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Presidentes de Cuba: Mario García Menocal
Recopilación "El Veraz"
El apellido García Menocal
desciende originalmente de una
acaudalada familia del Barrio
Soña, en el Consejo de Polanco,
municipio de la comunidad
autónoma de Cantabria en
España.
Surgiría el Apellido ¨García
Menocal¨ de la unión matrimonial
del Aristócrata Toribio García
Nobalina, nacido en el 1570 con
María Menocal
El apellido ¨García Menocal”
perduró durante generaciones
hasta la actualidad, haciendo de
la familia García Menocal, una de
las Familias más ilustres y
antiguas de Cuba.
De esta unión nace Toribio García
Nobalina en el 1600, quien contrae
matrimonio con Dominga González
Serna.
Nace de esta unión Antonio García Menocal en el 1617, quien mas tarde se une en
matrimonio a Magdalena González de Soña.
De esta relación nace Domingo García Menocal bautizado en el año 1643, quien se casaría
con Francisca González y Arango.
El primero nacido en Cuba fue Pedro Miguel García de Menocal en el 1696, quien se casa
con Francisca Pérez de Velasco Espinosa, nacida en La Habana, Cuba.
De esta relación nacen en Cuba los hermanos Bartolomé, Francisco Ignacio y Pedro
Rafael García Menocal.
Precisamente de Pedro Rafael García Menocal que nació en la Habana en el 1735 es de
donde comienza la descendencia directa a Mario García Menocal.
Pedro Rafael contrae matrimonio con María Andrea Gelabert Martínez de Acosta y de
esta relación nace en la Habana, Francisco de Paula García Menocal Gelabert en el año
1774.
Francisco de Paula se une en matrimonio a María del Rosario López de Ramos Igueregui
de los que nace Gabriel García-Menocal López de Ramos, que a su vez se une con María
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del Carmen Martín Monterrey
De esta relación nace el Padre, del futuro Presidente de Cuba, Don Gabriel García
Menocal Martín, en el 1833.
Don Gabriel García Menocal y Martin se une con Doña Narcisa Lucia Deop, de los que
nacen 4 hijos, Fausto García Menocal Deop, Mario García Menocal Deop, Pedro Pablo
García Menocal Deop y Tomás García Menocal Deop.
En sentido general fue una antigua, prestigiosa y distinguida familia con un largo
historial de nombres ilustres, familia que ilustra con sus hechos no pocas páginas de la
historia de Cuba.
Aniceto García-Menocal Martín ingeniero de la Marina de los Estados Unidos, fue uno
de los proyectistas y constructores del Canal de Panamá.
Armando García-Menocal Martín, uno de los inmortales de la plástica cubana, Comandante
del Ejército Libertador, notabilísimo como pintor de retratos, dejó distintos óleos de
conocidas personalidades de su época.
Su producción de paisajes, fue también copiosa; así como la de cuadros de asuntos cubanos
al aire libre, que incluían animales, bohíos, implementos agrícolas, etc., todo ello de
ambiente muy típico. Su cuadro de carácter histórico, "La muerte de Antonio Maceo" es
una de sus mejores obras.
Y los hermanos del futuro Presidente de Cuba, fueron todos Brillantes.
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Tomás Guatimoc García-Menocal considerado el padre de la Cirugia en Cuba, fue el
primero que practicó en Cuba la operación de Mac Ewen o escarificación de la túnica
interna de un saco aneurismático. Fue el Fundador de la primera Escuela de Enfermeras
de Cuba en el 1899. Alcanzó los grados de Coronel en el ejercito Mambi.
Los demás hermanos, Pablo y Juan Manuel, alcanzaron los grado de Coronel, Gustavo
el de Comandante, Augusto García-Menocal y Córdova, destacado pintor y profesor de
la famosa Academia de "San Alejandro", de La Habana.
Aurelio Mario Gabriel Francisco García Menocal y Deop, más conocido como Mario
García Menocal nace en el ingenio “Australia”, que administraba su padre, en la zona
de Hanábana, Matanzas, el 17 de diciembre de 1866.
Carlos Manuel de Céspedes se levantó en armas contra el gobierno español el 10 de
octubre de 1868, concediéndoles la libertad a sus esclavos e invitándoles a unirse a la
lucha anticolonialista.
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Su Padre, Don Gabriel García Menocal y Martin era un habilidoso y experto hacendado
Azucarero, que estuvo envuelto en actividades conspirativas contra España desde muy
temprano.
Cinco meses después, el 10 de febrero de 1869, se pronunciaron en armas en la finca “El
Gallo”, al sur de Jagüey Grande, un centenar de hombres dirigidos por Don Gabriel
García Menocal y Martin, padre del futuro Presidente de Cuba.
Doña Narcisa Lucia Deop, esposa de Don Gabriel tomó parte activa en la insurrección,
cuando su hijo Mario García Menocal tenia tan solo 3 años de edad.
Para socorrer militarmente a los alzados, es enviado a la zona, por la Junta Revolucionaria
de La Habana, el Coronel José Inclán Risco quien se pone al frente de los alzados por
su experiencia militar. Gran parte de los alzados se adentraron a la Ciénaga de Zapata.
Este alzamiento dio lugar a que Jagüey Grande fuera el primer poblado del Occidente
de Cuba, en pronunciarse en armas contra España.
Después de producirse el alzamiento, el gobierno español desató una ola represiva contra
el territorio, enviando a más de 6,000 soldados para aplastar a los insurrectos, fueron
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fusilados en Jagüey Grande, más de 150 personas por este alzamiento.
El Coronel Inclán pide ayuda a la Junta Revolucionaria de Nueva York y autoriza a Don
Gabriel para que se presenten en nombre de la República, a la Junta de Nueva York con
el fin de que se preste su apoyo en la adquisición armas y hombres.
Sale con su familia de Cuba para los Estados Unidos y al poco tiempo se establece en
Brooklyn desde donde estuvo luchando en pro de la libertad de Cuba.
Al término de la guerra de los 10 años, Don Gabriel con toda su familia viaja a México
donde tiene familiares cercanos y allí se instala como administrador Azucarero, en San
Juan Bautista, en el Estado de Tabasco.
Mario García Menocal estuvo viviendo en México hasta que cumplió los trece años, siendo
enviado por su padre a estudiar al Chappaqua Mountain Institute de Nueva York y más
tarde entra a la Escuela de Agricultura de Maryland.
