1. Ciencia

Nº 2 2 0 1 3
El hombre
molecular
ESTRAGOS DE LA NEBLINA DE HUMO EN SINGAPUR
RETOS DE LA FILTRACIÓN MOLECULAR
CÓMO FUNCIONAN LOS FILTROS DE AIRE
Chris Ecob, Director comercial global
de productos moleculares de Camfil.
CAMFIL – Soluciones para un aire limpio
E d ito r i a l – M ag n us Yn g en
Respondiendo a todas
EXPOSICIONES 2014
las necesidades
de filtración
Enero
Como nuevo presidente y director ejecutivo
de Camfil, es un placer darles la bienvenida a
AirMail. En este número, nos adentramos en
el mundo de la filtración molecular, una de
las varias soluciones de aire limpio que ofrece
nuestra empresa en todo el mundo.
Destacamos la filtración molecular ante el
aumento de concienciación sobre la calidad
deficiente del aire interior, especialmente la
presencia de moléculas de gas y su impacto en
la salud humana.
Estas moléculas son mucho más pequeñas
que las partículas más finas, pueden penetrar
rápidamente en el torrente sanguíneo a través
de los pulmones y llegar a todas las partes del
cuerpo. Por ello, organizaciones como la OMS
ahora recomiendan unos límites para el óxido
de nitrógeno, el ozono y el dióxido de azufre.
Nuestra gama de filtros “City” y los nuevos purificadores de aire CamCleaner City constituyen
soluciones que evitan con eficacia la propagación de moléculas y partículas dañinas a través
de los sistemas de ventilación y los edificios.
También contamos con soluciones de
filtración molecular para centrales nucleares,
fabricantes industriales, procesadores de
residuos y museos, incluidos filtros de lecho
profundo vertical para controlar la emisión de
gases tóxicos.
Todas estas soluciones representan una parte
estratégica de la gama general de Camfil y en
combinación con nuestros filtros de partículas,
que constituyen la gama más completa del
mercado, podemos responder a las necesidades
de aire limpio de cualquier cliente.
Espero que haya más gobiernos y organismos
normativos que se unan a esta tendencia y comprendan que existen soluciones de filtración
óptimas y asequibles para mitigar los riesgos a
la salud causados por los gases y las partículas
perjudiciales. Las ventajas generales son una
mayor calidad del aire en interiores, un entorno
de trabajo más saludable, menos bajas por
enfermedad y una mayor productividad.
Marzo
Siempre orientados al cliente
Cuando me uní al equipo directivo de Camfil
en septiembre, llegué a una empresa con una
sólida herencia como líder tecnológico y orientada al cliente. Nuestro objetivo es mantener y
continuar esta tradición.
Magnus Yngen
Presidente y director ejecutivo
2 AirMail Nº 2 2013
Por ejemplo, hemos reforzado nuestros recursos tecnológicos, aumentando el desarrollo
de instalaciones de pruebas y laboratorios en
una serie de países, incluidos Suecia, Estados
Unidos, Malasia y Francia. Estas importantes
inversiones garantizarán el desarrollo continuo
de filtros avanzados, la calidad de los productos
a largo plazo y las mejores soluciones para los
clientes.
Con estas instalaciones también podemos
acercar nuestros conocimientos a los clientes
y los mercados. Por ejemplo, puede leer sobre
nuestro dispositivo de pruebas de filtros de
turbinas.
También aspiramos a seguir siendo una organización centrada en los clientes para fomentar
y desarrollar nuestras relaciones y ofrecer
servicios nuevos y ampliados. Algunos de los
casos incluidos en este número ilustran nuestro
enfoque en el cliente: cómo desarrollamos y
suministramos soluciones para obtener un aire
limpio y tratar la contaminación de partículas,
los olores molestos y las emisiones potencialmente peligrosas; cómo ahorramos energía y
limpiamos el entorno de trabajo de los clientes.
Son sólo algunos ejemplos de cómo Camfil
desea seguir siendo su socio y empresa de
preferencia de soluciones de aire limpio, independientemente del lugar en el que opere y cuál
sea su necesidad de filtración.
22
Expovent, Gotemburgo, Suecia
Febrero
11-13
CFIA (Food Industry), Rennes, Francia
16-20
Siemens 501 Users Conference, Palm
Springs, California, EE.UU.
24-26
HRSG Users Group, Las Vegas, Nevada,
EE.UU.
26
Expovent, Jönköping, Suecia
18-21
Mostra Convegno Expocomfort, Milán, Italia
23-26
Western Turbine Users Conference, Palm
Beach, California, EE.UU.
27/3-1/4 ACREX India, Nueva Delhi, India
Abril
1-4
Nordbygg, Stockholmsmässan, Suecia
6-10
CTOTF Turbine Forum Trade Show, Palm
Springs, California, EE.UU.
Mayo
5-7
PowerGen India & Central Asia, Nueva Delhi,
India
7-10ISK-SODEX 2014, Estambul, Turquía
Junio
3-5Lounges 2014, Stuttgart, Alemania
3-7
PowerGen Europe, Colonia, Alemania
16-20
ASME Turbo Expo, Düsseldorf, Alemania
17-19
Energy & Environment Expo 2014, Londres,
Reino Unido
10-12REVAC’14, Kuala Lumpur, Malasia
23-26Frame 6 Users Group, Fort Myers, Florida,
EE.UU.
Camfil AirMail es una publicación mundial para los
clientes de Camfil. Disponible en nueve idiomas.
Publicado por:
Camfil AB, Sveavägen 56E
SE-111 34 ESTOCOLMO, Suecia
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Editor:
Alain Bérard
Vicepresidente ejecutivo de Ventas y márketing
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Texto:
Camfil/Thorn PR Sweden AB
Ilustraciones:
Kaigan AB
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o llame por teléfono, escriba o envíe un fax a la oficina
central de Camfil.
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Estragos de la neblina de humo
en Singapur
¿Qué hacer cuando el olor intenso y la
contaminación de partículas procedentes
de fuegos penetra en hogares, hospitales,
oficinas y otros edificios comerciales, produciendo molestias e incomodidades? ¿O
cuando afecta a la producción de plantas
microelectrónicas? Durante varios días
en 2013, la neblina de humo en Indonesia
fue tan intensa en Singapur, que instó
a Camfil y a la agencia medioambiental
local a emprender acciones. Para ello
se envío al rescate al CamCleaner, al
nuevo CamCleaner City, CityPleat™ y
Gigapleat™.
A finales de junio de 2013, Singapur sufrió la peor
neblina de humo de su historia, cuando los fuegos
para limpiar los bosques de Indonesia produjeron
una gran nube de ceniza y gas que se extendió por
todo el país y por la Malasia continental. El nivel récord de neblina fue el resultado de varios factores:
un clima muy seco, un viento que soplaba constantemente en la misma dirección y una gran concentración de fuegos en un área limitada.
Las partículas de la neblina como las que sufrió
Singapur por lo general son muy difíciles de eliminar, porque son diminutas (como todas las partículas de la combustión) y normalmente se producen
en concentraciones muy altas. En situaciones así,
las unidades de tratamiento del aire (AHU) en los
CAMCLEANER REDUCE EN GRAN MEDIDA EL
RECUENTO DE PARTÍCULAS
Los purificadores de aire como los de la serie
CamCleaner se utilizan en todo tipo de espacios
interiores. El producto se encuentra disponible
en una variedad de tamaños para la purificación
del aire en instalaciones industriales, en oficinas,
hogares, colegios y entornos públicos.
sistemas de ventilación de los edificios necesitan
filtros de partículas con una alta capacidad de carga
de polvo, como los filtros de bolsa Hi-Flo™ de fibra
de vidrio.
Por ejemplo, si las AHU están equipadas con ­filtros
de partículas con un diseño deficiente que ­incluyan
medios sintéticos y una pequeña área de medios, el
suministro de aire no se filtrará con eficacia debido a la baja capacidad de retención de polvo de los
filtros. Como resultado, el descenso en la presión
aumentará rápidamente y los filtros al final perderán su carga electrostática, creando así un sistema
ineficaz y una calidad deficiente del aire interior.
Un esfuerzo de respuesta rápida
En los peores días de la neblina de junio, la oficina
de Singapur de Camfil se vio desbordada con llamadas de establecimientos comerciales, hospitales,
oficinas, colegios y residencias de la tercera edad
que buscaban soluciones para el olor y los riesgos
para la salud. Para ayudar a resolver el problema,
se enviaron urgentemente varios purificadores de
aire ­CamCleaner City con filtros moleculares y de
partículas desde Camfil France y se entregaron de
inmediato a los clientes.
Entre otras soluciones implementadas se incluía
la sustitución de prefiltros de partículas con filtros
combinados CityPleat para la eliminación de olor
en la entrada de aire fresco de las unidades de tratamiento del aire, así como el añadido en los filtros
sintéticos de segunda fase de filtros de bolsa de fibra
de vidrio de alta eficiencia. Camfil además ofrece
otra opciones como los filtros CityFlo™ mediante
una combinación de fibra de vidrio y de carbono
activado cuando la AHU sólo permite una fase de
filtro.
Camfil trabajó junto a la Agencia Medioambiental
Nacional de Singapur y publicó una lista de las soluciones de filtro recomendadas para la neblina en el
sitio web de la agencia.
