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MANEJO AGROECOLÓGICO
DE NUEVE ESPECIES DE
PLANTAS DE USO MEDICINAL
TRADICIONAL
CULTIVADAS EN COSTA RICA
Elizabeth Arnáez Serrano,
Tecnológico de Costa Rica.
Ileana Moreira González,
Tecnológico de Costa Rica.
Mirtha Navarro Hoyos,
Universidad de Costa Rica.
Facultad Latinoamericana de Ciencias Sociales.
Sede Académica, Costa Rica.
Tecnológico de Costa Rica.
MANEJO AGROECOLÓGICO
DE NUEVE ESPECIES DE
PLANTAS DE USO MEDICINAL
TRADICIONAL
CULTIVADAS EN COSTA RICA
Elizabeth Arnáez Serrano,
Tecnológico de Costa Rica.
Ileana Moreira González,
Tecnológico de Costa Rica.
Mirtha Navarro Hoyos,
Universidad de Costa Rica.
Director de
FLACSO Costa Rica:
Autoras:
Coordinadora editorial:
Producción editorial y portada:
Jorge Mora Alfaro
Elizabeth Arnáez Serrano
Ileana Moreira González
Mirtha Navarro Hoyos
Rebeca Fonseca Quirós
Jorge Chávez-cruz
Facultad Latinoamericana de Ciencias Sociales, Sede Costa Rica.
Apartado Postal 11747, San José, Costa Rica. Tel. (506) 2224-8059
flacso.or.cr
DE LAS AUTORAS
Elizabeth Arnáez Serrano. Académica de la Escuela de Biología del Instituto Tecnológico de Costa Rica. Máster en Biología,
Universidad de Costa Rica. Costa Rica.
Correo electrónico: [email protected]
Ileana Moreira González. Académica de la Biología del Instituto Tecnológico de Costa Rica. Máster en Biología, Universidad
de Costa Rica. Costa Rica.
Correo electrónico: [email protected]
Mirtha Navarro Hoyos. Académica de la Escuela de Química
de la Universidad de Costa Rica. Doctorado (Ph.D.) en Química
de la Universidad Católica de Louvain en Bélgica.
Correo electrónico: [email protected]
ÍNDICE GENERAL
Presentación ........................................................................... 13
RAICILLA
(Psychotria ipecacuanha)
Distribución ............................................................................
Descripción general ................................................................
Usos ........................................................................................
Estado de domesticación de la raicilla ...................................
Manejo agroecológico ............................................................
15
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• Condiciones del sitio ...............................................
• Métodos de propagación vegetativa ........................
• Distancias de siembra ..............................................
• Podas ........................................................................
• Plagas y enfermedades .............................................
• Cosecha ....................................................................
19
19
22
23
23
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ZARZAPARRILLA
(Smilax vanilliodora)
Distribución ............................................................................
Descripción general ................................................................
Usos ........................................................................................
Estado de domesticación de la zarzaparrilla ..........................
Manejo agroecológico ............................................................
25
26
27
29
29
• Condiciones del sitio ............................................... 29
• Métodos de propagación vegetativa ........................ 29
• Distancias de siembra .............................................. 30
7
• Podas ....................................................................... 30
• Plagas y enfermedades ............................................ 31
• Cosecha ................................................................... 31
CUCULMECA
(Smilax domingensis)
Distribución ...........................................................................
Descripción general ...............................................................
Usos .......................................................................................
Estado de domesticación de la cuculmeca .............................
Manejo agroecológico ............................................................
32
33
34
35
35
• Condiciones del sitio ...............................................
• Métodos de propagación vegetativa ........................
• Distancias de siembra ..............................................
• Podas .......................................................................
• Plagas y enfermedades ............................................
• Cosecha ...................................................................
35
35
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38
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HOMBRE GRANDE
(Quassia amara)
Distribución ...........................................................................
Descripción general ...............................................................
Usos .......................................................................................
Estado de domesticación del hombre grande .........................
Manejo agroecológico ............................................................
39
40
41
42
42
42
43
45
45
46
46
• Condiciones del sitio ...............................................
• Métodos de propagación vegetativa ........................
• Distancias de siembra ..............................................
• Podas .......................................................................
• Plagas y enfermedades ............................................
• Cosecha ...................................................................
UÑA DE GATO
(Uncaria tomentosa)
Distribución ........................................................................... 49
8
Descripción general ...............................................................
Usos .......................................................................................
Estado de domesticación de la uña de gato ............................
Manejo agroecológico ............................................................
49
51
51
51
• Condiciones del sitio ...............................................
• Métodos de propagación vegetativa ........................
• Distancias de siembra ..............................................
• Podas .......................................................................
• Plagas y enfermedades ............................................
• Cosecha ...................................................................
51
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53
53
53
54
CHANCA PIEDRA
(Phyllanthus niruri Cham. & Schltdl)
Distribución ...........................................................................
Descripción general ...............................................................
Usos .......................................................................................
Estado de domesticación de la chanca piedra ........................
Manejo agroecológico ............................................................
55
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57
58
58
• Condiciones del sitio ...............................................
• Métodos de propagación vegetativa ........................
• Distancias de siembra ..............................................
• Podas .......................................................................
• Plagas y enfermedades ............................................
• Cosecha ...................................................................
58
58
59
59
59
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CHILILLO
(Phyllanthus acuminatus Vahl)
Distribución ...........................................................................
Descripción general ...............................................................
Usos .......................................................................................
Estado de domesticación del chilillo .....................................
Manejo agroecológico ............................................................
60
61
62
63
63
• Condiciones del sitio ............................................... 63
• Métodos de propagación vegetativa ........................ 63
9
• Distancias de siembra ..............................................
• Podas .......................................................................
• Plagas y enfermedades ............................................
• Cosecha ...................................................................
64
64
64
65
SARAGUNDÍ
(Senna reticulata L)
Distribución ...........................................................................
Descripción general ...............................................................
Usos .......................................................................................
Estado de domesticación del saragundí .................................
Manejo agroecológico ............................................................
66
67
68
69
71
• Condiciones del sitio ...............................................
• Métodos de propagación vegetativa ........................
• Distancias de siembra ..............................................
• Podas .......................................................................
• Plagas y enfermedades ............................................
• Cosecha ...................................................................
71
71
71
71
71
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AJILLO
(Petiveria alliacea)
Distribución ...........................................................................
Descripción general ...............................................................
Usos .......................................................................................
Estado de domesticación del ajillo .........................................
Manejo agroecológico ............................................................
73
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76
76
76
76
76
77
77
• Condiciones del sitio ...............................................
• Métodos de propagación vegetativa ........................
• Distancias de siembra ..............................................
• Podas .......................................................................
• Plagas y enfermedades ............................................
• Cosecha ...................................................................
Bibliografía ............................................................................ 78
Agradecimientos .................................................................... 84
10
ÍNDICE DE FIGURAS
Figura 1:
Figura 2:
Figura 3:
Figura 4:
Figura 5:
Figura 6:
Figura 7:
Figura 8:
Figura 9:
Figura 10:
Figura 11:
Figura 12:
Figura 13:
Figura 14:
Distribución de Psychotria ipecacuanha
en Costa Rica ......................................................
Planta de Psychotria ipecacuanha ......................
Cultivo de raicilla en el campo,
bajo diferentes condiciones de siembra ..............
Distribución de Smilax vanilliodora
(zarzaparrilla) en Costa Rica ...............................
Planta de Smilax vanilliodora .............................
Plantas in vitro, de zarzaparrilla
en vivero y en campo ..........................................
Distribución de Smilax domingensis
en Costa Rica ......................................................
Planta de Smilax domingensis .............................
Plantas de cuculmeca en el campo ......................
Plantas de cuculmeca creciendo en invernadero
formadas a partir de propagación vegetativa por
medio de rizomas ................................................
Mapa de distribución de Quassia amara
en Costa Rica ......................................................
Planta de Quassia amara ....................................
Plantas de hombre grande creciendo dentro del
bosque, en forma individual, en asocio con otras
especies y como cerca viva (Guápiles y San Carlos, Costa Rica) ...................................................
Plantas de hombre grande a partir de semilla
sexual cultivadas en Finca las Pailas (ColinasGuápiles) .............................................................
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45
Figura 15:
Figura 16:
Figura 17:
Figura 18:
Figura 19:
Figura 20:
Figura 21:
Figura 22:
Figura 23:
Figura 24:
Figura 25:
Figura 26:
Figura 27:
Distribución geográfica de Uncaria tomentosa
(uña de gato) en Costa Rica ................................
Planta de Uncaria tomentosa (uña de gato) ........
Plantación de uña de gato en la Zona Atlántica
de Costa Rica, El Millón-Guápiles .....................
Mapa de distribución de Phyllanthus niruri
(chanca piedra) en Costa Rica .............................
Planta de Phyllanthus niruri Cham y Schltdl .....
Distribución de Phyllanthus acuminatus
(chilillo) en Costa Rica .......................................
Planta de Phyllanthus acuminatus Vahl
en diferentes estadíos reproductivos ...................
Plántulas de chilillo producidas a partir de semilla, Centro Universitario de UNA-Sarapiquí,
Costa Rica ...........................................................
Mapa de distribución de Senna reticulata
(saragundí) en Costa Rica ...................................
Planta de Senna reticulata ..................................
Plantas de saragundí en plantación
y como cerca viva. Finca Las Pailas, Palmitas,
Cariari. Provincia de Limón ...............................
Distribución de Petiveria alliacea
(ajillo) en Costa Rica ..........................................
Planta de Petiveria alliacea (ajillo) ....................
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PRESENTACIÓN
El conocer la diversidad florística del país es un trabajo de mediano a largo plazo, que permite no solo identificar sino determinar
el potencial bioactivo de muchas de ellas, lo cual es de vital importancia para la protección de la biodiversidad del país.