Para 1884 ingresa en la Cornell University, donde estudia Ingeniería Civil, graduándose
para el año 1888 con las más altas calificaciones.
Para 1891 Mario García Menocal regresa a su tierra natal, a la que apenas conocía.
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Cuba para esa fecha se divide en tres
regiones administrativas:
Occidente que tiene como capital a la
Habana, el Centro que tiene como capital
a Matanzas y el Oriente como capital a
Santiago.
La población Cubana alcanza por esos años,
la cifra de 1, 631,687 habitantes, de los
cuales 1,102,889 era blancos y 528, 879 de
color
Son los años en que Antonio Cánovas del
Castillo, Presidente del Consejo de Ministros
de España, pone en vigor el tratado
Comercial Foster- Cánovas que favorece el
comercio directo entre los norteamericanos
y Cuba.
Los inversores de EE.UU. aprovecharon
las condiciones económicas cubanas,
deterioradas a causa de la Guerra de los
Diez Años, que permitían adquirir
propiedades a muy bajo precio.
Durante este período el viajero inglés
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Anthony Trollope observó:
"La Habana pronto será tan americana como Nueva Orleans".
Cada vez eran más lo estadounidenses que residían en la isla y algunos barrios en la
orilla norte tenían más características de un asentamiento estadounidense que de uno
español.
Para la fecha en que Mario García Menocal regresa a Cuba, la isla ya desarrolla el
94% de su comercio con Estados Unidos y solo el 3.7% con España.
Mario García Menocal comienza a trabajar como ingeniero en una Compañía Francesa
propietaria de las salinas y las plantaciones de Plátano en la isla de Cayo Romano.
Más tarde le fue confiada la dirección de la construcción del ferrocarril que uniría a
Camagüey con Santa Cruz del Sur.
En esas labores se encontraba cuando se inició la Guerra de Independencia de 1895.
En junio de 1895 se levantó en armas en compañía de Federico Mendizábal y León
Primelles.
Como militar Mario García Menocal exhibió talento y valor para los asuntos militares,
al punto que sirvió bajo tres famosos caudillos, los Generales Máximo Gómez, Mayía
Rodríguez y Calixto García.
Todos ellos reconocían su capacidad militar, su capacidad organizativa y su Don de
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Lider, su popularidad y gana prestigio:
• Es nombrado subsecretario de la guerra del Consejo de Gobierno presidido por Salvador
Cisneros Betancourt del 19 de octubre de 1895 al 11 de febrero de 1896)
• Jefe del Cuartel General del 3er Cuerpo, subordinado al Mayor General Manuel Suárez
del 12 de febrero al 14 de mayo de 1896.
• Jefe del Estado Mayor del Mayor General de Calixto García, jefe del Departamento
Oriental del 15 de mayo de 1896 al 25 de julio de 1897.
En una Carta de Calixto García Iñiguez a Máximo Gómez de fecha 21 de marzo de 1898,
con orgullo expresaria con relacion al general Mario García Menocal
"…yo he hecho con Menocal lo que en el 68 hizo Ud. conmigo, es decir, le he enseñado
a hacer nuestra guerra..."
• Jefe del 2do Cuerpo de la 3ra División, subordinado al Mayor General Jesús Rabí del
26 de julio de 1897 al 27 de marzo de 1898.
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• Jefe de la División Volante, subordinado
directamente al jefe del Departamento
Oriental del 28 de marzo de 1898 al 11 de
mayo de 1898.
• Jefe del 5to Cuerpo de La Habana y
Matanzas del 14 de agosto de 1898 hasta el
final de la guerra.
Sus primeras acciones combativas fueron la
de Ramblazo y La Zanja. Aprovechando sus
conocimientos de ingeniería, el Mayor
General Máximo Gómez le planteó la misión
de destruir las vías férreas y sus sistemas
de alcantarillado. En esa etapa (de agosto a
octubre de 1895), obtuvo su mayor logro con
la destrucción de la vía del ferrocarril de
Nuevitas, en Camagüey.
Poco después prestaría sus servicios a las
órdenes del Comandante Paco Recio, con
quien se incorporó al Cuartel General de
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Máximo Gómez y este lo trasladó a las fuerzas de Alejandro Rodríguez.
En la Asamblea de Jimaguayú fue electo subsecretario de Guerra del Consejo de Gobierno
de la República de Cuba en Armas y hasta el arribo del general Carlos Roloff a la Isla
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se hizo cargo de esa Secretaría.
Siendo subsecretario de la guerra,
junto con los integrantes del gobierno
acompañó a la columna invasora bajo
el mando del Mayor General Antonio
Maceo, desde Mangos de Baraguá el
22 de octubre de 1895, hasta
Colmenar, próximo a la entrada a la
provincia de Las Villas.
Fue ascendido a Capitán y el Consejo
de Gobierno decidió enviarlo a los
distritos de Bayamo y Manzanillo
como comisionado especial para que
organizara todo lo concerniente a las
secretarías de la Guerra, Interior y
Hacienda, en Oriente.
En la zona oriental se incorporó al
contingente invasor que preparaba
Antonio Maceo, con quien cruzó la
Trocha de Júcaro a Morón
Se hallaba como jefe del Estado
Mayor del general Mayía Rodríguez,
cuando el general Calixto García
Íñiguez solicitó su presencia en
Oriente y fue puesto al frente de su Estado Mayor.
En 1896 combatió en Los Moscones, Yerba de Guinea, La Piedra, La Aguada, Belleza,
La Gloria, Loma del Hierro, toma del fuerte Gonfau (durante el ataque a Guáimaro),
Alto de Conchita, Lugones, Tuabeque, Barrancas y Jucaibama.
Con el grado de coronel desplegó las acciones combativas más importantes de su carrera
militar; entre ellas, el asalto al poblado de Guáimaro que le valió el ascenso a Brigadier
En marzo de 1897 participó en el ataque a Jiguaní y en el combate de La Ratonera.
A fines de ese mes apoyó el desembarco de la expedición del tercer viaje del vapor Laurada,
que bajo el mando del Mayor General Carlos Roloff desembarcó por el estero de Júcaro,
en Banes, el día 21 de marzo.
Para el cumplimiento de esta misión, tuvo que combatir contra las tropas españolas
desembarcadas por la península de El Ramón con el objetivo de aniquilar a los
expedicionarios.
