1. Educación

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UNIDAD
¿Cómo podemos participar?
A lo largo de nuestra intensa aventura por el camino de la
Constitución nos hemos encontrado en numerosas oportunidades con la palabra participación. De hecho, casi
todas las veces en las que hemos hablado de ciudadanía
y democracia hemos mencionado automáticamente
este concepto.
Esta última unidad es simplemente la condensación y
aclaración de muchas de estas menciones; de ahí que
no sea muy extensa. Sin embargo, no dejes que eso te
engañe: ésta es la unidad más importante para ti y
para todos los colombianos.
El cambio constitucional de 1991 fundamentalmente nos abrió la puerta a todos y todas para intervenir en la vida política de nuestro país y hacerla
más representativa de nuestra realidad; de ahí que
el terminar de conocer las herramientas y los espacios a los que podemos ingresar e intervenir sea
el paso más importante para hacer cumplir las
promesas de nuestra democracia. Por eso, en esta
unidad, encontrarás información y argumentos que apuntan más que nada, al papel que tú
y tus compañeros pueden ocupar en este
sistema. Hablaremos de las elecciones, los
partidos políticos, el voto responsable, los
mecanismos de participación directa y
el control social a la gestión pública. Esperamos que al finalizar puedas poner la
última ficha de este rompecabezas en su sitio y veas la gran imagen que la Constitución pintó como nuestro futuro.
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LECCIÓN
1
¿En qué consiste la participación ciudadana?
Propósito de la lección
Esta lección es una introducción a la participación ciudadana en la que buscaremos
comprender qué es y qué deberíamos tener en cuenta para que su práctica sea efectiva. Con ello, te acercarás a entender por qué es importante para nosotros y para el
buen funcionamiento de nuestra sociedad. Al finalizar podrás ver que la participación es el motor de nuestra democracia y la principal herramienta con la que contamos como ciudadanos.
Palabras clave
•
•
•
•
Deliberación
Pluralidad
Partidos políticos
Participación directa
La participación ciudadana: un ejercicio político
Piensa cuantas veces al día escuchas la palabra participar. Quizá son muchas y
quizá la hayas oído en múltiples contextos: en tu salón de clase, en los descansos,
en reuniones donde se discuten algunos temas, etc. También a lo largo de este libro
hemos recorrido cuestiones como la soberanía popular, el gobierno, la democracia,
la ciudadanía, el pluralismo, los derechos y deberes, en fin, una cantidad de temas
donde aparece una y otra vez esta palabra. Pero es hora de preguntarse qué significa y por qué se escucha tanto.
Participar, como la palabra bien lo indica, es convertirse en parte de algo. Cuando esto sucede, ese “algo” se transforma, pues ahora tiene una parte que antes no
tenía y es diferente, más grande y, en la mayoría de los casos, más fuerte.
La participación que nos plantea la Constitución es vista como un ejercicio político; el cual nos permite tramitar, transformar o resolver los conflictos o problemáticas que se presentan en los diferentes ámbitos de nuestra sociedad por medio
del diálogo, la deliberación y el reconocimiento de la diferencia y la pluralidad.
Esto significa que es un proceso mediante el cual se intentan articular opiniones
individuales o grupales a través del debate, para transformarlas en proyectos colectivos representativos del sentir y el pensar de un grupo. Esto permite que el
resultado de la participación no sea una sumatoria de intereses personales sino
una concertación, en la que, a partir de las diferencias, el contacto entre lo distinto, lo diverso, lo conflictivo o lo desigual, se construyen propuestas colectivas plurales, legítimas y viables.
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¿CÓMO PODEMOS PARTICIPAR?
Algo que permite que de estar así:
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Pasemos a estar así:
Algo de este estilo no se logra sin trabajar.
Por ejemplo, imagina que la profesora pide que entre los compañeros de curso
diseñen una propuesta para solucionar una problemática de su colegio. Muy posiblemente cada uno de ustedes tenga percepciones diferentes sobre cómo resolver los
problemas de su institución y podrían simplemente hacer una lista y escoger la
respuesta que más se repitiera. Participar, en cambio, es un ejercicio que, si bien
toma un poco más de tiempo y esfuerzo, vincula a todos los que se involucren en
él con la decisión que se tome. Participar implicaría discutir los argumentos y las
ideas que tengan todos y todas, para tratar de construir conjuntamente una propuesta que los satisfaga como grupo.
