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Cinco árboles forrajeros para la
península de Yucatán. Identificación,
establecimiento y evaluación
agronómica
Hip6lito Mendoza Castillo 1
RESUMEN
El proyecto Los árboles forrajeros en Yucatán, que se lleva a cabo en el Cenlro Regional Universitario Penlnsula
de Yucatán, de la Universidad Autónoma Chapingo, está encaminado a profundizar en el estudio y manejo de esos
recursos naturales disponibles, pero que son poco utilizados por los productores para alimentar su ganado, debido a la
falta de un conocimiento de las ventajas que ofrecen y la manera más adecuada de incorporar1os en el sistema de
producción.
Su desarrollo comprende cuatro fases: la primera, revisar literatura de los géneros reportad os por los productores
como más prometedores; la segunda, recolecta de semilla de dichos géneros en los estados de Yucalán y Campeche;
la tercera, determinar la mejor forma de propagación y su comportamiento en el establecimiento; y cuarta, una evaluación
agronómica para conocer cuánta materia seca (MS) producen y cuál es su composición quimica en diferentes intervalos
de corte.
Como avance del proyecto se presenta una revisión bibliográfica general sobre el tema, una revisión especifica
para los géneros Leucaena, Brosimum, Gliricidia, Guazuma y Albizia: donde se abordan aspectos históricos, botánicos,
ambientales, fisicos, quimicos. fisiológicos y' sus principales factores limitantes. Respecto al trabajo de campo, se
colectaron semillas para determinar el mejor tratamiento en la germinación.
De la revisión bibliográfica se observa que los géneros más estudiados soo Leucaena y Brosimum. Es abundante
el oonoomiento botánioo, de su habitat y composición qufmica asi como el efecto en la respuesta animal; pero poco se
conoce sobre las técnicas para obtener mejor producción tanto en cantidad y calidad de biomasa, es decir, su aspecto
agronómico. Las pruebas de germinación indicaron que los géneros Brosimum y Glinicidia no necesitan tratamiento de
temperatura. En cambio, Leucaena, Albizia y Guazuma, por su testa dura y estar recubiertos de cera y mudlago
respondieron al tratamiento.
PALABRAS CLAVE ADICIONALES: cultivos potenciales, pruebas de germinación, Leucaena, Brosimum, Glirici-
dia, Guazuma y Albizia.
U
n recurso natural disponible muchas veces no se
utiliza adecuadamente por desconocimiento de aspectos esenciales de sus caracteristicas cuantitativas y cualitativas. Tal es el caso de los recursos folTajeros que
poseen los árboles y arbustos de la Peninsula de Yucatán. los cuales se encuentran subutilizados. Con la finalidad de contribuir a modificar esta situación, se inició en
1993, por parte del Centro Regional Universitario Peninsula de Yucatán de la Universidad Autónoma Chapingo,
el presente proyecto que consta de cuatro fases, a saber:
la primera es una revisión de la literatura en tomo al
conocimiento y uso de los géneros botánicos seleccionados como objeto de estudio (Leucaena, Brosimum,
Gliricidia, Guazuma y Albizia). la segunda, consiste en
colectar semilla suficiente y realizar pruebas de germinación para determinar cuál es el mejor tratamiento que
garantice una germinación adecuada. La tercera fase
está dirigida a realizar estudios en vivero, y consiste en
Profesor·lnvestigador del Centro Regional Ul'Iiversitario PetlJnsuII de Yucatlin de La Universidad Autónoma Chapiogo. Apartado Postal , SO.
COO'demex. Yucatlin. C.P. 97310.
153
R.... I.ta ~ GeografIa Agricola
registrar información sobre siembra. emergencia. tiempo
en vivero y establecimiento en parcelas experimentales
en tres sitios del estado de Yucatán (Maxcanú, Temoz6n
y Xmatxuiij. La cuarta fase comprenderá la evaluación
agron6mica. en la cual se integrará la informaci6n obtenida en vivero, sobre el establecimiento y desarrollo de
la planta, para concluir con la referente a producci6n de
materia seca y composición química en diferentes inter·
valos de corte.
excelente fuente de forraje, ha sido introducido a la
región como omamental, mostrando buena adaptación.
por lo que debe incluirse en la evaluación con fines
forrajeros.
El presente es un informe sobre las dos primeras
fases y comprende una revisi6n bibliográfica de cada una
de las especies seleccionadas, señalando los aspectos
biológicos, ambientales y productivos; en segundo lugar.
los resultados de la recolecta de gennoplasma y de las
pruebas de germinaci6n a que se sometieron las semi·
lIas; en tercero, algunos comentarios sobre lo investiga-.
do.
Revisión general
ANTECEDENTES
La presente investigación surgió ante la necesidad
de incrementar la productividad de la ganaderla regional.
mediante el estudio de algunas especies forrajeras que
proporcionen alimento suficienle y de buena calidad,
durante las épocas dificiles que enfrenta el productor
para alimentar a sus animales. Con este proyecto se
pretende vincular las funciones de investigación y servicio, sustantivas de la Universidad Autónoma Chapingo.
ya que, con la información generada, se tiene planeado
elaborar un documento dirigido a los productores, en
especial a aquellos que poseen pequeñas superficies,
sobre el cultivo y manejo de las especies forrajeras
estudiadas. En forma paralela, al interior de la Universidad. se intenta identifICar y plantear lineas de investigación producto de la discusión de los resultados obtenidos
en el nivel en que se desarrolló la investigación.
Una estrategia de solución al problema de la alimentación animal es el cultivo de especies forrajeras no
convencionales, cuya producción no sea estacional
como sucede con las gramineas. Se ha encontrado que
algunos árboles y arbustos representan un gran potencial como fuentes de nutrientes. son más estables que
las gramlneas en su producción a lo largo del al"lo y
pueden cultivarse en áreas compactas dentro de las
unidades de manejo. Además, al impulsar esta estrategia se puede contribuir a reducir la tala Inmoderada de
las selvas para sembrar pastos e indirectamente se
contribuye a la reforestación, manteniendo y mejorando
la calidad del suelo y del ambiente en general.
En la región. los géneros Leucaena, Brosimum,
Gliricidia y Guazuma se encuentran como elementos de
la selva baja y mediana y su utilización como forraje se
desarrolla de manera empírica y reducida. Por su parte.
el género Albizia. que en otros paises se reporta como
'54
RESULTADOS
Re... islón bibliográfica
Las pocas alternativas productivaS"qtle tienen los
campesinos de la Penlnsula de Yucatán. producto del
abandono sistematico del campo por parte de las instituciones gubernamentales, han llevado a una creciente
migración de los productores agrlcolas del campo a las
ciudades, llevándose con ellos los conocimientos y habilidades agrícolas desarrolladas por siglos. Es necesario.
para frenar este cauce humano, plantear sistemas agropecuarios estables con beneficios económicos adecuados. El interés de los investigadores por utilizar árboles
y arbustos como fuente potencial de forraje para el
ganado se ha Incrementado recientemente (Borel,
1990). Por ello, es común escuchar el ténnino de agroforestería, que definida de manera simple representa la
asociación de arboles y cultivos. Young (1989. citado por
Giller y Wilson, 1990) menciona como sistema agroterestal aquel uso del suelo en donde plantas perennes
maderables (árboles, arbustos. etc) crecen en ascx;iación con plantas herbáceas (cultivos, pasturas) y/o especies animales en un arreglo espacial . constituyendo un
sistema donde sus componentes interactúan ecológica
y económicamente. Cuando encontramos árboles. pasturas y ganado se le conoce específicamente como un
sistema sílvopasatoril.
La mayor parte de la ganadería bovina del trópico
se caracteriza por desarrollarse en forma extensiva y con
bajos niveles de productividad . El sistema extensivo en
el que se lleva a cabo se basa en la deforestación de
selvas, ocasionando a mediano y largo plazo un deterioro ecológico. el eral se manifiesta en la destrucción de
la capacidad prOductiva de los suelos producto de la
erosión y lixiviación de los nutrientes.
Varios son los factores que contribuyen a la baja
productividad de la ganaderla bovina del trópico. resallando entre ellos una defICiente alimentación del ganado.
~sto es asi, en la medida en que el sustrato principal para
la alimentación animal lo constituyen pasturas nativas
compuestas de especies de baja calidad nutritiva o pasturas a base de gramineas introducidas que se degradan
por falta de adaptación (Toledo. 1985).
El rendimIento y la calidad de los forrajes anuales
en las regiones tropicales es extremadamente variable
Cinco árboles forrajeros para la penlnsula de Yucatán
debido a los efectos ambientales sobre su crecimiento.
Estos efectos están dados por los cambios en las estaciones del año, observándose que la variación de los
rendimientos es mayor debido a las diferencias entre
estaciones que dentro de ellas (Gutiérrez, 1986). La
mayoria de los pastos disminuyen o detienen su crecimiento una vez que termina la época de lluvia (Lascano,
1991); esta disminución se ha estimado hasta del 15%
de la producción anual (Prestan y Leng, 1989).
caen. Sin embargo, un problema que presentan los
arbustos de ramoneo es la presencia de taninos que son
compuestos secundarios los cuales pueden limitar el
valor nutricional de la dieta y en consecuencia de la
respuesta animal. Se ha determinado que los renuevos
de una especie como alimento único pueden ser inadecuados y provocar mala salud y debilidad en los animales. Proporcionar una mezcla de forraje de varias
especies es mejor que proporcionar una sola especie.