La información que se presenta en este documento corresponde al resultado de investigaciones interdisciplinarias que buscan
potenciar la producción económicamente rentable de plantas
con componentes bioactivos para el área agronómica y de salud
asociadas a sistemas agroforestales en la región Huetar Norte y
Atlántica de Costa Rica. Las especies se eligieron con base en
sus posibles usos para la salud, por el área de hábitat natural actualmente disponible y el área de hábitat protegido legalmente.
Estas especies son las siguientes: Psychotria ipecacuanha (raicilla), Smilax vanilliodora (zarzaparrilla), Smilax domingensis
(cuculmeca), Quassia amara (hombre grande), Uncaria tomentosa (uña de gato), Phyllantus niruri (chanca piedra), Phyllanthus
acuminatus (chilillo), Senna reticulata (saragundí) y Petiveria
alliacea (ajillo).
Por la importancia económica de estas especies se deben implementar medidas, que permitan fortalecer el desarrollo de programas agroforestales como alternativas para la protección del
recurso biótico y como recurso económico que contribuya al mejoramiento de la calidad de vida en las comunidades.
13
El estudio de plantas con potencial bioactivo deberá ser abordado
integralmente, puesto que se considera la identificación de los diferentes materiales recolectados, su propagación, la adaptación,
el establecimiento en campo bajo técnicas de manejo adecuado,
la caracterización fitoquímica y, finalmente, el uso de aquellas
partes de la planta que concentren mayoritariamente los componentes bioactivos de interés comercial.
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Manejo agroecológico de nueve especies de plantas de uso medicinal tradicional cultivadas en Costa Rica
RAICILLA
(Psychotria ipecacuanha)
Familia: Rubiaceae
Nombres vulgares: ipecacuana, anillada menor, bejuquillo, picahonda, poaja, raíz brasileña, raicilla.
Sinónimos: Cephaelis ipecacuana
Distribución
Es originaria de los bosques húmedos y cálidos de Brasil, Colombia, Perú y México (HIPERNATURAL, 2007). En Costa Rica,
la distribución de raicilla se limita a un área en la región Huetar
Norte (Los Chiles, Guatuso, San Carlos). Esta planta se distribuye desde la planicie oriental de Nicaragua, a través de Costa
Rica, Panamá y el Norte de Sudamérica, hasta Brasil (Camargo
& Fontes, 1992; Ocampo, 2007). En la figura 1 se muestra la distribución reportada para esta especie en Costa Rica.
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Elizabeth Arnáez Serrano
Ileana Moreira González
Mirtha Navarro Hoyos
Figura 1:
Distribución de Psychotria ipecacuana en Costa Rica
Descripción general
Es un pequeño arbusto de 30 a 50 cm de altura, posee raíces largas y anilladas, sus flores son blancas y pequeñas, crecen en una
cabezuela terminal (HIPERNATURAL, 2007).
La ipecacuana es una planta herbácea perteneciente a la familia
de las rubiáceas (Fig.2). No alcanza más de 40 cm de altura, sus
hojas opuestas son de hasta 7 cm de largo, de color verde oscuro
brillante en la cara superior y más claro en la inferior. Se cultiva,
principalmente, en la selva tropical húmeda de Brasil, la India y
Malasia. Se encuentran otras variedades por toda Centroamérica.
El tallo es semileñoso, delgado, retorcido y de 20-30 cm de largo.
Las flores, hermafroditas, son pequeñas y se encuentran en una
inflorescencia terminal. El fruto es una baya pequeña y carnosa.
El rizoma es tuberoso y posee una envoltura áspera, de 0,5-1,0
cm de grosor y de 15-17 cm de longitud. Una vez cosechado este
pierde grosor y peso, pero no su característica anillada y torcida.
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Manejo agroecológico de nueve especies de plantas de uso medicinal tradicional cultivadas en Costa Rica
La especie produce abundantes semillas, dispersadas por aves, y
posee una alta capacidad de reproducción vegetativa. La raicilla
no resiste la alta intensidad lumínica; por esta razón, a priori,
se le considera fisiológicamente dentro de la categoría de planta esciófita. Para su crecimiento, requiere temperaturas cálidas,
humedad relativa alta y concentraciones de materia orgánica adecuadas. Dichas características biológicas presentan ventajas para
el manejo en condiciones de bosque (Ocampo, 2007).
Figura 2:
Plantas de Psychotria ipecacuanha
Usos
Es una planta conocida desde la antigüedad, sobre todo por sus
virtudes eméticas; es decir, la facilidad que tiene para provocar el
vómito. Los principios activos de la raíz de ipecacuana son varios
alcaloides que se encuentran en una proporción que varía entre el
2 y el 4%. Se sitúan en la zona cortical de la raíz y los principales
son la emetina y la cefelina, que van acompañados de cantidades
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Elizabeth Arnáez Serrano
Ileana Moreira González
Mirtha Navarro Hoyos
menores de otros alcaloides de menor importancia. En estudios
realizados en cultivos de raicilla en la zona norte de Costa Rica
en plantas de 2-3 años se encontró de un 1,7 a 2,3 por ciento de
alcaloides totales. De ellos, la emetina representó entre el 60 y 70
por ciento del total. Además, la raíz de ipecacuana tiene propiedades expectorantes, eméticas y antiamebianas debido a la acción
de sus alcaloides. Las propiedades expectorantes se manifiestan
en dosis bajas por vía oral; en dosis superiores, da lugar a fuertes
vómitos (Moreira, 1997).
La ipecacuana se utilizaba antiguamente de forma doméstica, no
sin problemas de efectos secundarios, por lo que se empezó a
racionar su uso por parte de personal no especializado. En la actualidad, existen jarabes y otros preparados que contienen raíz de
ipecacuana; pero su empleo debe dejarse en manos de personas
expertas; es decir, médicos y farmacéuticos. Tiene actividad antiviral. (www.erasalud.com/guias/plantas/i/ipecacuana.php)
Estado de domesticación de la raicilla
La raicilla es otro ejemplo de planta medicinal que fue explotada
irracionalmente. Se extrajo de los bosques, lo que condujo a someter esta especie a un proceso de domesticación, que tiene como
características establecer plantaciones bajo cobertura boscosa. La
utilización de la raicilla se menciona en la agricultura indígena.
El proceso de domesticación y el manejo se inició después en
países como Nicaragua, Costa Rica y Panamá.
Manejo agroecológico
El manejo agroecológico se inició debido a
1. La disminución de las poblaciones silvestres
2. Problemas en la recolección silvestre
3. Precios altos en los mercados internacionales
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Manejo agroecológico de nueve especies de plantas de uso medicinal tradicional cultivadas en Costa Rica
Condiciones del sitio
Las experiencias de cultivo muestran que las condiciones ambientales requeridas para el crecimiento, las mantienen estas plantas
en su área de origen. Ello permite obtener una materia prima de
calidad en lo que se refiere a la concentración de los alcaloides.
Estas condiciones ambientales y la intolerancia de las hojas de
la raicilla a la luminosidad generan que su cultivo se realice bajo
una cobertura arbórea u otro material que brinde la sombra necesaria tales como sombra con arbustos de saragundí o cobertura
con alguna hoja de palma.
La raicilla es una planta que necesita crecer bajo sombra. Por eso,
su cultivo se ha realizado dentro de bosque o en viveros de sarán.
La siembra en bosque tiene el inconveniente de que, cuando los
precios del mercado para este producto están muy altos, hay una
fuerte amenaza de robo de la cosecha.
Las experiencias de siembra en sarán son escasas y se carece de
información sobre la cantidad de rizoma producido y las amenazas que puedan existir bajo este sistema.
Métodos de propagación vegetativa
La raicilla es una especie que se puede propagar por medio de
semillas o vegetativamente. La propagación por semilla es poco
usada por la escasa ocurrencia de la floración en esta especie. A
lo sumo, dos flores por planta y la mayoría de las plantas de una
plantación no emiten flores a lo largo del año. Además, el crecimiento de las plantas por semilla es muy lento.
Por ello, se ha recurrido al uso de la propagación vegetativa para
lograr un mayor número de plantas en poco tiempo. Además, se
cuenta con la ventaja de que por medio de este tipo de propagación, se mantienen las características de las plantas de donde se
toma el material de siembra.
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Elizabeth Arnáez Serrano
Ileana Moreira González
Mirtha Navarro Hoyos
La propagación vegetativa se puede hacer usando rizoma o brotes foliares. Este último el material es el que mejor responde. La
propagación vegetativa se puede hacer en vivero o en laboratorio
(Hidalgo et al., 1993; Hidalgo et al., 1993; Palma, 1995).
Cuando la propagación se hace en vivero, se pueden usar bolsas, bandejas o eras en el suelo. Es importante usar un sustrato o
medio de crecimiento, que retenga humedad pero no en exceso.
El sustrato puede ser una mezcla de tierra con abono orgánico,
granza, fibra de coco y cualquier material que permita que la tierra esté suelta. La siembra en bandejas tiene la ventaja de que se
pueden tener muchas plantas en poco espacio. Además, es muy
fácil transportarlas al lugar de siembra al llevar muchas plantas
de una sola vez. Otra ventaja de las bandejas es la facilidad para
sacar las plantas sin dañar la raíz a la hora de trasplantar.
El material que se usa para sembrar son pedazos de tallo de una
planta madre que tenga de 2 a 3 nudos. Se hace un agujero en el
sustrato de siembra y se coloca la estaca, apretando con suavidad
la base de la estaca para que quede de pie. Este método es muy
utilizado en Costa Rica y tiene un menor costo que otros usados
en otros países (Bahren, 2008).
En esta etapa es muy importante el riego en forma de gota fina
para que se mantenga húmeda la parte aérea de la estaca. También, es muy importante colocar las bolsas o las bandejas en una
zona con sombra. El sol directo quema las estacas. No se deben
aplicar abonos ni sustancias protectoras al material hasta que se
note que han iniciado el proceso de enraizamiento. Ello se nota
porque las estacas se mantienen rectas sin doblarse.
