventana antes
de que lograra destrancar a el athame, maullando como un gatito.
Apuñalarlo fue casi un accidente. El cuchillo simplemente por suerte
tropezó con él cuando él envolvió el extremo de su cuerda alrededor de
mi garganta y me giro alrededor. Nunca le dije a mi mamá esa parte.
"Sabes más que eso, mamá" digo. "Es solo otra gente la que piensa
que no puedes matar lo que ya está muerto." Quiero decir que papá
también lo sabía, no lo hago. A ella no le gusta hablar de él, y sé que
ella no ha sido la misma desde que él murió. Ella ya no está
completamente aquí; hay algo que falta en todas sus sonrisas, como
una mancha borrosa o una lente de cámara fuera de foco. Parte de ella
lo siguió, dondequiera que él se haya ido. Sé que no es que ella haya
dejado de amarme. Pero no creo que ella alguna vez se hubiera
imaginado a si misma criando un hijo, por si sola. Se suponía que su
familia formaría un círculo. Ahora andamos por ahí como una fotografía
de la que mi padre había sido recortado.
ANNA VESTIDA EN SANGRE – KENDARE BLAKE B L O G ‘D A R K P A T I E N C E’ 16
"Estaré dentro y fuera así 13 " digo, chasqueando mis dedos y
reorientando el tema. "A lo mejor, ni siquiera voy a tener que pasar todo
el año escolar en Thunder Bay"
Ella se inclina sobre el volante y sacude su cabeza. "Debes pensar
en quedarte más tiempo. He oído que es un lugar agradable"
Ruedo mis ojos. Ella sabe más. Nuestra vida no es tranquila. No es
como la vida de otros, donde hay raíces y rutinas. Somos un circo
ambulante. Y ella no puede echarle la culpa a mi padre siendo
asesinado, porque también viajábamos con él, aunque es cierto que no
tanto. Esa es la razón por la que ella trabaja como lo hace, haciendo
lecturas de tarot y limpiezas de aura a través del teléfono, y vendiendo
suministros ocultos en línea. Mi madre la bruja móvil. Se gana la vida
sorprendentemente bien. Incluso sin las cuentas de fideicomiso de mi
papá, probablemente estaríamos bien.
En este momento estamos conduciendo hacia el norte en alguna
serpenteante carretera que sigue la orilla del Lago Superior. Estaba feliz
de salir de Carolina del Norte, lejos del té helado y acentos y
hospitalidad que no me conviene. Estando en la carretera me siento
libre, cuando estoy en mi camino de aquí para allá, y no será hasta que
ponga mis pies sobre el pavimento de Thunder Bay que sentiré como si
estuviera de vuelta al trabajo. Por ahora puedo disfrutar de las pilas de
pinos y capas de roca sedimentaria a lo largo del borde de la carretera,
llorando aguas subterráneas como un constante lamento. El Lago
Superior es más azul que el azul y más verde que el verde, y la luz clara
entrando por las ventanas me hace entrecerrar los ojos detrás de mis
gafas de sol.
"¿Qué vas a hacer respecto al colegio?"
"Mamá" me quejo. Frustración burbujeando de mí de repente. Ella
está haciendo su rutina medio-y-medio. Medio aceptando lo que soy,
medio insistiendo que sea un chico normal. Me pregunto si se la hizo a
mi papá también. No lo creo.
"Cas" se queja de vuelta. "Los superhéroes también van al colegio"
"No soy un superhéroe" digo. Es una etiqueta terrible. Es egoísta, y
no encaja. No desfilo en fibra sintética. No hago lo que hago y recibo
elogios y las llaves de las ciudades. Trabajo en la oscuridad, matando lo
que debería haber permanecido muerto. Si la gente supiera lo que
estaba haciendo, probablemente tratarían de detenerme. Los idiotas
13
N. del C: Lo haré rápidamente. ANNA VESTIDA EN SANGRE – KENDARE BLAKE B L O G ‘D A R K P A T I E N C E’ 17
tomarían el lado de Casper 14 , y entonces tendría que matar a Casper y
a ellos después de que Casper mordiera sus gargantas. No soy un
superhéroe. Si algo soy, entonces soy Rorschach 15 de Watchmen. Soy
Grendel 16 . Soy el sobreviviente de Silent Hill.
"Si estás tan dispuesto en hacer esto durante el colegio, hay un
montón de ciudades que podrían mantenerte ocupado durante cuatro
años" Ella gira la U-Haul en una estación de gas, la última en el lado de
los EE.UU. "¿Qué hay de Birmingham? Ese lugar esta tan embrujado
que podrías tomar dos en un mes y probablemente tener todavía
suficiente para terminar el colegio"
"Sí, pero entonces tendría que ir a al colegio en la jodida
Birmingham" digo, y ella me lanza una mirada. Murmuro una disculpa.
Ella podría ser la más liberal de las madres, dejando a su hijo
adolescente vagar por las noches cazando los restos de asesinos, pero a
pesar de todo no le gusta escuchar la Bomba-F 17 caer de mi boca.
Ella levanta el surtidor de gasolina y toma una respiración
profunda. "Tú lo has vengado cinco veces de más, ya sabes" Antes de
que pueda decir que no, ella sale y cierra la puerta.
14
Casper: Un famoso fantasma animado. ‘Gasper’ N del T: es un antihéroe ficticio que protagoniza la aclamada serie de DC Comics de 1986, Watchmen. 16
N del T: es un monstruo y uno de los tres antagonistas presentes en el poema épico Beowulf. 17
N del T: se refiere al arma más poderosa en un arsenal verbal (aquí jodida). 15
ANNA VESTIDA EN SANGRE – KENDARE BLAKE B L O G ‘D A R K P A T I E N C E’ 18
CAPÍTULO 3
Traducido por Kmi N
uestro escenario cambia rápidamente mientras cruzamos
hacia Canadá, miro hacia fuera de la ventana y veo millas
de colinas onduladas cubiertas de bosque. Mi madre dice
que es algo llamado bosque boreal. Recientemente, desde que nosotros
comenzamos verdaderamente a cambiarnos de lugar, ella ha
desarrollado este hobby de investigar intensamente cada nuevo lugar al
que vamos a vivir. Dice que lo hace parecer más como unas vacaciones,
ya que desea conocer lugares en los que quiere comer y cosas que
quiere hacer, cuando lleguemos ahí. Yo creo eso hace que ella lo sienta
más como un hogar.
Mi madre ha dejado a Tybalt fuera de su porta-mascotas y él está
encaramado en su hombro con la cola enrollada en su cuello. Ni
siquiera me da una mirada. Es mitad siamés y tiene esa característica
propia de su raza de elegir una persona a la que adorar y decirle a todos
los demás que se jodan. No es que me importe. Me gusta cuando me
sisea y golpea, y la única cosa para la que es bueno es para ver,
ocasionalmente, fantasmas antes que yo.
Mi madre está mirando las nubes, tarareando algo que no es una
canción de verdad. Ella tiene la misma sonrisa que su gato.
“¿Por qué el bueno ánimo?” Pregunto. “¿Tu trasero aun no se
duerme?”
“Ha estado dormido por horas,” responde. “Pero creo que me va a
gustar Thunder Bay. Y por como lucen estas nubes, lo voy a disfrutar
por un tiempo.”
ANNA VESTIDA EN SANGRE – KENDARE BLAKE B L O G ‘D A R K P A T I E N C E’ 19
Miro hacia arriba. Las nubes son enormes y perfectamente
blancas. Están mortalmente quietas en el cielo mientras nosotros
avanzábamos hacia ellas. Las observo sin pestañear hasta que mis ojos
se secan. No se mueven o cambian de ninguna manera.
“Manejando hacia las nubes inmóviles,” susurró. “Las cosas van a
tomar más tiempo de lo que esperabas.”
Quería decirle que estaba siendo supersticiosa, que las nubes
inmóviles no significaban nada, además, si las mirabas lo suficiente,
tendrían que moverse – pero eso me haría un hipócrita, este chico que
la deja limpiar su cuchillo con sal bajo la luz de la luna.
Las nubes estancadas me hacían sentir mareado por alguna razón,
así que volví a mirar el bosque, un manto de pinos en colores verde,
café y óxido, penetrado por troncos de abedules que sobresalían como
huesos. Usualmente estoy de un mejor humor en estos viajes. La
emoción de un lugar nuevo, un nuevo fantasma que cazar, nuevas
cosas que ver… las expectativas, usualmente, mantienen a mi cerebro
radiante, al menos durante el viaje. Tal vez solo estoy exhausto. No
suelo dormir mucho, y cuando lo hago, generalmente hay algún tipo de
pesadilla involucrada. Pero no me estoy quejando. Las he tenido desde
que comencé a usar el athame1. Riesgos del oficio, supongo, mi
subconsciente liberando todo el miedo que debería sentir cuando
camino por lugares donde hay fantasmas asesinos. A pesar de todo,
debería intentar descansar un poco. Los sueños son particularmente
malos la noche antes de una caza exitosa, y no se han calmado desde
que eliminé al fantasma de la autoestopista.
Cerca de una hora más tarde, luego de varios intentos de dormir,
Thunder Bay surge en nuestro parabrisas, una ciudad en expansión,
urbanizada, con alrededor de mil vidas. Conducimos a través de los
distritos comerciales y de negocios y no estoy impresionado. Walmart es
un lugar conveniente para respirar, pero nunca he visto un fantasma
comparando precios de aceites de motor, o tratando de palanquear su
camino hacia el estuche de juego de Xbox 360. Es solo cuando
entramos al corazón de la ciudad – la parte más antigua que reposa
sobre el puerto – que veo lo que estoy buscando.
Situadas en medio de hogares familiares restaurados, hay casas
cortadas en malos ángulos, sus capas de pintura descascarándose, y
sus postigos cuelgan torcidos en las ventanas, luciendo como ojos
heridos. Apenas noto a las casas más bonitas. Parpadeé cuando las
pasábamos y ya se habían ido, aburridas e inconsecuentes.
ANNA VESTIDA EN SANGRE – KENDARE BLAKE B L O G ‘D A R K P A T I E N C E’ 20
A lo largo de mi vida he estado en muchos lugares. Lugares
sombríos donde las cosas han estado mal. Lugares siniestros donde las
cosas siguen estando así. Siempre he odiado las ciudades iluminadas
por el sol, llenas de nuevas construcciones en desarrollo con garajes de
dos autos en tonos cáscara de huevos pálidos, rodeados de pasto verde
y punteados de niños sonrientes. Esos pueblos no son menos
encantadores que los otros. Solo son mejores mentirosos. Me gusta más
venir a un lugar como este, donde el olor de la muerte es llevado a ti a
cada séptima respiración.
Observo el agua del Superior yacer al lado de la ciudad como un
perro dormido. Mi padre siempre dijo que el agua hacía a los muertos
sentirse seguros. Nada los atrae más. O los oculta mejor.
Mi madre enciende el GPS, al que nombró afectivamente como
Fran, en honor de un tío que tenía un particular buen sentido de la
dirección. La voz monótona de Fran nos guía a través de la ciudad,
dirigiéndonos como si fuéramos idiotas: Prepárese para girar a la
izquierda a 100 pies. Prepárese para girar a la izquierda. Gire a la
izquierda. Tybalt, percibe que el viaje está por terminar, y regresa a su
porta-mascotas mientras yo me agacho y cierro la puerta. Me sisea
como si pudiese haberlo hecho por sí solo.
La casa que rentamos era más bien pequeña, dos pisos de pintura
granate fresca con postigos y bordes gris oscuro. Se asienta en la base
de una colina, el comienzo de un gran parche de tierra plana. Cuando
nos detenemos, no hay vecinos mirándonos a hurtadillas desde las
ventanas, o viniendo a nuestro porche a saludarnos. La casa luce
contenida y solitaria.
“¿Qué opinas?”. Pregunta mi madre.
“Me gusta,” respondo honestamente. “Puedes ver cosas venir.”
Ella suspira hacia mí. Estaría más feliz si sólo sonriera y saltaría
hacia la escalera del porche, corriendo hacia el segundo piso para
reclamar como mío el cuarto principal. Solía hacer ese tipo de cosas
cuando nos mudábamos a un nuevo lugar con Papá. Pero en ese
entonces yo tenía siete. No iba a dejar que sus ojos cansados por la
carretera me culparan de nada. Antes de ser consciente de algo, íbamos
a hacer una cadena de margaritas en el patio trasero y coronaríamos al
gato como el rey del solsticio de verano.
En lugar de eso, cojo el porta-mascotas y salgo del U-Haul. No
pasan ni diez segundos, cuando escucho los pasos de mi madre detrás
de los míos. Espero que abra la puerta principal, y luego entramos,
ANNA VESTIDA EN SANGRE – KENDARE BLAKE B L O G ‘D A R K P A T I E N C E’ 21
oliendo el aire de verano encerrado y la vieja suciedad de extraños. La
puerta se ha abierto en un gran living, ya amueblado con sofás y sillas
orejeras color crema. Hay una lámpara de latón que necesita una nueva
pantalla, una mesa de café, y una esquinera: ubicadas en la oscura
caoba. Más atrás hay un arco de madera que lleva a la concina y a un
comedor abierto.
Busco en las sombras de la escalera a mi derecha.
Silenciosamente, cierro la puerta principal detrás de nosotros y pongo el
porta-mascotas en el piso de madera, luego le abro. Luego de unos
segundos unos ojos verdes se asoman, seguidos por un cuerpo negro y
sinuoso. Este es un truco que aprendí de mi padre. O más bien que mi
padre aprendió de sí mismo.
Él había estado siguiendo un aviso hacia Portland. El trabajo en sí
eran las múltiples víctimas de un incendio en una fábrica de conservas.
Su mente estaba tensa con pensamientos de maquinarias y cosas cuyos
bordes se abrieran cuando ellos hablaran. No había prestado mucha
atención cuando rentó la casa a la que nos mudamos y por supuesto el
propietario no había mencionado que ahí habían muerto una mujer y
su bebe no nacido cuando el marido los empujó por las escaleras. Estas
son cosas que uno tiende a encubrir.
Es algo gracioso acerca de los fantasmas. Ellos deben haber sido
normales, o relativamente normales, cuando aun respiraban, pero una
vez que mueren son típicos obsesivos. Se vuelven fijados en lo que les
pasó y se atrapan a sí mismos en el peor momento. Nada más existe en
su mundo excepto el filo de ese cuchillo, la sensación de esas manos
alrededor de sus gargantas. Tienen el hábito de enseñarte estas cosas
con demostraciones. Si sabes su historia, no es difícil predecir lo que
harán.
En ese día particular en Portland, mi madre me estaba ayudando a
mover mis cajas a mi nuevo cuarto. Era cuando aún usábamos cartón
barato, y estaba lloviendo; la mayoría de las tapas de las cajas se
habían ablandado como cereal en leche. Recuerdo haber estado
riéndome de lo mojados que estábamos quedando y cómo dejábamos
huellas en toda la entrada de linóleo. Por el sonido de nuestros pies
luchando, habrías pensado que una familia de golden retrievers
hipoglicémicos se había mudado.
Todo sucedió en nuestro tercer viaje por las escaleras. Estaba
zapateando, haciendo un desorden, había sacado mi guante de beisbol
de la caja porque no quería que quedara con manchas de agua. Luego
lo sentí. Algo se deslizaba por mí, en la escalera, rozando mi hombro. No
ANNA VESTIDA EN SANGRE – KENDARE BLAKE B L O G ‘D A R K P A T I E N C E’ 22
había nada de ira o apuro en el toque. Nunca le dije a nadie, por lo que
pasó después, pero me sentí maternalmente, como si estuviera siendo
sacado del camino cuidadosamente. En ese momento llegue a pensar
que era mi mamá, quien agarraba mi brazo, porque me giré con una
gran sonrisa en mi cara, justo a tiempo para ver a esta mujer cambiar
de viento a niebla. Ella parecía estar usando una sábana, y su cabello
era tan pálido que podía ver su rostro a través de la parte posterior de
su cabeza. Había visto fantasmas antes. Viviendo con mi padre, era una
rutina, como los jueves de carne mechada. Pero nunca había visto uno
que empujara a mi madre hacia el aire.
Traté de alcanzarla, pero con todo lo que terminé fue con un trozo
de la caja de cartón. Mi madre cayó, el fantasma oscilo triunfalmente.
Podía ver la expresión de mi madre a través de la sábana flotante.
Suficientemente extraño, recuerdo que podía ver sus molares
posteriores al caer, sus dos molares superiores, y tenía dos cavidades
en ellos.
Eso es lo que pienso cuando pienso en el accidente: la asquerosa y
mareada sensación de ver las cavidades de mi madre. Ella cayó con el
trasero, primero, e hizo un pequeño sonido de “oh”, luego rodó hasta
chocar con la pared. No recuerdo nada después de eso. Ni siquiera
recuerdo si nos quedamos en la casa. Por supuesto, mi padre debió de
haber despachado al fantasma –probablemente el mismo día– pero no
recuerdo nada más de Portland. Todo lo que sé, es que después de eso
mi padre comenzó a usar a Tybalt, que era un gatito en ese entonces, y
Mamá todavía caminaba cojeando el día antes de una tormenta
eléctrica.
Ahora Tybalt está ojeando el techo, y olfateando las murallas. Su
cola se le crispa ocasionalmente. Le seguimos mientras revisa todo la
planta baja. Me impaciento con él en el baño, porque parece que se le
olvida que tiene un trabajo que hacer y en lugar de eso quiere rodar en
el frio azulejo. Chasqueo los dedos. Me mira de soslayo resentidamente,
pero se pone de pie y sigue su inspección.
En las escaleras parece que duda. No me preocupa. Lo que espero
es que sisee al aire, o que se siente quieto y mire a la nada. Vacilación
no significa nada. Los gatos ven fantasmas pero no tienen precognición.
Lo seguimos escaleras arriba y por costumbre tomo la mano de mi
madre. Tengo mi bolso de cuero en el hombro. El athame es una
presencia reconfortante en su interior, mi propio pequeño medallón de
San Christopher.
ANNA VESTIDA EN SANGRE – KENDARE BLAKE B L O G ‘D A R K P A T I E N C E’ 23
Hay tres cuartos y un baño en el cuarto piso, además de un ático
con una escalera desplegable. Todo huele a pintura fresca, lo que es
bueno. Cosas nuevas son buenas. No hay opción de que alguna cosa
sentimental quede unida. Tybalt da vueltas en su camino a través del
baño y luego entra al dormitorio. Se queda mirando el aparador, sus
cajones abiertos y ladeados, y observa la cama despojada de ropa con
disgusto. Luego se sienta y limpia sus patas delanteras.
“No hay nada aquí. Entremos nuestras cosas y sellémosla.” Al
sugerir una actividad, el perezoso gato gira su cabeza y me gruñe; sus
ojos verdes reflectores redondos como un reloj. Le ignoro y alcanzo la
puerta trampa del ático. “¡Ow!” Miro abajo. Tybalt se ha trepado en mí
como a un árbol. Tengo mis dos manos en su espalda y él tiene las 4
garras cómodamente incrustadas en mi piel. Y la maldita cosa está
ronroneando.
“Solo está jugando, dulzura,” dice mi madre, y cuidadosamente
arranca cada una de las garras fuera de mi ropa. “Le pondré en su
portador nuevamente y meterle en una pieza hasta que entremos las
cajas. Tal vez deberías de buscar en el remolque y encontrar su caja de
arena.”
“Genial,” digo sarcásticamente. Entonces, termine por establecer
las cosas del gato en el nuevo cuarto de mi madre con comida, agua, y
su caja antes de entrar el resto de las cosas. Me toma solo dos horas.
Somos unos expertos en esto. Sin embargo el sol está comenzando a
ponerse cuando mi madre termina los asuntos de bruja en la cocina:
aceites hirviendo, y hierbas para ungir puertas y ventanas, que
mantienen efectivamente fuera cualquier cosa que no estuviera aquí
cuando llegamos. No sé si funciona, pero no puedo decir que no lo hace.
Siempre hemos estado a salvo en nuestras casas. Sé, sin embargo, que
apesta como sándalo y romero.
Después de que la casa está sellada, enciendo un pequeño fuego
en el patio trasero, y mi madre y yo quemamos cada baratija que
encontramos que pueda significar algo para el antiguo inquilino: un
collar de cuentas morado dejado en un cajón, unas agarraderas hechas
en casa, incluso una pequeña caja de fósforos que lucía muy bien
conservada. No necesitábamos fantasmas intentando regresar por algo
que dejaron atrás. Mi madre presiona un pulgar húmedo contra mi
frente. Podía oler el romero y el aceite dulce.
“Mamá.”
ANNA VESTIDA EN SANGRE – KENDARE BLAKE B L O G ‘D A R K P A T I E N C E’ 24
“Sabes las reglas. Cada noche por las primeras tres noches.”
Sonríe, y a la luz del fuego su cabeza castaña, lucía en ascuas. “Te
mantendrá a salvo.”
“Me dará acné,” protesto, pero no hago ningún movimiento para
sacarlo. “Tengo que comenzar el colegio en dos semanas.”
No dice nada. Solo mira hacia abajo, hacia su pulgar con hierbas,
como si pudiera presionarlo entre sus ojos. Pero luego pestañea y lo
limpia en una pierna de sus jeans.
La ciudad olía a humo y cosas que se pudren en verano. Está más
encantada de lo que creí que estaría, un estrato entero de actividad bajo
la inmundicia: susurros detrás de las risas de las personas, o
movimientos que no deberías ver en el rabillo del ojo. La mayoría de
ellos son inofensivos – pequeñas, tristes y frías manchas o quejidos en
la oscuridad. Parches blancos borrosos que solo se muestran en una
Polaroid. No tengo problema alguno con ellos.
Pero en algún lugar allí afuera, hay uno que si importa. En algún
lugar allí afuera, está el fantasma por el cual vine, uno con la fuerza
suficiente para extraer el aliento de las gargantas de los vivos.
Pensé en ella de nuevo. Anna. Anna vestida en sangre. Me
preguntó que trucos intentará. Me pregunto si será inteligente.
¿Flotará? ¿Reirá o gritará?
¿Cómo intentará matarme?
ANNA VESTIDA EN SANGRE – KENDARE BLAKE B L O G ‘D A R K P A T I E N C E’ 25
CAPÍTULO 4
Traducido por Sara & Abril Corregidor Por Glad “
¿Preferirías ser un Troyano o un tigre?”
Mi madre pregunta mientras está parada sobre la plancha
haciendo panqueques de maíz. Es el último día para registrarme en la
secundaria antes de que comience mañana. Sé que quiso hacerlo antes,
pero ha estado ocupada entablando relaciones con los comerciantes del
centro, tratando de advertirles de su negocio de adivinación y viendo si
podrán con sus suministros ocultos. Aparentemente un fabricante de
velas ha aceptado inyectar su producto con una mezcla de aceites para
hacer una especie de hechizo de vela en una caja. Venderán estas
creaciones a las tiendas de la ciudad y mamá intentará también atender
a sus clientes por teléfono.
“¿Qué clase de pregunta es esa? ¿Tenemos algo de mermelada?”
“De fresa o algo llamado Saskatoon 18 , que se parece al arándano.”
Puse cara de pocos amigos. “Tomaré la de fresa”
“Deberías vivir arriesgadamente. Prueba la de Saskatoon”
“Vivo con riesgos suficientes. Ahora, ¿qué es eso de condones o
tigres?”
18
Saskatoon: Arbustos propios de el norte de Yukon, Canadá – Estados Unidos. Son bayas rojas o moradas, iguales a las cerezas. http://us.cdn4.123rf.com/168nwm/sprokop/sprokop1101/sprokop110100129/8767738‐the‐saskatoon‐
berry‐serviceberry‐sarvisberry‐or‐juneberry‐is‐a‐shrub‐with‐edible‐berry‐like‐fruit‐na.jpg ANNA VESTIDA EN SANGRE – KENDARE BLAKE B L O G ‘D A R K P A T I E N C E’ 26
Pone un plato de panqueques y tostada en frente de mí, cada uno
con una pila de lo que espero desesperadamente sea mermelada de
fresa
“Compórtate muchacho, son las mascotas del colegio. ¿Quieres ir a
Sir Winston Chrurchill o Westgate Collegiate? Aparentemente estamos
suficientemente cerca de los dos.”
Suspiro, no me importa. Tomaré mis clases y pasaré mis
exámenes, y luego me transferiré, como siempre. Estoy aquí para matar
a Anna, pero tenía que demostrar que me importaba, sólo para
complacer a mi mamá.
“Papá querría que sea un Troyano” digo tranquilamente, ella toma
una pausa por un segundo en la plancha antes de deslizar el último
panqueque en su plato.
“Entonces irás a Winston Churchill,” dice. “Qué suerte.”
Es como escoger entre una ducha o no. Como ya dije, no me
importa. Estoy aquí para una sola cosa, algo que cayó en mi regazo
cuando estaba inútilmente escogiendo entre ir a la escuela o ir tras el
Excursionista del Condado 12, un nuevo fantasma.
Vino, encantadoramente, en el correo. Mi nombre y dirección
estaban manchados con café, y dentro, un simple pedazo de papel con
el nombre de Anna escrito con sangre. Suelo recibir estos pedidos por
todo el país, por todo el mundo. Hay muy pocas personas que saben lo
que puedo hacer, pero hay una multitud que quiere que lo haga, y me
buscan, preguntando a aquellos que saben, y siguen mi rastro.
Nos mudamos bastante pero soy fácil de encontrar si me buscan.
Mamá hace un anuncio en la página web, cuando volvemos a
mudarnos, y siempre les decimos a algunos de los amigos más antiguos
de mi padre dónde íbamos a quedamos. Todos los meses, como un reloj,
un grupo de fantasmas vuelan a través de mi escritorio
metafóricamente: un e-mail acerca de gente yendo a una iglesia
Satánica en el norte de Italia, un recorte de periódico con los
misteriosos sacrificios animales cerca del túmulo funerario Ojibwe. Me
fio sólo de algunas fuentes. La mayoría son los contactos de mi padre,
antiguos miembros de su hermandad de la universidad, o eruditos que
él conoció en sus viajes y a través de su reputación.
ANNA VESTIDA EN SANGRE – KENDARE BLAKE B L O G ‘D A R K P A T I E N C E’ 27
Ellos son en los que puedo confiar para no ir en búsquedas
inútiles. Cumplen con su tarea.
Pero, con los años, he conseguido unos pocos contactos míos,
cuando vi las letras rojas, y las marcas de garras a los costados, sabía
que tenía que ser una carta de Rudy Bristol. Era su arte dramático, su
amor gótico al pergamino amarillo, quería que crea que la misma
fantasma la había hecho, grabar su nombre con la sangre de otro y
enviármelo como una invitación a cenar.
Rudy “Daisy” Bristol es un gótico incondicional de New Orleans.
Suele holgazanear en uno de esos bares del Barrio Francés, perdido en
sus medianos veintes y deseando tener todavía 16. Es flaco, pálido
como un vampiro, y usa demasiadas mallas. Más allá de eso, me ha
llevado a tres buenos fantasmas: asesinatos rápidos y buenos. Uno de
ellos estaba, realmente, colgando del cuello en un sótano, susurrando a
través de las tablas del suelo y atrayendo a nuevos residentes de la casa
para unirse a él en la tierra.
Entré, le destripé, y salí de nuevo. Era ese trabajo lo que me hacía
como ‘Daisy’. Pero, fue mucho después que aprendí a disfrutar de su
extremadamente entusiasta personalidad.
Lo llamé en el minuto que recibí su carta.
“Hey, ¿cómo supiste que era yo?” No había decepción en su voz,
solo un tono emocionado y halagado que me recordó a un niño en un
concierto de los Jonas Brothers.
Era mi fan. Sólo si yo se lo permitiera, tomaría una mochila y me
seguiría por todo el país.
“Por supuesto que fuiste tú. ¿Cuántos intentos te tomó hacer que
las cartas se vean bien? ¿Es sangre real?”
“Sí, es real”
“¿Qué clase de sangre es?”
“Humana”
Sonreí. “Usaste tu sangre, ¿verdad?” Hubo un sonido de jadeo, y de
movimiento.
ANNA VESTIDA EN SANGRE – KENDARE BLAKE B L O G ‘D A R K P A T I E N C E’ 28
“Mira, ¿quieres saberlo todo o no?”
“Claro, continúa” Mis ojos se deslizan por el papel. Anna. Aunque
sabía que ese era uno de los trucos baratos de Daisy, su nombre en
sangre se veía precioso.
“Anna Korlov. Asesinada en 1958.”
“¿Quién lo hizo?”
“Nadie sabe”
“¿Cómo?”
“Tampoco se sabe”
Empezaba a sonar como una gran vasija vacía. Siempre solía haber
grabaciones o investigaciones. Cada gota de sangre derramada deja una
documentación de aquí a Oregon, y el tono con el que él decía la frase
‘nadie sabe’ sonaba asustadizo y empezaba a ponerme nervioso.
“¿Cómo sabes?” Le pregunté.
“Muchas personas lo saben” Respondió. “Es la historia de terror
favorita de Thunder Bay”
“Las historias de terror usualmente son eso: historias. ¿Por qué me
haces perder el tiempo?”
Extendí la mano para alcanzar el papel y arrugarlo con mi puño,
pero no lo hice. No sé por qué estaba siendo escéptico. La gente siempre
sabe, a veces incluso lo sabia demasiada gente, pero en realidad no
hacían nada acerca de eso. No dicen nada, en lugar de escuchar las
advertencias van y se las cuentas a cualquier tonto ignorante que llegue
a la telaraña. Es más fácil para ellos, les permite vivir en la luz del día.
“Ella no es esa clase de historia”, Daisy insiste. “No conseguirías
nada si vas a preguntar, a menos que fueras a los lugares correctos. No
es una atracción turística, pero si vas a cualquier pijamada, te
garantizo que estarán contando la historia de Anna a la medianoche”
“Claro, como si fuera a un montón de pijamadas” Suspiro. Por
supuesto, me imagino que Daisy si asistió a algunas en sus días. “¿Cuál
es el trato?”
ANNA VESTIDA EN SANGRE – KENDARE BLAKE B L O G ‘D A R K P A T I E N C E’ 29
“Tenía 16 cuando murió, hija de inmigrantes finlandeses. Su padre
murió de alguna enfermedad o algo, y su mamá tenía una pensión.
Anna estaba yendo al colegio cuando la asesinaron; alguien cortó su
cuello, pero eso es una subestimación, alguien casi le corta la cabeza
completa. Dijeron que estaba usando un vestido de fiesta blanco, y
cuando la encontraron el vestido entero estaba manchado de rojo. Por
eso la llaman Anna vestida de sangre”
“Ana vestida de sangre” Repetí suavemente.
“Algunas personas piensan que lo hizo uno de los huéspedes. Que
algún pervertido le echó un vistazo y le gustó lo que vio, la siguió y la
dejó sangrando en una zanja. Otros dicen que era su cita, o algún novio
celoso.”
Tomé una respiración profunda y me puse en trance. Esto era
malo, pero todos ellos eran malos y eso no quiere decir que es la peor
cosa que haya escuchado. Howard Sowberg un granjero en el centro de
Iowa, mató a toda su familia con un par de filosos setos, apuñalando y
cortando alternativamente, como el caso permitiera. Su familia consistía
en su esposa, dos hijos pequeños, un recién nacido y su madre
anciana. Ahora esa era una de las peores cosas que había escuchado.
Sin embargo me decepcione cuando llegue al centro de Iowa y descubrí
que el fantasma de Howard Sowberg no estaba lo bastante arrepentido
como para andar rondando por ahí. Aunque parezca raro, usualmente
las víctimas son las que se vuelven malas en la siguiente vida. La
verdadera maldad sale a flote, para quemar o convertir en polvo, o ser
reencarnado como estiércol de escarabajos. Ellos gastan toda su furia
mientras siguen respirando.
Daisy seguía hablando de la leyenda de Anna. Su voz se hacía baja
y pausada con la emoción. No podía decidir si reírme o enojarme.
“Bueno, ¿entonces que hizo ella ahora?”
El se detuvo. “Ella ha matado a veintisiete adolescentes… eso es lo
que sé.”
Veintisiete adolescentes en los últimos cincuenta años. Estaba
empezando a sonar como un cuento de hadas otra vez. Eso, o el más
extraño encubrimiento en la historia. Nadie mata veintisiete
adolescentes y escapa sin volverse una persecución en un castillo por
una multitud con antorchas y horcas. Ni siquiera un fantasma.
ANNA VESTIDA EN SANGRE – KENDARE BLAKE B L O G ‘D A R K P A T I E N C E’ 30
“¿Veintisiete niños de la ciudad? Tienes que estar bromeando. ¿Sin
arrestos o fugitivos?”
“Bueno –“
“¿Bueno, qué? Alguien está jalando de tu cadena, Bristol.” La
amargura creció en mi garganta. No sabía por qué. Entonces, ¿qué si el
aviso era falso? Había otros quince fantasmas esperando en la pila. Uno
de ellos era de Colorado, un tal Grizzly Adams que estaba asesinando
cazadores en una montaña. Ahora eso sonaba como diversión.
“Ellos nunca encuentran los cuerpos,” Daisy dijo en un esfuerzo
por explicar. “Todos creen que los niños sólo se fugaron, o fueron
abducidos. Sólo aquellos chicos podían contar algo de Anna, y claro que
nadie lo hizo. Ya puedes saber por qué.”
Sí. Yo lo sabía mejor que nadie y también algo más. Había más
sobre la historia de Anna que lo que Daisy me estaba diciendo. No sabía
que era, llámalo intuición. Tal vez era su nombre, escrito en carmesí.
Tal vez el truco barato y masoquista de Daisy si hizo su trabajo después
de todo. Pero sabía. Y lo siento en mi intestino, y mi padre siempre me
decía que cuando tu intestino te diga algo, lo escuches.
“La buscaré.”
“¿Estás yendo?” Ahí estaba ese tono emocionado otra vez, como un
perro demasiado ansioso esperando a tener su cuerda suelta.
“Dije que lo buscaré. Tengo algo que hacer aquí primero.”
“¿Qué es?”
Por un momento estuve por comentarle acerca del excursionista
del Condado 12. El hizo algunas sugerencias necias acerca de cómo
sacarlo, ahora ni siquiera recuerdo cuales eran. Luego como siempre,
trato de regresarme a Nueva Orleans.
Yo no tocaría Nueva Orleans ni con un poste de 10 metros. Esa
ciudad está obsesionada hasta la mierda por los fantasmas, y de los
mejores. Ninguna ciudad en el mundo ama tanto los fantasmas como
esa ciudad. A veces me preocupo por Daisy; me preocupa que alguien
escuche lo que habla conmigo, enviándome a cazar fuera, y algún día
estaré cazándolo a él, como la versión de una víctima hecha pedazos,
arrastrando sus miembros despedazados cerca de un almacén.
ANNA VESTIDA EN SANGRE – KENDARE BLAKE B L O G ‘D A R K P A T I E N C E’ 31
Entonces, le mentí ese día. Le dije que no iría tras Anna. Con el
tiempo descolgué el teléfono, sabía que estaba yendo tras Anna. Mi
intestino me decía que no era solo una historia. Y además, yo quería
verla, vestida en sangre.
ANNA VESTIDA EN SANGRE – KENDARE BLAKE B L O G ‘D A R K P A T I E N C E’ 32
CAPÍTULO 5
Traducido por Erika D
e lo que puedo ver, el colegio y el vocacional Sir winston
Churchill es igual a cualquier otra secundaria a la que he
ido en Estados Unidos. Me la pase todo el primer periodo
trabajando en mi lista con el consejero escolar, la Sra. Ben, una amable
mujer joven parecida a un pájaro, quien estaba destinada a usar
holgados cuellos de tortuga y tener muchos gatos.
Ahora, en el camino, todas las miradas están en mí. Soy el nuevo y
el diferente, pero no solamente es eso. Los ojos de todos están encima
de todo el mundo, porque es el primer día de clases y las personas se
están muriendo para saber que compañero de clases cambio durante el
verano. Debe de haber al menos 50 renovaciones y nuevos look
tratando de salir en algún lugar en el edificio. La pálida gusano de
biblioteca ha teñido su cabello de blanco y está usando un collar de
perro. El flacucho niño del equipo de pista se la ha pasado todo julio y
agosto levantando pesas y comprándose camisetas ajustadas.
Aun así, las miradas de la gente tienden a posarse sobre mí un
poco más de tiempo, porque a pesar de todo soy nuevo, no me muevo
como ellos. Apenas miro los números de las aulas que voy pasando.
Encontrare mi salón de clases eventualmente ¿correcto?, no hay razón
para entrar en pánico. Además, tengo experiencia en esto. He estado en
12 secundarias en los pasados tres años. Y estoy buscando algo.
Necesito ser enchufado a la tubería social. Necesito que la gente
hable conmigo, así puedo hacerles preguntas que necesito que me
respondan. Siempre que soy transferido, busco a la abeja reina.
ANNA VESTIDA EN SANGRE – KENDARE BLAKE B L O G ‘D A R K P A T I E N C E’ 33
Toda escuela tiene una. La chica que sabe todo y conoce a todos.
Yo podría tratar de relacionarme a fuerza con el bromista, supongo,
pero nunca he sido bueno para eso. Mi papa y yo nunca vemos deportes
o jugamos atrapadas. Puedo luchar contra los muertos todo el día, pero
el futbol americano podría dejarme inconsciente. Las chicas, por otro
lado, siempre se me han dado fácilmente. No sé exactamente por qué.
Tal vez es esa vibra de forastero que tengo y la mirada meditabunda.
Pienso tal vez que es algo que veo a veces en el espejo, algo que me
recuerda a mi padre. O quizá soy malditamente facial en los ojos. Así
que simplemente paseo por los pasillos hasta que finalmente la vea,
sonriendo y rodeada de gente.
No hay motivo para confundirla, ella, la reina de toda la escuela
siempre es bonita, pero esta es correctamente hermosa. Tiene como tres
pies de cabello largo rubio ondulado y labios del color de melocotones
maduros. Tan pronto como ella me ve, ella levanta su barbilla. Una
sonrisa fácil viene a su cara. Esta es la chicha que consigue todo lo que
quiere en la Winston Churchill. Ella es la maestra de las mascotas, la
nueva reina del baile y fiesta central. Todo lo que quiero saber, ella
puede decírmelo. Por eso es que espero que lo haga.
Cuando paso de lado, ignorándola adrede. Unos segundos después
ella deja su grupo de amigos y brinca a un lado mío.
“Hey. Nunca te había visto por aquí antes”
“Me acabo de mudar al pueblo”
Ella sonríe de nuevo. Tiene dientes perfectos y ojos como chocolate
tibio. Ella es desarmada inmediatamente, “entonces vas a necesitar que
alguien que conozca te ayude. Soy Carmel Jones”
“Thesieus Cassio Lowood. ¿Qué clases de padres nombran a su
hija Carmel?”
Ella se ríe “¿Qué clases de padres nombran a su hijo Theseus
Cassio?”
“Hippies” le respondo
“Exactamente”
Nos reímos juntos, y mi risa no es completamente falsa. A Carmel
Jones le pertenece esta escuela, te lo puedo decir por la forma en que
ella anda por ahí, como si nunca tuviera que arrodillarse en su vida.
Puedo decirlo por la forma en que la muchedumbre revolotea lejos de
ella como pájaros cuando un gato merodea igualmente, ella no parece
ANNA VESTIDA EN SANGRE – KENDARE BLAKE B L O G ‘D A R K P A T I E N C E’ 34
arrogante o engreída como todas estas chicas lo hacen. Le muestro mi
horario y ella se da cuenta que tenemos la misma clase de biología en el
cuarto periodo y–aun mejor– la misma hora de almuerzo. Cuando me
deja en la puerta de mi segunda clase, ella voltea y me guiña sobre su
hombro.
Las abejas reina son una parte del trabajo. A veces eso es difícil de
recordar.
A la hora del almuerzo Carmel me hace señas para que me acerque
pero yo no voy directo a ellas. No estoy aquí para salir con nadie, y no
quiero darle una idea equivocada. Aun así, ella es bastante bonita, y
debo de recordarme que toda esa popularidad y facilidad probablemente
la hagan a ella increíblemente aburrida. Ella es demasiada luz de día
para mí. Pero la verdad debe ser dicha, todo el mundo lo es. ¿Qué
esperabas tú? Me mudo demasiado, y gasto demasiadas noches
matando cosas. ¿Si no quién lo va a hacer?
Observo el resto del salón de almuerzo, tomando nota de todos los
diferentes grupos y me pregunto cuál sería el más probable que me
permita acercarme a Anna. Los chicos góticos pudieran saber la historia
mejor, pero también ellos son los más difíciles de acercar. Si ellos se
hacen a la idea de que voy en serio con eso de matar a su fantasma,
probablemente me encontraría con una pandilla de usadores de
delineador negro encima de mí, cargadores de crucifijos, los seguidores
de Buffy la Cazavampiros twiteandose en relación a mi persona.
“¡Theseus!”
Demonios, se me olvido decirle a Carmel que me llamara Cas. La
última cosa que necesito es tener la cosa de ‘Theseus’ alrededor y
pegada a mí. Hago todo el camino hacia su mesa, viendo como todas las
miradas se hacen más grandes conforme me acerco. Probablemente 10
o más chicas instantáneamente posan su mirada en mí, todo porque
ANNA VESTIDA EN SANGRE – KENDARE BLAKE B L O G ‘D A R K P A T I E N C E’ 35
ellas se dan cuenta que le gusto a Carmel. O eso es lo que el
sociologista en mi cerebro dice.
“Hey Carmel”
“Hey, ¿Qué es lo que piensas de SWC 19 ?”
Hago una referencia mental para nunca referirme a la escuela
como ‘SWC’. “No está mal, gracias a tu tour de esta mañana. Y por
cierto la mayoría de la gente solo me llama Cas”
“¿Caz?”
“Sip, pero más suave en la ‘s, ¿’que es lo que almuerzan por aquí?”
“Usualmente hacemos esto de la pizza hut por ahí en la barra de
pizza” ella señala vagamente con su mano, y yo volteo y ojeo vagamente
por esa dirección. “Así que, Cas, ¿por qué te mudaste a Thunder bay?”
“Paisaje” digo y sonrió. “Honestamente, no me creerías si te dijera”
“Inténtalo” dice ella. Otra vez se me viene a la mente que Carmel
Jones sabe exactamente como obtener lo que quiere. Pero también me
está dando la oportunidad de ser completamente franco. Mi boca en
realidad se mueve para formar las palabras, Anna, estoy aquí por
Anna, cuando el maldito ejercito troyano se pone a tras de nosotros en
una formada línea de camisetas de lucha de la Winston Churchill.
“Carmel” dice uno de ellos. Sin necesidad de mirarlo, se
inmediatamente que él es o fue el más reciente novio de Carmel. La
forma en que el dijo su nombre pegado a su mejilla. Por la forma en que
Carmel reacciona, levantando su barbilla y arqueando su ceja hacia
arriba, me figuro que él es más bien como el tipo EX 20 .
“¿Vas a venir esta noche?”, él le pregunta, ignorándome
completamente. Lo miro con entretenimiento. Estaba en el palco
principal, viendo algo que podría ser gracioso.
“¿Que hay esta noche?” pregunto.
“La fiesta anual del borde del mundo” Carmel hace rodar sus ojos
hacia arriba “Algo que hacemos desde siempre, en la noche del primer
19
SWC: Siglas del nombre del colegio. EX: Un ex novio muy importante. Casi, con el que ya tenían planes de boda y esas cosas. xD Cosas de niñas. 20
ANNA VESTIDA EN SANGRE – KENDARE BLAKE B L O G ‘D A R K P A T I E N C E’ 36
día de escuela, bueno, por siempre, o al menos desde que las reglas de
la atracción fueron liberadas”.
“Suena bien”, le digo. El neandertal atrás de mi no puede ser
ignorado por más tiempo, así que extiendo mi mano y me presento.
Solamente el más tonto de los tontos se reusaría a sacudir mi
mano. Y acabo de al más tonto de todos los tontos. El mueve su cabeza
y dice “¿qué hay?”. El no se presenta así mismo, pero Carmel lo hace.
“Este es Mike Andover” ella gesticula hacia los demás; “y Chase
Putnam, y Simon Parry y Will Rosenberg”
Todos ellos cabecean hacia mi como totales idiotas excepto por Will
Rosenberg, quien me saluda de mano. Él es el único que no se ve como
un completo estúpido. El usa su chamarra con su inicial, suelta y con
sus hombros encorvados, como si estuviera avergonzado de ella. O al
menos avergonzado de su actual compañía.
“Así que, vas a venir ¿o qué?”
“No lo sé,” responde Carmel. Ella suena molesta. “Tengo que ver”
“Bueno, voy a estar por las cascadas alrededor de las 10” dice él.
“Avísame si necesitas un aventón” cuando él se va, Carmel suspira.
“¿De qué está hablando? ¿Cataratas?” pregunto, fingiendo interés.
“La fiesta es en las Cataratas Kakabeka cada año se mueve
alrededor, para mantener a los policías alejados. El año pasado fue en
las Cascadas Trowbrindge, pero todo el mundo se asusto cuando…”,
entonces ella hace una pausa.
“¿Cuándo qué?”
“Nada, solo un montón de historias de fantasmas”
¿Podría ser tan suertudo? Por lo general necesito una semana
antes de empezar la caza de esta conversación. No es exactamente la
cosa más fácil de hacer.
“Amo las historias de fantasmas. De hecho, me estoy muriendo por
una buena historia de fantasmas”. Me muevo para sentarme al otro
lado de ella y me apoyo en mis codos. “Y también necesito de alguien
que me enseñe todo lo relacionado con la vida nocturna de Thunder
Bay”
ANNA VESTIDA EN SANGRE – KENDARE BLAKE B L O G ‘D A R K P A T I E N C E’ 37
Ella me mira directamente a los ojos. “Podemos irnos en mi coche.
¿Dónde vives?”
Alguien me esta siguiendo. La sensación es tan aguda que me
siento como si mis ojos quisieran resbalarse a través de mi cráneo y
parte de mi cabello hasta la parte de atrás de mi cabeza. Soy demasiado
orgulloso para voltearme. He pasado por mucha basura de miedo para
ser sacado de juego por cualquier atacante humano. Aunque también
está la pequeña probabilidad de que solo este siendo paranoico. Pero no
lo creo. Hay algo ahí atrás, y es algo que todavía respira, lo que lo hace
todavía más difícil. Los muertos tiene motivos simples: odio, dolor y
confusión. Los vivos tienen necesidades, y quien quiera que me este
siguiendo quiere algo de mí o algo mío. Lo que me pone nervioso.
Tercamente, me paro adelante, tomando pausas extra largas y
asegurándome de esperar en los semáforos de paso en cada
intersección. Estoy pensando que soy un idiota por esperarme emplazar
para comprar un auto nuevo, y preguntadme donde puedo salir por
algunas horas para reagruparme y recuperarme sin ser seguido a casa.
Me paro y tiro de mi hombro mi mochila de cuero y busco adentro hasta
que mi mano siente la funda que sostiene mi athame. Esto me está
matando.
Estoy pasando por un cementerio, alguien triste. Alguna cosa
presbiteriana que no está bien guardada, las tumbas adornadas con
flores sin vida y moños rasgados por el viento y negruzcos por el lodo.
Cerca de mí, una de las cabezas de piedra yace sobre el pasto, caída
muerta justo como la persona que está enterrada debajo. Para todo
esto, su tristeza, también es quietud y permanencia y me calma un
poco. Ahí está una mujer parada en el centro, en una ventana vieja,
mirando hacia abajo a la tumba de su esposo, su abrigo de lana colgado
sobre sus hombros y tiene una delgada mascada atada bajo su barbilla.
Estoy tan distraído por quien quiera que me estuviera siguiendo que me
ANNA VESTIDA EN SANGRE – KENDARE BLAKE B L O G ‘D A R K P A T I E N C E’ 38
toma un minuto darme cuenta que ella está usando un abrigo de lana
en agosto.
Hay un tirón en mi garganta. Ella voltea su cara hacia el ruido y
puedo verla, incluso desde aquí, ella no tiene ojos. Solo un juego de
piedras grises donde deberían estar sus ojos, y aun así nos miramos el
uno al otro, sin parpadear. Las arrugas en sus mejillas son tan
profundas que podrían estar pintadas con marcador negro. Ella debe
tener una historia. Algún perturbador cuento del infortunado que le dio
esas piedras por ojos y la trajo de regreso para que viera lo que ahora
sospecho es su propio cuerpo. Pero ahora mismo estoy siendo seguido.
No tengo tiempo para esto.
Abro el cierre de mi mochila y jalo mi cuchillo hacia afuera por el
mango, mostrando únicamente un destello de la hoja. La vieja mujer
retrocede sus labios y abre sus dientes en un silbido silencioso.
Entonces se marcha, hundiéndose en la tierra, el efecto es algo así
como cuando ves a alguien trabajando en la escaladora. No siento
miedo, solo una triste vergüenza que me tomara tanto tiempo darme
cuenta que ella está muerta. Ella pudiera estar tratando de darme un
susto por eso consiguió que me acercara lo suficiente, pero ella no es el
tipo de fantasma que matas. Si yo hubiera sido cualquier otra persona,
pudiera ser que no me hubiera dado cuenta. Pero estoy metido en estas
cosas.
“Yo también”
Salto al escuchar la voz, a la derecha de mi hombro. Ahí hay un
niño parado a mi lado, habiendo estando parado ahí sabe Dios por
cuánto tiempo. Tiene el cabello negro desigual y lentes con borde negro,
un cuerpo delgado y desmadejado oculto bajo ropas que no le calzan
bien. Siento que lo reconozco de la escuela.
El cabecea hacia el cementerio.
“Una anciana que asusta ¿eh?” dice. “No te preocupes ella es
inofensiva, esta por aquí al menos tres veces a la semana. Y yo
solamente puedo leer mentes cuando las personas están fuertemente en
algo”, aparece media sonrisa en su boca. “Pero tengo el presentimiento
que tu siempre estas pensando fuertemente”
Escucho un golpe que viene de algún lado cerca y me doy cuenta
que he soltado mi athame. El golpe que escucho es el sonido del
golpeteo en el fondo de mi mochila. Sé que él es quien me estaba
siguiendo, y es un alivio haber estado en lo correcto. Al mismo tiempo,
encuentro su perspectiva de él siendo telépata desorientador.
ANNA VESTIDA EN SANGRE – KENDARE BLAKE B L O G ‘D A R K P A T I E N C E’ 39
He conocido telépatas antes. Algunos de los amigos de mi padre
son telépatas en diferentes grados. Papa dice que son útiles. Yo pienso
que es más que nada raro. La primera vez que conocí a su amigo
Jackson, con quien ahora estoy muy encariñado, forre el interior de mi
gorra de beisbol con papel de estaño 21 . ¿Qué? Tenía cinco. Pensé que
funcionaria. Pero resulta que ahora no tengo una gorra de beisbol o
cualquier cosa de papel de estaño, así que trato de pensar
suavemente…. Cualquier cosa que eso signifique.
“¿Quién eres tú?” Pregunto “¿Por qué me estas siguiendo?”
Y entonces lo sé. Él es quien guio a Daisy. Algún chico telepático
que quiere estar dentro de algo de acción ¿de qué otra forma supo el
que tenía que seguirme?, ¿de qué otra forma supo el quién soy yo? El
estaba esperándome. Esperando a que llegara a la escuela como alguna
extraña serpiente en el pasto.
“¿Quieres ir por algo de comida? Estoy famélico. No te he estado
siguiendo por mucho tiempo. Mi coche esta calle arriba” se da la vuelta
y comienza a caminar, el final de sus vaqueros esta raido debido a que
se raspan con la acera cuando camina porque arrastra los pies, camina
como un perro que ha sido pateado, cabeza abajo y las manos metidas
en las bolsas del pantalón. No sé donde ha recogido su chaqueta verde
polvorosa, pero sospecho que ha sido en la tienda de pulgas que pase
unas cuadras más atrás.
“Te voy a explicar todo cuando lleguemos allá”, dice sobre su
hombro. “Ven”
No sé porque lo seguí, pero lo hice.
El maneja un Ford tempo. Pero tiene como 6 diferentes sombras de
gris y suena como un niño muy enojado pretendiendo manejar un bote
de motor en la bañera. El lugar al que me lleva es una pequeña unión
llamado el Tazón Sushi, que se ve absolutamente como basura desde
afuera, pero por dentro no esta tan mal. La mesera nos pregunta si
deseamos asientos tradicionales o regulares. Miro alrededor y veo
mesas bajas con almohadas alrededor de ellas.
“Regulares” digo rápidamente, antes que el psico-ejército de
salvamento decida sentarnos en el suelo. Nunca antes he comido nada
que este sobre mis rodillas, y justo ahora no quiero sentir que me veo
tan torpe como me siento. Después de decirle al chico que yo nunca
había comido sushi, el ya había ordenado por ambos, lo que no me
21
Se cree que el estaño desvía a los telépatas, y no les permite leer tus pensamientos xD jajaja. ANNA VESTIDA EN SANGRE – KENDARE BLAKE B L O G ‘D A R K P A T I E N C E’ 40
ayuda para nada en sacudirme el sentimiento de desorientación. Es
como si estuviera atrapado en uno de esos sueños omniscientes donde
solo te miras hacer cosas estúpidas, gritándote a ti mismo acerca de lo
estúpido que es, y tu sueño solo continua haciendo lo que está
haciendo de todas formas.
El chico al otro lado de la mesa esta sonriendo como un idiota. “Te
vi con Carmel Jones hoy”, dice, “no pierdes tu tiempo”
“¿Qué quieres?” le pregunto.
“Solo ayudar”
“No necesito ayuda”
“Ya la tienes”, el dice bajo cuando llega la comida, 2 platos con
misteriosos círculos, uno frito y el otro cubierto con pequeñas bolitas
naranja. “Prueba alguna”, dice.
“¿Qué es?”
“Filadelfia roll”
Miro el plato escépticamente “¿Qué es esa cosa naranja?”
“Hueva de bacalao”
“¿Qué demonios es hueva de bacalao?”
“Huevos de bacalao”
No gracias, estoy tan feliz de que haya un Mc Donalds cruzando la
calle. Huevos de pescado. ¿Quién demonios es este chico?
“Soy Thomas Sabin”.
“Deja de hacer eso”
“Lo siento”. Sonríe. “Es solo que tú eres tan fácil a veces. Sé que es
rudo. Y en serio, no puedo hacerlo siempre”. Se mete a su boca un
círculo completo que tiene huevo de pescado crudo. Trato de no inhalar
mientras mastica, “pero ya te he ayudado. ¿El ejercito troyano,
recuerdas? Cuando esos chicos se pusieron atrás de ti hoy. ¿Quién
crees que te lo dijo? Lo hice yo, de nada”
El ejercito troyano. Eso fue lo que pensé cuando Mike y compañía
se pusieron detrás de mí a la hora del almuerzo. Pero ahora que lo
pienso, no estaba seguro de porque pensé eso. El único vistazo que
ANNA VESTIDA EN SANGRE – KENDARE BLAKE B L O G ‘D A R K P A T I E N C E’ 41
había tenido de ellos fue por la esquina de mi ojo. El ejercito troyano. El
chico puso el pensamiento en mi cabeza tan suavemente, como una
nota tirada en el piso en un lugar visible.
Ahora el continua diciendo que eso no es tan fácil de hacer, y que
estuvo a punto de tener una hemorragia nasal por hacerlo. Suena como
si pensara que él es mi pequeño ángel guardián o algo así.
“¿Por qué debería yo estarte agradecido? ¿Por ser ingenioso?
Pusiste tu juicio personal en mi cabeza. Ahora yo tengo que ir por ahí
preguntadme si lo que pensé, que eran un saco de carne en realidad lo
pensé, o solamente fue porque tu lo pensaste primero”
“Confía en mí, tú estás de acuerdo. Y tú realmente no deberías
estar platicando con Carmel Jones. Al menos no todavía. Ella justo
acaba de terminar con Mike ‘cabeza de carne’ Andover la semana
pasada. Y he sabido que él le ha pegado a la gente con su coche solo por
mirarla mientras ella iba en el asiento de pasajeros.”
No me gustaba este chico. Era presuntuoso. Y sin embargo, el era
serio y bien intencionado, lo que me suaviza un poco. Si esta escuchado
mis pensamientos, voy a acuchillar sus neumáticos.
“No necesito tu ayuda” le digo. Desearía no tener que verlo comer
más. Pero la cosa frita no se ve tan mal, y como que huele bien.
“Creo que si la necesitas. Ya has notado que soy un poquito
extraño. ¿Te mudaste aquí que hace 17 días?”
Cabeceo lentamente. Fue exactamente hace 17 días que fui
empujado hacia Thunder Bay.
“Eso pensé. Los pasados 17 días, he tenido la peor jaqueca
psíquica en mi vida. Del tipo que actualmente late y hace una casa
atrás de mi ojo izquierdo. Hace que todo huela a sal. Es solo hasta
ahora que estamos platicando que se ha ido”, limpia su boca y
repentinamente se pone serio en relación a todo. “Es difícil de creer,
pero tú también lo tienes. Yo solo tengo estos dolores de cabeza cuando
algo malo va a ocurrir. Y nunca había sido tan malo antes.”
Me inclino hacia atrás y suspiro “¿Con que piensas ayudarme?
¿Quién piensas que soy?” claro, pienso que yo ya se la respuesta a estas
preguntas, pero no daña a nadie el checar otra vez. Y además, me
siento completamente en desventaja, totalmente fuera de mi juego. Me
sentiría mejor si pudiera parar este infernal monologo interior. Quizá
solo debería de vocalizar todo. O constantemente pensar en imágenes,
ANNA VESTIDA EN SANGRE – KENDARE BLAKE B L O G ‘D A R K P A T I E N C E’ 42
gatitos jugando con bolas de estambre, vendedores de hot dog en la
esquina de la calle, vendedores de hot dog sosteniendo gatitos.
Thomas limpia la comisura de su boca con su servilleta. “Es un
elegante pedazo de trabajo duro lo que tienes en tu mochila” dice. “La
vieja ojos muertos se impresiono bastante con él”, pone sus palillos
chinos juntos y recoge una pieza de esa cosa frita, después se la mete a
la boca. Mientras mastica, también habla, y desearía que no lo hiciera.
“Así que yo digo que eres algún tipo de caza fantasma. Y sé que estas
aquí por Anna”
Probablemente debería de preguntar cómo es que lo sabe. Pero no
lo hago. No quiero hablar más con él. El ya sabe demasiado sobre mí.
Maldito soplón de Daisy. Iba a rasgarlo y conseguirme a alguien
más, enviarme aquí, donde había un metiche telepático mentiroso
esperando, y ni siquiera advertirme.
Mirando ahora a Thomas Sabine, él tiene una pequeña arrogante
sonrisa sobre su pálida cara. Empuja sus anteojos arriba de su nariz en
un gesto tan rápido y fácil que puedo decir que él hace esto muy
seguido. Hay tanta confianza disimulada en esos ojos azules; él nunca
va a ser convencido de que su intuición psíquica está mal. Y quien sabe
cuánto ha sido posible leer de mi mente.
Impulsivamente, tomo del plato de sushi empanizado de pescado y
lo meto en mi boca. Hay una cierta clase de salsa dulce y saborizada
encima de él, es sorprendentemente bueno, pesado y masticable. Pero
aun así no pensaba tocar los huevos de pescado. He tenido suficiente
de esto. Si no puedo hacerle creer que no soy quien él dice que soy, al
menos tengo que hacerlo caer de su arrogante caballo y regresarlo
empacado. Arqueo mis cejas en una expresión de perplejidad.
“¿Ana quien?”, Digo
El parpadea, y cuando empieza a chisporrotear me inclino hacia
adelante apoyándome en mis codos. “Quiero que me escuches muy
cuidadosamente Thomas” le digo. “Aprecio el tip. Pero no hay ninguna
caballería y yo no estoy reclutando, ¿entiendes?” y después, antes de
que el pueda protestar, pienso muy duro en todas las cosas espantosas
que he hecho, la millonada de veces que he visto cosas, sangrar y
quemarse y retorcerse en partes. Le envió las imágenes de los ojos de
Peter Carver exhortando en sus calcetines, le envió imágenes del
Excursionista del Condado 12, sangrando negro como lodo, su piel
secándose y pegándose a sus huesos.
ANNA VESTIDA EN SANGRE – KENDARE BLAKE B L O G ‘D A R K P A T I E N C E’ 43
Es como si le hubiera pegado en su cara. Su cabeza realmente se
hace hacia atrás y el sudor inmediatamente empieza a aparecer sobre
su frente y su labio superior. Él traga, el terror haciendo subir y bajar
su manzana de Adán. Realmente pienso que ahora el pobre chico tal vez
pierda su sushi.
El no protesta cuando pido la cuenta.
ANNA VESTIDA EN SANGRE – KENDARE BLAKE B L O G ‘D A R K P A T I E N C E’ 44
CAPÍTULO 6
Traducido por CarloZ D
ejo que Thomas me lleve a casa. Después de estar menos a
la defensiva, él no me ponía tanto de los nervios. En mi
camino hacia las escaleras del porche, escucho que baja la
ventana y me pregunta torpemente si voy a la fiesta de ‘El Borde del
Mundo’. No digo nada. Ver esas muertes lo conmocionó bastante. Cada
vez más me parece simplemente un chico solitario, y no quiero volverle
a decir que se mantenga lejos de mí. Además, si él es tan psíquico
entonces no debería preguntar.
Cuando entro coloco mi mochila sobre la mesa de la cocina. Mi
mamá está allí, picando hierbas para lo que podría ser la cena o uno de
sus variados hechizos mágicos. Veo hojas de fresa y canela. Eso es, o
un hechizo de amor o los comienzos de una tarta. Mi estómago da un
vuelco y sube hasta mi hombro, así que me encamino al refrigerador
para hacerme un emparedado.
“Hey. La cena estará lista en una hora.”
“Lo sé, pero tengo hambre ahora. Soy un chico en crecimiento.”
Saco mayonesa, Colby-jack 22 , y mortadela deli. Mientras mis manos se
mueven por el pan pienso en todo lo que necesito hacer para esta
noche. El athame está limpio pero, en realidad, eso no tiene
importancia. No espero ver algo muerto, a pesar de lo que digan los
rumores de la escuela. Nunca he escuchado de algún fantasma que
22
Es un queso producido a partir de una mezcla de quesos Colby y Monterey Jack. Generalmente se vende con forma de luna llena, o media luna, cuando aún es fresco y con sabor suave. Cuenta con una textura semidura. El sabor del Colby‐Jack va de leve a suave. Tiene un alto contenido de calcio y grasas saturadas. ANNA VESTIDA EN SANGRE – KENDARE BLAKE B L O G ‘D A R K P A T I E N C E’ 45
ataque a un grupo mayor de diez personas. Esas cosas sólo pasan en
películas slasher 23 .
Esta noche es de entretenimiento. Quiero oír la historia de Anna.
Quiero conocer a las personas que pueden llevarme hacia ella. Por todo
lo que Daisy me pudo decir –su apellido, su edad– él no me dijo dónde
fue maldita. Todo lo que él sabía era que ella estaba en su casa familiar.
Yo podría, claro está, ir a la biblioteca local y localizar la residencia de
los Korlov. Algo como el asesinato de Anna tuvo que salir en los
periódicos. ¿Pero qué hay de divertido en eso? Ésta es mi parte favorita
de la cacería. Llegar a conocerlos. Escuchar sus leyendas. Quiero que
sean tan grandes en mi mente como posiblemente pueden ser, y cuando
los vea no quiero decepcionarme.
“¿Cómo fue tu día, mamá?”
