Family Financial Education Foundation Edición 5, Volumen 8 copia falsificada de un contrato con Procter & Gamble. Él ofreció a inversionistas potenciales la oportunidad de comprar acciones en TDB Vender, aunque ni la compañía ni la reserva fuera registrada con la Secretaría de Estado de Nevada. Cómo reconocer el fraude de las máquinas expendedoras Le suena familiar: “Oportunidad de su vida.” “Un negocio de medio tiempo que gana un ingreso de tiempo completo.” ¡Llame ahora! ¡No se lo pierda! Acérquese a estos tipos de promesas con precaución; ellos pueden no ser nada más que una estafa. Una de las oportunidades fraudulentas que estos pueden anunciar es un negocio de máquina vendedora. Las estafas de máquinas vendedoras están en todas partes por donde usted mira. No dé por sentado que las personas que caen en ellas no son lo suficientemente inteligentes como para sospechar de un fraude. Los consumidores bien informados adquieren los fraudes más elaborados. Esto parecería que debe haber algún modo de identificar a estos criminales, pero se hace más y más difícil. Ellos permanecen involucrados en la industria por lo que son capaces de crear elaborados esquemas para atraer a la gente. Algunas personas muy inteligentes han sido víctimas de estafas de máquinas expendedoras, algunos han invertido y perdido importantes cantidades de dinero, como se muestra en los siguientes ejemplos reales, presentados aquí para ayudarle a reconocer las características de estos tipos de fraude. TDB Vending: James B. Spungin fue detenido el 29 de abril del 2009, en Las Vegas y acusado de seis cargos de fraude de valores contra una persona mayor de 60 años; otros siete cargos de fraude de valores, 13 cargos de oferta o venta de valores no registrados y 13 cargos de robo. ¿Su crimen? Convencer a la gente a invertir en un negocio que vende productos para bebés a través de máquinas expendedoras. Los investigadores dijeron que Spungin dijo a sus víctimas que tenía los derechos de patente para una máquina que podría expedir productos de cuidados para niños en lugares públicos como aeropuertos y estaciones de autobuses y que Procter & Gamble había acordado comprar el derecho de patente de Spungin por $35,000.000. El discurso de Spungin a sus víctimas incluyó una American Entertainment Distributers, Inc. (AED): Anthony Rocco Andreoni y Russell G. MacArthur, Jr. fueron acusados por su participación en un fraude de DVD en el sur de Florida. AED fue situado en Hollywood, Florida y vendió una oportunidad comercial presentando una máquina vendedora de DVD, que ellos anunciaron extensamente en el Internet y por correo. Las autoridades dijeron que habían prometido a los clien-tes potenciales que AED les ayudaría a asegurar ubicaciones rentables para sus nuevas máquinas y que los beneficios serían grandes para los que participaban en el programa de máquinas expendedoras de DVD. AED fue acusado de ir tan lejos como referir a los posibles compradores a las denominadas “referencias” a quienes vendió las máquinas. Estas “referencias” estaban realmente en la nómina de AED. La publicidad fue tan convincente que más de 400 consumidores de los Estados Unidos pagaron entre $28,000.00 a $40,000.00 por máquina de DVD. Más de 19 millones de dólares fueron en pérdidas. Custom Champion Vending: Michael Ferrara de 47 años de Gladstone, Missouri, se declaró culpable el 12 de junio del 2002, por elaborar un plan para defraudar a otros a través de una serie de empresas, entre ellas personal Custom Champion Vending y Emily Vending que vendieron las oportunidades de negocio al público entre 1993 y el 2001 mediante la colocación de anuncios clasificados en periódicos de todo Estados Unidos, en el cual enlistaban un número de teléfono gratuito para que los consumidores (Continúa en la página 4) Family Financial Education Foundation 1 Noticias y Revisiones EDUCACIÓN Estafas de invención— Proteja su gran idea Tenga cuidado. Un número significativo de empresas en la industria de promoción de invenciones están cometiendo un fraude masivo a los consumidores estadounidenses, alegando que tienen los recursos y vínculos empresariales para desarrollar con éxito y comercializar las invenciones de los individuos. La Comisión Federal de Comercio (FTC) ha emitido un mensaje de extrema cautela a los consumidores acerca del uso de excesivamente caros, pero casi siempre infructuosos servicios de una empresa de promoción de inventos. Para ayudar a combatir este fraude, la FTC ha creado el “Proyecto ratonera”, una limpieza aplicando la ley que ha adaptado cargos federales y estatales contra varias empresas y sus directores involucrados en los planes, alegando que ayudarán a los inventores independientes que juegan apartados en sus cocheras hasta altas horas de la noche con la esperanza de “construir una mejor trampa para ratones.” Jodie Bernstein, el director de la oficina de protección al consumidor de la FTC, dijo, “Es un hecho que menos del uno por ciento de todos