Sobresalió en el ataque a Las Tunas (del 28 al 30 de agosto de 1897), donde fue gravemente
herido.
Máximo Gómez le encomendó ponerse al frente del 5to. Cuerpo de Ejército, debilitado
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tras la caída del General Maceo.
Sería Menocal quien completara la invasión a Occidente al morir Antonio Maceo.
En 1898, Menocal sorteó la trocha y fue ascendido a Mayor General, siendo el mas joven
de todos los que ostentaba este grado militar, llegando a comandar una fuerza de 10 mil
hombres en los campos de batalla.
En su trayectoria militar tuvo los siguientes Ascensos
• Capitán el 13 de junio de 1895
• Teniente Coronel el 22 de febrero de 1896
• Coronel el 13 de agosto de 1896
• General de Brigada el 12 de noviembre de 1896
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• General de División el 30 de
agosto de 1897
• Mayor General el 15 de agosto
de 1898
En virtud del Tratado de París de
1898, Cuba paso a ser ocupada
militarmente por Estados Unidos.
Durante la Primera ocupación
militar de Estados Unidos en Cuba
a Mario García Menocal se le
escogió para que se encargara de
la organización de la policía de La
Habana.
Se funda en la Habana la Policia
Nacional formada inicialmente por
miembros del ejercito libertador
bajo las ordenes del Mayor
General Menocal y fue tan
efectivas dichas fuerzas en contra
del bandolerismo y la delincuencia
que en pocos meses dichas fuerzas
fueron aumentadas en los meses
de enero a marzo de 1899,
primeramente se formaron dos
Escuadrones que tuvieron 220
hombres, mas sus oficiales,
despues se nombraron otros dos,
con 203 soldados y sus oficiales
correspondiente.
Estos 4 Escuadrones prestaban
servicios en Ciudad de la Habana
y los pueblos de Guanabacoa,
Regla, Campo Florido, Arroyo Apolo, Arroyo Naranjo, Calvario, Luyano y Jesús del Monte.
Estas fuerzas policiales aumentarian y se dividirian en Guardia Urbana y Guardia Rural.
Renuncia entonces para dedicarse a los negocios familiares.
Y haría honor al apellido de su ilustre familia y se convertiría en el prototipo del Empresario
Cubano, en el ejemplo empresarial a imitar.
Hasta ese momento en su vida, había demostrado desde muy temprana adolescencia, ser
una persona fuera de lo común, sumamente inteligente, educándose así mismo con una
férrea disciplina, competitivo y metodico, perseverante, astuto, proponiéndose y logrando
ser exitoso en todo lo que hizo.
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Esas mismas cualidades lo llevarían quizás a ser, sino el mejor, en uno de los mejores
Presidentes que ha tenido Cuba, convirtiendose sin duda alguna, en el Presidente mas
capacitado para gobernar en la historia de Cuba, haciendo prosperar su pais de la nada,
gozando ademas de una gran popularidad por sus obras publicas, reputación de buen
administrador, hombre recto y enérgico.
Fue de hecho de los pocos Presidentes que terminó 2 periodos presidenciales
Los dos períodos en los que fue Presidente, pudieran ser catalogados como los más
prósperos para el pueblo de Cuba en toda su historia.
La valía de Mario García Menocal la demostraria donde quiera que estuvo.
Llega a la Manigua con 29 años y solo 3 años después, con solo 32 años, por su trayectoria
heroica, alcanza los grados de Mayor General convirtiendose en el Mayor General mas
joven de toda la historia de la lucha por la libertad de Cuba.
Centrales Chaparra y Delicia.
El congresista norteamericano Robert Bradley Hawley a fines del año 1889 tuvo una
clara vision del porvenir azucarero de Cuba, tenía en ese entonces un ingenio de caña
de azucar en Loisiana.
Vino a Cuba a principios del año 1899 y adquirió los ingenios ¨Tinguaro¨ y ¨Nueva Luisa¨
de la provincia de Matanzas, pero pronto se da cuenta que el porvenir azucarero estaban
en Oriente.
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Antes de comenzar a desarrollar proyecto alguno, quiso
buscar al hombre necesario para tan gran empresa y
lo encontró en el General Mario García Menocal,
ingeniero cubano de familia azucarera que habia
alcanzado los mas altos honores en la guerra y que en
ese año 1989 estaba ocupando un alto puesto técnico
en la Secretaria de Obras Públicas.
Fue el General Menocal quien recomienda a Hawley
desarrollar sus actividades en ¨Chaparra¨
Hawley y sus socios reconocieron en el General Menocal,
las condiciones que necesitaban y le confieren plenos
poderes para la compra 2,010 caballerías de tierras en
áreas pertenecientes por entonces al municipio de
Puerto Padre en el Oriente Cubano y propiedad del
catalán Antonio Mahique.
El 17 de octubre 1899 es constituida la Chaparra Sugar
Company con arreglo a las leyes del Estado de New
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Jersey, Estados Unidos de América.
Expresaría el Dr. Rafael Montoro:
… Animado por la noble ambición de levantar con su propio esfuerzo una fortuna, acepto
de una poderosa compañía norteamericana, el encargo de fomentar en el extremo Oriente
de la isla, en los campos devastados por la guerra el ingenio Chaparra, que había de ser
al cabo de pocos años de dura labor, el más grande del mundo.
Por toda la Isla circuló muy pronto la noticia del grandioso éxito obtenido en Chaparra.
El pueblo de Cuba sentiase orgulloso que ese coloso de la industria fuese obra de un
compatriota. Y a él se volvían todas las miradas cada vez que una crisis política demandaba
extraordinarias actitudes en los que hubieren de vencerlas y dominarla. (Fin de la cita)
Es entonces que Mario García Menocal siendo Ingeniero y administrador, fue investido
de plenos poderes, para llevar a vías de hecho la mayor obra de ingeniería que hasta ese
momento se había realizado en toda la historia de la Industria azucarera en el hemiferio
Occidental.