Usando este método de propagación, el porcentaje de plantas que
logran sobrevivir es variable y depende del cuidado que se les
brinde en esta etapa. Cuando la siembra se hace directamente en
el campo, sin usar bandejas ni bolsas, se puede perder hasta la
mitad o más del material.
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Manejo agroecológico de nueve especies de plantas de uso medicinal tradicional cultivadas en Costa Rica
Cuando la propagación se hace en laboratorio específicamente en
cultivo in vitro y si el proceso es adecuado, los materiales que se
producen llegan al campo libres de plagas y enfermedades. Además, de una estaca se pueden sacar miles de plantas.
La desventaja de este método es el costo de cada planta, pues
el trabajo en laboratorio se hace con materiales y equipo muy
costoso. Además, después de la propagación en laboratorio, se
requiere una etapa en vivero, que se conoce como climatización,
que busca acondicionar las plantas antes de llevarlas al campo. Si
esta etapa se hace correctamente, se logra que hasta un 95 % de
las plantas que salen de laboratorio, lleguen al campo. El cuidado
en esta etapa es fundamental para no amenazar la sobrevivencia
del material a la hora de llevarlo al campo (Arnáez et al., 2010).
El material que se produce en laboratorio sale libre de plagas y
enfermedades, esto no significa que sea resistente a estas. Pero si
en la etapa de climatización no se tienen los cuidados necesarios,
las plantas se pueden contaminar y llegar al campo enfermas y
con plagas. Es importante seleccionar los materiales en el vivero
y no trasladar materiales contaminados a la zona de siembra definitiva.
Una ventaja del material producido en laboratorio es la rapidez
con que esas plantas producen rizoma. Se ha determinado que en
seis meses tienen un desarrollo de rizoma igual que el que forman
en un año las plantas propagadas por métodos tradicionales. Esto
significa que el tiempo de cosecha se va a acortar cuando se usa
material producido en laboratorio.
Un método alternativo de propagación consiste en usar plantas
producidas en laboratorio como plantas madre y a partir de ellas
sacar estacas que se usan para incrementar en vivero la cantidad
de material para hacer la siembra definitiva en campo. Por lo tanto, se le pueden entregar a los productores(as) material proveniente de laboratorio, el que fue sembrado en viveros o directamente
en el bosque y luego escoger estacas para aumentar el número de
plantas que se sembrarían de manera definitiva (Fig.3).
21
Elizabeth Arnáez Serrano
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Mirtha Navarro Hoyos
Figura 3:
Cultivo de raicilla en el campo
bajo diferentes condiciones de siembra
Este método permite partir de material de alta calidad y, a la vez,
bajar los costos de producción al usar el método tradicional para
la propagación masiva. Así, los productores pueden continuar el
proceso de aumento de plantas sin depender del material de los
laboratorios.
Distancias de siembra
La raicilla se siembra en eras, preferiblemente de 1,20 metros de
ancho, si la distancia entre árboles dentro del bosque lo permite.
Si la siembra es en vivero, se recomienda usar eras anchas para
hacer un mejor uso del terreno. La altura de las eras es un factor
crítico en el caso de raicilla porque se busca favorecer el drenaje en la zona alrededor de la planta. La raicilla es una planta de
zonas húmedas y calientes, pero no tolera el encharcamiento. La
distancia de siembra entre plantas debe ser como mínimo de 15
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Manejo agroecológico de nueve especies de plantas de uso medicinal tradicional cultivadas en Costa Rica
cm. Si las plantas se siembran muy juntas, se favorecen las enfermedades en la plantación. Cuando el desarrollo de las plantas
es excesivo por la calidad de la tierra, de los abonos o las condiciones climáticas, es importante ampliar las distancias de siembra
para reducir la presencia de enfermedades (Arnáez et al., 2010).
Podas
En raicilla no se usa la práctica cultural de la poda. Solamente se
sacan estacas de las plantas cuando se quiere incrementar la cantidad de material de siembra. Para realizar esta labor, es importante hacerlo cuando las plantas ya han logrado establecerse en el
campo porque si se hace de forma muy temprana puede provocar
la muerte de la planta. La corta de ramas de la planta provoca la
salida de más ramas, lo que favorece la producción de material
de siembra.
Plagas y enfermedades
Se han encontrado problemas con zompopas. La enfermedad más
frecuente en la raicilla es conocida como “pelona” por la apariencia que toma la planta cuando se presente (Castro et al., 1996;
Castro & Hidalgo, 1996; Castro et al., 1996). Las plantas pierden
todo su follaje. Es provocado por una mezcla de hongos y bacterias de suelo, que aprovechan un estado de estrés de la planta para
atacarla. Mientras más fuerte está la planta, es menos probable
que se presente. Los agricultores suelen usar mezclas de agroquímicos para atacar la enfermedad, pero la medida más apropiada
para el manejo de este tipo de enfermedad es el establecimiento
de condiciones favorables para que la planta crezca fuerte. Se
debe trabajar la acidez del suelo mediante el uso de fórmulas a
base de calcio y mejorar el estado nutricional de las plantas mediante el uso preventivo de abonos orgánicos.
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Elizabeth Arnáez Serrano
Ileana Moreira González
Mirtha Navarro Hoyos
Cosecha
La raicilla es una planta con un ciclo de cultivo de cuatro a cinco
años. Este ciclo se puede acortar si se usa material de siembra de
muy alta calidad. Cabe destacar que en algunos sitios de Costa
Rica, se ha empezado el cultivo de esta planta en zonas que habían estado por 5-6 años (Ocampo, 2007).
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Manejo agroecológico de nueve especies de plantas de uso medicinal tradicional cultivadas en Costa Rica
ZARZAPARRILLA
(Smilax vanilliodora)
Familia: Smilacaceae
Nombres vulgares: zarzaparrilla, saskecha, záskicha: en lengua
bribri en Costa Rica, salsa parrilla, zarza morisca, uva de perro,
sarsaparilla, salsaparilla, nannari, mermasangre.
Existe una especie de Smilax muy similar a vanilliodora que es
S. chiriquenquensis. Son muy cercanas; se diferencian principalmente a nivel de su biología floral. Por la distribución geográfica,
S. chiriquensis se localiza en el oeste de Panamá y el suroeste de
Costa Rica, mientras que S. vanilliodora en el centro y oeste de
Costa Rica (Rueda et al., 2003). (Davidse et al., 1994).
Distribución
Se distribuye desde el sur de México hasta Panamá. En Costa
Rica se encuentra en climas de húmedos hasta muy húmedos,
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Elizabeth Arnáez Serrano
Ileana Moreira González
Mirtha Navarro Hoyos
en bosques lluviosos y de neblina (Zamora, 2006). En el INBio
(http://www.inbio.ac.cr) había especímenes reportados tanto en
la vertiente pacífica como atlántica de Costa Rica, en altitudes
que van de 0 a 1600 msnm, tanto en bosques primarios y secundarios como en bosques alterados y en potreros (Fig. 4).
Figura 4:
Distribución de Smilax vanilliodora (zarzaparrilla)
en Costa Rica
Descripción
La zarzaparrilla (Smilax vanilliodora) es una liana o bejuco trepador con tallos cuadrangulares o a veces semejan alados, glabros, con gruesas y pequeñas espinas curvas en la parte inferior y
pocas en la parte de arriba; las estípulas están ausentes. Se componen por hojas simples, alternas, 6–24 × 2.5–12 cm, ovadas,
lanceolado-oblongas o lanceolado-ovadas, de ápice acuminado u
obtuso, base redondeada, obtusa o algo cordada, con 5–9 nervios
basales y las nervaduras reticuladas y algo prominentes; pecíolo
de 0.9–4.5 cm de largo. Posee inflorescencias en umbelas, solitarias o racemosas; las masculinas solitarias miden hasta 8 cm
26
Manejo agroecológico de nueve especies de plantas de uso medicinal tradicional cultivadas en Costa Rica
de largo con el pedúnculo aplanado; las femeninas, en umbelas
racemosas, con el pedúnculo aplanado de 2,5–8 cm de largo. Las
flores masculinas incluyen 6 tépalos de 4–6 (–8) mm de largo;
flores femeninas con 6 tépalos poseen entre 4–5 mm de largo. Se
observan flores en marzo y frutos en abril (Zamora, 2006). Los
frutos son bayas globosas que varían de tamaño entre los bejucos
de la misma especie, de 0,9-1,2 cm de diámetro, rojos a negros al
madurar (Ferrufino y Gómez, 2004); Zamora, 2006) (Fig. 5).
Figura 5:
Planta de Smilax vanilliodora
Usos
El rizoma de algunas especies se ha utilizado tradicionalmente
en trozos pequeños para preparar una bebida caliente o té contra
dolencias, tales como dolores estomacales, calambres, reumatismo, anemia, etc. o como afrodisíaco. El polvo hecho de las raíces
secas de algunas especies es usado como sustituto de la gelatina
o hervido con azúcar para hacer jalea (Zamora, 2006).
Se utiliza para la producción de bebidas no alcohólicas. Mejora
el sistema inmunológico. La infusión del rizoma de esta planta
27
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Mirtha Navarro Hoyos
posee excelentes propiedades diuréticas y sudoríficas. Algunos
añaden a estas virtudes una supuesta actividad hipolipemiante, es
decir, la propiedad de rebajar las grasas del cuerpo (http://www.
mtplantas.com).
La zarzaparrilla es una planta medicinal muy rica en minerales
tales como aluminio, calcio, cromo, cobalto, hierro, magnesio,
manganeso, potasio y zinc.
En estos principios activos de la zarzaparrilla se basan sus beneficios y propiedades. Se regula el peso de diferentes formas:
1. Es depurativa: Ayuda a eliminar toxinas de la sangre; por lo
tanto, contribuye a eliminar el exceso de grasa en sangre,
como exceso de acido úrico, etc.