los nuevos conceptos de productos tiene éxito en el mercado, aún así las firmas fraudulentas en esta industria concluyen, que después de una evaluación “profesional”, prácticamente cada idea o producto nuevo que cruza sus escritorios son patentables y tienen “un tremendo potencial de mercado.” Ellos prometen a inventores entusiastas que ellos pueden proporcionar la ayuda profesional en la adquisición de una patente y obtener las licencias y acuerdos industriales con los fabricantes. Una y otra vez, sin embargo; estas firmas mienten a los consumidores sobre la sinceridad de su confianza en una idea y su comerciabilidad. Prácticamente no hay consumidores incluso que hayan hecho de nuevo su inversión y mucho menos ningún beneficio, de los servicios de dichas empresas.” Las organizaciones que están siendo actualmente investigadas por la FTC por 2 Family Financial Education Foundation fraude incluyen: la idea del inventor, pero estos informes generalmente cuestan varios cientos de dólares o más, aunque el precio no sea mencionado hasta que el cliente sea tomado por una serie de cálculos sobre los gastos asociados con la fabricación y mercadotecnia del producto y su precio de venta final. La fase uno entrega reportes como un instrumento de mercadotecnia para la • International Product Design, Inc., The fase dos del servicio, que incluyen la Innovation Center, Inc., y the National patente y mercadotecnia de la idea. Idea Center, Inc., todas establecidas Las firmas de promoción de invención en Washington, D.C. podrían mencionar demostraciones de negocios en las cuales ellos supuesta• National Idea Network, Inc., haciendo mente mostrarán una idea o relaciones negocios como The Concept Network especiales que ellos tienen con fabricanfuera de Indiana y Wexford, Pennsyltes que podrían estar interesados en la vania producción de dicha idea. La FTC dice, que los promotores poco escrupulosos • Davison & Associates, Inc., of Oaka menudo requieren que el consumidor mont y Indianola, Pennsylvania pague por adelantado unos honorarios • Eureka Solutions International, Inc. de varios miles de dólares para la fase y OEM Communications, ambas dos del servicio. Las compañías legítimas haciendo negocios fuera del West por lo general dependen de las regalías Pittsburgh Expo Mart en Monroeville, de la concesión de licencias exitosas Pennsylvania de las ideas de sus clientes, en lugar de pedir por adelantado grandes cuotas. Todas estas organizaciones hicieron falsas declaraciones sobre su potencial Ha sido establecida una campaña a para ayudar a los inventores para gene- largo plazo por la Comisión Federal de rar ganancias considerables. Demasia- Comercio para facilitar a los consumidos inventores, que pensaron que ellos dores información importante acerca de podrían convertir una buena idea en una la promoción de la invención. La FTC realidad, no terminaron con nada más ofrece las siguientes advertencias: que su propio cheque cancelado. • Las compañías de buena reputación La oficina de patentes estadounidense son selectivas con las ideas que está especialmente preocupada por el persiguen y suelen trabajar en base impacto que estas empresas de mala a honorarios. Si una empresa está reputación tienen en la confianza de los entusiasmado con su idea, pero inventores independientes en el sistema insiste en una tarifa sustancial por de patentes. A consecuencia de su trato adelantado, lleve su negocio a otra con promotores de invenciones poco parte. escrupulosos, los consumidores podrían venir a ver el sistema como frustrante • Una empresa que afirma que hay que darse prisa y patentar su idea con antes que promover el reconocimiento y rapidez antes de que alguien más lo la protección de sus invenciones. haga, entra en tácticas de ventas de La mayoría de las organizaciones acusaalta presión, una bandera roja para el das ofrecen servicios en dos etapas, de fraude. acuerdo con la FTC. En primer lugar, hay una promesa de una evaluación inicial • Muchas empresas afirman tener un gran archivo de los registros de las gratuita de la idea del inventor. La evaluainvenciones de sus clientes. Pida a la ción es casi siempre muy favorable, lo empresa revelar su índice de éxito, que prepara el escenario para la primera el número de clientes que han hecho fase, un estudio más amplio de la idea y más dinero con sus invenciones de su patentabilidad y el potencial de merlo que pagaron a la firma por sus cado. Estas valoraciones no son evaluaservicios. También pregunte por los ciones honestas del mérito, viabilidad técnica o del potencial de mercado de (Continúa en la página 4) “¡Ha ganado!”