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PROGRAMA DE ASISTENCIA A LOS EMPLEADOS DE CIGNA
Cómo sobrellevar el temor a
un brote de ébola
Ébola es una palabra que infunde temor. Este temor puede apoderarse de nosotros
incluso si vivimos en áreas completamente alejadas de un brote. Si bien en los
EE. UU. el sistema de salud pública es sólido y está completamente preparado para
contener un posible brote, el nivel de ansiedad es alto, lo cual es entendible, más aún
a medida que obtenemos más información sobre esta amenaza.
De acuerdo con la Organización Mundial de la Salud, la enfermedad del virus del Ébola (antes conocida
como fiebre hemorrágica del Ébola) es una enfermedad grave, a menudo mortal, que tiene una tasa de
letalidad que puede llegar al 90%. Es una de las enfermedades más virulentas del mundo. Los pacientes
en estado grave requieren cuidados intensivos.
El ébola se transmite mediante el contacto directo con fluidos corporales (sangre, saliva, vómito, sudor,
semen u orina) de animales o personas infectadas, estén muertos o vivos. A diferencia de la gripe, el ébola
no se contagia por transmisión aérea.
La finalidad de este artículo es brindar información sobre maneras de sobrellevar y manejar mejor el temor
y la incertidumbre asociados con las noticias sobre esta enfermedad mortal. Al final de este artículo
encontrará recursos para obtener información médica actualizada y asesoramiento sobre la amenaza física
del ébola.
La mejor manera de manejar todo tipo de temor y prevenir el pánico es informarse sobre la naturaleza
de la amenaza. Cuanto más sepamos sobre los peligros reales, en mejores condiciones estaremos de
tomar medidas efectivas para evitarlos o minimizarlos, lo cual permitirá enterrar algunos temores. Contar
con información precisa también es el mejor antídoto contra los temores irrealistas. Los recursos que se
enumeran al final de este artículo son una buena fuente de información precisa.
Vea su riesgo objetivamente. Lo cierto es que el riesgo de contraer ébola en los EE. UU. es prácticamente
nulo. Corremos un riesgo mucho mayor con las cosas a las que estamos expuestos en nuestro entorno todos
los días. Hay más probabilidades de que nos caiga un rayo que de contraer el virus del Ébola. Concéntrese
en su entorno y pregúntese cuál es su riesgo real de estar expuesto al virus del Ébola. La mayoría de
nosotros nos desenvolvemos en entornos de bajo riesgo y, si bien debemos estar alerta, tenemos que
asegurarnos de que nuestro nivel de temor y pánico no exceda nuestros factores de riesgo.
Esté siempre alerta, pero no siempre aterrado. Estar alerta significa prestar atención a las noticias
específicas de su área. Pero estar alerta no equivale a estar aterrado; de hecho, el temor infundado constante
es contraproducente. Hay que concentrarse en lo que está sucediendo y no en lo que podría suceder.
Hable sobre sus temores o inquietudes con personas comprensivas. Podemos recibir apoyo emocional
si expresamos y compartimos nuestras inquietudes. Su EAP está disponible las 24 horas del día, los 7 días
de la semana para ofrecerles apoyo a usted y a los miembros de su grupo familiar.
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Minimice la sobreexposición a los medios de comunicación. La cobertura de noticias de los medios
de comunicación puede provocar temor y exaltar las emociones. Es importante conocer los datos
objetivos, pero una vez que los tenga, tal vez no sea útil escuchar las historias una y otra vez. Esté
atento a su propia respuesta y la respuesta de su familia a los medios y deje de ver o escuchar en la
medida de lo necesario.
Mantenga su rutina y estilo de vida normales. La normalidad puede brindarle una sensación de
comodidad. También puede recordarle todos los componentes de su mundo que no han cambiado y sobre
los que efectivamente tiene control.
Concéntrese en lo que puede controlar. Es fácil dejarse llevar por el temor de las imágenes que vemos en las
noticias, las historias sobre las que leemos y nuestras propias ideas acerca del virus. Sin embargo, la
Organización Mundial de la Salud (OMS) y las agencias de nuestro propio gobierno están ofreciendo directivas
muy claras sobre cómo mantenerse a salvo. Estas directivas incluyen instrucciones específicas para quienes
deben realizar viajes internacionales. Al final del artículo encontrará un enlace al sitio de la OMS.
Si siente tensión o ansiedad, ponga en práctica técnicas de relajación como respiración profunda y
meditación. Concéntrese en mantenerse en el presente y no imaginarse todos los supuestos. Estas prácticas
pueden ayudarle a mantener el control sobre los síntomas físicos de la ansiedad y la preocupación.
Deles respuestas a los niños. A ellos les cuesta más que a nosotros comprender lo que está
sucediendo y ponerlo en perspectiva. Deles información honesta, a un nivel que puedan comprender.
Ofrézcales solo la cantidad de información que ellos le soliciten. Aliente a sus hijos a hablar con usted
sobre lo que piensan y lo que sienten. Escuche sus inquietudes y luego deles tranquilidad. Por ejemplo,
señale que esto se limita a un grupo reducido de personas y que el riesgo para una persona en particular
es muy, muy bajo. Limite la exposición de sus hijos a los medios de noticias. Mirar las coberturas
reiteradas puede ser igual de perturbador. Cuando los deje ver las noticias, quédese con ellos y
converse sobre lo que vieron cuando terminen.
La línea que divide la vigilancia de la paranoia es muy delgada. Trate de pensar en lo que realmente está
sucediendo y no en cuáles podrían ser sus peores temores. Si no tiene motivos para creer que estuvo
expuesto al virus, puede seguir con sus actividades cotidianas normales. Comprenda que las
organizaciones nacionales e internacionales de la salud están trabajando diligentemente para contener y
controlar este brote y mantener segura a la población.
Recursos para obtener más información
Healthwise: www.healthwise.net/cignabehavioral/Content/StdDocument.aspx?DOCHWID=me3000
CDC: http://www.cdc.gov/vhf/ebola/outbreaks/2014-west-africa/index.html
Organización Mundial de la Salud: http://www.who.int/mediacentre/factsheets/fs103/en/
Biblioteca Nacional de Medicina de los EE. UU.: http://vsearch.nlm.nih.gov/vivisimo/cgi-bin/querymeta?v%3Aproject=medlineplus&query=ebola
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