1. Ciencia

1
EL HOMBRE POLILLA
―MOTHMAN―
Y SU PERMANENTE REINVENCIÓN
Por
Fernando Jorge Soto Roland*
El Hombre Polilla (Mothman)
INTRODUCCIÓN
Entre noviembre de 1966 y fines de diciembre de 1967, la pequeña localidad de Point Pleasant
(West Virginia) se vio presa de un brote de histeria colectiva que tuvo al Hombre Polilla (Mothman,
en inglés) como su principal foco de atención y temor. Decenas de personas denunciaron el
avistamiento de la extraña criatura y los medios de comunicación no tardaron en convertirla en una
estrella, dentro y fuera de los Estados Unidos. Desde entonces, Point Pleasant se ganó un lugar
reconocido en el mapa y los cazadores de monstruos adquirieron a uno de los seres más bizarros del
imaginario. Uno capaz de generar decenas de libros, películas, un museo y hasta un Festival que,
desde 2002, convoca a miles curiosos, creyentes y también escépticos.
Hoy, a medio siglo de aquellos acontecimientos, el calendario ―a caballo entre dos años―
habilitó al pueblo a realizar un doble festejo. Uno (cumplido en 2016) centrándose en los 50 años
*
Profesor en Historia por la Facultad de Humanidades de la UNMdP (Argentina).
2
transcurridos desde su primera supuesta aparición (noviembre de 1966); y el otro, en vías de
organización (septiembre de 2017), conmemorando su última aparente irrupción (diciembre de
1967), en la que anunciara con el batir de sus alas el desplome del Silver Bridge (Puente de Plata),
cuyo saldo final resultó de 46 muertos y decenas de heridos.1
Ya hemos debatido estas cuestiones en dos artículos anteriores, razón por la cual no nos
repetiremos.2
Así todo, la cuestión parece no agotarse con aquellos dichos.
Nuevas “historias” han visto la luz en los últimos meses, enriqueciendo la leyenda del Hombre
Polilla, permitiéndonos desarrollar lecturas y relaciones complementarias y ―sorprendentemente―
ser testigos del posible origen de una ciudad competidora a Point Pleasant, cuna del monstruo.
Sobre estos aspectos tratará el presente trabajo.
Miniatura de la estatua de Mothman
en Point Pleasant, West Virginia
Agosto de 2017
Buenos Aires
1
Recordar que la relación entre Mothman y el accidente fue un invento del escritor Gray Barker, posteriormente
difundido por John Keel (en 1975) en su famoso libro Las Profecías de Mothman. Véase: “Los Constructores de
Monstruos”. Disponible en Web: https://www.revistalarazonhistorica.com/
2
Véase del autor: Museos Bizarros. Las vitrinas del morbo, la ironía y el Misterio, Revista El Escéptico, España, N° 46,
Abril de 2017, pp. 14-32. Disponible en Web: https://issuu.com/arpsapc/docs/ee_46. Festivales, monstruos,
extraterrestres y turismo. Disponible en Web:
http://www.academia.edu/29303487/FESTIVALES_MONSTRUOS_EXTRATERRESTRES_Y_TURISMO_IDENTIDAD_RESISTENCIA_Y_NE
GOCIOS_ . El Hombre Polilla (Mothman). 50 años sobrevolando el imaginario. Disponible en Web:
https://www.revistalarazonhistorica.com/ . Regreso a Point Pleasant. Mothman: la restauración de la leyenda.
Disponible en Web: http://www.monografiass.com/docs113/point-pleasant-mothman-leyenda/point-pleasant-mothmanleyenda.shtml
3
PARTE 1
EL REGRESO… ¿A DÓNDE?
Mothman y el Silver Bridge de Point Pleasant
“Now this could only happen to a guy like me
And only happen in a town like this
So may I say to each of you most gratefully
As I throw each one of you a kiss
This is my kind of town, Chicago is
My kind of town, Chicago is
My kind of people, too
People who smile at you.”
Cantanda por Frank Sinatra
My Kind of Town,
Compuesta por Jimmy van Heusen (1964)
Si nos dejáramos llevar por lo que han venido diciendo los diarios y otros medios de
comunicación con relación a las secuenciadas apariciones de Mothman en los últimos años ―casi
siempre asesorados por oficiosos criptozoólogos y expertos en cuestiones paranormales―,
parecería que la criatura está eligiendo poner su nido bastante lejos del Estado que la viera nacer en
los ’60 (West Virginia).