Primera administración del Central Chaparra
Mario García Menocal y Deop - Administrador General
Federico Mendizábal - Segundo Administrador
Carlos Casimayu - Segundo Administrador
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Nicolás Arnau - Jefe de Útiles
Juan Casas - Jefe de Carpintería
Fernando Menéndez - Jefe Taller de Maquinaria
Alfredo López - Jefe de Locomotoras
Juan Carlos Rodríguez - Jefe de Oficina de Tráfico
Mr. Maxuel - Jefe de Fabricación
Eugenio Molinet y Amorós - Director del hospital
Joaquín Molinet - Primer Maquinista
Joaquín Briñas - Contratista
Félix Perdomo - Contratista
Luis Masferrer - Primer comprador de tierras
Bajo el mando y dirección Mario García Menocal y Deop se construyó de la nada el Central
Chaparra (actual Jesús Menéndez), constituyendo la mayor inversión que hasta entonces
se había ejecutado en la historia de la industria azucarera cubana, pertrechada con la
mejor tecnología del momento, llego a tener en sus inicios una capacidad de producción
de 200 mil sacos de azúcar de 325 libras, resultando, en consecuencia, la fábrica de azúcar
más grande de ese momento en toda America.
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Para este propósito Mario García Menocal se
agenció la colaboración de muchos de sus antiguos
subordinados, entre ellos altos oficiales muy
capaces, lo que le permitió lograr su empeño,
realizando el desmonte, limpieza y desbroce de
tierras para la siembra de áreas agrícolas.
En esta primera etapa cuenta con 80 colonos, la
mayoría de ellos antiguos miembros del Ejército
Libertador, todas personas de probada capacidad
y honestidad, en su mayoría habían combativo
bajos sus órdenes.
Para la edificación de la fábrica se necesitó mucha
mano de obra, por lo que Menocal se valió de los
contratistas Joaquín Briñas y Félix Pedroso.
El primero fue quien trajo al maestro de obra y
albañiles para la construcción de los hornos
Se construye el ferrocarril de vía estrecha con
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ramales a las futuras plantaciones
cañeras y al embarcadero de
Cascarero, por donde entran las
maquinarias procedentes de los
Estados Unidos de Norteamérica.
El 30 de enero del 1902 el Central
Chaparra inicia la primera zafra de
su historia, posee entonces 370
caballerías de cañas y al termino
de la Zafra el 15 de junio 1902 tuvo
una producción de 128,739 sacos de
azúcar de 325 libras y un peso total
de 18 mil 678 toneladas métricas,
con 9,06 de rendimiento.
Bajo la Administración de Mario
García Menocal el Central
Chaparra, se convierte en el Central
más productivo del Hemisferio
Occidental
La San Manuel Sugar Company se
constituye en Diciembre de 1909 y
el Central ¨Delicias¨ comienza su
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primera zafra el 15 de enero del 1912. Este Central llega a elaborar 6.767,303 sacos de
azúcar de 13 arrobas.
La Chaparra Railroad Company se funda en Octubre de 1910 y llega a contar con 569
kilómetros de línea férrea de las cuales 129 eran de servicio público y 440 de servicio
privado.
Tenia magníficos talleres, un buen equipo portátil, 38 locomotoras, 2,231 carros de toda
clases y 54 automóviles de línea. Su servicio público de viajeros comprendía 16 trenes
diario que circulaban entre las estaciones de Sabanaso, lugar donde se encontraba la línea
central para hacer combinaciones con los Ferrocarriles de Cuba, Velazco que es la terminal
al este del territorio que conectaba con el Ferrocarril de Gibara y Holguín, Cayo Juan
Claro al que se estaba unido por un pedraplen de 800 metros que comunicaba con la
terminal en el puerto por donde se exportaba la azúcar y donde se efectuaban las
importaciones.
Otra terminal sería la de Puerto Padre donde la Chaparra también poseía muelles,
almacenes y oficinas, cruzando en su recorrido los pueblos de Delicias, San Manuel,
Vázquez y otros.
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La terminal de Cayo Juan Claro existían 6 almacenes con la capacidad de medio millón
de sacos de azúcar y 8 tanques de acero para el almacenaje de petróleo crudo y miel de
9 millones de capacidad en galones. El calado del puerto junto a los muelles era de 25
pies.
Tenía el ferrocarril además 1,700 km de línea telefónica en 340 km de posteria, 562
aparatos instalados, que eran atendidos por cuatro centros que radicaban en Chaparra,
Delicias, Vázquez y Puerto Padre, este último de servicio público.
Además de lo ya dicho, la Chaparra llegaría a contar con una compañía de electricidad
y fuerza motriz, una fábrica de Hielo, una fábrica de refrescos, una de fideos, una de
ladrillos, tren de lavado al vapor, taller de construcción y reparación de carros de
ferrocarril, talleres de carpintería, herrería, fundición.
Para los hijos de los Colonos y empleados Chaparra tenía además 40 escuelas privadas,
donde se recibía la enseñanza y los libros gratuitamente, asi como el servicio dental
escolar gratuito y obligatorio. Contaba además con un magnifico hospital dotado de todos
los adelantos modernos de la época, laboratorios, rayos X, estación de cuarentena,
gabinetes de emergencia, con un competente cuerpo facultativo compuesto por 5 médicos,
2 enfermeras graduadas y 6 enfermeros prácticos.
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Compra acciones en la Grandes Corporaciones de la Industria Azucarera cubana y llega
a convertirse en millonario en pocos años cuando aun no era Presidente.
Más tarde debido a los altos precios del azúcar y el Valor de las Acciones que poseía, lo
llevaría al término de la Danza de los millones a alcanzar una fortuna personal de 40
millones de Dólares.
Era tan inmensamente rico para la época que no necesitaba corromperse siendo Presidente,
por lo que su gobierno se destaco por ser uno de los pocos gobiernos limpio que tuvo Cuba.
En febrero del 1903 se incorporan al trabajo del ingenio los primeros inmigrantes chinos.
Este grupo se destina a laborar en las centrífugas.
En 1906, cuando la reelección de Tomás Estrada Palma desembocó en la denominada
Guerrita de Agosto de 1906, Menocal viajó a La Habana para mediar en el conflicto.
Desde su llegada el 4 de septiembre se dedicó a conferenciar con el presidente y los
principales cabecillas de los bandos en pugnas.
Tras la intervención estadounidense en el conflicto cubano, Menocal integró la comisión
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de desarme elegida por William Taft
y presidida por el brigadier del ejército
norteamericano Frederick Funston.
No obstante, Menocal declinó esa
responsabilidad y fue sustituido por
el general Tomás Padró Griñán.
Expresaría el Dr. Rafael Montoro
testigo presencial de entoces:
... Durante la segunda intervención
norteamericana, se funda el Partido
Conservador Nacional, compuesto de
muchos elementos del Partido
Moderado que había gobernado con
éxito el país bajo la Presidencia de
Estrada Palma.