“Bien,” ella dice, doblada sobre su tabla de picar. “Tengo que
llamar a un exterminador. Estaba guardando una caja de Tupperware 24
en el ático y vi la cola de una rata desaparecer detrás de una de las
placas de la pared.” Ella se estremece y hace sonidos de asco con su
lengua.
“¿Por qué no solo dejas que Teobaldo suba allí? Sabes, eso es lo
que hacen los gatos. Atrapar ratones y ratas.”
Su cara se convierte en un estrabismo horrorizada. “Jo. No quiero
que se le peguen los gusanos por mordisquear alguna rata sucia.
Simplemente llamaré a un exterminador. O tú puedes subir y colocar
algunas trampas.”
“Seguro,” digo. “Pero no esta noche. Esta noche tengo una cita.”
“¿Una cita? ¿Con quién?”
“Carmel Jones.” Sonrío y niego con la cabeza. “Es para el trabajo.
Hay una fiesta en algún tipo de parque cascada esta noche y debería
poder obtener alguna información decente.”
Mi mamá suspira y vuelve a picar. “¿Es una chica agradable?”
23
El slasher es un subgénero del cine de terror. Su principal característica es la presencia de un psicópata que asesina brutalmente a adolescentes y jóvenes que se encuentran fuera de la supervisión de algún adulto. 24
Es una marca de recipientes de cocina, de plástico, herméticos. ANNA VESTIDA EN SANGRE – KENDARE BLAKE B L O G ‘D A R K P A T I E N C E’ 46
Como siempre, ella se fija en la parte equivocada de las noticias.
“No me gusta la idea de que estés usando a estas chicas todo el
tiempo.”
Me río y salto sobre el mostrador para sentarme junto a ella. Le
robo una fresa. “Lo haces sonar tan sucio.”
“Usar para un propósito noble sigue siendo usar.”
“Nunca he roto ningún corazón, mamá.”
Ella chasquea su lengua. “Tú nunca has estado enamorado,
tampoco, Cas.”
Una conversación sobre el amor con mi madre es peor que la
conversación que involucra a las flores y abejas, así que mascullo algo
alrededor de mi emparedado y huyo de la cocina. No aprecio la
implicación de que voy a lastimar alguien. ¿No piensa que soy
cuidadoso? ¿No conoce las dificultades de seguir la orden de mantener
las personas a distancia?
Mastico más duro y trato de no exaltarme. Después de todo, ella
solo está siendo una mamá. Aún así, todos estos años que llevo sin
traer amigos a casa le deberían dar una pista.
Pero ahora no es tiempo de pensar en eso. Son complicaciones que
no necesito. Ocurrirá, en alguna ocasión, estoy seguro. O tal vez no.
Porque nadie debería quedar atrapado en esto, y no puedo imaginar que
jamás termine. Siempre habrá más muertos, y los muertos siempre
matarán.
Carmel me recoge después de las nueve. Ella se ve genial con ese
top de tiras rosado y esa falda corta caqui. Su cabello rubio cuelga entre
sus hombros. Debería sonreír. Debería decirle algo agradable, pero yo
ANNA VESTIDA EN SANGRE – KENDARE BLAKE B L O G ‘D A R K P A T I E N C E’ 47
mismo me detengo. Las palabras de mi madre interfieren con mi
trabajo.
Carmel conduce un Audi plateado que es de hace un par de años,
y abraza las curvas mientras pasamos rápidamente las extrañas
señales de tránsito que lucen como una camiseta de Charlie Brown, y
otros anunciando que, aparentemente, un alce va a atacar el coche. Se
acerca el crepúsculo y la luz se vuelve anaranjada; la humedad en el
aire se acaba y el viento es tan fuerte como una mano contra mi cara.
Quiero sacar toda mi cabeza por la ventana como un perro. Mientras
dejamos la ciudad detrás, agudizo mi oído, a la escucha de ella –de
Anna– preguntándome si puede sentirme mientras me alejo.
Yo la puedo sentir allí, mezclada en el barro de un centenar de
fantasmas, algunos arrastrados e inofensivos, otros llenos de furia. No
puedo imaginar lo que es estar muerto; es una idea extraña para mí,
habiendo conocido tantos fantasmas. Es todavía un misterio. Realmente
no entiendo por qué algunas personas se quedan y otros no. Me
pregunto a dónde irán aquellos que se van. Me pregunto si los que mato
van al mismo lugar.
Carmel me pregunta sobre las clases y mi antigua escuela. Le doy
algunas respuestas vagas. El paisaje se ha vuelto instantáneamente
campestre, y atravesamos un pueblo donde la mitad de las edificaciones
están enmohecidas y cayéndose. Hay vehículos estacionados en patios,
cubiertos con años de óxido. Me recuerda a lugares que he estado antes
y se me ocurre que he pasado por muchísimos lugares; eso ya no podría
ser nada nuevo para mí.
“¿Bebes, cierto?” Carmel me pregunta.
“Sí, claro.” No, no realmente. Nunca he tenido la oportunidad de
entrar en el hábito.
“Genial. Siempre hay botellas, pero generalmente alguien consigue
un barril instalado detrás de su camión.” Ella coloca la señal de giro y
se sale de la carretera para entrar en un parque. Puedo oír el ominoso
apremio de las cascadas desde alguna parte detrás de los árboles. El
paseo en coche fue rápido; no puse atención a mucho de ello. Estaba
demasiado ocupado pensando en la muerte, y en una chica muerta en
particular, trayendo puesto un hermoso vestido, manchado con el rojo
de su propia sangre.
ANNA VESTIDA EN SANGRE – KENDARE BLAKE B L O G ‘D A R K P A T I E N C E’ 48
La fiesta va como todas las fiestas. Soy presentado a una multitud
de caras que trataré de conectar con nombres después y fallaré. Las
chicas están todo sonrientes y ansiosas de impresionar a los demás
asistentes. Los chicos se han agrupado y han dejado la mayor parte de
sus cerebros en sus coches. Me he tomado dos cervezas; esta tercera la
he estado sosteniendo durante casi una hora. Es bastante aburrido.
‘El Borde del Mundo’ no se siente como el borde de nada, a menos
que te lo tomes literalmente. Todos estamos reunidos a lo largo de las
cascadas, hileras de personas de pie presenciando el paso de agua
marrón sobre rocas negras. En realidad no estoy hablando de mucha
agua. Escuché que alguien dijo que fue un verano seco. Aun así, el
desfiladero que el agua ha cortado con el paso del tiempo es
impresionante, una caída vertical por ambos lados, y en el centro de las
cascadas hay una imponente formación rocosa que me gustaría escalar,
si sólo tuviera mejores zapatos.
Quiero estar a solas con Carmel, pero desde que llegamos, Mike
Andover ha estado interrumpiéndola en cualquier oportunidad y
tratando de mirarme fijamente con tanta fuerza que es como ser
hipnotizado. Y cada vez que logramos evadirlo, las amigas de Carmel,
Natalie y Katie, aparecen, mirándome expectantemente. Ni siquiera
estoy seguro de cuál es cuál. Ambas son morenas y tienen
características extremadamente similares, incluso las binchas de sus
cabellos son parecidas. Siento que estoy sonriendo bastante, y tengo
esta extraña urgencia de ser chistoso e ingenioso. La presión pulsa en
mis sienes. Cada vez que digo algo ellas se ríen, se miran entre sí para
permitirse reír, y me vuelven a mirar otra vez, esperando mi siguiente
gracia. Dios, las personas vivas son irritantes.
Finalmente, alguna chica llamada Wendy comienza a vomitar a un
lado de la barandilla, y la distracción es suficiente para tomar a Carmel
por el brazo y caminar con ella a solas a lo largo de la pasarela de
ANNA VESTIDA EN SANGRE – KENDARE BLAKE B L O G ‘D A R K P A T I E N C E’ 49
madera. Quise llegar hasta el otro lado, pero cuando llegamos al centro,
mirando sobre la caída de las cascadas, ella se detiene.
“¿Te estás divirtiendo?” Ella pregunta, y yo asiento. “Le gustas a
todos.”
No puedo imaginar el por qué. No he dicho nada interesante. No
creo que haya algo interesante en mí, excepto lo que no le puedo decir a
nadie.
“Tal vez le gusto a todos porque a todos les gustas tú,” digo
intencionalmente, y espero que ella se burle, o haga algún comentario
sobre la adulación, pero ella no lo hace. En lugar de eso, ella sólo
asiente quedamente como si probablemente tuviese razón. Ella es lista,
y consciente de sí misma. Me pregunto en qué estaba pensando ella al
salir con alguien como Mike. Alguien del Ejército Troyano.
Pensar en el ejército me hace pensar en Thomas Sabin. Pensé que
él estaría por aquí, escondido por los árboles, acosándome en cada
movimiento como un enfermo de amor… bueno, como un estudiante
enfermo de amor, pero no lo he visto. Después de algunas
conversaciones huecas que he tenido esta noche, siento algo de
remordimiento.
“Ibas a contarme sobre fantasmas,” le digo. Carmel me guiña el ojo
y luego empieza a sonreír.
“Así es.” Ella se aclara la garganta y hace lo mejor que puede para
comenzar, diseñando las especificaciones técnicas de la fiesta del año
pasado: quién estaba allí; qué hacían; por qué vinieron con esta o
aquella persona. Supongo que ella quiere que tenga una imagen
completa y realista. Algunas personas necesitan eso, supongo.
Personalmente, soy del tipo que le gusta rellenar los espacios vacíos y
hacerlos por mi cuenta. Probablemente es mejor que la manera en que
realmente fue.
Finalmente llega a la oscuridad, una oscuridad llena de chicos
borrachos y poco fiables, y escucho una tercera versión de las historias
de fantasmas que fueron contadas esa noche. Acerca de nadadores y
excursionistas que murieron en Trowbridge Falls 25 , donde la fiesta fue
25
Trowbridge Falls Park and Campground está situado en un hermoso lugar boscoso junto a la cascada de rápidos del Current River. Este camping de servicio completo está sólo a una corta distancia del Boulevard Lake y el Centennial Park. ANNA VESTIDA EN SANGRE – KENDARE BLAKE B L O G ‘D A R K P A T I E N C E’ 50
ese año. Sobre cómo a ellos les gustaba tratar de hacer que tuvieras el
mismo accidente que tuvieron, y más de una persona había sido víctima
de un empujón invisible en el borde del acantilado, o una mano
invisible arrastrándolos a la ruina en la corriente fluvial. Esa parte me
hace aguzar el oído. Por lo que sé de fantasmas, suena probable. En
general, les gusta pasar alrededor de la maldad que les ocurrió. Como el
autoestopista, por ejemplo.
“Entonces Tony Gibney y Susanna Norman salen gritando desde
uno de los senderos, dando gritos sobre cómo fueron atacados por algo
mientras se daban el lote.” Carmel niega con la cabeza. “Se estaba
haciendo bastante tarde, y muchos de nosotros realmente estábamos
algo asustados, así que nos metimos en nuestros autos y salimos
pitando de allí. Yo iba con Mike y Chase, Will estaba conduciendo, y
mientras salíamos del parque, algo saltó frente a nosotros. Todavía no
sé de dónde vino, si bajaba corriendo de la colina, o si había estado
subido a un árbol. Se parecía a un enorme puma peludo o algo por el
estilo. Bueno, Will dio un frenazo y la cosa esa sólo se quedó allí por un
segundo. Pensé que iba saltar sobre el capó y te lo juro, habría gritado.
Pero en vez de eso, enseñó los dientes y siseó, y entonces––”
“¿Y entonces?” Apremio, porque sé que debo hacerlo.
“Y entonces se apartó de los faros del coche, se paró en dos
piernas, y se adentró en el bosque.”
Empiezo a reírme y ella me golpea en el brazo.
“No soy buena contando esto,” dice, pero está intentando no reírse
también. “Mike lo hace mejor.”
“Sí, él probablemente usa más palabrotas y locos gestos con las
manos.”
“Carmel.”
Me doy la vuelta y allí está Mike otra vez, con Chase y Will a sus
lados, diciendo el nombre de Carmel como si fuese un disparo de baba
pegajosa. Es extraño cómo el sólo sonido del nombre de alguien puede
ser hecho para actuar como un cabecilla.
“¿Qué es tan gracioso?” Chase pregunta. Él apaga el cigarrillo en la
barandilla y vuelve a colocar la vieja colilla en su paquete. Estoy un
poco asqueado, pero impresionado con su eco-conciencia.
ANNA VESTIDA EN SANGRE – KENDARE BLAKE B L O G ‘D A R K P A T I E N C E’ 51
“Nada,” respondo. “Carmel sólo pasó los últimos veinte minutos
contándome cómo todos ustedes se encontraron con un Sasquatch 26 el
año pasado.”
Mike sonríe. Hay algo diferente. Algo fuera de lo normal, y no creo
que sea el hecho de que todos han estado bebiendo. “Esa historia es tan
real como la mierda,” él dice, y me doy cuenta de que eso es lo diferente,
él está siendo amistoso conmigo. Él está mirándome a mí en vez de
Carmel. Ni por un segundo doy esto como genuino. Él simplemente está
tratando algo nuevo. Él quiere algo, o peor, él va tratar de apuntarse un
tanto sobre mí 27 .
Escucho como Mike me cuenta la misma historia que Carmel
acaba de terminar, sólo que con un montón de palabrotas y gestos con
las manos. Las versiones son sorprendentemente similares, pero no sé
si eso significa que son probablemente exactas, o que simplemente
ambos han contado la historia demasiadas veces. Cuando él termina,
de alguna manera titubea en donde está parado, pareciendo perdido.
“¿Así que te gustan las historias de fantasmas?” Will Rosenberg
pregunta, llenando el espacio.
“Las adoro,” digo, parándome un poco más directo. Hay una brisa
húmeda desprendiéndose del agua en todas las direcciones y mi
camiseta negra está comenzando a pegarse a mí, dándome escalofríos.
“Al menos cuando no terminan con un Yeti tipo gato cruzando la
carretera sin molestarse en atacar a alguien.”
Will se ríe. “Lo sé. Ese es el tipo de historia que debería acabar con
el chiste de ‘un pequeño gatito nunca lastima a nadie.’ Les digo que
añadan eso, pero nadie me escucha.”
Me río también, aunque oigo a Carmel mascullar hacia mi hombro
cuan repugnante es eso. Oh, bueno. Me agrada Will Rosenberg.
Realmente tiene un cerebro. Por supuesto, eso lo convierte en el más
peligroso de los tres. Por la manera en que Mike está parado, sé que él
está esperando a que Will concrete algo, a que ponga algo en marcha.
Por pura curiosidad decido hacerlo más fácil para él.
26
Nosotros lo conocemos como Pie Grande o Big Foot, es una criatura mitológica de aspecto simiesco que habita los bosques, principalmente en la región del noroeste del Pacífico en América del Norte. El término sasquatch procede de las lenguas salish y significa 'hombre salvaje'. 27
Significa que trata de superarlo en algo. ANNA VESTIDA EN SANGRE – KENDARE BLAKE B L O G ‘D A R K P A T I E N C E’ 52
“¿Conoces alguna mejor?” Pregunto.
“Conozco unas cuantas,” él dice.
“Escuché de Natalie que tu mamá es algún tipo de bruja,” Chase
interrumpe. “¿No jodas?”
“No jodo.” Me encojo de hombros. “Ella dice la fortuna,” le digo a
Carmel. “Vende velas y esas cosas online. No me creerías la cantidad de
dinero que tiene.”
“Genial,” Carmel dice, y sonríe. “Tal vez ella puede leer la mía
algún día.”
“Cielos,” dice Mike. “Justo lo que este pueblo necesita: otro maldito
bicho raro. Si tu mamá es una bruja, ¿en qué te convierte eso a ti? ¿En
Harry Potter?”
“Mike,” dice Carmel. “No seas idiota.”
“Creo que sobra decirlo,” digo suavemente, pero Mike me ignora y
le pregunta a Carmel por qué anda frecuentando a tal fenómeno. Es
muy elogioso. Carmel comienza a parecer nerviosa, como si pensara que
Mike podría perder los estribos y tratara de darme puñetazos sobre la
barandilla de madera y lanzarme al agua poco profunda. Miro por
encima, el borde. A oscuras realmente no puedo distinguir cuán hondo
podría estar, pero no creo que esté lo suficientemente profundo como
para amortiguar una caída, y probablemente me rompería el cuello en
una roca o algo así. Estoy tratando de permanecer calmado y tranquilo,
manteniendo mis manos en mis bolsillos. De todos modos, espero que
mi apariencia de indiferencia lo esté volviendo loco, porque los
comentarios que él hizo sobre mi mamá, y sobre mí siendo algún tipo de
niño mago llorica, me cabreó mucho. Si él me lanzara por el borde de
las cascadas ahora mismo, probablemente terminaría asechando en las
rocas húmedas, muerto y buscándolo, incapaz de descansar hasta
haberme comido su corazón.
“Mike, basta,” dice Will. “Si él quiere una historia de fantasmas,
démosle la buena. Démosle lo que mantiene los chicos de la escuela
intermedia despiertos por la noche.”
“¿Cuál es esa?” Pregunto. El cabello me está picando en la nuca.
“Anna Korlov. Anna Vestida en Sangre.”
ANNA VESTIDA EN SANGRE – KENDARE BLAKE B L O G ‘D A R K P A T I E N C E’ 53
Su nombre se mueve a través de la oscuridad como un bailarín.
Escucharlo en la voz de otra persona, fuera de mí propia cabeza, me
hace temblar.
“¿Anna Vestida en Sangre? ¿Cómo Cenicienta Vestida de
Amarillo 28 ?” Bromeo, porque eso los frustrará. Se esforzarán en hacerla
más horrible, más aterradora, lo cual es exactamente lo que quiero.
Pero Will me mira curioso, como si se preguntase por qué conozco esa
poesía infantil.
“Anna Korlov murió cuando tenía dieciséis años,” él dice después
de un momento. “Su garganta estaba cortada de oreja a oreja. Iba
camino a un baile escolar cuando sucedió. Encontraron su cuerpo al
día siguiente, ya cubierto con moscas, y su vestido blanco manchado de
sangre.”
“Dijeron que fue su novio, ¿cierto?” Chase ayuda como si fuese la
audiencia perfecta.
“Tal vez pensaron eso.” Will se encoge de hombros. “Porque él dejó
el pueblo algunos meses después de que eso pasara. Pero todo el
mundo lo vio en el baile esa noche. Preguntando por Anna, y creyendo
que ella simplemente lo había dejado plantado.
»“Pero no importa cómo murió. O quien la mató. Lo que importa es
que ella no se quedó muerta. Más o menos un año después de que la
encontraron, ella apareció de nuevo en su antigua casa. Verás, la
vendieron después de que la mamá de Anna muriese de un ataque al
corazón seis meses antes. Un pescador y su familia la compraron y se
mudaron allí. Anna mató a todos. Los despedazó miembro por miembro.
Ella dejó sus cabezas y sus brazos amontonados al pie de las escaleras
y colgó sus cuerpos en el sótano.”
Doy un vistazo a las caras pálidas del pequeño grupo que se ha
reunido. Algunos de ellos parecen incómodos, incluso Carmel. La
mayoría de ellos simplemente parecen curiosos, en espera de mi
reacción.
Estoy respirando más rápido, pero me aseguro de sonar escéptico
cuando pregunto, “¿Cómo sabes que no fue algún vagabundo? ¿Algún
28
Es uno de los cuentos infantiles por excelencia, un canto a la bondad y la esperanza. Es un cuento escrito en rima, el cual claramente fue modificado por los productores de cine, provocando que la gente olvide la versión original. ANNA VESTIDA EN SANGRE – KENDARE BLAKE B L O G ‘D A R K P A T I E N C E’ 54
psicópata que logró irrumpir en la casa mientras el pescador estaba
fuera?”
“Por cómo lo encubrieron los policías. Nunca hicieron ningún
arresto. Incluso, apenas investigaron. Simplemente sellaron la casa y
pretendieron que nada había ocurrido. Fue más fácil de lo que
pensaban. En realidad, las personas están muy dispuestas a olvidar
una cosa así.”
Asiento. Eso es verdad.
“Eso y que habían palabras, palabras escritas en sangre por todas
las paredes. Anna taloni 29 . La casa de Anna.”
Mike sonríe burlonamente. “Además, no hay manera de que
alguien pudiese haber despedazado un cuerpo así. El pescador era un
tipo de doscientos cincuenta libras. Ella desgarró sus brazos y cabeza.
Tendría que haber sido como The Rock 30 , estar lleno de
metanfetaminas, y tener un disparo de adrenalina al corazón para
poder retorcer la cabeza de un tipo de doscientos cincuenta libras
limpiamente.”
Resoplo a través de mi nariz, y el militar troyano se ríe.
“Él no nos cree,” Chase gime.
“Él simplemente está asustado,” dice Mike.
“Cállense,” Carmel contesta bruscamente, y me toma por el brazo.
“No les prestes atención. Han querido entrometerse contigo desde el
minuto en que vieron que podríamos ser amigos. Es ridículo. Es una
estupidez de la escuela primaria, es como decir ‘Bloody Mary’ 31 delante
de un espejo en una pijamada.”
29
Taloni, afijo finlandés. Cuando va acompañado de un nombre, por lo general, indica que es la casa de esa persona, pero tiene una connotación muy posesiva. 30
Alias de Dwayne Douglas Johnson es un actor, comediante y luchador profesional estadounidense que trabaja para la WWE apareciendo esporádicamente en su marca RAW. 31
Muchos conocemos ésta leyenda estadounidense. Se dice que si te pones frente al espejo y dices tres veces “Bloody Mary” una chica o mujer se aparece y te desfigura la cara o te mata (depende de la versión que se conozcan). Es el juego que predomina en una pijamada para probar la valentía de las chicas cuando se han quedado hasta las tantas de la madrugada. ANNA VESTIDA EN SANGRE – KENDARE BLAKE B L O G ‘D A R K P A T I E N C E’ 55
Me gustaría decirle que esto no es nada parecido eso, pero no lo
hago. En lugar de eso aprieto su mano tranquilizadoramente y me
vuelvo hacia ellos.
“Entonces, ¿dónde está la casa?”
Y por supuesto, se miran los unos a los otros como si eso fuese
exactamente lo que querían oír.
ANNA VESTIDA EN SANGRE – KENDARE BLAKE B L O G ‘D A R K P A T I E N C E’ 56
CAPÍTULO 7
Traducido por Pargulin D
ejamos atrás las cataratas y condujimos de vuelta hacia
Thunder Bay, pasando debajo de las farolas ámbar y yendo
demasiado rápido a través de las borrosas señales de
tráfico. Chase y Mike se estaban riendo con sus ventanas abiertas,
hablando de Anna, haciendo que su leyenda creciera aún más. La
sangre en mis oídos cantaba con tanta fuerza que me olvidé de buscar
señales de la calle, olvidando hacer el mapa de mi camino.
Tomó un poco de delicadeza para que ellos abandonaran la fiesta y
convencer a los demás que siguieran bebiendo y disfrutando del fin del
mundo. Carmel incluso tuvo que usar el viejo “Hey, ¿qué es eso de ahí?”
con Natalie y Katie antes de subirnos al SUV de Will. Pero ahora íbamos
rápidamente a través del aire de verano.
“Largo viaje”, me dice Will, y esto hace que recuerde que él también
fue el conductor designado el año pasado después de la fiesta de
Trowbridge Falls. Él despierta mi curiosidad, su estado de DD# hace
que parezca que está saliendo con estos idiotas sólo para encajar, pero
es demasiado inteligente, y algo en su actitud le hace parecer como si
fuera él quien mueve las piezas sin que los demás lo sepan.
“Ella aparece por ese camino. Hacia el norte.”
“¿Qué vamos a hacer cuando lleguemos allí?” Pregunto, y todos se
ríen.
ANNA VESTIDA EN SANGRE – KENDARE BLAKE B L O G ‘D A R K P A T I E N C E’ 57
Will se encogió de hombros. “Beber un poco de cerveza, lanzar
algunas botellas a la casa. No lo sé. ¿Acaso importa?”
No lo hacía. No mataría a Anna esta noche, no frente a todas estas
personas. Sólo quería estar ahí. Quiero sentirla detrás de una ventana,
mirando, fijamente hacia mí, o tal vez retirándose profundo dentro de la
casa. Si soy honesto conmigo mismo, sé que Anna Korlov se ha metido
en mi mente como pocos fantasmas han podido antes que ella. No sé
por qué. Sólo ha habido un fantasma aparte de ella que ha ocupado mis
pensamientos de esta forma, que haya sacado a la luz tal despertar de
sentimientos, y ese fue el fantasma que mató a mi padre.
Estamos conduciendo cerca del lago, y puedo escuchar el susurro
de Superior para mí en oleadas sobre todas las cosas muertas que ella
esconde bajo su superficie, mirando a través de las profundidades con
ojos oscuros y mejillas mordidas por los peces. Ellos pueden esperar.
Will dobla hacia la derecha en un viejo camino sin pavimentar y los
neumáticos del SUV dan un chirrido y nos lanzan hacia delante y atrás.
Cuando miro hacia arriba, puedo ver la casa, abandonada desde hace
años y comenzando a inclinarse, sólo una silueta negra agazapada en la
oscuridad. Se detiene en lo que solía ser el final del camino de entrada y
me bajo. Los faros dan en la base de la casa, iluminando la
descascarada pintura gris, planos y podridos paneles en un porche
poblado por pasto y malezas.
La vieja entrada es larga, estoy, por lo menos, a treinta metros de
la puerta delantera.
“¿Seguro que es aquí?” Escucho susurrar a Chase, pero sé que lo
es. Puedo distinguirlo por la forma en que la brisa mueve mi pelo y
ropa, pero no mueve nada más. La casa está tensamente en control,
mirándonos. Doy un paso hacia adelante. Después de unos segundos,
sus pasos vacilantes suenan detrás de mí.
En el camino hacia la entrada me dicen que Anna mata a todo el
que entra a su casa. Me hablan de vagabundos que llegaban aquí en
búsqueda de un lugar para dormir, sólo para ser eviscerados cuando se
acostaban. No podían haber sabido eso, por supuesto, aunque
probablemente sea cierto.
Hay un sonido agudo detrás de mí, seguido por rápidas pisadas.
ANNA VESTIDA EN SANGRE – KENDARE BLAKE B L O G ‘D A R K P A T I E N C E’ 58
“Esto es estúpido”, Dice Carmel enojada. La noche se había vuelto
más fría y se había puesto una chaqueta de punto gris sobre su top sin
mangas. Sus manos están metidas en los bolsillos de su falda color
caqui y tiene los hombros encorvados. “Debimos habernos quedado en
la fiesta.”
Nadie la escucha. Todos simplemente están tomando sorbos de
cerveza y hablando demasiado alto para cubrir su nerviosismo. Me
arrastro hacia la casa con pasos cuidadosos, mis ojos pasando de una
ventana a otra, ansioso por un movimiento que no debiera estar allí. Me
agacho mientras una lata de cerveza pasa volando junto a mi cabeza,
golpea al camino de entrada y rebota hacia el porche.
“¡Anna! ¡Hey, Anna! ¡Sal a jugar, perra muerta!”
Mike se está riendo, y Chase le lanza otra cerveza.
Incluso en la oscuridad puedo ver que sus mejillas están
ruborizadas por el alcohol. Está empezando a tambalearse en sus pies.
Echo un vistazo entre ellos y la casa. Por mucho que me gustaría
investigar más a fondo, voy a parar. Esto no es correcto. Ahora están
aquí y asustados, se están riendo de ella, tratando de convertirla en un
chiste. Aplastar sus latas de cerveza llenas contra su cabeza se siente
como una gran idea, y sí, siento la hipocresía en mi deseo de defender
algo que estoy tratando de matar.
Miro más allá de ellos a Carmel inquieta cambiando su peso de un
pie al otro, abrazándose a sí misma contra la brisa del frío lago. Su
cabello rubio se ve muy fino a la luz de plata, hilos de tela de araña
alrededor de su cara.
“Vamos muchachos, salgamos de aquí. Carmel se está poniendo
nerviosa, y no hay nada allí de todos modos, además de arañas y
ratones”. Empujo a los chicos para pasar entre ellos, pero Mike y Chase
me agarran por cada brazo. Me doy cuenta de que Will ha vuelto para
acompañar a Carmel y le está hablando en voz baja, inclinándose y
señalando hacia el coche esperando. Ella niega con la cabeza y da un
paso hacia nosotros, pero él la sostiene y le impide seguir.
“De ninguna manera nos vamos a ir sin mirar dentro”, dice Mike.
Él y Chase me dan la vuelta y caminan conmigo hacia la casa,
como guardias escoltando a un preso, uno en cada hombro.
ANNA VESTIDA EN SANGRE – KENDARE BLAKE B L O G ‘D A R K P A T I E N C E’ 59
“Está bien”. No discuto tanto como tal vez debería. Porque me
gustaría obtener una vista más de cerca. Sólo que preferiría que ellos no
estuvieran aquí cuando lo hiciera. Saludo con la mano a Carmel para
dejarle saber que todo está bien y me encojo de hombros para que los
chicos me suelten.
Cuando mi pie toca el primer mohoso tablero de los escalones del
porche casi puedo sentir a la casa contraerse, como si estuviera
inspirando, despertando después de estar demasiado tiempo sin tocar.
Subo los dos últimos escalones y me quedo de pie, solo, ante el gris
oscuro de la puerta. Me gustaría tener una linterna o una vela. No
puedo decir de qué color solía ser la casa. Desde la distancia parecía
que alguna vez fue gris, la pintura descascarada eran astillas de gris
cayendo al suelo, pero ahora que estaba más cerca parecían podridas y
negras. Lo cual es imposible. Nadie pinta una casa negra.
Los altos ventanales a ambos lados de la puerta estaban
apelmazados con tierra y polvo. Camino a la izquierda y froto mi palma
contra el cristal en un círculo rápido. En el interior, la casa está casi
vacía, a excepción de unas pocas piezas de muebles esparcidos. Hay un
sofá en el centro de lo que debe haber sido una sala de estar, cubierto
con una sábana blanca. Los restos de una lámpara de araña que
cuelgan del techo.
A pesar de la oscuridad, puedo ver el interior con facilidad. Está
iluminado con grises y azules que parecen venir de la nada. Hay algo
extraño en la luz que no puedo procesar inicialmente, hasta que me doy
cuenta de que nada arroja una sombra.
Un susurro que me hace recordar que Mike y Chase están aquí.
Empiezo a darme la vuelta para decirles que no es nada que no haya
visto antes, y podríamos por favor volver a la fiesta, pero en el reflejo, en
la ventana, veo que Mike está sosteniendo un pedazo de tabla rota,
apuntando a mi cráneo con los brazos levantados por encima de su
cabeza... y tengo la sensación de que no voy a decir nada durante
bastante tiempo.
ANNA VESTIDA EN SANGRE – KENDARE BLAKE B L O G ‘D A R K P A T I E N C E’ 60
Me despierto con el olor del polvo y la sensación de que la mayor
parte de mi cabeza yace en pedazos en algún lugar detrás de mí.
Entonces parpadeo. Cada respiración que tomo envía una pequeña
nube gris sobre los envejecidos e irregulares pisos. Rodando sobre mi
espalda, me doy cuenta de que mi cabeza está intacta, pero mi cerebro
duele tanto que tengo que cerrar los ojos. No sé dónde estoy. No
recuerdo lo que estaba haciendo antes de llegar aquí. Todo en lo que
puedo pensar es en el hecho de que mi cerebro se siente como si
estuviera dando vueltas suelto dentro de mi cráneo. Una imagen llega a
mi cabeza: un patán Neanderthal balanceando una tabla. Las piezas del
rompecabezas comienzan a encajar. Parpadeo de nuevo en la extraña
luz gris.
La extraña luz gris. Mis ojos se abren. Estoy dentro de la casa.
Mi cerebro se sacude como un perro mojado y un millón de
preguntas vuelan desde su pelo. ¿Cuánto tiempo he estado
inconsciente? ¿En qué habitación me encuentro? ¿Cómo puedo salir de
aquí? Y, por supuesto, la más importante de todas: ¿Estos cabrones me
dejaron aquí?
Mi última pregunta es contestada rápidamente por la voz de Mike.
“Ves, te dije que no lo maté”. Golpea con el dedo sobre el cristal y
me giro hacia la ventana para ver su idiota sonrisa. Él dice algo
estúpido acerca de cómo soy hombre muerto y que esto es lo que le
sucede a los hombres que se meten con su propiedad. Ahí es cuando
oigo a Carmel gritar que va a llamar a la policía, preguntando con voz
de pánico si por lo menos había despertado.
“¡Carmel!” grito, luchando hasta ponerme de rodillas. “Estoy bien”.
“¡Cas!”, grita de nuevo. “Estos idiotas… no lo sabía, lo juro.”
Le creo. Me froto la parte de atrás de la cabeza. Mis dedos salen
con un poco de sangre. En realidad, es una gran cantidad de sangre,
pero no estoy preocupado, porque las heridas de la cabeza sangran
como el agua de un grifo, incluso cuando la lesión es poco más que un
corte de papel. Puse mi mano en el piso para empujarme hacia arriba y
la sangre se mezcla con el polvo hasta formar una pasta arenosa rojiza.
Es demasiado pronto para levantarme. Mi cabeza da vueltas. Tengo
que acostarme de nuevo. La sala está empezando a moverse por su
cuenta.
ANNA VESTIDA EN SANGRE – KENDARE BLAKE B L O G ‘D A R K P A T I E N C E’ 61
“Jesús, míralo. Está abajo de nuevo. Probablemente deberíamos
sacarlo de aquí, hombre. Podría tener una conmoción cerebral o algo
así.”
“Le pegué con una tabla, por supuesto que tiene una conmoción
cerebral. No seas idiota.”
Mira quién habla, me gustaría decir. Todo esto se siente muy
surrealista, muy desconectado. Es casi como un sueño.
“Vamos a dejarlo. Ya encontrará su propio camino de regreso.”
“Amigo, no podemos. Mírale la cabeza, está sangrando por todo el
lugar.”
Mientras Mike y Chase argumentaban de ida y vuelta sobre si
cuidarme o dejarme morir, me siento deslizar de vuelta hacia la
oscuridad. Creo que esto realmente podría ser. De hecho, he sido
asesinado por los vivos, bastante increíble.
Pero entonces oigo la voz de Chase subiendo alrededor de cinco o
más octavas. “¡Jesús! ¡Jesús!”
“¿Qué?”, Grita Mike, su voz irritada y con pánico al mismo tiempo.
“¡Las escaleras! ¡Mierda, mira las jodidas escaleras!”
Me fuerzo a abrir los ojos y levantar la cabeza dos o más
centímetros. Al principio no vi nada extraordinario en las escaleras. Son
un poco estrechas, y la barandilla se ha roto en no menos de tres
lugares. Pero entonces miro más allá.
Es ella. Está parpadeando como una imagen en una pantalla de un
ordenador, un espectro oscuro tratando de abrirse camino fuera del
vídeo a la realidad. Cuando su mano agarra el pasamanos se vuelve
corpórea, y este se queja y cruje bajo la presión.
Sacudo la cabeza con suavidad. Todavía desorientado. Sé quién es,
sé su nombre, pero no puedo descubrir por qué estoy aquí. Se me
ocurre de pronto que estoy atrapado. No sé qué hacer. Puedo oír las
repetidas oraciones de pánico de Chase y Mike, mientras discuten sobre
si deben o no correr o tratar de sacarme de la casa de alguna manera.
ANNA VESTIDA EN SANGRE – KENDARE BLAKE B L O G ‘D A R K P A T I E N C E’ 62
Anna está descendiendo sobre mí, bajando las escaleras sin tomar
pasos. Arrastra horriblemente los pies como si no pudiera utilizarlos en
absoluto. Venas oscuras y de color púrpura cortan a través de su pálida
piel blanca. Su pelo es un tono menos negro, y se mueve a través del
aire como si estuviera suspendida en el agua, serpenteando detrás y a
la deriva como juncos. Es la única cosa sobre ella que parece viva.
No lleva sus heridas de muerte como otros fantasmas lo hacen.
Ellos dicen que su garganta fue cortada, y la garganta de esta
chica es larga y blanca. Pero está el vestido. Está húmedo y rojo, y en
constante movimiento. Gotea sobre el suelo.
No me doy cuenta que me he deslizado hacia atrás contra la pared
hasta que siento la presión fría contra mi espalda y hombro. No puedo
apartar la vista de sus ojos. Son como gotas de aceite. Es imposible
decir dónde está mirando, pero no soy tan tonto como para esperar que
no pueda verme o no me haya visto. Es terrible. No grotesca, pero de
otro mundo.
Mi corazón late con fuerza en mi pecho, y el dolor en mi cabeza es
insoportable. Me dice que me acueste. Me dice que no puedo salir. No
tengo la fuerza para luchar. Anna me va a matar, y estoy sorprendido
de darme cuenta de que preferiría ser asesinado por uno como ella, con
su vestido hecho de sangre. Preferiría sucumbir en el infierno que tiene
en mente para mí que irme en silencio en un hospital en algún lugar
porque alguien me golpeó en la cabeza con una tabla.
Está cada vez más cerca. Mis ojos se están cerrando, pero puedo
escuchar sus movimientos susurrando a través del aire. Puedo oír cada
gota de sangre golpear el suelo.
Abro los ojos. Ella está de pie encima de mí, la diosa de la muerte,
labios de negros y manos frías.
“Anna”. Mi boca se encrespa en una débil sonrisa.
Me mira, una cosa patética empujada contra su pared. Su ceño se
frunce mientras flota. Y luego aparta la mirada hacia la ventana por
encima de mi cabeza. Antes de que pueda moverme, sus brazos se
disparan hacia delante y rompe el vidrio. Oigo a Mike o a Chase, o a
ambos gritando casi en mi oído. Más lejos, oigo a Carmel.
ANNA VESTIDA EN SANGRE – KENDARE BLAKE B L O G ‘D A R K P A T I E N C E’ 63
Anna ha arrastrado a Mike a través de la ventana y dentro de la
casa. Él está gritando y berreando como un animal atrapado, girando
en su agarre y tratando de no mirarla a la cara. Su lucha no parece
molestarle. Sus brazos tan inmóviles como el mármol.
“Déjame ir”, él balbucea. “Déjame ir, hombre, ¡Era sólo una broma!
¡Era sólo una broma!”
Ella lo pone sobre sus pies. Está sangrando de cortes en la cara y
manos. Toma un paso hacia atrás. Anna descubre sus dientes. Oigo mi
voz que viene de otro lugar, diciéndole a ella que se detenga o
simplemente gritar, y Mike no tiene tiempo de gritar antes de que Anna
empuje sus manos dentro de su pecho, desgarrándole piel y músculo.
Empuja los brazos hacia los lados, como si estuviera forzando su
camino a través de una puerta cerrándose, y Mike Andover es
destrozado por la mitad. Ambas mitades caen de rodillas, sacudiéndose
y deslizándose como partes de insectos.
Los gritos de Chase vienen de más lejos. Un coche se pone en
marcha. Estoy apartándome del caos que solía ser Mike, tratando de no
mirar a la mitad de su cuerpo que todavía está conectado con la cabeza.
No quiero saber si todavía está vivo. No quiero saber si está viendo la
otra mitad de su cuerpo contraerse.
Anna está mirando hacia abajo, al cuerpo, con calma. Me mira
durante un largo rato antes de volver su atención a Mike. Cuando la
puerta se abre, no parece darse cuenta, y entonces estoy siendo
arrastrado por los hombros hacia atrás, sacado de la casa y lejos de la
sangre, mis piernas golpeando los escalones del porche delantero.
Cuando quien quiera que sea me deja ir, me deja caer demasiado
pronto sobre mi cabeza, y ya no veo nada más.
ANNA VESTIDA EN SANGRE – KENDARE BLAKE B L O G ‘D A R K P A T I E N C E’ 64
CAPÍTULO 8
Traducido por Carmen “
Oye. Oye, hombre, ¿estás despierto?”
Conozco aquella voz. No me gusta esa voz. Abro mis ojos, y ahí
está su rostro, cerniéndose sobre mí.
“Nos preocupaste por un rato. Probablemente no deberíamos
haberte dejado dormir tanto tiempo. Probablemente deberíamos haberte
llevado a un hospital, pero en realidad no se me ocurría nada que
decir.”
“Estoy bien, Thomas.” Me estiro y me restriego los ojos, luego hago
acopio de mi voluntad y me siento, sabiendo que mi mundo está a
punto de nadar y salpicar tan fuerte que podría vomitar. De alguna
manera, consigo balancear mis piernas hasta apoyarlas en el suelo.
“¿Qué pasó?”
“Cuéntame.” Él enciende un cigarrillo. Me gustaría que lo apagara.
Por debajo de sus anteojos y pelo ralo él se parece a un niño de doce
años que robó un paquete del bolso de su madre. “¿Qué estabas
haciendo en la casa Korlov?”
“¿Qué estabas haciendo siguiéndome?” le respondo, aceptando el
vaso con agua que me ofrece.
ANNA VESTIDA EN SANGRE – KENDARE BLAKE B L O G ‘D A R K P A T I E N C E’ 65
“Lo que dije que iba a hacer,” contesta. “Sólo que nunca creí que
iba a necesitar de tanta ayuda. NADIE entra en su casa.” Sus ojos
azules me miran detenidamente como si yo fuera alguna nueva clase de
idiota.
“Pues bien, no lo hice sólo caminé y caí dentro.”
“No te creo. No puedo creer que ellos hicieran eso, que te tiraran en
la casa e intentaran matarte.”
Miro alrededor. No tengo ni idea de qué hora es, pero el sol ha
salido y estoy en una especie de tienda de antigüedades. Es
desordenada, pero llena de cosas bonitas, no montones de trastos viejos
que uno ve algunas veces en sitios más sórdidos. Aún huele a viejo.
Estoy sentado en un polvoriento sofá cerca de la parte trasera, con
una almohada que está sobretodo saturada con mi sangre seca. Al
menos espero que sea mi sangre seca y no haber dormido en algún
harapo acribillado en hepatitis.
Miro a Thomas. Parece disgustado. Él odia al Ejército Troyano; Sin
duda le han estado fastidiando desde kindergarten. Un niño torpe y
flaco como él, alguien que reclama ser psíquico y pasa su tiempo en
polvorientas tiendas de curiosidades, fue probablemente el blanco
favorito para los swirlies 32 y wedgies atómicos 33 . Pero son bromistas
inofensivos. No creo que ellos estuvieran tratando de matarme. Sólo no
la tomaron en serio. No creyeron las historias. Y ahora uno de ellos está
muerto.
“Mierda,” digo en voz alta. Sabe Dios lo que va a ocurrirle a Anna
ahora. Mike Andover no fue un fugitivo o uno de los habituales
transeúntes. Él fue uno de los atletas de la escuela, uno de los chicos
del grupo, y Chase lo vio todo. Sólo puedo esperar que él esté
demasiado asustado para ir a los polis.
No que los polis lograran detener a Anna de todos modos. Si
entrasen en esa casa, allí sólo habría más muertos. Tal vez ella no se
mostraría en absoluto. Y además, Anna es mía. Su imagen aparece en
mi mente por un segundo, surge amenazante, pálida chorreando
sangre. Pero mi cerebro herido no lo puede contener.
32
meterle la cabeza de alguien en el excusado mientras se echa agua. cuando le halan el calzón/calzoncillo a alguien tan duro que le lastima mucho en medio del trasero. = Calzón chino. 33
ANNA VESTIDA EN SANGRE – KENDARE BLAKE B L O G ‘D A R K P A T I E N C E’ 66
Miro a Thomas, quien todavía sigue fumando.
“Gracias por sacarme,” digo, y él asiente con la cabeza.
“Yo no quería,” me responde. “Digo, quise, pero el ver a Mike como
un bulto descuidado no me emocionó exactamente.” Da una bocanada a
su cigarrillo. “Jesús. No puedo creer que él esté muerto. No puedo creer
que ella lo mató.”
“¿Por qué no? Crees en ella.”
“Lo sé, pero nunca la había visto. Nadie ve a Anna. Porque sí
alguien ve a Anna…”
“No vive para contarlo,” termino con desaliento.
Alzo mi mirada al escuchar el sonido de pasos sobre los frágiles
entarimados.
Alguna persona vieja ha entrado, el tipo de viejo con una barba gris
enroscada que termina en una trenza. Lleva una camiseta con la
imagen de los Grateful Dead muy gastada y un chaleco de cuero. Hay
extraños tatuajes en la parte superior de sus antebrazos. No reconozco
ninguno.
“Eres un maldito niño con suerte. Tengo que decir que esperé más
de un asesino de fantasmas profesional.”
Atrapo la bolsa de hielo que lanza a mi cabeza. Me sonríe con una
cara como cuero y me mira detenidamente a través de gafas de alambre.
“Tú eres el que le informó a Daisy.” Lo sé instantáneamente. “Pensé
que era el viejito Thomas, aquí.”
Una sonrisa es mi única respuesta. Pero es suficiente.
Thomas se aclara la voz. “Éste es mi abuelo, Morfran Starling
Sabin.”
Tengo que reírme. “¿Por qué ustedes, los tipos godos usan siempre
nombres extraños?”
“Las palabras fuertes viniendo de alguien que se hace llamar a si
ANNA VESTIDA EN SANGRE – KENDARE BLAKE B L O G ‘D A R K P A T I E N C E’ 67
mismo Theseus Cassio.”
Él es un tipo viejo mordaz, e inmediatamente amable, con una voz
que hacia recordar a una película espagueti western en blanco y negro.
No me dejo intimidar por el hecho de que él sabe quién soy. De hecho,
estoy casi aliviado por eso. Estoy encantado de encontrarme a otro
miembro de esta peculiar tierra, donde la gente conozca mi trabajo,
sepa mi reputación, y sepa la reputación de mi padre. No vivo mi vida
como un superhéroe. Necesito que la gente me indique la dirección
correcta. Necesito a la gente que sepa quién soy en realidad. Solo que
no demasiado. No sé por qué Thomas no me lo dijo cuando me encontró
por el cementerio. Tuvo que ser tan condenadamente críptico.
“¿Cómo está tu cabeza?” Thomas pregunta.
“¿No puedes notarlo, chico psíquico?”
Él se encoge de hombros. “Te lo dije; No soy tan psíquico. Mi
abuelo me dijo que venías y que debía cuidarme de ti. Puedo leer la
mente algunas veces. No hoy. Tal vez es la contusión. Tal vez sólo no la
necesito más. Viene y va.”
“De acuerdo. Esa mierda de adivinador del pensamiento me pone
los pelos de punta.” Le echo un vistazo a Morfran. “¿Entonces, por qué
envió por mí? ¿Y porque no envió a Daisy para que se reuniera conmigo
en lugar de mandar a Mentok el Tomador de Mente?” Señalo con la
cabeza a Thomas e inmediatamente me maldigo a mí mismo por tratar
de ser un listillo. Mi cabeza no está lo suficientemente saludable para
comportarme como un sabelotodo.
“Te quise aquí rápidamente,” me explica encogiéndose de hombros.
“Conocí a Daisy, y Daisy te conocía, personal. Me dijo que no te gustaba
ser molestado. Pero todavía quise mantenerte vigilado. Asesino de
fantasmas o no, eres simplemente un niño.”
“Bueno,” respondo. “¿pero cuál es la prisa? ¿Anna no ha estado
aquí durante décadas?”
Morfran se apoya contra el mostrador de vidrio y niega con la
cabeza. “Algo ha cambiado con Anna. Ella está más enfadada estos
días. Trabajo con los muertos, más de lo que tú lo estás en muchas
formas. Los veo, y siento sus pensamientos, pienso en lo que ellos
quieren. Ha sido así desde…”
ANNA VESTIDA EN SANGRE – KENDARE BLAKE B L O G ‘D A R K P A T I E N C E’ 68
Se encoge de hombros. Hay una historia allí. Pero
probablemente su mejor historia, y él no quiere contarla tan pronto.
es
Se frota sus sienes. “Puedo sentir cuándo ella mata. Siempre algún
desafortunado se encuentra de pronto en su casa. Acostumbraba a no
ser nada más que un picor entre mis omóplatos. Estos días es una
torsión total de mis entrañas. Tal como eran las cosas, ella ni siquiera
hubiera salido por ti. Ella está muerta hace mucho tiempo y no es
ninguna tonta, sabe diferenciar entre las presas fáciles y los de fondo
fiduciario. Pero se vuelve descuidada. Va a salir en las primeras planas.
Y tú y yo sabemos que algunas cosas son mejor mantenerlas en
secreto.”
Él se sienta en un sillón de orejas y golpea ruidosamente su mano
contra su rodilla. Escucho el chasquido de unas uñas sobre el piso y
muy pronto un gordo perro labrador negro con nariz entrecana pone su
cabeza en su regazo.
Recuerdo los acontecimientos de la noche anterior. Ella no fue
nada a lo que esperé, aunque ahora que la he visto me cuesta trabajo
recordar lo que realmente esperé. Tal vez creí que ella sería una chica
triste, asustada que mataba por miedo y sufrimiento. Pensé que bajaría
por la escalera en un vestido blanco con una mancha oscura en el
cuello. Pensé que tendría dos sonrisas, una en su cara y otra en su
cuello mojado y rojo. Pensé que ella me preguntaría por qué estaba en
su casa, y luego se abalanzaría sobre mí con sus pequeños dientes
como navajas.
En cambio, encuentro a un fantasma con la fuerza de una
tormenta, ojos negros, y pálidas manos, no una persona muerta sino
una diosa muerta. Perséfone regresando del Hades, o Hécate medio
podrida. La idea me hace temblar un poco, pero decido culpar a la
pérdida de sangre.
“¿Qué va a hacer ahora?” Morfran pregunta.
Miro hacia abajo en la bolsa de hielo que se derrite, teñida de
rosado con mi sangre rehidratada. En primer lugar ir a casa, darme
una ducha, e intentar evitar que mi mamá se descontrole y me cubra
completamente con más esencia de romero.
Después regresar a la escuela, para tratar de controlar un poco los
daños con Carmel y el Ejército Troyano. Probablemente ellos no vieron a
Thomas sacarme; probablemente piensen que estoy muerto y tengan
ANNA VESTIDA EN SANGRE – KENDARE BLAKE B L O G ‘D A R K P A T I E N C E’ 69
una reunión muy dramática en el acantilado para decidir qué hacer con
Mike y conmigo, cómo explicarlo. Sin duda Will tiene algunas buenas
sugerencias.
Y después de eso, es hora de volver a la casa. Porque he visto
matar a Anna. Y tengo que detenerla.
Tengo suerte con mamá. No se encuentra en casa cuando consigo
llegar, y hay una nota en el mostrador de la cocina diciéndome que mi
almuerzo está en una bolsa en el refrigerador. Ella no lo firma con un
corazón u otra cosa, por lo que sé que está molesta porque estuve fuera
toda la noche y no la llamé por teléfono. Más tarde pensaré en algo que
decirle que no me involucre estar ensangrentado e inconsciente.
No tengo suerte con Thomas, quien me llevó a casa y luego me
siguió hasta los peldaños del porche. Cuando bajo por las escaleras
después de una ducha, mi cabeza todavía late como si mi corazón
hubiera decidido tomar una nueva residencia detrás de mis globos
oculares, él está sentado en mi mesa de la cocina, estudiando
cuidadosamente a Tybalt.
“Este no es un gato ordinario,” Thomas dice a través de sus
dientes. Está mirando fijamente en los ojos verdes de Tybalt – los ojos
verdes que parpadean en mí y parecen decir, éste tipo es un idiota. Su
cola se mueve nerviosamente en la punta como un señuelo de pesca.
“Por supuesto que no lo es.” Rebusco en el gabinete para masticar
alguna aspirina, un hábito que adquirí después de leer a Stephen King
en El Resplador. “Él es el gato de una bruja.”
Thomas rompe el contacto visual y me fulmina con la mirada. Sabe
cuándo me estoy burlando de él. Le sonrío y le lanzo una lata de soda.
La atrapa muy cerca de Tybalt y el gato rechifla y se baja de un salto de
ANNA VESTIDA EN SANGRE – KENDARE BLAKE B L O G ‘D A R K P A T I E N C E’ 70
la mesa, gruñendo con irritación mientras me pasa. Me agacho para
acariciar su lomo y él me aporrea con su cola diciéndome que él quiere
a este tipo desaliñado fuera de su casa.
“¿Qué vas a hacer con Mike?” Los ojos de Thomas son grandes y
redondos detrás de su lata de Coca-Cola.
“Control de daños,” respondo, porque no hay nada más que yo
pueda hacer. Tendría más opciones si no hubiese estado inconsciente
toda la noche, pero esto se ha desbordado. Necesito encontrar a Carmel.
Necesito hablar con Will. Necesito mantenerlos callados. “Así que
probablemente debes llevarnos a la escuela ahora.”
Él levanta sus cejas como si estuviera sorprendido que haya
dejado de tratar de deshacerme de él.
“¿Qué esperabas?” le pregunto. “Estas dentro. Tú quisiste
participar en esto, fuere lo que fuere, bueno, felicitaciones. No hay
tiempo para pensarlo dos veces.”
Thomas traga. A su favor, él no dice nada.
Cuando entramos en escuela, los vestíbulos estaban vacíos. Por un
segundo pienso que seremos pillados, jodidos, que habrá alguna suerte
de vigía siguiendo a Mike detrás de cada puerta cerrada.
Es entonces que me doy cuenta que soy un idiota. Los pasillos
están vacíos porque estamos a la mitad del tercer período.
Nos detenemos en nuestros respectivos casilleros y evadimos las
preguntas de la itinerante de la facultad. No voy a clase. Solo vamos a
esperar hasta el almuerzo, revoloteando cerca del casillero de Carmel
con la esperanza que ella esté aquí y no pálida y enferma acostada en
casa. Pero aun si ella lo está, Thomas dice que sabe dónde vive.
ANNA VESTIDA EN SANGRE – KENDARE BLAKE B L O G ‘D A R K P A T I E N C E’ 71
Podemos detenernos allí más tarde. Si me da algo de suerte, no habrá
hablado con sus padres aún.
Cuando suena la campana, esta me hace estremecer. No le hace
nada bien a mi dolor de cabeza. Pero parpadeo con fuerza y miro
atentamente a través del gentío, un flujo interminable de cuerpos
humanos vestidos de manera semejante caminando a zancadas en los
pasillos. Suspiro aliviado cuando veo a Carmel. Se ve un poco pálida,
como si ella hubiera estado llorado o vomitando, pero todavía está bien
vestida y lleva sus libros. No tenía tan mal aspecto.
Una de las morenas de la última noche – no sé cuál, pero la
llamaré Natalie – salta hasta su codo y comienza a charlar sobre algo.
La reacción de Carmel es digna de un Oscar: Ladea su cabeza con la
mirada atenta, pone sus ojos en blanco y se ríe, todo tan fácil y
genuino. Entonces ella dice algo, algo divertido, y Natalie gira y se
marcha. La máscara de Carmel se desliza otra vez.
Ella está menos de diez pies de su casillero cuando finalmente
levanta su mirada, lo suficiente como para notar que estoy frente a ella.
Sus ojos se amplían. Ella dice mi nombre fuerte antes de echar un
vistazo alrededor y acercarse, como si no quisiera que la oigan.
“Estás… vivo.” La forma en que ella se ahoga en la frase indica lo
extraña que se siente al decirlo. Sus ojos se mueven de arriba abajo en
mi cuerpo, como esperando que yo exude sangre o un hueso expuesto.
“¿Cómo?”
Señalo con la cabeza hacia Thomas, quien se esconde a mi
derecha. “Thomas me rescató.”
Carmel le da una mirada y le sonríe. No dice ninguna otra cosa. No
me abraza, como pienso que ella podría hacerlo. El hecho que ella no lo
hace por la razón que sea.
“¿Dónde está Will? ¿Y Chase?” le pregunto. No pregunto si alguien
más lo sabe. Es obvio por la conducta de los pasillos, la forma en que
todo el mundo pasea charlando con normalidad, que nadie más lo sabe.
Pero todavía necesitamos resolver las cosas. Aclarar nuestras historias.
“No lo sé. No los veo hasta el almuerzo. No estoy segura a cuantas
clases ellos asisten de todos modos.” Ella mira hacia abajo. Siente el
deseo de hablar sobre Mike. Decir algo que exprese como se siente, que
él no era tan malo y no mereció lo que le sucedió. Ella se muerde los
ANNA VESTIDA EN SANGRE – KENDARE BLAKE B L O G ‘D A R K P A T I E N C E’ 72
labios.
“Necesitamos hablar con ellos. Todos juntos. Encuéntralos en el
almuerzo y diles que estoy vivo. ¿Dónde podemos encontrarnos?”
Ella no contesta de inmediato, moviéndose alrededor. “Vamos,
Carmel, no me decepciones.”
“Los llevaré a la cancha de fútbol. Nadie la estará usando.”
Asiento con la cabeza rápidamente y ella se va, echando un vistazo
atrás una vez, como asegurándose que todavía estoy allí, que soy real y
que no se ha vuelto loca. Noto que Thomas la sigue con la mirada como
un perro sabueso muy triste, leal.
“Hombre,” le digo, y me dirijo hacia el gimnasio, para pasar por ello
hasta la cancha de fútbol. “Ahora no es el momento.” Detrás de mí le
oigo mascullar que siempre es el momento. Sonrío burlonamente por un
momento antes de preguntarme qué voy a hacer para mantener a Will y
Chase con una correa.
ANNA VESTIDA EN SANGRE – KENDARE BLAKE B L O G ‘D A R K P A T I E N C E’ 73
CAPÍTULO 9
Traducido por CarloZ C
uando Will y Chase llegan al campo de fútbol, nos
encuentran a Thomas y a mí acostados en las graderías,
mirando el cielo. El día está soleado, suave, y cálido. La
Madre Naturaleza no lleva luto por Mike Andover. La luz se siente
fantástica en mi palpitante cabeza.
“Jesús,” uno de ellos dice, y luego hay un montón de improperios
que no vale la pena repetir. La perorata finalmente termina con, “él
realmente está vivo.”
“No gracias a ustedes, imbéciles.” Me incorporo. Thomas también
lo hace, pero permanece ligeramente encorvado. Estos idiotas lo han
pateado más de una vez.
“Oye,” Will chasquea. “Nosotros no te hicimos nada, ¿entiendes?”
“Mantén tu jodida boca cerrada,” Chase agrega, señalándome con
el dedo. Por un minuto no sé qué decir. No había pensado que viniera
para tratar de callarme.
Sacudo las rodilleras de mis vaqueros. Hay un poco de polvo en
ellos desde donde me apoyé contra la parte inferior de la grada.
“Ustedes no trataron de hacerme nada,” digo honestamente. “Ustedes
me llevaron a una casa porque querían asustarme. Ustedes no sabían
que su amigo terminaría siendo destripado y desgarrado por la mitad.”
Eso fue cruel. Lo admito. Chase se pone inmediatamente pálido. Los
últimos momentos de Mike aparecen detrás sus ojos. Por un segundo,
ANNA VESTIDA EN SANGRE – KENDARE BLAKE B L O G ‘D A R K P A T I E N C E’ 74
me ablando, pero entonces mi palpitante cabeza me recuerda que ellos
trataron de matarme.
Parado detrás de ellos pero en una grada más abajo, Carmel se
abraza a sí misma y aparta la mirada. Tal vez no debería estar tan
enojado. ¿Pero qué, ella está burlándose de mí? Por supuesto que
debería. No estoy muy contento con lo que le sucedió a Mike. Nunca
habría dejado que eso pasara si ellos no me hubiesen dejado inútil al
golpearme la cabeza con un tablón.
“¿Qué debemos decirla a la gente sobre Mike?” Carmel pregunta.
“Vendrán muchas preguntas. Todo el mundo lo vio dejar la fiesta con
nosotros.”
“No les podemos decir la verdad,” Will dice tristemente.
“¿Cuál es la verdad?” Carmel pregunta. “¿Qué sucedió en esa casa?
¿Se supone que debo realmente creer que Mike fue asesinado por un
fantasma? Cas…”
Me encuentro directamente con sus ojos. “Yo lo vi.”
“Yo también lo vi,” Chase agrega, luciendo como si fuera a vomitar.
Carmel sacude la cabeza. “No es real. Cas está vivo. Mike también
lo está. Todo esto es solo alguna jodida payasada que todos ustedes
prepararon para vengarse de mí por romper con él.”
“No seas tan egocéntrica,” dice Will. “Vi sus brazos a través de la
ventana. La vi jalarlo al interior. Oí a alguien gritar. Y luego vi la silueta
de Mike partida en dos.” Él me mira. “¿Entonces, qué fue eso? ¿Qué
estaba viviendo en esa casa?”
“Era un vampiro, un hombre,” Chase balbucea.
Idiota. Lo ignoro completamente. “Nada estaba viviendo en esa
casa. Mike fue asesinado por Anna Korlov.”
“De ninguna manera, hombre, de ninguna manera,” Chase dice
con creciente pánico, pero yo no tengo tiempo para sus negativas.
Afortunadamente, tampoco Will, quien le dice que se calle.
“Le decimos a los polis que estuvimos paseando por un rato. Luego
Mike se enfureció con Carmel y Cas y salió del camión. Ninguno de
nosotros lo pudo detener. Él dijo que iría caminando a su casa, y ya que
no estaba tan lejos, no pensamos en ello. Cuando no apareció en la
ANNA VESTIDA EN SANGRE – KENDARE BLAKE B L O G ‘D A R K P A T I E N C E’ 75
escuela hoy, nos imaginamos que tenía resaca.” Will está determinado.
Él puede pensar sobre sus pies, incluso cuando no quiere. “Tendremos
que soportar unos pocos días o semanas de grupos de rescate. Nos
cuestionarán un montón. Y luego se rendirán.”
Will está mirándome. No importa cuán imbécil fuera Mike, él era
amigo de Will, y ahora Will Rosenberg está deseando que yo
desaparezca de la existencia. Si no hubiese nadie más observando,
incluso podría intentarlo –golpeando sus talones junto tres veces o algo
así.
Y tal vez él tiene razón. Tal vez es mi culpa. Pude haber encontrado
otro camino hacia Anna. Pero al diablo con eso. Mike Andover me
golpeó detrás de la cabeza con un tablón y me tiró en una casa
abandonada, todo porque hablé con su ex-novia. Él no merecía ser
partido por la mitad, pero por lo menos, tuvo una patada en las bolas
que vino a por él.
Chase está sujetando su cabeza con sus manos, hablando a solas
sobre qué tan jodido está esto, que va a ser una pesadilla mentirle a los
policías. Es más fácil para él enfocarse en el aspecto no-sobrenatural
del problema. Es más fácil para la mayoría de las personas. Eso es lo
que permite que cosas como Anna permanezcan en secreto por mucho
tiempo.
Will lo empuja con el hombro. “¿Qué hacemos con ella?” Will
pregunta. Por un segundo pienso que él está hablando de Carmel.
“Tú no puedes hacerle nada a ella,” Thomas dice, hablando por
primera vez en lo que se sentían como décadas, lo entiende antes que
yo. “Ella está fuera de tu liga.”
“Ella mató a mi mejor amigo,” Will escupe. “¿Qué se supone que
debo hacer? ¿Nada?”
“Sí,” dice Thomas, y él da un encogimiento de hombros y una
sonrisa ladeada que va a conseguirle unos puñetazos en la cara.
“Bueno, tenemos que hacer algo.”
Miro a Carmel. Sus ojos están amplios y tristes, su cabello rubio
cae a través de ellos en rayas. Esto es tan emo como probablemente
jamás ha visto.
ANNA VESTIDA EN SANGRE – KENDARE BLAKE B L O G ‘D A R K P A T I E N C E’ 76
“Si ella es real,” continúa, “entonces, probablemente deberíamos.
No podemos sólo dejar que siga matando a las personas.”