La mayoría de los “especialistas” en el tema coinciden en afirmar que, tras el desastre del
Silver Bridge en diciembre de 1967, el Hombre Polilla se ausentó de Point Pleasant, no sin dejar un
muy duradero recuerdo entre los habitantes. Pero sus ininteligibles andanzas (de las cuales se han
4
tejido más de una hipótesis delirante) no acabaron con aquella terrible tragedia navideña. Por el
contario ―y muchas veces con retroactividad― los “avistamientos” (aún a cuenta gotas y forzando
el contenido de algunos relatos) nunca desaparecieron del todo. Por ejemplo, se han “detectado” sus
feéricas y agoreras irrupciones durante la Guerra de Crimea (1853-1856), en China (1926), Chicago
(1951), Alemania (1978), Chernobyl (1986), México (2009) y Singapur (2015).3
Pero las noticias que más nos interesan son las que lo ubican en tiempos mucho más recientes.
Según las “estadísticas” ―llevadas a cabo por el criptozoólogo y locutor de radio Lon
Strickler4 y el escritor de temas paranormales Nick Redfern 5― Mothman estaría agitando otra vez
sus grandes alas en territorio yanqui. Pero, como dijimos antes, en sitios algo lejanos de los que
marca la tradición:

3 en Chicago (2011).

1 en Ohio (2015).6

1 en Colorado (2015).7

1 en Phoenix (2016).

Sólo 1 en Point Pleasant (el día 20 de noviembre de 2016).8

Y más de ¡20 avistamientos! (desde abril de 2017 y agosto de este mismo año) otra vez
en el área de la ciudad de Chicago.9
¿Qué le pasa a Mothman? ¿Decidió cambiar de aire o todo se debe a alguna extraña y
desconocida migración que aún falta investigar? ¿Deberá Jeff Wamsley (propietario del Museo
Mothman en Point Pleasant) mudar su negocio a “La Ciudad de los Vientos”, convirtiéndola en la
3
Véase: El Misterio del Hombre Polilla, Misterios en la Web, 19 de noviembre de 2010. disponible en Web:
http://misteriosenlaweb.blogspot.com.ar/2010/11/el-misterio-del-hombre-polilla-mothman.html. Es notable aclarar que
muchos de estos sitios aparecieron citados por primera vez en el film Las Profecías de Mothman del año 2002.
4
Véase su Blog. Disponible en Web: http://www.phantomsandmonsters.com/
5
Véase su Blog. Disponible en Web: http://nickredfernfortean.blogspot.com.ar/
6
Véase: Enciclopedia del Misterio. Disponible en Web: http://enciclopediadelmisterio.com/avistamientos-delmothman-durante-2015/
7
Véase: Despierta Córdoba. Disponible en Web: https://despiertacordoba.wordpress.com/2015/12/21/nueva-oleada-deavistamientos-del-mothman-hombre-polilla-en-el-mundo-2015/
8
Véase: Misterious Universe. Disponible en Web: http://mysteriousuniverse.org/2016/11/mothman-may-have-returnedto-point-pleasant/
9
Al respecto véase los siguientes links de la Web: Coast to Coast, https://www.coasttocoastam.com/article/chicagomothman-flap-continues/ . Misterious Universe, http://mysteriousuniverse.org/2017/06/chicagos-current-mothman-flapa-warning-says-expert/ // http://mysteriousuniverse.org/2017/05/mothman-chupacabras-or-something-else/ . Reader,
https://www.chicagoreader.com/Bleader/archives/2017/08/09/theres-been-a-record-number-of-flying-humanoidsightings-over-chicago-this-year?media=AMP+HTML. Chicago Tribune,
http://www.chicagotribune.com/suburbs/daily-southtown/opinion/ct-sta-slowik-chicago-mothman-st-0730-20170728story.html . Singular Fortean Society, http://www.singularfortean.com/news/2017/8/10/couple-visiting-chicagostartled-by-flying-humanoid
5
nueva Meca del turismo paranormal? ¿O será Chicago el próximo blanco de una ―hasta ahora―
desconocida desgracia (como reza la moderna mitología polillista)?10
Aún así, la cantidad es lo que cuenta en estos días previos a la conmemoración del 50°
aniversario.