Pensando que esta forma de trabajo ofrece grandes bondades incluso en nuestras esferas más privadas, la Constitución colombiana de 1991 fijó los parámetros
para un nuevo sistema político basado en la participación ciudadana, es decir, en
nuestro involucramiento en aquellos temas o situaciones que le preocupan o le
afectan a nuestras comunidades. Esto se hizo partiendo del reconocimiento de que
era fundamental que pudiéramos sentirnos identificados, reconocidos e incluidos
en nuestros espacios más próximos y en el proyecto de orden social del que formamos parte. De la voluntad y la efectividad de todos los colombianos y colombianas para participar depende que este joven y novedoso sistema político sea viable.
Puesta en práctica: Testimonios
Como todos bien sabemos, una cosa es hablar y otra cosa es hacer. En el caso de la
participación no hay nada más cierto: la Constitución consagra la participación como
el principal mecanismo para el funcionamiento de nuestra democracia, pero esto no
se hace real sino hasta que la gente efectivamente participa.
Tu tarea es reunirte con dos compañeros o compañeras más e identificar a un líder
o lideresa de tu comunidad y recoger su testimonio sobre cuáles son sus ideas sobre
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la participación, el por qué de su importancia y cuál ha sido su experiencia en ella.
Para hacer esto, deberán preparar un breve cuestionario de entrevista y asegurarse
de registrar su testimonio (en una grabación o por escrito) de la manera más exacta.
Con todo el grupo, presenten los testimonios de sus entrevistados y discutan cuáles fueron sus impresiones y aprendizajes a partir de este encuentro.
La participación ciudadana: un puente entre ciudadanos y entre la
ciudadanía y el Estado
Decíamos que la participación ciudadana es aquel ejercicio político a través del
cual actuamos o intervenimos en los procesos que nos conciernen a todos como
parte de una comunidad. Pero ¿en dónde desarrollamos este ejercicio?, ¿a qué espacios de participación nos referimos? La respuesta es muy fácil: hay lugares muy
cercanos a nosotros en donde podemos intervenir interactuando, conciliando, proponiendo y gestionando sobre cuestiones colectivas.. Estos son lugares en los que
nos movemos diariamente, como nuestro colegio, barrio, trabajo, etc., o aquellos
espacios organizados donde se discuten y resuelven cuestiones específicas de interés colectivo, como cooperativas, ONG’s, clubes, juntas de acción comunal, etc.
Piensa por ejemplo cuando participas en la organización de un evento en tu
colegio, o cuando te vinculas a una organización que se preocupa por la limpieza
de tu barrio, o cuando te reúnes con los compañeros de tu salón a planear una
salida educativa. Allí hay fines colectivos: recaudar fondos para adecuar las instalaciones del colegio, limpiar el barrio para el bienestar de sus habitantes, entender
mejor algún tema de la clase con una salida de campo, etc. En función de esos
objetivos, tú participas para que se tenga en cuenta tu perspectiva, tus ideas, tus
intereses o tu conocimiento de tales situaciones. De pronto consideras que además
de mejorar las instalaciones del colegio hay que conseguir equipos deportivos, y
puedes aportar ideas sobre cómo conseguirlos; o quizá sabes qué sectores de tu
barrio están más sucios y con esto, los que necesitan mayor limpieza. En fin, en la
medida en que todos exponen sus ideas y posiciones se construye una propuesta
más plural, completa y efectiva para dar respuesta a estas preocupaciones comunes.
Ahora bien, la participación también se da en relación con la gestión pública
que desarrollan quienes escogimos para que nos representen en el gobierno y las
entidades que conforman el aparato estatal. Todas estas personas e instancias tienen el compromiso de trabajar para hacer efectivos los objetivos sociales, económicos, políticos, ambientales y culturales que nos hemos trazado como sociedad.
Por esto, tenemos el derecho y el deber de evaluar, controlar y vigilar que su gestión
y su toma de decisiones se realice de manera transparente, efectiva y concordante
con los planes de gobierno que expusieron al momento de elegirlos. Así mismo,
podemos generar propuestas o aconsejarlos en el modo en que están desarrollando
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¿CÓMO PODEMOS PARTICIPAR?
¿En qué espacios
de la vida
cotidiana crees
que se ve
reflejada la
participación?