Ante esta situación , es necesario encontrar alternativas para mantener la alimentación animal y por ende
su productividad, mediante cultivos forrajeros no convencionales que escapen a los problemas que presenta la
estacionalidad de la producción de los pastos. Se ha
demostrado que los forrajes de alta calidad productiva
provenientes de árboles y arbustos conslituyen una fuente económica y de fácil utilización en la alimentación
bovina en los paises tropicales, los cuales sumini~tran
forraje para el ganado y constituyen uno de los principales medios para restablecer, conservar y mejorar el suelo
donde crecen, encontrándose una diversidad de especies útiles con posibilidades de ser cultivadas todo el año.
Sin embargo, se sabe que muy pocos productores utilizan ampliamente el follaje de numerosas especies de
árboles en la alimentación de sus animales, siendo que
dicho follaje liene cualidades nulritivas iguales o superiores a los pastos ulilizados tradicionalmente (Benavides, 1983).
la tendencia de buscar en los árboles y arbustos
una fuente de alimentación animal no convencional se
ha venido acrecentando, ya que se ha observado que los
follajes de arbóreas, ya sean leguminosas o no, constituyen un gran potencial como fuentes de nutrientes y
que pueden producirse en áreas compactas de las unidades de manejo.
Para conocer la capacidad que tiene cada una de
las plantas de proporcionar los nutrientes necesarios a
10 largo del año, se deben estudiar las variaciones de la
composición qUimica para tomar medidas de manejo del
recurso y optimizar su utilización. la composición quimica es un renejo de la producción de una pradera, ya que
se combinan las caracteristicas nutricionales c!el pastizal
con la calidad del forraje disponible para el animal a
traves del año.
la investigación sobre forrajes tropicales pretende
encontrar plantas con buen nivel nutritivo, de fácil digestibilidad, en el menor tiempo y que proporcione altos
rendimientos por unidad de área. Se buscan árboles
forrajeros susceptibles de proveer una mejora en la
alimentación de los animales, especialmente en la época
seca, cuando las gramíneas prácticamente están ausentes.
las leguminosas son fuente importante de nutrientes en la alimentación humana y animal, debido al mayor
contenido de proteína que aportan en la dieta en comparación con las gramíneas y otras especies. Para el caso
de la alimentación animal, en la época de lluvias son
ramoneadas directamente y conforme se inicia la época
de seca el ganado consume las hojas y los frutos que
Tothill (1987) indica que las principales ventajas de
la utilización de árboles y arbustos forrajeros en la pro.
ducción animal son:
a) Usos múltiples. Aparte de proporcionar forraje
pueden ser fuente de fertilizantes, combustibles, postes,
madera para construcción, sombra para los animales,
cortinas rompevientos, conservación y mejora del suelo
y cercos vivo.
b) Hábito perenne. Presentan una vida media de
aproximadamente diez años.
e) Sistema radical profundo. lo cual les permite el
acceso a nutrientes yagua det suelo que especies
gramineas no tienen. Gracias a lo anterior, proporcionan
forraje de buena calidad en la estación de secas. Además, el sistema radical profundo les permite acceder a
nutrientes que se hayan lixiviado y al incorporarlos en
sus tejidos los hacen disponibles para otros organismos.
d) Calidad en la dieta. Por ser la cosecha fundamentalmente de follaje verde o frutos, el contenido de
proteína es alto.
Tomando en cuenta estas ventajas, las principales
formas en que se han manejado estos recursos son:
bancos de proteína, cercos vivos, cortinas rompevientos
y plantaciones cultivadas en forma intensiva.
Revisión especifica
A continuación se presenta en forma resumida la
información más importante sobre los géneros bajo estudio, tocando los aspectos botánicos, ambientales y
productivos.
LEUCAENA (HUAXIN)
la Leucaena ha demostrado ser una de las leguminosas con más amplia variedad de usos en la zona
tropical. Es muy valiosa como suplemento proteico para
155
Revista de Geografia Agrfcola
ganado, puede ser pastoreada, ofrecida fresca o como
preparación de hojas secas a la mayorla de las especies
de crianza doméstica ( bovinos, búfalos, cerdos, cabras,
ovejas, pollos, peces y conejos); las semillas tiemas se
emplean en la alimentación humana y siNen para producir harina. las flores de este género botanico atraen a
las abejas, lo que la hace ser un árbol melifero. la
madera de la Leucaena se describe como medio dura.
Participa junto con otras especies en la formación de
cortinas rompevientos. los cultivares arbóreos de Leucaena, por su rápido crecimiento, tienen potencial para
un alto rendimiento de biomasa, y son adaptables tanto
a plantaciones en mayor escala como a sistemas de
producción de pequeños propietarios , ya sea en plantaciones puras o en combinación con otros cultivos (foto
núm . 1).
(Sur de Africa), ipil-ipil Y lep'ile (Filipinas); lamloro (Indonesia); guaje (América latina); koa haole (Hawaii); hediondilla, tan tan y tamarindillo (Puerto Rico); vai vai (Fiji);
acacia bella (Colombia); aroma blanca, aroma boba
(Cuba); tchia-tchia (HaiU); Ku-babul (India).
las variedades de Leucaena leucocepha/a han
sido clasificadas por la Academia Nacional de Giencias
de los Estados Unidos (NAS, 1977) en tres tipos, de
acuerdo a su tamano y hábito de crecimiento.
Tipo Hawaiano
Representada por variedades pequeñas y espesas de hasta 5 m de altura, que florecen muy jóvenes (a
los 4-5 meses de edad). Si la humedad no las limita
florecen todo el ano pero su rendimiento en madera y
follaje es bajo. Por la gran producción de semillas puede
convertirse en maleza agresiva. Es el tipo común de las
costas de México, que se ha ido diseminando por todo
el trópico y que llegó a Hawaii via Filipinas; por su origen
deberla de ser nombrado mejor Tipo Acapulco.
Tipo Salvadoreño
Plantas tipo árbol de hasta 20 m de altura, con
hojas, vainas y semillas grandes y el tronco sin ramas.
Originarias de las selvas de América Central. Se han
cultivado para la obtención de leña, madera y pulpa y se
les conoce como "gigante hawaiano", que incluye en
MéxiCO' las variedades K8 y K132 (Brewbaker and Hutton, 1979).
Tipo Peruano
Plantas que crecen hasta 15 m pero que ramifican
desde el inicio del tronco. El tronco es pequeño pero
produce grandes cantidades de follaje. los cultivares
más utilizados en diferentes paises tropicales son la
"Perú" y el hibrido "Cunningham". De acuerdo con Brewebaker and Hutton (1979), este tipo se remonta a
semillas de Argentina de posible origen peruano. En el
trópico seco Aw, ofrece grandes posibilidades asociada
con pastos rastreros para incrementar la producción de
Foto 1. Planta de Leucaena sembrada en ascoacion con zacale
Taiwán (Pennisetum pupureum) y sometida a cortes periódicos.
El género Leucaena es un miembro de la familia
Fabaceae . la taxonom fa es confusa, pero existen diez
especies que se dan como validas (Brewbaker, el al.,
1972). En 1961 se propuso el nombre completo de
Leucaena leucocepha/a (lam.), nomenclatura que se
sigue universalmente.
Dentro de los principales nombres locales con que
se conoce se incluyen los siguientes: lino criollo y granadillo bobo (República Dominicana) ; huaxin (México) ; vi-vi
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carne (Sanchez, 1985).
Historia y distribución
la Leucaena fue utilizada como alimento humano
por los mayas y zapotecas desde hace unos 2 000 años
(NAS, 1971). la cita más antigua donde se hace referencia a la Leucaena (guaje) aparece en el códice Mendocino (Pérez, 1980). Casas (1994) mendona que guaje
es un termino derivado de la palabra hoaxin, empleada
por los nahuas de México para designar una categoría
de clasificación, en la que se incluyen plantas arbustivas
y arbóreas de varios géneros de la familia Mimosaceae,
Cinco 'rboles fonajerofl panl ta penlnsuta de Yucatán
de los cuales destaca por su importancia económica el
género
Requerimientos ambientales
Leucaena.
Se propagó en 1565 a las Filipinas a través de la
ruta marítima que partía de Acapulco, siendo llevada
posteriormente a otras islas del Pacífico y sureste de
Asia. Al norte de Africa y el Caribe entra como árbol de
sombra y protección para cultivos como el café, quinina
y pimienta (Oakes, 1968). Pennington y Surukhan (1968)
indican que en México se encuentra cultivada en la
vertiente del Golfo desde el sur de Tamaulipas hasta la
Península de Yucatán y, en forma silvestre, en la vertiente del Pacifico desde Sinaloa hasta Chiapas, formando
parte de la vegetación secundaria de las selvas medianas. Ha sido Objeto de intensa propagación, por lo que
es muy común encontrarla cerca de los sitios de población humana
Por su parte. FIRA (1964) menciona que esta
especie ha sido cuhivada tanto en la vertiente del Golfo
como en la vertiente del Pacifico; ha tenido cierta aceptación por parte de los ganaderos en la Región de los
Ríos, estado de Tabasco; en la zona de Río Hondo,
Quintana Roo y en la costa de Guerrero, aunque no están
dispuestos a incrementar considerablemente la superficie cultivada debido al poco conocimiento que se tiene
de la especie.