“No lo haremos,” le dice Thomas confortantemente. Me gustaría
lanzarlo por las gradas. ¿No escuchó mi discurso de ‘ahora no es el
momento’?
“Mira,” digo. “No vamos a meternos en una camioneta verde e ir a
por ella con la ayuda de los Harlem Globetrotters 34 . Cualquiera que
regrese a esa casa está muerto. Y a menos que quieran terminar
desgarrados por la mitad y mirando una pila de sus propias tripas en el
piso, se mantendrán alejados.” No quiero ser tan rudo con ellos, pero
esto es un desastre. Alguien al que he involucrado está muerto, y ahora
todos estos novatos quieren unírsele. No sé cómo he conseguido
meterme en todo este desastre. He cagado las cosas tan rápido.
“Voy a regresar,” Will dice. “Tengo que hacer algo.”
“Yo voy contigo,” Carmel agrega, y me mira como si me desafiara a
tratar de detenerla. Ella, obviamente, había olvidado que yo estaba
mirando la cara de una muerta entrecruzada con oscuras venas hace
menos de veinticuatro horas. No soy impresionado por su rutina de
galletita-enojada.
“Ninguno de ustedes va a ninguna parte,” digo, pero entonces me
asombro a mí mismo. “No sin ser preparados.” Le doy un vistazo a
Thomas, cuya boca está colgando ligeramente entreabierta. “Thomas
tiene un abuelo. Un viejo algo espiritual. Morfran Starling. Él sabe de
Anna. Necesitamos hablar con él primero, si vamos a hacer algo.”
Golpeo a Thomas en el hombro y trato de juntar la expresión normal de
su rostro.
“¿De cualquier manera, cómo matas a algo así?” Chase pregunta.
“¿Atravesándole el corazón con una estaca?”
Me gustaría mencionar otra vez que Anna no es un vampiro, pero
esperaré hasta que él sugiera balas plata para empujarlo por las gradas.
“No seas estúpido,” Thomas se mofa. “Ella ya está muerta. No la
puedes matar. Tienes que desterrarla o algo así. Mi abuelo lo ha hecho
un par de veces. Hay este gran hechizo, velas, hierbas y cosas así.”
34
Los Harlem Globetrotters son un equipo de baloncesto de los Estados Unidos que mezcla partidos de baloncesto con el entretenimiento y el show que hacen en cada uno de sus encuentros. ANNA VESTIDA EN SANGRE – KENDARE BLAKE B L O G ‘D A R K P A T I E N C E’ 77
Thomas y yo compartimos una mirada. El chico se vuelve realmente útil
de vez en cuando. “Los puedo llevar. Esta noche, si quieren.”
Will está mirando a Thomas, y luego a mí, y luego a Thomas otra
vez. Chase parece como si deseara no tener que fingir ser un gran y
fuerte idiota todo el tiempo, pero como sea, esa es la cama que él mismo
se hizo 35 . Carmel simplemente se queda mirándome.
“Bien,” Will dice finalmente. “Nos encontraremos después de la
escuela.”
“Yo no puedo,” digo rápidamente. “Cosas de mi mamá. Pero puedo
estar en la tienda después.”
Todos comienzan a bajar las gradas torpemente –la cuál es la única
manera de bajar gradas. Thomas sonríe mientras se van.
“Bastante bien, ¿eh?” Él sonríe abiertamente. “¿Quién dice que no
soy un psíquico?”
“Probablemente sólo es intuición femenina,” le respondo. “Sólo
asegúrate de que tú y el viejo Morfran les den una búsqueda sin sentido
lo suficientemente convincente.”
“¿A dónde vas a estar?” Él pregunta, pero no le respondo. Él sabe a
dónde voy. Voy a estar con Anna.
35
Se refiere a que él mismo ha elaborado esa forma de ser que tiene. ANNA VESTIDA EN SANGRE – KENDARE BLAKE B L O G ‘D A R K P A T I E N C E’ 78
CAPÍTULO 10
Traducido por Sandra E
stoy mirando la casa de Anna de nuevo. La parte lógica de
mi cerebro me dice que es sólo una casa. Que es lo que hay
dentro, lo que la hace aterradora, lo que la hace peligrosa,
que es imposible que se esté inclinando hacia mí como si me estuviera
cazando a través del crecimiento excesivo de las hierbas. Es imposible
que esté tratando de librarse de su base para tragarme entero. Pero
parece que estuviera haciendo eso.
Detrás de mí, hay un pequeño siseo. Me volteo. Tybalt está parado
con sus patas delanteras en la puerta del lado del conductor del carro
de mi mamá, mirando hacia fuera por la ventana.
"Esto no es mentira, gato" digo. No sé porqué mi mamá me hizo
traerlo. No va a ser capaz de ayudarme. Cuando se trata de utilidad él
es más como un detector de humo que como un perro de caza. Pero
cuando llegué a casa después de la escuela, le dije a mi mamá a dónde
iba y qué había pasado —excepto la parte en donde casi fui asesinado y
uno de mis compañeros fue partido en dos— y ella debió adivinar que
había algo más en la historia, porque estoy usando una fresca capa de
aceite de romero en un triángulo en mi frente, y me hizo llevar al gato. A
veces pienso que no tiene ni idea de qué es lo que hago aquí.
No dijo mucho. Siempre está allí, en la punta de su lengua,
decirme que pare. Decirme que es peligroso, y que gente muere. Pero
ANNA VESTIDA EN SANGRE – KENDARE BLAKE B L O G ‘D A R K P A T I E N C E’ 79
más morirían si no hiciera mi trabajo. Es el trabajo que mi papá
empezó. Es para lo que nací, mi legado dejado por él, y esa es la
verdadera razón por la que se queda callada. Ella creía en él. Sabía los
riesgos, justo hasta el día en el que él fue asesinado. Asesinado por lo
que pensaba que era solamente otro en una larga línea de fantasmas.
Saco el cuchillo de mi mochila y lo deslizo fuera. Mi padre dejó
nuestra casa una tarde llevando este cuchillo, justo como lo hacía
desde antes que yo naciera. Y nunca regresó. Algo se llevó lo mejor de
él. La policía vino un día después, luego de que mi madre lo reportara
como desaparecido. Dijeron que mi padre estaba muerto. Me escondí en
las sombras mientras ellos cuestionaban a mi madre y eventualmente el
detective susurró sus secretos: que el cuerpo de mi padre estaba
cubierto de mordidas; que pedazos de él estaban perdidos.
Por meses la muerte horrible de mi padre invadió mis
pensamientos. Me lo imaginaba en todas las maneras posibles. Soñaba
con ello. Lo dibujaba en un papel con un lapicero negro y una crayola
roja, pegaba figuras de esqueletos y sangre de cera. Mi madre trató de
sanarme; cantando constantemente y dejando las luces encendidas,
tratando de dejarme fuera de la oscuridad. Pero las visiones y las
pesadillas no se detuvieron hasta el día en que levanté el cuchillo.
Nunca cogieron al asesino de mi padre, por supuesto. Porque el
asesino de mi padre ya estaba muerto. Así que ya sé lo que debo hacer.
Mirando a la casa de Anna ahora, ya no tengo miedo, porque Anna
Korlov no es mi final. Algún día, regresaré al lugar donde murió mi
padre, y voy a arrastrar su cuchillo por la boca de la cosa que lo comió.
Tomo dos profundas respiraciones. Mi cuchillo se queda afuera; no
hay necesidad de pretensión. Sé que ella está ahí adentro, y sabe que
estoy yendo. Puedo sentirla observando. El gato me mira con ojos
reflectantes desde el interior del auto, y puedo sentir esos ojos en mí
también mientras me muevo por la entrada desmalezada hacia la
puerta principal.
No pienso que haya habido una noche más tranquila. Sin aire, sin
insectos, nada. El sonido de la grava debajo de mis zapatos es
dolorosamente ruidoso. No tiene sentido tratar de ser cauteloso. Es
como ser el primero en despertar en la mañana, cuando todo
movimiento que haces es tan ruidoso como una sirena, sin importar
cuán silencioso trates de ser. Quiero pisar muy fuerte los escalones del
porche. Quiero romper uno, levantarlo y usarlo para tirar la puerta
ANNA VESTIDA EN SANGRE – KENDARE BLAKE B L O G ‘D A R K P A T I E N C E’ 80
abajo. Pero eso sería grosero, y además, no necesito hacerlo. La puerta
ya está abierta.
Una espeluznante luz gris se está filtrando sin emitir un sólo haz.
Sólo se mezcla con el aire oscuro, como una niebla luminosa. Mis oídos
se esfuerzan por escuchar algo; a lo lejos creo que oigo el bajo retumbar
de un tren, y hay un chirrido como de cuero mientras aprieto la
empuñadura de mi athame. Camino a través de la puerta y la cierro. No
quiero darle la oportunidad a ningún fantasma por tirarla como en una
película de terror barata.
El vestíbulo está vacío, la escalera también. El esqueleto de un
candelabro en ruinas cuelga del techo sin destellar, y hay una mesa
cubierta con una lámina de polvo que podría jurar que no estaba aquí
anoche. Hay algo malo en esta casa. Algo aparte de la presencia que
obviamente la atormenta.
"Anna," digo, y mi voz rueda en el aire. La casa se la come sin un
eco.
Miro a mi izquierda. El lugar donde Mike Andover murió está vacío
salvo por una mancha oscura y aceitosa. No tengo idea de lo que Anna
ha hecho con el cuerpo, y honestamente, prefiero no pensarlo.
Nada se mueve, y no estoy de humor para esperar. De igual
manera, no quiero enfrentarla en las escaleras. Tiene demasiada
ventaja en ser tan fuerte como una diosa vikinga y muerta y todo. Me
adentro en la casa, serpenteando mi camino cuidadosamente a través
de los muebles dispersos y cubiertos de polvo. El pensamiento cruza mi
mente, que ella puede estar echada esperando, que el sofá lleno de
bultos no es para nada un sofá lleno de bultos, sino una chica muerta
cubierta en venas. Estoy a punto de atravesar mi athame por él por
precaución, cuando oigo algo arrastrando los pies. Me volteo.
"Jesús."
"¿Ya han pasado tres días?" me pregunta el fantasma de Mike
Andover. Está parado cerca de la ventana en la que fue arrastrado. Está
en una pieza. Esbozo una sonrisa tentativa. La muerte, al parecer, lo ha
hecho más ingenioso. Pero parte de mí sospecha que lo que estoy viendo
en realidad no es para nada Mike Andover. Sólo es la mancha en el
suelo, levantada por Anna, hecha para caminar y hablar. Pero sólo en el
caso de que no sea...
ANNA VESTIDA EN SANGRE – KENDARE BLAKE B L O G ‘D A R K P A T I E N C E’ 81
"Perdón. Por lo que te pasó. No se supone que pasara."
Mike ladea su cabeza. "Nunca se supone que pase. O siempre se
supone que pase. Lo que sea." Sonríe. No sé si deba ser amistoso, o
irónico, pero definitivamente es espeluznante. Especialmente cuando
para abruptamente. "Está casa está mal. Una vez que estamos aquí
nunca nos vamos. No debiste haber regresado."
"Tengo asuntos aquí," digo. Trato de ignorar la idea de que nunca
podrá irse. Es demasiado terrible y demasiado injusto.
"¿Los mismos asuntos que yo tenía aquí?" pregunta en un bajo
gruñido. Antes de que pueda responder, está partido en dos por manos
invisibles, una exacta repetición de su muerte. Tropiezo hacia atrás y
mis rodillas chocan con una mesa o algo, no sé qué y tampoco me
importa. El shock de verlo colapsar en dos horripilantes charcos
húmedos de nuevo me hace pasar por alto los muebles. Me digo a mí
mismo que fue un truco barato, y que he visto peores. Trato de reducir
la velocidad de mi respiración. Luego, desde el piso, oigo la voz de Mike
de nuevo.
"Hey, Cas."
Mis ojos viajan por el desastre para encontrar su cara, la cual está
girada, todavía conectada con la parte derecha de su cuerpo. Ese es el
lado que mantuvo la espina. Trago saliva y evito mirar las vértebras
expuestas. El ojo de Mike gira hacia mí.
"Sólo duele por un minuto," dice, y luego se hunde en el suelo,
lentamente, como aceite en una toalla. Su ojo no se cierra cuando
desaparece. Se queda mirando. Realmente hubiera podido vivir sin ese
intercambio. Mientras continúo mirando el punto negro del suelo, me
doy cuenta que estoy conteniendo la respiración. Me pregunto a cuánta
gente Anna ha matado en esta casa. Me pregunto si todavía todos ellos
siguen aquí, caparazones de ellos, y si ella pudiera levantarlos como
marionetas, arrastrando sus pies hacia mí en varios estados de
descomposición.
Tenlo bajo control. Ahora no es el momento para el pánico. Ahora
es el momento de apretar mi cuchillo y darme cuenta, muy tarde, que
algo está viniendo detrás de mí.
Hay un parpadeo de cabello negro al rededor de mi hombro, dos o
tres finos mechones de pelo llegando para atraerme más cerca. Giro y
ANNA VESTIDA EN SANGRE – KENDARE BLAKE B L O G ‘D A R K P A T I E N C E’ 82
corto a través del aire, más o menos esperando que ella no esté ahí, que
haya desaparecido en ese mismo instante. Pero no lo hizo. Permanece
en el aire ante mí, medio pie encima del piso.
Vacilamos un segundo y nos miramos el uno al otro, mis ojos
marrones estudiando directamente los suyos. Ella mediría 1.70 si
estuviera en el suelo, pero como está flotando sobre 15 cm. casi tengo
que mirar hacia arriba. Mi respiración parece fuerte dentro de mi
cabeza. El sonido de su vestido chorreando es suave mientras cae la
sangre al piso. ¿En qué se ha convertido desde que murió? ¿Qué poder
encontró, qué ira, que le permitió ser más que un simple espectro,
convertirse en un demonio de venganza?
El recorrido de mi cuchilla cortó las puntas de su cabello. Flotaron
hacia abajo y ella las ve hundirse en las tablas del suelo, como lo hizo
Mike momentos atrás. Algo pasa a través de su frente, tensión, tristeza,
y luego me mira y descubre sus dientes.
"¿Porqué has regresado?" pregunta. Yo trago saliva. No sé qué
decir. Puedo sentir cómo retrocedo, incluso, si me digo que no lo haga.
"Te di tu vida, empacada como un regalo." La voz saliendo de su
boca cavernosa es profunda y espantosa. Es el sonido de una voz sin
aliento. Todavía lleva el ligero acento finlandés. "¿Pensaste que era fácil?
¿Quieres estar muerto?"
Hay algo esperanzado en la manera en que pregunta la última
parte, algo que hace sus ojos más fúnebres. Ella echa un vistazo a mi
cuchillo con un tic poco natural de su cabeza. Una mueca se apodera
de su rostro; las expresiones pasan locamente, como ondas en un lago.
Luego el aire al rededor de ella vacila y la diosa delante de mí ya no
está. En su lugar está una chica pálida con cabello largo y oscuro. Sus
pies están firmemente plantados en el suelo. Miro abajo, hacia ella.
"¿Cuál es tu nombre?" pregunta, y cuando no respondo, "Tú sabes
el mío. Yo salvé tu vida. ¿No es justo?"
"Mi nombre es Theseus Cassio," me oigo decir, aunque esté
pensando cuán barato es este truco, y uno estúpido. Si ella piensa que
no la mataré estando en esta forma entonces está muy equivocada. Pero
es un buen disfraz, le doy créditos por eso. La máscara que lleva tiene
un rostro pensativo y suave, ojos violetas. Está usando un vestido
blanco pasado de moda.
ANNA VESTIDA EN SANGRE – KENDARE BLAKE B L O G ‘D A R K P A T I E N C E’ 83
"Theseus Cassio," repite.
"Theseus Cassio Lowood," digo, aunque no sé porqué. "Todos me
llaman Cas."
"Has venido a matarme." Ella camina al rededor de mí en un
círculo amplio. La dejo llegar hasta mis hombros antes de que yo voltee
también. No hay manera que la deje detrás de mi espalda. Puede ser
dulce e inocente ahora, pero conozco la criatura que vendría estallando
dada la oportunidad.
"Alguien ya ha hecho eso," digo. No le contaré historias lindas
sobre cómo estoy aquí para dejarla en libertad. Sería una estafa,
dejárselo con facilidad, tratando de que camine hacia ello. Y además, es
una mentira. No tengo idea a dónde la estoy mandando, y no me
importa. Sólo sé que es lejos de aquí, donde no pueda matar gente y
hundirlas en esta casa olvidada por Dios.
"Alguien lo hizo, sí," dice ella, y luego su cabeza se tuerce y se
ajusta de ida y vuelta. Por un segundo su cabello empieza a retorcerse
de nuevo, como serpientes. "Pero tú no puedes."
Ella sabe que está muerta. Eso es interesante. La mayoría de ellos
no lo sabe. La mayoría sólo están molestos y asustados, más como una
huella de una emoción —de un momento horrible— que una emoción
misma. Puedes hablar con algunos de ellos, pero usualmente piensan
que eres otro, alguien de su pasado. Su conocimiento me tira de un
golpe; uso mi lengua para pasar algo de tiempo.
"Cariño, mi padre y yo hemos puesto más fantasmas en el suelo de
los que puedes contar."
"Nunca uno como yo."
Hay un tono en su voz cuando dice esto que no es orgullo, pero
algo parecido. Orgullo teñido de amargura. Me quedo callado, porque
prefiero que no sepa que está en lo cierto. Nunca he visto algo como
Anna. Su fuerza no tiene límites, al igual que su bolsa de trucos. No es
cualquier fantasma que se arrastra con los pies, molesto por haber sido
matado a tiros. Ella es la muerte misma, horrible y sin sentido, e
incluso si está vestida de sangre y venas no puedo evitar mirar
fijamente.
ANNA VESTIDA EN SANGRE – KENDARE BLAKE B L O G ‘D A R K P A T I E N C E’ 84
Pero no tengo miedo. Fuerte o no, todo lo que necesito es un buen
ataque. No está fuera del alcance de mi athame, y si puedo llegar a ella,
se desangrará como el resto.
"Tal vez deberías buscar a tu padre para que te ayude," dice.
Aprieto mi espada.
"Mi padre está muerto."
Algo pasa a través de sus ojos. No puedo creer que sea
remordimiento, o vergüenza, pero eso es lo que parece.
"Mi padre también murió, cuando era una niña," dice suavemente.
"Una tormenta en el lago."
No puedo dejarla seguir así. Puedo sentir algo ablandándose en mi
pecho, dejando de gruñir, completamente a pesar de mí. Su fuerza hace
a su vulnerabilidad más conmovedora. Debería estar más allá de esto.
"Anna," digo, y sus ojos se ajustan a los míos. Levanto la espada y
el destello de ésta se refleja en sus ojos.
"Vete," ordena ella, reina de su castillo muerto. "No quiero matarte.
Y parece que no lo tengo que hacer, por alguna razón. Así que vete."
Las preguntas saltan en mi cabeza por esto, pero obstinadamente
planto mi pie. "No me iré hasta que estés fuera de esta casa y de regreso
al suelo."
"Nunca estuve en el suelo," sisea a través de sus dientes. Sus
pupilas crecen más oscuras, la oscuridad arremolinándose
exteriormente hasta que todo lo blanco desaparece. Las venas se
arrastran a través de su mejilla para encontrar cabida en sus sienes y
en su garganta. La sangre burbujea de su piel y se derrama a lo largo
de ella, una falda de barrido chorreando al piso.
Avanzo con mi cuchillo y siento algo pesado conectarse con mi
brazo antes de ser lanzado a la pared. Joder. Ni siquiera la vi moverse.
Ella todavía permanece en el aire en el medio del cuarto en el que
estaba. Mi hombro duele mucho en donde chocó con la pared. Mi brazo
duele mucho en donde chocó con Anna. Pero soy bastante cabeza dura,
así que trepo y voy por ella de nuevo, yendo bajo esta vez, ni siquiera
tratando de matarla sino tan sólo por un trozo de algo. En este punto,
me conformaría con cabello.
ANNA VESTIDA EN SANGRE – KENDARE BLAKE B L O G ‘D A R K P A T I E N C E’ 85
Lo siguiente que sé, es que estoy al otro lado de la habitación de
nuevo. Patino a través de ésta sobre mi espalda. Creo que hay astillas
en mi pantalón. Anna continúa en el aire, mirándome con un creciente
resentimiento. El sonido de su vestido chorreando en las tablas del piso
me recuerda a un profesor que tuve quien golpeaba su sien lentamente
cuando estaba realmente molesto por mi falta de estudio.
Me paro de nuevo, ésta vez más lento. Espero que parezca más
como que estoy planeando cuidadosamente mi siguiente movimiento y
menos como que estoy en grandes cantidades de dolor, la cual es la
verdadera razón. Ella no está tratando de matarme y está empezando a
molestarme. Estoy siendo lanzado como un juguete de gato. Tybalt
encontraría esto hilarante. Me pregunto si puede ver desde el auto.
"Detén esto," dice ella en su voz cavernosa.
Corro hacia ella, y me agarra de las muñecas. Forcejeo, pero es
como tratar de luchar con concreto.
"Sólo déjame matarte," murmuro en frustración. La rabia enciende
sus ojos. Por un segundo pienso en el error que he cometido, que he
olvidado lo que realmente es ella, y que voy a acabar igual que Mike
Andover. Mi cuerpo se arruga, tratando de evitar ser partido en dos.
"Nunca te dejaría matarme," escupe, y me vuelve a empujar hacia
la puerta.
"¿Por qué? ¿No crees que sería más tranquilo?" pregunto. Me
pregunto por millonésima vez por qué nunca puedo callar mi boca.
Ella me mira como si fuera un idiota. "¿Más tranquilo? ¿Después
de lo que he hecho? ¿Tranquilidad, en una casa de chicos destrozados y
desconocidos destripados?" Jala mi cara muy cerca a la de ella. Sus
ojos negros son amplios. "No puedo dejar que me mates," dice, y luego
grita, grita tan fuerte como para hacer palpitar mis tímpanos mientras
me lanza a través de la puerta principal, pasando las escaleras rotas
hasta la grava de la entrada.
"¡Nunca quise estar muerta!"
Golpeo el piso rodando y veo hacia arriba justo a tiempo para ver la
puerta cerrándose de golpe. La casa luce en calma y desocupada, como
si nada hubiera pasado ahí en un millón de años. Pruebo
ANNA VESTIDA EN SANGRE – KENDARE BLAKE B L O G ‘D A R K P A T I E N C E’ 86
cautelosamente mis miembros y encuentro que todos funcionan en
orden. Luego me empujo hacia arriba con mis rodillas.
Ninguno de ellos quiso estar muerto alguna vez. No realmente. Ni
siquiera los suicidas; cambiaron de parecer al último momento.
Desearía poder decirle eso, y decirle ingeniosamente, para que no se
sienta tan sola. Además me haría sentir menos idiota después de haber
sido lanzado por todas partes como un secuaz anónimo en una película
de James Bond. Qué buen asesino profesional de fantasmas soy.
Mientras camino al auto de mi mamá, trato de tenerlo de nuevo
bajo control. Porque atraparé a Anna, sin importar lo que ella piense.
Porque nunca he fallado antes, y también porque en el momento que
me dijo que no podía dejarme matarla, sonaba como que deseaba que
pudiera hacerlo. Su conocimiento la hace especial en más de una
manera. A diferencia de los otros, Anna lo lamenta. Froto el dolor a lo
largo de mi brazo izquierdo y sé que estaré cubierto de moretones. Por
la fuerza no va a funcionar. Necesito un plan B.
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CAPÍTULO 11
Traducido por Sandra M
i mamá me deja dormir durante la mayor parte del día, y
cuando finalmente me despierta es para decirme que está
preparado un baño de hojas de té, lavanda y belladona. La
belladona está allí para moderar mi comportamiento temerario, pero no
lo rechazo. Me duele todo. Eso es lo que ser arrojado alrededor de una
casa toda la noche por la diosa de la muerte, va a hacerte.
A medida que me sumerjo muy lentamente en la bañera, con una
mueca en mi cara, me pongo a pensar en mi próximo movimiento. El
quid de la cuestión es que estoy superado. Esto no ha sucedido muy a
menudo, y nunca a este grado. Pero de vez en cuando, tengo que pedir
ayuda. Echo mano a mi móvil en el mostrador del baño y marco a un
viejo amigo. Un amigo por generaciones, en realidad. Él conoció a mi
papá.
"Theseus Cassio", dice cuando atiende. Yo hago una mueca. Él
jamás me llama Cas. Encuentra mi nombre completo demasiado
divertido.
"Gideon Palmer," le respondo, y lo imagino en el otro extremo de la
línea, al otro lado del mundo, sentado en una casa típicamente Inglesa
con vista a Hampstead Heath al norte de Londres.
"Ha pasado demasiado tiempo", dice, y puedo verlo cruzar o
descruzar las piernas. Casi puedo oír el murmullo del tweed a través del
ANNA VESTIDA EN SANGRE – KENDARE BLAKE B L O G ‘D A R K P A T I E N C E’ 88
teléfono. Gideon es un clásico caballero Inglés, bordeando los sesenta y
cinco, con pelo blanco y gafas. Es el tipo de hombre con un reloj de
bolsillo y largos anaqueles de libros meticulosamente desempolvados
que llegan del suelo al techo. Él solía empujarme en las escaleras
rodantes cuando yo era un niño y quería que yo buscara algún raro
volumen de poltergeists 36 , o hechizos vinculantes, o lo que sea. Mi
familia y yo pasamos un verano con él mientras mi papá estaba
cazando un fantasma que acechaba Whitechapel, una especie de
aspirante a Jack el Destripador.
"Dime, Theseus", dice. "¿Cuándo se prevé tu regreso a Londres?
Hay un montón de cosas que asustan en la noche que te mantendrán
ocupado. Varias universidades excelentes, todas encantadas hasta los
topes."
"¿Has estado hablando con mi madre?"
Se ríe, pero por supuesto que lo hizo han permanecido cerca desde
que mi padre murió. El fue el... Supongo que mentor es la mejor
palabra, de mi padre. Pero más que eso. Cuando papá fue asesinado,
voló el mismo día. Nos sostuvo a mí y a mi madre juntos.
Ahora empieza a salirse sobre este rollo de cómo las aplicaciones
universitarias van a tener que pasar el próximo año, y cómo soy
realmente muy afortunado de que mi padre tomó precauciones para mis
estudios y no tendré que perder el tiempo con los préstamos de
estudiante y ese asunto. Realmente es una suerte, porque una beca
para este trotamundos no son solamente cartas, pero lo interrumpo.
Tengo asuntos más importantes y urgentes.
"Necesito ayuda. Me he metido en un lío totalmente difícil."
"¿Qué tipo de lío difícil?"
"Del tipo muerto."
"Por supuesto".
Él escucha mientras le hablo de Anna. Entonces oigo el sonido
familiar de rodar la escalera y su resoplido suave mientras se sube para
alcanzar un libro.
36
Del alemán poltern (hacer ruido) y Geist (espíritu), es un supuesto fenómeno paranormal que engloba cualquier hecho perceptible, de naturaleza violenta e inexplicable inicialmente por la física, producido por una entidad o energía imperceptible. ANNA VESTIDA EN SANGRE – KENDARE BLAKE B L O G ‘D A R K P A T I E N C E’ 89
"Ella no es ningún fantasma ordinario, eso parece cierto", dice.
"Lo sé. Algo la hizo más fuerte."
"¿La forma en que murió?" Pregunta.
"No estoy seguro. Por lo que he oído, fue asesinada igual que
tantos otros. Degollada. Pero ahora está rondando su antigua casa,
matando a cualquiera que da un paso dentro, como una maldita
araña."
"Lenguaje" reprende.
"Lo siento."
"Ella ciertamente no es sólo un espectro cambiante", murmura,
sobre todo para sí mismo. "Y su comportamiento es demasiado
controlado y deliberado para un poltergeist" Hace una pausa, y puedo
escuchar las páginas siendo pasadas. "¿Estás en Ontario, dices? ¿La
casa no está asentada en un cementerio nativo?"
"No lo creo."
"Hmm".
Hay un par más de Hmm antes que yo sugiera que simplemente
quemaré la casa para ver qué pasa.
"Yo no recomendaría eso", dice con firmeza. "La casa podría ser la
única cosa que la vincula a ella."
"O podría ser la fuente de su fortaleza."
"De hecho, podría ser. Pero esto requiere investigación."
"¿Qué tipo de investigación?" Sé lo que va a decir. Él me va a decir
que no sea un vago y salga allí y haga los preparativos. Va a decirme
que mi padre nunca rehuyó de abrir un libro. Entonces él va a quejarse
de los jóvenes de hoy. Si él supiera.
"Vas a tener que encontrar un proveedor de lo oculto."
"Huh?"
ANNA VESTIDA EN SANGRE – KENDARE BLAKE B L O G ‘D A R K P A T I E N C E’ 90
"A esta chica se la debe hacer renunciar a sus secretos. Algo le ha
pasado, algo que le ha afectado y antes de poder exorcizar su espíritu
en aquella casa, debes saber lo que es."
Eso no es lo que yo esperaba. Él quiere que yo haga un hechizo. No
hago hechizos. Yo no soy una bruja.
"Entonces, ¿Para qué necesito un proveedor de ocultismo? Mamá
es una proveedora de lo oculto." Miro mis brazos bajo el agua. Mi piel
está empezando a hormiguear, pero mis músculos se sienten frescos y
puedo ver incluso a través del agua oscurecida que mis moretones se
están desvaneciendo.
Mi mamá es una gran bruja de hierbas.
Gideon se ríe entre dientes. "Bendice a tu querida madre, pero ella
no es proveedora de ocultismo. Ella es una bruja blanca talentosa, pero
ella no tiene ningún interés en lo que hay que hacer aquí. No es
necesario un círculo de ramos de flores y aceite de crisantemo.
Necesitas patas de pollo, un pentagrama de destierro, algún tipo de
agua o espejo de adivinación, y un círculo de piedras consagradas."
"También necesito una bruja."
"Después de todos estos años, confío en que tienes los recursos
para encontrar por lo menos eso."
Yo hago una mueca, pero dos personas me han venido a la mente.
Thomas y Morfran Starling.
"Déjame terminar de investigar esto, Theseus, y voy a escribirte un
correo electrónico en un día o dos con el ritual completo."
"Muy bien, Gideon. Gracias."
"Por supuesto. ¿Y Theseus?"
"¿Sí?"
"Mientras tanto, ve a la biblioteca y trata de averiguar lo que
puedas acerca de la forma en que esta muchacha murió. El
conocimiento es poder, ya lo sabes. "
ANNA VESTIDA EN SANGRE – KENDARE BLAKE B L O G ‘D A R K P A T I E N C E’ 91
Yo sonrío. "Trabajo preliminar. Correcto." Cuelgo el teléfono. Él
piensa que soy un instrumento contundente, nada más que manos,
cuchilla y agilidad, pero la verdad es que he estado haciendo trabajo
preliminar, haciendo la investigación, desde antes de empezar a usar el
athame 37 .
Después que mi padre fue asesinado, tenía preguntas. El problema
era que nadie parecía tener ninguna respuesta. O, como yo sospechaba,
nadie me quiso dar ninguna respuesta. Así que me puse a buscar por
mi cuenta. Gideon y mi mamá hicieron las maletas y nos mudamos de
la casa de Baton Rouge donde nos alojábamos en muy poco tiempo,
pero no antes de que me las arreglara para hacer un viaje de regreso a
la finca en ruinas donde mi padre encontró su fin.
Era una casa malditamente fea. Incluso enojado como estaba, yo
no quería ir dentro. Si es posible para un objeto inanimado mirar
ferozmente, y gruñir, entonces eso es exactamente lo que esta casa hizo.
En mi mente de siete-años-de-edad, la vi tirar a un lado las vides. La vi
limpiarse el musgo y desnudar sus dientes. La imaginación es una cosa
maravillosa, ¿verdad?
Mi mamá y Gideon habían despejado el lugar días antes, tirando
las runas y encendiendo velas, asegurándose que mi papá estaba en
reposo, asegurándose que los fantasmas se habían ido. Sin embargo,
cuando me acerqué al porche me puse a llorar. Mi corazón me decía que
mi padre estaba allí, que se había escondido de ellos para esperarme, y
que en cualquier momento iba a abrir la puerta, sonriendo con esa
enorme sonrisa, muerta. Sus ojos se habrían ido, y allí habría enormes
heridas, en forma de medialuna, en los costados y los brazos. Esto
suena estúpido, pero creo que me puse a llorar más cuando abrí la
puerta y él no estaba allí.
Respiro profundamente, huelo el té y la lavanda. Me trae
nuevamente dentro de mi cuerpo. Recordando aquel día, explorando esa
casa, mi corazón late con fuerza en mis oídos. Del otro lado de la puerta
encontré signos de lucha y aparté mi mirada. Quería respuestas pero no
quería imaginar a mi papá golpeado hasta al infierno y de regreso. No
quería pensar en él teniendo miedo. Pasé junto a la barandilla agrietada
y me dirigí instintivamente a la chimenea. Las habitaciones olían a
madera vieja, como a podredumbre. También estaba el aroma fresco de
la sangre. No sé cómo sabía como olía la sangre, más de lo que sabía
por qué caminé directamente a la chimenea.
37
El athame es una daga ceremonial utilizada en la Wicca. ANNA VESTIDA EN SANGRE – KENDARE BLAKE B L O G ‘D A R K P A T I E N C E’ 92
No había nada en la chimenea, excepto décadas de carbón y
ceniza. Y entonces lo vi. Sólo una esquina de la misma, negra como el
carbón, pero diferente de alguna manera. Más suave. Era conspicua y
ominosa. Estiré el brazo y la saque de las cenizas: una cruz de color
negro delgada, de unos diez centímetros de altura. Allí había una
serpiente negra enroscada alrededor, cuidadosamente tejida con lo que
supe al instante era pelo humano.
La certeza que sentí cuando agarré esa cruz fue la misma certeza
que corrió a través de mí cuando tomé el cuchillo de mi padre siete años
más tarde. Ese fue el momento en que yo supe a ciencia cierta. Fue
entonces cuando supe que todo lo que corría por la sangre —la cosa
mágica de mi padre, que le permitió cortar a través de la carne muerta y
enviarla fuera de nuestro mundo— fluía por mis venas también.
Cuando le mostré la cruz a Gideon y a mi madre, y les dije lo que
había hecho, ellos estaban desesperados. Yo esperaba que me
tranquilizaran, que me mecieran como un bebé y me preguntaran si me
encontraba bien. En cambio, Gideon agarró mis hombros.
"¡Nunca, nunca vuelvas allí!", gritó, y me sacudió tan fuerte que
mis dientes resonaban juntos. Tomó la cruz de color negro de mí y
nunca la volví a ver. Mi madre simplemente se mantuvo apartada y
lloró. Yo había tenido miedo, Gideon nunca me había hecho algo así a
mí antes. Siempre había sido un abuelo, furtivamente dándome dulces
y guiñando un ojo, ese tipo de cosas. Sin embargo, papá acababa de ser
asesinado, y yo estaba enojado. Le pregunté a Gideon que era la cruz
esa.
Él me miró con frialdad, y luego retiró la mano y la estrelló en mi
cara con tanta fuerza que caí al suelo. Oí que mi mamá hacía una
especie de quejido, pero no intervino.
Entonces, los dos salieron de la habitación y me dejaron allí.
Cuando me llamaron para la cena, estaban sonriendo y casuales,
como si nada hubiese sucedido.
Fue suficiente para asustarme en el silencio. Yo nunca lo traje de
nuevo. Pero eso no significa que me hubiese olvidado, y durante los
últimos diez años he estado leyendo y aprendiendo, siempre que podía.
La cruz de color negro era un talismán vudú. No había comprendido el
significado de la misma, o por qué estaba adornada con una serpiente
hecha de pelo humano. Según la tradición, la serpiente sagrada se
ANNA VESTIDA EN SANGRE – KENDARE BLAKE B L O G ‘D A R K P A T I E N C E’ 93
alimenta de sus víctimas comiéndolas enteras. Mi padre fue tomado en
trozos.
El problema con esta investigación es que no puedo preguntar a la
fuente más fiable que tengo. Me veo obligado a andar a hurtadillas y
hablar en clave, para mantener a mamá y Gideon en la oscuridad.
También haciendo las cosas difíciles está que el vudú es alguna mierda
desorganizada.
Todo el mundo parece que la practica de manera diferente y
analizarlo es malditamente casi imposible.
Me hago a la idea de preguntarle una vez más a Gideon, después
que este asunto con Anna haya terminado. Soy mayor ahora, y con más
experiencia. No sería lo mismo esta vez. Y así mientras pienso en eso,
me sumerjo más en mi baño de té. Porque aún recuerdo la sensación de
su mano a través de mi mejilla y la furia muda en sus ojos, y hace que
todavía me sienta como si tuviera siete.
Después de vestirme, hago un llamado a Thomas y le pido que me
recoja y me lleve a la tienda. Él está curioso, pero me las arreglo para
mantenerlo a raya. Estas son cosas que tengo que decir a Morfran
también, y no quiero tener que decirlo dos veces.
Me estoy preparando para una conferencia de mi madre acerca de
faltar a la escuela y algunos interrogatorios sobre por qué tenía que
llamar a Gideon, que ella sin duda escuchó, pero cuando camino por
las escaleras oigo voces. Dos voces femeninas. Una de ellas es mi
madre. La otra es de Carmel. Yo piso con fuerza por las escaleras y
salen a la vista, uña y carne. Están sentadas en la sala de estar en
sillas adyacentes, inclinándose entre sí y charlando con una bandeja de
galletas entre ellas.
ANNA VESTIDA EN SANGRE – KENDARE BLAKE B L O G ‘D A R K P A T I E N C E’ 94
Una vez que ambos pies están en el nivel del suelo, dejan de hablar
y sonríen hacia mí.
"Hey, Cas", dice Carmel.
"Hey, Carmel. ¿Qué estás haciendo aquí? "
Ella busca a su alrededor y saca algo de su mochila. "Traje tu
asignación de bio. Es tarea en parejas. Pensé que podríamos hacerlo
juntos”.
"Fue muy amable de ella, ¿no es así, Cas?" Dice mi madre. "No
deseas quedarte retrasado en tu tercer día."
"Podríamos empezar a trabajar en ello ahora," Carmel sugiere,
ofreciendo el papel.
Me acerco y lo tomo de ella, clavando la mirada sobre él. No sé por
qué es tarea en parejas. No es nada más que encontrar un montón de
respuestas del libro de texto. Pero ella tiene razón. No debo atrasarme.
No importa qué otras cosas importantes, como salvar vidas, dejo pasar.
"Esto fue realmente genial de tu parte", le digo, y lo digo en serio, a
pesar de que existe algún otro motivo en juego aquí. Carmel no da una
mierda sobre biología. Me sorprendería si ella fue a clase ella misma.
Carmel recibió el encargo porque quería una excusa para hablar
conmigo. Ella quiere respuestas.
Echo un vistazo a mi mamá, y ella me está dando esa mirada
espeluznante una vez más. Ella está tratando de ver cómo los
moretones se curan. Va a estar aliviada que llamé a Gideon. Cuando
llegué a casa ayer por la noche yo parecía medio muerto a golpes. Por
un segundo pensé que iba a encerrarme en mi habitación y empaparme
en aceite de romero. Pero mi mamá confía en mí. Ella entiende lo que
tengo que hacer. Y estoy agradecido por ambas cosas.
Ruedo la asignación de bio y doy golpecitos en mi mano.
"Tal vez podamos trabajar en la biblioteca", le digo a Carmel, y ella
pone al hombro su bolsa y sonríe.
"Toma una galleta más para el camino, querida," dice mamá. Los
dos tomamos una, Carmel un poco vacilante, y va directo hacia la
puerta.
ANNA VESTIDA EN SANGRE – KENDARE BLAKE B L O G ‘D A R K P A T I E N C E’ 95
"No tienes que comerla", le digo a Carmel una vez que estamos en
el porche. "Las galletas de anís de mamá son definitivamente un gusto
adquirido."
Carmel se ríe. "Yo tomé una allí y casi no pude hacerlo. Son como
polvorientas gominolas negras".
Yo sonrío. "No le digas a mi madre eso. Inventó la receta ella
misma. Está totalmente orgullosa de ellas. Se supone que te traerá
suerte o algo así."
"Tal vez debería comer entonces." Ella mira hacia abajo a lo largo
de un minuto, luego levanta la vista y se queda mirando fijamente a mi
mejilla. Sé que hay una larga racha de moretón negro a través del
hueso. "Volviste a la casa sin nosotros."
“Carmel".
"¿Estás loco? ¡Podrías haber sido asesinado!"
"Y si hubiéramos ido todos, todos habrían muerto. Escucha, sólo
quédate con Thomas y su abuelo. Van a encontrar algo mejor. Mantén
la calma."
Hay un definido frío en el viento, una visión preliminar del otoño,
torciendo a través de mi cabello con dedos de agua helada. Mientras
miro por la calle, veo el Tempo de Thomas pasando hacia nosotros
completo con el reemplazo de la puerta y una pegatina en el
parachoques de Willy Wonka. El chico se pasea con estilo, y eso me
hace sonreír.
"¿Puedo encontrarme contigo en la biblioteca en una hora o algo
así?" Le pido a Carmel.
Ella sigue mi mirada y ve a Thomas que se acercaba.
"Por supuesto que no. Quiero saber lo que está pasando. Si
piensas por un minuto que creí algunas de esas tonterías que Morfran y
Thomas trataron de decirnos la última noche... Yo no soy estúpida, Cas.
Conozco una desviación cuando la veo."
"Sé que no eres estúpida, Carmel. Y si eres tan inteligente como
creo que eres, te quedarás fuera de esto y nos vemos en la biblioteca en
una hora." Desciendo los escalones del porche y camino por la entrada
ANNA VESTIDA EN SANGRE – KENDARE BLAKE B L O G ‘D A R K P A T I E N C E’ 96
de mi casa, haciendo un pequeño gesto rodante con los dedos para que
Thomas no se detenga. Él se vuelve y desacelera lo suficiente como para
que yo abra la puerta y salte dentro. Luego, manejamos lejos, dejando a
Carmel mirando fijamente detrás de nosotros.
"¿Qué estaba haciendo Carmel en tu casa?", pregunta. No hay más
que un poco de celos allí.
"Yo quería un masaje en la espalda y luego lo hicimos durante una
hora", le digo, y luego le doy un puñetazo en el hombro. "Thomas.
Vamos. Ella estaba dejando mi tarea de bio. Vamos a encontrarla en la
biblioteca después de hablar con tu abuelo. Ahora dime lo que pasó con
los chicos ayer por la noche."
"A ella realmente le gustas, sabes."
"Sí, bueno, tu la quieres mejor", le digo. "¿Y qué pasó?" Él está
tratando de creerme, que yo no estoy interesado en Carmel y que soy
suficiente amigo de él para respetar sus sentimientos hacia ella. Por
extraño que parezca, estas dos cosas son ciertas.
Por último, suspira. "Los hemos llevado a una búsqueda real de ganso,
justo como dijiste. Fue una explosión. En realidad los habíamos
convencido que si ellos cuelgan sacos de azufre por encima de la cama,
ella no sería capaz de atacarlos en su sueño."
"Jesús. No lo hagas demasiado irreal. Tenemos que mantenerlos
ocupados."
"No te preocupes. Morfran puso un buen espectáculo. Evocó la
llama azul e hizo un estado de trance falso y todo. Les dijo que
trabajaría en un hechizo de destierro, pero tendrían que pasar la luz de
la luna llena siguiente para terminarlo. ¿Piensas que tendremos tiempo
suficiente?"
Por lo general yo diría que sí. Después de todo, no es una cuestión
de localizar a Anna. Sé exactamente dónde está.
"No estoy seguro", le contesto. "Volví ayer por la noche y ella pateó
mi culo por toda la habitación."
"Entonces, ¿qué vas a hacer?"
ANNA VESTIDA EN SANGRE – KENDARE BLAKE B L O G ‘D A R K P A T I E N C E’ 97
"Hablé con un amigo de mi papá. Dijo que tenemos que averiguar
lo que le está dando toda esta extra resistencia. ¿Conoces alguna
bruja?"
Él me mira de reojo. "¿No es una tu madre?"
"¿Conoces alguna bruja negra?"
Se retuerce un poco y luego se encoge de hombros. "Bueno, yo,
supongo. No soy tan bueno, pero puedo echar barreras y hacer que los
elementos trabajen para mí y esas cosas. Morfran es, pero no la
practica más." Él hace un giro a la izquierda y sube fuera de la tienda
de antigüedades. A través de la ventana puedo ver al perro negro
entrecano, la nariz contra el cristal y la cola golpeando contra el suelo.
Entramos y encontramos a Morfran de pie detrás del mostrador
tasando un nuevo anillo, algo hermoso y de época con una piedra negra
de gran tamaño.
"¿Sabes algo sobre hechizos artesanales y exorcismo?", pregunto.
"Claro", dice sin levantar la vista de su trabajo. Su perro negro ha
terminado de dar la bienvenida a Thomas y se traslada a descansar
pesadamente contra su muslo. "Este lugar era frecuentado como la
mierda cuando lo compré. A veces todavía lo es. Las cosas llegan con
sus propietarios todavía conectados, si sabes lo que quiero decir."
Miro alrededor de la tienda. Por supuesto. Las tiendas de
antigüedades deben casi siempre tener un espectro o dos girando
alrededor. Mi mirada cae sobre un espejo ovalado largo establecido en la
parte posterior de un aparador de roble.
¿Cuántas caras se han contemplado en él? ¿Cuántos reflejos
muertos esperan allí y susurran a los demás en la oscuridad?
"¿Me puedes conseguir algunos suministros?" Pregunto.
"¿Qué clase?"
"Necesito patas de pollo, un círculo de piedras consagradas, un
pentagrama de destierro, y una especie de cosita de adivinación."
Me da una mirada fea. "¿Cosita de adivinación? Suena muy
técnico."
ANNA VESTIDA EN SANGRE – KENDARE BLAKE no?"
B L O G ‘D A R K P A T I E N C E’ 98
"No tengo los detalles aún, ¿de acuerdo? ¿Puedes conseguirlos o
Morfran se encoge de hombros. "Puedo enviar a Thomas abajo a
Superior con una bolsa. Saca trece piedras del lago. No vienen más
consagradas que esas. Las patas de pollo voy a tener que ordenarlas, y
la cosita de adivinación, bueno, estoy apostando a que deseas un espejo
de algún tipo, o tal vez un tazón de fuente de adivinación."
"Un tazón de adivinación ve el futuro", dice Thomas. "¿Qué iba a
querer con eso?"
"Un tazón de adivinación ve lo que quieras ver", Morfran lo corrige.
"En cuanto al pentagrama de destierro, yo creo que puede ser excesivo.
Quemar incienso de protección, o algunas hierbas. Eso debería ser
suficiente. "
"¿Sabes con lo que estamos tratando aquí, ¿no?", Pregunto. "Ella
no es sólo un fantasma. Ella es un huracán. Excesivo está bien para
mí."
"Escucha muchacho. De lo que estamos hablando no es más que
una sesión espiritista inventada. Convocar a los fantasmas y enlazarlos
en el círculo de piedras. Usa la taza adivinación para obtener sus
respuestas. ¿Estoy en lo cierto?"
Asiento con la cabeza. Él lo hace parecer tan fácil. Pero para
alguien que no hace hechizos y pasó la última noche siendo lanzado
como una pelota de goma, esto va a ser malditamente casi imposible.
"Tengo un amigo en Londres haciendo los detalles. Voy a tener el
encanto en unos pocos días. Yo podría necesitar algunos suministros
más, dependiendo."
Morfran se encoge de hombros. "La mejor hora para hacer un
hechizo vinculante es durante la luna menguante de todos modos",
dice. "Eso te da una semana y media. Un montón de tiempo. "Él me
mira de reojo y se ve un poco como su nieto. "Ella está consiguiendo lo
mejor de ti, ¿no?"
"No por mucho tiempo."
ANNA VESTIDA EN SANGRE – KENDARE BLAKE B L O G ‘D A R K P A T I E N C E’ 99
La biblioteca pública no es tan impresionante a la vista, aunque
supongo que me he echado a perder creciendo con mi padre y las
colecciones de sus amigos de tomos polvorientos. Ésta, sin embargo,
tiene una colección de historia local bastante decente, que es lo
realmente importante. Ya que tenía que llegar a encontrar a Carmel y
resolver todo este asunto de la asignación de bio, puse a Thomas en la
computadora, buscando a través de la base de datos en línea por
cualquier registro de Anna y su asesinato.
Encuentro a Carmel esperando en una mesa detrás de las
estanterías.
"¿Qué está haciendo Thomas aquí?", pregunta mientras me siento.
"Investigando un papel." Me encojo de hombros. "Entonces, ¿sobre
que es la asignación de bio?"
Ella sonríe burlonamente hacia mí. "Clasificación taxonómica".
"Asqueroso. Y aburrido."
"Tenemos que hacer una tabla que va desde el phylum a las
especies. Tenemos cangrejos ermitaños y pulpos. "Ella frunce el ceño.
"¿Cuál es el plural de pulpo? ¿Es 'pulpos'?" 38
"Creo que es pulpo", le digo, haciendo girar el libro de texto abierto
hacia mí. Nosotros, bien podríamos empezar, aunque sea lo último que
quiero hacer. Quiero estar obteniendo noticias impresas en mis dedos
con Thomas, buscando nuestra chica asesinada. Lo puedo ver en la
computadora desde donde estoy sentado, encorvado hacia la pantalla,
haciendo clic lejos febrilmente con el ratón. Entonces él escribe algo en
un trozo de papel y se levanta.
"Cas" Oigo decir a Carmel, y por el tono de su voz ha estado
hablando durante un rato. Puse mi mejor sonrisa encantadora.
38
En inglés “pulpo” es octopus, ella pregunta si el plural es “octopuses”, y él responde “octopi”. ANNA VESTIDA EN SANGRE – KENDARE BLAKE B L O G ‘D A R K P A T I E N C E’ 100
"¿Hm?"
"He dicho, ¿quieres hacer el pulpo o el cangrejo ermitaño?"
"Pulpo", le digo. "Ellos son buenos con un poco de aceite de oliva y
limón. Ligeramente fritos."
Carmel hace una mueca. "Eso es repugnante."
"No, no lo es. Yo solía comer con mi papá todo el tiempo en Grecia."
"¿Has estado en Grecia?"
"Sí", digo, hablando distraídamente mientras que hojeo las páginas
de invertebrados. "Hemos vivido allí durante unos meses cuando tenía
unos cuatro años. No recuerdo mucho".
"¿Tu papá viaja mucho? ¿Por trabajo o algo así?"
"Sí. O al menos lo hacia."
"¿Él no lo hace más?"
"Mi padre está muerto", le digo. No me gusta decirle a la gente esto.
Nunca sé exactamente cómo mi voz va a sonar al decirlo, y no me gusta
la afectada apariencia que obtienen en sus rostros cuando no saben
qué decir de regreso. No miro a Carmel. No dejo de leer acerca de
diferentes géneros. Ella dice que lo siente, y pregunta cómo sucedió. Yo
le digo que fue asesinado, y jadea.
Estas son las respuestas correctas. Yo debería ser tocado por su
intento de ser simpática. No es su culpa que yo no lo esté. Es sólo que
he visto los rostros y oído estas exclamaciones durante demasiado
tiempo. No hay nada sobre el asesinato de mi padre que no me ponga
más enojado.
Se me ocurre de pronto que Anna es mi último entrenamiento
laboral. Ella es increíblemente fuerte. Es la cosa más difícil que puedo
imaginar enfrentar. Si yo la derribo, voy a estar listo. Voy a estar listo
para vengar a mi padre.
La idea me hace hacer una pausa. La idea de volver a Baton
Rouge, volver a esa casa, siempre ha sido en su mayoría abstracta. Sólo
ANNA VESTIDA EN SANGRE – KENDARE BLAKE B L O G ‘D A R K P A T I E N C E’ 101
una idea, un plan a largo plazo. Pienso que por toda mi investigación
vudú, una parte de mí ha estado procrastinando. No han resultado
particularmente eficaces, después de todo. Yo todavía no sé quién fue el
que mató a mi padre. No sé si yo sería capaz de evocarlos, y estaría por
mi cuenta.
Llevar a mamá está fuera de cuestión. No después de años de
esconder libros y discretamente ciclar fuera de los sitios web cuando
ella entraba en la habitación. Ella me encerraría de por vida si ella
siquiera supiese que estaba pensando en ello.
Un golpecito en mi hombro me saca de mi aturdimiento. Thomas
fija un periódico delante de mí, una cosa frágil, amarillento viejo que me
sorprende que lo tengan fuera de un vidrio.
"Esto es lo que pude encontrar", dice, y ahí está, en primera
página, bajo el titular que dice ‘Chica encontrada asesinada’.
Carmel se levanta para tener una mejor vista. "¿Es eso?"
"Es ella", exclama emocionado Thomas. "No hay muchos otros
artículos. La policía se quedó atónita. Ellos casi no interrogaron a
nadie. “Tiene un periódico diferente en sus manos, él esta hojeando a
través de él. "El último es sólo su obituario: Anna Korlov, amada hija de
Malvina, fue puesta a descansar el jueves en el cementerio de
Kivikoski”.
"Pensé que estabas investigando un papel, Thomas," Carmel
comentó, y Tomás comenzó a farfullar y explicar. No me importa un
ápice de lo que están diciendo. Estoy mirando su foto, una foto de una
chica viviente, con la piel pálida y el cabello largo y oscuro. No está
exactamente atreviéndose a sonreír, pero sus ojos son brillantes,
curiosos y emocionados.
"Es una vergüenza", suspira Carmel. "Ella era tan bonita."
Ella se inclina para tocar la cara de Anna, y yo barro sus dedos
lejos. Algo está pasando conmigo y no sé lo que es. Esta chica que estoy
viendo es un monstruo, un asesino. Ésta chica por alguna razón, me
perdonó la vida. Con mucho cuidado trazo lo largo de su cabello, que se
sostiene con una cinta. Hay una sensación de calor en mi pecho, pero
mi cabeza está muy fría. Creo que me puedo desmayar.
ANNA VESTIDA EN SANGRE – KENDARE BLAKE B L O G ‘D A R K P A T I E N C E’ 102
"Hey, hombre", dice Thomas, y sacude mi hombro un poco. "¿Qué
pasa?"
"Uh", yo suelto una especie de gorgoteo, sin saber qué decirle, ni a
mí mismo. Aparto la mirada para ganar tiempo, y veo algo que me hace
apretar la mandíbula. Hay dos policías de pie en el mostrador de la
biblioteca.
Decirle nada a Carmel y Thomas sería una estupidez.
De modo instintivo, mirarían por encima del hombro y eso sería
sospechoso como el infierno. Así que sólo espero, de manera discreta
arrancando el obituario de Anna del frágil periódico. Ignoro el silbido
furioso de Carmel de "¡No puedes hacer eso!" Y lo pongo en el bolsillo.
A continuación, discretamente cubro el periódico con los libros y
mochilas y apunto abajo a la imagen de un calamar.
"¿Alguna idea de dónde encaja?", Pregunto. Los dos están
mirándome como si me hubiera disuelto. Que está bien porque el
bibliotecario se ha vuelto y apuntó hacia nosotros. Los policías están
empezando a hacer su camino de regreso a nuestra mesa, al igual que
yo sabía que lo harían.
"¿De qué estás hablando?" Carmel pregunta.
"Estoy hablando del calamar", le digo suavemente. "Y estoy
diciendo que te veas sorprendida, pero no muy sorprendida."
Antes de que ella pueda preguntar, el ruido de pisadas de dos
hombres cargados con esposas, linternas y armas de cintura son lo
suficientemente fuerte como para justificar dar la vuelta. No puedo ver
su cara, pero espero que no se vea tan culpable, como mortificadamente
culpable Thomas lo hace. Me apoyo en él y traga, recomponiéndose.
"Hola, chicos", el primer policía nos dice con una sonrisa. Es un
tipo robusto, de amable aspecto, que es cerca de siete centímetros más
bajo que yo y Carmel. Él se encarga de esto mirando a Thomas
directamente a los ojos. "¿Haciendo un poco de estudio?"
"S, sí," tartamudea Thomas. "¿Hay algo malo, oficial?"
El otro policía está husmeando en nuestra mesa, mirando los
libros de texto abiertos. Es más alto que su compañero, y más delgado,
ANNA VESTIDA EN SANGRE – KENDARE BLAKE B L O G ‘D A R K P A T I E N C E’ 103
con la nariz llena de poros y una barbilla pequeña de halcón. Él es un
feo bicho, pero espero que no sea malicioso.
“Soy el oficial Roebuck”, anuncia amistosamente. "Este es el Oficial
Davis. ¿Les importa si les hacemos algunas preguntas, chicos?"
Un encogimiento de hombros grupal pasa entre nosotros.
"¿Todos ustedes conocen un chico que se llama Mike Andover?"
"Sí", dice Carmel.
"Sí," Thomas está de acuerdo.
"Un poco", le digo. "Sólo lo conocí hace unos días." Maldita sea esto
es desagradable. El sudor brota en mi frente y no puedo hacer nada al
respecto. Nunca he tenido que hacer esto antes. Nunca he tenido a
nadie muerto.
"¿Sabían que ha desaparecido?" Roebuck nos observa cuidadosamente
a cada uno. Thomas sólo asiente con la cabeza, igual que yo.
"¿Lo han encontrado ya?" Carmel pregunta. "¿Está bien?"
"No, no lo hemos encontrado. Sin embargo, según testigos
presenciales, dos de ustedes se encontraban entre la gente que lo vieron
por última vez. ¿Te importaría decirnos qué pasó?"
"Mike no quería quedarse en la fiesta", dice Carmel fácilmente.
"Nos fuimos a pasar el rato en otro lugar, no sabíamos
exactamente dónde. Will Rosenberg estaba manejando. Estábamos
volviendo por el camino secundario fuera de Dawson. Bastante pronto
se detuvo y Mike salió."
"¿Él simplemente salió?"
"Él estaba molesto porque yo salí con Carmel", interrumpo.
"Will y Chase estaban tratando de hacer las paces, calmarlo, pero
él no quiso ir a por ello. Dijo que iba caminando hasta su casa. Que
quería estar solo."
ANNA VESTIDA EN SANGRE – KENDARE BLAKE B L O G ‘D A R K P A T I E N C E’ 104
"Estás consciente de que Mike Andover vivía al menos a dieciséis
kilómetros de la zona en la que estamos hablando", dijo el oficial
Roebuck.
"No, yo no sabía", le contesto.
"Tratamos de detenerlo," Carmel empezó a hablar, "pero él no
escuchaba. Así que nos fuimos. Yo pensé que sólo llamaría más tarde, e
iríamos a recogerlo. Pero nunca lo hizo." La facilidad de la mentira es
preocupante, pero al menos explica claramente el sentimiento de culpa
escrito en todos nuestros rostros. "¿Realmente está desaparecido?"
Carmel pregunta estridentemente. "Yo pensé… yo esperaba que fuera
sólo un rumor."
Ella lo vende para todos nosotros. Los policías visiblemente
ablandados por su preocupación.
Roebuck nos dice que Will y Chase los llevaron a donde dejamos
fuera a Mike, y que había un grupo de búsqueda comenzando.
Preguntamos si podíamos ayudar, pero él nos ondea la mano como si
fuese preferible dejar a los profesionales. En pocas horas la cara de
Mike debería estar pegada en todas las noticias. La ciudad entera se
habrá movilizado en el bosque con linternas e impermeables,
rastrillando en busca de rastros de él. Pero de alguna manera sé que no
lo harán. Esto es todo lo que Mike Andover va a conseguir. Un incapaz
equipo de búsqueda y unos pocos policías haciendo preguntas. No sé
cómo lo sé. Algo en sus ojos, como si estuvieran caminando medio
dormidos.
Como si ellos no pudieran esperar a terminar, por comidas
calientes en el vientre y los pies en el sofá. Me pregunto si pueden sentir
que hay algo más aquí de lo que pueden tratar con, si la muerte de
Mike está transmitiendo en una frecuencia baja de lo extraño e
inexplicable, diciéndoles en un zumbido suave para que simplemente lo
dejen solo.
Después de unos minutos más, los oficiales Roebuck y Davis dicen
su adiós y nos hundimos de nuevo en nuestras sillas.
"Eso fue..." Thomas comienza, y no termina.
Carmel recibe una llamada en su móvil y la recoge. Cuando se
aparta para hablar oigo susurrar cosas como "no sé" y "Estoy segura
que lo encontraran." Después de que ella cuelga su mirada es tensa.
ANNA VESTIDA EN SANGRE – KENDARE BLAKE B L O G ‘D A R K P A T I E N C E’ 105
"¿Todo bien?", Pregunto.
Sostiene su móvil en alto con una especie de indiferencia. "Nat", dice.
"Ella está tratando de consolarme, me imagino. Pero no estoy de humor
para una noche de cine de chicas, ¿sabes?"
"¿Hay algo que podamos hacer?" Tomás pregunta suavemente, y
Carmel comienza a hojear a través de papeles.
"Me gustaría conseguir tener
honestamente", dice ella, y yo asiento.
esta
tarea
de
bio
hecha,
Debemos tener tiempo para algo de normalidad ahora. Debemos
trabajar, estudiar y salir bien en nuestro examen el viernes. Porque
puedo sentir el recorte de periódico en el bolsillo como si pesara mil
kilos. Puedo sentir la foto de Anna, mirando desde hace sesenta años, y
no puedo evitar el deseo a protegerla, queriendo salvarla de convertirse
en lo que ya es.
No creo que haya demasiado tiempo para la normalidad, más
adelante.
ANNA VESTIDA EN SANGRE – KENDARE BLAKE B L O G ‘D A R K P A T I E N C E’ 106
CAPÍTULO 12
Traducido por Ruty D
espierto cubierto en sudor, he estado soñando, soñando
con algo descansando sobre mí. Algo con dientes torcidos y
dedos curvados. Algo con el aliento que huele como si
hubiera estado comiendo personas por décadas sin cepillárselos. Mi
corazón golpea mi pecho. Busco debajo de mi almohada por la daga de
mi papá, y por un segundo podría jurar que mis dedos se cierran
alrededor de una cruz, una cruz enrollada con una serpiente áspera.
Luego el mango de mi cuchillo está ahí, sano y salvo en su funda de
cuero. Malditas pesadillas.
Mi corazón comienza a bajar. Mirando hacia el piso, veo a
Tybalt, quien me está mirando con la cola inflada. Me preguntó si él
estaba durmiendo en mi pecho y lo catapulte lejos cuando desperté. No
lo recuerdo, pero desearía hacerlo, porque sería graciosísimo.
Pienso en acostarme de vuelta, pero no. Está esa molesta,
tensa sensación en todos mis músculos, y, aunque estoy cansado, lo
que realmente quiero
hacer es algo de atletismo. Hacer unos
lanzamientos de bala y correr algunos obstáculos. Afuera, el viento debe
estar soplando, porque esta vieja casa cruje y gime en sus cimientos,
las tablas del suelo se mueven como fichas de dómino así que suenan
como rápidos paso.
El reloj a mi lado marca las 3:47. Por un segundo tengo una
laguna sobre que día es. Pero es sábado. Así que al menos no tengo que
ANNA VESTIDA EN SANGRE – KENDARE BLAKE B L O G ‘D A R K P A T I E N C E’ 107
levantarme para la escuela mañana. Las noches están comenzando a
correr juntas. He tenido tal vez tres noches buenas de sueño desde que
llegamos.
Salgo de la cama sin pensarlo y me pongo mis jeans y una
camiseta, luego meto mi daga en mi bolsillo trasero y bajo las escaleras.