2. Es diurética: Actúa en forma directa sobre el riñón estimulando la eliminación del exceso de líquidos.
3. Es antioxidante: Permite la buena actividad celular y metabólica del organismo.
4. Es antiinflamatoria: Evita la producción de gases y mejora
la actividad gástrica e intestinal.
Además de estas propiedades terapéuticas especiales para adelgazar, la zarzaparrilla posee otras propiedades medicinales, que
ayudan a tratar y controlar otra serie de enfermedades, tales como
arteroesclerosis, fibromas, glaucoma, cáncer, quistes, etc. (www.
aperderpeso.com/propiedades-medicinales-de-la-zarzaparrilla).
Como todo producto natural de uso medicinal, se recomienda consumir en forma discontinua, pues parece que dosis altas
pueden producir gastroenteritis, náuseas y vómitos. No se debe
administrar a niños menores de 2 años, embarazadas ni mujeres
amamantando. En personas mayores, se comienza con preparados livianos. No se recomienda el consumo de los frutos de la
zarzaparrilla.
28
Manejo agroecológico de nueve especies de plantas de uso medicinal tradicional cultivadas en Costa Rica
Estado de domesticación de la zarzaparrilla
Este recurso no maderable fue extraído desde el siglo XVI y ya en
el siglo XVII era un recurso vegetal de exportación. La zarzaparrilla ha tenido un amplio uso por los grupos nativos en América
como depurativo de la sangre que, desde la época de la colonia,
se ha convertido en un recurso valioso para la economía. A partir
de 1676 se señala su importancia junto con otros productos cultivados en el Valle de Matina (Palma, 1996).
Manejo agroecológico
Condiciones del sitio
La zarzaparrilla es una planta que crece bajo condiciones de sombra en el bosque. Su cultivo se puede hacer en combinación con
plantaciones forestales o con otras plantas de uso comercial dentro del bosque. El tipo de crecimiento vertical de esta planta permite que se siembre en combinación con plantas como la raicilla
porque no establece ningún tipo de competencia. La zarzaparrilla
requiere árboles o arbustos que funcionen como tutores de los
cuales se agarra para subir.
Métodos de propagación vegetativa
La zarzaparrilla se propaga en laboratorio in vitro y el material
de siembra es de excelente calidad (Chavarría, 1987). El material
producido en laboratorio pasa a la etapa de climatización, donde
se tiene un 100% de sobrevivencia y a la vez ese material, al pasar al campo presenta un 98% de sobrevivencia (Palma, 1996).
La propagación en vivero se realiza en bolsas usando estacas. El
clima húmedo, caliente y de poca luz es fundamental para lograr
el enraizamiento de las estacas (Fig. 6).
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Figura 6:
Plantas in vitro, en vivero y en campo de zarzaparrilla
En el caso de plantas recuperadas de un sitio, donde se había
eliminado una zona boscosa, se pueden colocar en bolsas con
sustrato para su recuperación y posterior trasladarlas a las zonas
de siembra definitiva.
Distancias de siembra
La zarzaparrilla es una planta trepadora de bosque, por lo que se
recomienda sembrar hasta tres plantas en la base de cada árbol.
Ello genera que se pueda manejar en asocio con especies forestales o frutales, entre otras. En las fincas sin bosque se recomienda
su siembra al pie de árboles altos que pudieran permitirle escalar.
Podas
En esta especie no se usa la poda como práctica cultural del cultivo.
30
Manejo agroecológico de nueve especies de plantas de uso medicinal tradicional cultivadas en Costa Rica
Plagas y enfermedades
En Costa Rica no se han reportado problemas de plagas ni de
enfermedades.
Cosecha
Al tratarse de una especie que en Costa Rica se extrae principalmente del bosque, no se cuenta con datos de producción del
material.
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CUCULMECA
(Smilax domingensis)
Familia: Smilacaceae
Nombres vulgares: Cuculmeca roja, cuculmeca morada, bejuco
de membrillo, corona de Cristo, raíz de zarzaparrilla, espino de
corona (Díaz et al., 2004).
Distribución
Se distribuye desde México hasta Panamá y las Antillas. En Costa Rica se encuentra en la Vertiente Caribe, en las cordilleras de
Guanacaste, Tilarán, Central y la parte sureste de la Cordillera
de Talamanca, y la región de Península de Osa-Golfito; 0-1800
msnm (Zamora, 2006).
El género Smilax cuenta con unas 350 especies distribuidas en
todo el mundo, principalmente en los trópicos. En América Central hay unas 14 especies (Huft, 1994). Se encuentra en bosques
32
Manejo agroecológico de nueve especies de plantas de uso medicinal tradicional cultivadas en Costa Rica
húmedos, montanos y premontanos (Ferrufino & Gómez, 2004). En la figura 7 se muestra la distribución reportada de la especie
en Costa Rica.
Figura 7:
Distribución de Smilax domingensis en Costa Rica
Descripción general
Son lianas de tallos glabros y cilíndricos, con espinas recurvadas
en la parte basal y ausentes hacia el ápice. Las hojas son simples
y alternas. Presenta inflorescencias en umbelas, solitarias, con
10-15 flores blancas y amarillentas. Los frutos son bayas, 7–10
mm de diámetro, rojas, moradas o negras cuando maduras (Zamora, 2006) (Fig. 8).
El rizoma presenta un engrosamiento tuberoso, rojo o morado;
escamas coriáceas, persistentes y raíces cilíndricas. Es una especie muy variable y de distribución amplia (Ferrufino & Gómez,
2004; Rueda et al., 2003). Se han observado flores en mayo y
junio; produce frutos en junio (Zamora, 2006).
33
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Figura 8:
Planta de Smilax domingensis
Usos
El rizoma se usa como depurativo, diurético, antianémico, vigorizador, sudorífico, antirreumático, antihemorrágico, antihepético
y para otras enfermedades de la piel. En algunos países las ramas
son usadas para hacer canastas (Ferrufino & Gómez, 2004). Tanto las zarzaparrillas como las cuculmecas se han utilizado para
el tratamiento de enfermedades venéreas. Su uso se ha indicado
para la medicación de diversas afecciones de la piel, como psoriaisis, eczemas, costra láctea, verrugas, furúnculos y otras erupciones acompañadas de prurito intenso (Villalobos et al., 1998).
En algunos sitios se usa para el tratamiento de mordeduras de serpiente, restaurar la virilidad y aliviar males asociados con la menopausia. En el campo industrial se usa como vehículo o coadyuvante en preparaciones farmacéuticas y bebidas no alcohólicas
(rootbeer), como saborizante y edulcorante y en la síntesis parcial
de cortisona y otros esteroides (Rueda et al., 2003).
34
Manejo agroecológico de nueve especies de plantas de uso medicinal tradicional cultivadas en Costa Rica
Estado de la domesticación
La cuculmeca, al igual que la zarzaparrilla, es una liana propia
del bosque tropical húmedo, de amplio uso por los grupos nativos
en América. No hay siembra agronómica en Costa Rica. Se han
repoblado los bosques costarricenses con material proveniente de
laboratorio.
Manejo agroecológico
Condiciones de sitio
La cuculmeca es una planta que crece bajo condiciones de sombra en el bosque. Su cultivo se puede hacer en combinación con
plantaciones forestales o con otras plantas de uso comercial dentro del bosque. El tipo de crecimiento vertical de esta planta permite que se siembre en combinación con otras plantas, porque
no establece algún tipo de competencia. La cuculmeca requiere
árboles o arbustos que funcionen como tutores de los cuales se
agarra para subir.
Métodos de propagación vegetativa
Se puede reproducir por medio de semillas sexuales, las cuales
no presentan dormancia, necesitan luz para germinar y muestran
un lento desarrollo de las plantas producidas. En forma natural,
algunas especies tienen la capacidad de producir raíces áreas en
los nudos de los tallos, cuando estos entran en contacto con el
suelo (Valverde y Ocampo, 1998).
Aunque se requieren más investigación las cuculmecas, pueden
reproducirse a partir de trozos de rizoma que contengan yemas
latentes en sus tejidos jóvenes y las zarzaparrillas, por secciones
de raíz (Valverde y Ocampo, 1998). En Costa Rica, han realizado
investigaciones para la reproducción de algunas especies del género por medio de yemas axilares en diferentes medios (Palma e
Hidalgo, 1994).
35
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Esta planta crece en zonas boscosas. Es una liana cuya parte de
los tallos se extienden también por el suelo formando estolones
(Figura 9). Se pueden tomar estacas a partir de estos estolones;
sin embargo, la formación de raíces y el crecimiento de la planta
es muy lento.
Figura 9:
Plantas de cuculmeca en el campo
36
Manejo agroecológico de nueve especies de plantas de uso medicinal tradicional cultivadas en Costa Rica
Se ha logrado un buen desarrollo de raíces y de la parte aérea
de la planta propagándola por medio de los rizomas. Se pueden
tomar brotes vegetativos y multiplicarlos mediante la técnica de
micropropagación in vitro (Arnáez et al., 2010) (Fig.10).
Figura 10:
Plantas de cuculmeca creciendo en invernadero formadas
a partir de propagación vegetativa por medio de rizomas
En el campo se observa mucha regeneración alrededor de las
plantas madre.
Distancias de siembra
La cuculmeca es una planta trepadora de bosque. Se recomienda
sembrar hasta tres plantas en la base de cada árbol. Ello genera
que se pueda manejar en asocio con especies forestales o frutales,
entre otras. En las fincas sin bosque se recomienda su siembra al
pie de árboles altos que pudieran permitirle escalar.
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Podas
No hay siembra agronómica en Costa Rica. Se han repoblado los
bosques costarricenses con material proveniente de laboratorio;
por lo tanto, no hay datos de poda.
Plagas y enfermedades
En Costa Rica no se han reportado problemas de plagas ni de
enfermedades.
Cosecha
Al tratarse de una especie que en Costa Rica se extrae principalmente del bosque, no se cuenta con datos de producción del
material.