En Hawaii, Filipinas, Australia, México y América
Central instituciones de exploración e investigación han
obtenido variedades de alto rendimiento, las cuales se
han difundido por todo el mundo tropical de manera
rápida.
Descripcion botánica
Arbo! perenne coo altura variable y de copa ligeramente abierta y rala , sin espinas, hojas altemas bipinadas, inflorescencias en capitulos con 100-180 florecillas
blancas, los frutos son legumbres en ra cimos de 15 a 60
vainas alargadas de hasta 20 cm de largo y 2 cm de
ancho, verdes cuando están tiernas que se tornan color
café cuando maduran, con 15-25 semillas, éstas son
ellpticas, comprimidas de color marrón brillante y de
testa dura. El número de semillas varia de 26 000 a 18
000 para los tipos Hawaiano y Salvador respectivamente. El sistema radicular es tipicamente profundo con una
ralz pivotante y raíces laterales que crecen en án9ulos
agudos respecto a la ralz principal , las pequel'las y
superficiales presentan nódulos que contienen bacterias
del 9énero Rhizobium. Impera la autopolinizaci6n. El
número de cromosomas somático de Leucaena laucocephala es 2n = 104. Frente a ambientes de sequla o
fuertes vientos la planta muda sus hojas. las hojuelas
como los plnulos se cierran como reacción a la sequla,
el frlo y la noche (Pound y Martlnez, 1983).
Crece naturalmente en los trópicos húmedos, subhúmedos y subtrópicos. Se comporta como elemento
secundario dentro de la sucesi6n natural en lugares con
precipitaciones de 600-2500 mm/año. Su rango de temperaturas óptimas es de 22-30 oC, oon una mlnima de
10 · C (Skerman, 1977); sin embargo, puede sobrevivir a
precipitaciones menores, siempre y cuando exista suficiente humedad para establecerse. Esto se debe a que,
al presentarse la estación seca recurre a cerrar y mudar
sus hojas as! como al auxilio de su sistema radical
profundo, de tal manera que el nuevo follaje se produce
al reiniciarse el periodo de lluvias. Soporta inundaciones
de oorto plazo, muriendo cuando éstas se prolongan. Por
otro lado, abundantes precipitaciones. que lixivian las
bases del suelo, le generan condiciones ácidas en las
que la Leucaena no prospera. Es muy susceptible a la
competencia con malezas duran~e su establecimiento.
Desde el punto de vista fisiológico, la literatura reporta
que es una planta de dia oorto, siendo el tipo Hawaiano
el menos sensitivo (NAS, 1979).
La Leucaena se ve afectada por la altitud, disminuyendo su producción conforme ésta aument~, Takahashi (1952, citado por Pound y Martinez (1983) observó
que en plantas naturalizadas del tipo Hawali la producción de forraje verde, fue de 62 tonlha a 25 m de altitud,
43 tonlha a 200 m y que a 600 m las plantas s610
crecieron 60 cm en dos años.
La Leucaena prospera mejor bajo pleno sol, s610
en condiciones muy secas puede verse favorecida cuando se cultiva debajo de árboles, ya que reduce la evapotranspiración. Es altamente tolerante a la sal y puede
encontrarse en los huertos de los solares de los pueblos
de Yucatán que se encuentran sobre el cordón litoral.
Si su sistema radical se desarrolla, presenta fuerte
resistencia a los vientos. la profundidad del sistema de
raíz comúnmente depende de la profundidad del nivel
freático o de que se alcance un horizonte impermeable.
Si se encuentra este horizonte cerca de la superficie, las
ralees tienen la habilidad de extenderse hacia los lados
(Pound y Martínez, 1983). Se adapta muy bien a suelos
calcáreos con altos valores de pH, frecuentes en las
costas de países centroamericanos y del Caribe. Suelos
con pH inferiores no son recomendables, ya que normalmente presentan limitaciones en la disponibilidad de
calcio, magnesio. potasio y fósforo. Es peculiar su habilidad para crecer en sitios muy rocosos oon pOca o
ninguna capa de suelo superficial.
Halliday y Somasegaran (1983, citados porCATIE,
1991 ) mencionan que la Leucaena usualmente nadula
espontáneamente con el Rhizobium propio del sitio; al-
Revista de Geografia Agrfeola
gunas estimaciones hechas presentan tasas anuales de
fijación de nitrógeno de 600 a 1000 kglha.
Caracteristicas fisicas, quimicas y fisiológicas
La composición quimica de una planta varia en
función del manejo del cultivo, la parte de la planta
analizada, la variedad, el proceso de tratamiento y el
método de análisis. la literatura reporta que en Leucaena la materia seca de toda la rama nuctu.a de 24 a 36 %,
ocurriendo los valores más altos en la parte más seca
del año. la fibra cruda varia de 7.3 % en harina de hoja
hasta el 43.4 % en forraje maduro. la proteina cruda (N
x 6 .25) depende mucho de la relación hoja-tallo de la
muestra, de tal forma que la escala de valores fluctúa
entre 29.4 %, en harina de hoja seca hasta 12.8 %, para
forraje maduro. El follaje fresco mantiene una concentración deproteina en un rango de 14a 19% (Bogdan ,1977)
y de 25 % aJando es henificada (Pérez , 1980).
Al determinar proteína se induye a la mimosina,
por lo que se sobrestiman los valores como alimento para
ganado. la Leucaena es deficiente en aminoácidos que
contienen azufre. la energia bruta es de aproximadamente 19-20 MJlkg MS. Su contenido de mimosina varía
entre especies , variedades, partes de la planta y tratamiento postcosecha; las partes en crecimiento activo
como hojas tiernas, flores, retoños jóvenes y semillas
poseen mayor concentración de mimosina , misma que
baja con el secado del forraje y con inmersión de las
hojas en agua durante 24 horas.
Brewbaker y Hilyn (1965, citados por Pound y
Martínez, 1983) reportan que el contenido de mimosina
varió desde 1.89 % hasta 4.89 "lo. Martinez y Elliot (1978)
estudiaron 1125 selecciones de L. leucocephala de Yucatán, los niveles de mimosina registrada con base en
materia seca en el "follaje tierno" variaron de 0.34 a
4.72%, en el follaje maduro de 0.19 a 2.58 %; por su
parte , Termuelen et al., (1979 citados por Pound y
Martinez, 1983) mencionan que la planta contiene de 2
a 5% de mimosina, las hojas 7% y las semillas 12%.
La Leucaena ha sido sugerida como una fuente
valiosa de carotenoides para la pigmentación de la yema
del huevo y como precursora del metabolismo de vitamina A . los altos niveles de carotenoides en esta planta se
consideran los responsables de la coloración amarillenta
de la grasa de las canales y de la leche de animales que
consumen altos niveles de Leuceena, (Takahashi y Ripperton , 1949; Henke (1985, citados por Pound y Martinez, 1983).
La presencia de taninos en la Leucaena tiene
importantes consecuenCIas para la nutrición animal; casi
no se presenta timpanismo en animales que consumen
Leucaena, conSiderándose que el tanino constituye un
158
agente anti-timpanismo. El tanino también protege la
proteína contra la degradación en el rumen, permitiendo
que pase al intestino delgado donde es utilizada más
eficientemente. la Leucaena se reporta como deficiente
en sodio y baja en yodo.
De aaJerdo con NAS (1977) la digestibilidad invivo del forraje de Leucaena es similar al de otras leguminosas (50-70 %). la degradabilidad del forraje de
Leucaena es rápida, aunque tiene una fracción soluble
relativamente alta.
la Leucaena por su alta capacidad de rebrote tiene
una productividad comparable con la de la alfalfa (Medicago sativa), dependiendo de las condiciones ambientales y edáficas, su rendimiento varia desde 9 a 34.6 ton
materia secalhalai'lo en temporal y riego, respedivamente. Esta especie tiene una tasa de crecimiento en verano
de hasta 333 kg MVlhaldia, en promedio 250 kglhaldia,
y en invierno menos de 200 kglhaldía, llegando a veces
a ser nula (Brewbaker, 1976). Produce una gran cantidad
de rebrotes pocos dias después del corte (20-30 días).
Es necesario dejar tocones de 10-30 cm para
asegurar una producción abundante y vigorosa de rebrotes. Ghatnekar (1982, citado por Joaquín y Gijón,
1990) obtuvo 27.7 ton de materia seca con una distancia
entre plantas de 0.3 x 0.3 m, 20.62 ton con una separación de 1 x 1 m y 8.2 t con 2 x 2 m de separación entre
plantas. Paretas et al., (1989) mencionan que cuando su
explotación es para corte, la frecuencia óptima oscila
entre 4 y 6 veces al ai'lo, a una altura de 10 a 15 cm;
obteniéndose rendimientos entre 12 y 18 t on MSlhalai'lo,
dependiendo de las condiciones edafoclimáticas, del
manejo y de la variedad, con un rendimiento de proteína
bruta entre .73 y 1.5 tonlha. Ellos mismos (Paretas ef al.,
1989) mencionan que cuando se explota en pastoreo,
debe ocupar de un 20 a un 30% del pastizal y la freaJencia óptima de pastoreo está entre 21 y 35 días, siendo
imprescindible el pastoreo rotacional. En asociación con
gramlneas soporta cargas de 3 vacaslha o bien de 4-5
cabezas de animales en crecimiento. Se pueden obtener
hasta 6 000 litros de leche por ha y en producción de
came se pueden obtener ganancias de peso superiores
a los 500 gldialanimal.
la Leucaena no se recomienda para la alimentación de animales no rumiantes, debido a la toxicidad de
la mimosina; sin embargo, puede constituir hasta un 15%
de la ración de engorda de cerdos. la concepción fracasó, pese a las reiteradas fecundaciones en lechonas que
consumieron a libertad la Leucaena por un mes. También redujo la eficiencia reproductiva en conejos. En
caballos, la ingestión de cantidades abundantes les provoca pérdida de pelo de crines y cola. En ovinos debe
proporcionarse en cantidades equilibradas con graml-
Cinco árboles forrajeros para la penlnsula de Yueatén
neas, debido a que se ha observado que causa calda de
lana, pérdida de peso y muerte al nacimiento y en los
primeros días del desarrollo (Pérez, 1980). La poda
puede ser necesaria si los arbustos se toman muy lel'\osos.