¿Acaso Mothman está perdiendo el carácter de “monstruo local” que tenía hasta hace poco,
aspirando a convertirse en una criatura con “pretensiones nacionales” dentro de Estados Unidos?
¿Y qué decir de sus aparentes apariciones por todo el mundo?
Sea como fuere, difícilmente Point Pleasant pierda en breve la condición que supo construir a
lo largo de los últimos 45 años, gestionando la fantasía de propios y extraños. 11 La fuerza de los
orígenes, el prestigio que da el mero paso del tiempo y la memoria son baluartes muy fuertes. En
ellos se apoyaron vecinos y autores (escritores) para conservar el bien logrado título de “Pueblo de
Mothman”; reivindicando permanentemente la “gran oleada de avistamientos” desatada entre
noviembre de 1966 y la navidad del ’67. Una forma inteligente de hacer valer los privilegios de
haber sido los primeros.
Primeros artículos periodísticos en West Virginia
Parece evidente que por detrás de todo este tema se está librando una guerra sorda en los
medios de comunicación y las redes sociales de una y otra ciudad.
Chicago, sus criptozoólogos y expertos en cuestiones forteanas, decidieron enfrentarse a Point
Pleasant y sus tradiciones. Los reclamos provenientes desde West Virginia ya se empezaron a oír
(no sin un dejo de ironía encubierta): “¡No nos quitaran a Mothman!”; “¡Es nuestro!”, escribe más
de uno en el blog de Lon Strickler, conductor de una radio chicagoense y principal vocero de los
avistamientos recientes en dicha ciudad.
Así todo, ambos bandos parten de trincheras impregnadas de irracionalismo y testimonios
difícilmente comprobables dado el carácter anónimo de la mayoría de ellos (por no decir todos). En
10
No sería de extrañar que, ante el primer acto desgraciado futuro (cualquiera fuese), los apóstoles del mito salgan a
gritar a los cuatro vientos “¡Lo anunciamos!”
11
Tomo como fecha a primera edición del libro de John Keel, Las Profecías de Mothman, de 1975.
6
este punto, Chicago lleva las de perder: desde principios del 2016 a la fecha (agosto de 2017) no ha
dado ni un solo nombre y apellido. Todos los testigos del Hombre Polilla se niegan a brindarlos por
temor al ridículo u otros “secretos” motivos.12 Lo que nos lleva a sospechar que todo el asunto es un
ejemplo más de “noticias falsas” (inventadas). Mentiras y elucubraciones ficticias lanzadas en serie
para atraer a lectores (y oyentes), desatando debates infinitos frente a la ausencia más absoluta de
pruebas objetivas.
Aunque, a fuer de ser sinceros, habría que hacer una aclaración: en toda esta cuestión referida a
las “pruebas”, Point Pleasant se anota algunos puntos a su favor no sólo por disponer de testigos
reconocidos e identificables (que John Keel, Jeff Wamsley, Loren Coleman y otros se han
encargado convenientemente de convertirlos en héroes locales en sus libros)13, sino por exhibir
―desde el 20 de noviembre de 2016― una de las pocas fotos (siempre borrosas, claro) que hasta la
fecha se tiene de la criatura alada en las cercanías del pueblo.
Controvertida foto tomada el 20/11/2016 en las cercanías de Point Pleasant 14
Los virginianos del oeste redoblaron así la apuesta.
El 7 de diciembre de 2016, después de casi un año entero de soportar el bombardeo de noticias
provenientes de Chicago, la cadena WSAZ Channel 3 News de West Virginia15 (estación local a
cargo de la reportera Katy Andersen) fue la encargada en difundir la primicia.
Según se informó, una “extraña figura alada” había sido fotografiada en el cielo en las
proximidades de Point Pleasant el 20 de noviembre por un cazador anónimo, quien captó por la
noche, con su teléfono celular, a la criatura saltando de un árbol a otro, en tanto circulaba por la
Ruta 2, paralela al río Ohio. El testigo aseguró no conocer nada de la leyenda. Aún así detuvo su
12
No olvidar que la mitología Mothman está íntimamente relacionada con otra leyenda contemporánea: la de los
malignos Hombres de Negro (Men in Black).