Gigapleat protege las salas limpias
Aunque las concentraciones de SO2 no alcanzaron
niveles peligrosos para la salud en Singapur, el fuerte incremento produjo problemas a las empresas de
fabricación más avanzadas, sobre todo en el sector
de la microelectrónica. El dióxido de azufre es corrosivo y crea problemas de producción en la fabricación de circuitos integrados. Durante la intensa
neblina de junio, también se enviaron filtros moleculares Gigapleat para la eliminación de SO2 desde
la cercana fábrica de Camfil en Malasia para proteger debidamente las aplicaciones de salas ­limpias
más delicadas.
Planificación proactiva
Los problemas de la neblina aumentan la concienciación sobre la necesidad de soluciones de filtración efectivas y de estándares para mantener una
alta calidad del aire interior. Actualmente, muchos
propietarios de edificios, promotores y oficinas gubernamentales en Singapur están pensando en la
posibilidad de incorporar soluciones de Camfil para
estas neblinas en sus instalaciones, con el fin de
­estar preparados para la próxima alerta de neblina.
En función de la aplicación, existen distintos
modelos y configuraciones para la instalación
móvil o fija, para el montaje en paredes y techos
(consulte el catálogo de productos de Camfil para
obtener más información). Lea también el artículo
en la página 13.
La alta eficiencia de eliminación de partículas del
purificador de aire, combinada con filtros moleculares en la versión CamCleaner City permite eliminar con eficiencia todos los contaminantes que
normalmente se observan durante las neblinas
de humo, incluidas las partículas de combustión,
el olor a dióxido de azufre, olores orgánicos y
dióxido de nitrógeno.
En lo que respecta a la recogida de partículas,
las unidades recién instaladas en Singapur han
demostrado claramente su capacidad. En el peor
momento de la neblina de humo, CamCleaner
redujo el recuento de partículas en interiores en
casi cinco veces en el caso de las partículas finas
y hasta diez veces las partículas gruesas, según
las mediciones de las pruebas en el espacio de la
oficina de Camfil.
AirMail Nº 2 2013 3
La protección de piezas de arte y de patrimonio cultural en museos y galerías de
arte es una de las numerosas aplicaciones
de la filtración molecular.
Filtración molecular
– retos y oportunidades
Por el Dr. Chris Ecob, Director comercial global filtración molecular, Grupo Camfil
La principal organización responsable de catalogar las sustancias
químicas, el Registro CAS (Chemical Abstract Service), posee más de
73 millones de sustancias químicas
exclusivas en su base de datos y está
añadiendo nuevos elementos a un
­ritmo de 15.000 al día.
Muchas de estas sustancias químicas no han existido previamente en la
naturaleza y las ha creado el hombre
en la era industrial. Algunas sustancias químicas sólo existen como gases
en el aire.
Sin embargo, todas las sustancias
químicas, incluidas las que normalmente son líquidas o sólidas, tienen
en distintos grados la capacidad de
evaporarse y de ser transportadas
en el aire en su forma molecular. Por
consiguiente, es un hecho irrefutable
que en todo el plantea haya más sustancias químicas en el aire que antes.
Clasificación de las moléculas por
su impacto
Las moléculas transportadas por el
aire se pueden clasificar según su
4 AirMail Nº 2 2013
impacto en los seres humanos y en
nuestro mundo. El impacto de los
olores quizás es el más obvio. Las células receptoras en la nariz y el cerebro humano son capaces de detectar
y distinguir muchos tipos de olores
distintos.
Algunas moléculas se clasifican
como irritantes. Además de crear una
respuesta olfativa, estimulan una
reacción involuntaria y negativa en el
cuerpo. El ejemplo clásico de ello es la
activación de los conductos lagrimales al cortar cebolla.
En casos extremos, las moléculas
transportadas por el aire pueden ser
tóxicas, o incluso letales si se respira
una concentración determinada. Las
moléculas son muy pequeñas y móviles. Una vez que acceden a la nariz o la
boca, pueden transportarse fácilmente a través del sistema respiratorio,
pasar a través de los pulmones y ser
transportadas con el torrente sanguíneo a todas las partes del cuerpo. Por
este mismo motivo, los agentes de las
armas químicas se presentan en forma molecular, en lugar de partículas.
La cuarta categoría es la de los agentes corrosivos y su impacto no se produce en el cuerpo humano. En lugar
de ello, son responsables del fallo de
equipos electrónicos delicados y de la
disminución del rendimiento en los
procesos de fabricación.
Experiencia y recursos de Camfil
Camfil lleva 50 años produciendo
­soluciones de filtración molecular
efectivas que acaban con los problemas de los clientes y mejoran el bienestar humano. Entre ellas se incluyen
aplicaciones diversas y fundamentales para la generación de energía nuclear, el enriquecimiento de uranio,
los aeropuertos, la conservación del
patrimonio cultural, la eliminación
de residuos, la destrucción de armas
químicas y el sector del petróleo y el
gas.
Con el surgimiento de tantas sustancias químicas nuevas en nuestro
mundo y las inevitables sensibilidades que producen, aparecen nuevas y
emocionantes oportunidades para la
filtración molecular.
Camfil dirige el laboratorio de pruebas de filtración molecular líder en el
sector, situado en el Centro Técnico
de Trosa, Suecia. En esta exclusiva
instalación, se pueden poner a prueba los filtros moleculares y los medios
de filtración con una gran variedad
de moléculas en condiciones reales y
se supervisa su rendimiento mediante detectores de gas extremadamente
sensibles.
Camfil dispone de los equipos y del
personal adecuado para responder
a los retos futuros en la filtración
­molecular.
Los estudios demuestran el
­impacto en la salud
A pesar del carácter dinámico del negocio de la filtración molecular, ya se
conoce una de las mayores oportunidades en términos de salud humana.
La presencia de moléculas transportadas por el aire y su impacto
negativo en la salud es un hecho ampliamente reconocido. Se publican
con frecuencia nuevos estudios científicos que demuestran esta relación.
Organismos como la Organización
Mundial de la Salud (OMS) y el Comité Europeo de Normalización (CEN)
han publicado directrices sobre los
niveles de exposición a los contaminantes transportados por aire y los
métodos para mitigarlos.
De hecho, la norma europea EN 13779
hace referencia al uso de filtros de gas
(molecular) para lograr los más altos
niveles de calidad del aire en interiores en edificios de ciudades con contaminación.
Eliminación de tres gases
­perjudiciales
Los efectos negativos en la salud de la
exposición prolongada a la contaminación de partículas han sido documentados en los últimos años (consulte las páginas 15 y 16) y los filtros
de aire de partículas, como los de la
serie Hi-Flo™ de Camfil, eliminan con
eficacia las partículas contaminantes
más dañinas en los sistemas de ventilación para mejorar la calidad del aire
en el interior de los edificios.
Sin embargo, actualmente se está
prestando una especial atención a
tres gases en concreto: el dióxido de
nitrógeno (NO2), el ozono (O3) y el
dióxido de azufre (SO2).
Estos gases son conocidos por estar
presentes en el medio ambiente y por
su comportamiento irritante en el
sistema respiratorio humano, lo que
produce efectos negativos en la salud
y tiene un impacto a corto plazo en el
rendimiento en el trabajo.
En este sentido, cabe destacar un
artículo titulado “Effects of indoor
environment on performance” (Efectos del entorno interior en el rendimiento), que recientemente han vuelto a publicar David P. Wyon y Pawel
Wargocki en el diario y en el sitio
web de la Federación de Asociaciones
­Europeas de Calefacción y Aire Acondicionado (REHVA).
Wyon y Wargocki señalan que las
personas constituyen los activos más
importantes en un edificio y que los
ingenieros de HVAC exponen que el
valor del control térmico y de la calidad del aire en un edificio comercial
superan hasta 100 veces su coste
económico por los efectos positivos
en el rendimiento de los ocupantes.
También mencionan que cuando
la calidad del aire es deficiente, los
estudios han demostrado que la reducción en la productividad de los
trabajadores se debe a la presencia de
gases, no de partículas. Por ejemplo,
un estudio realizado por Wargocki
determinó que los efectos a corto
plazo de la calidad del aire deficiente
en el rendimiento del trabajo escolar
permanecían tras eliminar el polvo
transportado en el aire, por lo que los
efectos negativos se atribuían a los
contaminantes del aire en fase de gas.
Los dos investigadores afirman que
los contaminantes en fase de gas en
interiores constituyen un mecanismo subyacente que debe investigarse
más en profundidad.
la salud mediante la aplicación de la
filtración molecular.
Para los propietarios de edificios y
sus ocupantes constituye una inversión con recompensas. Los recursos
humanos constituyen el principal
activo de la mayoría de empresas y
numerosos estudios confirman que
una calidad del aire mejorada en interiores se traducirá en una mayor
productividad y en un menor absentismo.
Por lo tanto, quizás el mayor reto
sea informar a los gobiernos y a los
organismos normativos y de consulta
de que ya se encuentran disponibles
soluciones efectivas, asequibles y fáciles de implementar para los problemas negativos en la salud asociados al
dióxido de nitrógeno y el ozono.