—estafas de sorteos Lo atractivo de los premios de sorteos, con demasiada frecuencia convence a los consumidores a enviar su propio dinero para reclamar un “premio” que supuestamente han “ganado”. Tarjetas postales, cartas, correos electrónicos o llamadas telefónicas a los consumidores que lo único que los separa de sus “ganancias”, es un cargo para cubrir los impuestos o cargos por servicio. Lamentablemente, muchos consumidores encuentran que las ganancias que ellos han dicho nunca se materializan. En esta nueva vuelta de ruleta de la vieja y conocida estafa con sorteos, los malhechores están actuando con mucha audacia, utilizando nombres de agencias gubernamentales y números de teléfono legítimos que enmascaran el verdadero origen de las llamadas. Proclamando ser representantes de la “agencia nacional de protección del consumidor”, del inexistente National Sweepstakes Bureau y hasta de la Comisión Federal de Comercio, estos estafadores dicen que la entrega de los premios de sus sorteos está siendo supervisada por la supuesta agencia de gobierno. Además, también están usando tecnología de Internet para que sus llamadas telefónicas aparenten provenir de Washington, DC, la capital del país o del propio código de área del consumidor. recuperarlo. De la misma manera, resístase a la presión de enviar un cheque o una orden de pago por un servicio de correo urgente o courier. Los estafadores oportunistas recomiendan estos servicios para obtener rápidamente su dinero antes de que usted se dé cuenta de que ha sido estafado. Los consumidores pueden ser requeridos para enviar dinero a un país extranjero-usualmente a través de una empresa comercial de transferencia de dinero como Western Union a un agente de Lloyd’s de Londres o alguna otra reconocida compañía de seguros para “asegurarse” de la entrega del “premio”. • Parecen pero no lo son. Es consideDe hecho, ninguna compañía de seguros rado ilegal que un promotor mienta está involucrada; los estafadores toman sobre su afiliación con una agenel dinero y desaparecen. cia gubernamental o cualquier otra organización reconocida o que falsee La auténtica Comisión Federal de Coel endorso de las mismas. Algunas mercio ofrece los siguientes consejos veces, las compañías deshonestas para ayudar a prevenirle que caiga por usan una variación de un nombre el atractivo de sorteos fraudulentos: reconocido nacional u oficialmente para tratar de confundirlo e infundirle • Si tiene que pagar para recibir el confianza en sus ofrecimientos. Las premio de un sorteo, usted no está compañías de seguro, incluida Lloyd’s ganando nada. Los organizadores de de Londres, no aseguran la entrega sorteos que operan legítimamente de premios de sorteos. no exigen ningún pago por “seguro”, “impuestos” o cargos de “envío y manejo” para que usted pueda cobrar • Los números de teléfono pueden ser engañosos. Algunos estafadores su premio. oportunistas usan tecnología de Internet para comunicarse con usted. Esta • No suelte su dinero. Los estafadores tecnología les permite enmascarar presionan a las personas para que les sus códigos de área: aunque pueda giren dinero a través de compañías parecer que lo están llamando desde de transferencia de dinero como Washington, DC o de un número loWestern Union, porque girar dinero cal, podrían estar llamándolo desde es lo mismo que enviar dinero en cualquier otro lugar del mundo. efectivo. Si usted descubre que ha sido estafado, el dinero se ha ido (Continúa en la página 4) y hay muy pocas posibilidades de Cosas que debe saber sobre los esquemas de inversión Lo más importante para recordar a la hora de buscar una manera de aumentar sus ingresos, es que se necesita de voluntad y determinación para trabajar duro, por lo general por una cantidad significativa de tiempo, para tener éxito en algo. Cualquier persona que le diga lo contrario está siendo deshonesta. Lamentablemente, muchos de nosotros todavía esperamos “algo gratis” o el “éxito repentino.” Es esa esperanza que nos hace vulnerables al fraude, a aquellos que se aprovechan de la esperanza del éxito rápido a cambio de poco tiempo y trabajo. Cuando se amplía la oportunidad de nuevos tipos de negocios, lo mismo ocurre con la oportunidad de nuevas formas de aprovecharse del ciudadano confiado. Mientras que hay muchos individuos honestos, personas que trabajan duro operando negocios legítimos y decentes, también es necesario tener cuidado de aquellos que no lo son. Ellos colocan anuncios en su periódico local, cuelgan carteles en los postes de teléfono y hablan abiertamente de ellos en la cafetería de la esquina. La variedad de esquemas fraudulentos aumenta cada año, pero si usted reconoce que su mejor protección es estar informado, usted puede evitar ser engañado por ellos. Mientras que en otras cartas informativas hemos discutido el fraude de correo electrónico y el robo de identidad, en esta carta informativa se incluye información sobre muchos de los más comunes esquemas cotidianos para separarle de su dinero. Algunos de ellos pueden sorprenderle. Usted puede reconocer sus métodos de publicidad e incluso encuentra que ha considerado algunos de ellos como algo que usted tal vez quiera probar. El sentido común y algo de investigación pueden ayudarle a separar lo auténtico de la estafa. Si usted está inseguro de algo que le interesa, consulte a su consejero de Family Financial Education Foundation por un poco de astucia y él o ella tratarán de ayudarle. Family Financial Education Foundation 3 ARTÍCULOS Consejos y Trucos “¡Ha ganado!”