13
Véase el listado completo en Mothman Timeline Wiki. Disponible en Web:
http://themothman.wikia.com/wiki/The_Mothman_Timeline
14
Véase: Mothman found?. Disponible en Web:
https://wn.com/mothman_found_stunning_proof_of_legendary_creature_caught_on_camera
15
Disponible en Web: http://www.wsaz.com/news
7
auto, descendió y sacó la toma que, sin duda, pasará a engrosar el Expediente Mothman por algún
tiempo.16
Como era de prever, los comentarios desde Point Pleasant no tardaron en llegar.
Jeff Wamsley (“curador” del Mothman’s Museum) no se jugó y sostuvo que con la tecnología
existente en la actualidad es imposible saber con seguridad si las fotos son reales o falsas. En tanto
que Carolin Harris (propietaria del café-restaurante más famoso del pueblo y lugar de reunión de
todos los cazadores de monstruos que visitan la región) fue mucho más sincera al declarar, poco
antes de morir: “¡Es algo muy bueno! Traerá mucha gente al área”.17
Caroline Harris frente al su Mothman’s Diner y Jeff Wamsley
No hay dudas: las fotos resultaron muy convenientes. Pusieron a Point Pleasant de nuevo en
cartel, especialmente en unos meses (noviembre/diciembre) por demás simbólicos para el pueblo y
a punto de ser estrenada la última pieza fílmica que trata el tema, The Mothman of Point Pleasant.
13 Months that Changed History, dirigida por Seth Breedlove.18
16
La foto es borrosa, poco clara y no serviría en ningún juicio como prueba inexcusable de la existencia del monstruo.
Hay explicaciones racionales que permitirían argumentar hipótesis menos fantásticas, como la que sostiene que no es
mas que una lechuza con una serpiente entre sus garras (de ahí la pareidolia de ver las dos piernas del un humanoide
alado).
17
Para mayor información ver: Aparece Mothman en Point Pleasant y consiguen fotografiarlo, Revista Año Cero.
Disponible en Web: http://www.xn--revistaaocero-pkb.com/secciones/enigmas-anomalias/reaparece-mothman-pointpleasant-consiguen-fotografiarlo
18
En el mes de mayo de 2017 los productores del film lo exhibieron por primera vez (avant premiere) en el salón del
Hotel Lowe de Point Pleasant (a menos de media cuadra del Museo Mothman). Se espera el estreno definitivo para
setiembre de 2017, fecha en la el pueblo celebra su famoso Mothman festival. Véase disponible en Web:
https://shop.smalltownmonsters.com/products/the-mothman-of-point-pleasant-dvd
8
Cartelería y souvenirs relacionados con el Mothman´s Festival 2017
Analizados críticamente, ninguno de los reportes registrados en lo que va del año 2017 es lo
suficientemente convincente como para sostener la existencia real, objetiva, material, de una
criatura como la descripta por los supuestos testigos. Mothman sigue siendo el producto de un
rumor alimentado por la prensa sensacionalista dentro de un contexto sociopolítico y económico
tenso, con temor diario, retroalimentado por filmes, novelas, falsos documentales y libros con
aspiraciones científicas.
Todo es un absurdo de proporciones épicas. Un reflejo de creencias ancestrales y de la
pervivencia de una mirada mágica y encantada del mundo. El Hombre Polilla es la narración
espontánea de todo eso. De las necesidades insatisfechas, los fracasos personales y sueños
incumplidos de millones de seres humanos.
Aún así, no nos queda claro (a nadie en nuestra opinión) qué es lo que busca Mothman. Qué
persigue con sus incursiones o si hay alguna extraña inteligencia detrás de él, como suponen los
más conspirativos.
En los años ’60, ’70 y ’80 del siglo pasado la relación que la criatura de Point Pleasant tenía
con los ovnis era más que explícita, especialmente en el principal Best Sellers de la época escrito
por John Keel (Las Profecías de Mothman, 1975). Pero eso también ha cambiado. Basta con revisar
las últimas denuncias de “avistamientos” para concluir que los extraterrestres brillan por su
ausencia. La hipótesis de que Mothman es un ser de otro planeta (o la mascota de alguna criatura
interplanetaria) está en retroceso. Nadie defiende esta explicación en la actualidad. Todo parece
indicar que la Paraufología es la que domina el tablero y sus acólitos ―como Lon Strickler― son
los que explican a Mothman como un fenómeno paranormal proveniente de una exointeligencia
terrestre o de otro plano dimensional paralelo. Un buen atajo para explicar todo sin decir nada.