Soluciones disponibles
Existe una solución de filtración
molecular efectiva y probada para
los tres gases mencionados anteriormente. Se podrían eliminar prácticamente del entorno interior y millones
de personas de todo el mundo en
edificios de centros urbanos se beneficiarían de los efectos positivos en
Soluciones de filtración molecular
Cómo funcionan los filtros moleculares
Las aplicaciones de los clientes y las soluciones de filtración molecular de Camfil se clasifican en
cuatro categorías generales, ligera, moderada o de gran capacidad:
Los filtros moleculares se basan en el principio de la
adsorción. En términos sencillos, significa que una molécula se pega a la superficie de otro material (el adsorbente).
1. Aplicaciones de calidad de aire interior o de confort. La gama de productos
Camfil City ofrece un control efectivo del dióxido de nitrógeno, del ozono y del dióxido de azufre, y
la amplia gama de absorbentes también proporcionan un control de los numerosos contaminantes
de origen interno, como los compuestos orgánicos volátiles (VOC) que emiten inevitablemente los
materiales y acabados utilizados en la construcción de los edificios.
2. Aplicaciones de procesos ligeros. En algunos casos, hay contaminantes determinados
que surgen de una fuente asociada a una actividad del cliente, o puede que exista una sensibilidad
concreta (humana o de procesos) a la presencia de un gas en particular. En estas situaciones, se
ofrece una solución que se centra en el problema específico. Entre algunos ejemplos se incluyen
aeropuertos, clínicas de fertilización in vitro, protección del patrimonio cultural y laboratorios.
La gama de productos Camfil CamCarb™ aporta un control fiable de los contaminantes moleculares concretos en estas situaciones.
3. Aplicaciones industriales. Muchos procesos industriales se rigen por estrictas normas
para proteger el medio ambiente. Camfil aplica sistemas de filtración molecular de extrema eficiencia que eliminan las sustancias tóxicas de los conductos de aire de escape para garantizar
que las operaciones del cliente cumplen con los permisos operativos.
Entre las soluciones típicas se encuentran la gama ProCarb de filtros de lecho profundo vertical
(VDBe). Entre algunas de las industrias que utilizan estos filtros se incluyen la producción de combustibles, el reprocesamiento de residuos y la producción de alimentos.
4. Control de la corrosión. Algunas industrias pesadas se basan en costosos equipos eléctricos y electrónicos para controlar sus procesos. Este equipamiento es extremadamente sensible
a la presencia de gases acídicos generados por el proceso. La filtración molecular se aplica a los
sistemas de suministro de aire para controlar salas, evitar el deterioro del equipo y acabar con las
paradas no planificadas de la planta del cliente.
Entre las soluciones típicas se encuentra la gama ProCarb de filtros de lecho profundo vertical
(VDBe). Entre las industrias que los utilizan se encuentran la del gas y el petróleo, la de la pulpa y
papel, la refinería de metales y la del tratamiento de aguas residuales.
Los adsorbentes se caracterizan por ser porosos; aunque
parecen ser materiales sólidos, a nivel microscópico toda
su estructura en realidad es una gama compleja de fisuras
y orificios interconectados de distintos tamaños, denominados poros.
La superficie interna de los poros de pequeño diámetro
es muy grande y en estos poros es donde se produce
principalmente el proceso de adsorción. Para llegar a los
poros finos, las moléculas contaminantes se dispersan
en el aire externo a través de los poros más grandes “de
transporte”.
Comportamiento de amplio espectro
Muchos adsorbentes tienen una afinidad para adsorber una
amplia gama de moléculas distintas y esto se denomina
comportamiento de “amplio espectro”. Algunas moléculas
difíciles no se pueden controlar mediante adsorbentes
estándares y en estos casos las propiedades de la superficie del adsorbente se puede manipular químicamente para
aportar una adsorción muy específica o “dirigida”.
Existen muchos adsorbentes disponibles comercialmente,
normalmente fabricados con carbono activado o alúmina
activada. Cada uno se comportará de un modo distinto con
cada una de las diferentes moléculas en el aire.
El éxito de la solución de filtración molecular siempre
dependerá fundamentalmente de la selección del adsorbente más adecuado.
El personal experto del laboratorio de pruebas de filtración
molecular de Camfil se asegura siempre de que se realizan
las selecciones correctas.
AirMail Nº 2 2013 5
R ETRATO – C h r i s eco b
Bryt inte ordet molecular.
El hombre
molecular
No muchas empresas de filtración de
aire cuentan con un doctor en química
para gestionar sus filtros moleculares. Camfil sí y su nombre es Chris
Ecob. AirMail habló con él mediante
videoconferencia, pues se encontraba
en Shanghai, China, trabajando en la
hoja de ruta internacional del negocio
de la filtración molecular de Camfil.
Chris Ecob creció en Bolton, a 30 km al noroeste de Manchester, Reino Unido. Desde que era
niño, le influyó su padre, profesor universitario de biología, que le introdujo en el mundo
científico y de la naturaleza. Su interés de niño
se convirtió en una pasión por la química y
por la vida al aire libre cuando se convirtió en
adulto.
Tras licenciarse en Química en Durham en
1979, pasó cuatro años en la Universidad de
Salford (1979-83), para obtener el doctorado.
Empezó a conocer la filtración molecular y el
sector a través de su proyecto de investigación
sobre el uso del carbono activado para capturar las emisiones de yodo radioactivo de las
centrales nucleares. La empresa de fabricación
de carbono que patrocinaba el programa y le
facilitó las instalaciones del laboratorios por
entonces era líder en este campo.
“Se trataba de un proyecto altamente especializado, con muchos aspectos prácticos.
Modifiqué el equipo de pruebas existente
6 AirMail Nº 2 2013
para facilitar mi nueva área de investigación.
­Decidí hacer una pausa en mi tesis cuando me
ofrecieron dos puestos muy atractivos en los
departamentos de I+D y ventas de la empresa.
Elegí trabajar como ingeniero de ventas, algo
que jamás me hubiera imaginado”, afirma
Chris Ecob.
­ irectivo de la empresa. “Pero mis cuatro años
d
de investigación doctoral estaban cogiendo
polvo y quería acabar mi tesis. Trabajaba para
Automet de día y escribía mi tesis por las tardes y durante los fines de semana. En 1989 obtuve mi doctorado en procesos de absorción
y filtración molecular por la Universidad de
Salford”.
El primer proyecto de filtro de ozono
Esta exposición temprana a las aplicaciones
nucleares y al márketing le llevaron hasta
­Automet Filtration en 1984, donde se encargó
de inmediato de su primer caso de filtro de
ozono en una situación bastante estresante.
“Me llamaron como asesor técnico para desarrollar un filtro de ozono aplicado a las fotocopiadoras que producía un cliente importante. Hasta
entonces, las pruebas del proyecto habían sido
un fracaso. Aplicando importantes conocimientos de mis estudios en el doctorado, identifiqué
el grado correcto de carbono para la aplicación.
Así es como Automet consiguió un importante acuerdo de suministro de filtros con uno de
los mayores productores de fotocopiadoras del
mundo”.
Este contrato inicial dio lugar a una nueva
línea de productos de filtros de carbono activado en Automet.
“Fue el lanzamiento oficial de mi carrera en
la filtración molecular. Es algo que me apasiona”, afirma Chris Ecob.
Su carrera en Automet empezó a avanzar
rápidamente y Chris Ecob se unió al equipo
El camino hacia Camfil
Camfil adquirió Automet en 1997.
“Conocía Camfil y el tipo de productos de calidad superior que fabricaban. La posibilidad
de unirme a Camfil era muy interesante y una
gran oportunidad. Con Camfil como propietario, podríamos invertir en una nueva fábrica,
ya que la nuestra operaba al máximo de su capacidad, y la adquisición nos aportó la flexibilidad de aumentar el negocio. Camfil también
tenía experiencia en filtración molecular, con
ventas de éxito como la de CamCarb™”.
Nuevo propietario, nueva planta y nuevas
oportunidades: ¿y después?
“Tuve suerte porque Camfil reconoció mi
formación y mis ‘habilidades químicas’, ya que
la empresa por entonces ya había identificado la importancia estratégica de la filtración
molecular. De hecho, ya habían empezado a
invertir en un laboratorio de pruebas de alto
nivel de filtración molecular en el Tech Center
de Suecia. Este laboratorio se abrió en 1999 y
al principio aportó un gran apoyo a nuestro
negocio en el sector de los semiconductores.
R ETRATO – C h r i s eco b
Gigasorb®, un producto con licencia, fue un
gran éxito de ventas. Luego se convirtió en un
producto patentado denominado Gigapleat™”.
El inicio de una carrera internacional
Las responsabilidades en el negocio de la filtración molecular de Chris Ecob, que seguía
residiendo en Inglaterra, comenzaron a aumentar. Como "gurú" residente en filtración
molecular en Camfil, comenzó a vender grandes proyectos especiales por todo el mundo.
Los viajes de negocio internacionales ahora
forman parte de su rutina.
“Es fantástico viajar así, asumiendo nuevos retos, trabajando con mis compañeros de
­Camfil y conociendo nuevas culturas y nuevos
países”, comenta.
Ha viajado a los mercados y a los centros especializados en filtración molecular de Camfil,
incluidos Suecia, Inglaterra, Malasia y Estados
Unidos.
