1. Educación

Cómo asegurar la salud y la seguridad de los bebés y niños pequeños en los centros de
cuidado infantil*
Kim Kofron, M.Ed.
[Introducción]
Hola, yo soy Eva. Cuando las familias dejan los niños a su cargo, confían en que usted los
cuidará de la mejor manera posible. Como proveedores de cuidado infantil, una de nuestras
responsabilidades más importantes (o quizás la más importante) es el mantener a los niños
seguros y saludables. Sabemos que los primeros tres años de vida son fundamentales para sentar
las bases para el desarrollo de por vida. Sin embargo, también sabemos que esta base se debe
formar con la salud y la seguridad como prioridades. Por lo tanto, en este curso nos
concentraremos en cómo crear un entorno en el que los bebés y niños pequeños puedan estar
seguros y saludables en los centros de cuidado infantil.
[Objetivos de aprendizaje]
Antes de abocarnos al contenido del curso, nos tomemos unos minutos para revisar sus objetivos.
Después de finalizar este módulo, podrá:
•
identificar y describir estrategias prácticas para crear un entorno seguro y saludable para
bebés y niños pequeños,
•
identificar los métodos adecuados para desinfectar juguetes, materiales y superficies,
•
identificar maneras para mantener a bebés y niños pequeños seguros durante la
alimentación y los momentos de descanso,
•
reconocer posibles indicaciones de enfermedad en bebés y niños pequeños, e
•
identificar y quitar, cuando se pueda, posibles amenazas en el entorno de cuidado infantil
que puedan causar lesiones.
[Nota sobre las normas estatales de certificación]
Muchos de los procedimientos que analizaremos en esta capacitación se basan en
recomendaciones de la Academia Estadounidense de Pediatría (American Academy of
Pediatrics). Por lo tanto, es posible que encuentre diferencias mínimas respecto de las
1
reglamentaciones de certificación de su estado. Es importante que identifique las
reglamentaciones de su estado para asegurarse de cumplirlas. Más adelante en el curso, tendrá la
oportunidad de completar actividades relacionadas con las normas de certificación de su estado.
[Cómo identificar los peligros]
Los bebés y niños pequeños exploran el mundo mediante los sentidos y los movimientos,
tocando y llevándose a la boca todo lo que encuentran. Cuando analice la manera de crear un
entorno seguro, recuerde para quién es el salón de clase. No es para adultos, sino para los bebés y
niños pequeños que están a su cargo. El espacio de juego para los bebés y niños pequeños debe
permanecer, en la mayor medida posible, libre de peligros. El primer paso para crear un espacio
seguro para que ellos puedan explorar consiste en identificar posibles peligros del entorno y
quitarlos.
Analice el entorno desde la perspectiva de los niños. Algunos peligros pueden pasar inadvertidos
desde el punto de vista de un adulto que está de pie. Para identificarlos, puede ayudar si gatea por
el entorno para bebés y niños pequeños. Cuando observe el espacio desde la perspectiva de los
niños, analice los posibles riesgos que se enumeran a continuación:

¿Hay áreas en el entorno a las cuales los niños pueden acceder pero que
no son visibles para los proveedores de cuidado desde ningún punto del salón? Para que
estas áreas, que también se llaman “puntos ciegos”, sean visibles, se pueden colocar
espejos, reacomodar los muebles o evitar el acceso de los niños. La mejor manera de
mantener a los niños seguros y saludables es brindarles supervisión permanente.

¿Todos los enchufes eléctricos que no están en uso están cubiertos
como corresponde? Los enchufes eléctricos que no están cubiertos representan un riesgo,
ya que los bebés y niños pequeños son curiosos y pueden electrocutarse.

¿Hay cables accesibles que los niños puedan jalar y correr el riesgo de
electrocutarse o de que se les caiga algún aparato pesado encima? Los cables se pueden
enganchar para evitar que los niños los jalen y los aparatos se pueden mover para que sus
cables queden fuera del alcance de bebés y niños pequeños.

¿Hay juguetes para jalar o empujar con cuerdas de más de diez
pulgadas? Las cuerdas largas se pueden enredar y provocar un riesgo de asfixia. Esto
también se debe tener en cuenta para el cordón de las persianas, el cual se debe enganchar
de modo tal que quede fuera del alcance de los niños.

¿Los juguetes, incluso peluches y muñecos, tienen partes pequeñas que
se puedan romper y provocar riesgo de asfixia? Los muñecos o animales que tienen ojos
o narices de botón no son recomendables para bebés y niños pequeños.
2

¿Todos los objetos potencialmente peligrosos, tales como
desinfectantes, tijeras y las pertenencias de los proveedores de cuidado, están guardados
fuera del alcance de los niños o incluso en un gabinete bajo llave? En particular, los niños
pequeños son muy persistentes cuando tratan de acceder a áreas que se encuentran fuera
de los límites. Existen diversos productos en venta diseñados para “trabar” los gabinetes
y otras áreas de almacenamiento.

¿Todos los materiales del entorno son adecuados para la edad y están
diseñados para que no haya riesgo de asfixia? Con un tubo vacío de papel higiénico,
compruebe que los juguetes y demás objetos del salón de clase tengan el tamaño
suficiente para que los niños no los puedan tragar. Si el juguete entra dentro del tubo, es
demasiado pequeño para el entorno para bebés y niños pequeños. También se venden
tubos diseñados para este fin, los cuales ayudan a los proveedores de cuidado a decidir si
los diversos materiales son aptos para el uso de niños muy pequeños.

¿Los muebles son adecuados para la edad? Cuando los niños se sientan
en una silla, los pies deben tocar el suelo. Si las sillas son demasiado altas, es más
probable que se caigan cuando intentan trepar para subir o bajarse.

¿Se puede implementar una política de “no usar zapatos” en los
programas para bebés? Los bebés y niños pequeños pasan gran cantidad del día en el
suelo. Los proveedores de cuidado pueden asegurarse de que los adultos que ingresen al
salón utilicen cubre zapatos desechables para evitar llevar con ellos los gérmenes o la
suciedad que quedan en el calzado.