Me detengo solo para ponerme los zapatos y tomar las llaves del auto de
mi mamá de la mesa de café. Después, estoy manejando a través de
calles oscuras bajo la luz de una luna creciente. Sé a donde me dirijo,
aunque no recuerdo haberlo decidido.
Estaciono al final de la entrada cubierta de Anna y salgo del
auto, aún sintiéndome como si estuviera mayormente sonámbulo. Nada
de la tensión de la pesadilla se ha ido aún de mis extremidades. Ni
siquiera escucho el sonido de mis propios pies en los escalones del
destartalado porche, o siento mis dedos cerrarse alrededor del pomo de
la puerta. Luego entro, y caigo.
El vestíbulo se ha ido. En cambio caigo unos ocho pies de
cara a una polvorienta, fría tierra. Unas respiraciones profundas llevan
el viento de nuevo a mis pulmones y en un reflejo tiro mis piernas
hacia arriba, sin pensar nada más que ¿qué carajo? Cuando mi cerebro
se enciende de nuevo espero medio agachado y flexiono mis cuádriceps.
Tengo suerte de tener ambas piernas aún funcionando, pero ¿dónde
demonios estoy? Mi cuerpo se siente como si estuviera por quedarse sin
adrenalina. Donde sea que este, es oscuro, y apesta. Intento mantener
mi respiración poco profunda para no entrar en pánico, y también para
no aspirar mucho. Apesta a humedad y putrefacción. Muchas cosas
han, o muerto aquí abajo o muerto en otra parte y han sido metidos
aquí.
Ese pensamiento me hace buscar de nuevo mi cuchillo, mi
filoso, cortador de gargantas y medida de seguridad, mientras miro
alrededor. Reconozco la etérea luz gris de la casa; está filtrándose a
ANNA VESTIDA EN SANGRE – KENDARE BLAKE B L O G ‘D A R K P A T I E N C E’ 108
través de lo que creo son las tablas del suelo. Ahora que mis ojos están
ajustados, veo que las paredes y el piso son en parte mugre y parte roca
áspera cortada. Mi mente hace un rápido repaso de mí, caminando a
través de los escalones del porche y atravesando la puerta. ¿Cómo
termine en el sótano?
“¿Anna?” llamo suavemente, y el suelo tambalea bajo mis pies. Me
posiciono contra una pared, pero la superficie bajo mi mano no es
tierra. Es blanda. Y húmeda. Y está respirando.
El cuerpo de Mike Andover está medio sumergido en la
pared. Yo estaba descansando mi mano en su estomago. Los ojos de
Mike están cerrados, como si estuviera durmiendo. Su piel luce más
oscura y flexible que antes. Se está pudriendo, y por la forma en que
está situado en las rocas, me da la impresión de que la casa está
lentamente tomándolo. Lo está digiriendo.
Me muevo lejos unos pasos. Realmente preferiría que no me
contara sobre ello.
Un suave sonido de algo arrastrándose obtiene mi atención
y giro para ver una figura cojeando hacia mí, como si estuviera
borracha, tambaleándose y sacudiéndose. El shock de no estar solo es
momentáneamente eclipsado por la pesadez de mi estomago. Es un
hombre, y huele a orina y alcohol. Está vestido con ropa sucia, un viejo
abrigo hecho jirones y pantalones con hoyos en las rodillas. Antes de
que pueda quitarme del camino, una mirada de miedo cruza su rostro.
Su cuello gira alrededor de sus hombros como si fuera la tapa de una
botella. Escucho el largo crujido de su médula espinal y se desploma en
el suelo, a mis pies.
Me estoy comenzando a preguntar, si alguna vez me
desperté. Luego, por alguna razón, la voz de mi padre brota entre mis
orejas.
“No temas a la oscuridad, Cas. Sin embargo no dejes que te digan
que todo lo que está ahí en la oscuridad está también en la luz. No es
así.”
Gracias, papá. Sólo una de las muchas perlas de escalofriante
sabiduría que tenías que impartir.
ANNA VESTIDA EN SANGRE – KENDARE BLAKE B L O G ‘D A R K P A T I E N C E’ 109
Pero tenía razón. Bueno, razón acerca de la última parte al
menos. Mi sangre está bombeando y puedo sentir la vena yugular en mi
cuello. Después oigo a Anna hablar.
“¿Ves lo que hago?” pregunta, pero antes de que pueda contestar,
me rodea con cuerpos, más de lo que puedo contar, esparcidos por el
suelo como basura, y apilados hasta el techo, brazos y piernas
arreglados en una grotesca trenza. El hedor es horrible. En el rabillo del
ojo, veo uno moverse, pero cuando miro más de cerca veo que es el
movimiento de insectos comiéndose el cuerpo, torciéndose bajo la piel y
levantándose en imposibles pequeños aleteos. Solo una cosa en los
cuerpos se mueve con su propio poder: Los ojos ruedan débilmente
dentro y fuera de sus cabezas, cubiertos en moco y lechosos, como si
estuvieran tratando ver lo que ocurre con ellos pero ya no tienen la
energía.
“Anna,” digo suavemente.
“Estos no son los peores,” sisea. Tiene que estar bromeando. A
algunos de estos cuerpos les han hecho cosas horribles. Les faltan
extremidades o todos sus dientes. Están cubiertos en sangre seca de
cientos de costras sobre los cortes. Y muchos de ellos son jóvenes.
Rostros como el mío o más jóvenes, con sus mandíbulas
arrancadas y moho en sus dientes. Cuando miro detrás de mí y me doy
cuenta de que los ojos de Mike se han abierto, sé que tengo que salir de
aquí. Condenado cazador de fantasmas, a la mierda con el legado
familiar. No me quedo un minuto más en una habitación llenándose de
cuerpos.
No soy claustrofóbico, pero ahora mismo parece que tengo
que decírmelo muy alto. Después veo lo que no tuve tiempo de ver
antes. Hay una escalera, que guía al piso principal. No sé cómo me
dirigió directamente al sótano, y no me importa. Solo quiero estar de
nuevo en el hall. Y una vez que este ahí arriba, quiero olvidar lo que
reside bajo mis pies.
Voy hacia las escaleras, y ahí es cuando envía el agua,
brotando y levantándose de todas partes—quebrando las paredes,
filtrándose directamente del suelo. Es inmundo, es tanto lodo como
liquido, y en un segundo está trepando hasta mi cintura. Comienzo a
entrar en pánico cuando el cuerpo del holgazán con el cuello roto flota
más allá. No quiero nadar con ellos. No quiero pensar en todo lo que
está debajo del agua, y mi imaginación inventa algo realmente estúpido,
ANNA VESTIDA EN SANGRE – KENDARE BLAKE B L O G ‘D A R K P A T I E N C E’ 110
como cuerpos desde el fondo de las pilas abriendo sus mandíbulas de
repente y revolviéndose a lo largo del piso, apurándose para tomar mis
piernas como cocodrilos. Empujo más allá del holgazán, flotando como
una manzana agusanada, y me sorprende oír un pequeño gemido de
mis labios. Me voy a atragantar.
Llego a la escalera justo cuando una pila de cuerpos se
desplaza y colapsa con un chapuzón enfermizo.
“Anna, ¡detente!” Toso, intentando mantener al agua verde fuera
de mi boca. No creo que lo lograré. Mis ropas están tan pesadas como
en una pesadilla y estoy trepando los escalones en cámara lenta.
Finalmente golpeo mi mano en suelo seco y me sacudo hacia el nivel del
suelo.
El alivio dura casi medio segundo. Luego chillo como un
pollo y me alejo de la puerta del sótano, esperando que agua y manos
muertas vengan a arrastrarme de regreso. Pero el sótano está seco. La
luz gris se derrama hacia abajo y puedo ver los escalones y unos pocos
pies del suelo. Está todo seco. No hay nada ahí. Luce como cualquier
bodega en la que puedas almacenar latas. Para hacerme sentir aún más
estúpido, mis ropas tampoco están mojadas.
Demonios Anna. Odio esa manipulación
alucinación, lo que sea. Nunca te acostumbras.
tiempo-espacio,
Me paro y sacudo mi camisa aunque no hay nada que
sacudir, observando alrededor. Estoy en lo que solía ser la cocina. Hay
un polvoriento horno negro y una mesa con tres sillas. Realmente me
gustaría sentarme en una, pero los armarios empiezan a abrirse y
cerrarse por si solos, los cajones cerrándose de golpe y las paredes
comienzan a sangrar. Golpeando puertas y rompiendo platos. Anna está
actuando como un poltergeist común. Que vergonzoso.
Una sensación de seguridad se instala en mi piel. Puedo
manejar a un poltergeist. Me encojo de hombros y camino fuera de la
cocina y hacia la sala de estar, donde el sofá con sabanas luce
confortablemente familiar. Colapso sobre este con lo que espero luzca
como una decente demostración de valentía. No importa que mis manos
sigan temblando.
“¡Vete!” Anna grita directamente desde arriba de mi hombro. Ojeo
sobre la parte de atrás del sofá y ahí está, mi diosa de la muerte, su
cabello serpenteando en una gran nube de humo negro, sus dientes
ANNA VESTIDA EN SANGRE – KENDARE BLAKE B L O G ‘D A R K P A T I E N C E’ 111
rechinando lo suficiente para hacer sangrar a encías vivas. El impulso
de saltar con mi daga en la mano hace latir a mi corazón a doble
velocidad. Pero respiro hondo. Anna no me mato antes. Y mi instinto
tiene una corazonada de que ahora ella no quiere matarme. ¿Por qué
más desperdiciaría tiempo en el show de luces cargado de cuerpos
escaleras abajo? Le doy mi mejor sonrisa arrogante.
“¿Qué si no lo hago?” pregunto.
“Viniste a matarme,” gruñe, obviamente decidiendo ignorar mi
pregunta. “Pero no puedes.”
“¿Qué parte de eso realmente te enoja?” Sangre oscura se mueve
a través de sus ojos y su piel. Ella es terrible, repugnante —una
asesina. Y sospecho que estoy completamente seguro con ella.
“Encontraré una manera, Anna,” Prometo. “Habrá una manera de
matarte, de enviarte lejos.”
“No quiero irme,” dice. Su forma completa aparece y la oscuridad
se derrite en su interior, y parada frente a mí está Anna Korlov, la chica
de la foto del periódico.
“Pero merezco ser asesinada.”
“No lo hiciste una vez,” digo, no exactamente en desacuerdo.
Porque no creo que esos cuerpos escaleras abajo hayan sido solo
creaciones de su imaginación. Creo que en alguna parte, Mike Andover
está probablemente siendo devorado lentamente por las paredes de esta
casa, aún si no puedo verlo.
Está sacudiendo sus brazos, abajo cerca de las muñecas en
las que hay venas persistentemente negras. Las sacude más fuerte y
cierra los ojos, y desaparecen. Me llama la atención que no estoy
solamente mirando un fantasma. Estoy mirando un fantasma, y a algo
que se le hizo a ese fantasma. Son dos cosas diferentes.
“Tienes que luchar contra eso, ¿no?” Digo suavemente. Sus ojos
están sorprendidos.
“Al principio, no podía luchar para nada. No era yo. Estaba loca,
atrapada dentro, y esto era simplemente terror, haciendo cosas
horribles mientras yo observaba, acurrucada en un rincón de nuestra
mente.”
ANNA VESTIDA EN SANGRE – KENDARE BLAKE B L O G ‘D A R K P A T I E N C E’ 112
Ladea la cabeza y el cabello cae suavemente sobre sus
hombros. No puedo pensar en ellas como la misma persona. La diosa y
esta chica. Me la imagino mirando por sus propios ojos como si no
fueran nada más que ventanas, tranquila y con miedo en su vestido
blanco.
“Ahora nuestras pieles han crecido juntas,” continua. “Soy ella.
Soy eso.”
“No,” digo, y en el minuto que lo digo, sé que es verdad. “La usas
como una máscara. Puedes quitártela. Lo hiciste para perdonarme.” Me
paro y camino alrededor del sofá. Luce tan frágil, comparada con lo que
era, pero no retrocede, y no rompe el contacto visual. Ella no tiene
miedo. Está triste, y curiosa, como la chica en la fotografía. Me
pregunto cómo fue cuando estaba viva, si se reía fácilmente, si era lista.
Es imposible pensar que mucho de esa chica permanece ahora, sesenta
años y Dios sabe cuantas muertes después.
Luego recuerdo que estoy realmente molesto. Agito mi mano hacia
la cocina y la puerta del sótano.
“¿Qué demonios fue eso?”
“Pensé que deberías saber con lo que estas lidiando.”
“¿Qué? ¿Una chica malcriada con un berrinche en la cocina?”
Estrecho mis ojos. “Estabas intentando asustarme. Esa triste
pequeña pantalla se suponía debía enviarme corriendo por las colinas.”
“¿Triste pequeña pantalla?” se burla de mi. “Apuesto que casi te
haces encima.”
Abro la boca e inmediatamente la cierro. Casi me hace reír, y aún
me gustaría estar molesto. Solo que no literalmente. Oh mierda. Estoy
riéndome.
Anna parpadea y sonríe, fugazmente. Ella misma está intentando
no reír.
“Estaba…” Se detiene. “Estaba enojada contigo.”
“¿Por qué?” pregunto.
ANNA VESTIDA EN SANGRE – KENDARE BLAKE B L O G ‘D A R K P A T I E N C E’ 113
“Por intentar matarme,” dice, y luego ambos reímos.
“Y después de que has tratado tan duro no matarme.” Sonrío.
“Supongo que debo haber parecido bastante grosero.” Estoy riendo con
ella. Estamos teniendo una conversación. ¿Qué es esto, algún tipo de
retorcido síndrome de Estocolmo?
“¿Por qué estás aquí? ¿Viniste a intentar matarme de nuevo?”
“Por extraño que parezca, no. Yo… yo tuve un mal sueño.
Necesitaba hablar con alguien.” Agito mi mano a través de mi cabello.
Han pasado siglos desde que me sentí tan incomodo. Tal vez nunca me
sentí así de incomodo.
“Y supongo que pensé, bueno, Anna debe estar despierta. Así que
aquí estoy.”
Resopla un poco, después arruga su frente.
“¿Qué podría decirte? ¿De qué podríamos hablar? He estado fuera
del mundo por tanto tiempo.”
Me encojo de hombros. Las siguientes palabras salen de mi boca
antes de que sepa que está pasando.
“Bueno, realmente nunca estuve en el mundo en primer lugar, así
que.” Aprieto mi mandíbula y miro hacia el piso. No puedo creer que
esté siendo tan emo. Me estoy quejando con una chica que fue
brutalmente asesinada a los dieciséis. Está atrapada en esta casa de
cuerpos y yo tengo que ir a la escuela y ser un Troyano; me toca comer
los sándwiches asados de mantequilla de maní y Cheez Whiz de mi
mamá y…
“Caminas con los muertos,” dice gentilmente. Sus ojos están
iluminados y —no puedo creerlo— comprensiva.
“Has caminado con nosotros desde…”
“Desde que mi padre murió,” digo. “Y antes de eso, él camino
entre ustedes y lo seguí. La muerte es mi mundo. Todo lo demás, la
escuela y los amigos, son solo cosas en el camino hacia mi próximo
fantasma.”
ANNA VESTIDA EN SANGRE – KENDARE BLAKE B L O G ‘D A R K P A T I E N C E’ 114
Nunca dije esto antes. Nunca me permití pensarlo por más de un
segundo. Me he mantenido enfocado, y haciéndolo, me las he arreglado
también para no pensar mucho en la vida, sobre vivir, no importa cuán
duro mi madre presione para que me divierta, para que salga, para que
aplique a universidades.
“¿Nunca estuviste triste?” pregunta.
“No mucho. Tenía este poder superior, ¿sabes? Tenía este
propósito.”
Busco en mi bolsillo trasero y saco mi daga, extrayéndola
de su cuero. La hoja brilla en la luz gris. Algo en mi sangre, la sangre de
mi padre y en la de los suyos, lo hace más que un cuchillo.
“Soy el único en el mundo que puede hacer esto. ¿No quiere decir
eso que esto es lo que estoy destinado a hacer?” Mientras las palabras
dejan mi boca las resiento. Me han quitado todas las opciones. Anna
cruza sus pálidos brazos. La inclinación de su cabeza barre su cabello
sobre su hombro y es extraño verlo ahí tendido, solo regular, hebras
oscuras. Estoy esperando a que se crispe, que se mueva en el aire en la
invisible corriente.
“No tener elección no parece justo,” dice, como leyéndome la
mente. “Pero tener todas las opciones no es realmente más fácil.
Cuando estaba viva, nunca podía decidir lo que quería hacer, lo que me
quería convertir. Amaba tomar fotografías; quería tomar fotos para los
periódicos. Amaba cocinar; quería mudarme a Vancouver y abrir un
restaurante. Tenía un millón de sueños diferentes pero ninguno de ellos
era más fuerte que el resto. Al final probablemente me hubieran
paralizado. Hubiera terminado aquí, dirigiendo la pensión.”
“No creo eso.” Parece como una gran fuerza, esta razonable chica
que asesina con un chasquido. Hubiera dejado todo esto atrás, si
hubiera tenido la oportunidad.
“Honestamente no recuerdo,” suspira. “No creo que fuera fuerte
en vida. Ahora parece como que ame cada momento, que cada
respiración fue encantador y fresco.” Junta sus manos cómicamente en
su pecho y respira profundo por la nariz, luego sopla en una rabieta.
“Probablemente no fue así. De todos mis sueños y fantasías, no
recuerdo haber sido… ¿cómo lo llamarías? Alegre.”
ANNA VESTIDA EN SANGRE – KENDARE BLAKE B L O G ‘D A R K P A T I E N C E’ 115
Sonrío y ella también, después mete su cabello detrás de su oreja
en un gesto tan vivo y humano que me hace olvidar lo que iba a decir.
“¿Qué estamos haciendo?” Pregunto. “Estas intentando que no te
asesine, ¿no es así?” Anna cruza sus brazos.
“Considerando que no puedes matarme, creo que eso sería un
desperdicio de esfuerzo.” Me río.
“Estás muy confiada.”
“¿Lo estoy? Sé que no me has mostrado tus mejores movimientos,
Cas. Puedo sentir la tensión en tu hoja por retenerse. ¿Cuántas veces
has hecho esto? ¿Cuántas veces has luchado y ganado?”
“Veintidós en los últimos tres años.” Digo con orgullo. Son más de
los que mi padre nunca hizo en la misma cantidad de tiempo. Soy lo
que llamarías un triunfador. Quería ser mejor de lo que él fue. Más
rápido. Más intenso. Porque no quería terminar como él.
Sin mi cuchillo no soy nada especial, solamente un regular
chico de diecisiete años con una construcción promedio tal vez un poco
más en el lado delgado. Pero con la daga en mi mano pensarías que soy
triple cinturón negro o algo. Mis movimientos son seguros, fuertes y
rápidos. Tiene razón cuando dice que no ha visto lo mejor, y no sé
porque será.
“No quiero lastimarte, Anna. Sabes eso, ¿no? No es nada
personal.”
“Justo como yo no quería matar a toda esa gente pudriéndose en
mi sótano.” Sonríe tristemente. Así que eran reales.
“¿Qué te pasó?” pregunto. “¿Qué te hizo hacer esto?”
“No es de tu incumbencia,” contesta.
“Si me cuentas…” Comienzo pero no termino. Si me cuenta, podré
entenderla. Y una vez que lo haga, podré matarla.
Todo se está volviendo más complicado. Esta interrogante
chica y el monstruo negro sin palabras son uno solo. No es justo.
Cuando deslice mi cuchillo a través de ella, ¿las separare? ¿Anna irá a
ANNA VESTIDA EN SANGRE – KENDARE BLAKE B L O G ‘D A R K P A T I E N C E’ 116
un lugar y eso a otro? O ¿Anna será aspirada por lo que sea que
impedía al resto irse?
Pensé que había quitado esos pensamientos de mi mente
hace tiempo. Mi padre siempre me dijo que no era nuestro trabajo
juzgar, que sólo éramos el instrumento. Nuestra tarea era enviarlos
lejos de los vivos. Sus ojos habían estado tan seguros cuando lo dijo.
¿Por qué no tengo esa clase de seguridad?
Alzo mi mano lentamente para tocar ese frío rostro, para
rozar mis dedos a lo largo de sus mejillas, y me sorprende descubrir que
son suaves, no hechas de mármol. Se queda paralizada, luego
tímidamente levanta su mano para descansarla sobre la mía.
El hechizo es tan fuerte que cuando la puerta se abre y
Carmel pasa a través de ella, ninguno de los dos se mueve hasta que
ella dice mi nombre.
“¿Cas? ¿Qué estás haciendo?”
“Carmel,” digo bruscamente, y ahí está, su figura enmarcada en
la puerta abierta. Tiene la mano en el pestillo y luce como si estuviera
temblando. Da otro paso tentativo hacia la casa.
“Carmel, no te muevas,” digo, pero está mirando fijo a Anna,
quien se aleja de mí, haciendo muecas y agarrándose la cabeza.
“¿Eso es ella? ¿Es eso lo que asesino a Mike?”
Chica estúpida, está viniendo más adentro de la casa. Anna se
está retirando tan rápido como puede en pies inestables, pero veo que
sus ojos se han vuelto negros.
“Anna, no, ella no sabe,” digo muy tarde.
Lo que sea que le permite a Anna perdonarme es
obviamente cosa de una vez. Se ha ido en un remolino de pelo negro y
sangre roja, pálida piel y dientes. Hay un momento de silencio y
escuchamos el goteo, goteo, goteo de su vestido.
Y luego embiste, lista para empujar sus manos a las tripas de
Carmel.
ANNA VESTIDA EN SANGRE – KENDARE BLAKE B L O G ‘D A R K P A T I E N C E’ 117
Salto y la bloqueo, pensando en el minuto en que colapso
contra esa fuerza de granito que soy un idiota. Pero me las arreglo para
alterar su curso, y Carmel salta a un lado. Es el lado equivocado. Ahora
está más lejos de la puerta. Se me ocurre que algunas personas sólo
tienen inteligencia en los libros. Carmel es un gato domestico y Anna la
hará su almuerzo si no hago algo. Mientras Anna se agacha en el suelo,
su rojo vestido fluye enfermizo en el suelo, su cabello y ojos salvajes, me
precipito hacia Carmel y me pongo en medio de ambas.
“Cas, ¿qué está haciendo?” Carmel pregunta, aterrada.
“Cállate y ve hacia la puerta,” chillo. Sostengo mi daga frente a
nosotros aunque Anna no tiene miedo. Cuando echa a correr, es por mi
esta vez, y tomo su muñeca con mi mano libre, usando la otra para
intentar mantenerla acorralada con mi cuchillo.
“Anna, ¡detén esto!” Susurro, y el blanco vuelve a sus ojos. Sus
dientes están oprimiéndose mientras escupe las palabras a través de
ellos.
“¡Llévatela de aquí!” se queja. La empujo fuerte otra vez para
tirarla de espaldas una vez más. Luego tomo a Carmel y nos
zambullimos a través de la puerta. No giramos hasta que bajamos los
escalones del porche y estamos de vuelta en la tierra y el pasto. La
puerta se ha cerrado y escucho a Anna furiosa en el interior, rompiendo
cosas y desgarrándolas.
“Mi dios, ella es horrible,” Carmel susurra, enterrando su cabeza
en mi hombro. La apretó suavemente por un momento antes de
liberarme y caminar de regreso a los escalones del porche.
“Cas! ¡Sal de ahí,” Carmel grita. Sé lo que piensa que vio, pero lo
que vi fue a Anna intentando detenerse.
Cuando mi pie toca el porche, el rostro de Anna aparece en
la ventana, sus dientes al descubierto y las venas resaltando contra la
blanca piel. Golpea su mano contra el vidrio, haciéndolo sonar. Hay un
agua oscura en sus ojos.
“Anna,” Susurro. Voy hacia la ventana, pero antes de que pueda
poner mi mano se aleja flotando y gira, deslizándose por la escalera, y
desaparece.
ANNA VESTIDA EN SANGRE – KENDARE BLAKE B L O G ‘D A R K P A T I E N C E’ 118
CAPÍTULO 13
Traducido por Jlou C
armel no dejaba de hablar mientras caminábamos,
rápidamente, por el descuidado camino de entrada cubierto
de grava de Anna. Ella está haciendo un montón de
preguntas a las que no presto atención. Todo en lo que puedo pensar es
en que Anna es una asesina. Sin embargo, Anna no es mala. Anna
mata, pero no quiere matar. Ella no se parece a ningún otro fantasma al
que me he enfrentado. Por supuesto, he oído hablar de fantasmas
sensibles, esos que parecen saber que están muertos. De acuerdo con
Gideon son fuertes, pero rara vez hostiles. No sé qué hacer. Carmel me
agarra por el codo y me giro.
“¿Qué?” Le pregunto.
“¿Quieres decirme exactamente que estabas haciendo allí?”
“No realmente.” Debo haber dormido más de lo que yo pensaba –
eso o estuve hablando con Anna más de lo que pensaba, por que las
líneas de luz se están abriendo paso a través de las nubes bajas por el
este. El sol es suave pero se siente fuerte en mis ojos. Algo que me
provoca pestañear ante Carmel, percatándome por primera vez que ella
está realmente aquí.
“Me has seguido,” le digo. “¿Qué haces aquí?”
Ella cambia su peso frente a mí con incomodidad. “No podía
dormir. Y quería ver si era verdad, así que fui a tu casa y te vi salir.”
“¿Querías ver si era verdad el qué?”
ANNA VESTIDA EN SANGRE – KENDARE BLAKE B L O G ‘D A R K P A T I E N C E’ 119
Ella me mira por debajo de sus pestañas, como si quisiera que lo
averiguara por mí mismo, así ella no tiene que decirlo en voz alta, pero
no me gusta este juego. Después de unos largos segundos de mi
molesto silencio, ella suelta.
“Hablé con Thomas. Él dice que tú…” ella niega con la cabeza como
si se sintiera estúpida por creer en él. Yo me siento más estúpido por
confiar en Thomas. “Él dice que tú matas a los fantasmas. Como si
fueses un cazafantasmas o algo así.”
“Yo no soy un cazafantasmas.”
“Entonces, ¿qué estabas haciendo ahí adentro?”
“Estaba hablando con Anna.”
“¿Hablando con Anna? ¡Ella mató a Mike! ¡Podría haberte matado!”
“No, ella no podía.” Di un vistazo a la casa. Me siento extraño
hablando de ella tan cerca de su casa. No se siente bien.
“¿De qué hablabas con ella?” Carmel pregunta
“¿Siempre eres tan entrometida?”
“¿Qué? ¿Como si esto fuera personal?” Ella resopla.
“Tal vez lo sea,” le contesto. Quiero salir de aquí. Quiero dejar el
coche de mi madre y que Carmel me lleve a despertar a Thomas. Creo
que voy a sacar el colchón debajo de él. Va a ser divertido verlo rebotar
aturdido en su caja de resortes. “Escucha, vámonos de aquí, ¿bien?
Sígueme a mi casa así puedes llevarme en tu auto a ver a Thomas. Te lo
explicaré todo, te lo prometo,” agrego cuando me mira escéptica.
“Está bien,” dice.
“Y Carmel.”
“¿Sí?”
“Nunca me vuelvas a llamar cazafantasmas, ¿de acuerdo?” Ella me
sonríe y yo le devuelvo la sonrisa. “Solo para que quede claro.”
Pasa por mi lado para entrar en su coche, pero le agarro el brazo.
ANNA VESTIDA EN SANGRE – KENDARE BLAKE B L O G ‘D A R K P A T I E N C E’ 120
“No le has mencionado a nadie más lo que te dijo Thomas,
¿verdad?”
Ella niega con la cabeza.
“¿Ni siquiera a Natalie ni a Katie?”
“Le dije a Nat que nos encontraríamos, así me cubre si mis padres
la llaman. Les dije que me estaba quedando con ella.”
“¿Les dijiste que nos encontraríamos?” pregunto. Ella me da una
mirada resentida. Supongo que Carmel Jones solo se encuentra con
chicos en secreto por las noches debido a razones románticas. Paso mi
mano bruscamente por mi cabello.
“Por lo tanto, ¿qué se supone que debo decir en la escuela? ¿Qué
nos besuqueamos?” Creo que estoy parpadeando demasiado. Y mis
hombros están inclinados, por lo que me siento un pie más bajo que
ella. Ella me mira, confundida.
“No eres bueno en esto, ¿verdad?”
“No he tenido mucha práctica, Carmel”
Ella se ríe. Maldita sea, ella es realmente bonita. No es de extrañar
que Thomas derramara todos mis secretos. Un bateo de sus pestañas
probablemente lo derribó.
“No te preocupes,” dice ella. “Voy a hacer algo. Voy a decirles a
todos que besas muy bien.”
“No me hagas ningún favor. Escucha, sólo sígueme a mi casa,
¿bueno?”
Ella asiente con la cabeza y se sube a su coche. Cuando me meto
en el mío, presiono mi cabeza contra el volante hasta que suene la
bocina. De esta manera la bocina ocultara mis gritos. ¿Por qué es tan
duro este trabajo? ¿Es por Anna? ¿O es algo más? ¿Por qué no puedo
evitar a nadie en mi trabajo? Nunca antes había sido difícil. Aceptaban
cualquier artículo de portada cursi que me inventaba, porque en el
fondo no querían saber la verdad. Como Chase y Will. Se tragaron el
cuento de hadas de Thomas con bastante facilidad.
ANNA VESTIDA EN SANGRE – KENDARE BLAKE B L O G ‘D A R K P A T I E N C E’ 121
Pero es demasiado tarde. Thomas y Carmel están en el juego. Y el
juego, en esta ocasión, es mucho más peligroso.
“¿Thomas vive con sus padres?”
“No lo creo,” dice Carmel. “Sus padres murieron en un accidente de
coche. Un conductor ebrio cruzó la señal. O al menos eso es lo que
dicen en la escuela.” Ella se encoge de hombros. “Creo que vive con su
abuelo. Un anciano un poco raro.”
“Bien.” Golpeo la puerta. No me importa si despierto a Morfran. El
viejo buitre salado puede disfrutar la emoción. Pero después de trece
largos golpes fuertes y grandes ruidos, la puerta se abrió y Thomas
aparece, de pie delante de nosotros en una muy fea bata de baño verde.
“¿Cas?” Susurra con una rana en su garganta. No puedo evitar
sonreír. Es difícil estar enojado con él cuando se ve como un gran niño
de cuatro años, con el pelo pegado a un lado y sus lentes torcidos.
Cuando se da cuenta de que Carmel está de pie detrás de mí, se
limpia rápidamente la saliva de las mejillas y trata de arreglarse el pelo.
Sin éxito. “Uh, ¿qué estás haciendo aquí?”
“Carmen me siguió a la casa de Anna,” le digo con una sonrisa.
“¿Quieres decirme por qué?” Él está empezando a ruborizarse. No
sé si es por que se siente culpable o porque Carmel está viéndolo en
pijamas. De cualquier manera, se hizo a un lado y nos conduce a través
de la casa débilmente iluminada hacia la cocina.
Todo el lugar huele a la pipa de hierbas de Morfran. Entonces lo
veo, un gran y pesado cuerpo inclinado sobre la cafetera. Me da una
taza antes de que yo pueda pedirla. Quejándose de nosotros, el
abandona la cocina.
ANNA VESTIDA EN SANGRE – KENDARE BLAKE B L O G ‘D A R K P A T I E N C E’ 122
Mientras tanto Thomas, ha dejado de arrastrar los pies a nuestro
alrededor y mira fijamente a Carmel.
“Ella trató de matarte,” suelta, con ojos muy abiertos. “No puede
dejar de pensar en la forma en que sus dedos estaban enganchados en
tu estómago.”
Carmel parpadea. “¿Cómo sabes eso?”
“No deberías hacer eso,” le advierto a Thomas. “Eso hace que la
gente se sienta incómoda. Violación a la intimidad, lo sabes.”
“Lo sé,” dice él. “No puedo hacerlo muy a menudo,” le dice a
Carmel. “Por lo general solo pasa cuando la gente tiene pensamientos
fuertes o violentos, o siguen pensando en la misma cosa una y otra
vez.” Él se ríe. “En tu caso, los tres.”
“¿Puedes leer la mente?” Ella pregunta con incredulidad
“Siéntate, Carmel,” le digo.
“No, estoy bien,” dice. “Estoy aprendiendo cosas interesantes sobre
Thunder Bay en estos días.” Cruzó los brazos encima de su pecho.
“Puedes leer la mente, hay algo allí en esa casa matando a mis exnovios, y tú…”
“Matas fantasmas,” termino por ella. “Con esto.” Saco mi athame y
la coloco sobre la mesa. “¿Qué más te dijo Thomas?”
“Que a tú padre también lo hacía,” dijo ella. “Supuse que eso lo
mató.”
Le doy a Thomas una fuerte mirada.
“Lo siento,” dice sin poder hacer nada.
“Está bien. Te sientes mal. Lo sé.” Le sonrío y él me mira con
desesperación. Como si Carmel no lo supiera ya. Tendría que estar
ciega.
Suspiro. “¿Y ahora qué? ¿Es posible que puedas irte a casa y
olvidarte de esto? ¿Hay alguna manera de que te puedas evitar formar
algún arrebatado grupo de–––” antes de que pueda terminar, me inclino
ANNA VESTIDA EN SANGRE – KENDARE BLAKE B L O G ‘D A R K P A T I E N C E’ 123
hacia delante y doy un gemido entre mis manos. Carmel toma mi lugar,
y se ríe.
“¿Un arrebatado grupo de cazafantasmas?” pregunta.
“Quiero ser Peter Venkman,” dice Thomas.
“Nadie va a ser nadie,” espeto. “Nosotros no somos los
cazafantasmas. Yo tengo el cuchillo, yo mato a los fantasmas y yo no
me puedo tropezar contigo todo el tiempo. Además, es demasiado obvio
que seas Peter Venkman.” Miro fijamente a Thomas. “Tú eres Egon.”
“Espera un minuto,” dice Carmel. “Todavía no llegamos a la última
palabra. Mike era mi amigo, o algo así.”
“Eso no significa que puedas ayudar. No se trata de venganza.”
“¿Entonces de qué se trata?”
“Se trata de… detenerla.”
“Bueno, no has hecho exactamente un buen trabajo. Y por lo que
vi, ni siquiera parece que lo estuvieras intentando.” Carmel, levanta una
ceja hacia mí. Esa mirada me estaba dando algún tipo de sensación en
mi mejilla. Sagrada mierda, me estoy sonrojando.
“Esto es estúpido,” suelto. “Ella es fuerte, ¿de acuerdo? Pero tengo
un plan.”
“Sí,” dice Thomas, saliendo en mi defensa. “Cas, lo tiene todo
resuelto. Yo ya tengo las piedras del lago. Las he dejado bajo la luna
hasta que se desvanezca. Las patas de pollo están ordenadas.”
Hablar sobre hechizos me inquieta por alguna razón, como si
hubiese algo que no esté encajando. Como si hubiese olvidado algo.
Alguien viene a través de la puerta sin llamar. Apenas lo noto,
porque me hace sentir que he pasado por alto algo. Después de unos
segundos de insistencia de mi cerebro, miro hacia arriba y veo a Will
Rosenberg.
Luce como si no hubiera dormido en días. Su respiración es
pesada y su barbilla está baja hacia su pecho. Me pregunto si habrá
estado bebiendo. Está sucio y tiene manchas de aceites en sus
ANNA VESTIDA EN SANGRE – KENDARE BLAKE B L O G ‘D A R K P A T I E N C E’ 124
pantalones. El pobre lo está tomando mal. Está mirando hacia mi
cuchillo sobre la mesa, así que lo tomo y lo deslizó en mi bolsillo
trasero.
“Sabía que había algo extraño en ti,” dice. El olor de su aliento es
setenta por ciento de cerveza. “De alguna manera, todo esto es tu culpa,
¿no? Desde que llegaste aquí, algo está mal. Mike lo sabía. Es por eso
que no te quería cerca de Carmel.”
“Mike no sabía nada,” le digo con calma. “Lo que pasó fue un
accidente.”
“El asesinato no es un accidente,” murmura. “Deja de mentirme.
Lo sea que estás haciendo, quiero entrar.”
Doy un gemido. Nada está yendo bien. Morfran vuelve a la cocina y
hace caso omiso de nosotros, en vez de eso, mira el café como si fuera lo
más interesante
“El círculo cada vez es más grande,” es todo lo que dice, y el
problema en el que no podía pensar encaja rápidamente.
“Mierda,” digo. Mi cabeza cae hacia atrás, así que estoy mirando
hacia el techo.
“¿Qué?” pregunta Thomas. “¿Qué pasa?”
“El hechizo,” le contesto. “El circulo. Tenemos que estar en la casa
para lanzarlo.”
“¿Y, qué?” dice Thomas. Carmel, se levanta de inmediato, con su
rostro abatido.
“Que Carmel entró en la casa esta mañana y Anna casi se la come.
La única persona que puede estar en la casa de manera segura soy
yo, y no soy un brujo suficientemente fuerte como para invocar el
círculo.”
“¿No podrías sostenerlo el tiempo suficiente para invocarlo? Una
vez que esté, estaríamos protegidos.”
“No,” dice Carmel. “No hay manera. Tendrías que haberlo visto esta
mañana; ella lo aplastó como si fuera una mosca.”
ANNA VESTIDA EN SANGRE – KENDARE BLAKE B L O G ‘D A R K P A T I E N C E’ 125
“Gracias,” resoplo.
“Es cierto. Thomas nunca lo conseguirá. Y además, ¿no tendrías
que concentrarte o algo así?”
Will salta hacia delante y toma el brazo de Carmel. “¿De qué estás
hablando? ¿Fuiste a esa casa? ¿Estás loca? ¡Mike me mataría si algo te
pasara!”
Y entonces recuerda que Mike está muerto.
“Tenemos que encontrar una forma para invocar ese círculo y
hacer ese hechizo,” pienso en voz alta. “Ella nunca me dirá lo que
realmente le pasó.”
Finalmente Morfran habló. “Todo sucede por alguna razón,
Theseus Cassio. Tienes menos de una semana para averiguarlo.”
Menos de una semana. Menos de una semana. No hay manera de
que pueda convertirme en un brujo competente en menos de una
semana, y no estoy seguro de conseguir ser más fuerte o ser más capaz
de controlar a Anna. Necesito respaldo. Tengo que llamar a Gideon.
Estábamos parados alrededor de la entrada, después de habernos
separado en la cocina. Es domingo, un perezoso y tranquilo domingo, es
muy temprano, incluso para los feligreses. Carmel y Will se dirigen a
sus coches. Ella dijo que lo seguiría a su casa, y pasarían con él un
rato. Después de todo, ella era más cercana a él, y no podía imaginarse
que Chase estuviera siendo un buen confort. Me imagino que tiene
razón. Antes de irse, ella llevó a Thomas a un lado y le susurró por unos
minutos. Mientras vemos a Carmel y Will irse, le pregunté a él de qué se
trataba todo eso.
ANNA VESTIDA EN SANGRE – KENDARE BLAKE B L O G ‘D A R K P A T I E N C E’ 126
Se encogió de hombros. “Ella simplemente quería que supiera que
estaba contenta con lo que le dije. Y esperaba que no estuvieras enojado
conmigo por contarle, porque va a guardar el secreto. Ella solo quiere
ayudar.” Y entonces el sigue y sigue, tratando de llamar la atención
sobre la manera en que le tocó el brazo. Me gustaría no haberle
preguntado, porque ahora no se calla.
“Escucha,” le digo. “Me alegra que Carmel se fije en ti. Si juegas
bien tus cartas, podrían tener una oportunidad. Eso sí, no invadas
demasiado su mente. Ella se asusta bastante por eso.”
“Yo y Carmel Jones,” se burla, incluso mientras mira fijamente su
coche. “En un millón de años tal vez. Lo más probable es que ella se
termine conformando con Will. Es inteligente, y alguien popular como
ella. No es un mal tipo.” Thomas endereza sus gafas. Thomas tampoco
es un mal tipo, y algún día tal vez él se dará cuenta de eso. Por ahora le
digo que suba a ponerse algo de ropa.
Cuando se da vuelta y camina por la entrada, me doy cuenta de
algo. Hay un camino circular cerca de la casa que se conecta al final del
camino. En el centro del mismo hay un árbol blanco, un árbol de
abedul. Y colgando de la rama más baja hay una cruz de color negro
delgada.
“Hey,” lo llamo, y apunto al lugar. “¿Qué es eso?”
No es él quién responde. Morfran está de pie con sus pantuflas y
su pantalón de pijamas azul, con una bata a cuadros atada alrededor
de su amplio vientre. El atuendo parece ridículo en contraste con el
trenzado de su barba, cubierta como un músico de rock, pero no estoy
pensando en eso ahora.
“Es una cruz del Papa Legba,” dice simplemente.
“Tú practicas vudú,” le digo, y él se encoge de hombros en lo que
creo es una afirmación. “Yo también.”
Resopla en su taza de café. “No, no lo haces. Y tampoco deberías
hacerlo.”
Era una media mentira. Yo no practico. Aprendo. Y aquí hay una
oportunidad de oro. “¿Por qué no debería?” le pregunto.
ANNA VESTIDA EN SANGRE – KENDARE BLAKE B L O G ‘D A R K P A T I E N C E’ 127
“Hijo, el vudú se trata de poder. Se trata de la energía dentro de ti
y de que canalices poder. El poder te roba y el poder te quita tu maldita
cena de pollo. Y tienes casi diez mil voltios atados a tu costados en ese
pedazo de cuero.”
Instintivamente toco el athame en mi bolsillo trasero.
“Si fueras vudú y lo canalizarías, bueno, mirándote sería como ver
una polilla volando directo a un exterminador de insectos. Estarías
brillando, todo el tiempo.” El me mira de reojo. “Tal vez algún día pueda
enseñarte.”
“Me gustaría,” le digo mientras Thomas aparece en el porche con
ropa limpia pero aún no combinan. Baja corriendo por el porche.
“¿A dónde vamos?” Pregunta.
“A ver a Anna,” le digo. Se vuelve un poco verde. “Tengo que
descubrir ese ritual, o dentro de una semana voy a estar mirando tu
cabeza degollada y los órganos internos de Carmel.” Thomas se vuelve
aún más verde, le doy palmaditas en la espalda.
Le doy un vistazo a Morfran. Él nos mira por encima de su taza de
café. Así que canalizar el poder del vudú. Él es un tipo interesante. Y
me ha dado demasiado en que pensar como para dormir.
En el camino, paso por alto los acontecimientos de la noche
pasada. Mis ojos se sienten como papel lija, y mi cabeza da vueltas, aún
después de haber tomado aquella taza descolorida de lo que Morfran
llamaba café. Thomas está tranquilo todo el camino a casa de Anna.
Probablemente está pensando en la sensación de la mano de
Carmel en su brazo. Si la vida fuera justa, Carmel posaría sus ojos en
él, vería que él está dispuesto de ser su esclavo, y estaría agradecido.
ANNA VESTIDA EN SANGRE – KENDARE BLAKE B L O G ‘D A R K P A T I E N C E’ 128
Ella lo vería de otra manera y ya no sería un esclavo, el sería solamente
Thomas, y se alegrarían de tenerse el uno al otro. Pero la vida no es
justa. Ella probablemente terminará con Will, o con algún otro atleta, y
Thomas sufriría en silencio.
“No te quiero en ningún lugar cerca de la casa,” le digo al salir y
me aseguro de que no pierda su turno. “Puedes quedarte en el coche, o
seguirme por la calzada. Pero ella probablemente esté inestable después
de esta mañana, por lo que debes permanecer en el porche.”
“No tienes que decírmelo dos veces,” resopla.
Cuando llegamos a la calzada, él decide quedarse en el coche. Así
que camino solo. Cuando abro la puerta principal, miro hacia abajo
para asegurarme de voy a entrar en el vestíbulo y no a punto de caer de
cara hacia una barcada de cadáveres.
“¿Anna?” la llamo. “¿Anna? ¿Estás bien?”
“Eso es una pregunta tonta.”
Ella acaba de salir de un cuarto en lo alto de las escaleras. Se
apoya en la baranda, no la oscura diosa, sino la muchacha.
“Estoy muerta. Ya no puedo estar mejor de lo que no estoy.”
Sus ojos lucen abatidos. Se siente sola, culpable y atrapada. Ella
se compadece de sí misma. Y no puedo decir que la culpo.
“No pienso así para nada,” digo francamente, y doy un paso hacia
la escalera. “No quería ponerte en esa situación. Ella me siguió.”
“¿Está bien?” Anna pregunta en una curiosa voz aguda.
“Sí.”
“Que bien. Creí que podría haberla lastimado. Y tiene una cara tan
bonita.”
Anna no me estaba mirando. Estaba jugueteando con la madera
del pasamano. Ella trata de conseguir que yo diga algo, pero no se que
es.
ANNA VESTIDA EN SANGRE – KENDARE BLAKE B L O G ‘D A R K P A T I E N C E’ 129
“Necesito que me digas que te pasó. Necesito que me digas como es
que has muerto.”
“¿Por qué
suavemente.
quieres
hacerme
recordar
eso?”
ella
pregunta
“Trato de entenderte, y tengo que saber por qué eres tan fuerte.”
Comienzo a pensar en voz alta. “Por lo que sé de ello, tu asesinato no
fue extraño u horroroso. Ni siquiera fue brutal. Así que no puedo
entender por qué no sigues el camino. Tiene que haber algo…” Cuando
paro, Anna me contempla con ojos amplios, indignados. “¿Qué?”
“Comienzo a lamentar no haberte matado,” dice ella. Mi cerebro
privado del sueño, necesita un minuto para entender, pero luego me
siento como un total asno. He estado alrededor de demasiada muerte.
He visto tanta mierda enfermiza y retorcida que es tan fácil de decirlo
como las canciones infantiles.
“¿Cuánto es que sabes,” ella pregunta, “sobre lo que me paso?”
Su voz es más suave, casi sometida. Hablar de asesinatos, escupir
los hechos es algo que crecí haciéndolo. Sólo que ahora no sé cómo
hacerlo. Con Anna parada frente a mí, es más que solo palabras o
cuadros en un libro. Cuando finalmente lo digo, lo hago rápidamente y
de una vez, como sacar una curita.
“Sé que fuiste asesinada en 1958, cuando tenías diecisiete años.
Alguien cortó tu garganta. Estabas camino a un baile escolar.”
Una pequeña sonrisa aparece en sus labios pero no la sostiene.
“Realmente quería ir,” dice silenciosamente. “Iba a ser mi último baile.
El primero y último.” Ella se mira hacia abajo y sostiene el dobladillo de
su falda. “Este era mi vestido.”
No me parece demasiado, solo cámbialo a blanco con algunos
cordones y cintas, ¿pero qué sé yo? No soy una chica, en primer lugar, y
por otra parte no sé mucho de 1958. En ese entonces podría haber sido
las rodillas de las abejas, como mi madre diría.
“No es demasiado,” dice ella leyendo mi pensamiento. “Uno de los
huéspedes que teníamos en aquel momento era una costurera. María.
De España. Yo creía que ella era muy exótica. Ella había tenido que
abandonar una hija, solo un poco más joven que yo, cuando llegó aquí,
le gustaba hablar conmigo. Ella tomó mis medidas y me ayudó a
ANNA VESTIDA EN SANGRE – KENDARE BLAKE B L O G ‘D A R K P A T I E N C E’ 130
coserlo. Quería algo más elegante pero nunca fui buena costurera.
Tengo dedos torpes,” dice ella, levantándolos como si pudiera ver los
líos que podían hacer.
“Luces hermosa,” digo, porque es lo primero que se viene a mi
estúpida y vacía cabeza. Considero utilizar mi athame para cortar mi
lengua. Probablemente no es lo que ella quería oír, y todo esto se vuelve
peor. Mi voz no funciona. Soy un afortunado si esto no lo hizo Peter
Brady y crack. “¿Por qué iba a ser tu último baile?” pregunto
rápidamente.
“Iba a escaparme,” dice ella. Sus ojos brillan en desafío justo como
deberían lucir en ese entonces, y hay un fuego en ellos que me parece
triste. Entonces algo pasa, y ella parece confundida. “No sé si lo hubiera
hecho. Lo quería.”
“¿Por qué?”
“Quise comenzar mi vida,” ella explica. “Yo sabía que nunca sería
nada si me quedaba aquí. Habría tenido que dirigir la pensión. Y estaba
cansada de las peleas.”
“¿Peleas?” Doy otro paso más cerca. Hay una coleta de cabello
oscuro que cae en sus hombros, la cual cae mientras se abraza. Es tan
pálida y pequeña que apenas puedo imaginarla peleando con alguien.
De cualquier manera, no con sus puños.
“Yo no peleaba,” dice. “Era ella. Contra él. Me estaba escondiendo,
haciendo que ellos pensaran que yo era débil, porque eso era lo que
ellos querían. Eso es lo que ella me dijo que mi padre había querido.
Una muchacha tranquila y obediente. No una vagabunda. No una
puta.”
Respiro hondo. Preguntándome quién la llamó así, quién le diría
así, pero ella ya no me escuchaba.
“Él era un mentiroso. Un holgazán. Le juró amor a mi madre pero
no era verdadero. Él dijo que se casaría con ella y después tendría todo
lo demás.”
No sé de quién estaba hablando pero puedo imaginarme qué era
‘todo lo demás’.
ANNA VESTIDA EN SANGRE – KENDARE BLAKE B L O G ‘D A R K P A T I E N C E’ 131
“Eras tú,” digo suavemente. “Eras tú lo que realmente obtendría
después.”
“Él me… acorralaba, en la cocina, o por afuera. Estaba paralizada.
Lo odiaba.”
“¿Por qué no le dijiste a tu madre?”
“No podía…” ella se detiene y comienza otra vez. “Pero no podía
dejarlo. Iba a escaparme. Lo haría.” Su cara se vuelve blanca. Ni
siquiera sus ojos están vivos. Ella solo mueve sus labios sin voz. El
resto de ella ha vuelto dentro.
La alcanzo y toco su mejilla, fría como el hielo. “¿Fue él? ¿Fue él
quien te mató? Te siguió esa noche y––”
Anna mueve su cabeza adelante y atrás. “Es suficiente,” dice ella
en una voz que trata de ser dura.
“Anna, tengo que saberlo.”
“¿Por qué tienes que saberlo? ¿Qué pretendes?” Ella pone su mano
en su frente. “Apenas puedo recordarme. Todo es fangoso y sangrante.”
Ella sacude su cabeza frustrada. “¡No hay nada que pueda decirte! Fui
asesinada, todo se volvió negro y luego estaba aquí. Yo era esto, y maté,
y maté, y no podía parar”. Suelta su aliento. “Ellos me hicieron algo,
pero no sé qué. No sé cómo.”
“Ellos,” digo con curiosidad, pero esto no lleva a ningún lado. Pude
verla, literalmente, cerrarse, y en un par de minutos, podría estar
parado aquí tratando de sostener a una muchacha con venas negras y
un vestido goteante.
“Hay un hechizo,” digo. “Un hechizo que puede ayudarme a
entender.”
Ella se calma un poco y me mira como si estuviera loco. “¿Un
hechizo?” Una pequeña sonrisa se le escapa. “¿Me crecerán alas de
hadas y saltaré a través del fuego?”
“¿De qué estás hablando?”
“La magia no es real. Es lo que te hacen creer en supersticiones y
viejas maldiciones en las lenguas de mis abuelas finlandesas.”
ANNA VESTIDA EN SANGRE – KENDARE BLAKE B L O G ‘D A R K P A T I E N C E’ 132
No puedo creer que ella ponga en duda la existencia de la magia
cuando está parada aquí, muerta, frente a mí y hablando. Pero no tengo
la oportunidad de convencerla, porque algo comienza a pasar, algo que
se enrosca en su cerebro, y ella se mueve nerviosamente. Cuando
parpadea, sus ojos están muy lejos.
“¿Anna?”
Su brazo sale disparado para mantenerme lejos. “No es nada.”
La miro detenidamente más cerca. “Eso no fue nada. ¿Recordaste
algo verdad? ¿Qué fue? ¡Dime!”
“No, yo–– no fue nada. No lo sé.” Ella toca sus sienes. “No sé qué
fue eso.”
Esto no va a ser fácil. Esto va a ser condenadamente imposible si
no consigo que me ayude. Un sentimiento pesado, desesperado se
arrastra en mis agotados miembros. Parece que mis músculos
comienzan a atrofiarse, y, para empezar, no tengo muchos músculos.
“Por favor, Anna,” digo. “Necesito tu ayuda. Necesito que nos dejes
hacer el hechizo. Necesito que otras personas entren aquí conmigo.”
“No,” dice ella. “¡Sin hechizo! ¡Y sin otras personas! Sabes lo que
pasaría. No puedo controlarlo.”
“Puedes controlarlo conmigo. También puedes hacerlo con ellos.”
“No sé por qué no tengo que matarte. ¿Y a propósito, no crees que
ya es suficiente? ¿Por qué estás pidiéndome más favores?”
“Anna, por favor. Al menos necesito a Thomas, y probablemente a
Carmel, la chica que conociste esta mañana”
Ella mira a los dedos de sus pies. Está triste, sé que lo está, el
estúpido discurso de Morfran ‘menos de una semana’ suena en mis
oídos, y no quiero que esto termine así. No puedo dejar que Anna se
quede otro mes, posiblemente recogiendo a más personas para su
sótano. No importa que me guste hablar con ella. No importa que ella
me guste. No importa que lo que le pasó con ella no sea justo.
ANNA VESTIDA EN SANGRE – KENDARE BLAKE B L O G ‘D A R K P A T I E N C E’ 133
“Deseo que te marches,” dice suavemente, cuando levanta la
mirada veo que está a punto de llorar, y mira sobre mi hombro hacia la
puerta o tal vez a la ventana.
“Tu sabes que no puedo,” digo, reflejando sus palabras de hace
unos momentos.
“Tú me haces querer cosas que no puedo tener.”
Antes de que pueda entender lo que eso significa ella comienza a
bajar, hacia el sótano, donde sabe que no la seguiré.
Gideon llama justo después de que Thomas me deja en casa.
“Buenos días, Theseus. Perdón por despertarte tan temprano un
domingo.”
“Me he levantado hace horas, Gideon. Ya con fuerza para trabajar.”
Al otro lado del Atlántico, él está sonriéndome. Mientras entro a la casa,
saludo con la cabeza a mi madre en señal de buenos días, quien está
persiguiendo a Tybalt por las escaleras y diciéndole que las ratas no son
buenas para él.
“Qué vergüenza,” se ríe entre dientes Gideon. “He estado esperando
llamarte por horas, tratando de dejarte descansar. Qué dolor fue. Eran
casi las cuatro de la tarde por aquí, lo sabes. Pero creo que tengo la
esencia para tu hechizo.”
“No sé si eso importará. Iba a llamarte más tarde. Hay un
problema”
“¿Qué clase de problema?”
ANNA VESTIDA EN SANGRE – KENDARE BLAKE B L O G ‘D A R K P A T I E N C E’ 134
“La clase de que nadie puede entrar en la casa excepto yo, y no soy
brujo.” Le digo un poco más sobre lo que ha pasado, pero por alguna
razón excluyendo el hecho de que he estado teniendo largas
conversaciones con Anna en la noche. En la otra línea lo escucho
chasquear la lengua. Estoy seguro de que también está limpiando sus
gafas y frotando su barbilla.
“¿Has sido completamente incapaz de someterla?” Finalmente
pregunta.
“Completamente. Ella es Bruce Lee, Hulk, y Neo de The Matrix,
todos en uno”
“Sí. Gracias por las referencias completamente incomprensibles de
la cultura popular.”
Sonrío. Al menos, él sabe perfectamente bien quién es Bruce Lee.
“Pero el hecho parece ser que debes hacer el hechizo. Algo sobre el
modo en que esta muchacha murió le infunde un terrible poder. Solo es
cuestión de encontrar los secretos. Recuerdo a un fantasma que le dio a
tu padre algunos problemas en 1985. Por alguna razón era capaz de
matar sin alguna vez ser corpóreo. Sólo después de tres sesiones de
espiritismo y un viaje a la iglesia satánica en Italia descubrimos que la
única cosa que le permitía permanecer en el plano terrenal era un
hechizo hecho en un cáliz de piedra bastante ordinario. Tu padre lo
rompió y así como así, ya no había fantasma. Será lo mismo para ti.”
Una vez mi padre contó esa historia, y recuerdo que fue mucho
más complicado que eso. Pero lo dejé pasar. De todos modos, él tiene
razón. Cada fantasma tiene sus propios métodos, su propia bolsa de
trucos. Tienen diferentes métodos y quieren diferentes cosas. Y cuando
los mato, cada uno sigue su propio camino.
“¿Qué hará exactamente este hechizo?” pregunto.
“Las piedras benditas forman un circulo protector. Después de ser
invocadas, ella no tendrá ningún poder contra los que están dentro. El
brujo que realice el ritual puede tomar cualquiera de las energías que
poseen la casa y reflectarlas en una bola de cristal. La bola de cristal te
mostrará lo que buscas. Por supuesto que no es tan simple como
parece, hay algunas patas de pollo y una mezcla de hierbas con las que
tu madre te puede ayudar, y luego algunos cantos. Voy a pasarte el
texto por correo electrónico.”
ANNA VESTIDA EN SANGRE – KENDARE BLAKE B L O G ‘D A R K P A T I E N C E’ 135
Él lo hace parecer tan fácil. ¿Cree que estoy exagerando? ¿No sabe
lo difícil que es para mí aceptar que Anna puede tomarme cada vez que
ella quiera? ¿Me arrojaría como a un muñeco de trapo, me daría
coscorrones y me haría calzón chino, y luego me mostraría el dedo
medio y se reiría?
“Eso no va a funcionar. No puedo invocar el círculo. Nunca he
tenido habilidad para la brujería. Mamá te lo debió decir. Estropeé sus
galletas Beltane 39 cada año hasta que tuve siete.”
Se lo que él va a decirme. Él va a suspirar, a decirme que regrese a
la biblioteca, y que comience a hacer preguntas a la gente de lo que
pasó. Que trate de entender un asesinato que ha pasado hace más de
cincuenta años. Y eso es lo que tendré que hacer. Porque no quiero
poner en peligro a Thomas y a Carmel.
“Hm”
“Hm, ¿qué?”
“Bueno, sólo estoy pensando en todos los rituales que he hecho en
mis años de parapsicología y misticismo––”
Realmente puedo oír su cerebro en marcha. Él tiene algo, y
comienzo a sentirme esperanzado. Sabía que él valía más que sólo puré
con salchichas.
“¿Dices que tienes unos adeptos a su disposición?”
“¿Unos qué?”
“Algunos hechiceros.”
“En realidad, tengo un brujo. Mi amigo Thomas.”
En la línea de Gideon, hay una toma de aliento seguido de una
alegre pausa. Sé lo que el viejo pícaro piensa. Nunca antes me ha oído
utilizar la palabra ‘amigo’. Se pondrá emocional.
“No está muy avanzado.”
39
Son galletas tradicionales que, según la creencia, marcan la vuelta de la vitalidad, de la pasión. ANNA VESTIDA EN SANGRE – KENDARE BLAKE B L O G ‘D A R K P A T I E N C E’ 136
“Si tú confías en él, es todo lo que importa. Pero lo necesitarás más
que él a ti. Tú y dos más. Cada uno debe representar una esquina del
círculo. Invocarás el círculo, ves, y entrarás en la casa listo para
trabajar.” Él hace una pausa para pensar un poco más. Está muy
contento consigo mismo. “Atrapa a tu fantasma en el centro y estarás
completamente a salvo. Conectarte con su energía hará el hechizo más
fuerte y revelador. Esto podría debilitarla lo suficiente como para que
termines el trabajo.”
Trago con fuerza y siento el peso del cuchillo en mi bolsillo trasero.
“Absolutamente,” digo. Escucho durante más de diez minutos mientras
él repasa los detalles, pensando todo el tiempo en Anna y en lo que va a
mostrarme. Al final de todo creo recordar la mayor parte de lo que se
supone que debo hacer, pero todavía pido que el me envié por correo
electrónico una copia de las indicaciones.
“¿Ahora a quién podrías encontrar para completar el círculo?
Aquellos que tengan una conexión con el fantasma son los mejores.”
“Tendré a este tipo, Will, y mi amiga Carmel,” digo. “Y no digas
nada. Sé que tengo algunos problemas para mantener a las personas
lejos de mis asuntos.”
Gideon suspira. “Ah, Theseus. No se suponía que esto te
mantuviera solo. Tu padre tenía muchos amigos, y él tenía a tu madre,
y a ti. Con el tiempo, tu círculo se hará más grande. No es nada de lo
que tengas que avergonzarte.”
Adquirir un círculo más grande. ¿Por qué sigue diciendo eso? Los
círculos grandes son más personas con las que tropezarse. Tengo que
irme de Thunder Bay. Lejos de este desastre y volver a mi rutina de
moverse, cazar y matar.
Moverse, cazar, matar. Como enjabonar, enjuagar y repetir. Mi
vida, estancada en una simple rutina. Me siento vacío y pesado al
mismo tiempo. Pienso en lo que Anna dijo, sobre desear lo que no puede
tener. Tal vez entienda lo quiso decir.
Gideon todavía hablaba.
“Avísame si hay algo que necesites,” él dice. “Aunque yo esté entre
libros polvorientos y viejas historias lejos del océano. El verdadero
trabajo es lo que tú harás.”
ANNA VESTIDA EN SANGRE – KENDARE BLAKE B L O G ‘D A R K P A T I E N C E’ 137
“Sí. Yo y mis amigos”
“Sí. Maravilloso. Serán como los cuatro protagonistas de una
película. Tú sabes cuál, la que tenía un súper-gigante malvavisco 40 .”
Tienes que estar bromeando.
40
La cita hace referencia a la película de los Cazafantasmas, específicamente la escena en donde el espíritu al que se enfrentan los protagonistas, el que puede tomar la forma de cualquier objeto que piense la gente, se transforma en el “Stay Puft Marshmallow Man”, un personaje de una marca ficticia de malvaviscos. ANNA VESTIDA EN SANGRE – KENDARE BLAKE B L O G ‘D A R K P A T I E N C E’ 138
CAPÍTULO 14
Traducido por Ruty M
i mamá y yo estamos sentados en su auto en el borde del
estacionamiento escolar, observando autobuses llegando y
descargando, derramando estudiantes en la acera para
que corran por las puertas. Todo el proceso es como algo de una planta
industrial—una fábrica de embotellamiento en reversa.
Le conté lo que Gideon dijo y le pedí ayuda para la mezcla de
hierbas, la cual dijo que haría. Noto que luce un poco débil. Hay
oscuros, círculos rosados-purpuras bajo sus ojos, y su cabello está
apagado. Usualmente brilla como una olla de cobre.
“¿Estás bien, mamá?”
Sonríe y mira sobre mí. “Claro, chico. Solo estoy preocupada por
ti, como siempre. Y Tybalt. Me despertó anoche, saltando hacia la
trampa del ático.”
“Demonios, Lo siento,” digo. “Olvide subir y poner las trampas.”
“Está bien. Oí algo moviéndose arriba la semana pasada, y
sonaba mucho más grande que una rata. ¿Pueden los mapaches
meterse en los áticos?”
“Tal vez sea solo un grupo de ratas,” sugiero, y se encoge de
hombros. “Será mejor que consigas a alguien para que lo revise.”
ANNA VESTIDA EN SANGRE – KENDARE BLAKE B L O G ‘D A R K P A T I E N C E’ 139
Suspira y golpetea en el volante. “Tal vez.” Se encoge de hombros.
Parece triste, y se me ocurre que no sé cómo le está yendo aquí.
No la he ayudado mucho con la mudanza—no en la casa, no con nada.