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su trabajo en las instancias del gobierno, por medio de una serie de espacios y
mecanismos de participación que van mucho más allá de voto.
Como vimos en lecciones anteriores, la descentralización es una manera de asegura que este puente entre la ciudadanía y el Estado implique cada vez un recorrido más corto, por eso, estas dinámicas de participación se pueden expresar en
todos los niveles de la administración, desde el nacional, hasta el que nos resulta
más inmediato, en nuestros municipios o localidades.
Algunos elementos para una participación efectiva y democrática
Participar no es simplemente expresar nuestro punto de vista, oír los de los demás
y buscar la forma de imponer nuestro pensamiento. La participación nos habla
de deliberar, es decir, de ser capaces de presentar nuestras ideas, reconocer las
virtudes y aciertos de las demás posiciones, concertar y tomar decisiones colectivas. La participación se centra en el diálogo y la comunicación porque exige flujos de información permanentes entre los ciudadanos y entre la ciudadanía y el
Estado. Para que esto suceda se deben tener en cuenta algunos elementos:
• Pluralidad. Entre más puntos de vista haya sobre un tema de interés colectivo, mas enriquecida y legítima es la discusión, el entendimiento y los acuerdos
a los que se llegue, ya que involucran los intereses, las necesidades y las posiciones de diferentes personas o colectivos.
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• Racionalidad, argumentación e información. La discusión y concertación
sobre un tema de interés colectivo debe realizarse con suficiente información
(antecedentes, legislación, entrevistas, encuestas, etc.) de manera que se construya un mapa más completo y veraz de la situación. Esto permite además que
las ideas estén sustentadas, que los argumentos sean realistas y viables y que las
propuestas resultantes sean integrales, efectivas, viables, coherentes y razonables.
• Respeto y tolerancia. En estos espacios cada uno debe reconocer que los puntos de vista de los demás tienen validez en sí mismos y que en ningún momento
pueden ser descartados de antemano. Debe haber disposición entre todos los
participantes en estos espacios para escuchar a los demás y, de ser el caso, acoger
los argumentos de otros.
• Libertad de expresión. Debe garantizarse el libre planteamiento e intercambio de argumentos sobre el tema que se está tratando.
• Equidad y negociación entre iguales. Se debe partir del supuesto de que
todos los participantes son iguales y que, en esa medida, el intercambio entre
ellos es válido.
• Interés colectivo. En estos espacios debe hacerse referencia a temas que son de
interés colectivo y que, por tanto, afectan de una u otra manera cualquier dimensión del bienestar de un grupo social. Por ello, las decisiones que se tomen no
deben limitarse a intereses particulares sino a los intereses de todos los
involucrados.
• Legitimidad. Tanto los participantes como el espacio mismo en el que se participa deben tener credibilidad ante la sociedad.
Todos estos elementos nos ayudan a que logremos construir propuestas que
puedan tener incidencia en las decisiones públicas o en la búsqueda de soluciones a
algún problema colectivo que se presente en nuestra comunidad.
Puesta en práctica: Los CJ
En el año 2000, como desarrollo de la Ley de Juventud (Ley 375 de 1997), se crearon los
Consejos de Juventud (CJ), pensados como instancias encargadas de asesorar a los distintos niveles del gobierno (nacional, departamental, distrital y municipal) en el diseño y
desarrollo de las políticas y programas dirigidos a los y las jóvenes del país.
Entre las funciones de los CJ se encuentra:
• Actuar como interlocutores y consultores ante la administración, las entidades
públicas y las organizaciones privadas en los temas concernientes a la juventud.
• Proponer planes y programas para el desarrollo de la Ley de Juventud y las demás
normas que se relacionen con ésta.
• Promover la participación de los jóvenes en el diseño de políticas, planes, programas y proyectos de desarrollo dirigidos a la juventud y ejercer veeduría sobre su
ejecución.
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¿CÓMO PODEMOS PARTICIPAR?
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• Fomentar la creación de organizaciones y movimientos juveniles en su jurisdicción.
• Cogestionar planes y programas dirigidos a la juventud.
Para esta actividad, ustedes simularán ser el Consejo de Juventud de su municipio.
Etapa de preparación:
• Investiguen cuáles son las políticas para juventud que han sido incorporadas en el
Plan de Desarrollo de su municipio y seleccionen una para ser discutida en plenaria.
