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Investigadores descubren y describen araña de Isla Chañaral con
caracterÃ-sticas similares a especies de Õfrica
El artrópodo, cuyos grupos hermanos se pueden encontrar en Namibia, compartirÃ-a un patrón común con escorpiones y
vaquitas de la isla: el “gigantismo―. Â
Los investigadores Jaime Pizarro-Araya y Cristian Grismado, del Laboratorio de EntomologÃ-a Ecológica de la Universidad de La
Serena y la División AracnologÃ-a del Museo Argentino de Ciencias Naturales Bernardino Rivadavia, respectivamente, han
descubierto y descrito una nueva especie de artrópodo, la araña de la Isla Chañaral, perteneciente a la Reserva Nacional
Pingüino de Humboldt.
En un artÃ-culo publicado en la prestigiosa revista Zootaxa (ISI), los investigadores señalan que Cyrioctea islachanaral Grismado
& Pizarro-Araya 2016 (Araneae, Zodariidae), sorprendentemente, comparte caracteres morfológicos con algunos representantes
meridionales de este género de Õfrica, y que la nueva especie es notablemente mayor en tamaño que los otros representantes de
América del Sur.
Jaime Pizarro-Araya, académico del Departamento de BiologÃ-a de la U. de La Serena, explicó que “la especie es
endémica a la isla, lo que es interesante considerando que los grupos hermanos se encuentran en Namibia, es decir, otro elemento
que muestra taxones con distribución gondwanica. Además nos hace pensar que esta araña es parte de una fauna pre-desierto,
osea, que ocupaba estos ecosistemas antes del levantamiento de la Cordillera de los Andes―.
Sobre el tamaño de la especie, el investigador sostuvo que la araña de la Isla Chañaral compartirÃ-a un patrón común con
algunas especies de escorpiones (Brachistosternus roigalsinai) y vaquitas (Praocis spinolai) del lugar: el “gigantismo―.
El investigador ULS, precisó que ―todas las arañas presentan veneno, el cual lo utilizan para inmovilizar a su presa, aunque la
picadura de esta araña y de las especies de la familia Zodariidae no representan peligro alguno para el humano―.
En el artÃ-culo publicado en Zootaxa, los investigadores describen además, por primera vez, al macho de la especie Cyrioctea
cruz, conocido previamente al norte de Coquimbo.
Descripción de especies endémicas en la Reserva
Los investigadores integran un grupo de profesionales de diversas instituciones que entre 2012 y 2013 inició una serie de
expediciones artropológicas a la Isla Chañaral, la más grande de la Reserva Nacional Pingüino de Humboldt, compuesta
además por las islas Choros y Damas, ambas pertenecientes a la Región de Coquimbo.
“Debido a los continuos estudios realizados en estas áreas insulares, hemos descrito especies endémicas y que actualmente
están en categorÃ-a de conservación, e.g., Gyriosomus granulipennis (Coleoptera: Tenebrionidae), además de haber descrito los
ensambles de coleópteros y escorpiones, toda fauna endémica de estos ecosistemas desérticos insulares de Chile―, señaló
Pizarro-Araya, quien agregó que en la Reserva no se habÃ-an hecho estudios con artrópodos y que “existe un desconocimiento
casi absoluto de la biodiversidad del lugar―.
Cabe señalar, que las expediciones realizadas a estas islas han contado con el financiamiento de la Dirección de InvestigaciónÂ
y Desarrollo de la ULS, el Museo Argentino de Ciencias Naturales Bernardino Rivadavia y otras universidades nacionales, además
del apoyo logÃ-stico de CONAF.
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