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Manejo agroecológico de nueve especies de plantas de uso medicinal tradicional cultivadas en Costa Rica
HOMBRE GRANDE
(Quassia amara)
Familia: Simaroubaceae
Nombres vulgares: Cuasia, creceto morado, contra cruceto, crucete, guavito amargo, puesilde y hombre grande, amargo, bitter
ash, bitterholz, bitterwood, bois amer, bois de quassia, crucete,
quassia, cuassia, fliegenholz, guabo, hombre grande, jamaica
bark, kashshing, maraubá, marupá, palo muneco, pau amarelo,
quassia amarga, quassiawood, ruda, simaruba, simarubabaum,
quassiaholz, quassia de cayenne, quassie, quina, simaba, Suriname wood.
Sinónimos: Quassia alatifolia, Q. officinalis, Q. amargo, Simaroube officinale.
Distribución
Se cree que el origen del hombre grande va desde el sur de México
39
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hasta el norte de Brasil y las Indias Occidentales. La mayor parte
de los sitios donde se ubica, corresponde a bosques húmedos o
muy húmedos y una cantidad mucho menor a zonas de bosque
seco en zonas bajas. Se encuentra distribuida a una altitud máxima de hasta unos 500 msnm. Es probable que un factor de altitud
relacionado con la temperatura límite su distribución (Díaz et al.,
2004, Díaz et al., 2006; Taylor, 2005; Villalobos, 1996). En la
figura 11 se muestra la distribución reportada en Costa Rica para
esta especie.
Figura 11:
Mapa de distribución de Quassia amara en Costa Rica
Descripción General
El hombre grande es un arbusto o árbol de 4-6 m de altura. Sus
hojas son imparipinnadas y alternas con el raquis alado. Las flores son muy vistosas, en racimos, con 5 pétalos lanceolados de
color rojo o anaranjado, de 2 a 5 cm de largo. Los frutos son drupas que al madurar se vuelven de color negro (Díaz et al., 2004)
(Fig. 12).
40
Manejo agroecológico de nueve especies de plantas de uso medicinal tradicional cultivadas en Costa Rica
La floración de Quassia amara sucede entre los meses de octubre
y abril. Los frutos maduran dos meses después. El punto máximo
de maduración de los frutos que ocurre a finales del mes de febrero e inicios de marzo. La semilla, en su período de maduración,
pasa por diferentes coloraciones, iniciando con un color rojizo,
luego se tornan verdes hasta alcanzar un color negro (Díaz et al.,
2004).
Figura 12:
Planta de Quassia amara
Usos
Se utiliza mucho en Europa desde el siglo XVIII como febrífugo, aperitivo, diurético, contra el paludismo, dispepsia (digestión lenta o difícil) y anorexia. En infusión o macerado se emplea
como tónico amargo estimulante del apetito. Se considera eficaz
para combatir la fiebre, los cálculos del hígado y riñones y contra
la debilidad de tejidos en órganos digestivos. Se emplea, también,
en casos de diarrea, malestar del estómago, insomnio y malaria,
como enema (lavativa) consigue eliminar parásitos intestinales
que se localizan donde no llega el efecto de los medicamentos
tomados por vía oral (Díaz et al., 2004; Chakraborty, 2013).
41
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Su principio activo más importante, aislado en 1835, es la quassina, que constituye al menos el 60% de los quassionides de su madera. Este aumenta la secreción de las glándulas salivales, hígado
y riñones, la actividad de las mucosas y facilita las secreciones
normales; excita las fibras musculares del tubo digestivo, aparato
uropoyético y canal excretor de la bilis; aunque cristalizada puede ser muy tóxica (Chakraborty, 2013).
Estado de domesticación
Se han establecido plantaciones de hombre grande con fines medicinales, ya sea como monocultivo, combinado con otras especies o como seto vivo.
Manejo agroecológico
Condiciones del sitio
En la figura 13 se muestran diferentes sistemas de cultivo de
hombre grande: dentro de zonas boscosas, como cercas vivas y
asociadas con otras especies. En Costa Rica se produce en la zona
atlántica y norte.
42
Manejo agroecológico de nueve especies de plantas de uso medicinal tradicional cultivadas en Costa Rica
Figura 13:
Plantas de hombre grande creciendo dentro del bosque,
en forma individual, en asocio con otras especies y como
cerca viva (Guápiles y San Carlos, Costa Rica).
Para lograr tasas adecuadas de crecimiento de rebrotes, la sombra debe manejarse adecuadamente. La alta luminosidad inhibe
el crecimiento al igual que un exceso de sombra.
Métodos de propagación
En algunos estudios realizados se ha visto que el enraizamiento
de las estacas de material juvenil no es viable y en estacas leñosas los rendimientos son muy bajos o desarrollan pocos sistemas
radiculares, por lo que son poco prácticos para la producción en
gran escala (Díaz et al., 2004). Por medio de acodo aéreo, también presentan un rendimiento bajo en material juvenil (10%), la
sobrevivencia al establecimiento directo en el campo han dado
resultados negativos (hasta 50% de mortalidad). Con el establecimiento en bancal o era, la mortalidad ha sido de 10% (Díaz et al.,
43
Elizabeth Arnáez Serrano
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2004). Ocampo y Díaz (2006) consideran que la propagación de
la especie puede ser sexual (semillas) o asexual (acodos, estacas,
pseudoestacas), de ambas formas se obtiene una reproducción
exitosa.
Las semillas son recalcitrantes. No deben ser almacenadas por
más de 1-2 meses. Se recomienda sembrarlas en sustratos arenosos y no tanto en suelos arcillosos (Cordero et al., 2003 Ocampo
y Díaz, 2006). Cuando se transportan semillas, este debe ser en
un sitio ventilado y fresco. Se recomienda que en el despulpado
se de un adecuado manejo de las semillas; puede realizarse manualmente al frotar las semillas entre las manos hasta que la pulpa
amarillenta se desprenda totalmente. La germinación se obtiene a
los cinco días (Díaz et al., 2006).
El control de la humedad es un factor importante en la fase de vivero. Se debe proveer un adecuado drenaje en las eras y mantener
riego diario con unas eras o bolsas que le permitan un adecuado
desarrollo del sistema radicular de las plantas. Se recomienda una
distancia de 10 x 15 cm para una densidad de 35 plantas por metro cuadrado, que puede variar de acuerdo con el tiempo en que se
van a mantener las plantas en vivero (no menos de 8 meses). Las
semillas se colocan superficialmente, parcialmente cubiertas con
residuos de aserrío de madera (Díaz et al., 2006).
El porcentaje de germinación es muy alto. En la figura 14 se
muestra la vigorosidad de las plantas obtenidas a partir de semilla
sexual en la zona atlántica de Costa Rica.
44
Manejo agroecológico de nueve especies de plantas de uso medicinal tradicional cultivadas en Costa Rica
Figura 14:
Plantas de hombre grande a partir de semilla sexual
cultivadas en Finca las Pailas (Colinas-Guápiles)
Distancias de siembra
Se recomienda tener plantaciones con un distanciamientos de 1,2
x 1,2 m para lograr una producción estimada de 5.5 T.M (Díaz
et al., 2004). Un aspecto importante de tomar en cuenta en el
manejo de la biomasa aprovechable de Quassia amara tiene que
ver con su capacidad de rebrote. Esta cualidad está determinada
por la edad de la planta, lo cual se refleja en el grosor del tallo de
donde se originan los rebrotes y con el grado de iluminación a la
que se encuentre la planta (Díaz et al., 2004).
Podas
Es muy frecuente el uso de poda de rebrote. Los resultados de
evaluaciones preliminares muestran que la poda de los rebrotes
de menor desarrollo tiene un efecto positivo sobre el crecimien-
45
Elizabeth Arnáez Serrano
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Mirtha Navarro Hoyos
to de los rebrotes productivos. Sin embargo, se ha observado un
efecto de autoeliminación en forma natural.
Plagas y enfermedades
Se han identificado insectos cortadores en los primeros estados
de las plantas sin alcanzar un ataque crítico. Se ha detectado antracnosis causado por el hongo Colletotrichum sp. La humedad,
el mal manejo de las malezas o por el mal drenaje del suelo y la
alta densidad de siembra son factores que propician la aparición
de esta enfermedad (Díaz et al., 2004).
Cosecha
Para un adecuado manejo del cultivo es importante tener la zona
limpia de competencia ya sea por nutrientes o por luminosidad.
En un estudio realizado en el Caribe de Costa Rica, con plantas
de hombre grande en un cacaotal, se han obtenido incrementos
en altura total de 20 cm/ind/año hasta 60 cm/ind/año en los 2
primeros años de la plantación. En una primera evaluación de
rebrotes de plantas de 5 años, con una altura de corte de 0,30 m y
un diámetro en la base entre 2,0-3,0 cm. Durante el primer año de
crecimiento, los resultados señalan incrementos de 1,7-2,2 m en
altura y 0,9-1,7 cm en diámetro (Villalobos, 1996).
Para lograr el adecuado crecimiento de rebrote, ya sea en poblaciones naturales o plantación hay que tomar en cuenta los siguientes aspectos, según Díaz et al. (2004):
a)Altura de corte de cosecha: el primer corte para cosecha
se realiza entre 30- 50 cm de altura a partir de la superficie
del suelo. Ello garantiza un número adecuado de rebrotes
productivos para la próxima cosecha sin poner en riesgo la
especie.
b)Diámetro de cosecha: la cosecha óptima se realiza cuando
los tallos cuentan entre 2-2.5 cm de diámetro, lo que permi-
46
Manejo agroecológico de nueve especies de plantas de uso medicinal tradicional cultivadas en Costa Rica
te un adecuado crecimiento para la próxima cosecha.
c)Tipo de corte: el corte se realiza en forma transversal-inclinado sin provocar daños en el tallo remanente. Esta medida
evita el exceso de humedad en el corte y se disminuye el
riesgo de infección
d)Poda de rebrote
e)Mantenimiento de la sombra: para lograr tasas adecuadas
de crecimiento de rebrotes, la sombra debe manejarse adecuadamente, alta luminosidad inhibe el crecimiento al igual
que el exceso de sombra.
