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New Hampshire
Departamentot of
Health and Human Services
Division of Public Health Services
Hoja informativa
Ébola
¿Qué es el Ébola?
La enfermedad por virus del Ébola es una
enfermedad grave, a menudo mortal, de los seres
humanos y los simios superiores (monos, gorilas y
chimpancés) que ha aparecido esporádicamente
desde que se la identificó por primera vez en 1976.
La enfermedad es causada por la infección con el
virus del Ébola, y debe su nombre al río de la
República Democrática del Congo (antiguamente
Zaire) donde se identificó por primera vez. Hay
cinco subtipos de Ébola. Cuatro de ellos han
causado la enfermedad en los seres humanos: Virus
Ébola (Zaire ebolavirus); virus Sudán (Sudan
ebolavirus); virus Taï Forest (Taï Forest ebolavirus,
anteriormente ebolavirus Costa de marfil); y virus
Bundibugyo (Bundibugyo ebolavirus). El quinto
(Reston ebolavirus) ha causado la enfermedad en
simios superiores, pero no en seres humanos.
¿De dónde proviene el virus del Ébola?
De acuerdo a las pruebas existentes, los
investigadores creen que el virus es zoonótico
(transmitido por animales) y se considera que los
murciélagos son el reservorio más probable. Cuatro
de los cinco subtipos están presentes en un animal
huésped originario de África. Un huésped similar
está probablemente relacionado con el Reston
ebolavirus, aislado de monos infectados importados
a los Estados Unidos e Italia desde las Filipinas. No
se tiene conocimiento de que el virus del Ébola sea
natural de otros continentes, como por ejemplo
Norteamérica.
¿Donde se produce la enfermedad causada
por virus del Ébola en el mundo?
Los brotes epidémicos más recientes de la
enfermedad causada por virus del Ébola (EVE) se
han informado en la República Democrática del
Congo, Gabón, Sudán, la
10/14
Costa de Marfil, Uganda, y la República del Congo.
El Ébola aparece típicamente en brotes epidémicos
esporádicos, que se pueden propagar rápidamente
en los entornos sanitarios y entre la familia y los
amigos que cuidan a personas enfermas. Es
probable que también se produzcan casos aislados,
esporádicos, que pasen desapercibidos. El brote
epidémico que se identificó por primera vez en
marzo de 2014 se ha propagado a países fuera de
África por primera vez en la historia de la
enfermedad.
¿Cómo se propaga el virus del Ébola?
Las personas no contagian antes de presentar
síntomas; así que si no están enfermas no pueden
contagiar del virus a otras personas. Una vez que la
persona presenta síntomas, el virus se puede
contagiar a través del contacto directo con la sangre
o secreciones de la persona infectada, o mediante el
contacto con objetos contaminados, como por
ejemplo agujas. La propagación hospitalaria del
Ébola puede ocurrir si no se toman precauciones
cuidadosas, como el uso de mascarilla, bata y
guantes. El virus no se propaga por el aire.
¿Cuáles son los síntomas de la enfermedad
por el virus del Ébola?
El período de incubación del Ébola varía de 2 a 21
días, pero lo más común es que sea de alrededor de
10 días. El comienzo de la enfermedad es brusco y
se caracteriza por fiebre, dolor de cabeza, dolor
muscular y en las articulaciones, dolor de garganta
y debilidad, seguido de diarrea, vómitos y dolor de
estómago. Algunos pacientes presentan sarpullido,
ojos irritados, hipo y hemorragias internas y
externas. Los investigadores todavía están
trabajando para entender por qué algunas personas
se recuperan del Ébola y otras no.
29 Hazen Drive  Concord, NH 03301  603-271-4496  www.dhhs.nh.gov
¿Cómo se diagnostica el virus del Ébola?
Existen pruebas de laboratorio, entre las que se
incluye la técnica de ELISA, que están
disponibles por medio de los laboratorios de salud
pública.
¿Cómo se trata el virus del Ébola?
Los pacientes reciben tratamiento complementario,
como por ejemplo líquidos y electrolitos,
mantenimiento de la oxigenación y la presión
arterial, y tratamiento de las infecciones
sobreañadidas. No hay un tratamiento específico
para la enfermedad por virus del Ébola, aunque esta
es un área de investigación muy activa.
¿Qué precauciones debo tomar si estoy
viajando?
Si se viaja a un país en donde está presente el virus
del Ébola, las medidas de prevención se deben
concentrar en evitar el contacto con personas
enfermas. Las personas que viajen a países
extranjeros deben consultar los avisos sobre salud
en viajes de los CDC para obtener más información
antes de hacer arreglos para viajar y de nuevo antes
de partir. Estos avisos están disponibles en línea en
http://wwwnc.cdc.gov/travel/notices.
Para obtener más información sobre la
enfermedad
por
virus
del
Ébola,
comuníquese con el Departamento de
Salud y Servicios Humanos de New
Hampshire,
Oficina
de
Control
de
enfermedades infecciosas (New Hampshire
Department of Health and Human Services,
Bureau of Infectious Disease Control) al 1800-852-3345 ext. 4496 o 603-271-4496.
También se puede obtener información de
los Centros para el Control y la Prevención
de Enfermedades (Centers for Disease
Control and Prevention) en www.cdc.gov o
la Organización Mundial de la Salud (World
Health Organization) en www.who.int o
visite el sitio web de NH DHHS en
www.dhhs.nh.gov.
29 Hazen Drive  Concord, NH 03301  603-271-44965  www.dhhs.nh.gov