La Leucaena es una especie muy prolífica y bajo
condiciones apropiadas de dima y suelo, es posible que
haya producx:ión de semillas fértiles al al'\o de edad. No
obstante. se recomienda recolectar semillas únicamente
de aquellos árboles que hayan mostrado buenas caracteristicas de crecimiento. rendimiento y resistencia a
plagas y enfermedades. Es decir, que la semilla debe ser
colectada en plantaciones maduras con más de tres
años.
Paretas et al ., (1989) mencionan que la Leucaena
produce dos cosechas de semilla al afio. al inicio y al final
del periodo lluvioso, aunque puede florecer y fructificar
todo el año. El rendimiento de semilla depende del estado de desarrollo de la planta y la variedad, pero pueden
obtenerse alrededor de 1 tonlha/ai'lo. En el área centroamericana la época de floración se extiende desde agosto
a octubre. las semillas pueden colectarse desde finales
de noviembre hasta febrero, concentrándose la producción en diciembre y enero.
la colección de vainas y obtención de semillas es
basicamente manual. la semilla está cubierta por una
ligera pelicula de cera que retarda la absorción de agua
durante el proceso de germinación. Las semillas frescas
germinan hasta un 90 % sin ningún tratamiento. Después
de un afio de almacenadas se deben someter a un
tratamiento de pregerminación, tal como sumergir por
2-3 minutos en agua a 80°C seguido de inmersión de
agua fría (ambiente) por 24 horas (Paretas el al ., 1989).
Skerman (1977) menciona que los porcentajes de germinación de semillas no escarificadas varia de 2 a 12 %.
Paretas et al..(1989) lograron de un 76 a un 80 % de
germinación. con los siguientes tratamientos a la semilla:
a) escarificación mecánica, b) sumergido de la semilla
en 504 H2 durante diez minutos, c) agua caliente de
60-80 oC y el ablandamiento en agua a temperatura
ambiente, cambiando la misma cada 12 horas.
Se recomienda la inoculación de la semilla con la
cepa ICA 4033 de rápido crecimiento.
las semillas pueden sembrarse directamente en
bolsas. en bancales para obtener plantas a raiz desnuda
o directamente al campo. Cuando los suelos son pobres
o existen problemas de malezas, se recomienda usar
plantas sembradas en bolsas aunque es más costoso la
propagación vegetativa por estacas es posible; sin embargo. la sobrevivencia es muy baja y el crecimiento muy
lento (González y Ortega. 1985).
Paretas et al. (1989) reportan que para banco de
protelna se recomidenda una distancia de 2 a 3 m entre
surcos y desde chorrillo hasta 1 m entre plantas; cuando
se siembra en asociación la distancia recomendada es
1 m entre plantas y de 2 hasta 5 m entre franjas. Para
forraje la siembra debe ser de 50 a 60 cm de camellón,
variando la dosis de acuerdo al método y distancia desde
4 a 18 kglha de una semilla con más de 90% de pureza
y 60% de germinación. Pérez (1980) indica que para la
producción de semilla de Leucaena, la densidad de
siembra es de 5000 plantas por ha, con una separación
de 2 y 1 m entre surcos y plantas respectivamente. la
mayor tasa de crecimiento en diámetro y altura se encuentra durante tos primeros tres años de vida (CAllE,
1986).
Factores limitantes
La sobrevivencia de la L. leucocephala es afectada
por la competencia de malezas; crece muy lentamente o.
desaparece en terrenos inundables o de mal drenaje en
algunas épocas del al'lo, así como en terrenos compactados y muy arcillosos, a menos que sean profundos. las
plantas jóvenes son atacadas por roedores.
Cuando se planta asociada con cultivos agrícolas
o cerca de éstos, es atacada por pulgones y plagas de
otras leguminosas como DiéJ,brotica sp. (catarinitas), Empoasca taba8 (chicharritas) y Sipha flava (pulgón amarillo) ; le causan problemas el hongo Camptomeris
leucaenae, los chauixtles Chaconia ingae, Ravenelia
Leucaena y R. verrucosa . Es atacada por la araña roja,
Tetranychus urticae, por el pulgón Myzus persicae y por
hormigas Atta insularis que producen defoliaciones. Es
susceptible a incendios y a la aplicación de herbicidas.
Incendios rápidos no la afedan considerablemente (Paretas el al. 1989<, Pérez, 1980).
BROSIMUM (RAMÓN)
El ramón es uno de los pocos árboles tropicales
del que se aprovecha toda la planta (Pardo et al., 1976);
llamando la atención el valor alimenticio de las hojas,
frutos y semillas. Fue uno de los árboles más abundantes
del trópico mexicano, constituyendo en algunos lugares
"ramonales" casi puros. No se puede decir que exista un
cultivo racional de este árbol, pues los propietarios de
ramonales no se preocupan por su conservación (foto
núm. 2).
El género Brosimum es un miembro de la familia
Moraceae y la especie más estudiada es B. alicastrum.
Dentro de los principales nombres locales con que se
conoce a esta planta están: a-agl (tepehuano, Ogo.).
haire-te (huichol, Jat), jairi (cora, Nay.) , jaskapu (totonaco, Ver.), lan-fe-Iá (chontal, Oax.), moj-cuji (popoluca
Ver.), tlatlacoyic (náhuatl), tunumi-tajan (mixteco Oax.),
159
Revista de Geografía Agrlcola
ox (maya) , capomo, ojne, ojoche, ojotzin, oxche y ramón
(Méxiro) ; guaimaro (Cuba); maseco (Guatemala); ojoche (Nicaragua); bread-nut tree (nuez de pan) (Jamaica)
(Calvino, 1952),
En la región de los Chenes Campeche, se han
encontrado árboles de ramÓn en estado silvestre en la
vegetación nativa, los cuales son diferentes en fonna y
color de las hojas al cultivado en Yucatán, por lo que se
concluye que es un árbol Ofiginario de nueslro pafs. El
ramón pesenta una distribución muy amplia en México,
se le encuentra tanto en la nertiente del Golfo desde el
sur de Tamaulipas hasta Yucatán, como en la vertiente
del Pacifico, desde Sinaloa hasta Chiapas. Se' le encuentra además en la Cuenca del Balsas en los estados
de Michoacán y Morelos (Pardo el al., 1976), asi como
en Guatemala, Belice, Nicaragua y las Islas Occidentales (Standley 1922, citado por Chavelas y Deva111988\.
Descripción botánica
Es un árbol pereMjfulio que alcanza alturas hasta
de 3Oy40 m, tronco recto y diámetro a la altura del pecho
hasta de 1.5 m , con contrafuertes bien desarrollados
corteza gris y lel\osa con abundante exudado lechoso
ligeramente dulce, ramas ascendentes y luego colgantes. La copa es piramidal y densa. El follaje es abundante, de color verde obscuro, con hojas glabras, simples y
alternas, lanceoladas con el ápice acuminado, haz brillante y envés blanquecino, con presencia de agallas en
el haz. Planta monoica, con inflol'escencias inconspicuas subglobosas de color verdoso que consisten de
varias flores masculinas y una sola femenina. ¡;pocas de
f10radón y fructificación variables, dependiendo de la
región I}onde se localice (Pennington y Sarukhan, 1968).
los trutos son bayas de sabor y olor dulce que constan
Foto 2, El ramón (Brosimum alicsstrum) es uno de k)s pocos arboles
de pericarpio y mesocarpio un poco carnoso que, apetropicales del que se aprovecha prácticamente loda la planta. Es uno
nas el fruto cae al suelo, se pudre y desaparece y una
de los arboles forrajeros mas promiSOfios en Yucalan.
semilla de 12 mm de diámetro, con los cotiledones de
color verde montados uno sobre airo fácilmente separables. los frutos se originan en las axilas de las.hojas, son
Historia y distribuciórl
de color amarillo mOl'eno, aunque pueden presentarse
rojizos: su diámetro puede variar desde 1.5 a 2.5 cm . Un
Pardo y Sanchez (1977) mencionan que diversos
kilogramo contiene de 300 a 350 semillas (Pardo y
aspectos del B. alicastrum se han venido estudiando
Sánchez, 1977). Su madera es de buena calidad y se
desde hace más de cien años. Estos autores citan a
utiliza como combustible, para fabricar mangos de herraJack.son, Jr. (1872) que indica que tanto el follaje como
mientas, cajas de empaque y muebles baratos; además
la semilla de esta planta son pasturas que poseen excees un excelente sustiMo de la madera de maple que se
lentes cualidades. las investigaciones antropológicas
importa de Estados Unidos y Canadá en grandes cantiseñalan que fue uno de los medios principales de subdades. Es bastante fácil de trabajar, siendo blanca y
sistencia de los antiguos mayas. Pouleston (1968, citado
resistente, por lo que se usa para las partes CUNas de la
por Lozano, 1979) menciona que los antiguos mayas
maquinaria de las haciendas henequeneras (Slandley.