• Organícense en grupos de cinco personas que funcionarán como una organización juvenil con representación en el CJ. Uno o una de ustedes deberá ser su
vocero en la plenaria y los demás, sus asesores. Su tarea es investigar la política de
juventud escogida y analizar cómo podría ésta implementarse y ser mejorada.
• Por sorteo, escojan a un vocero para que haga la ponencia de la política de juventud que hayan seleccionado para trabajar en este ejercicio. Para esto contará con
cinco minutos al inicio de la plenaria.
• Por votación general, nombren un presidente o presidenta del Consejo que se
encargue de otorgar la palabra durante la sesión y preparar el Orden del día.
En la plenaria:
• Después de la lectura del Orden del día, el o la ponente de la política deberá hacer
su presentación de la política seleccionada.
• A continuación los demás voceros y voceras podrán hacer su intervención en relación con la política discutida, asegurándose de no exceder los 4 minutos en sus
intervenciones.
• La plenaria deberá buscar alcanzar unas decisiones concertadas sobre cómo
implementar y mejorar la política, tomando SIEMPRE en cuenta los elementos
para la participación efectiva y democrática vistos en la sección anterior.
Si el resultado de su deliberación les resulta satisfactorio, comisionen a un grupo
de estudiantes para que elabore un documento con las principales conclusiones de
su deliberación y envíenselo a su Consejo Municipal o Departamental de Juventud o
a la entidad que se encargue del tema en la administración municipal.
Participación y democracia
La participación ciudadana es entonces un elemento fundamental para los sistemas de gobierno democráticos. Recuerda que algunas lecciones atrás decíamos
que el propósito de la democracia es garantizar que todas las personas que conforman una sociedad, tengan una posibilidad real e igual de participar en su gobierno,
dado que el poder para gobernar proviene de la sociedad misma y no del derecho heredado o alguna divinidad, ni del temor o la imposición. Sin embargo, la forma en que se
ejerce la participación ciudadana en los sistemas democráticos varía de país en
país de acuerdo al modo en que se han aproximado a esta idea. Por ello, mencionaremos aquí los dos canales más importantes en que se piensa y se practica la participación: la representación y la participación directa.
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La representación alude al ejercicio mediante el cuál decidimos quiénes pueden
gobernar. Dado que los ciudadanos somos la instancia decisoria y fundadora del
poder político, podemos intervenir en los asuntos públicos a través de las elecciones en las que seleccionamos periódicamente a nuestros gobernantes por periodos
limitados. Para el buen funcionamiento de la representación son fundamentales
los partidos políticos.
Los partidos políticos son organizaciones de carácter permanente que agregan y articulan las demandas, los intere¿Sabías que la palabra partido viene
ses, las ideas y los puntos de vista de un gran número de
del latín pare, que significa parte o
ciudadanos en torno a proyectos políticos que buscan ser
fracción, y político que viene de polis,
llevados a espacios de poder como las alcaldías, las asamsinónimo de ciudad, por lo cual
bleas departamentales, la Presidencia o el Congreso. Los parpartido político significa parte de la
tidos políticos sirven para llevar las ideas de sus miembros a
ciudad?
estos espacios en que se toman importantes decisiones de
varias maneras:
• Al nominar a algunos de sus miembros como candidatos o candidatas para
ocupar estos cargos y apoyarlos para llegar allí por medio de las elecciones.
• Al acompañar a su representantes en su gestión cuando son elegidos.
• Al hacer control sobre la gestión de quienes se encuentren en estos cargos.
Por esto se dice que los partidos políticos son fundamentales para el éxito de la
representación, ya que permiten agrupar los intereses y las necesidades de un amplio grupo de ciudadanos para defenderlos y hacerlos realidad al llegar al poder. En
la medida que los ciudadanos se sientan representados o identificados con un partido, éste logrará afiliar una multitud de personas que en el momento de las elecciones votarán por su(s) candidato(s) al gobierno.
Además de los partidos políticos, la representación se construye sobre la noción
de que las personas harán uso de su derecho al voto en las elecciones de una manera responsable, asegurándose de que éste tenga en la práctica el valor que tiene
dentro del funcionamiento de la democracia.
Ahora hablemos del canal de la participación directa. Muchas veces puede
suceder que votar un par de veces cada tres o cuatro años no sea suficiente para
garantizar que nuestras ideas sean tomadas en cuenta. Para esto nuestra Constitución ha dispuesto una serie de mecanismos que permite que nos involucremos
directamente con los asuntos públicos y podamos evaluar y controlar la gestión
de quienes hemos elegido para que nos gobiernen. En la próxima lección estudiaremos estos mecanismos en detalle.