9
Pasto de criptozóologos, ufólogos y parapsicólogos sui generis, el Hombre Polilla ha dado
para todo. Se han vertido sobre él las hipótesis más inverosímiles, incluso graciosas. La bizarría
invertida en el tema es de antología y a muy pocos de los “especialistas” les ha temblado la pera en
hacer públicas las más desquiciadas explicaciones.
Pero vende.
Y en un mundo como el nuestro es lo único que importa.
Por algún misterioso motivo, Mothman salió una vez más de su madriguera ¿interdimensional?
Lo hizo a cuenta gotas durante años, pero ahora se ha desatado. Los reportes de los periódicos así
parecen señalarlo. No hay semana en la que alguien no denuncie su irregular presencia en alguna
parte.
Hijo de la mala suerte de muchos, de un capitalismo deshumanizado y rampante, la criatura no
es otra cosa que un símbolo y un síntoma de nuestros días. De su injusticia, violencia e ignorancia.
Quedamos, pues, a la espera de sus nuevas incursiones.
Seguramente, se darán en breve.
Ícono de nuestros días
10
PARTE 2
UNA CRIATURA ALADA CON ESTILO BRITÁNICO
Owlman: el Hombre-Búho de Cornualles
En el extremo suroccidental de Inglaterra, hacia el final de la larga península que se interna en
el océano, bordeada por los canales de Jorge y de la Mancha, está en condado de Cornualles;
antigua región celta que arrastra una dilatada historia llena de leyendas y seres sobrenaturales. Pero
no son los más antiguos aquellos que hoy nos interesan, sino uno muy moderno que hiciera acto de
presencia en el imaginario por primera vez en abril de 1976 y extendiera su influencia mediática
―intermitentemente― hasta julio de 1978. Una criatura que guarda similitudes con el Mothman de
Estados Unidos y al que ―de no ser por algunos hechos que revelaremos en breve― le hubiéramos
adjudicado una relación directa (aunque con una década de retraso).
Como ya es costumbre, el periodismo y los especialistas en “asuntos raros” fueron quienes lo
bautizaron; y aunque nunca llegó a tener la fama de la criatura virginiana, algunos ingleses lo
siguen recordando después de tanto tiempo. Basta con indagar en la Web para reconocer que no han
sido para nada desmemoriado. Hay inclusive un libro que le dedica buena parte de sus páginas.
Nos estamos refiriendo a Owlman o el Hombre-Búho, en su versión castellana. Un ser liminal
que, como no podía ser de otra manera en Inglaterra, hizo acto de presencia en un ambiente tan
gótico como las escenografías de la Productora Hammer (realizadora de los filmes de horor más
famosos, entre ellos los de Drácula y el Hombre Lobo).
11
Permítanme resumir su corta historia para luego establecer ciertos paralelismos con el Hombre
Polilla de Point Pleasant.
Mawnan Church, Cornualles. Escenario de los supuestos avistamientos
Abril 17, 1976.
Condado de Cornualles, Inglaterra.
En las inmediaciones de la iglesia de Saint Mawnan.
Rodeada de bosques y con un viejo cementerio abandonado, la Iglesia Mawnan semeja un
tétrico castillo, aislado y distante de todo. Un sitio ideal para que la imaginación se dispare. Y
parece que eso fue lo que ocurrió aquel día de abril con dos niñas de 12 y 9 años de edad
respectivamente.
Cuentan que June y Vicky Melling caminaban por la zona cuando de repente vieron ―según
declararon a su padre― un “hombre pájaro” provisto de plumas y planeando encima de la iglesia.
Tras un breve vuelo se posó en el campanario. Aterradas corrieron hasta la casa que la familia
alquilaba en esas vacaciones y le avisaron a su progenitor, Don Melling, quien salió de inmediato
hasta la iglesia a verificar la denuncia. Y (oh, sorpresa) también la vio. El susto y el ataque de
nervios de las niñas fue tal que la familia decidió acortar las vacaciones y abandonar el lugar dos
días antes de que terminaran oficialmente.