¿Los niños tienen acceso sin supervisión a lugares donde haya agua, ya
sea una piscina, una cubeta, una mesa de agua o cualquier otro depósito de agua? Se debe
supervisar constantemente a los niños cuando se encuentran cerca del agua. Los niños
muy pequeños pueden ahogarse incluso en pocas pulgadas de agua.
Estos son sólo algunos de los posibles peligros que se pueden encontrar en los entornos para
bebés y niños pequeños. Asegúrese de examinar el entorno de aprendizaje diariamente para
buscar todo lo que pueda resultar peligroso. Algunos peligros son fáciles de detectar, mientras
que otros son más difíciles de identificar. A continuación, analizaremos algunos métodos
importantes para proteger a los niños de un peligro invisible a los ojos: los gérmenes que niños y
adultos introducen en el entorno.
[Cómo realizar la desinfección]
Se considera que los bebés y niños pequeños se encuentran en una etapa sensorial y motriz del
desarrollo, lo que significa que exploran el entorno a través de los sentidos. Llevarse objetos a la
boca es una de las maneras en que exploran el entorno y aprenden. Debido a que ellos no
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entienden el riesgo de propagar gérmenes que existe al llevarse objetos a la boca, es nuestro
deber como proveedores de cuidado el mantener el entorno de aprendizaje limpio y desinfectado
para evitar enfermedades.
La prevención es primordial a la hora de mantener desinfectados los salones de clase de bebés y
niños pequeños. Recuerde que la supervisión es la estrategia principal para mantenerlos seguros
y saludables. Siempre observe a los niños mientras juegan y trate de evitar que se lleven objetos
inadecuados a la boca. Si esto ocurre, de hecho inevitablemente ocurrirá, espere a que terminen
de explorar el objeto y luego quítelo del área de juego hasta que se lo pueda desinfectar de
manera adecuada. Asegúrese de que todos los materiales seleccionados para los salones de clase
de bebés y niños pequeños sean fáciles de limpiar y, en lo posible, que no sean porosos. Los
materiales y juguetes de plástico son más fáciles de desinfectar que los materiales porosos, tales
como la madera (recuerde este dato al momento de abastecer su inventario).
Los virus y las bacterias no se contagian sólo por llevarse objetos a la boca. También ingresan en
el entorno de cuidado infantil en las manos, el cuerpo, y hasta en la ropa y los zapatos de los
niños y de los proveedores de cuidado. Para prevenir enfermedades, los proveedores de cuidado
deben limpiar y desinfectar adecuadamente todos los objetos y las superficies en el entorno con
regularidad.
¿Qué significa “desinfectar adecuadamente” todos los objetos y las superficies en los entornos
para bebés y niños pequeños? El procedimiento que se detalla a continuación describe la mejor
manera de eliminar los gérmenes de objetos y superficies:
Primer paso: Limpie la superficie con agua y jabón.
Segundo paso: Enjuague con agua limpia y asegúrese de eliminar todos los restos de jabón de la
superficie.
Tercer paso: Rocíe la superficie con alguna solución desinfectante. Deje que la solución actúe
por lo menos durante dos minutos, luego enjuague con agua fría si es probable que el objeto
entre en contacto con la boca.
Cuarto paso: Deje secar la superficie. Si no se puede dejar secar la superficie, límpiela con
toallas de papel luego de que el desinfectante haya actuado durante por lo menos dos minutos.
Para desinfectar los objetos y las superficies del entorno para bebés y niños pequeños
correctamente, los proveedores de cuidado deben tener una solución desinfectante adecuada. Una
de las soluciones desinfectantes más comunes consiste en mezclar lejía con agua. Sin embargo,
es necesario seguir una serie de pautas si se va a utilizar esta combinación.
Primero, existen cuatro fórmulas para realizar la mezcla, dependiendo de los objetos o las
superficies que se deban limpiar. Para juguetes, utensilios para comer o cualquier cosa que entre
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en contacto con la boca de los niños, se debe mezclar una cucharada de lejía doméstica líquida de
concentración regular por cada galón de agua. Para desinfectar los baños, las barandas de las
cunas o las superficies donde se cambian los pañales, es necesario usar una mezcla más
concentrada. En estos casos, la solución debe ser de un cuarto de taza de lejía doméstica líquida
de concentración regular por cada galón de agua.
Las soluciones se deben preparar diariamente, ya que la lejía pierde eficacia en el plazo de las 24
horas de haber sido mezclada con el agua. Rotule los envases con la concentración de la solución
y la fecha en la que se preparó la mezcla.
Algunos programas pueden optar por utilizar productos desinfectantes comerciales. Un producto
desinfectante comercial para uso en un centro de cuidado infantil debe cumplir con las normas de
la Agencia de Protección Ambiental (Environmental Protection Agency) para germicidas de
“grado hospitalario”. Al utilizar estos productos, siempre siga las instrucciones que se incluyen
en la etiqueta. Para limpiar juguetes y superficies que puedan llegar a entrar en contacto con la
boca de bebés y niños pequeños, los productos de limpieza deben ser no tóxicos. Como medida
de precaución, asegúrese de que todos los envases, incluso los atomizadores, tengan los rótulos
adecuados. En caso de que un niño ingiera alguna solución desinfectante, consulte
inmediatamente al centro de intoxicaciones. El rotular las botellas de manera adecuada ayudará a
que los proveedores de cuidado puedan brindar al centro de intoxicaciones la información sobre
qué producto ingirió el niño. Al igual que con todos los elementos de limpieza, mantenga las
soluciones desinfectantes fuera del alcance de los niños, en un lugar alto o en un gabinete bajo
llave.
[Cómo lavarse las manos]
Otra manera importante en que los proveedores de cuidado pueden ayudar a evitar el contagio de
enfermedades en los niños es asegurándose de que adultos y niños sigan los procedimientos
adecuados para lavarse las manos en todo momento. Primero veamos en qué momento deben
lavarse las manos los proveedores de cuidado y los niños, y luego veamos de qué modo deben
hacerlo para asegurar la mayor protección contra los gérmenes. De acuerdo con la Academia
Estadounidense de Pediatría, todos los miembros del personal, voluntarios y niños deben lavarse
las manos en los siguientes momentos:

todos los días, al llegar al centro de cuidado infantil o al cambiarse de
un grupo de niños a otro,

antes y después de comer, manipular alimentos o alimentar a los niños,
incluso antes y después de dar el biberón a los bebés,

antes y después de administrar algún medicamento a un niño,
5

antes y después de jugar con agua utilizada por más de una persona,

después de cambiar pañales, ir al baño o ayudar a un niño a ir al baño,

después de estar en contacto con líquidos corporales, tales como sangre
o mucosidades,