Por el momento es importante reconocer que ellos amplían el campo de acción
de los ciudadanos en los asuntos públicos, a la vez que hacen necesario que los
ciudadanos y ciudadanas nos organicemos para incidir en estos temas. Esto último se hace buscando que la participación no se convierta en la excusa para que
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¿CÓMO PODEMOS PARTICIPAR?
¿Qué
consecuencias
se pueden
derivar de tomar
uno u otro
camino de
participación?
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todo el mundo hable y hale para su propio lado sin que esto implique buscar construir acuerdos. Para evitar ésto, existen diversas organizaciones que nos permiten
canalizar o reivindicar nuestros intereses y necesidades: los movimientos sociales y
políticos, los partidos, las redes o asociaciones con temarios colectivos específicos y
otras agrupaciones de ese estilo.
La participación directa y la representación son dos mecanismos complementarios en nuestra democracia pues permiten que exista un orden a la vez que dan
el espacio y la posibilidad para escuchar las voces de quienes quieran expresarse.
Tiempo de reflexión
Piensa por un momento en el gobierno escolar de tu colegio. Éste ha sido un mecanismo por medio del cual se ha buscado abrir un espacio a los estudiantes para que
participen en los asuntos del colegio. Pero este espacio ¿se acerca más a la representación o a la participación?
Si tuvieras que ubicar sobre esta línea el modelo de gobierno escolar de tu colegio,
¿dónde lo pondrías?
REPRESENTACIÓN
PARTICIPACIÓN DIRECTA
Revisa cuidadosamente el modelo de gobierno escolar que existe en tu institución
educativa y justifica tu respuesta. Puedes también decidir que el gobierno escolar no
puede ubicarse en este rango, pero también debes construir un argumento sólido
que sustente esa elección y darle un nombre.
Cuando todos los estudiantes del curso hayan terminado de responder, dibujen la
flecha en el tablero y pasen uno por uno a señalar el punto en el que consideran que
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se encuentra el gobierno escolar. Al finalizar, discutan cuál fue la tendencia principal
y cuáles son las razones que creen que la justifican. ¿Cuáles creen que son las ventajas o las desventajas de esta situación?
A partir de este diagnostico, elaboren una propuesta de cómo creen que debería
ser la estructura del gobierno escolar, cuáles deberían ser sus formas de operar, sus
objetivos y sus formas de desarrollarlos, de acuerdo con todo lo que han aprendido
aquí. Si definitivamente creen que el gobierno escolar no es la mejor forma de canalizar o presentar la participación estudiantil, entonces piensen en un mecanismo que
pueda remplazarlo.
Comisionen a un grupo de sus compañeros para que elabore las conclusiones de
su discusión para la próxima clase y decidan entonces si quieren presentárselas a las
autoridades de su institución educativa.
Antes de seguir
• En tus palabras, ¿qué es la participación ciudadana?
• ¿Cuáles crees que son las diferencias entre la participación ciudadana y otras formas de participación?
• ¿Qué elementos debemos tener en cuenta a la hora de emprender un proceso de
participación para que sea efectivo y tengamos una mayor posibilidad de incidencia en las decisiones sobre asuntos públicos?
• Lee y analiza los artículos 1, 2, 3 y 6 de nuestra Constitución Política. Luego escribe
un pequeño ensayo donde nos cuentes cómo se relacionan estos artículos con lo
que hemos dicho hasta ahora sobre la democracia y la participación en nuestro
país.¿Por qué decimos que la participación es un ejercicio político?
• Encuentra un ejemplo de un espacio en el que te gustaría empezar a participar en
tu calidad de ciudadano o ciudadana y averigua cómo puedes vincularte a él.
LECCIÓN
2
Las elecciones y los partidos políticos
Propósito de la lección
En esta lección conoceremos algunos de los medios que permiten la materialización
de la representación en nuestra democracia: las elecciones y los partidos políticos.
Estos son los mecanismos que están al alcance más masivo de la ciudadanía y por
ello buscamos que conozcas su importancia y un poco sobre su funcionamiento. Al
terminar, habrás entendido en qué consisten y cuál es la relación que tenemos como
ciudadanos con ellos.
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