El General Menocal fue
reiteradamente invitado por el nuevo
partido para que aceptase la
candidatura Presidencial y se lanza a
la campaña Presidencial. Resultado
fue desfavorable para el Partido
Conservador, que estuvo luchando
contra una fuerte coligación cuando
el partido Conservador solo llevaba
de existencia 2 años, logrando a
pesar de eso 140 mil votos,
numerosas y brillantes
representaciones en ambas
Cámaras. (Fin de la Cita)
El 19 de septiembre de 1906 se crea
la ¨The Cuban American Sugar
Company¨ en el condado de New
York bajo las leyes del Estado de
New Jersey.
Es su presidente George E. Kieiser.
Para entonces tenia para la epoca
el nada despreciable capital
autorizado de 12 millones de
dólares.
Se establece a partir de entonces
como compañía matriz del trust
azucarero formado por la Compañía
Azucarera de Chaparra, la
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Compañía Azucarera de Tinguaro, la
Compañía Cubana de Refinación de
Azúcar, la Compañía Unidad
Azucarera y la Compañía Mercedita.
Cinco Compañías dedicadas al negocio
de cultivar la caña y fabricar azúcar
crudo y refino en Cuba.
La Chaparra Sugar Company
adquiere por un millón de dólares el
ingenio San Manuel, propiedad de
Francisco Plá, con una extensión de 1
500 caballerías y emprende la
construcción del Central Delicias, bajo
la Dirección general de Mario García
Menocal.
Ese Central tenia la capacidad de
producir 300 mil sacos de azúcar y se
amplían las vías férreas y se construye
una nueva terminal marítima a través
de un pedraplén al Cayo Juan Claro,
el primero del pais.
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Se lanza como Candidato a la presidencia y pierde las elecciones presidenciales de
1908 ante el general José Miguel Gómez y retorna a sus negocios en la Provincia de
Oriente.
En Diciembre del 1909, siendo Administrador del Central Chaparra, Mario Garcia
Menocal hace público que traerá 100 familias Suecas y Noruegas… para aumentar la
población blanca de la zona.
En Octubre del 1910 se construye la Chaparra Railroad Company, que controla toda
la red de ferrocarriles existentes en las propiedades de la The Cuban American Sugar
Company. En la zafra de este año el central molió el 71 por ciento de cañas de colonos
y un 29 por ciento de administración.
Bajo la dirección de Mario García Menocal, el 15 de marzo de 1912, el central Chaparra
impone récord mundial al producir 5,556 sacos de azúcar de 325 libras en un día.
La Chaparra Railroad Company llega a poseer 300 kilómetros de vías, de las cuales
140 pertenecen propiamente a Chaparra, con un excelente material rodante compuesto
de 11 locomotoras , 650 vagones de cañas y gran número de tanques y carros para
diversos usos.
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Chaparra posee ya una gran fuerza y capacidad en su maquinaria.
Cuenta con tres juegos de trapiches de siete pies de largo cada uno, dos triples efectos
y un cuádruple efecto con un área superficial de 46 mil pies, 42 cristalizadores, dos
molinos eléctricos y 42 turbinas centrífugas.
Se emplean en labores agrícolas 4 mil bueyes de la compañía y 3 mil 600 con 600 carretas
de colonos.
Mario García Menocal es ya, una de las fortunas mas importantes de Cuba, es uno de
los accionistas de la ¨Cuban American Sugar Company¨.
El 9 de junio de 1912, a raíz de la sublevación del Partido de los Independientes de
Color, el General Menocal ofreció al General José Monteagudo 3,000 hombres, gesto
imitado por muchos otros Generales Mambises y dirigentes partidistas en diferentes
regiones de Cuba.
La Conjunción Patriótica Nacional promovió a Menocal como candidato en compañía de
Enrique José Varona contra Alfredo Sayas y Eusebio Hernández.
Se realizan las elecciones el 1ero de Noviembre de 1912 y Mario Menocal obtienen la
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Victoria, como también la mayoría en el Congreso.
El 20 de mayo de 1913, el General Mario García Menocal renuncia a su cargo de
Administrador General de las Compañías que forman la organización The Cuban
American Sugar Company al ser electo Presidente de la República de Cuba.
Expresaba el Dr. Rafael Montoro:
... Sin pretenderlo ni desearlo, había llegado a ser, desde mucho antes, una de las figuras
representativas de Cuba, señalado por la voz pública como el hombre llamado a desarrollar
mas tarde o mas temprano, una acción decisiva en la historia Nacional.
Su importante personalidad, como uno de los grandes jefes del Ejercito Mambí, a pesar
de su juventud realzada por el valor y la pericia, su capacidad e iniciativa como ingeniero
en jefe de la mayor empresa azucarera de Cuba y del mundo, levantada con energía y
laboriosidad insuperables sobre los campos, humeantes todavía de la guerra, en corto
numero de años, su distinción personal, su firmeza y energía ya proverbiales, templadas
por la moderación, la generosidad y la cortesía, reflejos fieles de la nobleza de su corazón,
tales eran las circunstancia y condiciones que le designaban a la devoción de las multitudes
y al juicio previsor de los observadores (Fin de la Cita)
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Al tomar posesión de la presidencia
de la república el mayor general
Mario García Menocal y Deop, firma
el acta con una pluma obsequiada
por el pueblo de Chaparra.
Era toda de oro de 22 quilates y
tenía por un lado una vista parcial
de la casa de máquinas del ingenio
y por el otro, la siguiente inscripción:
“Los empleados, comerciantes y
obreros de Chaparra, Delicias y San
Manuel al general Mario García
Menocal”
En su Gabinete Presidencial
figuraron ex combatientes de la
Guerra de Independencia, ex
autonomistas y profesionales ligados
al conservadurismo.
Menocal heredó numerosas deudas
de la administración del general
José Miguel Gómez, sobre todo
provenientes de la pavimentación y
las obras del alcantarillado de La
Habana.
Al dejar el Poder Don Tomas
Estrada Palma, con su buena
administración en la naciente
republica, dejó 20 millones de
dólares en el tesoro Público. El
Presidente José Miguel Gómez solo
dejo un millón de Dólares, evidencia
esto de su mal gobierno.
Sin embargo, al terminar los dos
Períodos Presidenciales de Mario
García Menocal dejaria la respetable
suma de aproximadamente 666
millones y medio de Dolares en el
Tesoro Nacional.