después de jugar en el arenero,

después de alimentar mascotas u otros animales o estar en contacto con
ellos, y

después de limpiar o estar en contacto con la basura o con alimentos no
cocidos, en especial carne cruda y carne de ave.
Para lavarse las manos adecuadamente, hay que seguir los siguientes pasos. Estos pasos se deben
seguir cada vez que los adultos o niños se laven las manos, tanto dentro como fuera del entorno
de cuidado infantil:
Primer paso: Use agua tibia cuando sea posible. La temperatura debe estar entre los 60 a 120
grados Fahrenheit, nunca a más de 120 grados Fahrenheit.
Segundo paso: Asegúrese de tener toallas desechables a mano antes de mojarse las manos.
Tercer paso: Mójese las manos.
Cuarto paso: Colóquese el jabón líquido. No es necesario utilizar jabón antibacteriano.
Quinto paso: Enjabónese las manos desde las muñecas hasta la punta de los dedos, sobre todo en
las áreas entre los dedos, debajo de las uñas, debajo de cualquier accesorio y en el dorso de las
manos.
Sexto paso: Friegue durante 10 a 15 segundos como mínimo. Trate de cantar la canción del ABC
o “Brilla, brilla estrellita” dos veces, rápido.
Séptimo paso: Enjuáguese las manos completamente.
Octavo paso: Séquese las manos con una toalla de papel desechable.
Noveno paso: Cierre el grifo con una toalla de papel desechable.
Décimo paso: Tire la toalla de papel en un cesto de basura que tenga bolsa.
El mismo procedimiento que usan los adultos se debe seguir para lavarles las manos a los niños,
incluidos los bebés y niños pequeños. No se recomienda utilizar desinfectantes para manos
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comerciales para reemplazar el lavado frecuente y adecuado de las manos. Además, los
desinfectantes para manos son tóxicos si los niños los ingieren. Evite utilizar este tipo de
productos en bebés, niños pequeños y cualquier niño que se lleve las manos a la boca.
El siguiente video muestra el procedimiento correcto para lavarse las manos.
[Cómo cambiar los pañales]
En el cuidado de bebés y niños pequeños, cambiar los pañales es una parte esencial de la rutina
diaria. Para algunos proveedores de cuidado, es algo que hacen naturalmente. Pueden cumplir los
pasos sin siquiera tener que pensar sobre el proceso. Otros no saben ni por dónde comenzar. De
cualquier manera, es importante saber que existen formas correctas e incorrectas de cambiar un
pañal, especialmente en los grupos, donde se cambian los pañales de varios niños por día y el
riesgo de propagación de gérmenes es mayor. Antes de referirnos a los pasos para cambiar un
pañal, veamos algunas medidas de seguridad que hay que considerar.
Primero, reserve un área para cambiar los pañales y utilícela sólo para ese fin. Es muy importante
que el área para cambiar pañales NO se utilice para preparar alimentos ni como área de trabajo
del proveedor de cuidado. Al utilizar el área para cambiar pañales para otros fines, existen más
posibilidades de que se produzca contaminación cruzada y se propaguen enfermedades
infecciosas. Por esta razón, esta área no debe estar en el suelo del centro de cuidado infantil.
Como hemos visto anteriormente, los bebés y niños pequeños pasan la mayor parte del tiempo en
el suelo. Cambiar los pañales de los niños en el suelo aumenta el riesgo de propagar gérmenes a
otros niños.
Luego, asegúrese de que la superficie para cambiar los pañales sea suave, no absorbente, de fácil
limpieza y que esté en buenas condiciones. Esto permite al proveedor de cuidado limpiarla
adecuadamente y desinfectarla después de cada uso.
Por último, nunca deje a un niño sin supervisión en el área para cambiar los pañales. Cuando
coloca a un niño en un lugar elevado para cambiarle los pañales, existe el riesgo de que se caiga.
Es posible minimizar este riesgo si el proveedor de cuidado permanece de pie junto al niño y lo
sostiene, por lo menos con una mano, en todo momento. Esto se debe realizar aun cuando la
superficie para cambiar pañales tenga barreras para prevenir caídas. En caso de emergencias,
debe quitar al niño de la superficie para cambiar pañales hasta que pueda retomar lo que estaba
haciendo.
[Cómo cambiar pañales (continuación)]
Ahora estamos en condiciones de analizar los diversos pasos para cambiar los pañales. Esos
pasos se detallan a continuación:
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Primero, organícese. Antes de juntar todos los elementos necesarios para cambiar un pañal, debe
asegurarse de que la superficie esté limpia y desinfectada. Lávese las manos antes de comenzar
para no contagiarle gérmenes al niño. Luego, reúna todos los elementos necesarios antes de
colocar al niño sobre el cambiador. Los elementos pueden ser:

un pañal limpio,

toallitas húmedas,

una muda de ropa, si es necesario,

una bolsa de plástico para la ropa sucia,


crema contra las rozaduras del pañal, traída por los padres o usada con
el permiso de los padres. Primero, sáquela del envase y colóquela sobre algún
material desechable, como pañuelos desechables o papel higiénico, y
guantes desechables, si así lo requiere su centro de cuidado infantil.
Segundo, lleve al niño al área para cambiar pañales. Es importante recordar que los bebés y niños
pequeños no pueden elegir cuándo les toca un cambio de pañal. Por lo general, los proveedores
de cuidado realizan los cambios de pañal siguiendo un cronograma, además de cada vez que el
niño lo necesita. Los pañales se cambian varias veces al día y pueden interrumpir los momentos
de juego, lo que puede disgustar a los niños. Los proveedores de cuidado deben respetar los
sentimientos de los niños durante esta transición. Mientras reúne los elementos para cambiarle
los pañales a un niño, llámelo por su nombre y dígale que ya llega su turno para cambiarse los
pañales. Una vez que tiene todos los elementos, acérquese al niño, llámelo por su nombre,
explíquele que ha llegado su turno y que en unos minutos podrá volver a jugar.
Recuerde que una vez que el niño se encuentre sobre el cambiador, debe sostenerlo con una
mano en todo momento.
Tercero, limpie el área del pañal del bebé. Cuando la limpie, haga lo siguiente:

Quítela y colóquela en una bolsa plástica. No enjuague la ropa sucia.

Despegue las cintas adhesivas del pañal sucio pero todavía no lo quite.

Levante las piernas del niño y límpielo con las toallitas húmedas.
Limpie entre los pliegues de la piel, la zona genital y las nalgas.

Limpie de adelante hacia atrás con una toallita limpia cada vez.

Coloque las toallitas sucias dentro del pañal sucio.
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Cuarto, quite el pañal sucio. Una vez que el niño esté limpio, quite el pañal sucio y las toallitas.
Este paso puede parecer fácil, pero se debe realizar sin contaminar ninguna otra superficie. Puede
hacerlo de la siguiente manera:

Doble el pañal sucio hacia adentro, con las toallitas en el interior, y
colóquelo en un cesto de basura de pedal o tapa vaivén que tenga una bolsa de
plástico y que sea únicamente para pañales sucios. Si no tiene un cesto de estas
características disponible, coloque cada pañal sucio en una bolsa plástica individual y
ciérrela.