Entre los clientes habituales se incluyen centrales nucleares, fabricantes industriales, procesadores de residuos y museos. Entre los productos de mayor venta se incluyen ­GigaPleat,
la gama City, CamCarb™ y ProCarb. También
destacan las ventas cada vez más internacionales de sistemas de filtros moleculares de
lecho profundo vertical o VDB (vertical deep
bed), para controlar la liberación de gases tóxicos de los procesos, como el tolueno diisocianato (TDI).
“Los clientes nos plantean sus problemas técnicos. Por ejemplo, un productor farmacéutico
podría estar utilizando una molécula exclusiva
recién creada con un olor característico, muy
fuerte y muy desagradable. Nuestra tarea es
eliminar el olor que molesta a los vecinos de
la planta. A veces nos enfrentamos a retos
­únicos”, afirma Chris Ecob.
Crecimiento del negocio
Chris Ecob trabaja actualmente para Camfil Inc.
en Nueva Jersey, Estados Unidos. Su misión consiste en desarrollar la estrategia de márketing
de la filtración molecular de Camfil y aumentar
la rentabilidad del negocio en todo el mundo, al
mismo tiempo que se mantiene la gama de productos. “Ser Director comercial global es todo un
reto, pero me encanta”, afirma.
Una de las principales influencias que impulsan el negocio es la creciente concienciación
sobre la calidad deficiente del aire interior, sobre todo la presencia de moléculas y su impacto en la salud humana. En términos sencillos,
las moléculas son mucho más pequeñas que
las partículas más finas y pueden acceder rápidamente al torrente sanguíneo a través de los
pulmones y llegar a todas la partes del cuerpo.
“Las directrices de salud publicadas por organizaciones como la OMS lo están teniendo
en cuenta cada vez más y recomiendan límites
de exposición al dióxido de nitrógeno, al ozono
y al dióxido de azufre. Cuando las concentraciones ambientales superan estos límites, recomiendan que los niños con asma no realicen
ejercicio en exteriores, porque el dióxido de
nitrógeno y el ozono pueden activar o agravar
el asma. Una de las mayores fuentes de contaminantes perjudiciales es la combustión del
diésel”, afirma Chris Ecob (consulte su artículo
sobre filtración molecular en las páginas 4-5).
Existen soluciones
“Me gustaría que las agencias gubernamentales y normativas recibieran el mensaje y
comprendieran que existen soluciones óptimas y asequibles para mitigar los riesgos que
suponen para la salud los gases perjudiciales”,
prosigue Chris Ecob.
“Estas soluciones de filtración existen para
cualquier tipo de edificio, ya sea comercial o
público. Sabemos que los empleados constituyen el principal activo de muchas empresas y
organizaciones. Con una filtración efectiva de
partículas y molecular, la recompensa inmediata es una mayor calidad del aire interior, lo
que crea un entorno de trabajo más saludable,
reduce las bajas por enfermedad y aumenta
la productividad. Numerosos estudios científicos han documentado este efecto, como
la investigación de David Wyon (consulte la
página 5).
Entre otras tendencias que contribuyen al
crecimiento del negocio de la filtración molecular se incluyen una legislación medioambiental más estricta y el hecho de que cada
día se inventan nuevas sustancias químicas.
Prácticamente todos los días surgen nuevas
aplicaciones.
“Camfil cuenta con la experiencia y los recursos para responder a todas las necesidades y
a los mercados de la filtración molecular. Sin
duda somos la empresa líder en lo relativo a
ventas, capacidad de I+D y gama de productos. Y lo llevamos haciendo desde el inicio de
Camfil, hace 50 años”.
Aficionado internacional de la bicicleta
de montaña
Chris Ecob disfruta estando al aire libre. Prefiere estar en contacto con la naturaleza y
disfruta con el aire puro y una buena sesión
de ejercicio. La bicicleta de montaña le aporta
ambas cosas, afirma.
“Tengo varias bicicletas todoterreno, con las
que se pueden ver cosas que no se ven desde
un coche. Se puede explorar mucho con una
bicicleta. He estado en el ­Himalaya, he cruzado Jordania e Islandia, el Gran Atlas en
­Marruecos y Baja en México”.
La comida asiática es una de sus favoritas,
sobre todo la cocina india y malaya. Lee mucho
y suele elegir un thriller o una novela de vez en
cuando para desconectar de sus jornadas tan
técnicas.
“Uno de los mejores libros que he leído hace
poco era sobre Griffith Pugh, el científico
que investigó las condiciones de escalada del
­Everest en 1953. Destacaba la necesidad de
agua y de suministro de oxígeno para evitar
la deshidratación y el mal de altura. Gracias a
sus indagaciones, Sir Edmund Hillary y otros
llegaron a la cima del Everest, pero hasta ahora se le había olvidado por completo”, explica
Chris Ecob.
¿Su equipo mantendrá a Camfil en el primer
nivel de la filtración molecular?
“Sin duda. Aunque sea el Director comercial
global encargado de esta misión, el negocio de
la filtración molecular de Camfil nunca es tarea
de una sola persona. Trabajo con un equipo de
personas dedicadas y altamente cualificadas,
que se encuentran repartidas por toda nuestra
organización, incluidos otros tres doctores en
química. Para mí es un honor y un privilegio
ocupar este puesto”, concluye.
Chris Ecob
Nacionalidad: Británica
Edad: 55
Puesto: Director comercial global de productos moleculares, Camfil.
Residencia: Vive en Inglaterra, aunque actualmente trabaja
para Camfil en Riverdale, Nueva Jersey, Estados Unidos.
Intereses: La vida al aire libre y la bicicleta de montaña.
“Se puede explorar mucho con una bicicleta. He estado en
el ­H imalaya, he cruzado Jordania e Islandia, el Gran Atlas en
Marruecos y Baja en México”.
Sobre su trabajo para Camfil:
“No creo que haya ningún empleado de Camfil que cuestione
que somos líderes en filtración molecular. Como Director
comercial global, me considero muy afortunado de poder
­a plicar a diario mis cualificaciones como doctor en química”.
AirMail Nº 2 2013 7
ES C U E LA D E FILTRA C I Ó N D E C A M FIL: M Ó D U LO 2
Cómo funcionan los filtros de aire
Este es el segundo de los ocho módulos de la Escuela de filtración de Camfil, acerca
del mundo de la tecnología de la filtración del aire. El primer módulo (consulte el Nº 1 de
AirMail, 2013) describía los contaminantes del aire y por qué necesitamos aire limpio.
El módulo 2 describe los mecanismos y los principios de la filtración de aire.
Con la serie Escuela de filtración, aprenderá
Partículas y filtros de partículas
sobre algunos de los fundamentos de la filtra-
La atmósfera contiene una mezcla compleja de
contaminantes del aire, que van desde sustancias sólidas (materia particulada), gases y humos, hasta sustancias en forma líquida (calima,
niebla, gotas) y radiación (consulte el Módulo 1).
En función de lo que se desee proteger, se necesita una filtración para eliminar algunos de los
contaminantes antes de que se pueda utilizar el
aire.
La composición y el tamaño de las partículas
atmosféricas varía en gran medida. El tamaño
oscila entre unos pocos nanómetros (nm) a cientos de micrómetros (μm), por lo que la filtración
constituye todo un reto, debido a la amplia variedad de tamaños de partículas que hay que tratar.
Las partículas de hollín, por ejemplo, son mucho
más pequeñas que las partículas de polen.
Para comprender mejor los distintos tamaños,
imaginemos que tomamos una de las partículas
más pequeñas, como la del hollín, y la ampliamos hasta los 10 milímetros. En el mundo de las
partículas, las de mayor tamaño, como las del
polen, tendrían un diámetro de unos 100 metros
y serían tan grandes como el London Eye, si se
compara con las de hollín. O bien imaginemos
que ponemos la bola de una ruleta junto al Globe
Arena de Estocolmo. Visualmente, esto ilustra
la amplia variedad de tamaños de partículas
que debe capturar un filtro de partículas. También hay que tener en cuenta que las partículas
presentan distintas formas y poseen diferentes
propiedades.
La capacidad de recogida de partículas de un
filtro depende de distintos fenómenos físicos,
tanto mecánicos como eléctricos. Así pues,
ción, obtendrá formación adicional o simplemente se pondrá al día. Y si la filtración es algo
nuevo para usted, los artículos le servirán de
“curso intensivo” sobre esta materia. Los módulos son muy generales y presentan los fundamentos básicos. Los conceptos se describen con
términos sencillos para que puedan entenderse
fácilmente. Y ahora, empecemos con el Módulo 2.
En próximos números de AirMail se
­incluirán los siguientes módulos:
Módulo 1: Contaminantes transportados por el aire: por qué
necesitamos aire limpio
Módulo 2: Cómo funcionan los filtros de aire
(ofrecido en este número)
Módulo 3: Métodos de prueba y conceptos fundamentales
Módulo 4: Ventiladores, flujos de aire y cálculos de energía
Módulo 5: Sistemas de certificación
Módulo 6: Aspectos medioambientales y energéticos
Módulo 7: Elección del tipo de filtro adecuado
Módulo 8: Sustitución y mantenimiento de filtros
8 AirMail Nº 2 2013
¿cómo funciona un filtro de aire? A continuación
se ofrece una breve descripción de los mecanismos y principios de filtración que hacen posible
capturar una partícula o un gas.