Poco tiempo después, el señor Melling le comentó el acontecimiento a un amigo que a su vez
conocía al investigador de cuestiones paranormales Jonathan Downes, entregándole unos bosquejos
realizados por sus hijas. Fue así como nació el Owlman para la literatura forteana.
Unos días más tarde, el 3 de julio de 1976, otras dos menores de edad, Sally Chapman y
Bárbara Perry, ambas de 14 años, oyeron un fuerte siseo en el bosque donde acampaban, cercanos a
la misma iglesia Mawnan. Cuando reconocieron la fuente de dicho sonido quedaron pasmadas.
12
“Era un gran búho con orejas puntiagudas y grande como un hombre. Tenía los ojos rojos, brillantes y levantó
vuelo justo delante nuestro. Recién ahí vimos que tenía dos piernas terminadas en pinzas. Su cuerpo estaba cubierto de
plumas grises y su cara era de búho”.
Uno de los pocos libros que trata el tema
Veinticuatro horas más tarde, otras dos jovencitas ―Jane Greenwood y su hermana―
volvieron a verlo en las inmediaciones de la misma iglesia, de pie entre los árboles costeros y con
sus dos patas dobladas hacia atrás, como las aves. Los ojos rojos, las plumas grises y las pinzas de
sus patas se repitieron.
A partir de entonces el Hombre-Búho de Cornualles se hizo rogar durante dos largo años,
reapareciendo (siempre en el mismo lugar) en junio de 1978. Otra vez fue una joven el supuesto
testigo de los hechos. En esta ocasión ―dijo― la criatura había pasado volando.
Finalmente, en agosto del ’78, el extraño ser hizo su última aparición antes otras tres chicas
francesas.
“Era como un gran pájaro peludo, de boca enorme, ojos rojos y de color blanco. Merodeaba cerca del templo”.
Si creemos en la investigación que llevó a cabo Jonathan Downes, se registraron por entonces
más de 100 avistamientos. Y no sólo de extraños Hombres Búhos, sino también de ovnis y
llamativas luces en el cielo. La hipótesis extraterrestre estaba de moda en aquellos días.
13
Bosquejos del ser alado visto por las hermanan Melling en abril de 1976
y Sally Chapman en julio del mismo año
Tradicionalmente Inglaterra ha sido la tierra de los fantasmas. Basta con leer un catálogo de las
mansiones, abadías, hoteles y castillos encantados que se registran en el país para certificar que el
imaginario no se equivoca. Hay espectros para todos los gustos y tantas hipótesis como escritores
sobre el tema. Una de ellas le atribuye esa característica al clima húmedo, neblinoso y frío, que
tiende a nuclear a los hombres en torno a una chimenea y así acicatear la imaginación. Pero no
acordamos con ese determinismo climático, como tampoco estamos de acuerdo en afirmar que
Owlman es sólo un Mothman con variaciones. Ni un mero reflejo británico del monstruo yanqui.
El asunto es un poco más complejo y para poder dilucidarlo hay que a ir a la verdadera fuente
de la historia. Una olla en la que el propio Hombre Polilla abrevó, aunque retroactivamente: el cine.
Nadie se animaría a decir que Mothman es una prolongación de la trama de una película
previa. En caso de hacerlo estaría definitivamente equivocado, porque si bien hay un film inglés que
trata el tema de una polilla humanoide gigante, es de fines de 1967 y se estrenó en Estados Unidos
dos meses después del desastre del Silver Bridge.19 En este caso es muy claro que la historia de los
periódicos norteamericanos llegó hasta la mesa británica del guionista y no al revés. Y aunque el
film de 2002 Las Profecías de Mothman20 sí influyó muchísimo en la resurrección del mito a
principios del siglo XXI (como hemos explicado en un artículo anterior), el cine no está en las
simientes del bicho de West Virginia.
En cambio, las irracionales andanzas del Hombre Búho sí tienen sus orígenes en el cine
británico. Concretamente en una película estrenada nueve años antes de que la criatura alada
apareciera en las cercanía de la iglesia Mawnan, Cornualles.