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UÑA DE GATO
(Uncaria tomentosa)
Familia: Rubiaceae
Nombres vulgares: abreojos, aznallo, detienebuey, peine de
asno, quiebrarados, uña de gato (Bolivia, Colombia, Ecuador,
Panamá, Perú), Rangaya (Panamá), Garabato, Garabato amarillo, Garabato colorado, Garra gavilán, Jipotatsa, Kug kukjaqui,
micho-mentis, paotati-mosha, samento, toroñ, tsachik, uncucha,
unganangi (Perú). Deixa (Brazil), Cat’s Claw (English). Hank’s
clay, paraguayo and uña de gavilán, unganangui, tambor huasca,
garabato casha, ancayacu, ancajsillo (Perú).
Sinónimos: Nauclea aculeata Kunth; Nauclea tomentosa Willd.
ex Roem. & Schult.; Ourouparia tomentosa (Willd. ex Roem. &
Scult.) K. Schum.; Uncaria surinamensis Miq.; Uncaria tomentosa var. Dioica bremek.
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Manejo agroecológico de nueve especies de plantas de uso medicinal tradicional cultivadas en Costa Rica
Distribución
Se encuentra desde Guatemala y Belice, a través de Centroamérica hasta Colombia, Ecuador, Venezuela, Perú y Brasil. En Costa
Rica, esta planta es común en la zona del Caribe, en las regiones tales como San Carlos, Bribrí y Talamanca (Alvarenga et al.,
2005; Alvarenga et al., 2008).
Crece en los bosques tropicales húmedos de América Latina. En
el Perú es muy abundante en la zona de Selva Central entre los
150 a 800 metros sobre el nivel del mar (Obregón, 1994). En la figura 15 se muestra la distribución de uña de gato en Costa Rica.
Figura 15:
Distribución geográfica de Uncaria tomentosa
(uña de gato) en Costa Rica
Descripción general
Es una liana leñosa con espinas curvadas de 15 a 20 milímetros
de longitud y de 2 a 6 milímetros de ancho en la base. Las hojas
son opuestas y presentan estípulas interpeciolares liguladas de 8
49
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a 14 milímetros de largo redondeadas a obtusas (keplinger et al,
1998; Alvarenga et al., 2005; Alvarenga et al., 2008) (Fig.16).
En estudios fenológicos realizados en Costa Rica se determinó
que la floración se presentó en junio y la fructificación un mes
después. La floración dura aproximadamente un mes (setiembre).
En algunos años de baja precipitación, la floración puede presentarse en julio. Se ha observado que los insectos son los principales agentes de polinización, aún cuando el viento también puede
tener cierta influencia. Después de la polinización, el desarrollo
de los frutos hasta el estado de madurez dura 6 a 8 semanas. El
ciclo de producción de semillas para ambas especies es anual.
Debe recalcarse que la uña de gato es una especie perennifolia;
es decir, presenta hojas durante todo el año. La uña de gato florea
por primera vez aproximadamente a los 3 años, generalmente en
poca cantidad y sin haber fructificación posterior.
Figura 16:
Planta de Uncaria tomentosa (uña de gato)
50
Manejo agroecológico de nueve especies de plantas de uso medicinal tradicional cultivadas en Costa Rica
Usos
Se le atribuyen propiedades diuréticas y antinflamatorias sobre los
órganos urinarios. Se utiliza en la cistitis, infecciones urinarias,
cálculos renales (puede disolverlos), arenillas, edemas (retención
de líquido en los tejidos) y afecciones prostáticas. Las hojas y las
flores aplicadas localmente tienen propiedades antisépticas y astringentes. Se utiliza en enjuagues y gargarismos contra la amigdalitis (anginas) y en comprensas como cicatrizante en caso de
heridas tórpidas (de difícil curación) y úlceras de la piel (Aquino,
et al 1991; HIPERNATURAL, 2007; Trejo et al., 2005).
Uncaria tomentosa es usada ampliamente en la medicina tradicional peruana como antinflamatorio, contraceptivo, para el tratamiento de artritis, gastritis, diurética y cáncer, lo cual ha motivado una importarte comercialización de la especie en ese país con
una extracción de alrededor de 1200 toneladas mensuales de la
Selva Central (Blumental, 1995; Alvarenga et al., 2002).
Estado de domesticación
La uña de gato es una especie que se puede manejar en plantaciones. En general, se dispone de un proceso de domesticación de la
uña de gato en las comunidades de Guápiles, Limón-Costa Rica
(Alvarenga et al, 2008), que puede ser replicado en otros sitios de
condiciones similares.
Manejo agroecológico
Condiciones del sitio
La planta de uña de gato tiende a expandirse sobre arbustos,
(Fig.17) y el mismo pasto, con una gran capacidad de competencia.
51
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Figura 17:
Plantación de uña de gato en la zona atlántica
de Costa Rica, El Millón-Guápiles
Métodos de propagación
Los frutos, al ser de un tamaño tan pequeño, se transportan con
todas sus ramitas en sacos preferiblemente de tela, por ser muy
pequeños, cuando los frutos estén secos se abren y las semillas
son liberadas. Deben estar en un lugar bajo sombra fresca y libre
de vientos fuertes para que las semillas no se dispersen. Estas semillas se pueden almacenar hasta por un período de 5 a 6 meses,
antes de sembrarlas. Después de hecho el almácigo, se procede
a repicar las plantas unos 80 días después de germinadas, para
ser llevadas al campo unos tres meses después. Se puede obtener
material vegetal a través de cultivo in vitro o a partir de la recolección de plántulas germinadas alrededor de plantas madre,
que se recolectan, se embolsan, se colocan bajo sarán, con riego
periódico, por un periodo de dos meses (Alvarenga et al., 2008;
Arnáez et al., 2010).
52
Manejo agroecológico de nueve especies de plantas de uso medicinal tradicional cultivadas en Costa Rica
Otro método de propagación es por medio de acodos, que consiste en elegir aquellas ramas terminales, sobre las cuales, en el
antepenúltimo nudo, se realiza un corte de las hojas y además
una incisión alrededor del tallo para inducir el enraizamiento.
Se asperja dicha parte con una solución del regulador de crecimiento orgánico, comercial (Humigro, Acido Naftalenacético 0,4
WP) en su dosis recomendada. Posteriormente, se cubre dicha
área con lombricompost envuelto en papel aluminio. Pasados 45
días, los acodos están enraizados, se cortan y se colocan en bolsas
de polietileno para el desarrollo normal de las plantas en invernadero. Un mes después, las plantas están listas para ser trasplantadas al campo. Este método asegura un mayor porcentaje
de enraizamiento (80-90%) (Alvarenga et al., 2002; Alvarenga
et al., 2008).
Distancia de siembra
Una distancia de siembra recomendada es de 4 x 3 metros. Luego, se realiza una rodaja de 1 m de diámetro y un hoyo de 50 cm
de profundidad por 20 cm de diámetro. Al fondo se deposita 1
kg de compost, para después colocar la planta de uña de gato.
Se realizan chapias a las rodajas cada dos meses y fertilizaciones
con compost (1 kg/planta) cada 3 meses (Alvarenga et al., 2002;
Alvarenga et al., 2008).
Podas
Una vez establecida la plantación, se recomienda podarla frecuentemente para evitar que sus ramas se extiendan y crezcan
sobre las otras plantas. Se limita el paso de los trabajadores.
Plagas y enfermedades
El control de insectos y hongos que atacaron el follaje se realizó
mediante aspersiones foliares con extractos hidroalcohólicos de
pimienta negra (piper nigrum), clavo de olor (Zyzygyum sp), madero negro (Gliricidia sepium), Gavilán (Pentaclethra macrolo-
53
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Mirtha Navarro Hoyos
ba), Higuerilla (Ricinus comunis); a razón de 3 onzas por bomba
de 16 litros, utilizados preventivamente y no realizando más de
3 aplicaciones por producto a manera preventiva (Alvarenga et
al., 2008).
Las plantas de uña de gato son afectadas por un cortador el cual
provoca algunos daños de menor significancia a las hojas. No se
han detectado daño alguno por hongos o bacterias. Esta planta
presenta un alto potencial de resistencia a plagas y enfermedades
y una gran capacidad de competencia y adaptación.
Cosecha
Convencionalmente, los productores sacrificaban las plantas dentro del bosque para obtener las raíces para elaborar los extractos;
sin embargo, se ha encontrado que se pueden cortar ramas y hojas
de color rojizo a verde oscuro, para la elaboración de extractos la
elaboración de extractos y tés. Una vez realizada la corta de las
hojas, la planta presenta una alta capacidad de rebrote.
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Manejo agroecológico de nueve especies de plantas de uso medicinal tradicional cultivadas en Costa Rica
CHANCA PIEDRA
(Phyllanthus niruri Cham. & Schltdl)
Familia: Phyllanthaceae Martinov
Nombres vulgares: Chanca piedra, riñoncillo (Poveda, 1984)
Sinónimos: Phyllantus amarus, Phyllantus carolinianus, Phyllantus debilis, Phyllantus humilis, Diasperus niruri (L.) Kuntze,
Niruris annua (L.) Raf., Nymphanthus niruri (L.) Lour. (Trópicos, 2013)
Distribución
Esta planta es originaria de América. Es oriunda de los bosques
lluviosos. En Costa Rica se puede encontrar en bosque premontano. Además, se le ha encontrado en otras áreas tropicales, incluyendo Las Bahamas, India y China; crece en la cuenca amazónica
y también se cultiva en la India (Jiménez et al., 2007).
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En el mapa que se observa en la figura 18 se muestra la distribución de la especie en Costa Rica.