Mecanismos y principios de los filtros
Los distintos tipos de filtros emplean una variedad de mecanismos para atrapar las partículas.
Un tipo normal de filtro emplea un material de
filtro (“materias”) compuesto de fibra. Los más
habituales utilizan fibra de vidrio o fibras de
polímero. La versión de polímero por lo general
está cargada electrostáticamente.
Existen bastantes estudios teóricos y experimentales sobre la filtración del aire con materia
fibrosa. Un filtro compuesto de fibras utiliza varios mecanismos para recoger las partículas, que
se describen en este artículo. El proceso general
de filtración, la suma de distintos mecanismos,
es muy complicado. A menudo se utiliza un modelo simplificado para calcular la eficiencia teórica de las partículas de una sola fibra (la “teoría
de la eficiencia de una sola fibra”).
Asentamiento gravitacional
Las partículas grandes claramente tienden a
caer a la tierra: cuanto mayor sea la partícula,
más rápido cae. En el contexto de la filtración,
esto significa que las partículas grandes se
precipitan hacia el suelo y a las superficies
horizontales. La mayoría de partículas atrapadas mediante asentamiento gravitacional se
recogen antes del filtro. El asentamiento gravitacional funciona en todos los filtros y elimina
las partículas gruesas.
ES C U E LA D E FILTRA C I Ó N D E C A M FIL: M Ó D U LO 2
Tamizado
Eficacia de partículas total
El tamizado recoge las partículas con un diámetro superior a
la distancia entre dos fibras. Las partículas no pueden pasar
por el hueco. El efecto de tamizado se encuentra presente
en todos los filtros y elimina las partículas gruesas. El efecto
depende de la densidad del material de la fibra. El filtrado de
partículas atmosféricas mediante el tamizado tiene un efecto
mínimo, porque la mayoría de partículas son inferiores a
0,1 μm.
Partícula
Medio
Flujo de aire
Impacto por inercia
Las partículas con una masa (peso) y velocidad determinada poseen un impulso que es la medida de lo
difícil que resulta cambiar la inercia de un objeto. Las partículas suelen moverse de forma uniforme en
línea recta. En la práctica, esto implica que las partículas grandes no pueden seguir las líneas de flujo
alrededor de la fibra y que en cambio chocan con la fibra. La
recogida de partículas mediante el impacto de inercia aumenta
cuanto mayor sea la velocidad del aire, así como el tamaño o
la masa de la partícula. Cuanto más grueso sea el material del
­filtro, habrá más posibilidades de que la partícula golpee una
fibra y se pueda recoger.
Por lo tanto, la eficiencia de la partículas es el resultado total de los distintos mecanismos de filtración. El
asentamiento gravitacional, el tamizado y el impacto
por inercia tendrán un efecto superior en las partículas
grandes, mientras que el efecto de difusión aumenta con
las partículas más pequeñas. Como consecuencia, lo más
difícil es filtrar un tamaño de partícula concreto. En función de la velocidad del aire y del material de la fibra, una
partícula con un tamaño de entre 0,1 y 0,3 μm es la más
difícil de captar en un filtro. Esto se denomina MPPS
(Most Penetrating Particle Size) o tamaño de partícula
más penetrante.
Un detalle interesante: excepto la atracción electrostática, a la filtración para eliminar la partícula de referencia estándar en Europa según la norma EN 779, es
decir, 0,4 μm, no le afecta la velocidad del aire, porque
la interceptación es el principal mecanismo para recoger
este tamaño de partícula. La filtración se vuelve más efectiva a medida que aumenta la velocidad en el caso de las
partículas de tamaño superior a 0,4 μm, pero aumenta
a velocidades menores cuando se recogen partículas de
tamaño inferior a 0,4 μm.
Gases y filtros moleculares
Interceptación
Difusión
Las pequeñas partículas siguen las líneas de
flujo alrededor de las fibras, pero se capturan
cuando la superficie de la partícula entra en
contacto con la superficie de la fibra. La partícula se une a la fibra mediante una fuerza intermolecular (fuerza Van der Waals*). Cuanto más
finas sean las fibras, mejor se recopilarán las
partículas con el mecanismo de interceptación.
La interceptación es el único mecanismo al que
no le afecta la velocidad del aire.
El movimiento aleatorio de las moléculas del
aire (movimiento browniano**) afecta a las
partículas con un tamaño inferior a 1 μm.
Cuando las partículas se mueven, existe una
mayor posibilidad de que choquen con una fibra
en un filtro. Cuanto más pequeñas sean las
partículas, mayor será el efecto de difusión,
que además aumenta a medida que se reduce
la velocidad a través del filtro, y cuando se utiliza un mayor número de fibras finas.
Atracción electrostática
Las fibras de polímero están cargadas electrostáticamente. Las gruesas fibras electrostáticas se cargan
durante la producción. Los filtros fabricados con este material utilizan un mecanismo electrostático en
lugar de los principios mecánicos descritos anteriormente. El efecto electrostático, que depende de la
carga de las fibras y las partículas, aumentará con una velocidad
reducida del aire. Los aerosoles en la atmósfera (partículas
sólidas finas, gotas líquidas o gases) afectarán rápidamente a la
deposición electrostática, y debido a que las fibras son gruesas,
su eficiencia puede reducirse en gran medida. Varios estudios
han demostrado que la capacidad de estos filtros de aire para
eliminar partículas disminuye rápidamente en condiciones de
funcionamiento reales.
Nos fascinan las partículas transportadas por el aire y
básicamente podemos eliminar todas las partículas atmosféricas del aire, independientemente de su cantidad,
tamaño, forma y propiedades. Pero los gases y las moléculas pasan sin problemas por los mejores filtros de aire.
Las moléculas son de 1.000 a 10.000 veces más pequeñas
que las partículas y normalmente existen en concentraciones mucho mayores.
¿Cómo podemos eliminar estas moléculas increíblemente pequeñas? Simplemente empleando las leyes que
rigen el comportamiento de las moléculas de gas. Por
ejemplo, las moléculas de gas no toleran estar en distintas concentraciones en el mismo espacio, sino que intentan unificar la concentración. Cuando las moléculas de
gas chocan con un adsorbente, como el carbono activado, que presenta una superficie muy grande, las moléculas de gas se dispersarán (para unificar la concentración
de gas) buscando el carbono y pegándose a su superficie
(para obtener más detalles, consulte el artículo sobre la
filtración molecular de las páginas 4-5).
*) La fuerza de Van der Waals es la suma de las fuerzas de atracción o repulsión entre las moléculas.
**) El movimiento browniano es un modelo matemático empleado
para describir cómo chocan las partículas con otras partículas
y se mueven a distintas velocidades, en direcciones aleatorias
diferentes.
AirMail Nº 2 2013 9
R ES U M E N D E NOTI C IAS
Filtración de aire
para garantizar la seguridad
en el mar
La guardia costera finlandesa ha llevado la seguridad marítima
a un nuevo nivel, instalando filtros de aire Camfil a bordo de la
embarcación “Turva”, especialmente diseñada para patrullar el
Báltico. La principal misión de los filtros es garantizar un aire
seguro y limpio para la tripulación durante misiones potencialmente peligrosas.
La parte norte del Báltico se ha convertido en una región con un alto nivel de
navegación. Cada día, operan en esta área alrededor de 60 petroleros y cargueros,
sobre todo entre San Petersburgo y Europa. También navegan por estas aguas
alrededor de 40 embarcaciones de pasajeros entre Tallin, Helsinki y Estocolmo.
Para mantener la seguridad marítima, la guardia fronteriza finlandesa está
implantando el uso de la embarcación Turva (“segura” en finés) a finales del año
2013 para patrullar las actividades en mar abierto. Dicha embarcación se utilizará
para una variedad de tareas, incluida la recuperación de petróleo y sustancias
químicas, búsqueda y rescate, tareas de remolque de emergencia, proyectos de
investigación y misiones submarinas.
A la hora de diseñar esta embarcación, se han tenido especialmente en cuenta
unos requisitos de protección medioambiental, adecuación marítima, eficiencia
energética y funcionamiento seguro en situaciones de accidentes, desde la elección del combustible y la maquinaria, hasta la selección de filtros de aire para
eliminar los contaminantes perjudiciales que pudieran propagarse a través del
sistema de ventilación de la embarcación Turva.
Solución de filtración personalizada
Camfil ha entregado las unidades de filtro utilizadas para proteger las funciones
10 AirMail Nº 2 2013
de ventilación en accidentes químicos y durante misiones de recuperación de
petróleo. Todas las carcasas de los filtros están fabricadas con un solo cuerpo de
acero inoxidable.
Se ha optado por la filtración de cuatro fases: el aire se filtra previamente en
­filtros Hi-Flo™ F9 de bolsa, con la clasificación ATEX clase II 2 GD IIB, para eliminar las partículas, el polvo, los humos y los vapores. La segunda y tercera fase
son filtros moleculares profundos de tipo celda, que utilizan principalmente
carbono activado de amplio espectro. Se utiliza un equipo sofisticado para supervisar y analizar la calidad del aire ambiental y estos filtros se pueden activar
rápidamente, en función del tipo de contaminación molecular en el exterior de
la embarcación.