-estafas de sorteos (Continúa de la página 3) Cómo reconocer el fraude de las máquinas expendedoras (Continúa de la página 1) llamaran. Más de 148 víctimas pagaban entre $1700.00 y $43525.00 por las máquinas expendedoras, productos y distribuidores exclusivos. Ferrara se declaró culpable de tergiversaciones, declaraciones y omisiones falsas para favorecer estas ventas. Prometió a muchos clientes que recibirían una ganancia mínima o un reembolso de su inversión. Sin embargo, los clientes que invirtieron en estos esquemas no recibieron lo que Ferrara prometió. Decenas de clientes no recibieron nada a cambio de su inversión. Muchos clientes que recibieron las máquinas expendedoras o los productos que compraron no recibieron los lugares prometidos para las máquinas. Ningún cliente hizo la mínima ganancia prometida. Los clientes que se mostraron insatisfechos y exigieron la restitución garantizada no recibieron el reembolso. Westbrook Marketing Associates, LLC: El 26 de enero del 2009, la Comisión Federal de Comercio obtuvo un arreglo de $250,000.00 contra Richard Guadagno en un esquema de máquinas expendedoras, concluyendo su caso en contra de los imputados en esta operación, los cuales todos fueron acusados en el 2002 como parte del Project Busted Opportunity law enforcement sweep. Estos acusados vendieron oportunidades comerciales de máquinas vendedoras que expendían provisiones médicas o sodas y diversos bocadillos. La denuncia alegaba que los acusados hicieron proyecciones de ganancias y afirmaciones sobre ganancias sin ninguna base razonable en hechos. También, los acusados dijeron a los inversionistas que ellos podrían anular sus compras si las máquinas vendedoras no son entregadas en 30 días, pero las peticiones de cancelación no fueron cumplidas, aún si las máquinas vendedoras nunca llegaron, según la queja. Las personas operando fraudes como los arriba descritos, a menudo tratan de acorralarlo en un rincón. Ellos quieren que usted crea que usted tiene que comprometerse con la oferta de inmediato o esta desaparecerá para siempre. Esto es diseñado para conseguir motivarlo para darles dinero, firmar el contrato y estar en su camino antes de que usted se de cuenta de lo que acaba de ocurrir. Cualquier persona que le apresure a firmar un contrato o realizar una compra debe ser visto como alguien de quien debe alejarse. No deje ningún dinero o firme alguna documentación hasta que usted haya hecho su propia investigación. Manténgase firme con esta decisión, aún si ellos le dicen que no pueden ofrecerle el mismo precio más tarde. Su consejero de Family Financial Education Foundation puede recomendar a organizaciones como el buró de los mejores negocios en el que usted puede solicitar referencias acerca de estas oportunidades de negocio. Estafas de invención—Proteja su gran idea nombres y números de teléfono de clientes recientes. Verifique las referencias y compruebe con la oficina estatal de su fiscal general para determinar si la ley estatal requiere la revelación de su índice de éxito. • Muchas firmas poco escrupulosas acuerdan en sus contratos en identificar a fabricantes cifrando su idea con el U.S. Bureau of Standard Industrial (Continúa de la página 2) Code (SIC). Las listas de los fabricantes que vienen de la clasificación de su idea con el SIC por lo general tienen un valor limitado. Para más información sobre las estafas de invención, visite el sitio Web de la Comisión Federal de Comercio en: www.ftc.gov o el sitio Web de la oficina de marcas y patentes de los Estados Unidos en www.uspto.gov. • Si recibe una llamada de alguien que dice ser un representante del gobierno tratando de arreglar para que usted recoja supuestos premios de sorteos, presente una queja en www. ftc.gov. Es más útil para los agentes del orden si sus quejas incluyen la fecha y hora de la llamada y el nombre o número de teléfono de la organización a la que usted llamó. Aunque los estafadores pueden llamar con un número de teléfono que disfraza su ubicación, la policía puede ser capaz de seguir ese número para identificar a la persona que llama. Si usted encontró estos artículos útiles asegúrese de compartirlos con sus amigos. Obtenga más información en: www.ffef.org www.accesseducation.org (877) 789-4175 Nuevas horas de operación! Lunes a Jueves 7:00 a.m-8:00 p.m. Viernes: 7:00 a.m.-7:00 p.m. Sabado: 8:00 a.m.-1:00 p.m. Family Financial Education Foundation ACCESS EDUCATION SYSTEMS 724 Front Street, Suite 340 Evanston, WY 82930 contact: (877) 789-4175 www.ffef.org | [email protected] Si usted sabe de alguien que podría beneficiarse con nuestros servicios, hágale llegar esta información. Esta publicación es propiedad de Family Financial Education Foundation. 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