Apenas he estado ahí. Mirando el asiento trasero, veo una caja llena de
velas encantadas de varios colores, listas para ser vendidas en una
librería local. Normalmente las habría cargado por ella y enlazado las
etiquetas adecuadas a lo largo con cordones de colores.
“Gideon dijo que has hecho algunos amigos,” dice, observando la
multitud escolar como si fuera capaz de escogerlos. Debía haber sabido
que Gideon hablaría. Es como un padre sustituto. No como un
padrastro, exactamente—más como un padrino, o un caballo de mar
que quiere meterme en su bolsa.
“Sólo Thomas y Carmel,” digo. “Los que conociste antes.”
“Carmel es una chica muy bonita,” dice con ilusión.
“Thomas parece pensar eso.”
Suspira, después sonríe. “Bien. Le podría servir un toque
femenino.”
“Mamá,” gruño. “Asqueroso.”
“No esa clase de toque,” se ríe. “Quiero decir que necesita alguien
que lo limpie. Que lo haga pararse derecho. Ese chico es todo arrugas. Y
huele como la pipa de un anciano.”
Se revuelve en el asiento trasero por un segundo, y su mano
vuelve llena de sobres.
“Me estaba preguntando que le paso a mi correo,” digo, ojeando
entre ellos. Ya están abiertos. No me importa. Solo son pistas de
fantasmas, nada personal. En el medio de la pila hay una larga carta de
Daisy Bristol.
“Daisy escribió,” digo. “¿La leíste?”
“Solo quería saber cómo te estaba yendo. Y contarte todo lo que le
ha pasado en el último mes. Quiere que vayas a Nueva Orleans por
algún espíritu de una bruja que anda merodeando alrededor de la base
ANNA VESTIDA EN SANGRE – KENDARE BLAKE B L O G ‘D A R K P A T I E N C E’ 140
de un árbol. Supuestamente ella solía usar la cosa para sacrificios. No
me gusto la forma en que hablo de ella.”
Sonrío satisfecho. “No todas las brujas son buenas, Mamá.”
“Lo sé. Siento haber leído tu correo. Estabas demasiado
concentrado para notarlo, de todas maneras; muchos de ellos solo
reposaban en el escritorio. Quería entregártelo. Asegurarme de que no
te estabas perdiendo nada importante.”
“¿Estaba?”
“Un profesor en Montana quiere que vayas y caces a un Wendigo.”
“¿Quién soy? ¿Van Helsing?”
“Dice que conoce al Doctor Barrows, de Holyoke.”
Bufo. “El Doctor Barrows sabe que los monstruos no son reales.”
Mi madre suspira. “¿Cómo sabemos que es real? Muchas de las
cosas que has alejado pueden ser llamadas monstruos por alguien.”
“Si.” pongo la mano en la puerta. “¿Estás segura que puedes
conseguir las hierbas que necesito?”
Asiente. “¿Estás seguro de que puedes lograr que te ayuden?”
Miro hacia la multitud. “Veremos.”
Hoy los pasillos lucen como algo sacado de una película. Sabes,
esas en las que el personaje principal camina en cámara lenta y el resto
de la gente solamente se mueven rápidamente como manchas de
diferentes pieles y ropas de colores. Atrape destellos de Carmel y Will en
ANNA VESTIDA EN SANGRE – KENDARE BLAKE B L O G ‘D A R K P A T I E N C E’ 141
la multitud, pero Will se estaba alejando de mi, y no pude obtener la
atención de Carmel. Nunca vi a Thomas, a pesar de ir a su casillero dos
veces. Así que intento permanecer despierto durante geometría. No hago
un buen trabajo. No deberían permitir enseñar matemática tan
temprano.
A mitad de una clase de demostraciones, un rectángulo doblado
de papel encuentra su camino hacia mi escritorio. Cuando lo abro veo
una nota de Heidi, una bonita chica rubia que se sienta tres filas más
atrás. Pregunta si necesito ayuda para estudiar. Y si quiero ir a ver la
nueva película de Clive Owen. Guardo la nota dentro de mi libro de
matemática como si la fuera a contestar más tarde. No lo haré, claro, y
si pregunta por ella, le diré que me va bien por mi cuenta, y tal vez en
otra ocasión. Tal vez pregunte de nuevo, dos o tres veces, pero después
de eso entenderá la indirecta. Probablemente parece arrogante, pero no
lo es. ¿Cuál es el punto de ver una película, de comenzar algo que no
puedo terminar? No quiero extrañar a las personas, y no quiero que me
extrañen.
Después de clases me deslizo hacia la puerta rápido y me pierdo
en la multitud. Creo que escucho la voz de Heidi llamando mi nombre
pero no giro. Hay trabajo por hacer.
El casillero de Will es el más cercano. Él ya está ahí —como es
usual—con Chase colgando de su cadera. Cuando me ve, sus ojos
hacen esta cosa sospechosa de derecha a izquierda, como si creyera que
no debemos ser vistos hablando.
“¿Qué tal, Will?” pregunto. Inclino la cabeza hacia Chase, quien
me da esta mirada de piedra como de mejor que tenga cuidado o me
golpeara en cualquier minuto. Will no dice nada. Solo mira en mi
dirección y continua haciendo lo que estaba haciendo, cambiando los
libros para su próxima clase. Me doy cuenta con una especie de
sobresalto que Will me odia. Nunca le guste, por lealtad a Mike, y ahora
me odia, por lo que pasó. No sé porque no lo descifre antes. Supongo
que nunca les di mucha importancia a los vivos. En cualquier caso, me
alegra decirle lo que tengo para decirle, sobre ser parte del hechizo. Le
dará algún cierre.
“Dijiste que querías participar. Aquí está tu oportunidad.”
“¿Qué oportunidad?” pregunta. Sus ojos son fríos y grises.
Inteligentes y duros.
ANNA VESTIDA EN SANGRE – KENDARE BLAKE B L O G ‘D A R K P A T I E N C E’ 142
“¿Puedes primero sacar a tu mono volador de aquí?” Agito hacia
Chase, pero ninguno se mueve. “Vamos a hacer un hechizo para
aprisionar al fantasma. Reúnete conmigo en la tienda de Morfran
después de la escuela.”
“Eres tan extraño, hombre,” Chase me escupe. “Trayendo esta
mierda. Haciéndonos hablar con la policía.”
No sé de qué se está quejando. Sí los policías fueron tan
informales como fueron conmigo y Carmel, ¿cuál es el gran problema? Y
tenía que creer que lo fueron, porque yo estaba sobre ellos. La
desaparición de Mike dio lugar solo a un pequeño grupo de búsqueda
que peino las colinas por casi una semana. Hubo unos pocos artículos
en los periódicos que rápidamente se salieron de la primera página.
Todos se están tragando la historia de que él huyó. Es lo
esperado. Cuando las personas ven algo sobrenatural, lo racionalizan
hacia abajo a la tierra. Los policías de Baton Rouge lo hicieron con la
muerte de papá. Lo llamaron un caso aislado de extrema violencia,
probablemente perpetrado por alguien viajando a través del estado. No
importa que hubiera sido jodidamente comido. No importa que ningún
humano pudiera haber hecho tales grandes mordidas.
“Al menos los policías no piensan que tú estás involucrado,” me
oigo decir distraídamente. Will cierra su casillero de golpe.
“Eso no es lo que importa,” dice en voz baja. Me mira duramente.
“Más vale que esto no sea otra evasiva. Más vale que te aparezcas.”
Mientras se alejan, Carmel aparece sobre mi hombro.
“¿Qué pasa con ellos?” pregunta.
“Aún están pensando en Mike,” Digo. “¿Hay algo extraño en eso?”
Suspira. “Solo que parece que somos los únicos. Pensé, después
de que pasó, que estaría rodeada por una manada de personas
haciendo un millón de preguntas. Pero ya ni siquiera Nat y Katie
preguntan. Están más interesadas en cómo van las cosas contigo, si
somos un tema caliente y cuando voy a llevarte a las fiestas.” Observa la
multitud que pasa. Muchas chicas sonríen y algunas la llaman y
saludan, pero ninguna se acerca. Es como si estuviera usando repelente
para personas.
ANNA VESTIDA EN SANGRE – KENDARE BLAKE B L O G ‘D A R K P A T I E N C E’ 143
“Creo que se están como molestando,” continua. “Porque no he
querido pasar el rato últimamente. Es una mierda supongo. Son mis
amigas. Pero... todo sobre lo que quiero hablar no puedo decírselos. Se
sienten tan distantes, como si hubiera tocado algo que me quito el
color. O tal vez ahora estoy en color y ellas están en blanco y negro.” Se
gira hacia mí. “Somos parte del secreto, ¿no es así, Cas? Y nos está
sacando del mundo.”
“Esa es usualmente la forma en la que funciona,” digo
suavemente.
En la tienda después de la escuela, Thomas rebota detrás del
mostrador—no en el que Morfran registra las ventas de lámparas de
huracán y lavabos de porcelana—, sino el del fondo, equipado con
frascos con cosas flotando en agua turbia, cristales cubiertos en trapos
polvorientos, velas, y paquetes de hierbas.
Tras una inspección más cercana, noto que algunas de las velas
son trabajo manual de mi mamá. Que astuto por parte de ella. Ni
siquiera me dijo que se conocían.
“Aquí,” dice Thomas, y pone algo en mi cara que luce como un
manojo de hojas. Luego me doy cuenta que son rostros que lucen como
manojos de hojas. Después me doy cuenta que son patas de pollo secas.
“Llegaron recién esta tarde.” Se las muestra a Carmel, quien
intenta mostrar una expresión que es más impresionada y menos de
disgusto. Luego rebota detrás del mostrador otra vez y desaparece,
revolviendo alrededor.
Carmel se ríe entre dientes. “¿Cuánto tiempo te quedarás en
Thunder Bay después de que todo esto termine, Cas?”
ANNA VESTIDA EN SANGRE – KENDARE BLAKE B L O G ‘D A R K P A T I E N C E’ 144
La miró. Espero que no haya caído en su propia mentira a Nat y
Katie —que no esté atrapada en alguna fantasía de damisela en la que
soy el gran malo cazador de fantasmas y ella constantemente necesita
ser rescatada—. Pero no. Soy un estúpido por pensar eso. Ni siquiera
me está mirando. Está mirando a Thomas.
“No estoy seguro. Tal vez un tiempo.”
“Bien,” dice, sonriendo. “En caso de que no lo hayas notado,
Thomas te va a extrañar cuando te vayas.”
“Tal vez tendrá a alguien más que le haga compañía,” digo, y nos
miramos el uno al otro. Hay una corriente en el aire por un segundo, un
cierto entendimiento, y luego la puerta tintinea detrás de nosotros y sé
que Will está aquí. Ojala sin Chase.
Giro y los deseos son caballos. Está solo. Y cubierto de enojo, por
lo que se ve. Camina con sus manos metidas en los bolsillos, mirando
las antigüedades.
“Entonces ¿cómo es la cosa con ese hechizo?” pregunta, y sé que
se siente incomodo usando la palabra “hechizo.” Esa palabra no
pertenece a la boca de personas como él, arraigadas en la lógica y tan
en sintonía con el mundo despierto y del trabajo.
“Necesitamos cuatro personas para lanzar un círculo de
aprisionamiento,” explico. Thomas y Carmel se reúnen alrededor.
“Originalmente Thomas sólo iba lanzar un circulo de protección en la
casa, pero dado que Anna le haría trizas el rostro, se nos ocurrió el Plan
B.”
Will asiente. “Entonces ¿qué hacemos?”
“Ahora practicamos.”
“¿Practicamos?”
“¿Quieres estropearla dentro de esa casa?” pregunto, y Will se
calla.
Thomas me mira inexpresivamente hasta le doy un empujón con
los ojos. Ahora este es su show. Le di una copia del hechizo para que la
revisara. Él sabe lo que hay que hacer. Se sacude para despertarse y
toma la copia escrita del hechizo del mostrador. Después camina
ANNA VESTIDA EN SANGRE – KENDARE BLAKE B L O G ‘D A R K P A T I E N C E’ 145
alrededor de cada uno de nosotros, tomándonos por los hombros y
posicionándonos donde necesitamos estar.
“Cas se para en el oeste, donde las cosas terminan. También
porque en caso que esto no funcione él será el primero en la casa.” Me
posiciona en el oeste. “Carmel, tu eres el norte,” dice, y con cuidado la
lleva por los hombros. “Yo estoy en el este, donde las cosas comienzan.
Will, serás el sur.” Toma su lugar y lee el papel probablemente por
centésima vez. “Invocaremos el círculo en la entrada, pondremos una
formación de trece rocas, y tomaremos nuestras posiciones. Tendremos
la poción de hierbas de la mamá de Cas en bolsas alrededor de nuestros
cuellos. Es una mezcla básica de hierbas protectoras. Las velas se
encenderán en el este, a contra reloj. Y corearemos esto.” Le entrega el
papel a Carmel, quien lo lee, hace una cara, y se lo pasa a Will.
“¿Lo dices en serio?”
No discuto. El canto luce estúpido. Conozco palabras mágicas, sé
que son reales, pero no sé por qué demonios tiene que ser tan afrutado
a veces.
“Corearemos continuamente mientras entramos a la casa. El
círculo consagrado debería venir con nosotros, aunque dejemos las
rocas detrás. Cargaré el tazón de adivinación. Cuando lleguemos
adentro, llenaré el tazón y comenzaremos.”
Carmel mira abajo hacia el tazón, el cual es un plato brillante de
plata.
“¿Con que la llenaras?” pregunta. “¿Agua bendita o algo?”
“Probablemente Dasani 41 ,” Thomas responde.
“Olvidaste la parte difícil,” digo, y todos me miran. “Ya saben, la
parte en la que tenemos que llevar a Anna dentro del círculo y tirarle
patas de pollo.”
“¿Es en serio?” Will gruñe otra vez.
41 1 Dasani: Es una marca de agua producida por la Compañía Coca‐Cola que fue lanzada en 1999. ANNA VESTIDA EN SANGRE – KENDARE BLAKE B L O G ‘D A R K P A T I E N C E’ 146
“No tiraremos las patas de pollo.” Thomas gira los ojos hacia
nosotros. “Las colocaremos cerca. Las patas de pollo tienen un efecto
tranquilizador en los espíritus.”
“Bueno, esa no será la parte difícil,” dice Will. “La parte difícil será
colocarla dentro de nuestro círculo humano.”
“Una vez que este dentro, estaremos seguros. Seré capaz de llegar
y usar el tazón de adivinación sin siquiera tener miedo. Pero no
podemos romper el círculo. No hasta que el hechizo este terminado y
ella este débil. E incluso entonces probablemente deberíamos salir de
ahí.”
“Genial,” dice Will. “Podemos practicar todo pero la cosa esa
podría asesinarnos.”
“Es lo mejor que podemos hacer,” digo. “Así que empecemos a
corear.” Intento no pensar en lo amateurs que somos y lo tonto que es
esto.
Morfran silba mientras camina alrededor de la tienda,
ignorándonos completamente. La única cosa que delata que sabe lo que
estamos haciendo es el hecho de que cambia el letrero en la puerta de
la tienda de “Abierto” a “Cerrado.”
“Espera un minuto,” dice Will. Thomas estaba por empezar a
cantar, y la interrupción realmente lo saca de sus casillas. “¿Por qué
saldremos de ahí después del hechizo? Estará débil, ¿verdad? ¿Por qué
no la matamos entonces?”
“Ese es el plan,” Carmel responde. “¿No es así, Cas?”
“Si,” digo. “Dependiendo de cómo salgan las cosas. Ni siquiera
sabemos si funcionara.” No estoy siendo terriblemente convincente.
Creo que dije la mayor parte mientras me miraba los zapatos. Con la
suerte que tengo, Will es el único que lo nota. Da un paso atrás del
círculo.
“¡Hey! No puedes hacer eso durante el hechizo,” Thomas chilla.
“Cállate, fenómeno,” Will dice con desdén, y se me erizan los
pelos. Me mira. “¿Por qué deberías ser tu? ¿Por qué tienes que ser tu
quien lo haga? Mike era mi mejor amigo.”
ANNA VESTIDA EN SANGRE – KENDARE BLAKE B L O G ‘D A R K P A T I E N C E’ 147
“Tengo que ser yo,” digo rotundamente.
“¿Por qué?”
“Porque soy el único que puede usar el cuchillo.”
“¿Qué hay de difícil en eso? Atacar y apuñalar, ¿cierto? Cualquier
idiota podría hacerlo.”
“No funcionaria para ti,” digo. “Para ti sería solo un cuchillo. Y
solo un cuchillo no va a matar a Anna.”
“No lo creo,” dice, y planta sus pies.
Esto apesta. Necesito a Will en esto, no solamente porque
completa el círculo, sino porque parte de mi siente que se lo debo, como
que debería estar involucrado. De todas las personas que conozco, a él
Anna le ha costado más. Entonces ¿Qué voy a hacer?
“Llevaremos tu auto,” digo. “Todos. Nos vamos. Ahora mismo.”
Will conduce sospechosamente conmigo en el asiento del
pasajero. Carmel y Thomas están atrás, y no tengo tiempo para
ponderar qué tan sudorosas se están poniendo las palmas de Thomas.
Necesito probarles—a todos ellos—que soy lo que digo ser. Que este es
mi llamado, mi misión. Y tal vez, después de ser sólidamente golpeado
por Anna (si estoy o no permitiéndolo inconscientemente), necesito
probármelo a mí mismo una vez más.
“¿A dónde vamos?” Will pregunta.
“Tu dime. Yo no soy ningún experto en Thunder Bay. Llévame a
donde están los fantasmas.”
ANNA VESTIDA EN SANGRE – KENDARE BLAKE B L O G ‘D A R K P A T I E N C E’ 148
Will digiere esta información. Lame sus labios tensamente y
observa a Carmel en el espejo retrovisor. Aunque parece nervioso,
puedo decir que ya tiene una buena idea de a dónde ir. Todos nos
agarramos de algo mientras da un inesperado giro en U.
“El policía,” dice.
“¿El policía?” pregunta Carmel. “No lo dices en serio. Eso no es
real.”
“Hasta hace unas semanas, nada de esto era real,” Will replica.
Conducimos a través del pueblo, a través del distrito de ventas al
por menor y dentro del industrial. El escenario cambia cada pocas
cuadras, desde árboles maduros con follaje dorado y rojizo hasta los
alumbrados públicos y letreros de plástico brillante, y finalmente hasta
las vías del tren y duros edificios de cemento sin etiqueta. A mi lado, el
rostro de Will es sombrío y para nada curioso. No puede esperar a
mostrarme lo que sea que tiene bajo la manga. Está esperando que falle
la prueba, que estoy lleno de humo y espejos y mierda.
Detrás, en cambio, Thomas luce como un excitado Beagle 42 que
no sabe que está siendo llevado al veterinario.
Tengo que admitir que yo mismo estoy un tanto emocionado. Ha
habido pocas oportunidades para mostrar mi trabajo. No sé qué es lo
que estoy esperando más: impresionar a Thomas, o empujar la
expresión de suficiencia de Will por su garganta. Claro que, Will tiene
que llegar primero.
El auto disminuye casi hasta paso de tortuga. Will está mirando
los edificios a su izquierda. Algunos parecen almacenes, otros como
complejos de apartamentos de poca renta que no han sido usados en
un tiempo. Todos son de una descolorida piedra arenisca.
“Ahí,” dice, y murmura, “Creo,” bajo su respiración.
Estacionamos en un callejón y salimos todos juntos. Ahora que
está aquí, Will parece un poco menos ansioso.
42
Beagle: son una raza de perros de tamaño pequeño a mediano. Con
patas cortas y orejas largas y suaves.
ANNA VESTIDA EN SANGRE – KENDARE BLAKE B L O G ‘D A R K P A T I E N C E’ 149
Saco mi Athame del bolso y la cuelgo sobre mi hombro, después
le entrego el bolso a Thomas e indico a Will que nos guíe. Nos lleva
alrededor del frente del edificio y dos más abajo, hasta que llegamos a
uno que luce como un apartamento antiguo. Hay ventanas de estilo
residencial en la parte superior con paneles de vidrio y macetas de
ventana sin usar. Echo un vistazo a lo largo de un costado y veo una
escalera de incendios con los escalones colgando hacia abajo.
Pruebo la puerta delantera. No sé porque está abierta, pero lo
está, lo cual es bueno. Hubiéramos dado una imagen muy visible si
tuviéramos que calzar por el costado.
Cuando caminamos dentro del edificio, Will señala para dirigirse
a las escaleras. El lugar tiene ese olor a tapiado, ácido y sin usar, como
si demasiadas personas diferentes hubieran vivido aquí y cada una dejo
atrás un persistente olor que no se mezcla bien con los otros.
“Así que,” digo. “¿Alguien me va a contar hacia que estamos
entrando?”
Will no dice nadan. Solo mira a Carmel, que obedientemente
habla.
“Hace ocho años, hubo una situación de rehenes en el
apartamento de arriba. Un trabajador del ferrocarril se volvió loco,
encerró a su esposa e hija en el baño y comenzó a agitar un arma
alrededor. Llamaron a la policía, y ellos enviaron a un negociador. No
salió exactamente bien.”
“¿Qué quieres decir con eso?”
“Ella quiere decir,” Will interviene, “que el negociador obtuvo un
disparo en la columna, justo antes de que el perpetrador se disparara
en la cabeza.”
Intento digerir esta información y no burlarme de Will usando la
palabra “perpetrador.”
“La esposa e hija salieron bien,” dice Carmel. Suena nerviosa,
pero excitada.
“Entonces ¿cuál es la historia del fantasmas?” pregunto. “¿Están
trayéndome a un apartamento con un trabajador ferroviario de gatillo
fácil?”
ANNA VESTIDA EN SANGRE – KENDARE BLAKE B L O G ‘D A R K P A T I E N C E’ 150
“No es el trabajador del ferrocarril,” Carmel responde. “Es el
policía. Ha habido reportes de él en el edificio después de que murió.
Las personas lo han visto a través de las ventanas y lo han oído
hablando a alguien, intentando convencerlo de que no lo haga, dicen
que una vez incluso hablo a un pequeño niño en la calle. Asomó la
cabeza por la ventana y le grito, le dijo que se fuera de aquí. Lo asusto
casi hasta la muerte.”
“Puede ser solo otra leyenda urbana,” dice Thomas.
Pero en mi experiencia, usualmente no lo es. No sé lo que voy a
encontrar cuando lleguemos a este apartamento. No sé si
encontraremos algo, y si lo hacemos, no sé si debería matarlo. Después
de todo, nadie menciono que el policía realmente haya lastimado a
alguien, y siempre fue nuestra práctica dejar solos a los que son
seguros, sin importar lo mucho que se lamenten y agiten sus cadenas.
Nuestra práctica. El Athame es un gran peso sobre mis hombros.
Toda mi vida he conocido a este cuchillo. He visto a la hoja moverse a
través de luz y aire, primero en la mano de mi padre y después en la
mía. El poder en ella me canta—corre a través de mi brazo hacia mi
pecho—. Por diecisiete años me ha mantenido seguro y me ha hecho
fuerte.
El lazo de sangre, Gideon siempre me dijo. La sangre de tus
ancestros forjo este Athame. Hombres de poder, desangraron a sus
guerreros, para sacar a los espíritus. El Athame es de tu padre, y es tuyo,
y ambos pertenecen a él.
Eso es lo que me dijo. Algunas veces con divertidos gestos y un
poco de mímica. El cuchillo es mío, y lo amo, como amarías a cualquier
fiel perro de caza. Hombres de poder, quienes quiera que fueron,
pusieron la sangre de mis ancestros —la sangre de un guerrero—
dentro de la hoja. Echa a los espíritus, pero no sé dónde. Gideon y mi
padre me enseñaron a nunca preguntar.
Estoy pensando tan fuerte en esto que no noto que los estoy
guiando directamente al apartamento.
La puerta ha sido dejada
entreabierta y camino directo hacia la vacía sala. Nuestros pies golpean
contra el suelo desnudo—lo que sea que quedo después de que las
alfombras fueron levantadas. Luce como cartón. Me detengo tan rápido
que Thomas choca contra mi espalda. Por un minuto, creo que el lugar
está vacío.
ANNA VESTIDA EN SANGRE – KENDARE BLAKE B L O G ‘D A R K P A T I E N C E’ 151
Pero luego veo la negra figura acurrucada en el rincón, cerca de la
ventana. Tiene las manos sobre su cabeza y se está meciendo de atrás a
adelante, murmurándose a sí mismo.
“Wow,” Will susurra. “No creí que hubiera alguien aquí.”
“No hay nadie aquí,” digo, y los siento tensarse cuando entienden
a lo que me refiero. No importa si esto es a lo que querían traerme.
Verlo de verdad es un juego completamente diferente. Señalo que se
queden atrás, y camino en un amplio arco alrededor del policía para
tener una mejor visión. Tiene los ojos bien abiertos; luce aterrado. Está
murmurando y chillando como una ardilla, todo sin sentido. Es
perturbador pensar cuan cuerdo debió ser cuando estaba vivo. Saco mi
Athame, no para amenazarlo solo para tenerla afuera, solo por si acaso.
Carmel da un grito ahogado, y por alguna razón eso llama su
atención.
Fija sus brillantes ojos en ella. “No lo hagas,” sisea. Ella da un
paso atrás.
“Hola,” digo suavemente, y no tengo respuesta. El policía tiene los
ojos en Carmel. Debe haber algo en ella. Tal vez le recuerda a las
rehenes—la esposa y la hija.
Carmel no sabe qué hacer. Su boca está abierta, el principio de
una palabra atrapada en su garganta, y está mirando rápidamente del
policía a mí y viceversa.
Siento un familiar agudizamiento. Así es como lo llamo: un
agudizamiento. No es que comienzo a respirar más fuerte, o que mi
corazón se acelera y golpea en mi pecho. Es más sutil que eso. Respiro
más hondo y mi corazón late más fuerte.
Todo a mí alrededor se detiene, y todas las líneas son más nítidas
y claras. Tiene que ver con confianza, y mi ventaja natural. Tiene que
ver con mis dedos zumbando a medida que oprimen el mango de mi
Athame.
Ni una vez tuve este sentimiento cuando fui contra Anna.
Esto es lo que estaba extrañando, y tal vez Will era una bendición
en disfraz. Esto es lo que busco: esta ventaja, esta forma de vivir en la
ANNA VESTIDA EN SANGRE – KENDARE BLAKE B L O G ‘D A R K P A T I E N C E’ 152
punta de mis pies. Puedo ver todo en un instante: que Thomas está
genuinamente pensando en cómo proteger a Carmel, y que Will está
intentando conseguir el valor para intentar algo él mismo, para probar
que no soy el único que puede hacer esto.
Tal vez debería dejarlo. Dejar que el fantasma del policía le dé un
susto y lo ponga en su lugar.
“Por favor,” dice Carmel. “Solo cálmense. No quería venir aquí en
primer lugar, y no soy quien piensas que soy. ¡No quiero lastimar a
nadie!”
Y luego algo interesante pasa. Algo que no he visto antes. Los
rasgos en la cara del policía cambian. Es casi imposible de ver, como
recoger la corriente de un río en movimiento bajo la superficie. La nariz
se ensancha. Los pómulos se desplazan hacia abajo. Los labios se
hacen más delgados y los dientes cambian dentro de la boca. Todo esto
pasa en dos o tres abrir y cerrar de ojos. Estoy mirando otro rostro.
“Interesante,” murmuro, y mi visión periférica registra a Thomas
dándome una cara de ¿Es todo lo que puedes decir?
“Este fantasma no es solo el policía,” explico. “Es ambos. El
policía y el trabajador del ferrocarril, atrapados juntos en una forma.”
Este es el obrero del ferrocarril, creo, y miro hacia abajo a sus manos
justo cuando está levantando un arma a Carmel.
Grita, y Thomas la toma y la empuja hacia abajo.
Will no hace mucho. Solo comienza a decir, “Es solo un fantasma,
es solo un fantasma” una y otra vez muy alto, lo cual es bastante
estúpido.
En cambio, yo, no titubeo. El peso de mi Athame se mueve
fácilmente en mi palma, volteo la hoja para que no esté apuntando
hacia adelante sino atrás; la estoy sosteniendo como lo hizo el tipo de
Psicosis cuando estaba cortando a través de esa chica en la escena de la
ducha. Pero no la estoy usando para cortar. El lado afilado de la hoja
está hacia arriba, y mientras el fantasma alza el alma hacia mis amigos,
saco mi brazo hacia el techo. El Athame conecta y rebana la mayor
parte de su muñeca.
Aúlla y retrocede; yo también. El arma cae al piso sin un sonido.
Es espeluznante, la visión de algo que debería hacer bulla y aún así no
ANNA VESTIDA EN SANGRE – KENDARE BLAKE B L O G ‘D A R K P A T I E N C E’ 153
se escucha un susurro. Mira su mano, perplejo. Está colgando de un
hilo de piel, pero no hay nada de sangre. Cuando se la arranca, se
disuelve en humo: grasosos, tentáculos cancerosos. No creo que
necesite decirle a nadie que no respire.
“Así que, ¿eso es todo?” Will pregunta en una voz con pánico.
“¡Pensé que se suponía que esa cosa lo mataría!”
“No es una ‘cosa,’” digo de manera uniforme. “Es un hombre. Dos
hombres. Y ya están muertos. Esto los envía a donde necesitan ir.”
El fantasma viene por mí ahora. He obtenido su atención, y
esquivo y me tiró atrás fácilmente, con tanta rapidez, que ninguno de
sus intentos de golpearme ni siquiera se acercan. Desprendo más de su
brazo cuando me agacho debajo de él, y el humo revolotea alrededor y
desaparece en los disturbios que hizo mi cuerpo.
“Cada fantasma se va de manera diferente,” les digo. “Algunos
mueren otra vez como si pensaran que siguen vivos.” Esquivo otro de
sus ataques y aterrizo un codo en su nuca. “Otros se derriten en
charcos de sangre. Otros explotan.” Miro atrás hacia mis amigos, a sus
amplios ojos prestando atención extasiados. “Algunos dejan cosas
detrás—cenizas, o manchas. Otros no.”
“Cas,” dice Thomas, y señala detrás de mí, pero ya sé que el
fantasma está en su camino de regreso. Lo eludo y cortó a través de su
caja torácica. Cae en una rodilla.
“Cada vez es diferente,” digo. “Excepto por esto.” Miro
directamente a Will, listo para trabar. Es en ese momento que siento las
manos del fantasma agarrar mis tobillos y tirarme de los pies.
¿Escuchaste eso? Ambas manos. Sin embargo recuerdo claramente
cortar una de ellas. Esto me parece muy interesante justo antes de que
mi cabeza golpee el suelo de madera.
El fantasma se lanza sobre mi garganta y apenas logro contenerlo.
Observando las manos, una es diferente. Está ligeramente más
bronceada, y tiene una forma totalmente diferente: dedos más largos,
uñas irregulares. Escucho a Carmel gritándoles a Thomas y Will que
deberían ayudarme, y eso es lo último que quiero. Requeriría quitarle la
gracia a todo el asunto.
Aún así, mientras estoy rodando con la mandíbula apretada,
intentando enfocar mi cuchillo hacia la garganta del tipo, deseo haber
ANNA VESTIDA EN SANGRE – KENDARE BLAKE B L O G ‘D A R K P A T I E N C E’ 154
sido construido más con el físico de jugar fútbol de Will. Mi flaqueza me
hace ágil y rápido, y soy bastante fibroso, pero cuando se trata de esta
cosa de cara a cara, sería agradable ser capaz de arrojar a alguien a
través de la habitación.
“Estoy bien,” digo a Carmel. “Solo lo estoy descifrando.” Las
palabras salen en un tenso, poco convincente gruñido. Me están
mirando, con los ojos bien amplios, y Will da unos bruscos pasos hacia
adelante.
“¡Quédense atrás!” Grito mientas me las arreglo para poner mi pie
en el estomago del tipo. “Solo va a tomar un poco más,” explico. “Hay
dos tipos aquí dentro, ¿entienden?” Mi respiración es más pesada. Algo
de sudor se escurre por mi cabello. “No hay problema… solo quiere
decir que tengo que hacer todo doble.”
Al menos lo espero. Es la única cosa que puedo pensar intentar, y
realmente se reduce a un desesperado rebana y cortar. Esto no es lo
que tenía en mente cuando sugerí que fuéramos a cazar. ¿Dónde están
los simpáticos, fáciles fantasmas cuando los necesitas?
Me armo de valor y pateo fuerte con el pie, lanzando al
policía/trabajador ferroviario lejos de mí. Trepando, consigo un mejor
agarre del Athame y me reoriento. Él está listo para cargar, y cuando lo
hace comienzo a rebanar y cortar como una procesadora humana.
Espero que luzca más genial de como creo que se ve. Mi cabello y mis
ropas se están moviendo en una brisa que no puedo sentir. Humo negro
erupciona debajo de mí.
Antes de haber terminado—antes de que él esté terminado—
puedo oír dos voces distintas, posándose una encima de la otra, como
una sombría armonía. En medio de mi corte, me encuentro observando
dos rostros ocupando el mismo espacio: dos juegos de dientes
rechinantes, y un ojo azul, otro marrón. Estoy contento de haber sido
capaz de hacer esto. El sentimiento incomodo y ambiguo que tenía
cuando llegamos se ha ido. Si este fantasma alguna vez hirió a alguien o
no, sin duda se había herido a él mismo, y a dónde sea que los estoy
enviando tiene que ser mejor que esto, atrapado en la misma forma con
la persona que odias, volviéndose loco uno al otro más y más con cada
día, semana, con cada año que pasa.
Al final, estoy parado solo en el centro de la habitación, ondas de
humo desvaneciéndose, y desapareciendo en el techo. Thomas, Carmel,
ANNA VESTIDA EN SANGRE – KENDARE BLAKE B L O G ‘D A R K P A T I E N C E’ 155
y Will están acurrucándose juntos, mirándome fijo. El policía y el
trabajador ferroviario se han ido. También el arma.
“Eso fue…” es todo lo que Thomas puede murmurar.
“Eso es lo que hago,” Digo simplemente, y desearía estar menos
sin aliento. “Así que no más discusiones.”
Cuatro días después estoy sentado en la mesada de la cocina,
observando a mi mamá lavar algunas raíces de aspecto gracioso, las
cuales luego cepilla y pica para ser adheridas a las hierbas que
usaremos alrededor de nuestro cuello esta noche.
Esta noche. Finalmente llego. Parece como si hubiera demorado
eternamente, a aún así desearía tener un día más. Me he encontrado en
la entrada de Anna cada noche, solo parado ahí, incapaz de pensar en
nada que decir. Y cada noche ella viene a la ventana y me mira fijo. No
he estado durmiendo mucho, aunque algo de eso es atribuible a las
pesadillas.
Los sueños han empeorado desde que llegamos a Thunder Bay. El
momento no podía ser peor. Estoy exhausto cuando no debería estarlo
—cuando menos me puedo permitir estar exhausto—.
No puedo recordar si mi papá tenía los sueños o no, pero aún si
los tenía no me lo hubiera contado. Gideon tampoco nunca menciono
nada, y no he sacado el tema, porque ¿qué si solo soy yo? Significaría
que soy más débil que mis ancestros. Que no soy tan fuerte como todos
esperan que sea.
Es siempre el mismo sueño. Una figura inclinándose sobre mi
rostro. Estoy asustado, pero también sé que esta figura está vinculada a
mí. No me gusta. Creo que es mi padre. Pero no realmente mi padre. Mi
padre ha seguido adelante. Mamá y Gideon se aseguraron de eso;
estuvieron rodeando la casa donde fue asesinado en Baton Rouge
ANNA VESTIDA EN SANGRE – KENDARE BLAKE B L O G ‘D A R K P A T I E N C E’ 156
durante noches enteras, lanzando runas y quemando velas. Pero él se
había marchado. No podía decir si mi mamá estaba feliz o
decepcionada.
La observo ahora mientas se apresura a tijeretear y triturar las
diferentes hierbas, midiéndolas, vertiéndolas de un tazón a su mortero.
Sus manos son rápidas y limpias. Tuvo que esperar hasta el último
minuto porque la hierba Cinco Dedos fue difícil de encontrar y tuvo que
conseguirla por medio de un proveedor desconocido.
“¿De todas maneras, qué es esta cosa?” Pregunto, tomando un
trozo de ello. Es deshidratado y marrón verdoso. Es como un trozo de
heno.
“Te protegerá del daño de cualquier dedo,” dice distraídamente,
luego mira hacia arriba. “Anna tiene cinco dedos, ¿no?”
“En cada mano,” digo a la ligera, y dejo el pasto abajo.
“Limpie nuevamente el Athame,” dice mientras adhiere batidos de
rebanadas de raíz de cólico, la cual me dice es útil para mantener a los
enemigos a raya. “Lo necesitarás. Por lo que leí del hechizo, sacara
mucho de ella. Serás capaz de terminar tu trabajo. Haz lo que viniste a
hacer.”
Noto que no está sonriendo. Aunque no he estado mucho por
aquí, mi mamá me conoce. Sabe cuando algo está mal, y usualmente
tiene una muy buena idea de que es. Dice que es una cosa de mamá.
“¿Qué está mal sobre esto, Cassio?” pregunta. “¿Qué es
diferente?”
“Nada. Nada debería ser diferente. Ella es más peligrosa que
cualquier fantasma que he visto. Tal vez incluso más que cualquiera
que papá vio. Ella ha asesinado más; es más fuerte.” Miro hacia la pila
de hierba Cinco Dedos. “Pero ella está más viva, también. No está
confundida. No es algún cambiante, una cosa medio-existente que mata
por miedo o rabia. Algo le hizo esto a ella, y lo sabe.”
“¿Cuánto sabe?”
“Creo que sabe todo, solo que tiene miedo de contarme.”
ANNA VESTIDA EN SANGRE – KENDARE BLAKE B L O G ‘D A R K P A T I E N C E’ 157
Mi mamá empuja algunos cabellos fuera de sus ojos. “Después de
esta noche, sabrás a ciencia cierta.”
Me empujo fuera del mostrador.
“Creo que ya lo sé,” digo con enojo. “Creo que sé quien la
asesino.” No he sido capaz de dejar de pensar sobre ello. Sigo pensando
en el hombre que la aterrorizo, esta joven chica, y quiero martillear su
rostro. En una robótica voz, le cuento a mi mamá lo que Anna me dijo.
Cuando la observo, está con los ojos grandes.
“Es terrible,” dice.
“Si.”
“Pero no puedes reescribir la historia.”
Desearía poder hacerlo. Desearía que este cuchillo fuera bueno
para algo más que muerte, que pudiera cortar a través del tiempo y
caminar hacia esa casa, hacia esa cocina en la que está atrapada, y
sacarla de allí. Me aseguraría de que tuviera el futuro que debió tener.
“Ella no quiere asesinar personas, Cas.”
“Lo sé. Entonces cómo puedo…”
“Puedes porque tienes que,” dice simplemente. “Puedes porque
ella lo necesita.”
Miro mi cuchillo, descansando en su frasco de sal. Algo que huele
como caramelos negros impregna el aire. Mi mamá está picando otra
hierba
“¿Qué es eso?”
“Estrella de anís.”
“¿Para qué es?”
Sonríe un poco. “Huele rico.”
Respiro hondo. En menos de una hora todo estará listo, y Thomas
me recogerá. Llevaré las pequeñas bolsas de terciopelo aseguradas con
largas cadenas y las cuatro velas blancas de pilar infundidos con aceite
ANNA VESTIDA EN SANGRE – KENDARE BLAKE B L O G ‘D A R K P A T I E N C E’ 158
esencial, y él tendrá el tazón de adivinación y su bolso de piedras. Y
nosotros intentaremos asesinar a Anna Korlov.
ANNA VESTIDA EN SANGRE – KENDARE BLAKE B L O G ‘D A R K P A T I E N C E’ 159
CAPÍTULO 15
Traducido por Paula L
a casa está esperando. Todos de pie a mi alrededor en la
entrada, están asustados de muerte por lo que hay dentro,
pero yo estoy más aterrado por la propia casa. Sé que es
tonto, pero no puedo evitar sentir como si estuviera viéndonos, y tal vez
sonriendo, sonriendo a nuestros intentos infantiles para detenerla,
riéndose hasta sus cimientos mientras nos movíamos como gallinas en
su dirección.
El aire es frío. El aliento de Carmel sale en pequeñas nubes
calientes.
Ella lleva una chaqueta de pana gris oscuro y un pañuelo rojo de
punto suelto, enterrada dentro de la bufanda, está la bolsa de hierbas
de mi madre. Will se presentó con una chaqueta de deporte, por
supuesto, y Thomas parece desaliñado como siempre en su
destartalada chaqueta de camuflaje del ejército. Él y Will están
resoplando en la tierra, reorganizando las piedras del lago Superior en
torno a nuestros pies en un círculo de un metro y medio.
Carmel se acerca a mi lado mientras miro a la casa. Mi athame
cuelga de mi hombro por su correa.
Lo guardaría en mi bolsillo más tarde. Carmel olió su bolsa de
hierbas.
ANNA VESTIDA EN SANGRE – KENDARE BLAKE B L O G ‘D A R K P A T I E N C E’ 160
“Huele a regaliz”, dice ella, y huele la mía para asegurarse de que
son lo mismo.
“Eso es muy inteligente por parte de tu mamá”, dice Thomas detrás
de nosotros.
“No estaba en el hechizo, pero nunca está de más añadir un poco
de suerte”
Carmel le sonríe en la oscuridad brillante. “¿Dónde aprendiste todo
esto?”
“Mi abuelo”, responde con orgullo, y le entrega una vela. Le da otra
a Will, y luego me da la mía.
“¿Listos?”. Pregunta.
Miro a la luna. Está brillante y fría, y aún se ve llena para mí. Sin
embargo, el calendario dice que es menguante, y a las personas se les
paga para hacer calendarios, así que supongo que estamos listos.
El círculo de piedras está sólo a unos seis metros de la casa. Tomo
mi lugar en el oeste y todo el mundo se mueve a tomar los de ellos.
Thomas está tratando de equilibrar el cuenco de cristal en una mano
mientras sostiene la vela con la otra. Puedo ver una botella de agua
Dasani asomarse por su bolsillo.
“¿Por qué no le das las patas de pollo a Carmel?”, le sugiero
mientras trata de sostenerlas entre sus dedos anular y meñique. Ella
extiende su mano con cautela, pero no demasiada.
No es tan femenina como yo pensaba que sería cuando la conocí.
“¿Lo sienten?” Thomas pregunta, sus ojos brillantes.
“¿Sentir qué?”
“Las energías se están moviendo”.
Will mira a su alrededor con escepticismo. “Todo lo que siento es
frío”, dice.
“Enciendan las velas, en sentido contra reloj desde el este”.
ANNA VESTIDA EN SANGRE – KENDARE BLAKE B L O G ‘D A R K P A T I E N C E’ 161
Cuatro pequeñas llamas se encienden e iluminan nuestros rostros
y pechos, revelando expresiones que son en parte pregunta, parte
temor, y parte sintiéndose estúpidos. Sólo Thomas no está perturbado.
Apenas está con nosotros. Sus ojos están cerrados, y cuando
habla, su voz es aproximadamente una octava más baja de lo habitual.
Puedo ver que Carmel está asustada, pero no dice nada.
“Comiencen el cántico”, nos comanda Thomas, y lo hacemos. No
puedo creerlo, pero ninguno se equivoca.
El canto es en latín, cuatro palabras que se repiten una y otra vez.
Suenan estúpidas en nuestras lenguas, pero cuanto más lo hacemos,
menos estúpido se siente. Incluso Will está cantando con todo su
corazón.
“No se detengan”, dice Thomas, abriendo los ojos. “Movámonos
hacia la casa. No rompan el círculo”.
Cuando nos movemos juntos siento el poder del hechizo. Nos
siento a todos caminando, todas nuestras piernas, todos nuestros pies,
unidos con un hilo invisible. Las llamas de las velas se mantienes
firmes, sin parpadear, como fuego sólido. No puedo creer que Thomas
esté haciendo todo esto, el bajo y torpe Thomas, escondiendo todo este
poder dentro de una chaqueta de camuflaje. Vamos a la deriva sobre los
escalones, y antes de que pueda pensar, estamos en su puerta.
La puerta se abre. Anna nos mira.
“Has venido a hacerlo”, dice con tristeza. “Y deberías”.
Ella mira a los demás. “Sabes lo que pasa, cuando entran”,
advierte. “No puedo controlarlo”.
Quiero decirle que todo irá bien. Quiero pedirle que trate. Pero no
puedo dejar de cantar.
“Él dice que todo irá bien”, dice Thomas detrás de mí, y mi voz casi
se tambalea. “Él quiere que lo intentes. Te necesitamos en el interior del
círculo. No te preocupes por nosotros. Estamos protegidos”.
Por una vez me alegro de que Thomas llegue a mi cabeza.
Anna ve de él a mí y a mi otra vez, luego se desliza en silencio lejos
de la puerta. Cruzo primero el umbral.
ANNA VESTIDA EN SANGRE – KENDARE BLAKE B L O G ‘D A R K P A T I E N C E’ 162
Sé cuando los demás están dentro, no sólo porque nuestras
piernas se mueven como una sola, sino porque Anna comienza a
cambiar.
Venas aparecen por sus brazos y cuello, serpenteando a través de
su cara. Su cabello se vuelve negro, liso y brillante. Aceite cubre sus
ojos. El vestido blanco se satura de sangre de color rojo brillante, y la
luz de la luna rebota en él, haciendo que brille como plástico. Corre por
sus piernas goteando en el suelo.
Detrás de mí, el círculo no duda. Estoy orgulloso de ellos, tal vez
son los cazafantasmas, después de todo.
Las manos de Anna están apretadas en puños con tanta fuerza que
sangre negra comienza a filtrarse a través de sus dedos. Está haciendo
lo que Tomás le pidió. Está tratando de controlarlo, tratando de
controlar el impulso de rasgar la piel de sus gargantas, de arrancar sus
brazos por sus hombros. Llevo el círculo hacia delante y ella aprieta los
ojos cerrados. Nuestras piernas se mueven más rápido. Carmel y yo
giramos sobre nuestros talones, así que estamos frente a frente. El
círculo se abre, dejando pasar a Anna. Durante un minuto, Carmel está
obstruida por completo. Todo lo que veo es el cuerpo sangrante de
Anna. Entonces ella está dentro, y el círculo se cierra de nuevo.
Estamos justo a tiempo. Era todo lo que podía hacer para
contenerse a sí misma en él, y ahora sus ojos y boca se abren en un
grito ensordecedor. Corta el aire con los dedos en garras y siento
el pie de Will deslizarse hacia atrás, pero Carmel piensa rápidamente y
ubica las patas de pollo por debajo de donde se cierne Anna. La
fantasma se calma, ya no se mueve, pero nos considera a cada uno con
odio mientras se retuerce lentamente.
“El círculo está hecho”, dice Thomas. “Está contenida”.
Se arrodilla y todos nos arrodillamos con él. Es extraña la
sensación de que todas nuestras piernas son una sola. Coloca el cuenco
de plata en el suelo y destapa la botella de Dasani.
“Funciona tan bien como cualquier otra cosa”, nos asegura. “Es
limpia y clara y conductora. El necesitar agua bendita o agua de un
manantial... es esnobismo”. El agua cae en el recipiente con un sonido
cristalino, musical, y esperamos hasta que la superficie se calme.
ANNA VESTIDA EN SANGRE – KENDARE BLAKE B L O G ‘D A R K P A T I E N C E’ 163
“Cas”, dice Thomas, y lo miro. Con un respingo me doy cuenta de
que no ha dicho nada en voz alta. “El círculo nos une. Estamos dentro
de la mente del otro. Dime lo que necesitas saber. Dime lo que tienes
que ver”.
Todo esto es demasiado extraño. El hechizo es muy fuerte, me
siento conectado a la tierra y alto como una cometa al mismo tiempo.
Pero me siento arraigado. Me siento seguro.
Muéstrame lo que sucedió a Anna, pensé con cuidado. Muéstrame
cómo fue asesinada, lo que le da este poder.
Thomas cierra los ojos otra vez, y Anna comienza a temblar en el
aire, como si tuviera fiebre. La cabeza de Thomas cae. Por un segundo,
creo que perdió el conocimiento y estamos en problemas, pero luego me
doy cuenta de que está mirando fijamente al cuenco.
“Oh”, oigo susurrar a Carmel.
El aire que nos rodea está cambiando. La casa a nuestro alrededor
está cambiando. La extraña luz gris poco a poco se calienta, y las
polvorientas sábanas se derriten de los muebles. Parpadeo. Estoy
mirando a la casa de Anna, la forma en que debe haber sido cuando
estaba viva.
Hay una alfombra de lana en el piso de la sala de estar, que está
iluminada por faroles que hacen el aire amarillo. Detrás de nosotros,
escuchamos la puerta abrirse y cerrarse, pero todavía estoy demasiado
ocupado mirando los cambios, las fotos colgadas en las paredes y el
bordado rojo oxidado en el sofá. Si miro más de cerca, puedo ver que en
realidad no está tan bien, la araña tiene cristales empañados y
desaparecidos, y hay un desgarro en el tejido de la mecedora.
Una figura se mueve por la habitación, una chica en una falda
marrón oscuro y una blusa gris claro. Ella está llevando libros de texto.
Su cabello recogido en una larga cola de caballo, castaña, asegurada
con una cinta azul. Cuando se vuelve a un sonido en la escalera, veo su
cara. Es Anna.
Verla con vida es indescriptible. Una vez pensé que no podría
quedar mucho de la chica viva dentro de lo que Anna es ahora, pero me
equivoqué. A medida que mira hacia el hombre en la escalera, sus ojos
son familiares. Son duros y sabios.
ANNA VESTIDA EN SANGRE – KENDARE BLAKE B L O G ‘D A R K P A T I E N C E’ 164
Están irritados. Sé sin mirar que este es el hombre del que me
habló; el hombre que iba a casarse con su madre.
“¿Y qué aprendimos en la escuela hoy, querida Anna?” Su acento
es tan fuerte que apenas puedo distinguir las palabras. Él baja las
escaleras, y sus pasos son exasperantes, perezosos y confiados, muy
llenos de su propio poder. Hay una leve cojera a su paso, pero no está
realmente usando el bastón de madera que está llevando. Cuando
camina a su alrededor, me recuerda a un tiburón en círculos. La
mandíbula de Anna se tensa.
Su mano sube por encima del hombro de ella y traza un dedo a
través de la portada de su libro.
“Más cosas que no necesitas”.
“Mamá desea que me vaya bien”, responde Anna. Es la misma voz
que conozco, sólo con una pizca más de acento finlandés. Se da vuelta.
No puedo ver, pero sé que lo está mirando a él.
“Y así lo harás”. Sonríe. Tiene un rostro angular y buenos dientes.
Tiene una barba incipiente en sus mejillas, y está empezando a
quedarse calvo. Lleva lo que queda de su cabello rubio peinado hacia
atrás. “Chica lista”, susurra, acercándole un dedo a la cara. Ella se
sacude lejos y sube las escaleras, pero no parece que está huyendo.
Parece con actitud.
Esa es mi chica, pienso, a continuación, recuerdo que estoy en el
círculo. Me pregunto cuanto de mis pensamientos y sentimientos están
pasando a través de la mente de Thomas. Dentro del círculo, escucho el
goteo del vestido de Anna y la siento estremecerse mientras la escena
avanza.
Mantengo mis ojos en el hombre: el aspirante a padrastro de Anna.
Él está sonriendo para sí, y cuando su puerta se cierra en el
segundo piso, mete la mano en su camisa y saca un fajo de tela blanca.
No sé lo que es hasta que se lo pone en su nariz. Es el vestido que cosió
para el baile. El vestido en el que murió.
Jodido pervertido, Thomas piensa dentro de nuestras cabezas.
Aprieto los puños. El impulso de correr hacia el hombre es abrumador,
aunque sé que estoy viendo algo que ocurrió hace sesenta años. Lo
estoy viendo como si estuviera siendo reproducido en un proyector.
ANNA VESTIDA EN SANGRE – KENDARE BLAKE B L O G ‘D A R K P A T I E N C E’ 165
No puedo cambiar nada de eso.
El tiempo avanza, la luz cambia. Las lámparas parecen cada vez
más brillantes y figuras aparecen como manchas borrosas. Puedo oír
las cosas, conversaciones apagadas y argumentos. Mis sentidos luchan
por mantener el ritmo.
Hay una mujer al pie de las escaleras. Lleva un vestido negro
intenso que parece debe ser áspero como el infierno, y su pelo recogido
en un rígido moño. Está mirando hacia arriba en el segundo piso, así
que no puedo ver su cara. Pero puedo ver que ella está sosteniendo el
vestido blanco de Anna en una mano, sacudiéndolo de arriba a abajo.
En la otra, está sosteniendo una serie de cuentas de un rosario.
Siento más que escucho a Thomas oler. Sus mejillas se
contrajeron, se enteró de algo.
Poder, él piensa. El poder del negro.
No sé lo que quiere decir. No tengo tiempo para preguntármelo.
“¡Anna!” la mujer grita, y Anna aparece, saliendo de la sala en la
parte superior de las escaleras.
“¿Sí, mamá?”
Su madre tiene el vestido en su puño. “¿Qué es esto?”
Anna parece afectada. Su mano se vuela a la barandilla. “¿De
dónde sacaste eso? ¿Cómo te enteraste?”
“Estaba en su habitación”. Es él otra vez, saliendo de la cocina. “Le
oí decir que estaba trabajando en ello. Lo encontré por su propio bien”.
“¿Es cierto?” Su madre demanda. “¿Cuál es el significado de esto?”
“Es para un baile, mamá”, dice Anna con rabia. “Un baile en la
escuela”.
“¿Esto?” Su madre sostiene el vestido y lo extiende hacia fuera con
las dos manos. “¿Esto es para bailar?” Lo agita en el aire. “¡Puta! ¡No
vas a ir a bailar! Niña mimada. ¡No vas a salir de esta casa!”
ANNA VESTIDA EN SANGRE – KENDARE BLAKE B L O G ‘D A R K P A T I E N C E’ 166
En la parte superior de las escaleras, escucho una suave y dulce
voz. Una mujer de piel aceitunada con el pelo largo y negro recogido en
una trenza toma a Anna por los hombros. Esta debía ser María, la
costurera que era amiga de Anna, que dejó a su hija atrás en España.
“No se enoje, señora Korlov”, dice María con rapidez. “Yo le ayudé. Fue
mi idea. Algo bonito”.
“Tú”, la señora Korlov escupe. “Tú has hecho lo peor. Susurrando
tú inmundicia española en los oídos de mi hija. Se ha vuelto obstinada
desde que llegaste. Orgullosa. No voy a dejar que le susurres nunca
más. ¡Quiero que te vayas de esta casa!”
“¡No!” Anna gritó.
El hombre da un paso más cerca de su novia. “Malvina”, dice. “No
necesitamos perder huéspedes”.
“Silencio, Elías”, Malvina escupe. Estoy empezando a entender por
qué Anna no podía decirle a su madre lo que Elías buscaba.
La escena se acelera. Puedo sentir más que ver lo que está
pasando. Malvina tira del vestido de Anna y le ordena que lo queme.
Ella le da una bofetada en la cara cuando trata de convencerla para que
María se quede. Anna está llorando, pero sólo la Anna en la memoria.
La verdadera Anna está siseando mientras observa, la sangre negra
hirviendo. Tengo ganas de hacer una mezcla de las dos.
El tiempo avanza, y mis ojos y oídos se fuerzan para seguir a María
mientras se va, con sólo una maleta. Oigo a Anna preguntar lo que va a
hacer, pidiéndole que se quede cerca. Y entonces todas, menos una de
las lámparas se apaga, y las ventanas exteriores se oscurecen.
Malvina y Elias están en la sala de estar. Malvina está tejiendo algo
de hilo de color azul oscuro y Elias está leyendo el periódico, fumando
una pipa. Se ven miserables, incluso en sus rutinas de placer de la
tarde. Sus rostros flojos y aburridos, sus bocas en líneas finas,
sombrías. No tengo ni idea de cómo fue el noviazgo, pero que tenía que
ser tan interesante como mirar los bolos en TV. Mi mente se traslada a
Anna, todas nuestras mentes se mueven a Anna, y como si la
convocáramos, ella baja las escaleras.
Tengo la extraña sensación de querer apretar los ojos cerrados sin
ser capaz de sacar algo.
ANNA VESTIDA EN SANGRE – KENDARE BLAKE B L O G ‘D A R K P A T I E N C E’ 167
Ella lleva el vestido blanco. Es el vestido en que morirá, pero no se
ve igual ahora en ella como lo hacía entonces.
Esta chica, al pie de la escalera, con una bolsa de tela, viendo las
expresiones de sorpresa y cada vez más de furia de Malvina y Elias, está
increíblemente viva. Sus hombros están cuadrados y fuertes, y su
cabello oscuro cuelga en ondas por la espalda. Ella levanta la barbilla.
Me gustaría poder ver sus ojos, porque sé que están tristes y
triunfantes.
“¿Qué crees que estás haciendo?” Malvina demanda.
Ella está mirando a su hija con horror, como si no supiera quién
es. El aire a su alrededor parece mecerse, y obtengo una bocanada del
poder del que Thomas estaba hablando.
“Voy a ir al baile”, Anna responde con calma. “Y no volveré a casa”.
“No vas a ir a ningún baile”, dice Malvina con acritud,
levantándose de su silla como si estuviera acechando a su presa. “No
vas a ir a ninguna parte con ese vestido repugnante”. Ella avanza hacia
su hija, entrecerrando los ojos y tragando fuerte, como si estuviera
enferma. “Te vistes de blanco como una novia, pero ¡Qué hombre te
tomará después de que dejes que los colegiales levanten tus faldas!”
Ella levanta la cabeza hacia atrás como una víbora y escupe en la cara
de Anna. “Tu padre estaría avergonzado”.
Anna no se mueve. Lo único que delata cualquier emoción es la
subida y caída rápida de sus costillas.
“Papá me amaba”, dice en voz baja. “No sé por qué tú no”.
“Las chicas malas son tan inútiles como estúpidas”, dice Malvina
con un gesto de su mano. No sé lo que quiere decir. Creo que su inglés
es vacilante. O tal vez sólo es tonta. Creo que eso podría ser.
Hay bilis en mi garganta mientras veo y escucho. Nunca he
escuchado a nadie hablar con su hijo de esta manera. Quiero llegar y
agitarla hasta que ella consiga algo de sentido común. O por lo menos
hasta que oigo romperse algo.
“Ve arriba y quítatelo”, son las órdenes de Malvina. “Y bájalo para
quemarlo”.
ANNA VESTIDA EN SANGRE – KENDARE BLAKE B L O G ‘D A R K P A T I E N C E’ 168
Veo la mano de Anna apretarse en su bolso. Todo lo que posee está
en una pequeña tela de color marrón y atado con una cuerda.
“No”, responde ella con calma. “Me voy de aquí”.
Malvina se ríe. Es un sonido quebradizo, vibrante. Una luz oscura
entra en sus ojos.
“Elías”, dice. “Lleva
vestido”.
a mi hija a su habitación. Y sácala de este
Dios mío, piensa Thomas. En la esquina de mi ojo, veo a Carmel
poner la mano sobre su boca. No quiero ver esto. No quiero saber esto.
Si ese hombre la toca, voy a romper el círculo. No me importa si es sólo
un recuerdo. No me importa si lo necesito saber. Voy a romper su
cuello.
“No, mamá”, dice Anna con miedo, pero cuando Elías se mueve
hacia ella, se amplía su postura. “No dejaré que se me acerque”.
“Yo seré tu padre pronto, Anna”, dice Elías. Las palabras me
revolvieron el estómago. “Tienes que obedecerme”. Su lengua aparece
entre sus labios con impaciencia. Detrás de mí oigo a mi
Anna, Anna Vestida con sangre, comenzar a gruñir.
A medida que Elías avanza, Anna se da vuelta y corre hacia la
puerta, pero él la coge por el brazo y la gira, tan cerca que su pelo cae
contra su rostro, tan cerca que ella debe ser capaz de sentir el denso
calor de su aliento. Sus manos ya están buscando, arañando su
vestido, y miro a Malvina sólo para ver una expresión terrible de odio
satisfecho. Anna se voltea y grita a través de sus dientes, balancea la
cabeza hacia atrás y se conecta con la nariz de Elías, no lo suficiente
para que sangre, pero lo suficiente para picar como una madre. Se las
arregla para liberarse y se apresura hacia la cocina y la puerta de atrás.
“¡No vas a salir de esta casa!” Grita Malvina y la sigue, llegando a
un puñado de cabellos de Anna, tirando de ella hacia atrás. “¡Nunca,
nunca vas a dejar esta casa!”
“¡Lo haré!” Anna grita, empujando a su madre. Malvina cae frente a un
aparador de madera grande y tropieza. Anna la rodea, pero no ve a
Elías, recuperándose cerca del pie de las escaleras. Quiero gritar para
ANNA VESTIDA EN SANGRE – KENDARE BLAKE B L O G ‘D A R K P A T I E N C E’ 169
que se dé la vuelta. Quiero decirle que corra. Pero no importa lo que yo
quiero. Todo esto ya ha ocurrido.
“Perra”, dice él en voz alta. Anna salta. Él sostiene su nariz y
comprueba si tiene sangre, mirándola. “Te alimentamos. Vestimos. ¡Y
esta es tu gratitud!” Él sostiene su mano abierta a pesar de que no hay
nada en ella. Luego la golpea con fuerza en la cara y la agarra por los
hombros, moviéndola y sacudiéndola, mientras le grita en finlandés que
no entiendo. Su pelo está volando y ella comenzó a llorar. Todo esto
parece emocionante para Malvina, cuyos ojos brillan mientras lo ve.
Anna no ha renunciado. Ella se defiende y carga hacia adelante,
golpeando a Elías en la pared frente a la escalera.
Hay una jarra de cerámica en la cómoda al lado de ellos. Ella lo
rompe contra el costado de su cabeza, haciéndole rugir y la deja ir.
Malvina grita mientras corre hacia la puerta, y ahora hay tanto griterío
que casi no puedo distinguir nada de ello. Elías ha abordado a Anna y
la tiene por la parte posterior de las piernas. Ella cae en el suelo del
vestíbulo.
Sé que este es el momento incluso antes de que Malvina salga de la
cocina con el cuchillo. Todos lo sabemos. Puedo sentirlos, Thomas,
Carmel, y Will, sin poder respirar, con ganas de, más que cualquier otra
cosa, poder cerrar los ojos, o gritar y ser efectivamente escuchados.
Nunca han visto nada como esto. Ellos probablemente nunca hayan
realmente pensado en algo así.
Miro a Anna, de bruces en el suelo, aterrorizada, pero no lo
suficientemente asustada. Puedo ver a esta chica, que lucha por
escapar, no sólo de las manos de Elías, sino de todo, de esta casa
asfixiante, de esta vida como un peso sobre los hombros, arrastrándola
hacia abajo y plantándola en la tierra. Puedo ver a esta chica mientras
su madre se inclina sobre ella con un cuchillo de cocina y nada más
que ira en sus ojos. Cólera estúpida, ira sin fundamento, y luego la hoja
está en su garganta, arrastrándose a través de la piel, abriendo una
línea de color rojo oscuro. Demasiado profundo, pienso, muy profundo.
Escucho a Anna gritar hasta que ya no puede.
ANNA VESTIDA EN SANGRE – KENDARE BLAKE B L O G ‘D A R K P A T I E N C E’ 170
CAPÍTULO 16
Traducido por Sandra D
etrás de mí oigo un ruido sordo, y me alejo de la escena,
agradecido por la distracción. Dentro del círculo, Anna ya
no está flotando. Ha colapsado en el piso sobre sus manos
y rodillas. Los mechones negros de su cabello se sacuden. Su boca está
abierta como si fuera a gemir, o llorar, pero no hay ningún sonido.