La filtración final tiene lugar en filtros de HEPA con clasificación ATEX II 2
GD IIB y con una gran área efectiva de filtración, de clase H14.
Pruebas y tareas de ingeniería extensas
STX Finland diseñó esta embarcación avanzada (96 metros de largo y 17 de ­ancho)
en asociación con la Guardia fronteriza finlandesa y las agencias del ­gobierno
finlandés. Se construyó en el astillero de la empresa Rauma.
Especialistas de Camfil en filtros moleculares de toda Europa diseñaron las unidades de filtro en estrecha colaboración con la Guardia, el astillero STX ­Rauma
y SYKE (Instituto Medioambiental Finlandés). Debido a su estricta clasificación
Germanischer Lloyd (GL) de calidad y seguridad, estos componentes críticos del
sistema se sometieron a procedimientos de prueba muy específicos (pruebas de
vibración y gases) en laboratorios independientes, incluidos VTT Expert Services
Oy en Finlandia.
Notas altas de los filtros de
bajo consumo energético
en el Imperial College London
El Imperial College London, considerado uno de los centros universitarios
mejores del mundo, es una institución especializada en ciencias, conocida por su excelencia en la enseñanza y la investigación.
El enfoque en la excelencia de la
universidad también se aplica a su
programa CONCOM para optimizar
la eficiencia de los edificios del campus, con el fin de ahorrar energía,
­reducir los costes y los residuos.
Reducir el consumo energético de
los sistemas de ventilación es una
de las principales áreas de enfoque.
Para investigarlo, el Imperial College
London encargó a ABS Consulting
y a Camfil que realizaran una prueba
de filtros de aire sobre las unidades
de tratamiento de aire (AHUs) en
los edificios de Bioquímica y Sir
Alexander Fleming.
En la prueba, los filtros de aire existentes se sustituyeron por filtros HiFlo™ M7 de 12 bolsas con una mayor
área de superficie. También se cambió la disposición de la colocación
de los filtros. Las pruebas fueron un
éxito, se registró un ahorro del 7% en
el consumo energético y se mejoró la
­calidad del aire interior. Por otro lado,
aumentó la vida útil de los ­filtros, de
modo que se redujo la eliminación de
residuos de filtros.
“Ahora realizaremos el proceso
de sustitución de filtros en todo el
­campus y esperamos obtener unos
ahorros anuales de 50.000 libras
(60.000 euros/80.000 dólares), o
­alrededor de 250 toneladas de CO2”,
afirma ­Dimitra Diamantopolous,
­Directora de ABS Consulting.
El objetivo del Imperial College es
reducir su huella de carbono en un
20% en 2014 y la disminución de las
emisiones de carbono con los filtros
eficientes de Camfil ayudarán a la
institución a lograr dicho objetivo.
R ES U M E N D E NOTI C IAS
¿Pruebas de estrés para filtros de turbinas?
¡Asumimos el reto!
La avanzada instalación de pruebas en el principal centro de investigación de Camfil en Suecia, el
Tech Center de Trosa, permite a los clientes probar filtros de turbinas de gas en un dispositivo especialmente diseñado y en una amplia variedad de condiciones simuladas, desde monzones y tormentas
desérticas, hasta condiciones exigentes y de humedad. Las pruebas documentan el funcionamiento
de los filtros y evitan posibles trastornos en el lugar de funcionamiento. Con las pruebas además se
identifican oportunidades para mejorar el rendimiento. El dispositivo de Camfil para probar e inspeccionar sistemas de entrada de aire, apodado “Stormbringer”, es el único de este tipo en el sector de
la filtración de aire.
Camfil Power Systems proporciona sistemas de entrada
de aire, acústica y aislantes para turbinas de gas y otra
­maquinaria turbo empleada en las industrias de la generación energética, el petróleo y el gas.
Miles de estos sistemas se instalan en todo el mundo, donde funcionan de forma permanente en entornos
­industriales, desérticos, costeros, rurales y árticos, donde
la fiabilidad y el funcionamiento eficiente constituyen un
requisito incuestionable.
Los filtros de entrada de aire en estas condiciones se
­someten a una gran presión y si por algún motivo el funcionamiento de un filtro es defectuoso, puede generar una
costosa interrupción de la actividad para el operador de la
turbina. Por ello, las pruebas de simulación desempeñan una
función vital en el diseño y la optimización de los filtros.
Dispositivo de pruebas
Con el dispositivo, diseñado por Camfil, se someten a prueba
filtros de aire de turbinas, simulando las duras condiciones
climáticas en las que se instalan a menudo las turbinas de gas.
Gracias al dispositivo se pueden supervisar los principales parámetros de funcionamiento, como la presión diferencial, la capacidad de retención de polvo, la eficiencia tras
las distintas fases de carga de polvo y la eficiencia media, la
eficiencia de la eliminación de sal y las pruebas con agua
pulverizada. Con este dispositivo también es posible crear
rápidamente un prototipo, validar productos, evaluar productos en uso y realizar pruebas con fines de I+D.
“Mediante la simulación, podemos
estudiar el rendimiento de los filtros,
pero también probamos la resistencia
y la duración a largo plazo de los filtros
de turbinas de gas en las condiciones
ambientales más exigentes”.
Richard Ringström,
Director de productos de Camfil Power Systems.
“Mientras se supervisa el descenso de la presión y la eficiencia del filtro, también se puede controlar la humedad
relativa, el cambio de temperatura, la carga con polvo y la
pulverización de agua salada”, afirma Richard Ringström,
Director de productos de Camfil Power Systems. “Podemos
simular todos los parámetros. Por ello hemos apodado el
12 AirMail Nº 2 2013
dispositivo como ‘The Stormbringer’, o el "activador de
­tormentas"”.
Pruebas totalmente automatizadas
El dispositivo de pruebas de filtros se ha diseñado con
­secciones de conductos fácilmente extraíbles basadas en
un sistema de sujeción de filtros universal. El procedimiento de pruebas es totalmente automático para la introducción de polvo, el descenso de presión, DEHS y la generación
de aerosol de sal según niveles predeterminados. La temperatura y la humedad también se puede variar, así como el
descenso de presión en un filtro de prueba y el tamaño de
partículas para su medición.
“La automatización de la instalación de pruebas nos permite realizar procedimientos de pruebas estandarizados
de forma permanente” comenta ­Kenny Hedlund, Ingeniero de desarrollo de Camfil. “Un filtro se prueba hasta 50
­horas y un ciclo de pruebas puede durar hasta nueve días.
Por ejemplo, hace poco utilizamos el dispositivo para optimizar la clase de filtro de cada fase en un sistema de filtro
marítimo de tres fases, para uno de nuestros clientes que es
un fabricante de equipos originales”.
Capacidad
El dispositivo de pruebas registra una tasa de flujo de
1.700 a 30.000 m3/hora y una presión diferencial de cero
hasta 12.000 Pa. El dispositivo puede simular vientos con
fuerza de tormenta y someter los filtros de turbina a presiones de hasta 400 kg. Se puede probar tres filtros estáticos de cassette, también en combinación con un módulo
de pulso de autolimpieza horizontal o un módulo de pulso
vertical.
El dispositivo también beneficia a los clientes de otro
modo muy importante: permite a Camfil Power Systems
desarrollar rápidamente prototipos de filtros GT y nuevos
productos para responder a los cambiantes requisitos y a
los entornos operativos en una industria en la que las turbinas de gas de alto rendimiento necesitan protección contra
la erosión, una mayor eficiencia y ahorro en la producción,
así como mayores tiempos de funcionamiento con menos
emisiones.
Proceso de
abrasión sin polvo
La abrasión con aluminio es un proceso de acabado de superficies que
genera un polvo altamente explosivo.
Cuando una empresa de la costa oeste
de Escocia tuvo problemas con sus extractores de polvo de tipo húmedo, recurrió a Russell Consulting Scotland
Ltd y a Camfil Air Pollution Control
(APC) para encontrar una solución
que tratara con efectividad el polvo,
mejorara el entorno de trabajo y redujera los costes de mantenimiento.
El cliente final, un socio de desarrollo líder en todo el mundo en el sector
de la aviación y la automoción, se encuentra entre los tres principales proveedores de sistemas de componentes de motores, incluidos sistemas de
pistones, componentes de cilindros y
trenes de válvulas. Su centro de Escocia fabrica cojinetes de precisión para
el sector de la automoción.
Los extractores de polvo de tipo
húmedo utilizados para controlar el
polvo de las operaciones de abrasión
con aluminio eran muy ruidosos,
no eran eficientes y tenían que limpiarse al menos una vez por semana.
Filtración
molecular
móvil
El primer purificador de aire móvil
en el mundo con filtración molecular, CamCleaner City, se ha utilizado
recientemente para solucionar algunos difíciles problemas de calidad
de aire interior (IAQ) en Francia. Los
dos casos presentados a continuación
describen brevemente de qué modo
el CamCleaner City demostró ser una
solución sencilla, rápida y potente
para eliminar problemas de olores
y gases moleculares, mejorando así
considerablemente el entorno de trabajo para los ocupantes del edificio,
en uno de los casos reduciendo una
concentración dañina de formaldehído en las instalaciones.