utilizaban el árbol del ramón de doce diferentes maneras
1977).
en las que figura el uso de la semilla como alimento, el
Requerimientos ambientales
látex y ta corteza como medicamento y la madera para
la construcción de casas. En la actualidad las semillas
del ramón son consumidas en algunas poblaciones
cuando escasea el maiz y las hojas se utilizan como
fOrTaje en cualquier época del allo (NAS, 1975). Durante
el tiempo de la colonia española, la costumbre de utilizar
las semillas como alimento humano disminuyó bastante.
lSO
Elemento dominante de las selvas perennifoJias
localizadas desde 50 hasta 800 msnm. En la vertiente
del Golfo se desarrolla con marcada preferencia en
cerros de topografia cérstica de origen calizo. Se encuentra en áreas con temperatura media anual de unos
Cinco árboles fornajeros pal1l la penlnsula de Yucaün
18 a 25°C. Puede encontrarse en cañadas húmedas de
zonas semiáridas. Resiste la fuerza de vientos fuertes de
huracanes, así como vientos septentrionales frias y a
veces húmedos (Martinez y González, 1977).
Caraderisticas físicas, químicas y fisiológicas
En la región, el forraje de ramón se considera una
fuente de alimento animal oportuno, sobre todo en la
época de seca. Ante la necesidad de incorporar mayor
conocimiento en su manejo, ellNIFAP (Instituto Nacional
de Investigaciones Forestales Agrícolas y Pecuarias)
realizó una encuesta en la zona henequenera de Yucatán con 265 productores. El 83% de ellos dijo que el
ramón es importante y el 95% que es buen forraje. El
60% lo utiliza sólo en la época seca y el 28% a través de
todo el a1'\o. Respecto a suplementos, el ramón es el más
importante con 74%, seguido del maíz con el 10%. Al
preguntar sobre su cultivo, 56% contestó que si 10 cultivan y el 25% de éstos lo riegan. S610 un 20% de los
produdores utiliza la semilla para alimentar cerdos
(Ayala, 1993).
Yerena st al., (1978) selecciona, en términos de su
adaptaci6n al lugar, produdividad y aceptación, al ramón, leucaena, buffel y bagazo de henequén, como
forrajes potenciales para la producción animal .determinando su composición, digestibilidad y consumo voluntario en ovejas. Los resultados indican que'los mayores
valores en contenido de materia seca los tiene el ramón
(44. 1%). En cuanto a contenido de nitrógeno, el del
ramón fue similar al de la Leucaena (alrededor del 4.5%),
lo que equivale a un contenido de proteína cruda ligeramente menor al 30%. El [ndice de consumo voluntario
más alto fue el del ramón (5.89 kg/l00 kg de PV) . La
digestibilidad de la materia seca no fue diferente entre
los forrajes selecdonados (60 a 67%). Estos autores
concluyeron que el ramOn resultó mejor, tanto por su alta
digestibilidad como por su mayor consumo. Medina
(1949) reporta una digestibilidad de la materia seca del
ramón de 55.4 % y de la proteína cruda de 69.66%.
Priego et al.., (1979) reportan que el forraje de ramón es
altamente digestible en el rumen y que eslo aumenta la
slntesis de protelna microbiana. Esto justifica la buena
aceptación del ramón por los produdores y su allo predo
en la Peninsula de Yucatán.
Pardo y Sánchez (1977) reportan que se obtiene
un promedio de 29 kg de semilla seca al ario por tubo!
adulto, con un promedio de 13% de proteina cruda y cuyo
contenido de aminoácidos se compara favorablemente
con otros alimentos y satisface los niveles recomendados por la FAOIOMS. Cabe mencionar, que la semilla
contiene niveles importantes de triptófano, aminoácido
deficiente en el malz. Lozano (1979) concluye que la
semilla del ramón es un recurso natural con potencial
energético con 2 851 kcallkg, sustituyendo en raciones
de monogásbicos hasta en 30% al sorgo. El cocimiento
de la semilla mejora su valor nutritivo. La utilización
prádica de la semilla está en función de su disponibilidad. Por predominar la fécula en la semilla, se le abibuyen pr':>piedades galad6genas.
Respado a la germinación, las semillas se pueden
almacenar al aire libre por tres meses. El 68% de las
semillas germinan después de 28 a 30 días (Chavalas y
Oevall, 1990). Pardo y Sánchez (1977) reportan que han
podido ~mprobar que entre 84 y 88% de las semillas
germinan, alcanzando al cabo de un mes alturas de 11
a 17 cm y un promedio de dos hojas; sin embargo, a
pesar de la gran producción y germinaci6n de las semillas, las plantas que se han desarrollado en el hábitat
propio de la especie solamente sobreviven el 4%.
Priego el al. (1979) mencionan que en la Península
de Yucatán, el ramón crece durant& todo el año y es muy
resistente a la sequla. La poda es importante para producir el forraje a causa de la gran cantidad de ramitas
que brotan, aumentando la cantidad de forraje fresco.
Calvino (1952) menciona que la propagación puede ser
por semílla o por estacas, y que cuando la propagación
es por estacas, éstas deben ser de ramas jóvenes y se
necesitan poner a enraizar antes de ser plantadas. Se
prefiere la propagación por semilla por la facilidad para
germinar.
Con el afán de mejorar el aprovechamiento del
ramón, se han realizado trabajos sobre densittad de
siembra, encontrándose que tiene un poder de recuperación grande, por lo que existen posibilidades de modificar el sistema tradicional, el cual consiste en siembras
a 8 m de distancia en marco real (150 plha), con la
primera cosecha a partir del décimo año y rendimiento
alrededor de 15 ton de forraje fresco y 2.4 ton de semiIlalhalano; con el sistema de siembra de alta densidad
de población y riego de auxilio se pueden lograr 625
plantaslha que ofrecen rendimientos de 2 tonlhalaño de
forraje, incrementándose en forma gradual hasta el décimo alkl en el que alcanza la producción de 60 ton
(Pardo y Sánchez, 1977; Chavalas y Devan, 1990; Caballero, 1984).
Fadores limitantes
Existen dos factores principales que estorban el
desarrollo de las plantitas en el bosque: la faha de luz y
la fauna forestal. Los mamiferos tales como el pecarí
(Pecan tajacu), el ciervo (Odocoileus virginianus) yotros,
consumen las plantitas de ramón. Las tuzas (Orillogeomyces hispidus yucatanensis) consumen las raíces
y pueden matar a los árboles, especialmente en plantaciones nuevas (Chavelas y Oevall, 1990). Las semillas
pierden rápidamente su poder germinativo.
161
Se observa una tendencia en m de-cremento paulatino de la población de
ramón en las zonas urbanas de Yucatán
debi:!o al aecimiento de la población, naeesidades de construcción y siembra de
frutales de valor comercial en la economia
de traspatio (López, 1993).
GLlRICIDIA (COCOITE)
Esta planta es muy conocida como
árbol de cercos vivos especialmente en
ranchos ganaderos, donde se planta por
estacas largas. También se le utiliza como
sombra de café. Es una planta perenne
ampliamente usada en el trópico; también
prospera en zonas templadas donde ae·
ee durante todo el afio tolerando sequias
prolongadas, a veces pierde sus hojas de
las ramas más viejas o durante Ia-.!poca
de floración que comprende los meses de Foto 3. El · cocoite" (GliriCidia sep;um) es una planla perene amplia mete usada en el
diciembre a abril. Sin embargo, esta defo· trópico, en Yucatén es de los érboles forrajeros més promisorios.
liación natural se puede evitar a través de
los cortes periódicos de su fOllaje (foto
pero fuste tOfcido: sin espinas, de copa abierta y follaje
num. 3)
ralo e irregular. Las hojas son alternas, imparipinadas de
El género Gliricidia es un miembro de la fam ilia
3-6 cm de largo y 1.5-3 cm de ancho. las flores se
Leguminosae y de la subfamilia Faboideae o Papllionoj.
encuentran en racimos y son zigomorlas, papilonadas de
deae existiendo sinonimia entre Gfiricidia sepium (Jacq)
Walp. Gliricidia sepium (Jacq.) Kunth ex Walp., G/iricidía
macu/ata (H .B.K.) Steud y G/iricidia maculata Kunlh
(CATlE , l986).
Dentro de tos nombres más comúnmente usados
están: madero negro, matarratón, sayab, cocoite, cacahuananche y flor de San José, en México; pifión de cuba
(en Cuba).
HistOfia y distribución
Es naliva de América del Sur (Gohl, 1982) Y de
zonas bajas de México (Skerman, 1977). Fue introducida
a las islas del Caribe y Filipinas, Africa, sureste de Asia
e Indonesia donde se ha naturalizado. En América Ceno
tral, especialmeflte en Nicaragua, Honduras, El Salvador
y Guatemala existen superficies cubiertas naturalmente
por Gliricidia (CATIE , 1986). En México se encuentra
distribuida en el oriente desde sur de Tamaulipas, San
Luis Potosi, norte de Puebla, VElfaO'Uz hasta la Penlnsula de Yucatán; POf el occidente, a lo largo de la costa del
Pacifico, desde Sinaloa hasta Chiapas.