Figura 18:
Mapa de distribución de Phyllanthus niruri
(chanca piedra) en Costa Rica
Descripción
Planta herbácea, monoica, flores unisexuales, cuyos frutos son
cápsulas muy pequeñas (Gupta, 1995). Las hojas son simples
(Fig. 19). Es un fruto tricarpelar propio del género Phyllantus. Se
observan claramente las líneas de sutura de los carpelos, lo que
evidencia la dehiscencia que le permite a la especie asegurar su
éxito reproductivo. Su tamaño no alcanza más de 1 mm.
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Manejo agroecológico de nueve especies de plantas de uso medicinal tradicional cultivadas en Costa Rica
Figura 19:
Planta de Phyllanthus niruri Cham y Schltdl
Usos
Se le atribuyen propiedades diuréticas, sedantes astringentes y
tónicas. Reduce infecciones de boca, garganta, etc. Se recomienda por sus propiedades hepatoprotectoras urogenitales. Se ha reportado la presencia de lignanos, alcaloides y flavonoides, entre
otros (Gupta, 1995).
Estudios en otras regiones han reportado que entre sus componentes se encuentran lignanos (filantina, filnirurina, hidroxinirantina, nirurina, filtretalina, hipofilantina), terpenos (cimeno y
limoneno), lupeol; flavonoides (astragalina, quercetina, quercitrina, isoquercitrina, nirutinetin, nirurinetina); ácidos grasos, esteroides (β-sitosterol, estradiol); alcaloides (filantine, nirurine),
pirrolizidínicos como nor-securinina, e indolizidínicos como la
nirurina filantiona, filocristina; así como taninos.
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Actividad farmacológica soportada en ensayos químicos
Se ha encontrado que extractos etanólicos presentan actividad
antiviral contra el virus de la hepatitis B, inhiben el crecimiento
de melanomas y leucemia. El polvo de la planta entera vía intragástrica demostró efecto antihepatotóxico en ratas, así como la
decocción de la corteza demostró efectos nematicidas. (Gupta,
1995). Se ha reportado la presencia de glicósidos que inhiben
líneas celulares de mielomas (Pettit et al., 1984). Además, se reportan otras actividades tales como antihipercolesterolémica, antiviral, antimicrobiana (Gupta, 1995). En esta última se ha reportado actividad, por ejemplo contra Staphylococcus, Micrococcus
y Pasteurella (Mdlolo et al., 2008). Igualmente, Sanabria et al.
(2003) reporta el efecto de extractos de Phyllanthus niruri contra
Fusarium moniliforme, Sclerotium rolfsii y Alternaria solani. Se
han encontrado propiedades nematicidas (Shakil et al., 2008).
Estado de domesticación
Al ser una planta considerada por su abundancia como una maleza, no se ha requerido el manejo en cultivos intensivos.
Manejo agroecológico
Condiciones del sitio
El hábitat de esta planta es principalmente en sitios disturbados.
Se puede ubicar desde los 500 a los 1500 msnm. Las principales
prácticas de manejo incluyen aporca y enmiendas de algún tipo
de compost.
Métodos de propagación
La principal vía de propagación es la asexual, a través de estolones, aunque también se puede propagar por semilla.
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Manejo agroecológico de nueve especies de plantas de uso medicinal tradicional cultivadas en Costa Rica
Distancias de siembra
Se debe implementar su siembra sobre lomillos y a una distancia
de siembra entre planta de 40 cm y 1 m entre lomillos.
Podas
Por su alta capacidad de rebrote, se pueden realizar podas para
utilizar el material vegetal aéreo.
Plagas y enfermedades
Al no existir cultivos intensivos de esta planta, no se han evaluado posibles plagas o enfermedades de importancia comercial.
Cosecha
La cosecha de esta planta se debe realizar cuando se encuentra
floreada, porque en estos momentos la planta se encuentra en
condiciones nutricionales óptimas.
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CHILILLO
Phyllanthus acuminatus Vahl
Familia: Phyllanthaceae
Nombres vernaculares: Maduraplátano, grosella de Jamaica, jobillo, barbasco. (CONABIO, 2009).
Sinónimos: Polygonum mexicanum, Diasperus acuminatus Vahl,
Phyllanthus lycioides Kunth, Phyllanthus mucronatus Kunth,
Phyllanthus ruscoides Kunth, Phyllanthus averrhoifolius, Phyllanthus cumanensis Willd, Phyllanthus foetidus, Phyllanthus
sessei Briq.
Distribución
Es nativa de Colombia. Se encuentra entre los 0 – 1800 msnm
en los valles interandinos, en climas cálidos y templados, en ambientes secos y húmedos. También, puede vivir en bosques se-
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Manejo agroecológico de nueve especies de plantas de uso medicinal tradicional cultivadas en Costa Rica
cos tropicales, húmedos tropicales y muy húmedos premontanos
(IIRB, 2009). En la figura 20 se muestra la distribución de la
especie en Costa Rica.
Figura 20:
Distribución de Phyllanthus acuminatus (chilillo)
en Costa Rica
Descripción
Es de tipo arbustivo. Alcanza de 2-8 m de alto. Tiene hojas compuestas, deciduas de 20 – 50 cm de largo, nervios principales
ligeramente prominentes, estípulas de 1 – 1,5 mm de largo, flores
estaminadas con pedicelos de 3 – 5 mm de largo, anteras con
dehiscencia horizontal, ovario liso. El fruto posee forma tipo cápsula de 4,5 – 5 mm de diámetro y nervado (CONABIO, 2009)
(Fig. 21).
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Figura 21:
Planta de Phyllanthus acuminatus Vahl en diferentes
estadíos reproductivos
Usos
Las hojas se usan para envolver plátanos y madurar frutas. Protege las fuentes de agua y es tóxica. (IIRB, 2009). Es tratamiento
contra melanomas e inhibidor del desarrollo de la leucemia (CONABIO, 2009).
Principales constituyentes químicos
La planta contiene un antineoplásico que puede usarse en el tratamiento de melanomas. Además, el compuesto activo filantostatina, encontrado en la raíz, ha servido en experimentos para inhibir
el desarrollo de leucemia en ratones de laboratorio.
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Manejo agroecológico de nueve especies de plantas de uso medicinal tradicional cultivadas en Costa Rica
Estado de domesticación
En Costa Rica se encuentra en estado silvestre, por lo que aún no
se ha desarrollado investigación que permita determinar las condiciones agronómicas ideales para su cultivo comercial.
Manejo agroecológico
Condiciones del sitio
Está presente en bosques tropicales secos, húmedos y muy húmedos premontanos (Mahecha et al., 2004).
Métodos de propagación
Se puede propagar por medio de semillas (Fig. 22) y brotes de
la cepa. En ensayos preliminares del cultivo se ha visto que esta
especie requiere de cuidados en la etapa de invernadero, durante los tres primeros meses de desarrollo de la planta. Luego del
trasplante a campo, requiere dos fertilizaciones por año con una
fórmula completa 15-15-15 o 10-30-10 N-P-K, respectivamente
en dosis de 100 gr por planta (Alarcón 2013).
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Figura 22:
Plántulas de chilillo producidas a partir de semilla,
Centro Universitario de UNA-Sarapiquí (Costa Rica)
Distancias de siembra
Se recomienda sembrar a una distancia de 4 x 4 m entre plantas.
Podas
Es un arbusto con alta capacidad de rebrote. Se recomienda, después del segundo año de plantado, realizar una poda durante el
verano, a las ramas laterales, de tal manera que se tenga un buen
rebrote de ramas con una formación más compacta y se elimine los chilillos que tienden a desgajarse cuando ocurren fuertes
vientos.
Plagas y enfermedades
Esta planta no presenta alguna plaga o enfermedad que requie-
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Manejo agroecológico de nueve especies de plantas de uso medicinal tradicional cultivadas en Costa Rica
ra alguna aplicación de un producto químico. Por su rusticidad,
tiene un buen control de las mismas. Lo importante es garantizar
un suelo fértil con buena materia orgánica para que la planta se
desarrolle normalmente.
Cosecha
Durante todo el año se puede estar cortando las hojas de tal manera que nunca se deje totalmente sin hojas la planta.
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SARAGUNDÍ
Senna reticulata L
Familia: Fabaceae- Caesalpiniaceae
Nombres vulgares: Saragundí, maria mole.
Sinónimos: Cassia annunciata, Cassia dumetorum, Cassia reticulata, Cassia taratan, Cassia alata, Chamaesenna reticulata.
Distribución
Se encuentra desde México hasta Brasil, principalmente en altura
baja (Nunes dos Santos, 2008). En Costa Rica se encuentra en el
Valle Central, en ambas vertientes, en lugares húmedos, en sitios
a pleno sol, es común en cercas vivas a orillas de caminos y ríos
(TROPICOS, 2009) (Fig. 23).
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Manejo agroecológico de nueve especies de plantas de uso medicinal tradicional cultivadas en Costa Rica
Figura 23:
Mapa de distribución de Senna reticulata
(saragundí) en Costa Rica
Descripción
Arbusto de 6-8 m de altura, con hojas grandes compuestas, pinnadas, con inflorescencia terminal con flores amarillas abundantes; el fruto es una legumbre plana, con semillas negras (Nunes
dos Santos, 2008) (Fig. 24).
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Figura 24:
Planta de Senna reticulata
Esta especie se caracteriza por tener una pubescencia abundante
de color ferrugíneo tanto en hojas como en tallo, piezas florales
y frutos.
Usos
Se utiliza como antinflamatorio, cardiovascular, dermatológico,
en infecciones, en problemas gastrointestinales, para combatir la
artritis y el reumatismo. En Costa Rica se usa la infusión de las
hojas como digestiva, para eliminar el reumatismo, como reguladora del ciclo menstrual y en el tratamiento de problemas hepáticos. La decocción es efectiva contra hongos de piel, por lo que se
usa en baños (OMS, 2006). Esta última actividad, se emplea por
ejemplo a nivel de dermatófilos, como el Mycrosporum gypseum
y el Trycophyton rubrum. (Alonso, 1998).