Para poder terminar las obras
empezadas por su antecesor y que
no terminó, el Presidente solicitó la
autorización al Congreso para
concertar un nuevo empréstito por
valor de 15 millones de pesos, pero
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el órgano legislativo sólo aprobó 10
millones.
En los primeros años de su gobierno
debió hacer frente a la llamada
Reclamación Tripartita, hecha por
Inglaterra, Francia y Alemania en
conjunto.
La reclamación, que era muy
cuantiosa, se basaba en los perjuicios
materiales sufridos por los nacionales
de las tres potencias durante la
Guerra del 95.
Aunque el gobierno de Estados
Unidos sugirió un arbitraje para
zanjar el asunto, el gobierno cubano
sostuvo la tesis de su no
responsabilidad en dichos perjuicios.
Finalmente las potencias Europeas
abandonaron sus demandas
Durante la primera administración
del General Menocal, la prosperidad
del país continuó desarrollándose sin interrupción y el nuevo gobierno prometía, entre
otras cosas, una profunda reforma para parar los enormes gastos en la administración,
auténtica lacra económica, que estaba llevando a la isla hacia la bancarrota durante la
administración de José Miguel Gómez.
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Continua un mayor acercamiento y estrechamiento en las relaciones bilaterales con los
Estados Unidos; una mejor distribución de la carga fiscal; la elaboración de una política
económica proteccionista; y por último, el abaratamiento los productos de primera
necesidad.
Los dos mandatos del presidente Menocal en dos cuatrienios consecutivos, de 1913 a
1917 y de 1917 a 1921, se caracterizaron por un Explosivo Progreso que no conocío la
nacionalidad cubana antes y tampoco después teniendo en cuenta que tan solo 11 años
atrás Don Tomas Estrada Palma tomaría posesión de la Presidencia el 20 de mayo del
1902. Cuba jamás disfrutó de tan alto grado de prosperidad y riqueza.
Los dos mandatos de Menocal tendrian una honradez a toda prueba y lo harian merecedor
del respeto de su pueblo.
De hecho fue el primero que termino 2 mandatos consecutivos.
Nos dice el Arquitecto Nicolas Quintana:
... Mario García Menocal fue uno de los presidentes más activos.
Llilian Llanes cita que “... en 1919, en ese año se construían en la capital un promedio
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de diez obras por día”.
En esta extraordinaria producción predominó la iniciativa privada que Menocal supo
incentivar.
El Vice-Presidente Enrique José Varona actuó brillantemente activando y desarrollando
lo cultural y lo educativo en la población nativa, la cual estaba sujeta a enormes presiones
sicológicas por una inmigración masiva incesante.
En 1899 la población de la Isla era 1.572,797 habitantes y en 1919 -en solo 20 años- había
aumentado un 84% llegando a 2.889,004.
Un aumento del 4.2% anual.7
“Entre 1902 y 1908 entraron en el país 208.000 inmigrantes.
En el período comprendido entre 1902 y 1934 lo hicieron 1.300.000, de los cuales el 75%
era español”.
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La población en la ciudad de La
Habana creció de 250,000
habitantes en 1900, a 600,000 en
1924.
La ingente labor de Menocal, en
colaboración con la empresa
privada, realizó las obras
necesarias para alojar este drástico
aumento de población y proveerle
todas
las
funciones
complementarias: comercio,
industria ligera, recreación y
cultura; además de proceder al
embellecimiento de la ciudad.
La brillante labor conjunta de estos
dos hombres -Menocal y Varonainculcó en el cubano un orgullo
ciudadano y un sentido de
identidad, que nunca más perdió...
ni aún en los peores momentos y
circunstancias.
En tiempos de Menocal se logró
darle continuidad a los valores
esenciales de la tradición cubana...
en una forma creativa.
La lista de obras realizadas para alcanzar este logro es considerable, incluye hospitales,
escuelas, parques, monumentos:
1- El Hospital Calixto García
2- Se construyeron 37 edificios entre 1914-1917
3- Se costruye el Hospital Freyre de Andrade (1920, ubicado en Carlos III y conocido como
Emergencia)
4- Se construye en la Universidad de La Habana: el Laboratorio de Física (1914-1915),
el Laboratorio de Química (1914-1916), el Edificio de Administración (1916-1917), y la
Escuela de Antropología y Biología (1920-1921);
5- Se construye el Palacio Presidencial, diseño de Rodolfo Maruri y el belga Paul Belau
(1918), fue terminado por Tiffany de New York (1920);
6- Se Construyen los parques (1916-1917) de: Juan Bruno Zayas, Trillo, Aranguren, y el
de la Iglesia del Cerro; y en El Vedado, los parques de: Medina, Menocal, y Quesada.
7- Se continuó la prolongación del Malecón, llevándolo hasta la esquina con la calle G de
El Vedado (1916-1919), lugar que luego se conoció como El Recodo.
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8- Erigió en el recorrido los monumentos al General Antonio Maceo (1918), y al hundimiento
del Maine (1918);
9- Instaló las farolas del Parque Central (1918) y las del Parque de Albear (1918).
Por su parte la iniciativa privada complementaba esta labor constructora de ciudad con
innumerables viviendas, comercios y oficinas:
1- Quintas de Salud (casi todas en El Cerro);
2- Clubes y Centros Sociales como fueron: el Vedado Tennis Club (1920) de Rafecas y
Toñarely; el Casino Español (1914) de Luis Dediot; el Centro Gallego (1917) de Paul
Belau.
3- Muy importantes fueron: la ampliación de la Manzana de Gómez (1917); la reconstrucción
del Hotel Inglaterra (1915), el Hotel Lafayette (1919), y el Hotel New York (1919); los
cines Fausto (1915), el Olympic (1920) y el Trianón (1920), los últimos dos diseñados por
Joaquín Weiss. (Fin de la Cita)
Se lograron bajo el Presidente Mario Garcia Menocal, avances industriales, culturales,
economicos, tanto públicos como privados:
- Se crearon 1,293 aulas nuevas, aumentándose la matrícula y la asistencia;
- Se reorganizaron el plan de estudios y los programas;
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- Se dividieron las escuelas en urbanas y rurales, a fin de acomodar la instrucción a las
necesidades de la población escolar; introduciéndose en las últimas, la enseñanza de la
agricultura.