Quítese los guantes y colóquelos en el cesto de pañales sucios.
Utilice una toallita nueva para limpiarse las manos y otra para limpiar
las manos del niño. Coloque las toallitas en el cesto para pañales sucios. Por último,
controle que no hayan quedado zonas sin limpiar debajo del niño. Si el cobertor de
papel está manchado, quítelo y coloque uno limpio.
Quinto, coloque el pañal limpio. Deslícelo por debajo del niño. Luego, con pañuelitos
desechables o papel higiénico, coloque crema para las rozaduras del pañal. Este tipo de cremas,
incluso aquellas de venta sin receta, sólo se deben usar con el permiso por escrito de los padres
del niño. Cierre el pañal y asegúrese de que quede ajustado pero no demasiado.
Sexto, vista al niño.
Séptimo, lávele las manos al niño y llévelo para que siga jugando.
Octavo, limpie y desinfecte la superficie donde cambió los pañales. Tire el cobertor de papel en
un cesto de basura de pedal o tapa vaivén que tenga una bolsa de plástico u otro recipiente de
basura designado para tal fin. Limpie la superficie con agua y jabón, quite cualquier suciedad
visible y enjuague con agua.

Humedezca la superficie con desinfectante. Recuerde que la mezcla de
lejía y agua para limpiar las superficies donde se cambian los pañales debe ser un galón
de agua del grifo con un cuarto de taza de lejía hogareña líquida.