EADS (European Aeronautic and
Defence Company), líder global en
el sector aeroespacial, de la defensa
y otros servicios relacionados, posee
Sin embargo, uno de los principales
problemas era que los extractores no
cumplían con las normativas locales
escocesas sobre emisiones.
Solución diseñada a medida
Russell Consulting, especialista local
en sistemas de ventilación de gases
de escape, se puso en contacto con
Camfil APC para encontrar la mejor
solución que superara los retos del
cliente.
Camfil APC propuso un sistema de
extracción de polvo de alta tecnología
y diseñado a medida, basado en un
colector de polvo Gold Series™ GS16
con una sección de salida integrada.
Con esta solución, se eliminan
grandes volúmenes de polvo de aluminio del flujo de aire antes de que
el aire pase a través de los cartuchos
del filtro HemiPleat™ Gold Cone™ impregnados con carbono del colector.
La solución reduce la carga de polvo
en los cartuchos y además aumenta la
vida útil del filtro. Semanalmente se
eliminan 1.000 kg de material recogido del colector a través de tres válvu-
La instalación exterior del colector de polvo Gold Series GS16 ahorra espacio, reduce el ruido y
aporta un entorno de trabajo más limpio.
las giratorias en bolsas flexibles de un
metro cúbico.
Compatible con ATEX
El sistema, que cumple con la directiva de la UE (ATEX) para los equipos
en lugares de trabajo en atmósferas
explosivas, incluía una plataforma
de acceso y una transmisión de velocidad variable y ahorro energético
controlada mediante un monitor de
presión diferencial.
Actualmente, los operarios están protegidos contra la exposición al polvo generado durante el proceso de abrasión.
Filtración del formaldehído
un edificio de oficinas en Suresnes,
cerca de París, donde los empleados
comenzaron a quejarse por los olores
y por la calidad deficiente del aire interior.
El origen era el sistema de tuberías
del edificio. Además, había un olor
desagradable en el cuarto piso del
edificio del adhesivo utilizado durante la renovación del primer piso. Este
olor afectaba de forma negativa al
rendimiento del personal y se tradujo
en costes de mantenimiento adicionales por la limpieza extra del sistema de tuberías del edificio.
Camfil France investigó la situación
e instaló un purificador de aire CamCleaner City de nueva generación en
el descansillo de la escalera del cuarto
piso.
La eliminación del olor con CamCleaner resultó beneficioso en varios
sentidos: además de aportar un mejor
entorno laboral y un aire interior de
mejor calidad para los empleados, se
redujo el trabajo de mantenimiento del sistema de tuberías para la
­empresa de gestión del edificio.
En el edificio de oficinas de la Organización Nacional Francesa de Veteranos (ONAC) en Metz, los empleados
se quejaron de sufrir dolores de cabeza durante el horario laboral. Camfil
France probó la calidad del aire interior de cinco espacios de oficina con
el kit de toma de muestras CityCheck
de Camfil. Los resultados demostraron una calidad deficiente del aire
interior en cuatro oficinas, debido
a la presencia de formaldehído en
una concentración de alrededor de
40 μg/m3, es decir, cuatro veces el
valor límite permitido (10 μg/m3)
­indicado en las directrices de la Organización Mundial de la Salud.
Camfil France instaló CamCleaner
City con filtros moleculares dirigidos
a las moléculas de formaldehído y
filtros HEPA H13 para las partículas.
Tras la instalación, la concentración
de formaldehído se redujo hasta un
nivel seguro y la solución acabó con
los dolores de cabeza y los síntomas
alérgicos de los empleados, que además notaron una “sensación de aire
fresco” en las instalaciones.
La solución GS16 ha creado un mejor
entorno laboral, ha reducido los costes de mantenimiento y ha permitido
al cliente cumplir con las normativas
sobre emisiones de la SEPA (Scottish
Environment ­Protection Agency), la
Agencia de protección medioambiental
escocesa.
También se ha evitado el tiempo de
inactividad no deseado: la producción ya no tenía que detenerse cada
semana para limpiar el colector de
polvo, como ocurría con los anteriores extractores de tipo húmedo.
CamCleaner City y
CityCheck
CamCleaner City es un purificador de aire móvil que emplea un
sistema de filtración de tres fases
para eliminar partículas y contaminantes gaseosos en espacios
de interior. Debido a su pequeño
tamaño, la unidad se puede colocar fácilmente en la mayoría de
instalaciones y lugares.
CamCleaner City es el único
purificador de aire en el mercado
que puede filtrar cualquier tipo de
contaminante, incluidas partículas
inertes, microorganismos, alérgenos, compuestos orgánicos volátiles (VOCs) y partículas grandes
y pequeñas.
CityCheck. Este kit de análisis
de aire de Camfil se utiliza para
tomar muestras y comprobar la
calidad del aire interior. Un laboratorio químico analiza las muestras
recogidas con CityCheck y los
clientes reciben un informe detallado con un diagnóstico completo
de la calidad del aire interior que
les permite determinar si las concentraciones de contaminantes
gaseosos son demasiado altas en
el aire que respiran. El informe
también sirve de documentación
para implementar
medidas
adicio- 13
AirMail
Nº 2 2013 nales de filtración.
R ES U M E N D E NOTI C IAS
Watts acaba
con el polvo y
el humo de una
fundición
En Estados Unidos, Watts® Technologies fabrica componentes de gestión del agua con materiales con bajas
­concentraciones de plomo y hace poco abrió una gran y
vanguardista fundición en 2013, en su centro de 42 acres
(17 hectáreas) en Franklin, New Hampshire.
La fundición original del centro, que abrió en los años
setenta, se equipó en 2009 con un colector de polvo Gold
Series™ GS96 de Camfil Air Pollution Control, instalado
en un sistema central para eliminar la arena del fundido
de metal, una aplicación complicada. También se instaló
un GS12 en las líneas de pintura en polvo en las que Watts
tenía problemas con otras unidades de recogida de polvo.
Ventilation Control Products, Inc. y Camfil APC diseñaron
estas instalaciones de éxito y además fueron elegidas para
desarrollar soluciones de control de la contaminación para
la nueva instalación.
El mantenimiento de un entorno laboral limpio, de la
­seguridad de los empleados y poder responder a las necesidades de los clientes con eficiencia eran las prioridades
de la nueva y ecológica fundición de arena, entre cuyos
procesos se incluyen operaciones de arena, vertido y acabado. Para realizar los moldes se utiliza arena y arcilla, lo que
genera polvo, y el acabado de los moldes crea una gran cantidad de polvo de bronce molido. Los hornos de fusión de
la instalación además generan humos que deben extraerse.
Solución de APC
Se instalaron tres colectores de polvo Gold Series en la
­nueva fundición y ahora son parte integral de muchas de
las operaciones en Watts, lo que contribuye en gran medida al bienestar de los empleados y a mejorar el proceso de
fabricación en general.
Aplicando su experiencia en las aplicaciones más exigentes en minería, Camfil APC instaló un GS108 con una entrada de minería para gestionar el gran volumen de arena verde que entraba en el colector. Esta arena resulta muy ­difícil
de gestionar, por su alto nivel de humedad y contenido de
arcilla y el colector elimina completamente los silicatos
transportados por aire y el polvo que podrían contaminar
el lugar de trabajo.
Para el sistema de fundido del metal, se instaló un gran
GS96 con una entrada que incluía un sistema para atrapar
chispas y evitar posibles peligros de incendio. Esta unidad
sirve a distintas áreas de la planta, con lo que se ahorra
más energía. Una tercera unidad Gold Series, una GS72, se
­instaló para los procesos de acabado, en concreto el esmerilado del metal y el granallado, que generan altas concentraciones de polvo.
Todas las unidades Gold Series instaladas en la nueva
fundición cuentan con un sistema para modular la velocidad del ventilador y mantener una presión estática constante a medida que cambia la presión del filtro. Esta disposición ahorra una gran cantidad de energía y aumenta la
vida útil del filtro. Los indicadores del nivel de los depósitos
y los sensores de rotación evitan interrupciones y facilitan
el mantenimiento de las unidades.
Ahorro en los costes de calefacción
Los filtros HEPA en el GS72 y el GS108 llevan el aire hasta
la fundición para ahorrar costes de calefacción durante los
brutales inviernos de New Hampshire. Cada unidad Gold
Series mueve entre 50.000 y 60.000 pies cúbicos (1.4151.699 m3) de aire por minuto, que se puede volver a dirigir
a la instalación para calentar el edificio. Watts no sólo se
ahorra el coste de los controladores de aire, sino también el
enorme coste energético asociado con su gestión.
Además, los colectores de polvo han creado un entorno de
trabajo limpio y no se necesita ningún respirador en el área
de gestión de la arena, por lo que la jornada laboral de los
empleados de Watts resulta más cómoda.
14 AirMail Nº 2 2013
R ES U M E N D E NOTI C IAS
Se vuelven a confirmar los
peligros de la contaminación
del aire
La investigación publicada en los diarios The Lancet
y The Lancet Oncology a mediados de 2013 de nuevo destacaron los efectos perjudiciales para la salud
de la exposición a la contaminación del aire.