- Se compraron grandes cantidades de pupitres y otros muebles para las escuelas;
- Durante su gobierno se reorganizaron las secretarías de Sanidad y Beneficencia y la
de Instrucción Pública y Bellas Artes. Se inició la fabricación de escuelas rurales de
mampostería, construyéndose cerca de cien escuelas modelo en poco tiempo en toda Cuba
- Se crearon las Escuelas Normales de la Habana, Santa Clara y Oriente, en virtud de
una ley presentada en el Senado por Manuel Sanguily y aprobada en la Cámara a
instancias del representante Sr. Juan Ramón Xiqués
- Se mejoró y activó la inspección escolar y se crearon los maestros rurales ambulantes.
- Se reorganizó la Casa de Beneficencia, se reconstruye y se nombra como tal el Hospital
Calixto Garcia en honor del General mambi, se remodelaron los Hospitales de Pinar del
Rio y Santa Clara.
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- Se creó el Preventorio Martí para niños pobres
- Se fortalecen las relaciones con los Estados Unidos.
- Se realizan Reformas administrativas y financieras. La regulación estricta de la Hacienda
Pública, la liquidación y ajuste de todas las deudas pendientes, y la reorganización de
la tributación, a fin de igualar, en la medida de lo posible, su incidencia.
- Se realizan obras de pavimentación, alcantarillado y acueductos
- Continúa la expansión ferroviaria. Se inaugura la terminal de ferrocarril 30 de noviembre
de 1912. Ferrocarril del Norte de Cuba, Vía férrea cuyo proyecto de construcción fue
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solicitado al gobierno cubano del
presidente Mario García Menocal por
numerosas y grandes empresas, ya
que constituía una de las mayores
vías de acceso al comercio de la
industria azucarera a principio del
siglo XX.
Se construyó entre 1916 y 1919, tiene
su centro en Morón y su línea recorre
la parte norte de las provincias de
Villa Clara, Ciego de Ávila y
Camagüey; enlazando los puertos de
Caibarién y Nuevitas.
- Habían ya para la fecha 11
periódicos y 7 Revistas de tiraje
nacional y numerosos periódicos
provinciales
- Se inicia la construcción del Centro
Gallego
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- Se remodela el Teatro Campoamor
- Se construye el edificio de la Aduana y el
Muelle de San Francisco en la Habana
- El Gobierno de Menocal une el Ejercito
Permanente con la Guardia nacional y
constituye el Ejercito de Cuba que estará bajo
la máxima autoridad del Presidente
- Reorganización del Ejército y la Armada,
con el fin de obtener la mayor eficiencia. El
5 de julio de 1913 se crea el Cuerpo de
Aviación del Ejército de Cuba, nombrándose
Capitán a Agustín Parlá, "Padre de la
Aviación de Cuba".
- El ministro de Estados Unidos, Mr.
Gonzáles, celebró una extensa reunión con el
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Presidente Menocal en donde se
habló del anticipo de $100 Millones
de dólares que los banqueros
norteamericanos harán a los
hacendados cubanos
- Apoyo al desarrollo de la
inmigración. Desde el surgimiento
de la Republica, la época de la
Presidencia de Mario Menocal, fue
la más favorable para los españoles
que emigraban a Cuba, encontraron
más libertades y prosperidad
económica que la que se tenían en
España para aquel momento. Su
adaptación fue rápida sintiéndose
parte de Cuba como cualquier
cubano.
Entre 1913 y 1920 emigran a Cuba
desde España un total de 237,724
españoles, en busca de oportunidades
económicas, siendo Cuba uno de los
destinos predilecto en América hacia
donde más se emigró.
Las emigraciones principalmente
llegaron a Cuba de Galicia, Asturias
y las Islas Canarias.
Para 1916 la emigración china
también llega a 25 mil personas en
toda Cuba. Tambien emigraria a
Cuba, 7,884 Jamaicanos y 21,206
haitianos en ese período.
- El primer Acueducto de Santa Clara se construyó entre los años 1914 a 1919, en plena
I Guerra Mundial; las obras se iniciaron bajo la presidencia del General Mario García
Menocal y terminaron justamente en su segundo período de gobierno.
- Se crea el Banco Nacional de Cuba
- El 2 de Abril de 1915 aparece la primera impresión de Moneda Metálica Cubana en
oro, plata y Nickel. La moneda cubana tomó como patrón el oro, siendo su símbolo
monetario el peso cubano, que se compone de cien centavos. De momento no se emitieron
billetes, sólo monedas de 1, 2, 5, 20 y 40 centavos. Con un quilo para la época se podían
comprar un pirulí, una melcocha, un cigarro, un chicle, azúcar, sal. Con tres quilos un
taza de café y con cinco quilos se iba al cine.
- Durante su primer período presidencial (1913-1917) se logró la unificación monetaria
bajo un patrón nacional y se utilizó como base la paridad con el dólar. Es Menocal el
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primero en lograr la paridad con el dólar.
- Se remodela el Teatro Tacón en los bajos
del Centro gallego.
- Se remodela el Hotel Inglaterra que fue
construido en el 1856.
- El Presidente Menocal demostraria tener
autoridad y control del pais a toda prueba
como
Presidente
elegido
democraticamente. El 6 de noviembre de
1914 es abortado un intento de golpe de
Estado de un grupo de Militares en la
Cabaña y Columbia.
El 17 de Diciembre 1914, se hace un juicio
sumarísimo de los militares implicados
en la intentona golpista y se les condena
a muerte.
El Presidente Mario García Menocal
conmuta las penas de muerte a los
encartados el 5 de enero de 1915. En este
mismo mes expulsa del pais a un grupo
de Extranjeros anarco sindicalista
- El 10 de diciembre de 1915 se crean en
la Habana las Escuelas Normales para
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la formación de maestros.
- El 28 de Enero de 1916 se Inaugura el Palacio de Rubens como Academia Naval.
- El 10 de mayo de 1916 el Papa Benedicto XV proclama a la Virgen de la Caridad del
Cobre Patrona de Cuba.
- En 1917 el Presidente Menocal firma la primera Ley de Divorcio en Cuba.
- Por orden del Presidente Menocal es abolida la Pena de Muerte en Cuba. Apoyada por
ambas cámaras legislativas.
-Crea el Gobierno de Menocal el llamado Impuesto del Timbre, que consiste en sellos de
distintos precios para gestiones comerciales, jurídicas, etc.