Deje que la solución se seque o que permanezca en la superficie por lo
menos durante dos minutos antes de quitarla. Algunos programas de cuidado infantil
tienen dos zonas de cambiado y las van rotando para permitir que se sequen durante más
tiempo.
Noveno, lávese las manos.
Para resumir, los pasos para cambiar un pañal de manera adecuada son los siguientes:
9
1.
Organícese.
2.
Lleve al niño a la zona para cambiar los pañales.
3.
Limpie el área del pañal del niño.
4.
Quite el pañal sucio.
5.
Coloque un pañal limpio.
6.
Vista al niño.
7.
Lávele las manos al niño y regréselo para que siga jugando.
8.
Limpie y desinfecte la superficie para cambiar los pañales.
9.
Lávese las manos.
El siguiente videoclip demuestra el procedimiento para cambiar los pañales que acabamos de
analizar.
[Cómo darle el biberón a los bebés]
El alimentar a los bebés con leche materna o fórmula es la manera principal en la que reciben los
nutrientes que necesitan para crecer y prosperar. Más allá de los beneficios de una nutrición
correcta, el seguir el procedimiento adecuado para darles el biberón a los bebés puede evitar una
cantidad de riesgos. Los proveedores de cuidado deben asegurarse de dar el biberón de la
manera más segura y saludable posible.
Los proveedores de cuidado deben asegurarse de que todos los biberones estén rotulados
correctamente, con el nombre y el apellido del niño. También es importante anotar si el
contenido es fórmula o leche materna. Si el biberón tiene fórmula, anote también la fecha en la
que fue preparada. Si contiene leche materna, el rótulo debe decir la fecha en la que se extrajo
esa leche.
Las familias pueden traer los biberones preparados con fórmula desde su casa o los pueden
preparar los proveedores de cuidado en el centro de cuidado. Si ya vienen preparados, asegúrese
de que estén bien rotulados y guárdelos en el refrigerador hasta el momento de alimentar al niño.
Si los proveedores de cuidado preparan la fórmula en el centro de cuidado, la familia debe traer
el envase de fórmula sin abrir, aclarar la cantidad de biberones que el niño toma por día y las
especificaciones del agua que se debe utilizar para mezclar la fórmula. Algunas familias
prefieren utilizar agua del grifo para mezclar la fórmula, mientras que otras prefieren agua
hervida o fortificada. Antes de aceptar preparar la fórmula en el centro de cuidado, pregunte a la
familia qué tipo de agua prefiere. Los bebés tendrán una mejor digestión si mantienen la misma
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dieta en el hogar y en el centro de cuidado infantil. Siempre siga las instrucciones del envase
para preparar la fórmula.
Antes de alimentar al bebé, asegúrese de que el biberón esté adecuadamente rotulado y que
pertenece a ese bebé. Algunas enfermedades contagiosas, tales como el virus de la
inmunodeficiencia humana, o VIH, se pueden contagiar de madre a hijo a través de la leche
materna. Si le da el biberón equivocado a un bebé, hay una posibilidad, mínima pero real, de que
el bebé pueda contraer alguna enfermedad contagiosa o que algunas propiedades de la leche, por
ejemplo los alérgenos, lo afecten negativamente. Cuando esté por alimentar a un bebé con un
biberón con leche materna, siempre controle el nombre en el rótulo. Primero, controle el nombre
y la fecha del biberón. Nunca utilice un biberón sin rótulo, que puede haber sido recibido por
error, ni un biberón que tenga leche vencida. Luego, haga una pausa antes de colocar el biberón
en la boca del bebé. ¿El nombre del biberón coincide con la cara del bebé? Estos pasos pueden
parecer obvios, pero controlar que coincida la cara del bebé con el nombre antes de cada
alimentación puede prevenir que los proveedores de cuidado se confundan de biberón. Si por
error se alimenta a un bebé con el biberón de leche materna de otro niño, se debe actuar igual que
si se tratara de una exposición accidental a otros líquidos corporales. El personal debe notificar
de inmediato a ambos pares de padres y seguir el protocolo del centro de cuidado infantil.
Es posible almacenar la leche materna por diferentes períodos en el refrigerador, el congelador o
el freezer. La leche materna se puede almacenar de 48 a 72 horas en el refrigerador, de 3 a 4
meses en el congelador o de 6 a 12 meses en el freezer. Cuando las familias traen biberones con
leche materna de su casa, pregunte cómo se manipuló y almacenó la leche, y asegúrese de que la
fecha en el rótulo refleje la fecha en la que se extrajo la leche y no, por ejemplo, el día en que se
la descongeló. Una vez descongelada, la leche materna se debe consumir en un plazo de 24
horas.
Los biberones, ya sea que contengan leche materna o fórmula, se deben calentar antes de la
alimentación. La mejor manera de calentarlos es con agua tibia. Coloque el biberón cerrado
debajo del agua tibia del grifo o en un recipiente con agua a una temperatura no superior a los
120 grados Fahrenheit. Nunca coloque el biberón en el horno de microondas. En el horno de
microondas, la leche o fórmula se calienta de manera despareja, lo que puede provocar áreas
muy calientes que pueden quemarle la boca al bebé. Luego de calentar el biberón, revuelva o
agite el contenido y controle que esté a una temperatura adecuada.
No deje el biberón fuera del refrigerador por más de una hora. Tenga en cuenta esto también para
biberones que se utilicen para alimentaciones que demoran más de una hora en completarse. Esto
evita la formación de bacterias en el contenido del biberón, las cuales pueden causar
enfermedades.
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Si bien es importante alimentar al bebé de acuerdo con su propio cronograma biológico, no se
debe permitir que ande con el biberón todo el día ni acostarlo a dormir mientras esté tomando el
biberón. La exposición prolongada a líquidos azucarados, como la leche materna y la fórmula,
puede causar una afección denominada “caries de la primera infancia”. Para prevenir esta
afección, siempre termine la alimentación, tanto a la siesta como a la noche, antes de acostar el
niño a dormir.
Para seguridad de los niños, el biberón nunca debe contener nada más que la leche materna o la
fórmula. Nunca mezcle cereales ni medicamentos con el contenido del biberón.
[Cómo comenzar a dar alimentos sólidos]
Cuando comience a alimentar a bebés y niños pequeños con alimentos sólidos, asegúrese de que
no haya riesgo de que se ahoguen. Los bebés y niños pequeños todavía no dominan cómo
masticar adecuadamente, por lo que pueden tratar de tragar la comida demasiado rápido.
Alimentos como pasas de uva, uvas, trozos cortados de zanahoria, apio y en particular las
palomitas de maíz, pueden provocar que el niño se ahogue. Recuerde usar trozos de frutas y
verduras del tamaño de un guisante, ya que es menos probable que se atoren en la garganta del
niño. Es fundamental que los niños nunca estén solos mientras comen. Los proveedores de
cuidado deben permanecer cerca y controlarlos en todo momento. Para minimizar el riesgo de
asfixia, es necesario asegurarse de que los niños permanezcan sentados en todo momento
mientras comen. También se los debe incentivar a masticar y tragar antes de hablar. Y, por
supuesto, los proveedores de cuidado siempre deben estar actualizados sobre primeros auxilios y
RCP (reanimación cardiopulmonar).
Los alimentos sólidos se deben introducir según los deseos de la familia de cada niño. La
comunicación entre la familia y el proveedor garantiza que el niño reciba la nutrición adecuada y
desarrolla una uniformidad importante en todos los entornos. Cuando introduzca un alimento
sólido, hágalo lentamente. Deje pasar tres días por lo menos entre un alimento nuevo y otro. Eso
ayudará a determinar si el bebé tiene una alergia a un tipo específico de alimento. Entre las
indicaciones de una posible reacción alérgica se incluyen la alteración excesiva después de la
alimentación, problemas digestivos, dificultad para respirar o una erupción. Si se presenta alguno
de estos síntomas, informe a la familia de inmediato y consulte a un médico, si fuera necesario.
[Juego al aire libre]
El juego es una parte esencial en el crecimiento y el desarrollo de los bebés y niños pequeños y
no debería estar limitado al espacio interior. Cuando el clima es agradable, un paseo al aire libre
puede resultar una manera excelente de divertirse y tener experiencias sensoriales importantes
para los niños pequeños. Sin embargo, los espacios al aire libre pueden implicar grandes riesgos,
por lo cual los proveedores de cuidado deben inspeccionar cuidadosamente el entorno antes de
salir.
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El espacio para la actividad al aire libre debe estar arreglado de modo tal que los niños puedan
ser adecuadamente supervisados por sus proveedores en todo momento. Todo equipo que usen
los niños debe ser adecuado para la edad y no debe tener aberturas ni ángulos que puedan atrapar
o estrangular el cuerpo o una parte del cuerpo del niño. El equipo debe estar asegurado
firmemente para evitar que caiga, se mueva o se vuelque. Siga todas las instrucciones del
fabricante para el uso y ensamblaje del equipo. Para disminuir el riesgo de lesiones debido a
caídas, el equipo para trepar o los columpios no se deben instalar sobre asfalto o concreto, a
menos que estén cubiertos adecuadamente con materiales como colchonetas. Asegúrese de que
haya un área a la sombra para proteger la piel y la temperatura corporal de los niños pequeños.
Inspeccione el espacio de la actividad todos los días y retire el equipo dañado, el excremento de
animales, los objetos que puedan causar asfixia, la basura y otros elementos que sean riesgosos.
El juego al aire libre no se limita a un espacio de actividad. Cuando lleve bebés o niños pequeños
a dar caminatas cortas, asegúrese de que los niños que no caminan estén asegurados firmemente
en los coches de paseo. Los niños que caminan quizás deseen levantar elementos pequeños como
piedras o plantas en el camino. Estos elementos pueden representar un peligro de asfixia o
envenenamiento, por lo que debe asegurarse de que no se lleven nada a la boca. Así como en las
actividades que se hacen en el exterior, se deben supervisar todos los aspectos del juego al aire
libre en todo momento.
[Sueño seguro]
Otro punto importante para mantener a los bebés seguros y saludables es reducir el riesgo de
síndrome de muerte infantil súbita o SMIS. El SMIS es la muerte de un bebé mientras duerme, la
cual no se puede explicar después de una investigación exhaustiva, incluida una autopsia, el
análisis del lugar donde ocurrió el episodio y el examen detallado de la historia clínica del niño.
Según el Instituto Nacional de Salud Infantil y Desarrollo Humano (National Institute of Child
Health and Human Development), los proveedores de cuidado pueden tomar algunas
precauciones a fin de disminuir el riesgo de que se produzca el SMIS.
1. Coloque a todos los bebés de espalda para dormir, incluso para dormir la siesta.
2. Use un colchón firme que calce correctamente en la cuna con una sábana bien ajustada.
3. Use pijamas para regular la temperatura del bebé en lugar de usar mantas.
4. Si usa mantas, ajústelas firmemente debajo de los bordes del colchón a los pies y a los
costados de la cuna, y sólo cubra al bebé hasta la altura del pecho.
5. Asegúrese de que no haya nada que esté cubriendo la cabeza del niño.
6. No use almohadas, mantas ni bordes acolchados en las cunas.
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7. Mantenga alejados de la cuna los objetos blandos, como animales de peluche u otro tipo
de ropa de cama.
Dado que la causa subyacente del SMIS todavía no se conoce, no es posible prevenirlo en su
totalidad. Sin embargo, la implementación de estas sugerencias mediante una política de sueño