Descripción botánica
Árbol que puede tener forma recta, retorcida y muy
ramificada de tamano mediano con altura de hasta 15 m;
con tronco menor a 40 cm de diámetro, de base recta
'.2
2 a 2.5 cm de largo: cáliz de color \lerde claro con matices
rojos, corola glabra fOfmada por cinco pétalos de color
rosado blancuzco. Los frutos son vainas dehiscentes,
aplanadas, de color verde amarillo cuando jóvenes 'J
oscuras al madurar de 10-15 cm de longitud y 12 a 20
mm de ancho, conteniendo de 3 a 8 semillas planas,
etlpticas, de color café oscuro brillante cuando maduran,
de 1 cm de longitud. Un kg contiene de 4 500 a 6 000
semillas.
El sistema radicular es profundO con una ralz
principal pivotante y ralces ~ecundarias en ángulos agudos, si provienen de semilla. Si las plantas provienen de
estacas, el sistema radicular es superficial. Las ralces
secundarias poseen generalmente nódulos fijadores de
nitrógeno atmosférico. la madera tiene albura amarilloaemosa, con conspicuo olor a rábano 'J es dura (Pennington y Sarukhan, 1968).
Requerimientos ambientales
Crece en áreas con temperaturas promedio superiores a 22- C, sin heladas; con precipitaciones anuales
de 1 500 a 2 500 mm o más, con estación seca definida .
Sin embargo, se ha plantado con éxito en lugares con
600 mm anuales 'J 8 meses de déficit hldrico. Bajo
menores precipitaciones la especie puede vivir pero su
desarrollo es lenlo. Es propia de lugares por abajo de los
500 msnm, pero en Gualemala se ha encontrado en
Cinco irbotn fomIJero. para la penlnsula di! YucaUn
fonna natural a 1 0400 msnm; crece en una gran diversidad de suelos pero requiere buen drenaje, soporta bien
la salinidad (CATIE. 1986),
Caracter1sticas f1sicas, qulmicas y fisiológ icas
En la región, la produed6n de semi11a se inicia en
enero '1 se extiende hasta abril, pudiéndose almacenar
la semilla hasta por un afio a temperatura ambiente, eso
si, protegida contra los ataques de insedos. Las semillas
frescas tienen un porcentaje atto de genninaci6n sin
tratamiento pregenninativo; las almacenadas por más de
un a-'o deben remojarse en agua a temperatura ambiente por 24 horas. En este sentido, Chadhokar y lecamwasan (1982), indican que la viabilidad de la semilla de
buena calidad es alta, sin periodo de latencia, sobre todo
cuando provienen de vainas con 8-10 semillas. la germinación se inicia a los tres dias y puede extenderse
hasta los doce. los mayores crecimientos se presentan
en las primeras etapas de desarrollo. Es ampliamente
reconocida la capacidad de rebrote de esta planta.
la propagaci6n se efedua mediante semilla o
estaca, pero para usaria como fuente de forraje, la siembra por semilla parece ser ta más idónea, pues las
plantas tienen un sistema radical más profundo que les
permite mejor crecimiento y producción de fOllaje, asl
como mayor resistencia a ser arrancada. También, conforme Smith y Van Houtert (1987) con la siembra por
sem!1la, se puede conseguir una ramificación más próxima al suelo para facilitar el corte o pastoreo: estos
mismos autores se-'alan que la edad de la planta, la
estación del a-'o y la frecuencia de corte influyen en el
rendimiento. Chadhokar y lecamwasan (1982) obtuvieron con cortes cada 3 meses 74 074 kgl1"lalanode forraje
fresco incluyendo hojas y talios o 42 463 kgl1"lafa-'o de
forraje fresco si SÓlo se usan las hojas y un col)tenido de
maleria seca de 20-23%.
Moreno (1982) indica que la porción forrajera debe
serde 1 mycorresponde a laporci6n apical de las ramas,
independientemente de la edad de las mismas, con un
contenido de proteína cruda de 21 a 25%. las hojas
forman 48% y la corteza 13.5% de la materia humeda de
las ramas de tres meses de edad. Se han aislado de las
hojas elementos tóxicos como la rumarina, ácido cumarico y ácido cianhídrico, encontrándose las mayores
concentraciones en las hojas jóvenes; pero la comprobación de la toxicidad en condíciones prácticas de conjunto no ha sido data. Sin embargo, Smith y Van Houtert
(1987) indican que parece ser que la planta puede ser
tóxica para tos no rumiant~. Giller y Wilson (1991)
~ndonan que puede ser tóxico para caballos, pero
constituye un alimento de alta calidad para bovinos y
cabras.
Smith y Van Houtert (19,87) mencionan que puede
utilizarse como la principal fuente de nutrientes durante
la estación seca, evitando la pérdida de peso. Puede
administrarse a los rumiantes en niveles bastante altos,
bien como maje unico o como suplemento proteico de
los forrajes tropicales de mala calidad.
Diferentes reportes indican que es bastante apetecido por vacunos y ovinos manteniendo e induso aumenlando el peso corporal por largos periodos en
estabulación: no se ha estudiado su comportamiento en
pastoreo (Chadhokar y lecamwasan 1982). las cabras
comen las hojas y los tallos más liemos y la corteza de
los tallos más viejos.
En dietas para pollos en crecimiento se pueden
induir hasta 10% de harina de hojas sin que influya en
su rendimiento y supervivencia (Smith y Van Hautert,
1987).
Fadores limitantes
la Gliricidia es susceptible a la competencia de
malezas en las primeras etapas de desarrollo. Es atacada por afidos, especialmente sus hojas tiernas. La corteza de Ironco y ralces es atacada por roedores que
pueden llegar a causar su muerte. También es detoliada
por las hormigas del género Atta (CATIE. 1986). Durante
el proceso de maduración las vainas son susceptibles al
ataque de plagas (Chadhokary lecamwasan, 1982). En
las zonas con estación seca marcada el arbol pierde casi
completamente las hojas cuando produce flores.
GUAZUMA (PIXOY)
Se considera una especie pionera con muy buena
capacidad de rebrote y fuente importante de sombra y
forraje para el ganado. Produce lena de muy buena
calidad. Las varas de los rebrotes jóvenes se emplean
para sostén de OJttivos agricolas. la madera se puede
utilizar en carpinteria para la fabricaoon de cajas de
embalaje. Sus frutos a veces son consumidos por los
humanos. Es una especie melifera (foto numo 4).
Es una planta que pertenece a la familia Sterculiaceae cuyo nombre científico es Guazuma u/mifolia
Lamb., little et al., (1967) reportan que la G. ulmifo/iavar.
tormentosa presenta mayor cantidad de follaje densamente velloso. Dentro de los principales nombres comunes están: guacimo , caulote, cuahulote, tapaculo,
guacimillo , pixoy, aquíche (Cervantes. 1992).
Historia y distribución
Es nativa de América, desde México hasta el norte
de Argentina, encontrándosele en las islas del Caribe,
No se ha introducido ampliamente a regiones fuera de la
de su origen. En México crece en casi toda el area
cálido-humeda, dando la impresión de ser elemento
163
Revlsta de Geografía Agricola
..f .
primario de la selva mediana subperenifolia (Pennington y Sarukhan, 1968). Es
común en áreas deforestadas, potreros,
sitios abiertos, márgenes de rios, bosques secundarios, áreas secas y húmedas, laderas montañosas y terrenos
planos (Vallejo y Oviedo, 1994).
Descripción botánica
Árbol de porte pequeño a mediano
con 15 m de altura y diámetro del tronco
de 30 a 60 cm, produce chupones, frecuentemente ramificado desde la base.
La copa generalmente es redonda, extendida y pierde las hojas después de una
sequia prolongada. La corteza es grisácea a café oscuro, acanalada y áspera
que se desprende en tiras. Las ramas son
extendidas horizontalmente o ligeramen- Foto 4. El pixoy (Guazuma ulmifoJia) es un árbol nativo de América que se consiidera
te colgantes . Hojas simples, alternas en una fuente importante de sombra y forraje para el ganado.
dos hileras, ovaladas a lanceoladas, de 6
a 13 cm de largo y 2 a 6 cm de ancho, de
macerar los frutos, y almacenarla en recipientes cerracolor verde mate, más claro en el envés, el cual al igual
dos hasta por un año, aunque la viabilidad disminuye
que las ramas finas está rubierto por pelos estrellados
bastante.
de color café . Las flores son pequel'las y amarillentas,
que se agrupan en panirulas de 2.5 a 5 cm de largo en
Las semillas aún frescas deben tratarse con agua
la base de las hojas . Los frutos son cápsulas verrugosas
caliente a 80°C durante 3 minutos y luego con agua a
redondas a elipticas de hasta 2.5 cm de largo, negras
temperatura ambiental por 24 horas. Con este tratamiencuando maduran, de olor y sabor dulce, con numerosas
to se o~tiene una germinación de 80%. Semillas almasemillas pequeñas y duras. Un kilogramo contiene aprocenadas por más de un año, con el mismo tratamiento
ximadamente 225 000 semillas (Vallejo y Oviedo, 1994;
presentan una germinación inferior a 60%. La germinaLittle el al., 1967).
ción se inicia al sexto día y termina al doceavo (CATIE,
1986).