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Manejo agroecológico de nueve especies de plantas de uso medicinal tradicional cultivadas en Costa Rica
Macerada en alcohol se aplica en fricciones para aliviar, dolores
reumáticos y de artritis (Nunes dos Santos, 2008). Es usado como
controlador biológico debido a sus propiedades antibactericidas y
antifúngicas (TROPICOS, 2009).
La investigación desarrollada en Brasil, permitió la identificación de antraquinonas, crisofanol, 1, 3, 8-trihidroxiantraquinona,
3-metoxi-1, 6, 8-trihidroxiantraquinona, emodín y la crisofanol10,10’ biantrona. Triterpenos α y β-amirinicos, así como los esteroides β-sitosterol y estigmasterol y el flavonoide campferol
(OMS, 2006).
Estado de domesticación
Esta planta se encuentra formando parte de bosque secundario.
Es considerada una especie invasora y es fácil verla creciendo a
orillas de ríos y carreteras. Su estado de domesticación es incipiente, pero se utiliza como seto vivo en muchas fincas de la zona
atlántica.
Los agricultores, además, han alternado el cultivo de saragundí
dentro de las plantaciones de raicilla (Psycotria ipecacuana) y en
las cercas vivas (Fig.25).
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Figura 25:
Plantas de saragundí en plantación y como cerca viva.
Finca las Pailas en Guápiles
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Manejo agroecológico
Condiciones del sitio
Requiere suelos bien drenados y ricos en materia orgánica. Es
un arbusto con alta capacidad de competencia. Son inexistentes
las recomendaciones para el manejo del cultivo, porque este arbusto se utiliza como planta ornamental en patios. También, se
encuentra creciendo naturalmente y sin ningún manejo en lugares
disturbados.
Métodos de propagación
Se reproduce por semillas y por estacas.
Distancias de siembra
Para una plantación comercial se debe sembrar a 4 x 4 metros
entre plantas o usarse en cercas vivas.
Podas
Gracias a su alta capacidad de rebrote, este arbusto puede ser
podado continuamente.
Plagas y enfermedades
En la fase de cultivo se debe tener cuidado con los insectos taladradores ya que causan daño al tallo principal y ramas. Puede
presentar daños en las hojas ocasionados por hongos, sin embargo son controlados naturalmente por la planta.
Cosecha
Las hojas de este arbusto deben ser recolectadas cuando se encuentran en plena madurez fisiológica. Se garantiza que no tengan daños por hongos o insectos.
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AJILLO
Petiveria alliacea
Familia: Phytholacaceae
Sinonimia: Petiveria alliacea var. grandiflora, Petiveria alliacea
var. octandra, Petiveria foetida, Petiveria hexandria, Petiveria
ochroleuca, Petiveria paraguayensis, Petiveria octandra.
Nombres vernaculares: Ajillo, zorrillo, anamú, hierba de las gallinitas, rama de zorrillo, zorrillo, zorrillo silvestre hierba de ajo y
otros. Carricillo silvestre, hierba de las gallinitas, cola de alacrán,
japachumi, rama de zorrillo, zorrillo, zorrillo silvestre (Martínez,
1979). En otras partes de América Latina se llama frecuentemente anamú, mapurite o hierba de ajo. Rzedowski & Rzedowslki
(2000) reportan además los nombres cola de alacrán, epazote de
zorrillo, hierba de arlomo, uña de gato y hierba de zorrillo.
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Manejo agroecológico de nueve especies de plantas de uso medicinal tradicional cultivadas en Costa Rica
Distribución
Planta nativa de México, se distribuye desde el sur de Estados
Unidos hasta Brasil (Nunes dos Santos, 2008). Se encuentra a
orillas de caminos, plantaciones, alrededores de casas; a lo largo
de ríos y cuerpos de agua. Es muy abundante en potreros de climas.
Se distribuye en todo el neotrópico de Costa Rica, en bosques
muy húmedos, bosques secos y zonas ribereñas. Se desarrolla
mejor en suelos sueltos, ricos en materia orgánica, con buen contenido de humedad. El clima apropiado es semitropical con abundantes precipitaciones (Herbotecnia, 2004) (Fig. 26).
Figura 26:
Distribución de Petiveria alliacea (ajillo)
en Costa Rica
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Descripción
Hierba perenne, erecta, tornándose leñosa hacia la base. Puede
medir hasta 1,5 m de alto. Tiene hojas alternas de hasta 20 cm de
largo, elípticos, puntiagudos y se hacen angostas hacia la base.
Las inflorescencias son en racimos de hasta 25 cm de largo (CONABIO, 2009) (Fig. 27).
Figura 27:
Planta de Petiveria alliacea (ajillo)
Generalmente, tiene 8 estambres, los filamentos rosados y ovario
súpero. Es de fruto seco, angosto y alargado. Posee un fuerte olor
a ajo o zorrillo (CONABIO, 2009).
Usos
Se ha reportado su uso como analgésico, cardiovascular, antinflamatorio, anticoagulante, insecticida, dermatológico, febrífugo,
gastrointestinal, dolores de muela, dolores de cabeza, dolores
musculares, enfermedades de la piel, flatulencias, gripe, resfriados, reumatismo, antimicótico, antibacteriano, inmunoestimu-
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Manejo agroecológico de nueve especies de plantas de uso medicinal tradicional cultivadas en Costa Rica
lante, neurológico, respiratoria; también, se está experimentando
con la planta como insecticida vegetal. En Cuba, Venezuela y
otros países, se usa como hipoglucémico (Trópicos, 2009, Nunes
Dos Santos, et al, 2008, Barnes, 2002).
Por los riesgos de interacción documentada con insulina o hipoglucemiantes orales, se debe evitar la ingesta de decocción de
hojas y ramas en personas que toman o usan esos medicamentos
por una eventual potenciación de sus efectos. La raíz y el tallo
pueden producir reacciones de hipersensibilidad. No se debe usar
durante la lactancia ni en niños menores de 12 años. No se debe
administrar durante el embarazo, porque es susceptible de provocar aborto (FVC 2005).
La especie contiene cumarinas, alantoína, pinitol, alcohol lignocerílico, ácido lignocérico, lignocerato de lignopceril y triterpenos, así como algunos derivados sulfurados (Trópicos, 2009).
Se han utilizado las hojas como la parte útil con mayor cantidad
de metabolitos farmacológicamente activos. (Jiménez, 2002).
Los estudios fitoquímicos reportan flavonoides, fenoles y taninos,
azúcares reductores, alcaloides, quinonas, cumarinas, triterpenos
y esteroides; aminoácidos, saponinas y leucoantocianidinas (Trópicos, 2009; Pérez, 2004).
Los estudios preliminares de toxicidad aguda y subcrónica de extractos de las hojas no presentaron mortalidad ni signos de toxicidad (Hanan-Alipi, 2009). Presenta propiedades inmunoestimulantes atribuída a cumarinas, acción analgésica, lo que podría
deberse a un efecto inhibidor de la ciclooxigenasa-1 (COX-1).
Posee efectos antipiréticos y se ha comprobado actividad citotóxica sobre células del carcinoma hepatocelular humano (línea
Hep G2). Por último, se ha encontrado también actividad antibacteriana, antifúngica, antiprotozoaria y antiviral (GermosénRobineau, 2005, Ochoa et al., 2000).
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Estado de domesticación
Es una especie silvestre de crecimiento ruderal y de áreas agrícolas en descanso (charrales).
Manejo agroecológico
Condiciones del sitio
Se encuentra de los 0 a los 1300 msnm en clima caliente. Se trata de una planta recolectada en lugares de crecimiento silvestre,
regiones bajas o medias húmedas. Requiere suelos drenados que
no se aneguen.
Distancias de siembra
Se aconseja sembrar a 50 cm entre planta y 1 m entre hileras.
Podas
La planta se corta en la base del suelo y posee gran capacidad de
rebrote.
Métodos de propagación
Se propaga vía sexual por semilla. Debe protegerse del sol directo a las pequeñas plántulas. Se debe establecer semilleros para
la germinación de las semillas, utilizando tierra y arena, la cual
germina a los 15-20 días. Las plántulas se pasan luego a bolsas
por 2-4 meses, en donde se debe poner bajo sombra y regar contantemente. Luego, se trasplantan al terreno definitivo.
También, se pueden propagar vegetativamente utilizando esquejes, pero resulta poco práctico. Para la reproducción por estacas,
se prefieren tallos leñosos que tengan, al menos, tres nudos (Herbotecnia, 2004).
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Manejo agroecológico de nueve especies de plantas de uso medicinal tradicional cultivadas en Costa Rica
Primero, se deben cultivar en el vivero y cuando alcancen una
altura de 10 a 15 cm pueden ser trasladadas al lugar de siembra.
(Herbotecnia, 2004).
Plagas y enfermedades
En época de lluvia es atacado por hongos, pero por su rusticidad
no amerita realizar alguna aplicación de productos químicos.
Cosecha
El primer corte se hace después de la fructificación en época seca,
donde se obtienen semillas con fines agrícolas y algunas pocas
hojas; luego salen de 3-4 rebrotes de los que pueden realizarse hasta dos cortes por año. Las raíces se sacan a los 2-3 años
después de la fructificación (Cáceres, 1996). La recolección de
raíces es preferible realizarla en invierno a partir del segundo año
y la recolección de hojas se debe realizar previa a la floración
(Herbotecnia, 2004).
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Agradecimientos
Se agradece al CONARE por el apoyo financiero del proyecto por
medio de los fondos FEES, a las Vicerrectoría de Investigación
y Extensión de cada Universidad y a las Escuelas, que formaron
parte del proyecto por el apoyo brindado.
Se agradece el apoyo brindado por el biólogo Alonso Quesada
del Herbario del Museo Nacional.
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