19
Filme titulado The Blood Beast Terror (1967). Traducido al castellano como El Deseo y la Bestia. Protagonizado por
el inmortal Peter Cushing. Disponible en Web: http://hauntedfilms.blogspot.com.ar/2008/12/el-deseo-y-la-bestia-1967de-vernon.html
20
Véase film Las Profecías de Mothman. Disponible en Web: https://www.youtube.com/watch?v=Ybe5MYEcIZU
14
La película se tituló El Buitre (The Vulture, 1967) y basta con destacar una serie de
coincidencias (fácilmente detectables) para observar cómo la leyenda urbana resultó ser una copia
fiel de la trama del celuloide; con variaciones obvias, por supuesto.
El Buitre (The Vulture, 1967). Carteleras
Desde la primera escena reconocemos que el escenario del drama es idéntico al sitio en el que
Owlman ―años más tarde― se divertiría asustando jovencitas: el condado de Cornualles (Reino
Unido).
Seguidamente, una mujer joven (que en el film envejece en una sola noche producto del terror
experimentado) transita por un cementerio abandonado contiguo a una iglesia; y es ahí donde se
convierte en testigo involuntario de la aparición de un Hombre-Pájaro enorme que, emergiendo de
una tumba, se eleva hacia el cielo generando la esperada (y clásica) escena del aterrado grito
femenino.
Como se puede observar las coincidencias son imposibles de obviar. Un mismo escenario
geográfico, Cornualles. Un idéntico cementerio. La misma iglesia y, en medio de ese contexto, la
extraña criatura. No parece pura casualidad. De alguna manera, el film debió influir en la familia
Melling ―casi una década después― para que elucubraran la historia del Hombre Búho. Resulta
sintomático que le padre (Don Melling) arguyera después de los sucesos denunciados que ya tenía
referencias de un monstruo semejante en la región, y que la tradición oral de Cornualles (que
visitaba en vacaciones siendo niño) arrastraba sucesos extraños de ese tipo desde hacía años.
15
Por otro lado, todo indica que El Buitre se nutrió también de las noticias que llegaban desde
West Virginia, al otro lado del Atlántico, a partir noviembre de 1966. Las influencias del “Asunto
Mothman” son bien claras en dos puntos del film.
El primero es la presencia de un misterioso individuo vestido completamente de oscuro
atosigando a la testigo, como supuestamente hacen los Hombres de Negro (MIB, Men In Black).
“No se meta con lo sobrenatural”, le advierten a la mujer internada tras el susto en un hospital.
“Usted vio algo que no debió ver. Debería olvidarlo todo”.21 El segundo es la aparición de un
animal mutilado en el cementerio (¿un anuncio del futuro Chupacabras?).22
El combo es perfecto. Los ingredientes son los mismos. Y la sospecha de que los rumores
yanquis habrían llegado al viejo Imperio Británico, nutriendo la imaginación del guionista, más que
fundada.
Sólo en este sentido, y de un modo más que indirecto, podríamos decir que Mothman alimentó
el mito del Hombre Búho; pero que los avistamientos de 1976 y 1978 en Cornualles estuvieron
influidos directamente por la película británica del ’67.
En síntesis, lo que notamos ―tanto en West Virginia como en el antiguo condado inglés― es
una retroalimentación de influencias mutuas, en las que la ficción del cine moldea el imaginario
social y éste a su vez alimenta otra ficción (los avistamientos) que no es tomada como tal por los
aparentes testigos.
Del mismo modo que la película de 2002 protagonizada por Richard Gere (Las Profecías de
Mothman) habilitó la creación de un mueso y un festival en Point Pleasant, colocando a la leyenda
de Mothman otra vez ante los ojos del público, El Buitre, de 1967, fue un adelanto ―casi literal―
de los extraños sucesos que tuvieron a Owlman como actor principal.
El Hombre Polilla logró vencer el paso de tiempo y hoy su historia festeja sus primeros 50
años. El Hombre Búho no tuvo tanta suerte. Tal vez requiera de una remake o de un nuevo film que
rescate sus andanzas del olvido para alcanzar el estrellato.
Claro que, en ese caso, Point Pleasant no sólo tendría que competir con Chicago, sino también
con Cornualles y la iglesia de Mawnan.
Buenos Aires, Agosto 2017.
21
Diálogo registrado en el minuto 25:50 de la película.
La leyenda virginiana no le atribuye a Mothman muerte alguna. Sólo en un caso se cuenta que un perro (llamado
Bandido) desapareció para nunca volver a aparecer tras una de las incursiones del monstruo. ¿Una víctima como la del
film?
22