Lágrimas grises entreveradas rodaron como agua color carbón por sus
pálidas mejillas. Ella vio su propia garganta ser cortada. Se está viendo
sangrar hasta morir, rojez empapando la casa y saturando su vestido de
baile blanco. Todas estas cosas que no podía recordar dieron bofetadas
en su cara. Está cada vez más débil.
Regreso de nuevo a la muerte de Anna aunque no quiera. Malvina
está desnudando el cuerpo y ladrando órdenes a Elias, quien huye a la
cocina y regresa con lo que parece ser una manta áspera. Ella le dice
que cubra el cuerpo, y él lo hace. Me doy cuenta que él no puede creer
lo que ha pasado. Luego ella le dice que vaya arriba y le encuentre a
Anna otro vestido.
"¿Otro vestido? ¿Para qué?" pregunta él, pero ella chasquea, "¡Sólo
ve!" y se va correteando las escaleras tan rápido que se tropieza.
Malvina extiende el vestido de Anna en el piso, tan cubierto de rojo
que es difícil recordar que solía ser blanco. Luego va al armario del lado
opuesto del cuarto y regresa sosteniendo velas y un bolso negro
pequeño.
Ella es una bruja, Thomas susurra mentalmente hacia mí. La
maldición. Tiene perfecto sentido. Hemos debido saber que el asesino
era una especie de brujo. Pero quizás nunca hubiéramos adivinado que
fue su propia madre.
ANNA VESTIDA EN SANGRE – KENDARE BLAKE B L O G ‘D A R K P A T I E N C E’ 171
Mantén tus ojos bien abiertos, le respondo a Thomas. Podría
necesitar tu ayuda descifrando qué está pasando aquí.
Lo dudo, dice, y supongo que yo también lo dudo, viendo a Malvina
prender las velas y arrodillarse ante el vestido, su cuerpo se balancea
mientras canta en susurros, suaves palabras finlandesas. Su voz es
tierna, como nunca lo fue para Anna en vida. Las velas aumentan su
brillo. Levanta primero la de la izquierda, y luego la de la derecha. Cera
negra se derrama sobre el tejido teñido. Luego escupe sobre él, tres
veces. Su canto se hace más fuerte, pero no entiendo ninguna palabra.
Empiezo a intentar captar algunas palabras para buscarlas después, y
ahí es cuando lo escucho. Thomas. Está hablando suavemente en voz
alta. Por un segundo no entiendo lo que dice. Abro mi boca para decirle
que se calle, que estoy tratando de escuchar, antes de darme cuenta
que está repitiendo sus cantos en inglés.
"Padre Hiisi, escúchame, vengo ante ti humildemente. Toma esta
sangre, toma este poder. Retén a mi hija en esta casa. Aliméntala de
sufrimiento, sangre, y muerte. Hiisi, Padre, dios del demonio, escucha
mi oración. Toma esta sangre, toma este poder."
Malvina cierra sus ojos, sostiene el cuchillo de cocina arriba, y lo
pasa por las llamas de las velas. De forma imposible, se enciende, y
luego, en un movimiento feroz, clava el cuchillo en el vestido y atraviesa
las tablas de madera.
Elias ha venido a la parte superior de las escaleras, sosteniendo
una franja limpia y blanca de tela -el vestido de reemplazo de Anna. Él
observa a Malvina horrorizado. Está claro que él no conocía esta parte
de ella, y ahora que lo hace, nunca dirá algo en contra de ella, por puro
temor.
La luz del fuego brilla por las tablas del piso, y Malvina mueve el
cuchillo suavemente, metiendo el vestido ensangrentado debajo de la
casa mientras canta. Cuando lo último de la tela desparece, empuja el
resto del cuchillo dentro y la luz destella. El piso está cerrado. Malvina
traga saliva, y dulcemente sopla las velas, de izquierda a derecha.
"Ahora nunca dejarás mi casa," susurra.
Nuestro hechizo está terminando. El rostro de Malvina se esfuma
como la memoria de una pesadilla, volviéndose tan gris y marchito
como la madera en la que asesinó a Anna. El aire al rededor nuestro
pierde color y siento nuestros miembros empezando a desenredarse.
ANNA VESTIDA EN SANGRE – KENDARE BLAKE B L O G ‘D A R K P A T I E N C E’ 172
Nos estamos separando, rompiendo el círculo. Oigo a Thomas,
respirando fuerte. Oigo a Anna también. No puedo creer lo que acabo de
ver. Se siente irreal. No entiendo cómo Malvina pudo asesinar a Anna.
"¿Cómo pudo?" Carmel pregunta suavemente, y todos nos miramos
entre nosotros. "Fue terrible. Nunca quiero ver algo parecido de nuevo."
Sacude su cabeza. "¿Cómo pudo? Ella era su hija."
Miro a Anna, todavía vestida en sangre y venas. Sus lágrimas
teñidas de oscuro se han secado en su rostro; está demasiado exhausta
para llorar.
"¿Ella sabía qué pasaría?" le pregunto a Thomas. "¿Sabía en lo que
la estaba convirtiendo?"
"No lo creo. O por lo menos, no exactamente. Cuando invocas a un
demonio, no puedes pedir detalles específicos. Sólo haces el pedido, y él
hace el resto."
"No me importa si ella sabía exactamente," gruñe Carmel. "Fue
asqueroso. Fue horrible."
Hay gotas de sudor en todas nuestras frentes. Will no ha dicho
nada.
Todos lucimos como si hubiéramos pasado por doce asaltos con un
peso pesado.
"¿Qué vamos a hacer?" pregunta Thomas, y parece que no
estuviera dispuesto a hacer nada por el momento. Creo que dormirá por
una semana.
Me volteo y me paro. Necesito aclarar mi cabeza.
"¡Cas! ¡Cuidado!"
Carmel me grita pero no es suficientemente rápida. Soy empujado
desde atrás y como estoy, siento un peso muy familiar siendo jalado de
mi bolsillo trasero. Cuando volteo, veo a Will parado junto a Anna. Está
sosteniendo mi athame.
"Will," empieza Thomas, pero Will desenvaina mi cuchillo y lo gira
en un amplio arco, haciendo que Thomas se escabulla con sus caderas
para salir del camino.
ANNA VESTIDA EN SANGRE – KENDARE BLAKE B L O G ‘D A R K P A T I E N C E’ 173
"Es así como lo haces, ¿verdad?" pregunta Will en una voz salvaje.
Él mira la hoja del cuchillo y parpadea rápidamente. "Ella está
débil; podemos hacerlo ahora," dice, casi a sí mismo.
"Will, no lo hagas," dice Carmel.
"¿Por qué no? ¡Esto es por lo que venimos!"
Carmel me mira sin poder hacer nada. Es lo que vinimos a hacer.
Pero luego de lo que todos vimos, y verla acostada allí, sé que no puedo.
"Dame mi cuchillo," digo calmadamente.
"Ella mató a Mike," dice Will. "Ella mató a Mike."
Miro abajo hacia Anna. Sus ojos negros están amplios y mirando
para abajo, aunque no sé si es que están viendo algo. Está hundida
sobre su cadera, demasiado débil para sostenerse parada. Sus brazos,
los que sé por propia experiencia podrían aplastar ladrillos, se
estremecen tratando de mantener su torso fuera del suelo. Nos las
hemos manejado para reducir a este monstruo en una cáscara
temblorosa, y si alguna vez habrá un momento seguro para matarla, es
ahora.
Y Will tiene razón. Ella mató a Mike. Ha matado a docenas. Y lo
hará de nuevo.
"Tú mataste a Mike," Will susurra y empieza a llorar. "Mataste a mi
mejor amigo." Y luego se mueve, apuñalando hacia abajo. Reacciono sin
pensar.
Doy tumbos hacia adelante y lo agarro por debajo del brazo,
deteniendo el golpe de ir directo a su espalda; en vez de eso rebota
sobre sus costillas. Anna hace un pequeño lloriqueo y trata de
arrastrarse. Las voces de Carmel y Thomas están en mis oídos,
gritándonos a ambos que paremos, pero seguimos luchando. Mostrando
los dientes, Will trata de apuñalarla de nuevo, cortando por el aire. Con
las justas logro levantar un codo para golpear su barbilla. Él tropieza
algunos pasos y cuando ataca lo golpeo en la cara, no muy fuerte pero
lo suficiente para hacerlo pensar.
ANNA VESTIDA EN SANGRE – KENDARE BLAKE B L O G ‘D A R K P A T I E N C E’ 174
Se pasa por la boca el dorso de la mano. No intenta acercarse de
nuevo. Mirando de mí hacia Anna, sabe que no lo dejaré pasar.
"¿Qué es lo que te pasa?" pregunta. "¿Se supone que este es tu
trabajo, no? Y ahora la tenemos ¿y no vas a hacer nada?"
"No sé lo que voy a hacer," digo honestamente. "Pero no voy a dejar
que le hagas daño. No podrías matarla, de todas maneras."
"¿Por qué no?"
"Porque no es sólo el cuchillo. Soy yo. Es mi lazo de sangre."
Will se burla. "Está sangrando lo suficiente."
"No dije que el cuchillo no era especial. Pero el golpe mortal es mío.
Lo que sea que permita eso, tú no lo tienes."
"Estás mintiendo," dice, y tal vez sea cierto. Nunca he visto usar mi
cuchillo a alguien más. Nadie más que mi papá. Tal vez toda esa cosa
sobre ser escogido y ser parte de una línea sagrada de cazadores de
fantasmas era toda una mierda. Pero Will lo cree. Empieza a alejarse,
fuera de la casa.
"Dame mi cuchillo," digo de nuevo, viéndolo mientras me deja, el
metal brillando en la extraña luz.
"Voy a matarla," promete Will, luego se voltea y corre, llevándose
mi athame. Algo dentro de mí gime, algo infantil y básico. Es como esa
escena en El mago de Oz, cuando esa vieja arroja al perro a la canastilla
de su bicicleta y se va. Mis pies me dicen que lo persiga, que le ataque y
le golpee en la cabeza, agarrar mi cuchillo y nunca dejarlo fuera de mi
vista. Pero Carmel me habla.
"¿Estás seguro que él no puede matarla?" pregunta.
Miro atrás. Ella está arrodillada en el suelo al lado de Anna; ha
tenido el valor de tocarla, de sostenerla por los hombros y mirar la
herida que Will hizo. Se está filtrando sangre negra en un efecto
extraño: el líquido negro se mezcla con la sangre que se mueve de su
vestido, arremolinándose como tinta cayendo en agua roja.
"Está tan débil," susurra Carmel. "Creo que está muy lastimada."
ANNA VESTIDA EN SANGRE – KENDARE BLAKE B L O G ‘D A R K P A T I E N C E’ 175
"¿No debería de estarlo?" pregunta Thomas. "Osea, no quiero
ponerme del lado de Will Estoy compitiendo por un Emmy 43 Rosenberg,
¿pero no es esa la razón por la estamos aquí? ¿No es ella todavía
peligrosa?"
Las respuestas son sí, sí y sí. Sé eso, pero parece que no puedo
pensar con claridad. La chica a mis pies está derrotada y mi cuchillo se
fue y las escenas de Cómo Asesinar a Tu Hija siguen en mi cabeza. Este
lugar es donde ocurrió -este es el lugar donde su vida acabó, donde se
convirtió en un monstruo, donde su madre pasó un cuchillo por su
garganta y la maldijo a ella y a su vestido y…
Camino más allá al cuarto de estar, mirando las tablas del piso.
Luego empiezo a pisar muy fuerte. Golpeando mi pie contra las tablas y
saltando arriba y abajo, buscando un punto suelto. No está haciendo
nada bueno. Soy un estúpido. No soy lo suficientemente fuerte. Y ni
siquiera sé lo que estoy haciendo.
"No es esa," dice Thomas. Está mirando el piso. Señala la tabla que
está a mi izquierda.
"Es esa", dice. "Y necesitarás algo." Se para y corre fuera de la
puerta.
Pensé que ya no le quedaban fuerzas. El chico es sorprendente. Y
malditamente útil, porque aproximadamente cuarenta segundos
después está de regreso, sosteniendo una palanca y una llanta de
hierro.
Juntos cortamos el suelo, al principio sin hacer una sola marca y
luego agrietando lentamente la madera. Uso la palanca para levantar el
final más suelto y caigo de rodillas. El hueco que hemos hecho es
oscuro y profundo. No sé cómo está allí. Debería estar viendo vigas y el
sótano, pero sólo hay oscuridad. Sólo un momento de vacilación, y mi
mano está buscando en el hueco, sintiendo profundidades de frío.
Creo que estaba equivocado, que estaba estúpido de nuevo, y luego
mis dedos frotaron contra ello.
43
* Will Estoy compitiendo por un Emmy Rosenberg: Esta frase se utiliza para señalar que Will actuó de forma dramática. Rosenberg es su apellido. ANNA VESTIDA EN SANGRE – KENDARE BLAKE B L O G ‘D A R K P A T I E N C E’ 176
El tejido se siente rígido y frío al tacto. Tal vez un poco húmedo. Lo
saco del piso donde fue metido y sellado sesenta años atrás.
"El vestido," respira Carmel. "¿Qué-?”
"No sé," digo honestamente. Camino hacia Anna. No tengo idea qué
efecto tendrá el vestido en ella, si tiene alguno. ¿La hará más fuerte?
¿La sanará? Si lo quemo, ¿ella se evaporará en aire fino? Probablemente
Thomas tenga mejor idea. Juntos Morfran y él podrían probablemente
saber la respuesta correcta, y si no pudieran, entonces Gideon podría.
Pero no tengo esa clase de tiempo. Me arrodillo y sostengo el tejido
manchado ante sus ojos.
Por un segundo ella no hace nada. Luego se mueve con dificultad
hacia sus pies. Muevo el vestido sangriento con ella, manteniéndolo al
nivel de sus ojos. El negro ha retrocedido: los ojos aclarados y curiosos
de Anna están ahí dentro de la cara monstruosa, y por alguna razón,
eso es más desconcertante que nada. Mi mano está temblando. Ella
está parada delante mío, sin flotar, sólo mirando el vestido, arrugado y
rojo y desgastado en algunas partes.
Todavía sin saber lo que estoy haciendo, o lo que estoy intentando,
lo tomo por el borde y lo deslizo sobre su oscura y retorcida cabeza.
Algo pasa inmediatamente pero no sé qué. Una tensión entra en el aire,
un frío. Es difícil de explicar, como si hubiera una brisa pero nada se
está moviendo. Pongo el vestido viejo sobre el que sangra y retrocedo.
Anna cierra sus ojos y respira profundamente. Rayas de cera negra
todavía se adhieren al tejido donde las velas gotearon durante la
maldición.
"¿Qué está pasando?" susurra Carmel.
"No sé," responde Thomas por mí.
Mientras observamos, los vestidos empiezan a pelear entre ellos,
derramando sangre y negrura y tratando de fusionarse. Los ojos de
Anna están cerrados. Sus manos forman puños. No sé lo que va a
pasar, pero sea lo que sea, está pasando rápido. Cada vez que pestañeo
abro mis ojos a un nuevo vestido: ahora blanco, ahora rojo, ahora
ennegrecido y mezclado con sangre. Es aceite y pintura y cosas
hundiéndose en arena. Y luego Anna lanza su cabeza hacia atrás, y el
vestido maldito se desmorona, estallando en polvo para caer a sus pies.
ANNA VESTIDA EN SANGRE – KENDARE BLAKE B L O G ‘D A R K P A T I E N C E’ 177
La diosa oscura se pone de pie mirándome. Cientos de volutas
negras mueren en la brisa. Las venas retroceden de sus brazos y su
cuello. Su vestido está blanco y sin manchas. La herida de mi cuchillo
se ha ido.
Ella pone su mano en su mejilla incrédula y mira tímidamente de
Carmel hacia mí, y a Thomas, quien retrocede un paso. Luego voltea
lentamente hacia la puerta abierta. Justo antes que camine a través de
ella, mira encima de su hombro hacia mí y sonríe.
ANNA VESTIDA EN SANGRE – KENDARE BLAKE B L O G ‘D A R K P A T I E N C E’ 178
CAPÍTULO 17
Traducido por CarloZ E
sto es lo que quería? Dejarla libre. He dejado que el
fantasma al que se me fue encargado matar salga de su
prisión. Ella camina suavemente a través de su porche,
tocándose los pies en cada paso, mirando fijamente a la oscuridad. Ella
es como cualquier animal salvaje fuera de una jaula: cautelosa y
observadora. Las puntas de sus pies trazan la madera del torcido
barandal como si fuese la cosa más maravillosa que alguna vez sintió. Y
parte de mí está contento. Parte de mí sabe que ella nunca mereció
nada de lo que le ocurrió, y yo quiero darle más que este arruinado
porche. Quiero darle toda una vida… regresarle toda su vida,
empezando por esta noche.
Otra parte de mí sabe que hay cuerpos en su sótano, almas que
ella robó, y nada de esto fue su culpa tampoco. No le puedo devolver a
Anna su vida porque su vida ya se terminó. Tal vez he cometido un
enorme error.
“Creo que deberíamos salir de aquí,” dice Thomas quedamente.
Miro a Carmel y ella asiente, así que camino hacia la puerta,
tratando de mantenerme entre ellos y Anna, aunque sin mi cuchillo no
sé qué tan útil puedo ser. Cuando ella nos escucha ir directo hacia la
puerta, se da la vuelta y me aprecia con una ceja arqueada.
“Está bien,” ella dice. “No los lastimaré ahora.”
“¿Estás segura?” Pregunto.
Sus ojos van hacia Carmel. Ella asiente. “Estoy segura.” Detrás de
mí, Carmel y Thomas exhalan y torpemente se apartan de mi sombra.
“¿Estás bien?” Pregunto.
ANNA VESTIDA EN SANGRE – KENDARE BLAKE B L O G ‘D A R K P A T I E N C E’ 179
Ella piensa por un momento, tratando de encontrar las palabras
correctas. “Me siento… cuerda. ¿Es posible eso?”
“Probablemente no por completo,” Thomas barbulla, y lo codeo en
las costillas. Pero Anna se ríe.
“Tú lo salvaste, la primera vez,” ella dice, mirando a Thomas
cuidadosamente. “Te recuerdo. Tú lo sacaste.”
“De cualquier manera no creo que lo hubieses matado,” Thomas
contesta, pero un poco de color sube a sus mejillas. A él le gusta la idea
de jugar al héroe. A él le gusta que la idea esté siendo señalada delante
de Carmel.
“¿Por qué no lo hiciste?” Carmel pregunta. “¿Por qué no ibas a
matar a Cas? ¿Qué te hizo escoger a Mike en vez de él?”
“Mike,” Anna dice suavemente. “No lo sé. Tal vez era porque ellos
eran malvados. Sabía que ellos lo habían engañado. Sabía que fueron
crueles. Tal vez sentí… lástima por él.”
Bufo. “¿Lástima por mí? Yo podía haber manejado a esos tipos.”
“Te golpearon por detrás de la cabeza con un tablón de mi casa.”
Anna me vuelve a mirar con su ceja levantada.
“Sigues diciendo ‘tal vez’,” Thomas suelta. “¿No lo sabes con
seguridad?”
“No,” Anna responde. “No con seguridad. Pero me alegra,” ella
agrega, y sonríe. A ella le gustaría decir más, pero aparta la mirada,
avergonzada o confundida, no puedo decir cuál.
“Deberíamos irnos,” digo. “Ese hechizo sacó bastante de nosotros.
Todos podríamos necesitar algo de sueño.”
“¿Pero regresarás?” Anna me pregunta, como si pensara que nunca
me volverá a ver.
Asiento. Regresaré. Para hacer qué, no lo sé. Sé que no puedo dejar
que Will se quede con mi cuchillo, y no estoy seguro de si ella está a
salvo mientras él todavía lo tenga. Pero eso es estúpido, porque ¿quién
dice que ella está a salvo si yo también lo tengo? Necesito dormir un
poco. Necesito recuperar, reagrupar, y repensar todo.
ANNA VESTIDA EN SANGRE – KENDARE BLAKE B L O G ‘D A R K P A T I E N C E’ 180
“Si no estoy en la casa,” Anna dice, “llámame. No estaré lejos.”
La idea de que ella esté corriendo por Thunder Bay no me
emociona. No sé de lo que es capaz, y los susurros desconfiados que me
llegan de cada lado, dicen que sólo he sido embaucado. Pero no hay
nada que pueda hacer sobre eso ahora mismo.
“¿Esto fue una victoria?” dice Thomas mientras vamos caminando
por la calzada.
“No lo sé,” contesto, pero sin duda alguna no se siente como una.
Mi Athame ha desaparecido. Anna está libre. Y lo único que parece
cierto en mi cabeza y mi corazón es que esto no ha terminado. Ya hay
un vacío, no sólo en mi bolsillo trasero ni en mi hombro, sino en todas
partes alrededor de mí. Me siento más débil, como que estoy saliendo de
un millón de heridas. Ese pendejo tomó mi cuchillo.
“No sabía que podías hablar finlandés, Thomas,” dice Carmel al
lado de él.
Él le da una sonrisa torcida. “No puedo. Fue un maldito hechizo el
que nos conseguiste, Cas. Seguro que me gustaría conocer a tu
proveedor.”
“Te lo presentaré en alguna ocasión,” me oigo decir. Pero no por
ahora. Gideon es la última persona con quien quiero hablar, cuando
acabo de perder el cuchillo. Mis tímpanos explotarían por todo el
griterío. El Athame. El legado de mi padre. Tengo que conseguirlo de
regreso, y pronto.
“El Athame ha desaparecido. Tú lo perdiste. ¿Dónde está?”
Él me ha agarrado por la garganta, estrangulando las respuestas,
golpeándome de vuelta a mi almohada.
ANNA VESTIDA EN SANGRE – KENDARE BLAKE B L O G ‘D A R K P A T I E N C E’ 181
“¡Estúpido, estúpido, ESTÚPIDO!
Despierto bamboleándome, apareciendo sentado en mi cama como
un robot violento y conmocionado. El cuarto está vacío. Por supuesto
que está vacío; no seas estúpido. Usar la misma palabra en mí mismo
me trae de vuelta al sueño. Estoy sólo medio despierto. El recuerdo de
sus manos en mi garganta persiste. Todavía no puedo hablar. Hay
demasiada tensión, allí y en mi pecho. Tomo una respiración profunda,
y cuando exhalo sale irregular, casi como un sollozo. Mi cuerpo se
siente lleno de espacios vacíos donde el peso del cuchillo debería estar.
Mi corazón está martilleando.
¿Ese era mi padre? La idea me regresa a mis diez años, y la
culpabilidad de un niño aumenta abruptamente en mi corazón. Pero no.
No pudo haber sido él. La cosa en mi sueño tenía un acento criollo o
cajún 44 , y mi padre creció con el acento neutral de Chicago, Illinois. Era
simplemente otro sueño, como el resto, y por lo menos sabía de dónde
venía este. No le toma mucho a un intérprete freudiano 45 percatarse de
que me siento mal por perder el Athame.
Teobaldo salta sobre mi regazo. En la escasa luz de luna que
atraviesa mi ventana puedo vislumbrar el óvalo verde de sus iris. Él
levanta una pata en mi pecho.
“Sí,” digo. El sonido de mi voz en la oscuridad es fuerte y también
alta. Pero aleja el sueño. Fue tan vívido. Todavía puedo recordar el olor
acre y amargo de algo parecido al humo.
“Miau,” dice Teobaldo.
“No más dormir para Theseus Cassio,” estoy de acuerdo,
levantándonos y dirigiéndonos escaleras abajo.
Cuando llego, pongo algo de café y coloco mi trasero en la mesa de
la cocina. Mi mamá ha dejado afuera la jarra de sal para el Athame,
junto con aceites y telas limpias para frotarlo, enjuagarlo y dejarlo como
nuevo. Está allí en alguna parte. Puedo sentirlo. Puedo sentirlo en las
manos de alguien que nunca lo debería haber tocado. Comienzo a tener
pensamientos asesinos sobre Will Rosenberg.
44
Cajún: Acento descendiente de inmigrantes franceses en el estado norteamericano de Luisiana. Freudiano: Hace referencia a ser seguidor de Sigmund Freud un famoso médico neurólogo austriaco, padre del psicoanálisis siglo XX y en este caso refiriéndose a una de sus investigaciones más importantes: La interpretación de los sueños. 45
ANNA VESTIDA EN SANGRE – KENDARE BLAKE B L O G ‘D A R K P A T I E N C E’ 182
Mi mamá baja más o menos tres horas después. Aún estoy sentado
en la mesa y mirando fijamente la jarra mientras la luz aumenta en la
cocina. Un par de veces mi cabeza golpea contra la madera y luego
rebotaba hacia atrás otra vez, pero soy la mitad de una cafetera ahora,
y me siento bien. Mamá está envuelta en su albornoz azul y su cabello
se ve confortantemente crespo. La vista me calma inmediatamente,
incluso mientras ella le da un vistazo a la jarra de sal vacía y le vuelve a
poner la tapa. ¿Qué es lo que tiene la mirada de tu madre que hace que
todo se sienta confortable y lleno de marionetas bailarinas?
“Te robaste a mi gato,” ella dice, sirviéndose una taza de café.
Tybalt debe sentir mi intranquilidad; él ha estado girando alrededor de
mis pies, algo que usualmente sólo le hace a mi mamá.
“Aquí, te lo devuelvo,” le digo mientras ella llega a la mesa. Lo
sostengo en alto. Él no deja de sisear hasta que ella lo coloca en su
regazo.
“¿No hubo suerte anoche?” Ella pregunta, y asiente hacia la jarra
vacía.
“No exactamente,” digo. “Hubo algo de suerte. Ambas clases de
suerte.”
Ella se sienta conmigo y escucha mientras derramo mis tripas 46 .
Le digo todo lo que vimos, todo lo que aprendimos sobre Anna, cómo
rompí la maldición y la liberé. Termino con mi peor vergüenza: que
perdí el Athame de papá. Apenas la puedo mirar cuando le digo esa
última parte. Ella está tratando de controlar su expresión. No sé si eso
significa que está molesta de que haya desaparecido o si significa que
ella sabe lo que la pérdida de eso ha provocado en mí.
“No creo que cometieses un error, Cas,” ella dice gentilmente.
“Pero el cuchillo.”
“Recuperaremos el cuchillo. Llamaré a la madre de ese niño, si
tengo que.”
Gimo. Ella acaba de cruzar la línea de mamá buena y confortante a
Reina de los Inválidos.
46
Derramo mis tripas: Expresión que hace referencia a contar o decir todo. ANNA VESTIDA EN SANGRE – KENDARE BLAKE B L O G ‘D A R K P A T I E N C E’ 183
“Pero lo que hiciste,” ella sigue. “Con Anna. No creo que fuese un
error.”
“Era mi trabajo matarla.”
“¿Lo era? ¿O tu trabajo era detenerla?” Ella se reclina en la mesa,
acunando su taza de café entre sus manos. “Lo que tú haces –lo que tu
papá hacía– nunca se trató de venganza. Nunca se trató de venganza, ni
siquiera de volver a inclinar la balanza. Esa no es tu decisión.”
Paso mi mano a través de mi cara. Mis ojos están demasiado
cansados para ver bien. Mi cerebro está demasiado cansado para
pensar bien.
“Pero la detuviste, ¿cierto, Cas?”
“Sí,” digo, pero no lo sé. Ocurrió tan rápido. ¿Realmente me
deshice de la mitad oscura de Anna, o simplemente permití que ella lo
escondiera? Cierro mis ojos. “No lo sé. Creo que sí.”
Mi mamá suspira. “Deja de beber este café.” Ella aleja mi taza.
“Regresa la cama. Y luego regresa con Anna y averigua en lo que se
convirtió.”
He visto un montón de cambios de estación. Cuándo no estás
distraído por la escuela, los amigos y la película que saldrá la próxima
semana, tienes tiempo para mirar los árboles.
El otoño de Thunder Bay es el más bonito de la mayoría. Hay
mucho color. Muchos susurros 47 . Pero también es más volátil. Un día
es frío y húmedo, con una parte de nubes grises, y luego hay días como
hoy, dónde el sol parece tan caluroso como si fuese Julio y la brisa es
tan ligera que las hojas parecen brillar mientras se mueven entre ella.
47
Muchos Susurros: Hace referencia al ruido que hacen las hojas con el viento. ANNA VESTIDA EN SANGRE – KENDARE BLAKE B L O G ‘D A R K P A T I E N C E’ 184
He tomado el coche de mi mamá. Conduje hasta la casa de Anna
después de dejar a mamá haciendo algunas compras en el centro. Ella
me dijo que conseguiría que un amigo la llevara a casa. Me alegró oír
que ella había hecho algunos amigos. Para ella es muy fácil, al ser tan
franca y tolerante. No como yo. Tampoco creo que le haya ido bien a mi
papá, pero me encuentro con que realmente no puedo recordarlo, y eso
me molesta, así que no esfuerzo demasiado mi cerebro. Prefiero creer
que los recuerdos están allí, justo bajo la superficie, ya sea que estén o
no realmente.
Mientras me acerco a la casa, creo ver una sombra moviéndose por
el lado oeste. Parpadeo como si fuese un truco de mis demasiadocansados ojos… hasta que la sombra se vuelve blanca y muestra su piel
pálida.
“No he ido muy lejos,” Anna dice mientras voy llegando.
“Te escondías de mí.”
“En ese momento no estaba segura de quién eras. Tengo que ser
cuidadosa. No quiero ser vista por todo el mundo. Solo porque puedo
salir de la casa ahora no significa que ya no estoy muerta.” Ella se
encoge de hombros. Es tan franca. Debería estar dañada por todo esto,
dañada más allá de la cordura. “Me alegro de que regresaras.”
“Necesito saber,” digo. “Si todavía eres peligrosa.”
“Deberíamos entrar,” dice, y yo estoy de acuerdo. Es extraño verla
al aire libre, a la luz del sol, luciendo para todo el mundo como una
chica que ha salido a recoger flores en una tarde brillante. Excepto que
cualquiera que la mire con atención se percataría de que ella debería
estar congelándose aquí afuera llevando simplemente ese vestido
blanco.
Ella me lleva al interior de la casa y cierra la puerta detrás de ella
como cualquier buena anfitriona. Algo en la casa también ha cambiado.
La luz gris se ha ido. El sencillo brillo blanco del sol fluye a través de las
ventanas, aunque con una obstrucción de suciedad en el cristal.
“¿Qué es lo que realmente quieres saber, Cas?” Anna pregunta.
“¿Quieres saber si voy a matar a más personas? ¿O quieres saber si
todavía puedo hacer esto?” Ella levanta sus manos delante de su cara, y
venas oscuras reptan hasta sus dedos. Sus ojos se vuelven negros y un
ANNA VESTIDA EN SANGRE – KENDARE BLAKE B L O G ‘D A R K P A T I E N C E’ 185
vestido de sangre aparece a través del blanco, más violentamente que
antes, salpicando gotitas por todas partes.
Salto hacia atrás. “¡Cielos, Ana!”
Ella flota en el aire, hace un pequeño giro como si algo estuviese
tocando su melodía favorita.
“No es bonito, ¿cierto?” Ella arruga su nariz. “No quedan espejos
aquí, pero puedo verme en el cristal de la ventana cuando la luz de la
luna sea lo suficientemente brillante.”
“Todavía eres así,” digo, horrorizado. “Nada ha cambiado.”
Cuando digo que nada ha cambiado, sus ojos se estrechan, pero
luego exhala y trata de sonreírme. Realmente no funciona, debido a su
aspecto de chica gótica rapada.
“Cassio. ¿No lo ves? ¡Todo ha cambiado!” Ella se deja caer al suelo,
pero los ojos negros y el retorcido cabello permanecen. “No mataré a
nadie. Nunca quise hacerlo. Pero lo que sea que esto es, es lo que yo
soy. Pensé que era la maldición, y tal vez lo era, pero––” Ella niega con
la cabeza. “Tenía que tratar de hacer esto después de que se
marcharon. Tenía que saber.” Ella me mira directo a los ojos. La
profunda oscuridad se disipa, revelando a la otra Anna que hay debajo.
“La pelea ha terminado. Gané. Tú me hiciste ganar. Ya no soy dos
mitades. Sé que debes pensar que es monstruoso. Pero me siento…
fuerte. Me siento segura. Tal vez no me hago entender.”
En realidad, es claramente fácil de entender. Para alguien que fue
asesinado de la manera en que ella lo fue, sentirse seguro es
probablemente la prioridad máxima.
“Lo entiendo,” digo suavemente. “La fuerza es lo que te mantiene.
Al igual que yo. Cuando paso a través de un lugar embrujado con mi
Athame en la mano, me siento fuerte. Intocable. Es embriagador. No sé
si la mayoría de las personas alguna vez lo han sentido.” Cambio mi
peso en los pies. “Y luego te conocí, y todo eso se fue a la mierda.”
Ella se ríe.
“Llegué todo grande y malo, y tú me usaste para un juego de
balonmano.” Sonrío abiertamente. “Haces que un tipo se sienta
malditamente varonil.”
ANNA VESTIDA EN SANGRE – KENDARE BLAKE B L O G ‘D A R K P A T I E N C E’ 186
Ella me devuelve la sonrisa. “Eso me hizo sentir bastante varonil.”
Su sonrisa vacila. “Hoy no lo traes contigo. Tu cuchillo. Siempre lo
puedo sentir cuándo está cerca.”
“No. Will lo tomó. Pero lo tendré de regreso. Era de mi padre; no
voy a dejarlo.” Pero entonces pregunto. “¿Cómo es que lo sientes? ¿Qué
sientes al respecto?”
“La primera vez que te vi, no sabía lo que era. Era algo en mis
oídos, algo en mi estómago, sólo un zumbido debajo de la música. Es
poderoso. Y aunque sabía que eso me mataría, me atrajo de alguna
manera. Luego cuando tu amigo me cortó––”
“Él no es mi amigo,” digo a través de mis dientes. “No realmente.”
“Me podía sentir desembocando hacia este. Comenzando a ir
dondequiera que eso nos envía. Pero estaba mal. Tiene una voluntad
propia. Quería estar en tu mano.”
“Así que no te habría matado,” digo, aliviado. No quiero que Will
pueda usar mi cuchillo. No me importa lo infantil que suene. Es mi
cuchillo.
Anna da media vuelta, pensando. “No, me habría matado,” ella dice
seriamente. “Porque no sólo está atado a ti. Está atado a alguna otra
cosa. Algo oscuro. Cuando estaba sangrando, pude oler algo. Me
recordaba un poco a la tubería de Elias.”
No sé de dónde proviene el poder del Athame, y Gideon nunca me
ha dicho, si él lo sabe. Pero si ese poder proviene de algo oscuro, pues
que así sea. Lo uso para algo bueno. En cuanto al olor de la tubería de
Elias…
“Eso probablemente fue sólo algo de lo que estabas asustada
después de verte siendo asesinada,” le digo suavemente. “Tú sabes,
como soñar con zombis justo después de ver La tierra de los Muertos 48 .”
“¿Tierra de los muertos? ¿Es eso lo que tú sueñas?” Ella pregunta.
“¿Chicos que matan fantasmas para ganarse la vida?”
48
La Tierra de los muertos: Land of the Dead estrenada en el 2005. Protagonizada por Simon Baker, John Leguizamo, Dennis Hopper y Asia Argento ANNA VESTIDA EN SANGRE – KENDARE BLAKE B L O G ‘D A R K P A T I E N C E’ 187
“No. Yo sueño con pingüinos construyendo un puente. No
preguntes por qué.”
Ella sonríe y se coloca el cabello detrás de su oreja. Cuándo lo hace
siento un tirón en algún lugar profundo de mi pecho. ¿Qué estoy
haciendo? ¿Por qué vine aquí? Apenas puedo recordar.
En alguna parte de la casa, una puerta se cierra de golpe. Anna
salta. No creo haberla visto saltar antes. Su cabello se eleva y comienza
a contorsionarse. Ella es como un gato arqueando la espalda y erizando
su cola.
“¿Qué fue eso?” Pregunto.
Ella sacude la cabeza. No puedo decir si está avergonzada o
asustada. Parece que ambos.
“¿Recuerdas lo que te mostré en el sótano?” Ella pregunta.
“¿La torre de cadáveres? No, se deslizó de mi mente. ¿Estás de
broma?”
Ella se ríe nerviosamente, un pequeño destello falso.
“Todavía están aquí,” ella susurra.
Mi estómago toma esta oportunidad para estrujarse, y mis pies se
mueven sin mi permiso. La imagen de todos esos cadáveres sigue fresca
en mi mente. En realidad, puedo oler el agua verde y la putrefacción. La
idea de que ellos ahora vagan por la casa con voluntad propia –que es lo
que ella está insinuando– no me hace feliz.
“Supongo que ahora me están persiguiendo,” ella dice suavemente.
“Por eso es que salí. No me asustan,” ella se apresura en agregar. “Pero
no puedo soportar verlos.” Ella hace una pausa y cruza los brazos sobre
su estómago, como si se abrazara a sí misma. “Sé lo que estás
pensando.”
¿En serio? Porque yo no.
“Debería encerrarme aquí con ellos. Es mi culpa, después de todo.”
Su voz no está malhumorada. Ella no está pidiéndome que esté de
acuerdo. Sus ojos, enfocado en las tablas del suelo, son sinceros.
“Deseo poder decirles que me gustaría traerlos de regreso.”
ANNA VESTIDA EN SANGRE – KENDARE BLAKE B L O G ‘D A R K P A T I E N C E’ 188
“¿Tendría
importancia?”
Pregunto
quedamente.
importancia para ti si Malvina dijese que lo sentía?”
“¿Tendría
Anna niega con la cabeza. “Claro que no. Estoy siendo estúpida.”
Ella mira a la derecha, sólo por un instante, pero sé que ella estaba
mirando la tabla rota del piso en donde anoche sacamos su vestido. Ella
parece casi asustada de eso. Tal vez debería traer a Thomas para
sellarlo o algo así.
Mi mano se mueve. Reúno todas mis agallas y dejo mi mano llegar
hasta su hombro. “No estás siendo estúpida. Ya se nos ocurrirá algo,
Anna. Los exorcizaremos. Morfran sabrá cómo conseguir que sigan
adelante.” ¿Todo el mundo merece algo de confort, no? Ahora ella está
fuera; lo hecho está, y ella tiene que encontrar algún tipo de paz. Pero
incluso ahora, los oscuros y perturbados recuerdos de lo que ha hecho
pasan por detrás de sus ojos. ¿Cómo se supone que debe dejar pasar
eso?
Decir que no se torture a sí misma lo empeoraría. No le puedo dar
su absolución. Pero quiero hacerla olvidar, aunque sea por un rato. Ella
fue inocente una vez, y me mata que nunca pueda volver a ser inocente.
“Tienes que encontrar el camino de regreso al mundo ahora,” digo
gentilmente.
Anna abre su boca para hablar, pero nunca sabré lo que iba a
decir. La casa literalmente se tambalea, como si estuviese siendo
levantada. Con un gato 49 muy grande. Cuando se reacomoda, hay una
momentánea sacudida, y en la vibración una figura aparece delante de
nosotros. Lentamente aparece de la sombra hasta que queda allí, un
cadáver pálido y calcáreo en el aire tranquilo.
“Sólo quería dormir,” él dice. Suena como si tuviese la boca llena
de grava, pero viéndolo más de cerca me percato de que es porque todos
sus dientes se han caído. Esto lo hace ver viejo, así como la piel
decreciente, pero él no pudo haber tenido más de dieciocho.
Simplemente otro fugitivo que tropezó en la casa equivocada.
“Anna,” le digo, agarrando su brazo, pero ella no deja que la
aparte. Ella se queda de pie sin inmutarse mientras él abre
ampliamente sus brazos. La postura de Cristo lo empeora cuando la
49
Gato: Aparato que se utiliza para elevar los carros. ANNA VESTIDA EN SANGRE – KENDARE BLAKE B L O G ‘D A R K P A T I E N C E’ 189
sangre comienza a escurrir a través de sus harapientas ropas,
oscureciendo la tela por todas partes, en cada extremidad. Su cabeza
pende y luego la mueve de un lado al otro salvajemente. Luego se queda
rígido y grita.
El sonido de desgarre que escucho no es sólo su camisa. Los
intestinos se desparraman en una grotesca cuerda y golpean el piso. Él
comienza a caer hacia delante, hacia ella, y yo la sujeto y la jalo lo
suficientemente fuerte hasta traerla hacia mi pecho. Cuando me pongo
entre ella y él, otro cuerpo choca contra la pared, enviando polvo y
astillas por todas partes. Este vuela a través del piso en pedazos
esparcidos, con brazos y piernas harapientas. La cabeza se nos queda
mirando mientras da vueltas por el suelo, pelando los dientes.
No estoy de humor para ver una ennegrecida y podrida lengua, así
que envuelvo mis brazos alrededor de Anna y la jalo a través del piso.
Ella gime suavemente pero se dejar jalar, y nos lanzamos atravesando
rápidamente la puerta hacia la seguridad de la luz del día. Por supuesto
que cuando miramos hacia atrás no hay nadie allí. La casa sigue igual,
no hay sangre en el piso, ni grietas en la pared.
Mirando fijamente a través de su puerta principal, Anna parece
miserable –culpable y aterrada. Ni siquiera lo pienso, simplemente la
jalo y la aprieto más fuerte. Mi respiración se mueve rápidamente en su
cabello. Sus puños tiemblan mientras agarra mi camisa.
“No puedes quedarte aquí,” le digo.
“No hay ningún sitio al que pueda ir,” ella contesta. “No es tan
malo. No son tan fuertes. Una exhibición como esa, probablemente sólo
puedan arreglarla una vez cada cierto tiempo. Tal vez.”
“No lo puedes decir en serio. ¿Qué pasa si se vuelven más fuertes?”
“No sé qué podíamos haber esperado,” ella dice, y se aparta, fuera
de mi alcance. “De que todo este vendría sin un precio.”
Quiero argumentar, sólo que nada suena convincente, incluso en
mi cabeza. Pero no puede ser así. Esto la volverá loca. No me importa lo
que ella diga.
“Iré a por Thomas y Morfran,” digo. “Ellos sabrán qué hacer.
Mírame,” digo, levantando su barbilla. “No dejaré que esto se quede así.
Lo prometo.”
ANNA VESTIDA EN SANGRE – KENDARE BLAKE B L O G ‘D A R K P A T I E N C E’ 190
Si a ella le importaba lo suficiente como para hacer un gesto, ese
sería un encogimiento de hombros. Para ella, esto es castigo justo. Pero
la estremeció, y eso realmente le impide discutir. Cuando avanzo hacia
mi coche, vacilo.
“¿Estarás bien?”
Anna me da una sonrisa torcida. “Estoy muerta. ¿Qué podría
ocurrir?” Aun así, tengo el presentimiento de que mientras no esté, ella
va a pasar la mayor parte de su tiempo fuera de la casa. Me marcho por
la calzada.
“¿Cas?”
“¿Sí?”
“Me alegra de que regresaras. No estaba segura si lo harías.”
Asiento y pongo mis manos en mis bolsillos. “No voy a ir a ninguna
parte.”
Dentro del coche, enciendo la radio a todo volumen. Eso es algo
bueno de hacer, cuándo estás enfermo a morir del espeluznante
silencio. Lo hago a menudo. Acabo de establecer mi ritmo con algo de
los Stones 50 cuando un reportaje interrumpe la melodía de ‘Paint it
Black.’
“El cuerpo fue encontrado justo al interior de las puertas del
Cementerio Park View, y pudo haber sido víctima de un ritual satánico.
La policía aún no puede hacer comentarios de la identidad de la
víctima, sin embargo Canal 6 se ha enterado de que el crimen fue
particularmente brutal. La víctima, un hombre a finales de sus
cuarenta, parece haber sido desmembrado.”
50
Stones: Se refiere a The Rolling Stones. La banda británica de rock. Fundada en 1962 por Ian Stewart, al que se le unieron Mick Jagger, Keith Richards, Brian Jones, Geoff Bradford y Dick Taylor. Y Paint In Black se refiere a la canción más exitosa de su álbum del 1966, Aftermath. ANNA VESTIDA EN SANGRE – KENDARE BLAKE B L O G ‘D A R K P A T I E N C E’ 191
CAPÍTULO 18
Traducido por Erika L
as imágenes ante mi bien podían ser una película
reproducida en silencio. Las luces de todas las patrullas
destellaban en rojo y blanco, pero no había sirenas. La policía
caminaba alrededor en monótonas chaquetas negras, sus barbillas
cabizbajas y sombrías. Estaban tratando de mantener la calma, como si
esto pasara todos los días, pero algunos de ellos se veían como
prefirieran estar por los arbustos tragándose sus rosquillas. Algunos
utilizaban sus cuerpos para tapar la vista de las molestas cámaras. Y
en algún lugar en el centro de todo esto estaba un cuerpo, despedazado.
Desearía poder acercarme mas, para eso guardo un pase de
prensa de repuesto en la guantera o tengo el dinero para tener algunos
policías en mi bolcillo. Como están las cosas, me estoy tardando en los
bordes de la muchedumbre de la prensa, atrás de la cinta amarilla.
No quiero creer que fue Anna. Eso significaría que la muerte de ese
hombre está en mis manos. No quiero creer eso porque significaría que
ella es incurable, que no hay redención.
Con la muchedumbre mirando, la policía sale del parque con una
camilla. En cima de esta, está una bolsa negra que normalmente
debería tener la forma de un cuerpo pero en lugar de eso se ve como si
estuviera llena de equipo para jugar hockey. Supongo que lo juntaron
tan bien como ellos pudieron. Cuando la camilla pega en la curva, los
restos se mueven, y vemos como uno de los miembros se cae de la
bolsa, claramente separado del resto. La muchedumbre hace un ruido
de repugnancia. Yo me abro a codazos el camino de regreso a mi coche.
ANNA VESTIDA EN SANGRE – KENDARE BLAKE B L O G ‘D A R K P A T I E N C E’ 192
Lo
meto en su camino de
entrada y me estaciono. Esta
sorprendida de verme. Me acababa de ir hace menos de una hora. Como
mis pies crujen encima de la grava no sé si el ruido viene de el polvo, o
de mis castañeantes dientes. La expresión de Anna cambia de sorpresa
a preocupación.
“¿Cas? ¿Qué pasa?
“dímelo tu”. Estoy sorprendido de ver lo molesto que estoy.
“¿Dónde estuviste anoche?”
“¿De qué estás hablando?”
Ella necesita convencerme. Ella necesita ser muy convincente.
“Solo dime dónde estabas. ¿Qué hiciste?”
“Nada” dice ella. “me quede cerca de la casa. Probé mi fuerza. Yo…”
ella se detiene.
“¿tú que Anna?” le exigí.
Su expresión se endurece. “me escondí en mi habitación por un
rato. Después de darme cuenta que los espíritus todavía estaban aquí”.
La mirada en sus ojos es de resentimiento. Es de: ahí tienes ¿estás
feliz? Mira.
“¿Estás segura que no te fuiste? ¿Que no trataste de explorar de
nuevo bahía de trueno, quizá ir abajo hacia el parque y, no lo sé,
desmembrar a un pobre corredor?”.
ANNA VESTIDA EN SANGRE – KENDARE BLAKE B L O G ‘D A R K P A T I E N C E’ 193
La expresión afligida en su cara hace que la furia escape a través
de mis zapatos. Abro mi boca para corregir mi error, pero ¿Cómo explico
porque estoy tan enojado? ¿Cómo explico que necesita darme una mejor
coartada?
“No puedo creer que me estas acusando”
“Yo no puedo creer que tu no lo puedas creer”. Le reto. No sé
porque no puedo dejar de ser tan combativo. “vamos, la gente no es
masacrada en esta ciudad a diario. Y la misma noche en que yo libero
al más poderoso fantasma asesino en el hemisferio oeste, ¿alguien
aparece y pierde sus manos y piernas? Es una maldita coincidencia,
¿no lo crees?”
“Pero si es una coincidencia”, ella insiste. Sus delicadas manos
han formado una con sus puños.
“¿No recuerdas que acaba de pasar?”, gesticulo salvajemente hacia
la casa. “arrancar partes del cuerpo, es como tu MO”. “¿qué es MO?”
pregunta
Yo sacudo mi cabeza. “¿no entiendes lo que esto significa? ¿No
entiendes lo que tengo que hacer si continuas matando?”. Cuando ella
no dice nada, mi enloquecida lengua continua. “significa que tengo que
tener un serio momento Old yeller 51 chasqueo.
En el momento que digo eso, me doy cuenta que no debí haberlo
hecho. Fue estúpido y cruel, y ella atrapó la referencia. Claro que lo
hizo. Old yeller fue hecho en 1955. Seguramente lo vio cuando salió en
los cines. La mirada que me da es de impacto y dolor; yo no sé si alguna
mirada me ha hecho sentir peor. Sin embargo, no puedo ofrecerle una
disculpa. La idea de que ella probablemente es una asesina me retiene.
“Yo no lo hice. ¿Cómo puedes pensar eso?, ¡no puedo soportar lo
que ya he hecho!”
Ninguno de nosotros dijo nada más. Ni siquiera nos movemos. Ana
está muy molesta y hace un esfuerzo por no llorar. Mientras nos
miramos uno al otro, algo dentro de mí está tratando de hacer de
encajar, tratando de poner todo en orden. Lo siento en mi mente y en
mi pecho, como una pieza de rompecabezas que sabes que va en algún
lugar y por eso sigues tratando de colocarlo poniéndolo en ángulos
51
Old Yeller: Película de 1957. En español Fiel amigo. ANNA VESTIDA EN SANGRE – KENDARE BLAKE B L O G ‘D A R K P A T I E N C E’ 194
diferentes. Y entonces, solo así, encaja. Tan perfecto y completo que no
puedes imaginar cómo es que no estaba ahí, tan solo hace unos
segundos.
“Lo siento” me oigo a mi mismo susurrar. “es solo que... No sé qué
está pasando”
Los ojos de Ana se suavizan, y las obstinadas lágrimas comienzan
a retroceder. La manera en que se para, la manera en que respira, se
que ella quiere acercarse. El conocimiento llena el aire entre nosotros y
ninguno de los dos quiere respirar. No puedo creer esto. Yo nunca había
sido este tipo.
“Tú me salvaste, lo sabes” dice Anna finalmente. “tú me liberaste.
Pero solo porque soy libre, no significa que yo pueda hacer las cosas
esas”… ella para. Quiere decir más, se que quiere. Pero así como se que
quiere decir más, también se que no lo hará.
Puedo ver que habla consigo misma mientas se acerca. La calma se
posa sobre ella como una cobija. Cubre la melancolía y silencia
cualquier deseo de algo diferente. Miles de argumentos suben hacia mi
garganta, pero aprieto mis dientes sobre ellos.
No somos niños, ninguno de los dos. No creemos en cuentos de
hadas. Y si lo hacemos ¿Quiénes seriamos? No el príncipe encantado y
la bella durmiente. Yo hago que las victimas de asesinato se marchen y
Anna estira pieles hasta que se rasguen, rompe huesos en piezas cada
vez más pequeñas como si fueran ramas verdes. Seguramente seriamos
el extraño dragón y la loca hada. Lo sé. Pero aun así tengo que
decírselo.
“No es justo”
La boca de Anna se tuerce en una sonrisa, debería ser amarga,
debería ser en burlona, pero no lo es.
“Sabes lo que eres ¿no?” pregunta “Eres mi salvación. Mi camino a
la expiación. Para pagar por todo lo que he hecho”
Cuando me doy cuenta que es lo que quiere, se siente como si
alguien me hubiera pateado en el pecho. No estoy sorprendido que ella
este renuente a salir en citas y pararse de puntillas en los tulipanes,
pero nunca me imagine, después de todo esto, que quisiera ser enviada
lejos.
ANNA VESTIDA EN SANGRE – KENDARE BLAKE B L O G ‘D A R K P A T I E N C E’ 195
“Anna” le digo “no me pidas que haga esto”
Ella no contesta.
“¿Para qué fue todo esto? ¿Por qué pelee? ¿Por qué hicimos el
hechizo? Si tu solo te ibas a ir…”
“Ve a recuperar tu cuchillo”, contesta, y después se desvanece en
el aire justo en frente de mi, de regreso al otro mundo donde no puedo
seguirla.
ANNA VESTIDA EN SANGRE – KENDARE BLAKE B L O G ‘D A R K P A T I E N C E’ 196
CAPÍTULO 19
Traducido por Carmen y Ruty Y
a que Anna ha sido liberada, no he sido capaz de dormir.
Hay pesadillas infinitas y figuras oscuras gravitando sobre
mi cama. El olor de humo dulce, persistente. El maullido del
condenado gato en mi puerta del dormitorio. Algo tiene que
hacerse. No tengo miedo de la oscuridad; siempre he dormido como un
tronco, y he tenido más de mi parte de lugares oscuros y peligrosos. He
visto la mayoría de las cosas por la que debería tener miedo en este
mundo, y en verdad, lo peor de ellos es te hacen temer a la luz. Las
cosas que tus ojos ven claramente y no pueden olvidar, son peores que
las acurrucadas figuras oscuras dejadas a la imaginación. La
imaginación tiene una memoria pobre; se escabulle y se vuelve borrosa.
Los ojos recuerdan por mucho más tiempo.
¿Entonces por qué tengo escalofríos por un sueño? Porque se
sintió auténtico. Y porque he estado allí por demasiado tiempo. Abro
mis ojos y no veo nada, pero sé, sé, que si meto mi brazo debajo de mi
cama, algún brazo putrefacto saldría disparado desde debajo y me
arrastraría al infierno.
Intento culpar a Anna de estas pesadillas, y luego intento no
pensar en ella para nada. Olvidar la manera cómo terminó nuestra
última conversación. Olvidar que ella me encomendó la tarea de
recuperar mi athame y, después de que lo haga, matarla con eso. El
aire abandona mis fosas nasales en un rápido bufido del mismo modo
que pienso las palabras. ¿Por qué? ¿Cómo puedo hacerlo?
ANNA VESTIDA EN SANGRE – KENDARE BLAKE B L O G ‘D A R K P A T I E N C E’ 197
Así que no lo haré. No pensaré sobre eso, y haré de la dilación mi
nuevo pasatiempo nacional.
Me duermo en medio de historia universal. Afortunadamente, el Sr.
Banoff nunca se daría cuenta ni en un millón de años, porque me
siento atrás y él esta parado junto a la pizarra blanca lanzando
peroratas sobre las Guerras Púnicas. Probablemente estaría realmente
atento, si yo pudiese permanecer consciente durante el tiempo lo
suficiente como para sintonizarme. Pero todo lo que obtengo es blah,
cabeceo, un dedo en mi oreja, despertar bruscamente. Luego se repite.
Cuando la campana timbra finalizando el período, me sacudo y
parpadeo mis ojos una última vez, me levanto de mi escritorio y me
dirijo hacia el casillero de Thomas.
Me apoyo contra la puerta al lado de la suya mientras él guarda
sus libros dentro. Él evita mis ojos. Algo le molesta. Sus ropas están
también mucho menos arrugadas de lo usual. Y se ven más limpias. Y
hacen juego. Se está poniendo su mejor ropa para Carmel.
“¿Es gel lo que está en tu pelo?” bromeo.
“¿Cómo puedes estar tan alegre?” pregunta. “¿no las has visto las
noticias?”
“¿De qué hablas?” pregunto, decidiendo fingir inocencia. O
ignorancia. O ambas.
“las noticias,” susurra. Su voz es más baja. “El tipo en el parque.
El desmembramiento.” Él echa un vistazo alrededor, pero nadie le
presta atención, como siempre.
“Piensas que fue Anna,” digo.
“¿No lo crees tú?” pregunta una voz en mi oreja.
Doy vueltas. Carmel está sobre mi hombro derecho. Ella se muda
al casillero al lado de Thomas, y puedo notar por la manera en que me
miran que ya han discutido esto extensamente. Me siento atacado, y un
poquito lastimado. Me han omitido del lazo. Me siento como un mocoso
petulante, lo cual a su vez me disgusta mucho.
Carmel sigue. “No puedes negar que es una coincidencia extrema.”
ANNA VESTIDA EN SANGRE – KENDARE BLAKE B L O G ‘D A R K P A T I E N C E’ 198
“No niego eso. Pero es una coincidencia. Ella no lo hizo.”
“¿Cómo lo sabes?” ambos me preguntan, y no fue tan bonito.
“Oye, Carmel.”
La conversación se detiene abruptamente cuando Katie se acerca
con un grupo de chicas. A algunas no las conozco, pero dos o tres están
en clases conmigo. Una de ellas, una morena bajita con cabello
ondulado y pecas, me sonríe. Todas ignoran a Thomas completamente.
“Oye, Katie,” Carmel le dice serenamente. “¿Qué sucede?”
“¿No ayudaras con el baile de invierno 52 ? ¿O Sara, Nat, Casey, y yo
lo haremos por nuestra cuenta?”
“¿Cómo que, 'echarles una mano'? Soy la presidenta de ese
comité.” Carmel se gira para mirar al resto de chicas, perpleja.
“Bueno,” Katie le responde mirándome directamente. “Eso fue
antes que estuvieras tan ocupada.”
Pienso que a Thomas y a mí nos gustaría irnos de una puñetera
vez de aquí. Esto es más incómodo que hablar de Anna. Pero Carmel es
una fuerza a ser temida.
“Aw, Katie, ¿estás tratando de escenificar un golpe de Estado?”
Katie parpadea.
preguntaba.”
“¿Qué?
¿De
qué
hablas?
Yo
solamente
“De acuerdo, relájate entonces. El evento no es hasta dentro de
tres meses. Nos reuniremos el sábado.” Ella se da vuelta ligeramente en
un claro y eficaz gesto despectivo.
Katie da una sonrisa avergonzada. Ella balbucea algunas palabras
y le dice a Carmel qué lindo suéter lleva antes de alejarse
completamente.
52
Baile de Invierno, evento al inicio del primer trimestre de año, es tradición que las chicas inviten a los chicos. (Winter Formal) ANNA VESTIDA EN SANGRE – KENDARE BLAKE B L O G ‘D A R K P A T I E N C E’ 199
“¡Y asegúrense de tener dos ideas para las recaudaciones cada
una!” grita Carmel. Ella mira atrás y a nosotros, y se encoge de
hombros apologéticamente.
“Wow,” exclama Thomas. “Esas chicas son unas perras.”
Los ojos de Carmel se amplían; En ese entonces ella le da una gran
sonrisa. “Por supuesto que lo somos. Pero no dejes que eso te distraiga.”
Ella me mira. “Dinos qué pasa. ¿Cómo sabes que la corredora no
fue Anna?”
Lamento que Katie no se hubiera quedado más tiempo.
“Lo sé,” contesto. “He debido verla.”
Se intercambian miradas astutas. Piensan que creo cualquier cosa.
Tal vez lo hago, pero esto es una coincidencia extrema. De todos modos
he tratado con fantasmas para la mayor parte de mi vida. Debería tener
el beneficio de la duda.
“¿Cómo puedes estar seguro?” me pregunta Thomas. “¿Y podemos
tener una oportunidad? Sé que lo que le sucedió a ella fue terrible, pero
ella ha hecho alguna mierda terrible, y tal vez sólo la deberíamos
enviar… adondequiera que tu los envías. Tal vez sería lo mejor para
todos.”
Quedo algo impresionado por oí a Thomas hablando así, incluso no
estoy de acuerdo. Pero esa clase de conversación le hace incómodo. Él
comienza a cambiar el peso de un pie al otro y empuja la montura de
sus gafas oscuras sobre su nariz.
“No,” contesto rotundamente.
“Cas,” comienza Carmel. “no sabes si no lastimará a alguien más.
Ella ha estado matando gente por cincuenta años. No es su culpa. Pero
probablemente no es tan fácil cortar en seco la adicción.”
La hacen sonar como a un lobo que ha probado sangre de pollo.
“no,” digo otra vez.
“Cas.”
ANNA VESTIDA EN SANGRE – KENDARE BLAKE B L O G ‘D A R K P A T I E N C E’ 200
“No. Dame tus razones, y tus sospechas. Pero Anna no merece
estar muerta. Y si pongo mi cuchillo en su vientre… ” Casi me atraganto
al decirlo. “No sé donde la enviaría.”
“Si consigues una prueba.”
Ahora me pongo a la defensiva. “Mantente alejado de ella. Es mi
negocio.”
“¿Tu negocio?” interrumpe Carmel. “No fue tu negocio cuando
necesitaste nuestra ayuda. No eras solo tu quien estaba en peligro esa
noche en esa casa. No tienes ningún derecho para dejarnos fuera
ahora.”
“Lo sé,” replico, y suspiro. No sé cómo explicarles. Lamento que no
fuéramos todos más cercanos, que hubieran sido mis amigos más
tiempo, entonces ellos podrían saber lo que yo trataba de decir sin tener
que decirlo. O lamento que Thomas no fuese un mejor adivino. Tal vez
él lo es, porque pone su mano en el brazo de Carmel y susurra que me
deberían dar algo de tiempo. Ella le mira como si se hubiera vuelto
demente, pero retrocede un paso.
“¿Eres siempre así con tus fantasmas?” Él pregunta.
Clavo los ojos en el casillero detrás de él. “¿De qué hablas?”
Esos ojos sabios van en busca de mis secretos.
“No sé,” dice luego de un segundo. “¿Eres siempre así de…
protector?”
Finalmente lo miro a los ojos. Hay una confesión en mi garganta
aún en medio de las docenas de estudiantes que abarrotan los
vestíbulos camino al tercer período. Puedo oír las chácharas de sus
conversaciones mientras ellos van por ahí. Se ve casi normal, y se me
ocurre que nunca he tenido una de esas conversaciones. Quejándose de
maestros y preguntándose sobre qué hacer la noche del viernes. ¿Quién
tiene tiempo? Me gustaría hablar con Thomas y Carmel sobre esto. Me
gustaría planificar una fiesta, o decidiendo cual Dvd alquilar y a cuál
casa ir a verlo.
“Tal vez nos puedas contar todo esto más tarde,” añade Thomas, y
está allí en su voz. Él sabe. Me alegro.
ANNA VESTIDA EN SANGRE – KENDARE BLAKE B L O G ‘D A R K P A T I E N C E’ 201
“sólo deberíamos enfocar nuestra atención en recuperar tu
athame,” sugiere. Asiento con la cabeza débilmente. ¿Qué es lo que mi
papá solía decir? Saltar de la sartén al fuego. Él solía reírse con vivir
una vida llena de trampas explosivas.
¿“Alguno ha visto a Will?” les consulto.
“he intentado llamarle unas veces, pero las ignora,” me informa
Carmel.
“voy a tener que confrontarlo,” digo con pesar. “Me gusta Will, y sé
qué furioso debe estar. Pero él no puede tener el cuchillo de mi papá. No
hay remedio.”
La campana timbra anunciando el inicio del tercer período. Los
vestíbulos se han vaciado sin que nos diéramos cuenta y de repente
nuestras voces son ruidosas. No podemos estar aquí en grupo; Tarde o
temprano algún monitor demasiado entusiasta nos perseguirá. Pero
Thomas y yo tenemos tutoría, y no me siento con ganas de ir.
“¿Quieres saltarte la clase?” pregunta, leyendo mi mente – o tal vez
únicamente es un adolescente común con buenas ideas.
“Definitivamente. ¿Qué opinas, Carmel?”
Ella se encoge de hombros y jala su chaqueta crema más apretada
alrededor de sus hombros. “Tengo álgebra pero, ¿Quién necesita eso de
todos modos? Además, no he perdido una sola clase aún.”
“Fenomenal. Vamos a buscar algo que comer.”