seguro que rija el centro de cuidado infantil en su totalidad es un paso fundamental hacia la
disminución del riesgo de muerte por SMIS.
[Vacunas]
En muchos estados, incluido Texas, se exige que los niños cumplan con requerimientos estatales
mínimos de vacunación antes de que puedan ingresar a un centro de cuidado infantil. Si existe un
motivo específico, como ser creencias religiosas o riesgos de salud, por el cual un niño no puede
vacunarse, los padres o médicos deben firmar un documento especial. Los requisitos de su estado
se pueden encontrar mediante el departamento de autorizaciones de atención infantil estatal o el
departamento de salud. Las políticas y los procedimientos de su centro de cuidado infantil deben
reflejar los requisitos estatales. Deben estar firmados por los padres y se los debe publicar en
lugares visibles.
Si desea obtener más información sobre los requisitos estatales mínimos de vacunación para
Texas, visite www.dshs.state.tx.us/immunize
[Cómo reconocer y manejar las enfermedades]
Todos los niños se enferman en algún momento y las enfermedades se contagian rápidamente en
los grupos de niños. Por esta razón, es importante saber exactamente qué indicaciones buscar
para identificarlas. El primer paso para determinar si un niño está incubando una enfermedad es
conocer las características individuales de cada niño que tenga a su cargo. Es posible que las
conductas que pueden ser poco comunes e indicar un problema para un niño, sean normales para
otro. Esto se aplica especialmente a los bebés y niños pequeños que no siempre pueden
comunicar con exactitud a los proveedores de cuidado cómo se sienten. Es importante que los
proveedores de cuidado estén informados respecto de la salud y el desarrollo de los niños a su
cargo, por ejemplo si un niño en particular atraviesa el proceso de dentición. La dentición puede
causar fiebre leve, irritabilidad y dolor. Estos síntomas, en otro contexto, pueden indicar la
presencia de una enfermedad contagiosa que podría causar la exclusión de un niño del centro.
Saber si un niño puede estar o no atravesando el proceso de dentición puede ayudar a un
proveedor de cuidado a tomar las mejores decisiones acerca de si incluirlo o excluirlo del
cuidado, a fin de proteger a ese niño en cuestión y al resto de los niños a su cargo.
El departamento de autorizaciones de atención infantil del Departamento de Familia y Servicios
de Protección de Texas establece que los niños deben ser excluidos del cuidado si corresponde
alguna de las siguientes situaciones:
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 la enfermedad requiere mayor atención de la que los proveedores de cuidado pueden brindar
sin comprometer la salud, la seguridad y la supervisión del cuidado de los demás niños;
 un profesional de atención médica diagnosticó una enfermedad contagiosa y el niño no
presenta documentación médica que indique que ya no contagia;
 el niño presenta uno de los siguientes síntomas, a menos que la evaluación realizada por un
profesional de atención médica indique que puede incluir al niño en las actividades del centro
de cuidado infantil:
o temperatura oral de 100,4 grados o superior, acompañada de cambios de conducta
u otras indicaciones o síntomas de enfermedad;
o temperatura rectal de 101,4 grados o superior, acompañada de cambios de
conducta u otras indicaciones o síntomas de enfermedad;
o temperatura axilar de 99,4 grados o superior, acompañada de cambios de
conducta u otras indicaciones o síntomas de enfermedad; o bien
o síntomas e indicaciones de una posible enfermedad grave, por ejemplo letargo,
respiración anormal, diarrea descontrolada, dos o más episodios de vómitos en 24
horas, erupción con fiebre, llagas en la boca con babeo, cambios de conducta u
otras indicaciones de que el niño puede estar gravemente enfermo.
Estos criterios tienen el objetivo de orientar a los proveedores de cuidado cuando un niño llega al
centro de cuidado infantil con indicaciones de enfermedad. Sin embargo, a veces es posible que
un niño llegue sin ningún síntoma o que presente indicaciones de enfermedad que no son
suficientemente graves como para justificar la exclusión del niño del cuidado. A medida que
pasa el día, es posible que este mismo niño comience a presentar síntomas más graves que
requieren que el proveedor de cuidado tome medidas para proteger la salud y la seguridad del
niño enfermo y de los demás niños a su cargo. Si un niño se enferma mientras se encuentra en el
centro de cuidado infantil, cumpla el siguiente procedimiento.
 Primer paso: Documente los síntomas. Por ejemplo, anote la temperatura del niño o los
momentos en que tuvo diarrea o cambios de humor, todo lo que indique que puede estar
enfermo. Este registro ayudará a determinar si el niño realmente está enfermo y a que los
proveedores de cuidado se comuniquen eficazmente con la familia.
 Segundo paso: Comuníquese con la familia del niño y encárguese de que pasen a recogerlo.
 Tercer paso: Separe al niño del grupo y cuídelo hasta que llegue un familiar.
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 Cuarto paso: Asegúrese de que se supervise al niño adecuadamente hasta que llegue un
familiar.
Si la situación incluye vómitos o diarrea, los proveedores de cuidado deben prestar especial
atención al lavado de manos y a la higiene de todas las personas que se encuentran en el centro
de cuidado infantil.
En el caso de una lesión o enfermedad que requiera de atención médica inmediata, los
proveedores de cuidado deben llamar al 911. Administre los primeros auxilios o realice la RCP
cuando fuera necesaria o según lo aconseje el operador del 911. Cuando hable con personal
médico, comunique la información pertinente, como ser alergias a medicamentos o alimentos. La
historia clínica del niño transmite información fundamental y a veces, vital, y siempre debe estar
actualizada. Solicite a los padres que firmen un acuerdo para notificar de inmediato al centro de
cuidado infantil de todo cambio respecto de la información médica o de contacto en caso de
emergencia.
[Cómo administrar medicamentos]
En algún momento, es muy posible que los proveedores de cuidado deban administrar
medicamentos a los bebés y niños pequeños a su cargo. Los medicamentos pueden presentarse
en una variedad de formas, desde gotas líquidas usadas para evitar gases o dolor de muelas, hasta
antibióticos, tratamientos respiratorios para el asma u otras enfermedades respiratorias. Los
medicamentos que se administran de manera incorrecta pueden causar riesgos de salud y
seguridad graves para los niños. Los proveedores de cuidado deben seguir los procedimientos
que garanticen que los niños reciban correctamente los medicamentos, en el horario correcto y en
las dosis correctas. Las precauciones obligatorias de cada estado para la manipulación y la
administración de medicamentos pueden variar. Los proveedores de cuidado deben conocer las
pautas específicas de su estado para asegurarse de cumplirlas. A continuación, se incluyen
algunos ejemplos de las mejores prácticas para tener en cuenta:
•
Los padres deben firmar un formulario de autorización para cada medicamento que se
deba administrar en el centro. En el formulario se indicará el nombre del niño, el nombre
del medicamento, la dosis que se administrará, los horarios de dicha dosis y la duración
del tratamiento.
•
El medicamento, sea recetado o de venta libre, debe estar en su envase original y tener
una etiqueta con el nombre del niño y la fecha en que se lo llevó al centro de cuidado
infantil.
•
Se deben seguir las instrucciones de la etiqueta respecto de la cantidad de medicamento
que se debe administrar, a menos que un médico haga modificaciones por escrito.
16
•
El medicamento debe administrarse únicamente al niño a quien se lo recetaron.
•
Los medicamentos vencidos se deben descartar de inmediato o devolver a los padres del
niño.
•
Cada vez que se administra un medicamento, se debe completar un registro que incluya el
horario de administración, la persona que lo tomó, la dosis administrada y el nombre del
proveedor de cuidado que administró el medicamento.
•
El medicamento siempre se debe mantener fuera del alcance de los niños y lejos de los
alimentos, refrigerado y, si fuera necesario, en un refrigerador diferente del que se usa
para los alimentos.
[Primeros auxilios]
No importa cuántas precauciones tomen los proveedores de cuidado, aun así, los accidentes
ocurrirán y los niños se lastimarán. Los bebés y niños pequeños constantemente están explorando
y, con frecuencia, prueban los límites, incluidas las reglas que tienen el objetivo de mantenerlos
seguros y saludables. Debido a que los accidentes y las lesiones son inevitables, cada proveedor
de cuidado en el entorno de un centro de cuidado infantil debe estar capacitado y autorizado para
dar primeros auxilios y RCP. La capacitación de primeros auxilios y RCP familiariza a los
proveedores de cuidado con los procedimientos correctos para responder ante emergencias
menores y mayores. El conocer los procedimientos con antelación eleva las probabilidades de
que el proveedor de cuidado pueda permanecer tranquilo y satisfacer las necesidades del niño
lesionado durante la situación de emergencia.
Cada edificio en el centro de cuidado infantil debe tener, al menos, un botiquín de primeros
auxilios. Lo ideal sería que cada salón de clase tuviera su propio botiquín almacenado fuera del
alcance de los niños. Los botiquines de primeros auxilios también se deberían llevar a las
excursiones, así como toda vez que un proveedor de cuidado transporte niños como parte del
programa de cuidado infantil. Todos los proveedores de cuidado deben ser consientes de la
ubicación del botiquín de primeros auxilios más cercano en todo momento.
Un botiquín de primeros auxilios adecuado debe contener:
 una guía de primeros auxilios y atención de emergencia
 cinta adhesiva
 solución o toallitas antisépticas
 algodón
 vendajes adhesivos de varios tamaños
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 tijeras
 apósitos de gasa estériles
 termómetro
 pinzas
 guantes impermeables y desechables
Es necesario verificar con regularidad que cada botiquín de primeros auxilios cuente con los
elementos necesarios y que se repongan los suministros después del uso. También se debe
verificar que no haya suministros vencidos.
Algunos accidentes o lesiones son demasiado graves como para que los proveedores de cuidado
las traten en el entorno de cuidado infantil. En estos casos, deben llamar al 911 antes de
administrar los primeros auxilios.
[Plan de emergencia]
Las emergencias suceden. Los incendios, las emergencias climáticas como tornados o huracanes,
y las emergencias provocadas por los seres humanos, por ejemplo los escapes de sustancias
químicas, son sucesos para los cuales los programas de cuidado infantil deben estar preparados.
Esto involucra el desarrollar un plan de emergencia para cada posible situación de emergencia y
el practicarlo de manera regular. La práctica de los procedimientos de emergencia es
particularmente importante para bebés, niños pequeños y sus proveedores de cuidado debido a
que los niños muy pequeños están profundamente sintonizados con las emociones de sus
proveedores y, con frecuencia, se ven afectados por los cambios de rutina y no siempre pueden
llegar a entender la gravedad de las situaciones y los procedimientos de emergencia.
Algunas emergencias requieren que los niños y los proveedores de cuidado salgan del edificio lo
más rápido posible, mientras que otras requieren que los ocupantes de un área se trasladen a otra
área del edificio que sea más segura y que permanezcan en el interior. Se debe publicar un plan
de salida de emergencia en un lugar visible cerca de la entrada o la salida de cada uno de los
salones utilizados por niños. Los planes de salida de emergencia deben incluir:

un mapa de la distribución del edificio con una ruta de evacuación
principal y secundaria designada;

un lugar designado en el exterior del edificio para que el personal y los
niños se reúnan en caso de una evacuación;
18

un lugar designado en el interior del edificio para que el personal y los
niños se reúnan en caso de que se produzca una emergencia que requiera permanecer en
el interior.
Comencemos por las emergencias que requieren la evacuación del edificio. La ruta más corta
para salir del edificio debe ser el camino de evacuación principal que deben recorrer los
proveedores de cuidado y los niños que ocupan un salón determinado. El mapa también debe
contener una ruta secundaria para que los ocupantes del salón puedan salir del edificio en caso de
que la ruta más corta esté bloqueada.
El plan de salida de emergencia también debe incluir un lugar designado en el exterior del
edificio para que los proveedores de cuidado y los niños se reúnan en caso de una evacuación.
Este lugar debe estar al menos a 50 pies del edificio y los niños y proveedores de cuidado deben,
si fuera posible, ser capaces de alcanzarlo sin tener que cruzar la calle. Todos los meses, los
centros de cuidado infantil deben llevar a cabo una práctica de evacuación para que los
proveedores de cuidado y los niños puedan practicar el uso de las rutas y el lugar de reunión
designado en el plan de salida de emergencia. Lo ideal sería realizar las prácticas en diferentes
momentos del día para que los proveedores de cuidado y los niños puedan practicar la salida del
edificio durante las distintas etapas de sus rutinas diarias. Los proveedores de cuidado que
trabajan con bebés necesitan tener acceso a las cunas de evacuación o cualquier método para
transportar bebés rápidamente fuera del edificio.
En determinadas circunstancias de emergencia, es posible que el personal y los niños no puedan
regresar al edificio de inmediato. En estos casos, es útil tener un lugar secundario designado en el
que los proveedores de cuidado y los niños puedan esperar, ya sea a los padres para que los
recojan o que el personal de emergencia indique que se puede volver a ingresar al edificio. Este
lugar puede ser un hogar o tienda cercana, u otro centro cuyos propietarios deseen brindar un
refugio seguro para los niños y los proveedores del centro de cuidado infantil. Si se ha designado
dicho lugar, esta información también debe ser provista en el plan de salida de emergencia.
Además de la información relacionada con las emergencias que requieren evacuación, el plan de
salida de emergencia que haya en cada salón debe incluir un camino designado hacia un lugar en
el interior del centro que se usará para emergencias que requieran que los niños se trasladen a un
lugar interno seguro. Con frecuencia, estos lugares se usan para situaciones climáticas graves
como los tornados. Generalmente, este tipo de emergencias son aquellas durante las cuales los
proveedores de cuidado necesitan mantener a los niños lo más cerca posible de la parte central de
la instalación y lejos de las ventanas y los vidrios. El lugar designado puede ser un baño, la
oficina del director, un armario de recursos, una sala de almacenamiento o un área específica del
pasillo. Es importante practicar el uso de este plan de salida de emergencia de manera regular, al
menos una vez cada seis meses.
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Además de los planes de salida de emergencia, un centro de cuidado infantil debe tener un
sistema de extinción de incendios instalado. Puede ser un sistema de aspersión o extinguidores
de incendios. Si se utiliza un sistema automático de aspersión contra incendios, se lo debe probar
al menos una vez al año a fin de asegurarse de que está en condiciones de funcionar. Si se
utilizan extinguidores de incendio, se los debe inspeccionar mensualmente y deben estar
colocados sobre la pared para evitar que se descarguen por accidente si los derriban. Todos los
centros de cuidado infantil deben tener un sistema de detección de humo en funcionamiento. Si
tiene alguna inquietud acerca de los sistemas de detección de humo y de extinguidores de
incendios, comuníquese con el jefe de bomberos local.
Durante cualquier emergencia, conserve la calma. Los niños reaccionan a las emociones de sus
proveedores de cuidado; mientras más tranquilos estén los proveedores de cuidado, más
tranquilos estarán los niños. Respire, sonría y use un tono de voz tranquilo y cálido, aun cuando
esté asustado. Planifique con anticipación las actividades que desarrollará con los niños durante
una evacuación. Canten las canciones favoritas, cuenten cuentos, hagan juegos con los dedos o,
si el espacio lo permite, hagan juegos como pato, pato, ñato o corro de la patata. Los juegos y las
actividades ayudan a los niños y a los proveedores de cuidado a permanecer tranquilos y pueden
hacer sentir que el tiempo pasa más rápidamente. En caso de una emergencia, asegúrese de tener
la información de contacto de emergencia a mano de cada niño que esté a su cargo. Esto es
fundamental si un niño sufre una lesión. Si la emergencia causa que el centro sea inseguro
durante un período prolongado, es posible que los proveedores de cuidado deban comunicarse
con las familias para advertirles de un cambio de ubicación o para solicitarles que retiren a sus
hijos más temprano.
[Entrega de niños]
Nunca entregue un niño a otra persona que no sea uno de los padres o una persona que estos
hayan designado específicamente. Los centros de cuidado infantil tienen procedimientos para
asegurar que la persona que llega a recoger al niño es realmente quien dice ser. Si una persona
llega para recoger un niño y el proveedor de cuidado no la conoce, es importante que controle
que dicha persona está en la lista de personas autorizadas antes de entregar al niño. Esto también
se aplica a los niños que vuelven a sus hogares en el vehículo del centro de cuidado infantil.
Cuando se verifica la identidad de una persona desconocida, siga los procedimientos de su centro
de cuidado infantil. Estos procedimientos deberían incluir una manera de registrar la identidad de
la persona antes de entregar al niño. Esto puede incluir la copia de una identificación con
fotografía de la persona (la licencia de conducir, etc.), anotar la licencia de conducir y la
matrícula del vehículo o tomar una fotografía instantánea de la persona.
Si los proveedores de cuidado sospechan que la persona que recoge a un niño está alcoholizada o
bajo los efectos de las drogas, pueden llamar a la policía local y solicitar asistencia. Los
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proveedores de cuidado no pueden evitar legalmente que uno de los padres o una persona
designada por ellos recojan al niño. Sin embargo, este problema se puede tratar durante la
inscripción si se pregunta a los padres qué desean que el personal haga en caso de que ellos no se
sientan cómodos al entregar al niño a uno de los padres o una persona designada. Desarrolle un
plan para esta situación junto con los padres, por escrito, y pídales que lo firmen.
Los agentes de policía y el personal de Servicios de Protección Infantil tienen la autoridad legal
de retirar un niño sin el permiso de los padres. Sin embargo, aun bajo estas circunstancias,
controle la identificación del oficial o funcionario antes de entregar al niño.
[Cómo unir toda la información]
Durante este modulo, hemos tratado las maneras específicas de mantener a bebés y niños
pequeños seguros y saludables mientras están a su cargo. Los proveedores de cuidado necesitan
tomarse el tiempo para identificar y eliminar los posibles peligros, y planificar medidas para
enfrentar accidentes, lesiones y emergencias. Estos pasos están dirigidos a garantizar que los
bebés y los niños pequeños tengan la libertad de crecer y aprender en un entorno seguro y
saludable.
Algunos mensajes que nos gustaría que se llevaran a casa son:

Los proveedores de cuidado necesitan considerar el entorno de cuidado
infantil desde la perspectiva del niño a fin de identificar los posibles peligros con
exactitud y eliminarlos. Esto puede implicar bajar físicamente al nivel de los niños para
poder visualizar el salón desde su perspectiva.

La desinfección adecuada de objetos y superficies en el entorno de
cuidado infantil y la correcta enseñanza de los procedimientos para el lavado de manos
para el personal y los niños son las maneras principales en las que los proveedores de
cuidado limitan el contagio de enfermedades en el entorno de cuidado infantil.

La implementación de las mejores prácticas durante las rutinas de
cuidado diario, incluida la alimentación, el cambio de pañales y el sueño, es una manera
importante de mantener a los bebés y niños pequeños seguros y saludables. Existen
procedimientos específicos que se deben cumplir respecto de cada área del cuidado a fin
de proteger a los bebés y niños pequeños de la asfixia, las alergias a alimentos, el
contagio de enfermedades y el síndrome de muerte infantil súbita o SMIS.

Mantenga los entornos exteriores de juego seguros asegurándose de
que el equipo instalado sea el adecuado para la edad, se utilice según las instrucciones del
fabricante y no esté dañado. Inspeccione el entorno todos los días para identificar objetos
que pueden provocar asfixia y otros peligros.
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
Los proveedores de cuidado necesitan reconocer con exactitud las
indicaciones de enfermedad y administrar medicamentos adecuadamente a fin de proteger
el bienestar de los niños que se enferman y de los demás niños a su cargo.

A pesar de los mejores esfuerzos de los proveedores de cuidado, los
accidentes, las lesiones y las emergencias son inevitables. Los proveedores de cuidado
deben estar preparados adecuadamente para estas situaciones mediante la actualización
de las certificaciones de primeros auxilios y RCP, la inspección regular del equipo de
seguridad (por ejemplo, los sistemas de detección de humo y los botiquines de primeros
auxilios), y la publicación y la práctica de los procedimientos para la evacuación hacia
lugares seguros tanto en el interior como el exterior.

Los proveedores de cuidado sólo deben entregar los niños a las
personas autorizadas por los padres. Antes de entregar un niño a una persona
desconocida, es necesario verificar y registrar su identidad.
Gracias por su atención y por el compromiso permanente en brindar el mejor cuidado posible
para nuestros niños más pequeños y vulnerables.
References
Caring for Our Children. National Health and Safety Performance Standards: Guidelines for
Out-of-Home Child Care (2nd Ed.) (2002). American Academy of Pediatrics, American Public
Health Association, and National Resource Center for Health and Safety in Child Care.
Available at http://nrckids.org/CFOC/
American Academy of Pediatrics. Available online: http://www.aap.org
Texas Department of Family & Protective Services Child Care Licensing (2006). Minimum
Standard Rules. Available online:
http://www.dfps.state.tx.us/Documents/Child_Care/Child_Care_Standards_and_Regulations/Cen
ters746.pdf
* Este curso fue desarrollado y producido por el Servicio AgriLife Extension de Texas del
Sistema Universitario A&M de Texas en colaboración con la División de Certificación de
Cuidado Infantil del Departamento de Servicios para la Familia y de Protección de Texas,
con fondos proporcionados de acuerdo con la Ley de Recuperación y Reinversión
Estadounidense de 2009.
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