Un estudio realizado por nueve países europeos
concluyó que la contaminación del aire aumenta el
riesgo de padecer cáncer de pulmón a niveles inferiores a los recomendados por la Unión Europea
(25 μg/m3 (microgramos por metro cúbico) para
partículas PM2,5 y 40 μg/m3 para PM10). El límite recomendado en Europa sigue siendo superior a las
directrices de la Organización Mundial de la Salud,
de 10 μg/m3 para PM2,5. Sin embargo, la OMS no
ha encontrado ningún nivel seguro de exposición
humana por debajo de los 8 μg/m3 o menos.
Mayor riesgo de cáncer de pulmón
El estudio analizó el efecto de la exposición a largo
plazo de los óxidos de nitrógeno y de las partículas PM2,5 y PM10 . Los investigadores determinaron
que por cada incremento de 5 μg/m3 de contaminación de PM2.5, el riesgo de padecer cáncer de
pulmón aumentaba un 18%. Por cada incremento
de 10 μg/m3 de contaminación de PM10, el riesgo
aumentaba hasta el 22%.
Relación con el fallo cardíaco
El segundo estudio relacionaba la contaminación
del aire con el fallo cardíaco. Basándose en los
datos de pacientes con problemas cardíacos en 12
países, la investigación se centró en los efectos de
la exposición al monóxido de carbono, al dióxido
de azufre, al dióxido de nitrógeno, al ozono y a la
contaminación de partículas PM2,5 y PM10.
Las personas que ya padecen problemas de corazón y que se expusieron a estos gases y finas partículas de los gases de escape ­de vehículos son más
propensos a sufrir un fallo cardíaco. Estos contaminantes resultan especialmente perjudiciales, ya
que suelen penetrar en los pulmones y entrar en el
torrente sanguíneo.
Filtros de contaminación urbana
La investigación confirma la necesidad de
“mantener la ciudad alejada” en centros urbanos
para mejorar la calidad del aire interior. Con
este fin, Camfil ha desarrollado la serie “City”
de filtros moleculares: City-Flo XL™, CityCarb™,
City-Flo™ y CitySorb™.
Estos filtros combinan un filtro de alto rendimiento contra las partículas y un filtro de carbono de amplio espectro y alta eficiencia en un
solo producto. Resultan especialmente eficaces
contra partículas, gases de escape y olores.
Su carbono altamente activado también elimina
una amplia variedad de compuestos orgánicos
volátiles (VOC) e incluso el ozono.
Ventajas de la
filtración de baja
energía explicadas
en el Anuario del
Pacto Mundial
El Grupo Camfil aparece en la edición de 2013 del
Anuario internacional del Pacto Mundial, una publicación que muestra ejemplos de empresas que están
aplicando los principios del Pacto Mundial de la ONU
y están contribuyendo a la sostenibilidad corporativa.
El Anuario trata sobre cuestiones clave de sostenibilidad y los logros de Camfil en el ámbito de la filtración
del aire se describen en la sección “Buenas prácticas”
en “Los edificios necesitan filtros de aire eficaces”, un
artículo que explica el doble beneficio de usar la filtración de aire energéticamente eficiente para reducir
los costes de ventilación y mejorar la calidad del aire
interno de los edificios.*
“La filtración del aire efectiva es una de las tecnologías limpias más sencilla, económica y más disponible
para reducir el consumo energético de los sistemas de
ventilación de los edificios e incrementar la calidad
del aire interior. Nuestro principal mensaje es que los
filtros de aire de diseño ecológico de Camfil realmente pueden marcar la diferencia a la hora de ahorrar
energía, proteger la salud y apoyar los esfuerzos globales en la lucha contra el cambio climático”, afirma
Myriam Tryjefaczka, Directora de sostenibilidad del
grupo para Camfil.
*La contribución de Camfil se encuentra en la página 112-113.
Puede descargar una copia gratuita de todo el Anuario en
www.camfil.com o en www.globalcompactyearbook.com.
Procesos seguros y limpios
con ProSafe ™
Los fabricantes del sector de los alimentos y las
bebidas y del sector de las ciencia de la vida han
establecido nuevos estándares en la calidad de sus
productos y necesitan que el aire sea lo más limpio
posible, debido a las características específicas de
sus procesos de producción de máximo nivel.
El aire limpio no es sólo fundamental para su
producción, sino que es crítico para su negocio. Los
productos como los biofarmacéuticos y los alimentos tienen que producirse según unas prácticas de
fabricación en entornos estrictamente controlados, donde la más pequeña de las partículas puede
ser devastadora al producir contaminación, estropear el producto y generar altos costes.
Para cumplir estos estrictos requisitos de limpieza y de procesos seguros, Camfil ofrece la gama
de productos ProSafe, para satisfacer hasta los requisitos más exigentes de filtración, incluidos los
requisitos de seguridad, trazabilidad, certificación
y auditorías.
La alta eficiencia y el ahorro energético, combinado
con una instalación y un mantenimiento sencillos,
son otros de los beneficios asociados a ProSafe.
Productos
La gama incluye Opakfil ProSafe, Hi-Cap ProSafe
y Hi-Flo ProSafe. Todos estos filtros de aire se han
diseñado para responder a requisitos de seguridad
específicos en aplicaciones de aire acondicionado y
filtración previa de salas limpias.
Para obtener más información, visite la
página dedicada de ProSafe en nuestro sitio web,
www.camfil.com, donde puede descargar archivos
PDF del folleto de la gama de filtros ProSafe, hojas
de datos y certificados de los productos. También
puede escanear el código QR que aparece a continuación con un dispositivo móvil.
Escanee aquí con su dispositivo móvil para encontrar
certificados para auditorías de calidad, así como información
técnica sobre todos los filtros ProSafe.
AirMail Nº 2 2013 15
La aplicación de Clean Air in
London resalta los peligros
de las partículas PM 2,5
La principal misión de la campaña
Aire limpio en Londres o CAL (Clean
Air in London) es cumplir por completo con las directrices de la Organización Mundial de la Salud (OMS)
sobre calidad del aire en todo Londres y en otros lugares. Su prioridad
inmediata es que se apliquen rigurosamente las leyes sobre la calidad
del aire en Londres a partir de 2013.
Para aumentar la comprensión
del público de los peligros de la contaminación del aire, y acabar con la
ignorancia general de los riesgos
para la salud, CAL ha desarrollado
una aplicación gratuita para iPhones e ­iPads que emplea un nuevo e
innovador “Índice de aire limpio en
ciudades” para informar del impacto de la exposición a largo plazo de
la contaminación del aire en la salud
de la población británica. A los usuarios se les ofrecen cuatro ubicaciones cercanas y pueden elegir entre
ellas.
La aplicación muestra las concentraciones medias anuales de
concentraciones de partículas
peligrosas transportadas por aire
(PM2,5 totales)* de áreas locales, de
regiones y de Inglaterra en general.
También informa del porcentaje
estimado de muertes atribuibles a
la exposición a largo plazo a partículas PM2,5 creadas por el hombre.
alrededor de 1 kg de comida y bebemos 2 litros de agua, pero respiramos 25 kg de aire. Los filtros de aire
de alta calidad garantizarán que el
aire que respiramos en el lugar de
trabajo es tan puro como el agua
que bebemos”.
Filtros eficientes disponibles
Aumentar la concienciación
“Los filtros eficientes pueden
­capturar partículas ultra finas (de
2,5 μm diámetro o menos), que son
las más perjudiciales, porque pueden llegar a los pulmones y transmitirse a través del flujo sanguíneo
hasta órganos vitales y sensibles”,
afirma Bill Wilkinson, Director
­gerente de Camfil UK.
“Pasamos el noventa por ciento
de nuestro tipo en interiores y el
aire del interior puede estar hasta
50 veces más contaminado que el
aire exterior. Cada día, ingerimos
Después del hábito de fumar, la
contaminación del aire es el mayor
factor de riesgo de muerte temprana en Reino Unido.
“Es vital que se advierta a las personas de los peligros de la contaminación del aire y que reciban consejos sobre cómo protegerse y cómo
reducir la contaminación para sí
mismos y los demás. Esperamos
que con esta aplicación y este índice, la gente se anime a ­reducir
su exposición diaria a la contaminación del aire interior y exterior”,
­comentaba Simon Birkett, fundador y director de CAL, en una declaración durante el lanzamiento de la
aplicación.
A Birkett le gustaría que la Agencia Medioambiental Europea o la
Organización Mundial de la Salud
apoyaran el desarrollo de la aplicación internacionalmente. Cree
que la aplicación y el “Índice de aire
limpio en ciudades” son los primeros instrumentos para informar del
riesgo para la salud pública a largo
plazo.
¿Cómo puedo probarla?
La aplicación “Clean Air in Cities” se
puede descargar de la App Store de
Apple, en la dirección http://itun.es/
i6xj69k.
CAL (www.cleanairinlondon.org)
espera crear en breve una versión
para ordenador. Camfil es uno de los
patrocinadores Gold Sponsor de la
iniciativa Clean Air in London y apoya
su campaña para informar al
público sobre la calidad
del aire interior.
*La directriz de la OMS es actualmente de 10
μg/m3 para partículas PM2,5 totales, aunque la
organización no ha hallado ningún nivel seguro
de exposición humana por debajo de 8 μg/m3 o
inferior.
www.camfil.com