“¿Sushi Bowl?” Thomas sugiere.
“Pizza,” Carmel y yo decimos juntos, y él sonríe. Mientras
caminamos por el vestíbulo, me siento aliviado. En menos de un
minuto, estaremos fuera de esta escuela y en el aire frío de noviembre, y
si alguien intenta detenernos fluiremos como un pájaro.
Y luego alguien golpea ligeramente mi hombro.
“Oye.”
Cuando doy vuelta todo lo que veo es un puño en mi cara – es
decir, hasta que siento la picadura embotada multicolor que uno
ANNA VESTIDA EN SANGRE – KENDARE BLAKE B L O G ‘D A R K P A T I E N C E’ 202
consigue cuándo alguien te golpea en la nariz. Me doblo y cierro mis
ojos. Hay una humedad caliente y pegajosa en mis labios. Mi nariz
sangra.
“Will, ¿qué estás haciendo?” Oigo a Carmel gritar, e
inmediatamente Thomas se integra al grupo y Chase comienza a gruñir.
Hay sonidos de una riña.
“No lo defiendas,” Will le dice. “¿No viste las noticias? Ella mató a
alguien.”
Abro mis ojos. Will me relumbra sobre el hombro de Thomas.
Chase está listo a abalanzarse sobre a mí, cabello en punta y músculos
marcando su camiseta, ansiando darle a Thomas un empujón tan
pronto como su líder le de luz verde.
“No fue ella.” Sorbo la sangre hacia mi garganta. Es salada y sabe
como los viejos peniques. Limpio mi nariz con el dorso de la mano que
deja un rastro rojo brillante.
“No fue ella,” él se mofa. “¿No escuchaste a los testigos? Dijeron
que oyeron lamentos, y gruñidos, pero de una garganta humana.
Dijeron que oyeron una voz hablando que no parecía humana en
absoluto. Dijeron que el cuerpo estaba en seis pedazos. ¿Suena como
alguien que conoces?”
“Suena a muchos alguien,” gruño. “Suena como a cualquier
psicópata.” Salvo que esto no lo es... Y la voz hablando sin sonar
humana hace los vellos en mi nuca se ericen.
“Estas tan ciego,” me dice. “Esto es tu culpa. Desde que llegaste
aquí. Mike, y ahora ese pobre schlub en el parque.” Él se detiene, mete
la mano en su chaqueta, y saca mi cuchillo. Me apunta con él,
acusándome. “¡Cumple con tu trabajo!”
¿Él es un idiota? Debe de estar trastornado, sacándola en medio de
la escuela. Va a ser confiscada y él será enviado a visitar semanalmente
al consejero o expulsado, y luego tendré que irrumpir en Dios sabe
donde para recuperarlo.
“Dámelo,” digo. Sueno extraño; Mi nariz ha dejado de sangrar pero
puedo sentir el coágulo allí dentro. Si respiro a través de eso para
hablar normalmente, me lo tragaré y el sangrado comenzara
nuevamente.
ANNA VESTIDA EN SANGRE – KENDARE BLAKE B L O G ‘D A R K P A T I E N C E’ 203
“¿Por qué?” Will pregunta. “Tu no lo usas. Entonces quizás lo
usaré.” Él le tiende el cuchillo a Thomas. “¿Qué piensas que ocurrirá si
hiero a alguien vivo? ¿Los envía al mismo lugar que envían a los
muertos?”
“Apártate de él,” sisea Carmel. Ella se desliza entre Thomas y el
cuchillo.
“¡Carmel!” Thomas la jala un paso.
“Leal a él ahora, ¿huh?” Will pregunta, y riza su labio como si él
nunca hubiera visto algo más repugnante. “Cuando nunca fuiste leal
con Mike.”
No me gusta hacia donde esto va. La verdad es, que no sé qué
pasaría si el athame fuese usado en una persona viva. Que yo sepa,
nunca ha sido. No quiero pensar en la herida que podría causar, que
esto pudiese estirar la piel de Thomas en su cara y en consecuencia
dejarle un agujero negro. Tengo que hacer algo, y algunas veces eso
significa ser un imbécil.
“Mike era un idiota,” le digo en voz alta. Esto lo sobresalta y se
tranquiliza, que es lo que quise. “Él no mereció lealtad. Ni de Carmel, ni
tuya.”
Toda su atención está en mí ahora. La hoja brilla intensamente
bajo de las luces fluorescentes de la escuela. No quiero que mi piel
estire sobre mi cara tampoco, pero soy curioso. Me pregunto si mi
enlace al cuchillo, mi derecho de sangre, me protegería en cierta forma.
Las probabilidades pesan en mi cabeza. ¿Debería correr? ¿Debería
luchar para quitárselo?
Pero en lugar de mirarme furioso, Will me sonríe.
“Voy a matarla, sabes,” él dice. “a tu dulce Anita.”
Mi dulce Anita. ¿Soy tan transparente? Era obvio, todo el tiempo,
¿para todos menos para mí?
“Ella no es más débil, idiota,” escupo. “no pondrás acercarte ni a
seis pies, cuchillo mágico o no.”
“Ya lo veremos,” contesta, y mi corazón se hunde cuando observo a
mi athame, el athame de mi papá, desaparece dentro en la oscuridad de
ANNA VESTIDA EN SANGRE – KENDARE BLAKE B L O G ‘D A R K P A T I E N C E’ 204
su chaqueta. Más que nada, yo quiero recuperarlo, pero no puedo
arriesgarme a que alguien salga lastimado. Para enfatizar el punto,
Thomas y Carmel se acercan, poniéndose hombro a hombro dispuestos
a detenerme.
“No aquí,” dice Thomas. “Lo recuperaremos, no te preocupes. Lo
resolveremos.”
“Mejor lo hacemos rápido,” digo, porque yo no sé si yo estaba
diciendo la verdad en ese momento. Anna cree que ella está destinada a
morir. Ella sólo podría dejar a Will entrar para ahorrarme el dolor de
hacerlo yo mismo.
Decidimos desechar la pizza. De hecho, decidimos desechar el
resto de día lectivo, y dirigirnos a mi casa. He convertido a Thomas y
Carmel en un excelente par de delincuentes. El viaje lo hago con
Thomas en su Tiempo mientras Carmel nos sigue atrás.
“Entonces,” él dice, luego se detiene y muerde su labio. Espero por
el resto, pero él juguetea con las mangas de su sudadera gris, la cuál es
un poco larga y comienza a deshilacharse en los bordes.
“Sabes sobre Anna,” le respondo haciéndoselo fácil. “Sabes lo que
siento por ella.”
Thomas asiente.
Paso mis dedos por mi pelo pero cae de nuevo sobre mis ojos. “¿Es
por eso que no puedo dejar de pensar en ella?” le pregunto. “¿O puedes
oír en verdad lo que está pasando en mi cabeza?”
Thomas frunce su boca. “No fue ninguna de esas cosas. He estado
intentando mantenerme apartado de tu cabeza desde que me lo pediste.
Porque somos –” él hace una pausa y me mira como una oveja, todo
labio fruncido y miradas parpadeantes.
ANNA VESTIDA EN SANGRE – KENDARE BLAKE B L O G ‘D A R K P A T I E N C E’ 205
“porque somos amigos,” respondo, y le doy un empujón en el
brazo. “puedes decir eso, hombre. Somos amigos. Eres probablemente
mi mejor amigo. Tú y Carmel.”
“sí,” contesta Thomas. Ambos debemos usar la misma expresión:
Un poco avergonzados, pero alegres. Él se aclara la voz. “Entonces, de
todos modos. Yo lo sabia de ti y Anna por la energía. Por el aura.”
“¿El aura?”
“No es sólo una cosa mística. La mayoría de la gente
probablemente pueda entender eso. Pero yo puedo verlo más
claramente. Al principio pensé que era la forma en que te comportabas
con todos los fantasmas. Tenías este tipo de brillo excitado cuando
estabas hablando de ella, o especialmente cuando estabas cerca de la
casa. Pero ahora lo tienes todo el tiempo.”
Sonrío tranquilamente. Ella esta conmigo todo el tiempo. Ahora me
siento estúpido, por no verlo antes. Pero, hey; al menos tendremos esta
extraña historia para contar, amor y muerte y sangre y asuntos con
papá. Y mierda, soy el sueño húmedo de cualquier siquiatra.
Thomas empuja su auto en mi entrada. Carmel, solo unos
segundos detrás de nosotros, nos alcanza en la puerta delantera.
“Solo tiren sus cosas en cualquier parte,” digo mientras entramos.
Nos deshacemos de nuestras chaquetas y echamos nuestras mochilas
en el sofá. El repiqueteo de pequeños pies oscuros anuncia la llegada de
Tybalt, y se trepa al muslo de Carmel para ser celebrado y acariciado.
Thomas le da una mirada, pero Carmel mima al pequeño
cuadrúpedo.
Los guío dentro de la cocina y se sientan en nuestra mesa redonda
de roble. Me sumerjo en el refrigerador.
“Hay pizzas congeladas, o hay un montón de comida de carne y
queso aquí. Podría hacer algunos hoagie melts 53 en el horno.”
“Hoagie melts,” Thomas y Carmel coinciden. Hay un breve
momento de sonrisas y sonrojos. Murmuro bajo mi aliento sobre auras
53
emparedado italiano derretido ANNA VESTIDA EN SANGRE – KENDARE BLAKE B L O G ‘D A R K P A T I E N C E’ 206
comenzando a brillar, y Thomas coge el repasador de la mesa y me lo
arroja. Cerca de veinte minutos después estamos masticando algunos
excelentes hoagie melts, y el vapor de la mía parece estar aflojando la
sangre seca aún atorada en mi nariz.
“¿Esto dejara un moretón?” les pregunto.
Thomas me mira con atención.
“Nah,” dice. “Will no puede golpear por frijoles, supongo.”
“Bien,” respondo. “Mi mamá se está cansando seriamente de
hacerme de doctora. Creo que ha hecho más hechizos de sanación en
este viaje que en nuestros últimos doce viajes combinados.”
“Esto fue diferente para ti, ¿no es así?” Carmel pregunta entre
mordiscos de pollo y Monterey Jack. “Anna realmente te golpeó en un
circuito.”
Asiento. “Anna, y tu, y Thomas. Nunca he enfrentado nada como
ella. Y nunca he tenido que pedirle a civiles que se ocuparan de la caza
conmigo.”
“Creo que es una señal,” dice Thomas con la boca llena. “Creo que
quiere decir que deberías quedarte. Darles un descanso a los fantasmas
por un rato.”
Doy una respiración profunda. Esta es probablemente la única vez
en mi vida que podría estar tentado por eso. Recuerdo ser más joven,
antes de que mi papá fuera asesinado, y pensar que tal vez fuera lindo
si él lo dejara por un tiempo. Que tal vez fuera agradable permanecer en
un lugar, y hace algunos amigos, y solo tenerlo para jugar al beisbol
conmigo en una tarde de sábado en lugar de estar al teléfono con algún
ocultista o enterrando su nariz en algún mohoso libro viejo. Pero todos
los chicos se sienten así sobre sus padres y sus trabajos, no sólo
aquellos cuyos padres son cazadores de fantasmas.
Ahora estoy teniendo ese sentimiento otra vez. Sería agradable
quedarse en esta casa. Es acogedor y tiene una linda cocina. Y sería
genial poder pasar el rato con Carmel y Thomas, y Anna. Podríamos
graduarnos juntos, tal vez ir a universidades cercanas. Sería casi
normal. Solo yo, mis mejores amigos, y mi chica muerta.
La idea es tan ridícula que bufó.
ANNA VESTIDA EN SANGRE – KENDARE BLAKE B L O G ‘D A R K P A T I E N C E’ 207
“¿Qué?” pregunta Thomas.
“No hay nadie más para hacer lo que yo hago,” respondo. “Aún si
Anna no asesina más, otros fantasmas si. Necesito recuperar mi
cuchillo. Y tendré que volver a trabajar, eventualmente.”
Thomas se ve cabizbajo. Carmel se aclara la garganta.
“Entonces, ¿Como recuperamos el cuchillo?” ella pregunta.
“Obviamente él no está de humor para solo entregarlo,” dice
Thomas de mala gana.
“Sabes, mis padres son amigos de los padres de él,” Carmel
sugiere. “Podría pedirles que nos ayuden, ya sabes, decirles que Will
robo alguna gran reliquia de la familia. No sería mentir.”
“No quiero responder demasiadas preguntas sobre porque mi gran
herencia familiar luce como un cuchillo mortal,” digo. “Además, no creo
que los padres sean suficiente presión esta vez. Tendremos que
robarlo.”
“¿Entrar y robarlo?” pregunta Thomas. “Estas loco.”
“No tan loco.” Carmel se encoge de hombros. “Tengo las llaves de
su casa. Mis padres son amigos de los suyos, ¿recuerdan? Tenemos
llaves de la casa del otro en caso de que alguien se queda bloqueado
afuera, o se pierda una llave, o alguien necesite chequear todo mientras
el otro está fuera de la ciudad.”
“Que pintoresco,” digo, y ella sonríe.
“Mis padres tienen las llaves de medio vecindario. Todos se
mueren por intercambiar con nosotros. Pero la familia de Will es la
única que tienen una copia de la nuestra.” Se encoge de hombros otra
vez. “Algunas veces vale la pena tener a toda la ciudad hasta el culo. La
mayoría de las veces es solo molesto.”
Claro que Thomas y yo no tenemos idea de lo que quiere decir.
Nosotros crecimos con extraños padres brujos. Las personas no
intercambiarían llaves con nosotros ni en un millón de años.
“Así que ¿cuándo lo hacemos?” pregunta Thomas.
ANNA VESTIDA EN SANGRE – KENDARE BLAKE B L O G ‘D A R K P A T I E N C E’ 208
“Lo antes posible,” digo. “En algún momento que no haya nadie.
Durante el día. Temprano, justo después de que él parta para la
escuela.”
“Pero probablemente tendrá el cuchillo con él,” dice Thomas.
Carmel saca su teléfono. “Comenzaré avisando que ha estado
cargando un cuchillo alrededor de la escuela y que alguien debería
reportarlo. Escuchará sobre eso antes de la mañana y no se arriesgará.”
“A menos que decida solo quedarse en casa,” dice Thomas.
Le doy una mirada. “¿Has oído alguna vez el término ‘Thomas
Incrédulo’?”
“No se aplica,” responde con aire de suficiencia. “Eso se refiere a
alguien siendo escéptico. Yo no soy escéptico. Yo soy pesimista.”
“Thomas,” Carmel canturrea. “No sabia que eras un cerebrito.” Sus
dedos trabajando fervientemente en el teclado de su teléfono. Ya ha
enviado tres mensajes y recibido dos de regreso.
“Basta, ustedes dos,” digo. “Vamos a ir mañana en la mañana.
Supongo que perderemos el primer y segundo periodo, probablemente.”
“Eso está bien,” dice Carmel. “Esos fueron los dos periodos que
hicimos hoy.”
La mañana nos encuentra a mi y a Thomas acurrucados en su
Tempo, estacionados a la vuelta de la esquina de la casa de Will.
Tenemos nuestras cabezas ocultas bajo nuestras sudaderas con
capucha y nuestros ojos son furtivos. Lucimos exactamente como
ANNA VESTIDA EN SANGRE – KENDARE BLAKE B L O G ‘D A R K P A T I E N C E’ 209
esperarías que se viera alguien si estuviera a minutos de cometer un
gran crimen.
Will vive en una de las más ricas, excelentemente-conservadas
áreas de la ciudad. Claro que lo hace. Sus padres son amigos de los de
Carmel. Así es como tengo una copia de las llaves de su casa
tintineando en mi bolsillo delantero. Pero desafortunadamente eso
significa que habrá tal vez muchas esposas entrometidas o amas de
llaves espiando por las ventanas para ver que estamos tramando.
“¿Ya es hora?” pregunta Thomas. “¿Qué hora es?”
“No es el momento,” digo, intentando sonar calmado, como que he
hecho esto un millón de veces. Lo que no he hecho. “Carmel aún no ha
llamado.”
Se calma por un segundo y toma una profunda respiración.
Después se tensa y agacha la cabeza detrás del volante.
“¡Creo que vi un jardinero!” sisea.
Lo jalo hacia atrás por la capucha. “De ninguna manera. Los
jardines están todos marrones por ahora. Tal vez sea alguien
clasificando hojas. De todas maneras, no estamos sentados aquí con
mascaras de esquí y guantes. No estamos haciendo nada malo.”
“Aún no.”
“Bueno, no actúes sospechoso.”
Somos sólo nosotros dos. Entre el momento de la incubación del
plan y el momento de la ejecución del plan, decidimos que Carmel sería
nuestra trampa. Ella iría a la escuela y se aseguraría que Will estuviera
ahí. Según ella, sus padres se marchan al trabajo mucho antes de que
él parta a la escuela.
Carmel objetó, diciendo que estábamos siento sexistas, que ella
debería estar ahí en caso de que algo saliera mal, porque al menos ella
tendría una excusa razonable para estar entrando un momento.
Thomas no quería escuchar sobre eso. Él estaba intentando protegerla,
pero viéndolo morder su labio inferior y saltar ante cada pequeño
movimiento, creo que estaría mejor con Carmel. Cuando mi teléfono
comienza a vibrar, él temblaba como un gato asustado.
ANNA VESTIDA EN SANGRE – KENDARE BLAKE B L O G ‘D A R K P A T I E N C E’ 210
“Es Carmel,” le digo mientras contesto.
“Él no está allí,” dice ella en un susurro de pánico.
“¿Qué?”
“Ninguno de ellos está. Chase se ha ido también.”
“¿Qué?” pregunto de nuevo, pero escuché lo que ella dijo. Thomas
está tirando de mi manga como un ansioso niño de escuela. “No fueron
a la escuela,” chasqueo.
Thunder Bay debe estar maldita. Nada sale bien en este estúpido
pueblo. Y ahora tengo a Carmel preocupándose en mi oído y Thomas
haciendo conjeturas en mi otro oído y hay demasiadas condenadas
personas en este auto como para que pueda pensar correctamente.
“¿Qué hacemos ahora?” preguntan al mismo tiempo.
Anna. ¿Qué hay de Anna? Will tiene la daga, y si se entero del
señuelo del truco de los mensajes de texto de Carmel, quien sabe lo que
puede haber decidido hacer. Es lo suficientemente listo como para
llevar a cabo una doble traición; sé que lo es. Y, por las últimas
semanas al menos, he sido lo suficientemente tonto como para caer en
una. Podría estar riéndose de nosotros ahora mismo, imaginándonos
saqueando su habitación mientras camina por la entrada de Anna con
mi cuchillo y su rubio lacayo tras él.
“Conduce,” gruño, y cuelgo a Carmel. Tenemos que llegar a lo de
Anna, y rápido. Por lo que sé, ya podría ser muy tarde.
“¿A dónde?” pregunta Thomas, pero ya tiene el auto encendido y
está girando alrededor de la cuadra, hacia el frente de la casa de Will.
“A lo de Anna.”
“No crees...” Thomas comienza. “Tal vez solo se quedaron en casa.
Tal vez están yendo a la escuela y solo van tarde.”
Continúa hablando pero mis ojos notan algo cuando pasamos por
la casa de Will. Hay algo mal con las cortinas de una habitación del
segundo piso. No es solo que están corridas cuando todas las otras
ventanas están claras y abiertas. Es algo en la forma en la que están
corridas. Parecen… desordenadas, de alguna manera. Como si hubieran
sido arrojadas juntas.
ANNA VESTIDA EN SANGRE – KENDARE BLAKE B L O G ‘D A R K P A T I E N C E’ 211
“Detente,” digo. “Estaciona el auto.”
“¿Qué está pasando?” pregunta Thomas, pero mantengo mis
entrenados ojos en la ventana del segundo piso. Él esta ahí, sé que está,
y de repente estoy enfadado como el infierno. Suficiente de esta mierda.
Voy a entrar y voy a recuperar mi cuchillo y Will Rosenberg será mejor
que se quede fuera de mi camino.
Estoy fuera incluso antes de que el auto se detenga. Thomas se
revuelve tras de mi, buscando a tientas su cinturón de seguridad.
Suena como si él medio se cae de la puerta del lado del conductor, pero
sus familiares pisadas torpes me alcanzan y empieza a hacer un millón
de preguntas.
“¿Qué estamos haciendo? ¿Qué vas a hacer tu?”
“Voy a recuperar mi cuchillo,” respondo. Recorrimos trasero arriba
por la entrada y ligamos los escalones del porche. Empujo lejos la mano
de Thomas cuando él va a golpear y uso en cambio la llave. Estoy de
humor, y no quiero darle a Will ninguna advertencia más de la que
tengo que. Deja que intente mantenerlo lejos de mí. Deja que solo lo
intente. Pero Thomas toma mis manos.
“¿Qué?” chasqueo.
“Usa estos al menos,” dice, sosteniendo un par de guantes. Quiero
decirle que ya no estamos entrando a robar, pero es más fácil solo
ponérmelos que discutir. Se pone un par él mismo, y giro la llave en la
cerradura y abro la puerta.
La única cosa buena de entrar en la casa es que la necesidad de
tranquilidad evita que Thomas me empuje preguntas. Mi corazón está
martillando contra mis costillas, silencioso pero insistente. Mis
músculos están tensos y nerviosos. No es para nada como acosar un
fantasma. No me siento seguro o fuerte. Me siento como un niño de
cinco años en el borde de un laberinto después del anochecer.
El interior del lugar es agradable. Pisos de madera y gruesos
tapetes alfombrados. El pasamanos que guía hacia arriba luce como si
hubiera sido tratado con pulidor de madera todos los días desde que fue
tallado. Hay arte original en las paredes, y no del tipo raro moderno
tampoco—ya sabes, la clase en la que algún delgado bastardo en New
York declara a otro delgado bastardo un genio porque pinto “cuadrados
ANNA VESTIDA EN SANGRE – KENDARE BLAKE B L O G ‘D A R K P A T I E N C E’ 212
rojos realmente feroces.” Este arte es clásico, Francés-inspiradopaisajes y pequeños, sombreados retratos de mujeres en delicados
vestidos de encaje. Mis ojos normalmente estarían más tiempo aquí.
Gideon me educo en apreciación del arte en V&A en Londres.
En cambio, le susurró a Thomas, “Vamos a tomar mi cuchillo y
salir de aquí.”
Guío el camino escaleras arriba y giro a la derecha en la cima,
hacia la habitación con las cortinas corridas. Se me ocurre que podría
estar completamente equivocado. Podría no ser una habitación para
nada. Podría ser un almacenamiento, o una habitación de juego, o
alguna otra habitación que tuviera concebiblemente sus cortinas
cerradas. Pero no hay tiempo para eso ahora. Estoy frente a la puerta
cerrada.
El mango gira con facilidad cuando pruebo y la puerta se abre
parcialmente. Dentro esta demasiado oscuro para ver bien, pero puedo
distinguir la forma de una cama y, creo, una cómoda. La habitación
está vacía. Thomas y yo nos deslizamos como viejos profesionales.
Hasta ahora, muy bien. Tomo mi camino hacia el centro de la
habitación. Mis ojos parpadean para activar mejor la visión nocturna.
“Tal vez deberíamos intentar encender una lámpara o algo,”
Thomas susurra.
“Quizás,” respondo ausentemente. No estoy realmente prestando
atención. Puedo ver un poco mejor ahora, y lo que estoy viendo, no me
gusta.
Los cajones de la cómoda están abiertos. Hay ropas sobresaliendo
de las pilas, como si hubieran sido revueltas en un apuro. Incluso la
posición de la cama luce extraña. Está posicionada en un ángulo hacia
la pared. Ha sido movida.
Girando en un círculo, veo que la puerta del armario está abierta, y
un póster cerca de éste medio roto.
“Alguien ha estado aquí antes,” dice Thomas, dejando de lado el
susurro.
Me doy cuenta que estoy sudando y seco mi frente con la parte
trasera de mi guante. No tiene sentido. ¿Quién hubiera estado aquí
antes? Quizás Will tenía otros enemigos. Esa es una maldita
ANNA VESTIDA EN SANGRE – KENDARE BLAKE B L O G ‘D A R K P A T I E N C E’ 213
coincidencia, pero desde luego, las coincidencias parecen estar
sucediendo alrededor.
En la oscuridad, más o menos veo algo cerca del póster, algo en la
pared. Parece como escritura. Me acerco hacia eso y mi pie golpea algo
en el piso con un familiar ruido sordo. Sé lo que es incluso antes de
decirle a Thomas que encienda la luz. Cuando el brillo inunda la
habitación, ya he comenzado a retroceder, y vemos en medio de qué
hemos estado parados.
Ambos están muertos. La cosa que golpeo mi pie fue el muslo de
Chase—o lo que queda de él—y lo que pensé que era escritura en la
pared es realmente largos y gruesos chorros de sangre. Oscura, sangre
arterial en arcos. Thomas ha agarrado mi camiseta por detrás y está
haciendo este sonido de pánico jadeando. Me libero gentilmente. Mi
cabeza se siente desconectada y clínica. El instinto de investigar es más
fuerte que la urgencia de correr.
El cuerpo de Will está detrás de la cama. Está recostado en su
espalda y sus ojos están abiertos. Uno de sus ojos es rojo, y al principio
creo que todos los vasos habían estallado, pero solo es rojo de una
salpicadura de sangre. La habitación a su alrededor está demolida. Las
sabanas y mantas están desprendidas y están en una pila en el brazo
de Will. Aún está usando lo que asumo eran sus pijamas, solo un par
de pantalones de franela y una camiseta. Chase estaba vestido. Estoy
pensando estas cosas como la haría una persona de CSI, ordenándolas
y tomando nota, para evitar pensar sobre lo que he notado desde el
momento en que las luces se prendieron.
Las heridas. Hay heridas en ambos: brillantes, rojas, y todavía
filtrándose. Medias lunas grandes, irregulares de ausente musculo y
hueso. Reconocería estas heridas en cualquier lugar, aunque solo las he
visto en mi imaginación. Tienen marcas de mordidas.
Algo los devoró.
Igual como devoró a mi padre.
“¡Cas!” Thomas grita, y por el tono de su voz sé que ha dicho mi
nombre algunas veces ya y no ha obtenido respuesta. “¡Tenemos que
salir de aquí!”
Mis piernas están arraigadas. Parece que no puedo hacer nada,
pero entonces él me tiene alrededor del pecho, sosteniendo mis brazos
ANNA VESTIDA EN SANGRE – KENDARE BLAKE B L O G ‘D A R K P A T I E N C E’ 214
abajo y arrastrándome fuera. No es hasta que él golpea para apagar la
luz y la escena en la habitación se vuelve negra me estremezco y
empiezo a correr.
ANNA VESTIDA EN SANGRE – KENDARE BLAKE B L O G ‘D A R K P A T I E N C E’ 215
CAPÍTULO 20
Traducido por Dany “
¿Qué hacemos?”
Eso era lo que Thomas seguía preguntando. Carmel ha
llamado dos veces, pero sigue ignorándola. ¿Qué hacemos? No tengo
idea. Estoy sentado en silencio en el asiento del acompañante, mientras
que Thomas conduce en ningún lugar en particular. Así es como debe
sentirse la catatonia. Sin pensamientos de pánico corriendo en mi
cabeza. No hago planes o evalúo. Aquí solo hay una repetición suave y
rítmica. Es aquí. Es aquí.
Uno de mis oídos capta la voz de Thomas. Está en el teléfono con
alguien explicando lo que encontramos. Debe ser Carmel. Ella debió
haber renunciado conmigo e intenta con él, sabiendo que tendrá una
respuesta.
“No lo sé.” Dice él. “Creo que se está volviendo loco. Creo que
podría haber perdido.”
Mi rostro se mueve como si quisiera reaccionar a la altura del
desafío, pero es lento, como salir de la Novocaína 54 con el dentista. Los
pensamientos gotean en mi cerebro poco a poco. Will y Chase están
muertos. La cosa que se comió a mi padre. Thomas conduciendo en
ningún lugar. Ninguno de los pensamientos corre unos contra otros.
Ninguno tiene mucho sentido. Pero al menos no tengo miedo. Entonces,
54
Novocaína: Polvo blanco derivado de la cocaína, que se emplea como anestésico. ANNA VESTIDA EN SANGRE – KENDARE BLAKE B L O G ‘D A R K P A T I E N C E’ 216
el grifo gotea más rápido, y Thomas grita mi nombre y me golpea en el
brazo, haciendo que el agua regrese otra vez.
“llévame a Anna” le digo. Él se alivia. Por lo menos he dicho algo.
Por lo menos he hecho algún tipo de decisión, alguna orden
ejecutiva.
“Vamos a hacerlo” le oigo decir en el teléfono. “Si. Vamos ahora.
Reúnete con nosotros ahí. ¡No entres si estamos allí primero!”
Él lo malentendió. ¿Cómo puedo explicarlo? Él no sabe cómo murió
mi padre. Él no sabe lo esto significa —que finalmente me atrapó. Se las
ha arreglado para encontrarme, ahora cuando estoy prácticamente
indefenso. Y yo ni siquiera sabía lo que estaba buscando. Casi podía
sonreír. El destino está jugando una broma de mal gusto.
Millas más allá era una imagen borrosa. Thomas está parloteando
cosas alentadoras. Llega a la entrada de Anna y sale. Mi puerta se abre
unos segundos después y me lleva en un brazo.
“Vamos, Cas” dice. Levanto la vista hacia él con gravedad. “¿Estás
listo?” pregunta. “¿Qué vas a hacer?”
No sé qué decir. El estado de shock está perdiendo su encanto.
Quiero que mi cerebro vuelva. ¿No solo puede sacudirse como un perro
y volver a trabajar?
Nuestros pies hacían crujir la grava fría. Mi respiración era visible
en una pequeña nube luminosa. A mi derecha, las pequeñas nubes de
Thomas se veían mucho más rápido, en resoplido nervioso.
“¿Estás bien?” pregunta. “Hombre, jamás he visto nada como eso
antes. No puedo creer que ella– que sea—” se detiene, se agacha. Está
recordando, y si recuerda demasiado, o demasiado bien, podría vomitar.
Extiendo un brazo para sostenerlo.
“Tal vez debamos esperar por Carmel.” Dice. Y luego me tira de
regreso.
La puerta de Anna se abrió. Ella sale al porche, suavemente, como
un ciervo. Veo su vestido de primavera. Ella no hace ningún movimiento
para abrigarse arriba, aunque el viento esté moviéndose a través de ella
ANNA VESTIDA EN SANGRE – KENDARE BLAKE B L O G ‘D A R K P A T I E N C E’ 217
como hojas afiladas de hielo. Sus desnudos hombros muertos no
podían sentirlo.
“¿Lo tienes?” pregunta ella. “¿lo has encontrado?”
“¿tienes qué?” susurra Thomas. “¿De qué está hablando?”
Sacudo mi cabeza como respuesta a los dos, y camino hasta los
escalones del porche. Fui a la derecha más allá de ella, dentro de la
casa y ella siguió.
“¿Cas?” dice. “¿Qué pasa?” sus dedos cepillaron mis brazos.
“¡Atrás, hermana!” chirrió Thomas. En realidad la empuja y se
pone en medio de nosotros. Él está haciendo la ridícula cosa del signo
de la cruz con sus dedos, pero no lo culpo por ello. Él está asustado. Yo
también.
“Thomas” le digo. “No era ella.”
“¿Qué?”
“Ella no lo hizo”
Lo miro con calma para que pueda ver que las garras del shock
relajen su control. Regreso a mí mismo.
“Y quita tus dedos” agrego. “ella no es una vampiro, y aunque lo
fuera, no creo que tu cruz haga algo.” Él deja caer las manos. El alivio
relaja los músculos de su cara.
“Están muertos.” Le digo a Anna.
“¿Quién ha muerto? ¿Y por qué no me vas a acusar otra vez?”
Thomas aclara su garganta.
“Bueno él no, pero yo sí. ¿Dónde estuviste anoche y esta mañana?”
“Estuve aquí” responde ella, “Yo siempre estoy aquí”
Afuera escucho la queja de unos neumáticos. Carmel ha llegado.
ANNA VESTIDA EN SANGRE – KENDARE BLAKE B L O G ‘D A R K P A T I E N C E’ 218
“Eso estaba muy bien mientras estabas contenida.” Opuso
Thomas. “Pero ahora que estás suelta y vas por todo el lugar ¿Por qué
no? ¿Por qué quedarte aquí, donde has estado atrapada durante
cincuenta años?” mira a su alrededor, nervioso, aunque la casa esté en
silencio. No había indicación de espíritus furiosos. “Ni siquiera quiero
estar aquí ahora.”
Pasos golpean hasta el porche y Carmel irrumpe en la propiedad,
de todas las cosa con un bate de beisbol de metal.
“¡Vete al infierno lejos de ellos!” grita de la parte posterior de sus
pulmones, ella mueve la cosa en un amplio arco y golpea a Anna en la
cara. El efecto es algo así como golpear a Terminator con un tubo de
plomo. Anna solo mira con algo de sorpresa y luego con un tipo de
insulto. Creo que veo a Carmel tragar.
“Todo está bien” digo, y el bate baja una pulgada. “Ella no lo hizo”.
“¿Cómo lo sabes?” pregunta Carmel. Sus ojos brillan y sacude el
bate en sus manos. Ella está corriendo en adrenalina y miedo.
“¿Cómo sabe qué?” exclama Anna. “¿De qué estás hablando? ¿Qué
está pasando?”
“Will y Chase están muertos”. Le digo.
Anna mira hacia abajo. Entonces, ella pregunta. “¿Quién es
Chase?”
“¿Podría alguien dejar de hacer tantas condenadas preguntas o
alguien podría contestar, por lo menos?”
“Él es uno de los chicos que ayudó a Mike a engañarme, la noche
de…” hago una pausa. “Él era uno de los otros por la ventana”
“Oh.”
Cuando hago un movimiento para seguir adelante, Thomas le dice
todo a Anna. Carmel se encoge en la sangrienta boca. Thomas la mira
en tono de disculpa, pero sigue hablando. Anna escucha y me mira.
“¿Quién lo haría?” Pregunta carmel con enojo. “¿has tocado algo?
¿Alguien te vio?” ella mira de Thomas y a mí, y viceversa.
ANNA VESTIDA EN SANGRE – KENDARE BLAKE B L O G ‘D A R K P A T I E N C E’ 219
“No. Estábamos con guantes, y no creo que moviéramos nada
mientras estuvimos allí”, responde Thomas. Incluso si sus voces son un
poco rápidas, se van a centrar en aspectos prácticos, lo que hace que
sea más fácil. Pero no puedo dejar que lo hagan. No entiendo lo que
está pasando aquí y tenemos que averiguarlo. Tienen que saber todo, o
todo lo que puedo soportar que contar.
“Había mucha sangre”, dice Thomas con voz débil. “¿Quién haría
eso? ¿Por qué alguien...?”
“No es un quién exactamente. Más como un qué”, le digo. De
repente estoy cansado. La parte de atrás del sofá con sábanas
empolvadas tiene un aspecto fantástico. Me apoyo en ella.
“¿un ‘qué’?” pregunta Carmel.
“Sí. Una cosa. No una persona. Ya no es así. Es lo mismo que
desmembró ese chico en el parque.” trago. “La marca de mordida
probablemente fue retirada. Manteniendo las pruebas cerca del chaleco.
Ellos no lo transmitieron. Es por eso que no lo supe antes”.
“Marca de mordeduras”, susurra Thomas, y sus ojos se abren. “¿Es
que lo creo que era? No puede ser. Eran demasiado grandes; había
grandes trozos arrancados.”
“Lo he visto antes”, le digo. “Espera. No es cierto. Nunca lo he visto
en realidad. Y no sé lo que está haciendo aquí y ahora, diez años
después.”
Carmel está de brazos cruzados haciendo sonar la parte superior
de su bate de aluminio contra el suelo, el sonido suena como un timbre
de mal sintonizado a través de la casa vacía. Sin decir nada, Anna pasa
junto a ella y levanta el bate, entonces lo deja en el relleno del sofá.
“Lo siento”, susurra Anna, y se encoge de hombros a Carmel, que
se cruza de brazos y se encoge de hombros de vuelta.
“Está bien. Ni siquiera me di cuenta de lo que estaba haciendo. Y...
lo siento por, ya sabes, golpearte antes.”
“No me dolió.” Anna está a mi lado. “Cassio. Tú sabes qué es esta
cosa.”
ANNA VESTIDA EN SANGRE – KENDARE BLAKE B L O G ‘D A R K P A T I E N C E’ 220
“Cuando tenía siete años, mi padre se fue detrás de un fantasma
en Baton Rouge, Louisiana.” Miro hacia el suelo, frente a los pies de
Anna. “Él nunca regresó. Lo atrapó.”
Anna pone su mano sobre mi brazo. “Él era un cazador de
fantasmas, como tú”, dice ella.
“Al igual que todos mis antepasados”, le digo. “Él era como yo y
mejor que yo.” La idea del asesino de mi padre, aquí, hace que me dé
vueltas la cabeza. No se suponía que sucediera de esta manera. Se
suponía que debía ir tras él. Se suponía que debía estar listo, y tenía
todas las armas, y se suponía que debía darle caza al suelo. “Y lo
mataron de todos modos.”
“¿Cómo lo mataron?” Anna le pregunta en voz baja.
“No sé”, le digo. Me tiemblan las manos. “Yo solía pensar que era porque
él estaba distraído. O fue emboscado. Incluso tuve la idea de que el
cuchillo ha dejado de funcionar, que después de un cierto tiempo
simplemente deja de hacerlo, cuando su número está para arriba.
Pensé que tal vez era yo el que lo había hecho. Que yo lo maté sólo
porque era cada vez mayor, y estaba listo para sustituirlo.”
“Eso no es cierto”, dice Carmel. “Eso es ridículo.”
“Sí, bueno, tal vez lo sea y tal vez no. Cuando eres un niño de siete
años de edad y tu padre muere y su cuerpo parece que ha sido llevado a
un bufet para los malditos tigres Siberianos, se te ocurre un montón de
mierda ridícula.”
“¿Fue comido?” Tomás pregunta.
“Sí. Fue comido. He oído a la policía lo describirlo. Toma grandes
trozos, al igual que lo que fue sacado de Will y Chase.”
“Eso no significa necesariamente que sea lo mismo”, Razona
Carmel. “Es una especie de coincidencia grande, ¿no? ¿Después de diez
años?”
No digo nada. No estoy de acuerdo con eso.
“Así que tal vez esto es algo diferente”, sugiere Thomas.
“No. Esto es todo. Es lo mismo, sé que es”.
ANNA VESTIDA EN SANGRE – KENDARE BLAKE B L O G ‘D A R K P A T I E N C E’ 221
“Cas”, dice. “¿Cómo lo sabes?”
Lo miro de debajo de mi frente. “Hey. Puede que no sea un brujo,
pero este trabajo temporal viene con algunos beneficios. Es lo único que
sé, ¿de acuerdo? Y en mi experiencia, no está exactamente un barco
lleno de fantasmas que comen carne”.
“Anna”, dice Thomas suavemente. “¿Nunca has comido algo?”
Ella niega con la cabeza. “Nada”.
“Además”, agrego, “Yo iba a regresar por él. Siempre fue mi
intención. Pero esta vez me iba a volver de verdad.” Echo un vistazo a
Anna. “Quiero decir, pensé que podría. Tan pronto como termine aquí.
Tal vez lo sepa.”
“Esto viene después”, dice Anna ausente.
Me froto los ojos, pensando. Estoy exhausto. En serio, con el culo
arrastrando. Que no tiene ningún sentido, porque me dormí como una
roca ayer por la noche, quizá por primera vez en una semana.
Y entonces el clic.
“Las pesadillas”, le digo. “Ellas han estado peor desde que llegué
aquí”.
“¿Qué pesadillas?” pregunta Thomas.
“Pensé que eran sólo sueños. Alguien inclinado sobre mí. Pero todo
este tiempo, debe haber sido como un presagio.”
“¿Como qué?” pregunta Carmel.
“Como un psico-pompo o algo así. Sueños proféticos. Predecir los
sueños. Una advertencia”. Esa voz grave, hacía eco fuera de la suciedad
y pasa por el zumbido de una sierra. El acento, casi Cajún, casi
caribeño. “Había un olor” digo, arrugando mi nariz. “Algún tipo de
humo dulce.”
“Cas”, dice Anna. Suena alarmada. “Yo olí humo cuando te
cortaste con tu Athame. Me dijiste entonces que probablemente era sólo
un recuerdo de tabaco de la pipa de Elías. Pero ¿y si no lo fuera?”
ANNA VESTIDA EN SANGRE – KENDARE BLAKE B L O G ‘D A R K P A T I E N C E’ 222
“No”, le digo. Pero incluso mientras lo digo, recuerdo que una de
mis pesadillas. Has perdido la Athame, fue lo que la que la cosa dijo. La
perdiste, con esa voz que era como plantas en descomposición y hojas
de afeitar. El miedo se arrastraba de mi espalda hasta mis fríos dedos.
Mi cerebro está tratando de hacer una conexión, empujando con
cuidado, dendritas buscando dendritas. Lo que mató a mi padre era
vudú. Es gran parte de lo que siempre he sabido. ¿Y qué es el vudú, en
esencia?
Hay algo ahí, es solo un poco de conocimiento fuera del alcance de
la luz. Tiene que ver con algo que Morfran dijo.
Carmel levanta la mano como si estuviera en clase.
“La voz de la razón”, dice. “Lo que sea que es esa cosa, y cualquiera
que sea el enlace que pueda o no pueda tener el cuchillo, o Cas, o al
padre de Cas, ha matado a al menos dos personas, y se comido a más
una de ellas. Entonces, ¿qué vamos a hacer?”
La sala queda en silencio. No soy nada sin mi cuchillo. Por lo que
sé, la cosa podría haber tenido el cuchillo de Will y ahora he hecho que
Thomas y Carmel se metieran en un lío descomunal.
“No tengo mi cuchillo”, murmuro.
“No empieces con eso”, dice Anna. Ella se aleja
drásticamente. “Arturo sin Excalibur, todavía era Arturo”.
de
mí
“Sí,” Carmel entona. “Puede que no tengamos la athame, pero si no
me equivoco, la tenemos a ella" ella asiente hacia Anna. “Y eso es algo.
Will y Chase están muertos. Nosotros sabemos lo que hicieron.
Podemos ser los próximos. ¡Así que vayamos al maldito círculo de
vagones y hagamos algo!”
ANNA VESTIDA EN SANGRE – KENDARE BLAKE B L O G ‘D A R K P A T I E N C E’ 223
Quince minutos después, todos estamos en el interior del Tempo.
Los cuatro — Thomas y yo en la delantera, Carmel y Anna en la parte
de atrás. ¿Por qué no tomamos el Audi de Carmel mucho más
espacioso, más confiables, y menos visible, que está más allá de mí?
Porque eso es lo que pasa cuando se trama un plan en quince minutos.
Excepto que no es la gran parte de un plan, porque no sabemos
muy bien lo que ha ocurrido. Quiero decir, tenemos corazonadas— yo
tengo más que una corazonada— pero ¿cómo podemos hacer un plan
cuando no sabemos que cosa es, o lo que quiere?
Así que en lugar de preocuparnos por lo que no sabemos, vamos a
buscar lo que haremos. Vamos a encontrar a mi athame. Vamos a
seguirle la pista por arte de magia, que Thomas me asegura que puede
hacer con la ayuda de Morfran.
Anna insistió en venir, porque a pesar de todo lo que dijo de mí
siendo como el Rey Arturo, creo que sabe que estoy bastante indefenso.
Y no sé lo bien que ella sepa la leyenda, pero Arturo fue asesinado por
un fantasma de su pasado que él no vio venir. No es exactamente la
mejor comparación.
Antes de salir de la casa, hubo una breve discusión sobre quién de
nosotros ocuparía una dulce coartada para cuando la policía
descubriera a Will y a Chase. Pero que fue rápidamente descartada.
Porque, realmente, cuando te pueden o no comer en los próximos días
¿A quién demonios le importan las coartadas?
Tengo esta sensación extraña, elástica en los músculos. A pesar de
todo lo que pasó… la muerte de Mike, ver el asesinato de Anna, el
asesinato de Will y Chase, y el conocimiento de que lo que mató a mi
padre está aquí posiblemente tratando de matarme… me siento bien. No
tiene sentido, lo sé. Todo está en mal estado. Y todavía me siento bien.
Me siento casi seguro, con Thomas, Carmel y Anna.
Cuando llegamos a la tienda, se me ocurre que debo decirle a mi
madre. Si realmente es lo que mató a mi padre, ella debe saberlo.
“Espera”, digo después de que todos salimos. “Debo llamar a mi
mamá”.
“¿Por qué no te limitas a ir a por ella?”, dice Thomas, dándome las
llaves. “Ella podría ser capaz de ayudar. Podemos empezar sin ti.”
ANNA VESTIDA EN SANGRE – KENDARE BLAKE B L O G ‘D A R K P A T I E N C E’ 224
“Gracias”, le digo, y entro en el asiento del conductor. “Estaré de
vuelta tan pronto como pueda.” La pierna pálida de serpiente de Anna
está sobre el asiento delantero y cae por sí misma.
“Iré contigo.” Yo no voy a discutir. Podría usar la compañía. Me
pongo el coche y conduzco. Anna no hace más que mirar los árboles y
los edificios al pasar. Supongo que el cambio de escenario debe ser
interesante para ella, pero me gustaría que dijera algo.
“¿Carmel te hizo daño allá atrás?” pregunto ente el ruido.
Ella sonríe. “No seas tonto”.
“¿Has estado bien, en la casa?”
Hay una quietud en su cara que tiene que ser deliberada. Ella
siempre tan tranquila, pero tengo la sensación de que su mente es una
especie de tiburón, torciéndose y nadando, y todo lo que he visto es
una porción de la aleta dorsal.
“Ellos siguen mostrándome”, dice ella con cuidado. “Pero siguen
siendo débiles. Aparte de eso, he estado esperando.”
“¿Esperando qué?”, Pregunto. No me juzgues. A veces, hacer el
tonto es el único movimiento que tengo. Por desgracia, Anna no atrapa
la pelota 55 . Así que nos sentamos, y en la punta de mi lengua están las
palabras para decirle que no tengo que hacerlo. Tengo una vida muy
extraña y ella encaja en ella.
En lugar de eso digo: “No tenía otra opción.”
“No importa”.
“¿Cómo no?”
“No sé, pero no”, responde ella. Atrapo su sonrisa por la esquina de
mi ojo. “Me gustaría que no tuvieras que hacerte daño”, dice.
“¿Y tú?”
55
Anna doesn’t chase the ball en el original, en español sería Anna no persigue la pelota, o Anna no atrapa la pelota. Sería algo así como que no le sigue la corriente a Cas; o más bien, que no comprende el hilo de la conversación de la forma que Cas quiere. ANNA VESTIDA EN SANGRE – KENDARE BLAKE B L O G ‘D A R K P A T I E N C E’ 225
“Por supuesto. Créeme, Cassio. Nunca quise ser tan trágica.”
Mi casa está coronando la colina. Para mi alivio, el coche de mi
madre se encuentra estacionado en el frente. Podría continuar esta
conversación. Podría conseguir en un golpe, y podríamos argumentar.
Pero no quiero. Quiero poner esto y centrarme en el problema en
cuestión. Tal vez no tendría que lidiar con esto. Tal vez algo cambió.
Llego a la entrada de mi casa y salimos, pero a medida que
subimos los escalones de porche, Anna empieza a oler. Ella está
entrecerrando los ojos como cuando le duele la cabeza.
“Oh”, le digo. “De acuerdo. Lo siento. Me olvidé del hechizo.” Me
encojo de hombros débilmente. “Ya sabes, algunas hierbas y cantos y
luego nada muertos a través de la puertas. Es más seguro.”
Anna se cruza de brazos y se apoya en la barandilla. “Entiendo”,
dice. “Ve a buscar a tu madre.”
En el interior, oigo a mi madre tarareando alguna melodía que no
sé, probablemente algo que ella inventó. La veo pasar por el arco en la
cocina, sus calcetines se deslizan por la madera y el empate de su
suéter arrastrando en el suelo. Me acerco y la sujeto.
“¡Oye!”, Dice con una mirada irritada. “¿No deberías estar en la
escuela?”
“Tienes suerte de que sea yo y no Tybalt”, le digo. “O este suéter
estaría en pedazos.”
Resopla y me lo ata a la cintura donde pertenece. La cocina huele a
flores y a caqui. Es un olor cálido de invierno. Ella está haciendo un
nuevo lote de su BENDITO SEA EL POPURRÍ 56 , al igual que lo hace
cada año. Es muy vendido en el sitio web. Pero estoy postergando.
“¿Y?”, Pregunta. “¿No vas a decirme por qué no estás en la
escuela?”
Tomo una respiración profunda. “Pasó algo.”
56
Blessed Be Potpourri en el original. ANNA VESTIDA EN SANGRE – KENDARE BLAKE B L O G ‘D A R K P A T I E N C E’ 226
“¿Qué?” Su tono es casi cansado, como si medio espera sólo este
tipo de malas noticias. Es probable que siempre espere malas noticias
de un tipo u otro sabiendo lo que hago. “¿Y bien?”
No sé cómo decirle esto. Ella podría reaccionar de forma exagerada.
Pero, ¿existe tal cosa en esta situación? Ahora estoy mirando una muy
preocupada y agitada cara de mamá.
“Theseus Cassio Lowood, es mejor que lo escupas.”
“Mamá” le digo. “Solo no te asustes.”
“¿Que no me asuste?” Sus manos están en sus caderas ahora.
“¿Qué está pasando? Estoy en un ambiente muy extraño aquí”
mantiene sus ojos en mí, asecha la cocina y enciende la TV.
“Mamá”, me lamento, pero es demasiado tarde. Cuando llego a la
televisión de pie junto a ella, veo las luces intermitentes de la policía, y
en la esquina, fotos de Will y Chase. Así que la historia se salió. Los
policías y los periodistas inundaban el césped como las hormigas en
una corteza de sándwich, preparadas para desmenuzarlo y lo llevarlo
lejos para el consumo.
“¿Qué es esto?” Ella pone su mano a la boca. “Oh, Cas ¿Sabías de
esos chicos? Oh, qué horror. ¿Es por eso que estas fuera de la escuela?
¿La cerraron durante el día?”
Ella está tratando muy duro para no mirarme a la cara. Escupió
esas preguntas civiles, pero ella sabe el resultado real. Y no puede ni
siquiera consigo misma. Después de unos segundos más, apaga la TV y
asiente con la cabeza lentamente, tratando de procesarlo.
“Dime lo que pasó.”
“No sé muy bien cómo.”
“intenta”.
Yo también. Dejo fuera los detalles que pueda. A excepción de las
mordeduras de las heridas. Cuando le digo acerca de ellas, ella sostiene
a su respiración.
“¿Crees que era el mismo?”, Pregunta. “El que-“
ANNA VESTIDA EN SANGRE – KENDARE BLAKE B L O G ‘D A R K P A T I E N C E’ 227
“Yo sé que fue. Lo puedo sentir.”
“Pero tú no lo sabes.”
“Mamá. Lo sé.” Estoy tratando de decir estas cosas con cuidado.
Sus labios se aprietan con tanta fuerza que ni siquiera son labios
más. Creo que ella puede llorar o algo así.
“¿estabas en esa casa? ¿Dónde está la daga?”
“No sé. Simplemente, mantener la calma. Vamos a necesitar tu
ayuda”.
Ella no dice nada. Tiene una mano sobre la cabeza y la otra en su
cadera. Tiene la mirada perdida en la nada. Las arrugas poco profundas
de la angustia han aparecido en su frente.
“Ayuda”, dice suavemente, y luego una vez más, sólo más firme.
“Ayuda”.
Yo podría haberla puesto en una especie de coma de sobrecarga.
“Bueno”, le digo suavemente. “Quédate aquí. Voy a manejarlo,
mamá. Te lo prometo.”
Anna esperaba afuera y quién sabe lo que estará pasando al volver
al taller. Parece como si hubiera tomado horas en esta diligencia, pero
no puede haber pasado más de veinte minutos.
“Empaca tus cosas”.
“¿Qué?”
“Ya me has oído. Empaca tus cosas. En este mismo instante. Nos
vamos.” Ella se abre paso entre mí y vuela por las escaleras,
presumiblemente para empezar. La sigo con un gemido. No hay tiempo
para ello. Ella va a tener que calmarse y quedarse. Ella puede empacar
y tirar mis cosas en cajas. Ella puede cargarlo en un camión de
mudanzas. Pero mi cuerpo no se va hasta el fantasma se haya ido.
ANNA VESTIDA EN SANGRE – KENDARE BLAKE B L O G ‘D A R K P A T I E N C E’ 228
“Mamá”, le digo, después que muevo el último suéter en mi
habitación. “¿Puedes dejar de moverte? Yo no me voy.” Hago una pausa.
Su eficacia es incomparable. Todos mis calcetines ya están fuera de mi
cajón y pone en una pila ordenada en mi tocador. Incluso las rayas
están a un lado.
"Nos vamos”, dice sin perder el ritmo de su saqueo en mi
habitación. "Si tengo que dejarte inconsciente y arrastrarte de esta
casa, Nos iremos.”
“Mamá, cálmate”.
“no me digas que me calme” Sus palabras fueron entregadas en un
grito controlado, un grito directamente de la boca de su tenso estómago.
Se detiene y se queda quieta con las manos en la mitad vacía de mis
cajones. “Esa cosa mató a mi marido.”
“mamá”
“No te llevará a ti también” manos, calcetines y calzoncillos
empezaron a volar de nuevo. Me gustaría que no hubiera iniciado con el
cajón de mi ropa interior.
“Tengo que detenerlo”.
“Que lo haga otro”, rompió. “Debería haberlo dicho esto antes,
debería haber dicho que no era tu deber o tu derecho de nacimiento o
algo así, después de que tu padre murió. Otras personas pueden hacer
esto.”
“No hay muchas otras personas”, le digo. Esto me está volviendo
loco. Yo sé que ella no está tratando, pero me siento como si hubiera
deshonrado a mi papá. “Y esta vez no.”
“No tienes que hacerlo.”
“Yo lo elijo”, digo. He perdido la batalla para mantener mi voz. “Si
nos vamos, esto seguirá. Y si no lo mato, comerá gente. ¿No lo
entiendes?” Finalmente, le digo lo que siempre he mantenido en secreto.
“Esto es lo que he esperado. Por lo que he entrenado. He estado
investigando este fantasma desde que me enteré de la cruz del vudú en
Baton Rouge.”
ANNA VESTIDA EN SANGRE – KENDARE BLAKE B L O G ‘D A R K P A T I E N C E’ 229
Mi mamá golpea mis cajones cerrados. Sus mejillas son de color
rojo y tiene los ojos húmedos y brillantes. Ella mira a su alrededor
dispuesta a estrangularme.
“Eso lo mató”, dice. “te puede matar también.”
“Gracias.” alzo mis manos. “Gracias por tu voto de confianza”.
“Cas…”
“Espera. Cierra la boca.” No suelo decirle a mi madre que se calle.
De hecho, no sé si alguna vez lo he hecho. Pero ella lo necesita. Porque
algo en mi habitación no tiene sentido. Aquí hay algo que no debería
estar aquí. Ella sigue mi mirada y quiero ver su reacción, porque yo no
quiero ser el único viendo esto.
Mi cama esta de la forma en que la dejé. Las mantas están
arrugadas y medio derribadas. La almohada tiene una huella de mi
cabeza. Y asomando por debajo, se encuentra el mango de tallado de la
athame de mi padre.
No debería ser. No puede ser. Lo que se supone que es
kilómetros de distancia, oculto en el armario de Will Rosenberg o en las
manos de los fantasmas que lo asesinaron. Pero me acerco a la cama y
la puedo alcanzar, y la madera es suavemente familiar contra la palma
de mi mano. Conecta los puntos.
"Mamá", le susurro, mirando el cuchillo. "Tenemos que salir de
aquí. "
Ella sólo me parpadea, de pie inmóvil, y en el silencio de la casa
hay un crujido irregular que no reconozco.
“Cas…”, mi mamá respira. “La puerta del ático.”
La puerta del ático. El sonido y la frase hacer algo en la parte de
atrás de mi cabeza empiece a picar. Es algo que mi madre dijo acerca de
los mapaches, algo en la forma en que Tybalt se subió sobre mí el día
que nos mudamos.
La tranquilidad está enferma: magnifica cada ruido, así que
cuando oigo un raspado distinto, sé que lo que estoy escuchando es la
escalera desplegable que se deslizó hacia el suelo en el pasillo.
ANNA VESTIDA EN SANGRE – KENDARE BLAKE B L O G ‘D A R K P A T I E N C E’ 230
CAPÍTULO 21
Traducido por Oihana M
e gustaría irme ahora, me gustaría muchísimo irme ahora.
Tengo los pelos erizados en la nuca y mis dientes
castañetearían si no estuviera apretándolos con fuerza.
Dada la opción entre luchar o volar, elegiría tirarme de cabeza por la
ventana con o sin cuchillo en la mano. En vez de eso me giro y pivoto
más cerca de mi madre poniéndome entre ella y la puerta abierta.
Pisadas golpean la escalera y mi corazón nunca ha golpeado tan fuerte.
Mis ventanas de la nariz captan la esencia de un dulce humo. Quédate
quieto es lo que pienso, después de que esto acabe podría vomitar.
Asumiendo, claro está, que siga vivo.
El ritmo de los pasos, el sonido de lo que sea que esté bajando de
la escalera está haciendo que ambos, mi madre y yo, nos meemos
continuamente en los pantalones. No podemos ser atrapados en este
dormitorio. Cómo desearía que eso no fuera cierto, pero lo es. Tengo
que lograr salir al pasillo e intentar que ambos lleguemos a la escalera
antes de que lo que sea (que viene) bloquee nuestra fuga. Agarro su
mano, ella sacude su cabeza violentamente pero la arrastro hacia
delante avanzando poco a poco hacia la puerta, el athame tendido
delante de nosotros como si fuera una antorcha. Anna. Anna entra
arremetiendo contra todo, Anna ven y salva el día…pero eso es absurdo,
Anna está aislada en el maldito porche delantero y cómo sería eso si
muriese aquí rasgado en pedazos y mascado como una chuleta de cerdo
de goma con ella de pie ahí fuera impotente.
Vale, un par de profundas respiraciones más y saldremos al
pasillo; quizás tres. Cuando me muevo tengo una clara vista de la
ANNA VESTIDA EN SANGRE – KENDARE BLAKE B L O G ‘D A R K P A T I E N C E’ 231
escalera del ático y también de la cosa que desciende por ella. No quiero
estar viendo esto, todo el entrenamiento y todos esos fantasmas, todos
los presentimientos viscerales y la capacidad se van por la ventana.
Estoy mirando al asesino de mi padre, debería estar enfurecido, debería
estar acechándolo pero en vez de eso estoy aterrado.
Está de espaldas a mí y la escalera está lo suficientemente lejos al
este de las escaleras de forma que deberíamos ser capaces de llegar allí
antes que él, siempre y cuando sigamos moviéndonos y en tanto que no
se dé la vuelta y nos ataque. ¿Por qué pienso en estas cosas? Por otra
parte no parece inclinado a hacerlo. Mientras nos deslizamos
silenciosamente hacia las escaleras él ha alcanzado el suelo y se detiene
para poner la escalera de vuelta arriba con un desvencijado empujón.
Me detengo en lo alto de las escaleras sujetando a mi madre para
que baje primero. La figura en el pasillo no parece haber notado nuestra
presencia, simplemente sigue balanceándose de atrás adelante
dándome la espalda como si estuviese escuchando algún tipo de música
apagada. Lleva puesto una chaqueta oscura y hecha a medida como
una especie de chaqueta de traje larga. Podría ser negro grisáceo o
incluso verde oscuro, no podría decirlo. En la parte alta de su cabeza
hay un nido de rastas desprendiéndose, enredadas, enmarañadas y
apelmazadas, así como medio podridas. No puedo verle la cara pero la
piel de sus manos es gris y agrietada. Entre sus dedos está retorciendo
lo que parece una larga y negra serpiente.
Le doy a mi madre un suave empujón para hacer que siga bajando
las escaleras, si puede salir donde está Anna estará a salvo. Estoy
teniendo un pequeño arranque de valentía sólo una bocanada del viejo
Cas volviendo. Entonces cuando él se gira y me mira directamente me
doy cuenta de que estoy lleno de mierda. Debería expresarlo de otro
modo: honestamente no puedo decir que esté mirándome de lleno ya
que uno nunca puede estar seguro de que algo está justo mirándole si
los ojos de ese algo han sido cosidos; y están cosidos sin duda alguna.
Son grandes, puntos entrecruzados de cordel negro sobre sus párpados,
aun así tampoco hay duda de que puede verme. Mi madre habla por
los dos cuando deja salir un pequeño gañido “¡oh!”
“De nada” dice con esa voz suya, la voz de mis pesadillas como
mordiendo uñas enmohecidas.
“No tengo nada que agradecerte” escupo y ladea la cabeza.
ANNA VESTIDA EN SANGRE – KENDARE BLAKE B L O G ‘D A R K P A T I E N C E’ 232
No me preguntes cómo pero sé que está mirando fijamente mi
cuchillo. Camina hacia nosotros impertérrito.
“Entonces quizás debería daros las gracias yo” dice con un acento
marcado.
“¿Qué estás haciendo aquí? Le pregunto. ¿Cómo llegaste aquí?,
¿Cómo conseguiste pasar la puerta?”
“He estado aquí todo el tiempo” dice. Tiene unos dientes blancos y
brillantes, su boca no es más grande que la de cualquier hombre.
¿Cómo deja unas marcas tan gigantes?
Ahora está sonriendo, su mentón inclinado hacia arriba. Tiene una
desgarbada forma de moverse, como la de todos los fantasmas, como si
sus miembros estuvieran entumecidos o como si sus ligamentos
estuvieran pudriéndose. No es hasta que se mueven para golpear
cuando los ves de verdad. No me engañará.
“Eso es imposible” digo “el hechizo te hubiese mantenido fuera”.
Y no hay forma de que hubiese estado durmiendo en la misma
casa todo este tiempo con el asesino de mi padre, que haya estado un
piso por encima de mí observando y escuchando.
“Los hechizos para mantener fuera a la muerte no valen para nada
si la muerte ya está dentro” dice “voy y vengo cuando me apetece, traigo
de vuelta cosas que los estúpidos niños pierden y desde entonces he
estado en el ático, comiendo gatos”.
He estado en el ático comiendo gatos. Miro más detalladamente a
la serpiente negra que ha estado tejiendo entre sus dedos. Es la cola de
Tybalt.
“¡Tú gilipollas te has comido a mi gato!” grito y doy las gracias a
Tybalt por este último favor, por este encabronado subidón de
adrenalina. De repente el silencio se llena con el sonido de un golpeteo.
Anna me ha oído gritar y está golpeando la puerta preguntando si estoy
bien. La cabeza del fantasma se precipita alrededor como una serpiente
en un movimiento poco natural y alarmante. Mi madre no sabe lo que
está pasando, no sabía que Anna estaba fuera así que empieza a
aferrarse a mí sin saber de qué estar más asustada.
“Cas, ¿qué es eso?” pregunta “¿Cómo vamos a salir?”
ANNA VESTIDA EN SANGRE – KENDARE BLAKE B L O G ‘D A R K P A T I E N C E’ 233
“No te preocupes mamá” digo “no estés asustada”
“La chica a la que esperamos está justo fuera” dice él y arrastra los
pies hacia delante. Mi madre y yo bajamos un escalón, saco la mano y
la coloco a través de la barandilla. El athame destella y la traigo al nivel
de los ojos.