Requerimientos ambientales
Prospera en zonas con temperaturas promedio
superiores a 24°C, con 700 a 1 500 o más mm de
precipitación; las mayores poblaciones se encuentran
desde el nivel del mar hasta los 400 msnm e incluso
puede crecer hasta 1 200 msnm . Crece bien en suelos
con pH superior a 5.5, desde texturas livianas hasta
pesados con buen drenaje. Es poco común encontrarla
en bosques cerrados.
Caracteristicas fisicas, quimicas y fisiológicas
Se regenera natural y abundantemente llegando a
dominar al resto de la vegetación en áreas abiertas como
márgenes de caminos, potreros de pastoreo extensivo y
en areas de barbecho. El ganado que come los frutos
constituye un medio importante de dispersión . La época
de floración ocurre en los meses de enero a marzo, con
una segunda floración durante la canicula de julioagosto. Los frutos maduran un afío después, por lo que
es común observar flores, frutos maduros e inmaduros
en el mismo árbol. Para obtener la semilla es necesario
164
El tiempo requerido para obtener plantas de 30-40
cm es de aproximadamente 14 a 16 semanas, en la
producción de seudoestacas se requiere de cinco a ocho
meses para obtener material de 1.5-2 cm de diámetro del
cuello (CAT1E, 1986). En este sentido, Cervantes (1992)
determinó que es una especie de muy lento crecimiento,
necesitándose seis meses de estancia en vivero para su
establecimiento. No existe suficiente experiencia en
cuanto al distanciamiento de plantación, aunque el espaciamiento de 2 x 2 m parece permitir un buen desarrollo
inicial.
El fruto posee 7% de prote[na auda y el follaje
16.5% (Avila, 1984). Su consumo incrementa I¡:¡s ganancias de peso tanto en rumiantes como en monogáslricos.
Bajo condiciones naturales, los frutos son consumidos
por el ganado, a veces también por el hombre, crudos o
cocidos, asi como por los cerdos (Penninglon y Sarukhán, 1968). Los bovinos y caballos comen los frutos y
el follaje nuevo, especialmente en periodos de sequía y
las flores son visitadas por las abejas, que aprovechan
Cinco irboles forTajeros para la peninsula de Yucatln
el néctar (little et al, 1967).
Factores limitantes
El principal factor limitanfe para la producción en
vivero parece ser el mucllagoque cubre la semilla, el cual
es necesario eliminar para obtener una buena germinación. Los frutos son atacados por larvas y las plantas
jóvenes por un Carambicidae (Carambix sp.) que anilla
y corta la madera de tallos y ramas hasta de 3 cm de
diámetro. Cuando la plantación se inunda, existe muerte
parcial regresiva apical.
ALBIZIA (ALGARROBO)
La Albizia es considerada como un érbol promisorio como fuente de alimento en las regiones semiáridas
en los trópicos. Pertenece a la fam ilia botánica Fabaceae
(Leguminosae). su nombre cientlfico es Albizia lebbeck
(L) . Los nombres comunes con que se le conoce son:
vaina matraca. albizla. algarrobo de olor y · siris· (Foto
No. 5) .
dose en plantas muy abundantes y sobre las cuales
incluso se conocen formasdecultivo. Si bien algunas son
ornamentales en la Península, en otros países son cultivadas en gran escala como plantas forrajeras o maderables.
Descripción botánica
Es un árbol de hasta 30 m de anura. Si se encuentra en una población densa desarrolla tallos rectos, pero
si crece en campo abierto la ramificación es extendida.
Produce abundante cantidad de semillas. las cuales se
encuentran en una vaina de 20 cm de largo y 3 cm de
ancho. Las hojas son de color verde pálido ,cuando
jóvenes y verde grisaceo cuando maduran. Las flores
son de color crema , en pompones hemisféricos.
Requerimientos ambientales
Se desarrolla bajo conditiones de temporal en
regiones con precipitaciones de 60()..2 500 mm, a veces
abajo de los 400 mm. Crece, en los valles del Himalaya,
hasta una anura de 1 600 msnm. La especie se adapta
a varios tipos de suelo, incluyendo ácidos. alcalinos y
condiciones salinas. Los á~s maduros resisten el
fuego y las heladas nocturnas de considerable intensidad.
Caracteristicas físicas, quimicas y fisiológicas
Se reporta que muchas especies domésticas consumen las hojas y los rebrotes finos de este árbol. La
concentraci6n de protelna cruda es de cerca de 20%
para las hojas maduras, 13% para hojas liernaS'y 10%
para rebrotes. En el malerial comestible no es conocido
algún elemento tóxico. En general. la digestibilidad del
material comestible de árboles leguminosos es inferior al
de las leguminosas herbáceas. En esta relación, la Albizia I9bbeck se mantiene intermedia. La digestibilidad in
villO fue de 45% para hojas maduras a 70% para hojas
tiemas. La digestibilidad in vitro de rebrotes es 40%
superior que los rebrotes de otros árboles forrajeros
(N FTA. 1988).
Pradhan y Dayal (1981) registraron una produc-
ción anual de materia seca de 5 000 kgh1a en Albizia,
Foto 5. El algarrobo (Albil la I6bbecJ<) es un érbol nativo de la India
considerado en Yucatén como ClJltivo forrajero promisOl'io.
Historia y distribución
La especie es nativa de la India y naturalizada en
muchas otras áreas tropicales o subtropicales. Flores er
a/., (1988) mencionan que Albil ia ha sido introducido
junto con $osblmia y ClJl llJ vlJlia a la nora yucatanense y
que tienen un valor proteico considerable. constituyén-
comparada con 1 800 kglha de un hlbrido de Eucalyptus
y 8 000 kg /ha de Acacia arabica. A. Iebbeck puede
cultivarse como árboles con un solo tallo bien desarrollado o bien en forma de matorral como Leucaena 19~
oopha/a. La producción de materia seca oomestible varia
en funci6n del manejo. La producción de Albizia puede
compararse con la de la Leucaena. sin embargo, la
digestibilidad de la Laucaena es superior, pero la Albizia
es menos susceptible a heladas y crece mejor en suelos
ácidos. El follaje verde contiene alrededor de 30% de
protein. cruda, las vainas con semilla de 18.6 a 26.8% y
las semillas de 35. 37%. Presenta abundante follaje en
,.,
Revista de Geografla Agñcola
la época de lIullia . el cual puede ser ramoneado o cortado
manualmente para la alimentación del ganado; mientras
que en la época seca produce abundantes legumbres
(lIainas con granos) que pueden ser cosechadas manualmente y molidas para ser utilizadas como suplemento (Cáceres el a l ., 1992). Estos m ismos autores
mencionan que la utilización de harina de vainas con
semillas en altas proporciones en piensos criollos. así
como el follaje en dietas basadas en forraje de gramíneas de regular calidad. ha pennitido obtener ganancias
de 50 a 100 g en ovinos en crecimiente>-ceba ,
Factore s limitantes
Existe un insecto de la fam ilia Psyfidae, conocido
como piojo brincador de las plantas. posiblemente del
género Heteropsylla . que afecta seriamente las semillas.
AVANC ES EN EL TRABAJO DE CAMPO
Recolecta de semillas
La recolecta de semillas se llevó a cabo siguiendo
transeclos en el interiof' del estado de Yucatán y norte de
Campeche. Como la época de fructificación de las especies bajo estudio no se presenta al mismo tiempo. se tuvo
que regresar a la zona cuando se calculaba que la
semilla estaba disponible.
En el caso de las semillas de Gliricidia. Guazuma
y Leucaena la colecta se realizó en poblaciones silvestres, ya que son abundantes como parte de la vegetación
natural. Brosimum, al menos en la región determinada.
no se encontró dentro de la vegetación silvestre, teniendo que ser recolectada semilla de esta especie en los
solares y parques de los pueblos y ciudades; esto indica
la fuerte unión de esta especie con los asentamientos
humanos donde se ha mantenido abundantemente. y si
en algún momento hubo Brosimum en la vegetación
natural. los desmontes y quemas constantes lo han
hecho desaparecer. También, la semilla de Albizia por
ser de reciente introducción a la flora yucatanense como
ornamental, se tuvo que colectar en los jardines de la
ciudad.
Como se pretende conocer el comportamiento poblacional se tomaron pequef'ias muestras de frutos de
cada árbol en un sitio determinado , que al mezclarse
mantenían la individualidad del sitio. Para las pruebas de
germinación, los materiales provinieron de un mismo
sitio. Esto es asl, ya que como estos árboles y arbuslos
no se han sometido a una selección genética, dentro de
cualquiera de estas especies puede estar presente una
variación considerable, de tal forma que material de un
sitio puede ser diferente al de otro aunque diste pocos
kilómetros del primero . Esto es importante considerarlo
en la siguiente rase de evaluación. Se espera contar con
suficientes recursos para evaluar materiales de varios
sitios, ya que el usar materiales de distintas procedencias dentro de un mismo tratamiento puede tener consecuencias practicas muy graves.
Una vez colectados los frutos, se procedió a separar las semillas, limpiarlas y eliminar las dañadas o
infértiles. Es de llamar la atención que el pixoy (Guazuma) y las leguminosas colectadas tanlo en la vegetación
silvestre como en jardines, presentaron un fuerte ataque
por plagas que pañoran los frutos y las semillas aun
cuando no estan completamente maduros. En el caso
del ramón (Brosimum) , aunque el fruto se enaJentre
atacado por larvas de la mosca mexicana de la fruta,
éstas no danan a la semilla. Al coledar los frutos de
ramón que han caído del arbol, se limpian las semillas y
se eliminan aquellas que son inmaduras ó cuyos cotiledones se han despegado y tienen un color café-obscuro.