“Mantente alejado de ella”
“Ella es la razón por la que nosotros hemos venido” suena un
suave y ahogado crujido al moverse como si su cuerpo fuera una ilusión
y él no fuese nada más que ropa vacía.
“Nosotros no hemos venido a por nada” escupo “yo vine a matar a
un fantasma y voy a aprovechar mi oportunidad”.
Embisto hacia delante sintiendo mi hoja partir el aire, la punta de
plata sólo rasgando los botones de la parte delantera.
“¡Cas, no!” grita mi madre intentando arrastrarme de vuelta con un
brazo. Necesita dejarlo ya, ¿qué cree que he estado haciendo todo este
tiempo? ¿Colocar elaboradas trampas usando ballestas, maderas
contrachapadas y un ratón en una rueda? Esto es un cuerpo a cuerpo,
esto es lo que sé. Mientras tanto Anna martillea más fuerte la puerta,
tiene que estar dándole una migraña el estar tan cerca.
“Es para lo que estás aquí chico” dice él entre dientes y hace un
movimiento sobre mí.
Parece desganado, ha fallado el golpe por una milla, no creo que
haya fallado por todo eso de “puntos sobre los ojos”, sólo está jugando
conmigo. Otra pista es que se está riendo.
“Me pregunto cómo te irás” digo “me pregunto si te resecarás o si te
derretirás”.
“No haré ninguna de esas dos cosas” dice sin parar de sonreír.
“¿Y qué tal si amputo tu brazo?” pregunto mientras alcanzo de
golpe las escaleras, mi cuchillo replegado y después cortando como un
arco afilado.
“¡Te matará por sí mismo!”
ANNA VESTIDA EN SANGRE – KENDARE BLAKE B L O G ‘D A R K P A T I E N C E’ 234
Me golpea en el pecho y mi madre y yo caemos rodando por las
escaleras. Duele, mucho pero por lo menos ya no se está riendo, de
hecho creo que por fin he logrado cabrearle. Levanto a mi madre.
“¿Estás bien? ¿Hay algo roto?” pregunto y ella mueve la cabeza “ve
a la puerta”.
Mientras va gateando yo me levanto. El está bajando los escalones
sin ninguna señal de aquella antigua rigidez fantasmal, está tan ágil
como cualquier hombre joven y vivo.
“Podrías simplemente evaporarte, ya sabes” digo porque nunca he
sido capaz de mantener mi maldita boca cerrada “pero personalmente
espero que explotes”.
Coge un profundo respiro, luego otro y otro y no los deja salir. Su
pecho se está hinchando como un globo, extendiendo su caja torácica.
Puedo oír los tendones dentro preparados para romperse bruscamente.
Entonces, antes de que sepa lo que está pasando, sus brazos están
proyectados hacia mí y está justo en mi cara. Ha pasado tan rápido
que apenas he podido verlo. Mi mano, la del cuchillo, está sujeta contra
la pared y me tiene cogido por el cuello. Le estoy golpeando en el cuello
y los hombros con mi otra mano pero es como un gatito golpeando el
hilo.
Deja salir el aire extendiéndose a través de sus labios en un fino y
dulce humo, pasando sobre mis ojos y entrando en mis orificios
nasales, tan fuerte y empalagoso que mis rodillas se doblan. Por alguna
parte detrás de mí siento la mano de mi madre, está gritando mi
nombre y arrastrándome.
“Me entregarás a la chica, hijo mío, o morirás”, y me deja caer de
vuelta en los brazos de mi madre. “La mugre en tu cuerpo hará que te
descompongas, tu mente se desaguará por tus orejas”.
No puedo moverme, no puedo hablar. Puedo respirar pero no
mucho más y me siento lejos, entumecido. Puedo sentir a mi madre
aullando e inclinada sobre mí mientras finalmente Anna saca volando la
puerta de las bisagras.
“¿Por qué no me coges tú mismo?” oigo que pregunta.
Anna, mi fuerte y terrorífica Anna. Quiero decirle que esté atenta,
que esta cosa tiene trucos escondidos en sus podridas mangas pero no
ANNA VESTIDA EN SANGRE – KENDARE BLAKE B L O G ‘D A R K P A T I E N C E’ 235
puedo, así que mi madre y yo nos acurrucamos entre este ruidoso
encuentro de los espíritus más fuertes que jamás hemos visto.
“Cruza el umbral preciosa chica” dice él.
“Cruza tú el mío” le responde. Ella está presionando contra la
barrera protectora del hechizo, su cabeza debe sentirse casi tan tirante
como la mía. Un fino riachuelo de negra sangre gotea de su nariz y
sobre sus labios. “Coge el cuchillo y ven cobarde” grita Anna “¡sal y
quítame esta correa!”
Él está furioso, sus ojos están en ella y sus dientes rechinan. “Tu
sangre en mi hoja o el chico se nos unirá por la mañana”.
Intento apretar el agarre de mi cuchillo, sólo que no puedo sentir
mi mano. Anna está gritando alguna otra cosa pero no sé qué es.
Siento los oídos rellenos de algodón, no puedo oír nada más.
ANNA VESTIDA EN SANGRE – KENDARE BLAKE B L O G ‘D A R K P A T I E N C E’ 236
CAPÍTULO 22
Traducido por Kate L
a sensación era algo así como permanecer mucho tiempo
debajo del agua. Había gastado tontamente todo mi oxigeno,
y a pesar de saber que la superficie estaba solo unas patadas
más allá, apenas puedo conseguir llegar allí por el pánico sofocante.
Pero mis ojos se abren en un mundo borroso y tomo ese primer aliento.
No sé si estoy jadeando. Se siente como si fuera yo.
La cara que veo al despertar es la de Morfran, y está demasiado
cerca. Instintivamente trato de hundirme donde sea que estoy tumbado
con tal de mantener esa musgosa barba a una segura distancia. Su
boca se está moviendo pero ningún sonido sale. Es totalmente
silencioso, ningún zumbido o pitido. Mis oídos no han llegado a estar
en línea todavía.
Morfran ha dado un paso atrás, gracias a Dios, y está hablando
con mi mamá. Entonces, de repente, Anna esta aquí, flotando a la vista,
colocándose a mi lado en el suelo. Traté de voltear la cabeza para
seguirla. Ella barre sus dedos en mi frente pero no dice nada. Hay alivio
tirando de los bordes de sus labios.
Mi audición regresa extraña. Primero puedo oír sonidos apagados,
y luego cuando finalmente se vuelven claros, no tienen sentido. Creo
que mi cerebro se figuro que había sido arrancado aparte, y ahora está
sacando fuera sus tentáculos lentamente, aferrándose a las
terminaciones nerviosas y gritando a las brechas de la sinapsis,
contento de encontrar todo ahí.
ANNA VESTIDA EN SANGRE – KENDARE BLAKE “¿Qué está pasando?”
encontrado por fin mi lengua.
Pregunto,
B L O G ‘D A R K P A T I E N C E’ 237
mi
cerebro-tentáculo
ha
“Jesús, hombre, pensé que eras una tostada” Exclamó Thomas,
apareciendo al lado de lo que ahora podía ver era el mismo sofá antiguo
en el que me habían puesto cuando quedé noqueado esa primera noche
con Anna. Estoy en la tienda de Morfran.
“Cuando te trajeron…” dijo Thomas. No terminó, pero sé lo que
quiere decir. Puse mi mano en su hombro y le regale una sacudida.
“Estoy bien” Digo, y me siento un poco con solo una mínima lucha.
“He estado en peores líos. “
De pie al otro lado de la habitación dándonos la espalda a todos,
actuando como alguien que tiene mejores cosas que hacer, Morfran da
un resoplido.
“No lo creo” Se da la vuelta. Sus gafas de alambre se han caído
mayormente por su nariz. “Y no estás fuera de este “lío” sin embargo.
Has sido Obeahed”*
Thomas, Carmel y yo hicimos eso que haces cuando alguien mas
está hablando en otro idioma: miramos a nuestro alrededor entre sí y
luego dijimos: “¿Huh?”
“Obeahed, chico” Morfran contestó bruscamente. “Magia Vudú de
indios occidentales. Eres más que afortunado de que pasé seis años en
Anguilla, con Julian Baptiste. Ahora que fue un Obeahman real”
Estiré mis piernas y me senté recto. Excepto por un pequeño dolor
en mi espalda y costado, además de la cosa escurridiza de la cabeza, me
sentía bien.
“¿He sido Obeahed por un Obeahman? ¿Es como lo de los Pitufos
que dicen pitufo pitufeado todo el tiempo?”
“No bromees Cassio” dice mi madre. Ella luce horrible. Ha estado
llorando. Odio eso. “Yo todavía no sé como entró a la casa” dice
“Siempre somos tan cuidadosos. Y el hechizo de barrera estaba
funcionando. Lo hizo Anna”
“Fue un gran hechizo, Sra. Lowood” Responde Anna suavemente.
“Yo nunca podría haber atravesado ese umbral. No importa que tanto
ANNA VESTIDA EN SANGRE – KENDARE BLAKE B L O G ‘D A R K P A T I E N C E’ 238
me hubiese gustado” Al decir esta última parte, sus iris se vuelven tres
tonos más oscuros.
“¿Qué pasó? ¿Qué pasó después de que perdí el conocimiento o lo
que sea?” Me interesa ahora. El alivio de no estar muerto se ha
desgastado.
“Le dije que saliera y se enfrentara a mí. No aceptó. El solo sonrío
con esa sonrisa horrible. Luego se fue. No había nada excepto humo”
Anna se volvió a Morfran. “¿Qué es él?”
*Se refiere a que fue hechizado. Obeah es una religión africana.
“El era un Obeahman. Que es ahora, no lo sé. Cualquier limitación
quedó abandonada con su cuerpo. Ahora es solo una fuerza”
“¿Qué es exactamente Obeahed?” Carmel pregunta. “¿Soy la única
que no lo sé?”
“Es solo otra palabra para vudú” Digo, y Morfran golpea con el
puño la esquina de madera del mostrador.
“Si piensas eso cuando estas prácticamente muerto”
“¿De qué estás hablando?” Pregunto. Me lancé a mis pies,
vacilante, y Anna toma mi mano. Esta no es una conversación para
tener acostado.
“Obeah 57 es el vudú. Sin embargo, el vudú no es el Obeah. Vudú
no es nada más que la brujería afro-caribeña. Sigue las mismas reglas
que la magia que todos practicamos. Obeah no tiene reglas. Vudú
57
El Obeah es un tipo de shamanismo afro‐caribeño que trata del uso y del conocimiento de antiguos poderes ocultos transmitidos de generación en generación por medio de historias contadas por los antepasados de una Orden Religiosa secreta. Esta Orden Religiosa fue practicada en una época remota y ha ido desapareciendo con el pasar del tiempo. La Obeah se practica en Jamaica y El Caribe. Un Obeahman es un shaman afro‐caribeño que practica el Obeah. Tiene conocimientos similares con respecto a otras prácticas como el vudú, la brujería, etc. Pero un verdadero Obeahman pueden realizar estas practicas sin correr riesgos de ser castigado por los Dioses. El Obeahman puede incluso alterar el orden natural de las cosas sin repercusiones. Es por ello que se dice que el Obeah es una practica muy, muy secreta, ya que al ser tan potente y atractiva, también es muy peligrosa. Y este conocimiento, en las manos equivocadas, puede ser mortal. ANNA VESTIDA EN SANGRE – KENDARE BLAKE B L O G ‘D A R K P A T I E N C E’ 239
canaliza el poder. Obeah es poder. Un Obeahman no canaliza mierda, la
tiene en sí mismo. El se convierte en la fuente de energía”
“Pero la cruz- encontré una cruz negra, como la tuya para Papa
Legba”
Morfran agita su mano. “Probablemente empezó con el vudú. El es
algo más, mucho más ahora. Nos has metido en un mundo de mierda”
“¿Qué quieres decir con que los he metido?” Pregunto “No es como
si lo llamara, ‘Oye, tipo que mató a mi papa, ven a aterrorizarnos a mí y
a mis amigos’ ”
“Lo trajiste aquí” Gruñó Morfran “El ha estado contigo todo el
tiempo” Mira la daga en mi mano “Enganchando un paseo a ese maldito
cuchillo”
No. No. Esto no puede estar sucediendo. Se lo que está diciendo
ahora, pero no puede ser verdad. La daga se siente pesada- más pesada
que antes. El destello de su hoja en la esquina de mis ojos luce secreto
y traidor. El está diciendo que este Obeahman y mi daga están
conectados.
Mi cerebro lucha incluso cuando se que el está en lo correcto. ¿Por
qué más él habría traído el cuchillo a mí? ¿Por qué mas Anna olió humo
cuando la cortó? Estaba atado a otra cosa, dijo ella. A algo oscuro. Solo
pensé que era un cuchillo inherente de poder.
“El mató a mi papa” Me escucho decir.
“Claro que lo hizo” Morfran escupe “¿Cómo crees entonces que se
conecto con la daga en primer lugar?”
No dije nada. Morfran me está dando una mirada junta todas las
piezas. Todos lo hemos conseguido en un momento u otro. Pero tuve
momento genio solo hace cinco minutos, por lo que merezco un poco de
consideración.
“Es por culpa de tu padre” mi mama suspiró. Y luego, mas al
punto “Porque él se comió a tu papa”
“La carne” Dice Thomas, y sus ojos se iluminan. Mira a Morfran
por aprobación y luego continúa. “Es un comedor de carne. La carne es
su poder. Esencia. Cuando se comió a tu papá, el tomo el poder de tu
ANNA VESTIDA EN SANGRE – KENDARE BLAKE B L O G ‘D A R K P A T I E N C E’ 240
padre para el mismo” Miró a mi daga como si no la hubiese visto antes.
“Lo que tu llamas tu atadura de sangre, Cas. Ahora el tiene un enlace a
ella. Ha sido su alimento.”
“No” digo débilmente. Thomas me da esa indefensa expresión de
disculpa, tratando de decirme que no lo he estado haciendo a propósito.
“Esperen” interrumpe Carmel “¿Me están diciendo que esa cosa
tiene trozos de Will y Chase? ¿Qué las lleva colgadas consigo?” Ella
lucía horrorizada.
Miro hacia la daga. La había usado para mandar lejos a docenas
de fantasmas. Sabía que Morfran y Thomas estaban en lo cierto.
¿Entonces donde diablos los había estado enviando? No quería
pensar en eso. Las caras de los fantasmas que había matado
relampaguearon en mis parpados cerrados.
Vi sus expresiones,
confundidos y enojados, llenos de dolor. Vi los aterrorizados ojos del
autoestopista, tratando de llegar a casa de su novia. No puedo decir que
pensaba ponerlos a descansar. Lo esperaba, pero no lo sabía. Pero
aseguro que no quería hacer esto.
“Es imposible” digo finalmente “El cuchillo no puede estar atado a
la muerte. Se supone que es para matarlos, no para alimentarlos”
“Eso no es el Santo Grial en tus manos, chico” dijo Morfran “Ese
cuchillo fue forjado hace mucho tiempo con poderes olvidados. Solo
porque lo uses para bien no significa que para eso está hecho. No
significa que eso es todo lo que es capaz de hacer. Lo que sea que fue
cuando tu padre lo usaba, ahora no lo es. Todo fantasma que has
matado ha hecho a este más fuerte. El es un comedor de carne. Un
Obeahman. Es un colector de poder.”
Las acusaciones me hacían querer ser un niño otra vez. ¿Por qué
no estaba mi mami llamándolos grandes mentirosos? Con su modo
serio de Pantalones de fuego. Pero mi mamá esta parada en silencio,
escuchando todo esto y no estando en desacuerdo.
“Estas diciendo que él ha estado conmigo todo el tiempo” Me sentía
enfermo.
“Estoy diciendo que la daga es como las cosas que tenemos en esta
tienda. Ha estado con él.” Morfran mira sombríamente a Anna. “Y ahora
él la quiere a ella”
ANNA VESTIDA EN SANGRE – KENDARE BLAKE B L O G ‘D A R K P A T I E N C E’ 241
“¿Por qué no hacerlo por sí mismo?” Le pido con cansancio. “Es un
comedor de carne ¿No? ¿Por qué necesita mi ayuda?”
“Porque yo no soy carne” dice Anna “Si yo fuese estaría podrida”
“Sin rodeos” dice Carmel “Pero ella tiene razón. Si los fantasmas
fuesen actualmente carne, serian mas como zombis, ¿No?”
Empiezo a dudar al lado de Anna. La habitación está girando un
poco y siento como su brazo rodea mi cintura.
“¿Por qué importa todo esto, ahora mismo? Pregunta Anna. “Hay
algo para hacer. ¿Puede esta discusión esperar?”
Ella lo dijo por mi beneficio. Hay un borde de protección en su voz.
La miro agradecido, parada a mi lado en su vestido blanco de
esperanza. Ella es pálida y delgada, pero no podría confundirla por
débil. Para este Obeahman, ella debe lucir como la fiesta del siglo. El la
quiere para ser su gran premio de retirada.
“Voy a matarlo” Digo.
“Vas a tener que hacerlo” Dice Morfran. “Si quieres mantenerte
vivo”
Eso no se escucha bien. “¿De qué estás hablando?”
“Obeahed no es mi especialidad. Que tomaría más de seis años
para hacerlo, Julian Batiste o no. Pero incluso si lo fuera, no puedo
quitar ese hechizo de ti. Solo puedo combatirlo y comprar tiempo, pero
no mucho. Estarás muerto en la madrugada a no ser que hagas lo que
él quiere. O al menos matarlo”
A mi lado, Anna se tensa y mi mama se pone una mano en la boca
y empieza a llorar. Muerto en la madrugada. De acuerdo, entonces. No
sentía nada, todavía, excepto por un leve zumbido, un cansancio por
todo el cuerpo.
“¿Qué me va a pasar exactamente?” pregunto.
“No lo sé” replicó Morfran “Podría lucir natural, muerte humana, o
podría tomar la forma de envenenamiento. De cualquier manera creo
que puedes esperar que algunos de tus órganos colapsen en las
ANNA VESTIDA EN SANGRE – KENDARE BLAKE B L O G ‘D A R K P A T I E N C E’ 242
próximas horas. A menos que lo mataran o matarla” El asiente con la
cabeza a Anna y ella me aprieta la mano.
“Ni siquiera pienses en eso” Le digo a ella “No voy a hacer lo que él
quiere. Y este fantasma suicida dramático está usando algo un poco
débil”
Ella levanta la barbilla “No iba sugerir eso” dice “Si me matan, solo
lo haría más fuerte y luego volvería a matarte de todos modos”
“¿Entonces qué vamos a hacer?” pregunta Thomas.
No me gusta particularmente ser un líder. No tengo mucha
práctica en eso, y estoy mucho más confortable arriesgando solo mi
propia piel.
Pero eso es todo. No hay tiempo para excusas o
conjeturas. En las mil maneras que me imagine esto iba a establecerse,
nunca lo imagine así. Sin embargo, es bueno no estar luchado solo.
Miro a Anna. “Nosotros luchamos en nuestro propio territorio” Le
digo “Y vamos a jalar la cuerda 58 ”
*Del original rope a dope: Expresión que se utiliza en el boxeo para expresar una
58
trampa.
ANNA VESTIDA EN SANGRE – KENDARE BLAKE B L O G ‘D A R K P A T I E N C E’ 243
CAPÍTULO 23
Traducido por Glad, Carmen y Ruty L
a operación más destartalada que jamás haya visto.
Conducimos en una pequeña caravana, un poco nerviosos,
rellena de estropeados coches que dejaban un rastro oscuro
por sus tubos de escape, preguntándonos si estábamos listos a hacer
lo que sea que teníamos que hacer. Aún no he explicado el rope-adope 59 . Pero sé que Morfran y Thomas sospechan lo que es.
La luz comienza a volverse dorada, cubriéndonos y preparándose
para la puesta colorida del sol. Meter todo en los autos, nos había
tomado una eternidad – teníamos la mitad de mercancía de la tienda
oculta y apretujada en el Tempo de Thomas y la furgoneta Chevy de
Morfran. No dejo de pensar en las tribus nativas nómadas, y cómo
podían empacar con toda una civilización sólo para seguir a algún
búfalo. ¿Cuándo es que los seres humanos comenzaron a adquirir tanta
mierda?
Cuando llegamos a casa de Anna, comenzamos a descargar,
cargando con todo lo que podíamos. A este lugar me refería cuando dije
‘nuestro propio territorio’. Mi propia casa se sentía contaminada, y la
tienda estaba demasiado cerca al pueblo. Le mencioné el inquieto
estado de los fantasmas a Morfran, pero él parece pensar que saldrán
corriendo hacia una esquina oscura ante la presencia de tantos brujos.
Iba a tomar eso.
59
Rope‐a‐dope: Estrategia d boxeo usada por Ali, que hacía creer a sus oponentes que estaba perdiendo la pelea, y los llevaba a sitios estratégicos, para después atacar sin piedad y ganar. ANNA VESTIDA EN SANGRE – KENDARE BLAKE B L O G ‘D A R K P A T I E N C E’ 244
Carmel entro en su Audi, que ha estado aquí todo el tiempo, y saca
todo lo que está dentro de su mochila, vaciándola para que pueda meter
ramos de hierbas y botellas de aceite adentro. Me siento bien, hasta
ahora. Todavía recuerdo lo qué Morfran dijo, acerca del Obeah 60 siendo
cada vez peor. Hay un dolor formándose en mi cabeza, justamente entre
mis ojos, pero eso debería de ser a causa de mi golpe contra la pared. Si
teníamos suerte, estábamos acelerando la línea de tiempo lo suficiente
como para que la batalla termine antes que el maleficio se convirtiera
incluso en un factor. No estaba seguro de lo útil que sería mientras me
retorcía de agonía.
Estoy tratando de mantener una actitud positiva, lo cual es
extraño, ya que tiendo a darle muchas vueltas a las ideas. Debía de
portarme como el líder de todo este asunto de prueba. Tenía que verme
bien. Aparentar que tengo confianza. Porque mi madre esta tan
preocupada al punto de llenarse de canas antes de tiempo, y Carmel y
Thomas lucen mucho más pálidos, incluso para ser canadienses.
“¿Crees que nos encontrara aquí?” Thomas pregunta mientras
sacamos un saco de velas de su Tempo.
“Creo que él siempre sabe donde es que estoy”, le digo. “O, al
menos él siempre sabe dónde está el athame.”
Él mira por encima de su hombro hacia Carmel, quien aún esta
empacando botellas de aceite y frascos con objetos en su interior
flotando.
“Tal vez no debimos de haberlas traído,” él dice. “Carmel y tu
madre, quiero decir. Tal vez deberíamos de enviarlas a algún lugar
seguro.”
60
El Obeah es un tipo de shamanismo afro‐caribeño que trata del uso y del conocimiento de antiguos poderes ocultos transmitidos de generación en generación por medio de historias contadas por los antepasados de una Orden Religiosa secreta. Esta Orden Religiosa fue practicada en una época remota y ha ido desapareciendo con el pasar del tiempo. La Obeah se practica en Jamaica y El Caribe. Un Obeahman es un shaman afro‐caribeño que practica el Obeah. Tiene conocimientos similares con respecto a otras prácticas como el vudú, la brujería, etc. Pero un verdadero Obeahman pueden realizar estas practicas sin correr riesgos de ser castigado por los Dioses. El Obeahman puede incluso alterar el orden natural de las cosas sin repercusiones. Es por ello que se dice que el Obeah es una practica muy, muy secreta, ya que al ser tan potente y atractiva, también es muy peligrosa. Y este conocimiento, en las manos equivocadas, puede ser mortal. ANNA VESTIDA EN SANGRE – KENDARE BLAKE B L O G ‘D A R K P A T I E N C E’ 245
“No creo que exista ese lugar”, le digo. “Pero podrías llevártelas,
Thomas. Tú y Morfran podrían llevarlas a algún agujero en cualquier
parte. Entre los dos, podrían dar algo de pelea.”
“¿Y tú? ¿Qué hay con Anna?”
“Pues bien, parece ser que él nos quiere.” Me encojo de hombros.
Thomas apretuja su nariz empujando sus anteojos más arriba. Él
niega con la cabeza. “No iré a ningún lugar. Además, probablemente
ellas estén más seguras aquí como en cualquier otro lugar. Podrían
estar en medio del fuego cruzado pero al menos no están solas, siendo
blancos fáciles.”
Lo miro afectuosamente. La expresión que lleva es pura
determinación. Thomas no es naturalmente valiente en absoluto. Lo que
hace que su valentía sea aún más impresionante.
"Eres un buen amigo, Thomas."
Se ríe. "Sí, gracias. ¿Ahora quieres dejarme participar en este plan
que se supone que evitará que nos coman?”
Sonrío y miro hacia atrás hacia los coches, donde Anna está
ayudando a mi madre con un brazo y llevando un six-pack de agua
Dasani en el otro.
"Todo lo que necesito de ti y Morfran es una atadura cuando él
llegue aquí," digo mientras continúo mirando. "Y si hay algo que puedas
hacer para cebar la trampa, eso ayudaría también."
"Debería ser bastante fácil," responde. "Hay toneladas de hechizos
de invocación utilizados para llamar energías, o para llamar a un
aficionado. Tu mamá debe saber docenas. Sólo los alteraremos. Y
podemos poner un poco de cuerda para la unión. Podríamos modificar
la barrera de aceite de tu mamá también." Tiene su entrecejo fruncido
mientras divaga sobre los requisitos y los métodos.
"Debería funcionar," digo, aunque no tengo idea de la mayor parte
de lo que dice.
"Sí," dice con escepticismo. "Ahora si tan sólo pudieras
conseguirme 1.21 gigawatts y un condensador de flujo, estaremos
listos."
ANNA VESTIDA EN SANGRE – KENDARE BLAKE B L O G ‘D A R K P A T I E N C E’ 246
Me río. "Thomas el incrédulo. No seas tan negativo. Esto va a
funcionar."
"¿Cómo lo sabes?" pregunta.
"Porque tiene que hacerlo." Trato de mantener mis ojos abiertos
mientras mi cabeza realmente comienza a latir con fuerza.
Dos frentes son instalados en la casa, la cual no ha visto tanto
movimiento desde.... posiblemente nunca. En el nivel superior Thomas
y Morfran están agitando una línea de incienso en polvo a lo largo de la
parte superior de las escaleras. Morfran tiene su propio athame afuera,
cortando el signo del pentagrama en el aire. No está cerca de ser tan
atractivo como el mío, el cual lo tengo en su funda colgada de cuero,
tirada sobre mi hombro y a través de mí pecho. He estado tratando de
no pensar mucho sobre lo que Morfran y Thomas dijeron. Es sólo una
cosa; no es algún artefacto inherentemente bueno o malo. No tiene
voluntad propia. No he estado saltando alrededor y llamándolo mi
Tesoro todos estos años. Y en cuanto al vínculo entre él y el Obeahman,
seguro que para esta noche debía de estar roto.
Arriba, Morfran está susurrando y girando lentamente en un
círculo en sentido contrario a las agujas del reloj. Thomas toma algo
que parece una mano de madera con dedos estirados, y barre a lo largo
de lo alto de las escaleras, luego la deja a un lado. Morfran ha
terminado su canto; él asiente con la cabeza a Thomas, quien enciende
un cerillo y lo suelta. Una línea de llama azul invade el piso superior y
luego se va.
"Huele como a un concierto de Bob Marley aquí," digo mientras
Thomas baja por las escaleras.
"Eso es el pachulí," responde.
ANNA VESTIDA EN SANGRE – KENDARE BLAKE B L O G ‘D A R K P A T I E N C E’ 247
"¿Qué hay de la escoba de dedos de madera?"
"Raíz de consuelda. Para una casa segura." Él mira alrededor.
Puedo ver el repaso mental corriendo detrás de su mirada.
"¿Qué estaban haciendo ahí arriba, de todos modos?"
"De ahí es donde haremos la atadura," dice, cabeceando hacia el
segundo nivel. "Y es nuestra línea de defensa. Vamos a sellar todo el
piso superior. En el peor de los casos, nos reagrupamos allí. Él no será
capaz de acercarse a nosotros." Suspira. "Así que supongo que será
mejor que empiece a pentagramear las ventanas."
El segundo frente está haciendo un ruido en la cocina. Esas serían
mi mamá, Carmel, y Anna. Anna está ayudando a mi mamá a
orientarse con una cocina de leña mientras trata de preparar pociones
de protección. También cojo una bocanada de romero y aguas de
curación de lavanda. Mi madre es del tipo de persona ‘prepárate para lo
peor, espera lo mejor’. Depende de ella echar algo para atraerlo aquí aparte de mi rope-a-dope.
No sé porqué estoy pensando en código. Todo esto del rope-a-dope.
Incluso yo mismo estoy empezando a preguntarme a qué me estoy
refiriendo. Un rope-a-dope es un engaño. Es una estrategia de boxeo
famosa hecha por Ali. Les hace pensar que estás perdiendo. Atraparlos
donde quieras. Y sacarlos.
Entonces, ¿cuál es mi rope-a-dope? Matar a Anna.
Supongo que debería de decírselo.
En la cocina, mi madre está picando una especie de hierba
frondosa. Hay un tarro abierto de líquido verde en el mostrador que
huele como a una mezcla de encurtidos y corteza de árbol. Anna está
revolviendo una olla en la estufa. Carmel está husmeando por los
alrededores de la puerta del sótano.
"¿Qué hay aquí abajo?" pregunta ella, y la abre.
Anna se tensa y me mira. ¿Qué es lo que podría encontrar allí
abajo Carmel si se atreviera a ir? ¿Cadáveres confundidos que se
arrastran?
ANNA VESTIDA EN SANGRE – KENDARE BLAKE B L O G ‘D A R K P A T I E N C E’ 248
Probablemente no. El hostigamiento parece ser una manifestación
de la propia culpa de Anna. Si Carmel encontrara algo, serían
probablemente algunos débiles puntos fríos y que la puerta se cerrara
misteriosamente en algunas ocasiones.
"Nada de lo que debamos preocuparnos," digo, caminando para
cerrarla. "Las cosas van muy bien arriba. ¿Cómo están aquí?"
Carmel se encoge de hombros. "No soy de mucha ayuda. Es casi
como cocinar, y yo no sé cocinar. Pero parece que les está yendo bien."
Arruga su nariz. "Está un poco lento."
"Nunca apresures una buena opción." Mi madre sonríe. "Sería muy
aburrido para ti. Y has sido de gran ayuda, Carmel. Ella limpió los
cristales."
Carmel le sonríe, pero me echa una mirada. "Creo que voy a
ayudar a Thomas y a Morfran."
Después de que se va, deseo que no se hubiera ido. Estando sólo
yo, Anna, y mi mamá aquí, el cuarto se siente extrañamente lleno. Hay
cosas que se tienen que decir, pero no en frente de mi madre.
Anna aclara su garganta. "Creo que esto se está disolviendo, Sra.
Lowood," dice. "¿Necesita que haga algo más?"
Mi mamá me mira. "Ahora no, querida. Gracias."
Mientras caminamos a través de la sala de estar hacia el vestíbulo,
Anna inclina la cabeza hacia atrás para echar un vistazo a los
acontecimientos del piso de arriba.
"No tienes idea de lo extraño que es," dice. "Tener gente en mi casa,
y no querer destrozarlas en piezas diminutas."
"¿Pero eso es una mejora, no?"
Ella arruga la nariz. "Eres... ¿qué fue lo que dijo Carmel antes?"
Mira abajo, luego de nuevo hacia mí. "Un imbécil."
Me río. "Te estás poniendo al día."
Salimos al porche. Cierro mi chaqueta. Nunca me la quité; la casa
no ha visto calor en medio siglo.
ANNA VESTIDA EN SANGRE – KENDARE BLAKE B L O G ‘D A R K P A T I E N C E’ 249
"Carmel me cae bien," dice Anna. "No lo hacía al principio."
"¿Por qué no?”
Ella se encoge de hombros. “Pensé que era tu novia.” sonríe.
“Pero esa es una razón absurda para rechazar a alguien.”
“Sí, bueno. Creo que Carmel y Thomas están en curso de colisión.”
Nos apoyamos contra la casa, y siento la putrefacción en la baranda
tras de mí. No se sienten seguros; el minuto que me apoyo es como si yo
los sostuviera y no al revés.
El dolor en mi cabeza es más insistente. Parece el comienzo de un
insoportable dolor de cabeza aunado al dolor en mi costado. Debería ver
si alguien tiene algún Advil 61 . Pero eso es estúpido. Si esto es místico,
¿qué demonios va a hacer el Advil sobre eso?
“Comienza a doler, ¿verdad?” Ella me mira con preocupación.
Supongo que no me di cuenta que estaba restregándome los ojos.
“Estoy bien.”
“Tenemos que llegar hasta allí pronto.” Ella da un paso hacia la
verja de hierro y regresa. “¿Cómo vas a traerlo? Cuéntame.”
“Voy a hacer lo que siempre has querido,” digo.
Ella necesita un momento. Si es posible para una persona verse
herida y agradecida a la vez, esa es la cara que ella hace.
“No te emociones tanto. Solo voy a matarte un poco. Será más
como un ritual de derramamiento de sangre.”
Ella frunce el ceño. “¿Funcionará?”
“Con todos los hechizos de invocación adicionales saliendo de esa
cocina, creo que sí. Él debería ser como un perro de dibujos animados
siguiendo el perfume de un camión de hot dogs.”
“Esto me debilitará.”
61
Advil: Marca de pastillas, pero en concreto Ibuprofeno. ANNA VESTIDA EN SANGRE – KENDARE BLAKE B L O G ‘D A R K P A T I E N C E’ 250
“¿Cuánto?”
“No lo sé.”
Maldición. La verdad es, que ya no sabía nada. No quería
lastimarla. Pero la sangre es la llave. El flujo de energía moviéndose a
través de mi hoja de donde diablos venga lo atraería como el aullido de
un lobo alfa. Cierro mis ojos. Un millón de cosas podrían salir mal, pero
es demasiado tarde para pensar en otra cosa.
El dolor entre mis ojos me hace parpadear frecuentemente. Agota
mi foco. No sé si estaré bastante bien para hacer los cortes si la
preparación toma mucho más tiempo.
“Cassio. Temo por ti.”
Me río ahogadamente. “Eso es probablemente sabio.” Aprieto mis
ojos cerrados. Esto ni siquiera es un dolor punzante. Sería mejor, algo
con flujos y reflujos así podría recuperarme en los intermedios. Esto es
constante y enloquecedor. No hay alivio.
Algo frio me toca la mejilla. Dedos suaves se deslizan hacia el pelo
en mi frente, empujándolo atrás. Luego la siento rozar mi boca, tan
cuidadosamente, y cuando abro mis ojos miro perdidamente hacia los
suyos. Los cierro otra vez y la beso.
Cuando termina – y no se termina por un rato – descansamos
contra la casa con nuestras frentes juntas. Mis manos están en la parte
pequeña baja de su espalda. Ella todavía acaricia mis sienes.
“Nunca pensé que lograría hacer eso,” ella susurra.
“Yo tampoco. Pensé que iba a matarte.”
Anna sonríe burlonamente. Ella piensa que nada ha cambiado.
Estaba equivocada. Todo ha cambiado. Todo, desde que llegué a este
pueblo. Y sé ahora que yo tenía que venir aquí.
Que en el momento que escuché su historia – la conexión que
sentí, ese interés – tuvo un propósito.
No tengo miedo. A pesar del dolor abrasador entre mis ojos y el
conocimiento que algo viene por mí, algo que fácilmente podría
ANNA VESTIDA EN SANGRE – KENDARE BLAKE B L O G ‘D A R K P A T I E N C E’ 251
arrancarme el bazo y hacerlo reventar como un globo de agua, no tengo
miedo. Ella está conmigo. Ella es mi propósito y nosotros vamos a
salvarnos el uno al otro. Vamos a salvarlos a todos. Y después voy a
convencerla para que ella se quede aquí. Conmigo.
Adentro, hay un pequeño estrépito. Creo que mamá dejo caer algo
en la cocina. No es la gran cosa, pero hace a Anna saltar y retirarse.
Flexiono mi lado y respingo. Yo pienso que Obeahman ha comenzado a
trabajar ablandando el bazo más temprano. ¿Dónde está el bazo de
todos modos?
“Cas,” exclama Anna. Ella vuelve a dejar que me apoye en ella.
“No te vayas,” digo.
“No voy a ningún lado.”
“No te vayas, nunca,” bromeo, y ella me pone una cara como si
pensase que yo necesito que me estrangulen. Ella me besa otra vez, y
no dejo ir a su boca; la hago retorcerse y comienza a reír e intenta
permanecer seria.
“Ve y enfócate en esta noche,” me dice.
Enfocarme en esta noche. Pero el hecho que ella me besa mucho
más fuerte dice mucho más.
Los preparativos han sido hechos. Estoy acostado boca arriba sobe
el polvoriento sofá cubierto con una sábana, presionando una botella
tibia de Dasani contra mi frente. Mis ojos están cerrados. El mundo se
siente muchísimo más bonito en la oscuridad.
Morfran intentó hacer otra limpieza total, contrarrestar o cualquier
cosa, pero no funcionó tan bien como la primera. Él masculló cánticos y
golpeó el silex, haciendo funcionar la pequeña pirotecnia pequeña,
ANNA VESTIDA EN SANGRE – KENDARE BLAKE B L O G ‘D A R K P A T I E N C E’ 252
luego embarduno mi cara y pecho con algo negro y ceniciento que olía
como azufre. El dolor en mi lado disminuye y dejó de intentar arrancar
mi caja torácica. El dolor en mi cabeza se reduce a un latido moderado,
pero todavía es una mierda. Morfran luce preocupado, y decepcionado
con los resultados. Me dice que habría funcionado mejor si hubiese
tenido sangre fresca de pollo. Aunque me dolía, estaba contento de que
él no tuviera acceso a un pollo vivo. Qué espectáculo que habría sido.
Recuerdo las palabras de Obeahman: Que mi mente sangraría por
mis oídos o algo por el estilo. Espero que eso no fuera literal.
Mi mamá está sentada sobre el sofá cerca de mis pies. Su mano
está en mi espinilla y ella la frota distraídamente. Ella todavía quiere
huir. Cada uno de sus instintos le grita que debe vendarme y escapar.
Pero ella es no sólo cualquier mamá. Ella es mi mamá. Por lo que ella se
sienta, y se alista para luchar a mi lado.
“Siento lo del gato,”
“Él fue nuestro gato,” ella contesta. “También lo siento.”
“Intentó advertirnos,” digo. “Debería haber escuchado a esa
pequeña bola de pelos.” Pongo en el suelo la botella. “Yo realmente lo
siento, Mamá. Voy a extrañarlo.”
Ella asiente.
“Quiero que vayas arriba antes de que algo comience,” le pido. Ella
asiente nuevamente. Sabe que no puedo enfocarme si estoy preocupado
por ella.
“¿Por qué no me lo dijiste?” pregunta. “¿Qué lo buscaste todo estos
años? ¿Qué pensabas ir tras él?”
“No quise que te preocuparas,” respondo. Me siento algo estúpido.
“¿Ves lo bien que resultó todo?”
Ella cepilla mi pelo de mis ojos. Odia que lo deje colgando en mi
cara todo el tiempo. Veo preocupación en su cara y me mira más de
cerca.
“¿Qué?” le pregunto.
“Tus ojos están amarillos.” Creo que ella va a llorar otra vez.
ANNA VESTIDA EN SANGRE – KENDARE BLAKE B L O G ‘D A R K P A T I E N C E’ 253
Del otro cuarto, oigo a Morfran maldecir. “Es tu hígado,” añade mi
mamá suavemente. “Y tal vez tus riñones. Están fallando.”
Bien, eso explica el sentimiento licuante en mi costado.
Estamos solos en la sala de estar. Todos los demás están
dispersados en sus respectivas esquinas. Supongo que todos están
sumidos en sus pensamientos, tal vez rezando un poco. Espero que
Thomas y Carmel tengan éxito en su relación. Afuera, un destello
eléctrico llama mi atención.
“¿No es un poco tarde para la temporada de relámpagos?”
pregunto.
Morfran contesta desde la puerta de la cocina donde revolotea. “No
son relámpagos exactamente. Creo que nuestro niño trabaja con algún
tipo de energía.”
“Deberíamos de hacer el hechizo de convocación,” dice mi mamá.
“Yo iré a buscar a Thomas.” Me levanto con gran esfuerzo del sofá y
subo la escalera silenciosamente. En lo alto, la voz de Carmel llegas
desde el interior de uno de los viejos cuartos de huéspedes.
“No sé lo que estoy haciendo aquí,” ella dice, y suena asustada,
pero también algo sarcástica.
“¿Qué quieres decir?” Thomas contesta.
“Vamos. Soy la maldita Reina de Promoción. Cas se parece a Buffy
la Caza Vampiros, y tú y tu abuelito, y su mamá es todas las brujas,
magos o lo que sea, y Anna es… Anna. ¿Qué estoy haciendo yo aquí?
¿Cuál es mi papel?”
“¿No lo recuerdas?” le pregunta Thomas. “Eres la voz de la razón.
Piensas en las cosas que nosotros olvidamos.”
“Sí. Y creo que voy a matarme. Solo yo y mi bate de aluminio.”
“No lo estas. No lo harás. Nada va a pasarte, Carmel.”
Sus voces se vuelven susurros. Me siento como un intruso
pervertido escuchándolos a escondidas. No voy a interrumpir. Mamá y
ANNA VESTIDA EN SANGRE – KENDARE BLAKE B L O G ‘D A R K P A T I E N C E’ 254
Morfran pueden hacer los hechizos por su cuenta. Dejo que Thomas
tenga este momento. Así que retrocedo suavemente, bajo la escalera y
salgo.
Me pregunto cómo serán las cosas después de que esto se haya
acabado.
¿Asumir que todos lo logremos?, ¿qué sucederá? ¿Todo volverá a la
forma que fue? ¿Se olvidará Carmel con el tiempo de esta aventura
conjunta? ¿Evitará a Thomas y volverá a ser el centro de SWC? Ella no
haría eso, ¿verdad? Digo, ella realmente me comparó con Buffy la
Cazadora de Vampiros. Mi opinión de ella es la más alta ahora mismo.
Cuando salgo al pórtico, jalando mi chaqueta más apretada, veo a
Anna sentarse sobre la verja de hierro con una pierna. Ella observa el
cielo, y su cara iluminada por el relámpago muestra temor y
preocupación.
“Tiempo extraño,” dice.
“Morfran dice que no es solo el tiempo,” le contesto, y ella
reflexiona sobre eso.
“Te ves un poco mejor.”
“Gracias.” No sé por qué, pero me siento tímido. Ahora no es
realmente el momento para eso. Me acerco y pongo mis brazos en su
cintura.
No hay calor en su cuerpo humano. Cuando pongo mi nariz en su
pelo oscuro, no hay perfume. Pero la puedo tocar, y he llegado a
conocerla. Y, por a o b, ella puede decir lo mismo de mí.
Percibo un soplo de algo sazonado. Elevamos nuestras miradas. De
una de las habitaciones de arriba emana unos zarcillos delgados de
humo perfumado, que no se difuminan con el viento, sino que en
cambio se extiende como dedos etéreos llamando a algo.
El hechizo de convocación había comenzado.
“¿Estás lista?” le pregunto.
“Siempre y nunca,” ella dice suavemente. “¿No es lo que se dice?”
ANNA VESTIDA EN SANGRE – KENDARE BLAKE B L O G ‘D A R K P A T I E N C E’ 255
“Sí,” contesto en su cuello. “Eso es lo que ellos dicen.”
“¿Dónde debería de hacerlo?”
“En algún lugar que parezca una herida mortal.”
“¿Por qué no en el interior de la muñeca? Es un clásico por una
razón.”
Anna se sienta en medio del piso. La parte oculta de su pálido
brazo nada ante mi visión de ponerla en peligro. Ambos estamos
nerviosos, y las sugerencias que llegan desde el piso superior no
ayudan.
“No quiero lastimarte,” susurro.
“No lo harás. No realmente.”
Todo se vuelve oscuro, y la seca tormenta eléctrica se mueve cada
vez más cerca de nuestra casa en la colina. Mi lámina, normalmente tan
segura y estable, se estremece y temblorosamente corto el brazo de
Anna. Su sangre negra brota en una espesa línea, manchando su piel y
goteando sobre las tablas polvorientas del piso en densas salpicaduras.
Mi cabeza me mata. Necesito permanecer lúcido. Mientras ambos
observamos la piscina de sangre, la podemos sentir, una especie de
aceleración en el aire; alguna fuerza intangible que hace que el vello en
nuestros brazos y cuellos se contraigan y ericen.
“Él está viniendo,” digo, lo suficientemente alto como para que
puedan oírme desde donde están parados en el segundo nivel,
observando sobre la baranda. “Mamá, entra en una de las habitaciones
traseras. Tu trabajo está completo.” Ella no quiere irse, pero se va, y sin
una palabra, aunque tiene una novela que vale la pena de
preocupaciones y aliento asentada en su lengua.
ANNA VESTIDA EN SANGRE – KENDARE BLAKE B L O G ‘D A R K P A T I E N C E’ 256
“Me siento enferma,” susurra Anna. “Y me está tirando, como
antes. ¿Cortaste muy profundo?”
Alcanzo su brazo. “No lo creo. No lo sé.” Está perdiendo sangre,
que es lo que intentábamos, pero hay demasiada. ¿Cuánta sangre tiene
una chica muerta?
“Cas,” dice Carmel. Hay una alarma en su voz. No la miro. Miro
hacia la puerta.
La niebla está viniendo desde fuera del porche, filtrándose a través
de las grietas, moviéndose como una serpiente rastreadora por el suelo.
No sé que esperaba, pero no era esto. Creo que esperaba que volara la
puerta de sus bisagras y se quedara de pie recortada contra la luz de la
luna, algún tipo de espectro agresivo sin ojos.
La niebla hace círculos a nuestro alrededor. En toda nuestra gloria
rope-a-dope, nos arrodillamos, exhaustos, luciendo derrotados. Excepto
que Anna realmente luce más muerta que lo usual. Este plan podría
fallar.
Y entonces la niebla viene junta y estoy otra vez mirando fijo al
Obeahman, quien mira de regreso con sus cosidos ojos.
Odio cuando no tienen ojos. Medias vacías o turbios glóbulos
oculares u ojos que solo no están donde deberían—odio todo eso. Me
espanta, y eso me enoja.
Sobre la cabeza, escucho los cantos comenzando, y el Obeahman
ríe.
“Átenme todo lo que quieran,” dice. “Tendré lo que vine a buscar.”
“Sellen la casa,” les grito a los de arriba. Me pongo de pie. “Espero
que hayas venido por mi cuchillo en tus tripas.”
“Te estás volviendo inconveniente,” dice, pero no estoy pensando.
Estoy luchando, arremetiendo, e intentando mantener el balance a
través del palpitar en mi cabeza. Estoy azotando y girando contra la
rigidez en mi costado y en mi pecho.
ANNA VESTIDA EN SANGRE – KENDARE BLAKE B L O G ‘D A R K P A T I E N C E’ 257
Él es rápido, y ridículamente ágil para algo sin ojos, pero
finalmente llego. Mi cuerpo entero se tensa como un arco cuando siento
mi cuchillo deslizarse en su costado.
Amaga hacia atrás y pone una mano muerta en la herida. Mi
triunfo tiene corta vida, antes de que sepa que ha ocurrido, él viene
hacia adelante y me golpea contra la pared. No me doy cuenta que la he
golpeado hasta que me estoy deslizando abajo.
“¡Átenlo! ¡Debilítenlo!” grito, pero mientras lo hago, se resbala hacia
adelante como una buena-fea araña y levanta el sofá como si fuera
inflable, luego lo lanza hacia mi equipo de mágicos-echadores en el
segundo nivel. Gritan ante el impacto, pero no hay tiempo para
preguntarse si están bien. Me toma por el hombro y me alza, después
me taladra contra la pared.
Cuando escucho lo que suena como ramas rompiéndose, sé que en
realidad son un montón de mis costillas. Tal vez toda la caja torácica.
“Esta daga es nuestra,” dice en mi rostro, humo dulce saliendo de
entre las rancias encías. “Es como Obeah—es intencional, tanto tuya
como mía ahora, y ¿Quién crees que es más fuerte?” Intencional. Sobre
su hombro veo a Anna, sus ojos se han vuelto negros y su cuerpo
retorcido, cubierto en el vestido de sangre. La herida de su brazo ha
crecido, y descansa en un aceitoso charco de dos pies de ancho. Esta
mirando el suelo con una expresión vacía. Arriba veo el sofá lanzado y
un par de piernas atrapado debajo. Pruebo mi propia sangre en mi
boca. Es difícil respirar.
Y después una Amazona sale de la nada. Carmel ha saltado por las
escaleras, a medio camino de la pared. Está gritando. El Obeahman gira
justo a tiempo para atrapar un bate de aluminio en su rostro, y le hace
más de lo que le hizo a Anna, tal vez porque Carmel está mucho más
enfadada. Lo deja caer sobre sus rodillas, y ella golpea una y otra vez.
Y ella es la reina de graduación que pensaba que no haría nada.
No pierdo mi oportunidad. Clavo mi daga en su pierna y él aúlla,
pero se las arregla para sacar su brazo y agarrar la pierna de Carmel.
Hay un estallido sonido húmedo, y finalmente veo como es capaz de dar
tan grandes mordiscos a las personas: tiene la mayor parte de su
mandíbula desarticulada. Hunde sus dientes en el muslo de Carmel.
ANNA VESTIDA EN SANGRE – KENDARE BLAKE B L O G ‘D A R K P A T I E N C E’ 258
“¡Carmel!” Es Thomas, chillando mientras cojea por las escaleras
hacia abajo. No llegará a ella a tiempo—no lo suficientemente pronto
como mantener su pierna en una pieza—Así que me arrojo sobre el
Obeahman, y mi cuchillo va hacia su mejilla. Vi caer toda su
mandíbula, lo juro.
Carmel está chillando y aferrándose a Thomas, quien está
intentando alejarla del cocodrilo. Tuerzo mi cuchillo en su boca,
esperando para bien que no esté cortándola en el proceso, y suelta su
mordedura con un golpe húmedo. La casa entera tiembla con su furia.
Solo que no es su furia. Esta no es su casa. Y se está debilitando.
Lo he abierto lo suficiente ahora que estamos luchando en un desorden
descuidado. Se las ha arreglado para fijarme abajo mientras Thomas
arrastra a Carmel fuera del camino, así que él no ve lo que yo estoy
viendo, que es un revoloteante, goteante vestido de sangre.
Desearía que si tuviera ojos, así podría ver la sorpresa en ellos
cuando ella lo sujeta por detrás y lo lanza con un choque contra la
barandilla. Mi Anna se ha levantado de su charco, vestida para una
pelea, con el cabello retorcido y venas negras.
La herida en su antebrazo aún está sangrando.
Ella no está muy bien.
En las escaleras, el Obeahman se pone lentamente de pie.
Se quita el polvo y enseña los dientes. No entiendo. Los cortes en
su costado y su rostro, la herida en su pierna, ya no están sangrando.
“¿Crees que puedes asesinarme con mi propio cuchillo?” pregunta.
Miro a Thomas, quien se ha sacado la chaqueta para atarla
alrededor de la pierna de Carmel. Si no puedo matarlo con mi daga, no
sé qué hacer. Hay otras maneras de sacar a un fantasma, pero nadie
aquí las conoce. Apenas puedo moverme. Mi pecho se siente como un
manojo de ramas sueltas.
“No es tu cuchillo,” Anna responde. “No después de esta noche.”
Me mira sobre su hombro y sonríe, solo un poco. “Se lo voy a devolver.”
“Anna,” empiezo, pero no se que más decir. Mientras observo,
mientras todos observamos, levanta su puño
y golpea el suelo,
ANNA VESTIDA EN SANGRE – KENDARE BLAKE B L O G ‘D A R K P A T I E N C E’ 259
enviando astillas y pedazos de madera rota hacia el techo. No sé qué
está haciendo.
Y después noto el suave, brillo rojo, como brasas.
Hay sorpresa en el rostro de Anna que cambia a un feliz alivio. La
idea fue una jugada. Ella no sabía si algo ocurriría cuando abrió el
agujero en el suelo. Pero ahora que ha ocurrido, ella enseña los dientes
y curva sus dedos.
El Obeahman sisea y ella se adelanta. Aún cuando está débil, ella
no tiene igual. Intercambian golpes. Ella gira la cabeza solo para que el
la golpee nuevamente.
Tengo que ayudarla. No importan los desgarros de mis propios
huesos en mis pulmones. Me transporto a mi mismo sobre mi
estomago.
Usando mi cuchillo como un pico de escalador de montana,
empujo y me rasguño a lo largo del suelo.
Mientras la casa cambia, miles de tablas y clavos oxidados gruñen
fuera de tono. Y después están los sonidos que ellos hacen, chocando
juntos, el ruido es lo suficientemente denso como para provocarme una
mueca de dolor. Estoy asombrado de que no se quiebren en pedazos
sangrantes.
“¡Anna!” Mi voz es urgente pero débil. No estoy tomando suficiente
aire. Están luchando uno contra el otro, muecas de tensión en sus
rostros. Ella le hace una llave a la derecha y a la izquierda; él gruñe y
mueve su cabeza hacia adelante. Ella tambalea hacia atrás y me ve,
acercándome.
“¡Cas!” grita a través de los dientes apretados. “¡Tienes que salir de
aquí! ¡Tienes que sacarlos a todos!”
“No voy a dejarte,” grito de regreso. O al menos pienso que lo hago.
Mi adrenalina está bajando. Siento como que las luces están
parpadeando dentro y fuera. Pero no voy a dejarla. “¡Anna!”
Ella grita. Mientras su atención está en mi, el bastardo le había
desbaratado su mandíbula, y ahora esta sujetado a su brazo, cavado
como una serpiente. La visión de su sangre en sus labios me hace
ANNA VESTIDA EN SANGRE – KENDARE BLAKE B L O G ‘D A R K P A T I E N C E’ 260
gritar. Empujo mis piernas debajo de mí y salto. Lo sujeto por el cabello
e intento alejarlo de ella.
El tajo que hago en su rostro se agita grotescamente con cada
movimiento. Lo corto otra vez y uso el cuchillo para sacarle los dientes,
y juntos usamos todo lo que tenemos para derribarlo. Él golpea la
escalera rota y cae, tendido y aturdido.
“Cassio, tienes que irte ahora,” me dice. “Por favor.”
Polvo está cayendo a nuestro alrededor. Ella le ha hecho algo a la
casa, ha abierto ese agujero incendiándose en el suelo. Lo sé, y ahora
no puede deshacerlo.
“Vienes conmigo.” Tomo su brazo, pero tirar de ella es como
intentar tirar una columna Griega. Thomas y Carmel están llamándome
cerca de la puerta, pero parece como cientos de milla de distancia. Ellos
llegan afuera. Sus pasos martillean los escalones delanteros.
En el medio de todo esto, Anna está calmada. Pone su mano contra
mi rostro. “No me arrepiento de esto,” susurra. La mirada en sus ojos es
tierna.
Después se endurece. Me aleja, me lanza por la habitación, hacia
la salida. Ruedo, y siento el enfermo arrugue de mis costillas. Cuando
mi cabeza se levanta, Anna está avanzando hacia el Obeahman, aún
tumbado boca abajo donde lo arrojamos al pie de las escaleras. Lo
sujeta de un brazo y una pierna. Comienza a agitarse cuando ella lo
arrastra hacia el agujero en el piso.
Cuando él mira con sus cosidos ojos y ve, tiene miedo. Él vierte
golpes en el rostro y hombros de Anna, pero sus golpes no lucen
enojados ya. Lucen defensivos. Yendo hacia atrás, su pie encuentra el
agujero y se sumerge, el brillo de la hoguera ilumina su cría.
“Anna!” grito cuando la casa ha realmente comenzado a sacudirse.
Pero no puedo levantarme. No puedo hacer nada más que mirarla
hundirse lentamente, verla arrastrarlo mientras araña y rasguña e
intenta liberarse.
Me arrojo encima y empieza a rasguñar otra vez. Tengo sabor a
sangre y pánico. Las manos de Thomas están en mí. Está intentando
sacarme, justo como lo hizo hace unas semanas, la primera vez que
estuve en la casa. Pero eso se siente como hace años ahora, y está vez
ANNA VESTIDA EN SANGRE – KENDARE BLAKE B L O G ‘D A R K P A T I E N C E’ 261
lucho contra él. Se rinde y corre por las escaleras, donde mi mamá está
gritando por ayuda mientras la casa cruje. El polvo está haciendo más
difícil observar, más difícil respirar.
Anna, por favor mírame de nuevo. Pero ella apenas es visible ya. Se
ha hundido tan profundo que solo unas pocas hebras de cabello aún se
retuercen sobre el suelo. Thomas está detrás, tirando y arrastrándome
fuera de la casa. Le hago un corte con mi cuchillo, pero no era mi
intención, aún con mi miedo. Cuando me empuja sobre los escalones
delanteros del porche, mis costillas gritan mientras rebotan, y me
gustaría acuchillarlo de verdad. Pero ya ha terminado. Se las ha
arreglado para arrastrarme hacia nuestro pequeño paquete derrotado al
borde del patio. Mi mamá está sujetando a Morfran, y Carmel está
cojeando en una pierna.
“Suéltenme,” gruño, al menos pienso que gruño. No puedo decirlo.
No puedo hablar bien.
“Oh,” dice alguien.
Me empujo hacia arriba para mirar la casa. Está llena de luces
rojas. La cosa entera late como un corazón, arrojando un brillo en el
cielo nocturno. Después se derrumba con un enfermo estruendo, las
paredes succionándose a ellas mismas y colapsando, enviando hongos
de polvo y astillas voladoras y uñas.
Alguien me cubre, me protege de la explosión. Pero quería verla.
Quería verla a ella, una última vez.
ANNA VESTIDA EN SANGRE – KENDARE BLAKE B L O G ‘D A R K P A T I E N C E’ 262
EPILOGO
Traducido por Paula N
o pensarías que la gente creería que fuimos golpeados tan
increíblemente, en tantas e interesantes formas, por el
ataque de un oso. Sobre todo cuando Carmel lucía una
marca de mordedura que coincide con las heridas encontradas en una
de las escenas de uno de los crímenes más horribles de la historia
reciente. Pero nunca dejará de sorprenderme lo que la gente cree.
Un oso. Cierto. Un oso mordió a Carmel en la pierna y yo fui
arrojado detrás de un árbol después de heroicamente tratar de liberarla.
También Morfran. También Thomas. Nadie, excepto Carmel fue
mordida, heridas por garras, y mi mamá estaba completamente ilesa,
pero bueno, cosas así suceden.
Carmel y yo estamos todavía en el hospital. Ella necesitaba puntos
y tiene que someterse a recibir vacunas contra la rabia, lo que apesta,
pero ese es el precio de nuestra coartada. Morfran y Thomas ni siquiera
fueron admitidos. Estoy acostado en una cama con el pecho envuelto,
tratando de respirar adecuadamente para no contraer neumonía. Me
hicieron pruebas de sangre para revisar mis enzimas hepáticas, porque
cuando me trajeron aquí todavía estaba de color plátano, pero no había
daños. Todo estaba funcionando normalmente.
ANNA VESTIDA EN SANGRE – KENDARE BLAKE B L O G ‘D A R K P A T I E N C E’ 263
Mamá y Thomas vienen a visitarme en una rotación constante, y
traen a Carmel una vez al día para que podamos ver ¡Jeopardy! 62
Nadie quiere decir que están aliviados que no fuera peor, o que
todos tuvimos suerte, pero sé que eso es lo que están pensando.
Piensan que podría haber sido mucho peor.
Tal vez sea así, pero no quiero oírlo. Y si eso es verdad, entonces
tienen sólo una persona a quien agradecérselo.
Anna nos mantuvo vivos. Se arrastró junto al Obeahman a sólo
Dios sabe dónde. Sigo pensando en que cosas podría haber hecho de
otra manera. Trato de recordar si había otra manera en que podría
haber resultado. Pero no me esfuerzo demasiado, porque ella se
sacrificó, mi hermosa, estúpida niña, y no quiero que haya sido en
vano.
Llaman a mi puerta. Echo un vistazo y veo a Thomas en la puerta.
Presiono el botón de mi Posturepedic para sentarme y saludarlo.
“Hey”, dice, acercando una silla. “¿Vas a comerte tu Gelatina?”
“Odio esa jodida Gelatina verde”, le contesto, y se la acerco.
“Yo la odio también. Sólo estaba preguntando.”
Me río. “No hagas que me duelan las costillas, imbécil.”
Él sonríe.
Me alegro de que esté bien. Luego se aclara la garganta.
“Lo sentimos por ella, ¿Sabes?”, dice. Carmel y yo. Como que nos
gustaba, aunque era espeluznante, y sabemos que tú…” se detiene y se
aclara la garganta de nuevo.
Yo la amaba. Eso era lo que iba a decir. Eso era lo que todo el
mundo supo antes que yo.
62
Jeopardy! es un concurso de televisión estadounidense con preguntas sobre historia, literatura, bellas artes, cultura popular, ciencia, deportes, geografía, juegos de palabras, y otros temas. El programa tiene un formato de “respuesta y pregunta,” en el cual a los concursantes se les presentan pistas en forma de respuestas, y deben dar sus respuestas en forma de una pregunta. ANNA VESTIDA EN SANGRE – KENDARE BLAKE B L O G ‘D A R K P A T I E N C E’ 264
“La casa estaba, como, una locura”, dice.”Como algo salido de
Poltergeist. No de la primera. De esa con ese viejo terrorífico”. Sigue
aclarándose la garganta. “Morfran y yo fuimos de nuevo, después, para
ver si algo estaba todavía allí. Pero no había nada. Ni siquiera sobras de
sus espíritus.”
Trago. Debería alegrarme de que estén libres. Pero eso significa que
ella realmente se ha ido. La injusticia de eso casi me ahoga por un
segundo. Finalmente encuentro una chica con quien podría realmente
estar, tal vez la única chica en el mundo, ¿Y estuve qué? ¿Dos meses
con ella?
No fue suficiente. Después de todo lo que ella tuvo que pasar, todo
lo que yo pasé, nos merecíamos más que eso.
O tal vez no. De todos modos, la vida no funciona así. No le
importa lo que es justo o injusto. Sin embargo, estar sentado en esta
cama de hospital me ha dado mucho tiempo para pensar. Últimamente
he estado pensando en muchas cosas. Más que nada sobre puertas.
Porque eso es esencialmente lo que Anna hizo. Abrió una puerta, de
aquí a otro lugar. Y las puertas se pueden hacer para abrirse en ambos
sentidos, en mi experiencia.
“¿Qué es tan gracioso?”
Miro a Thomas, sorprendido. Me doy cuenta que he empezado a
sonreír. “Sólo la vida”, le digo con un encogimiento de hombros. “Y la
muerte.”
Thomas suspira y trata de sonreír. “Entonces, supongo que serás
transferido pronto. Libre para hacer lo que sea que hagas. Tu mamá
dijo algo acerca de un Wendigo.”
Me río, y luego hago una mueca de dolor. Thomas se me une a
medias. Él está haciendo lo posible por no hacerme sentir culpable por
irme, hacer que parezca que no le importa de una u otra manera si me
voy.
“¿Dónde…?”, Comienza, y me mira con cuidado, tratando de ser
delicado. “¿Dónde crees que haya ido ella?”
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Miro a mi amigo Thomas, a su rostro sincero y serio. “No lo sé”, le
digo en voz baja. Debe haber habido un brillo diabólico en mis ojos.
“Tal vez tú y Carmel pueden ayudarme a averiguarlo.”
ANNA VESTIDA EN SANGRE – KENDARE BLAKE B L O G ‘D A R K P A T I E N C E’ 266
AGRADECIMIENTOS Blog ‘DARK PATIENCE’
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