Pruebas de germi nación
Considerando que el método de escarificación
mas fácil de llevar a cabo en campo es el d.e sumergir las
semillas en agua caliente, las pruebas de germinación
para todas las especies se basaron en el método.
Todos los experimentos se realizaron bajo un diseflo completamente al azar con 3 y 4 repeticiones por
tratamiento y 25 Y SO semillas por repetición . La temperatura ambiente promedio durante las pruebas fue de
24"C. Los tratamientos de escarificación se conformaron
por las combinaciones de temperatura del agua (SO, 70
Y 90 oC) y tiempos de inmersión (3, 4 Y 6 min). En cada
Cuadro 1. Oistribución de los sitios de colecta.
Género
Leucesns
Num. de sitios
Estados
4
Campeche
Yucatán
localidades
Be",'
Mérida Muna Ticul
TICUI Muna, Mérida, CoiChe Qxkutzcab
Brosimum
5
Yucalán
Gliricidis
4
Yucatán
Mérida Maxcanu, Valladolid Oxkutzeab
Guszums
4
Yucatán
Motul Temax Mélida, SalTlllhM
AlbiziB
J
Yucalán
Mérida. Kanasin, Molul
166
Cinco árboles forrajeros para la penlnsula de Yucatán
prueba se incluyó un grupo de seminas testigo, mismas
que no recibieron ningún lipo de escarificación. El sustrato utilizado fue algodón que se mantuvo húmedo conslantemente. Las semillas estuvieron en observadón
durante 21 dias, registrandose la germinación diaria y
tolal. La suma de las observaciones fue la que sirvió para
realizar el análisis de varianza.
En la prueba 1 se analizó la germinación de la
Leucaena leucocephaJa del sitio de Mérida; se utilizaron
3 repeticiones con 50 semillas por cada repetición. Se
obtuvieron los siguientes resullados: el análisis de varianza indicó que existieron diferencias allamente significativa s entre los tratamientos (P < 0.01) con un c.v.=
8%. Al realizar las pruebas de significancia para determinar las diferencias entre las medias de los tratamientos
utilizando la Pf"ueba de Tukey con un grado de significancia de 0.01 , resultó que el mejor tratamiento fue el de
70' C con 4 min de inmersión. La germinación lotal fue
de 91%, comenzando ésta a partir del quinto dla '1
manteniéndose durante 10 días (cuadro nOmo2), 10 cual
resulta ligeramente mayor a lo reportado por Paretas
et al., (1989).
En la prueba 2 se analizó la germinación del Bro-
simum a/icastrum procedente de Ticul ; se utilizaron 3
repeticiones con 50 semillas por cada repetidón. Se
obtuvieron los siguientes resultados: el análisis de varianza indicó que no existieron diferencias entre los
tratamientos de 50 y 70· C Y 2, 4 Y 6 min respectivamente
con el testigo (P :> 0.01), con un C.v.= 6%. la temperatura de 9Q°C en todos los tiempos de inmersión mató el
embrión. La germinación total fue de 87%, comenzando
ésta a partir del noveno dia y manteniéndose durante 12
dlas .
En la prueba 3 se analizó la germinación de la
Gliricidia sepium de procedencia de Oxculzcab; se utilizaron 3 repeticiones con 50 semillas por cada repetición.
Se obtuvieron los siguientes resultados: el análisis de
varianza indicó que no existieron diferencias entre los
tratamientos de 50 y 70· C y 2, 4 Y 6 min respectivamente
con el testigo (P:> 0.01) con unC.v.= 9%. La temperatura
de 9O' C en todos los tiempos de inmersión mató el
embrión. La germinación total fue de 90%, comenzando
ésta a partir del cuarto dia y manteniéndose durante 9
dlas.
En la prueba 4 se analizó la germinación de la
Guazuma ulmifolia procedente de Temax; se utilizaron
4 repeticiones con 25 semillas por cada repetición. Se
obtuvieron los siguientes resultados: el análisis de varianza indicó que existieron diferencias altamente significativas entre los tratamientos (P< 0.01 ) con un C.V.=
17%. En las pruebas de significancia para determinar las
diferencias entre las medias de los tratamientos utilizando la prueba de Tukey con un grado de significancia de
0.01, el mejor tratamiento fue el de 9O· C con 3 min de
inmersión. La germinación total fue de 95 %, comenzando ésta a partir del tercer dla y manteniéndose durante
10 días. Este resultado se encuentra por encima del
reportado por CATIE (1989), que fue de 80%.
En la prueba 5 se analizó la germinación de la
Albizia lebbeck procedente de Kanasin y se utilizaron 3
repeticiones con 25 semillas por cada repetición. Se
obtuvieron los siguientes resultados: el análisis de varianza indicó que existieron diferencias altamente significativas entre los tratamientos (P < 0.01) con un C.V.=
28 %. Al realizar las pruebas de significancia para determinar las diferencias entre las medias de los tratamientos
utilizando la prueba de Tukey con un grado de significaneia de 0.01, resultó que el mejor tratamiento fue el de
70· C con 3 minode inmersión. la germinación total fue
de 65%, comenzando ésta a partir del tercer día y manteniéndose durante 12 dlas.
COMENTARIOS FINALES
Sobre la revisión docum ental
Existe una diferencia marcada en el número de
reportes sobre cada una de las especies. La considerable amplitud coo que se han estudiado los géneros de
Leucaena y Brosimum se refleja en la mayor cantidad de
fuentes bibliográficas nacionales y .extranjeras e indica
su marcada aceptación como especies forrajeras. Los
géneros Guazuma y GJiricidia son ejemplo de un conjunto de plantas que se reconocen regionalmente como
Cuad ro 2. Principales características de las pruebas de germinación de las especies estudiadas.
"'"..."
Num. de prueba
~
entre Tral.
Mejor Tral
Germinación
Inicio germinación
,ota, {'Al
1
L8UC8eno!
P>O.01
70· C v4 mino
.,
Sodia
2
Brosimum
P>O.01
TestiQo 50 v 70·
87
90 d ía
3
G/inicidia
P>O.01
Testigo 50 v 70·
90
40 día
'5
.5
3erdla
4
Guazuma
P<O.01
90"
5
Albilis
P<O.01
70' v 3 mino
3mln.
'.7
3erdla
Re",ista de Geogralia Agncota
recursos forrajeros, pero cuyo estudio ha sido minimo o,
en [.; mejor de los casos, se ha enfocado hacia la
producci6n forestal: esto ocasiona que continue su desconocimiento y no se impulse su explolación. PO( lo que
respeda al género Albizia, por ser introducido, los reporles en México son escasos.
to mucho más larga por lo que si no se incluye en un
proyecto de investigadÓll sostenida a mediano plazo. los
trabajos se dejan en su fase inicial, siendo de poco valor
científico-académico y de poco uso para los productores.
Uama la alend6n que la mayoría de los trabajos
fueron !levados a cabo hace mas de diez afias, y los
recientes, como el presente informe, sólo se reducen a
retomar y reanalizar los resuHados de aquellos. Respeclo a la temática que abordan, son profundos en los
puntos extremos, es decir, PO( un lado se conoce para
cada material su identificación y dasificad6n botánica,
su hábitat y distribud6n espacial y su composición química : y por otro, se conoce cual es su efecto en la
respuesta animal, comparándolos entre si. En slntesis,
se han estudiado bastante aspectos biológicos y nutritivos. pero se ha dejado de lado el aspecto agronómico,
es decir los métodos para obtener las mejores producciones tanto en calidad como en cantidad de biomasa;
en otras palabras. el potencial de producci6n que nos
indique la capacidad de carga o bien la cantidad de
animales que pueden alimentarse con el recurso. La
mayor parte de las obras encontradas sobre este aspecto, se refieren a lugares diferentes al de nuestra regi6n.
los resultados que se obtuvieron en las pruebas
de germinación indican que los géneros de Brosimum y
Gliricidia no necesitan ningun tratamiento pregerminativo. lo que en buena medida se explica porque se trata
de semilla fresca. Es necesario realizar similares pruebas con semillas de diferentes edades y condiciones de
almacenamiento para determinar si esto influye en la
germinación, y de ser así, cual es el tratamiento ~ás
indicado. Otro factor que innuye para que no requieran
tratamiento es la ausencia de la testa endurecida que
recubre a la semiUa. Fue por esta caracteristica que las
semillas de estos dos géneros en los tratamientos con
mayor temperatura se murieron .
Una explicaci6n a esta situación puede encontrarse en el hecho de que tales evaluaciones requieren de
periodos de tiempo amplio, en vista de que los arboles,
y arbustos, a diferenda de las plantas herbáceas, para
comenzar a producir requieren de una fase de crecimien-
Sobre las pruebas de germinación
Por su parte, los géneros de Leucaena. Albizia y
GU8zuma respoodieron al tratamiento de temperatura '
aun cuando se trataba de semillas recién cosechadas.
En estas especies. la testa es mucho más resistente y
se encuentra recubierta por una capa de cera y mucllago,
que hace la funciÓll de barrera impermeable que impide
que la humedad penetre al embrión y se desencadene
el proceso de germinación.
Eh Guazuma • donde la testa es mucho mas dura,
fue mejor la temperatura alta .
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