- El gobierno de Menocal decreta en el país la jornada laboral de 8 horas
- Mediante la ley de 1917 se aumentaron los impuestos a las primas de seguro y se
introdujo, por primera vez en el sistema fiscal cubano, un impuesto al renglón fundamental
de la industria nacional, al fijarse una contribución de 10 centavos por saco de azúcar
y 0,25 de centavo por galón de miel.
- Los presupuestos de ingresos de la república resultaron incrementados durante la
¨Danza de los millones, a lo que se añadía el empleo de la Lotería Nacional como vía
para obtener entradas adicionales para los servicios públicos
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- Se inaugura la Estatua de
Antonio Maceo, obra del Escultor
Italiano Domenico Boni.
- En 28 de diciembre de 1919
se realiza el Censo y se registra
en Cuba un total de habitantes
de 2 millones 650 mil 666
pobladores, repartidos de la
siguiente forma:
Pinar del Río: 273,021
Habana: 697,327
Matanzas: 282,547
Santa Clara: 600,746
Camagüey: 189,158
Oriente: 607,867
- En 1919 el escultor Checo
Mario Korbel ejecuta la Estatua
de Bronce del Alma Mater… que
Preside la Escalinata de la
Universidad de la habana
- El 21 de Enero de 1920 se
terminan las obras del Palacio
Presidencial y el Presidente
Mario García Menocal y su
familia son los primeros
ocupantes. El decorado del nuevo
Palacio Presidencial está a cargo
de la conocida casa Tiffany, de
Nueva York. Se firmó un
contrato para amueblar y
decorar el nuevo palacio a un
costo de un $1 millon 500 mil
dólares.
- El 8 de marzo de 1920, Cuba
ingresa en la Sociedad de
Naciones.
- Se 1919 se remodela y se
cambia el nombre del Hotel
Sevilla, por el de Hotel Sevilla
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Bilmore. El Hotel Sevilla se construye en
el 1908 durante el gobierno
norteamericano en Cuba de Charles
Magoon
El partido Conservador acordó proponer
la relección del general Menocal, con el
general Emilio Núñez, patriota honrado
y de gran prestigio, como Vicepresidente,
para las elecciones de 1916.
El partido Liberal propuso al Lic. Alfredo
Zayas, y como Vice al coronel Dr. Carlos
Mendieta, prestigioso político y libertador.
Se realizan las elecciones el 1 de noviembre
de 1916 y la violencia política provocada
por los Liberales trae consigo la muerte
de 47 personas en toda Cuba entre
Liberales y Conservadores.
La lucha electoral fue muy reñida, y los
liberales acusaron al Gobierno de haber
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cometido abusos y atropellos
empleando la fuerza pública, y de
haber realizado multitud de fraudes.
Liberales y conservadores se
acercaron al embajador
norteamericano en La Habana, para
ganar su respaldo.
El 10 de febrero de 1917, los liberales
Orestes Ferrara y Raimundo
Cabrera embarcaron hacia
Washington y le solicitaron al
gobierno que enviara testigos a cada
uno de los colegios donde se volvería
a votar. Pero el gobierno
norteamericano, enfrascado en la
tensa situación en Europa, no les
hizo caso.
El segundo período presidencial de
Menocal (1917-1921), estuvo
precedido de la llamada Guerrita de la Chambelona, caracterizada por las acciones
militares entre conservadores y la facción liberal contraria a la reelección menocalista,
revuelta que fue sofocada.
Las elecciones fueron anuladas por los Tribunales de justicia en muchos colegios, y antes
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de que se celebrasen las nuevas
elecciones parciales, estalló un
fuerte y extenso movimiento
armado, provocado en su mayor
parte por elementos del Ejército,
el 11 de febrero de 1917.
José Miguel Gomez, la nefasta
fuente de todos los conflictos
políticos que tuvo Cuba en los
primeros 20 años de la Republica,
recibió la adhesión de altos jefes
militares de Oriente y Camagüey,
y junto a su hijo Miguel Mariano
se embarcó en su yate “Julito” por
Batabanó, al sur de La Habana,
aparentemente para ir de pesca,
pero el 10 de Febrero desembarcó
en la Bahía de Juan Hernández,
cerca de Tunas de Zaza
(Camagüey), y levantó el
estandarte de la sedición.
Inmediatamente se le unieron
dotaciones militares y civiles de
las dos provincias orientales, si
bien estos últimos de forma
limitada.
En Santa Clara se declaraban
contra Menocal: Machado,
Mendieta y otros jefes liberales
ansiosos de Poder, todos veteranos
del Ejercito Libertador.
El gobierno Norteamericano le
entregó a Menocal, 10,000 fusiles
Springfield y 2 millones de balas,
y advirtieron a los liberales de que
no permitirían la desestabilización de Cuba.
A Santiago de Cuba arribó, procedente de la base naval de Guantánamo, el USS San
Francisco. Alrededor de 500 US Marines fueron desembarcados en Santiago para ayudar
a preservar el orden.
Los propietarios de ingenios y plantaciones azucareras norteamericanos y cubanos de
la zona apoyaron la acción de la marina estadounidense porque de esta forma se
mantendría la exportación de azúcar a través del puerto santiaguero. De forma parecida
a la actuación en Santiago fue la de los contingentes de marines americanos desembarcados
en otros puntos de Cuba, como Manzanillo, Nuevitas, y la ciudad de Guantánamo, y de
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destacamentos establecidos en las
minas de El Cobre y el central
Preston.
El Gobierno de los Estados Unidos
condenó el movimiento, a cuyo frente
se había puesto el general José
Miguel Gómez quien fue sorprendido
y hecho prisionero el 8 de marzo de
1917 en un lugar llamado Caicaje,
en la provincia de Las Villas.
En mayo de 1917 los liberales fueron
derrotados.
La Sala de Gobierno de la Audiencia
de La Habana, en sesión
extraordinaria, designó a un juez
especial para tramitar causas por
sedición, alta traición a la patria.
Se llegó a procesar a más de 5 000
personas.
Mas tarde Menocal en pleno control
del país y en la cima de la
popularidad decreta una amplia
amnistía política para todos los
presos políticos, entre los cuales se
incluía su rival político José Miguel
Gómez. Esto marco el final politico
de José Miguel Gómez, uno de los
peores Presidentes que tuvo Cuba,
solo superado por la mediocridad de
Fidel Castro.
El 7 de abril de 1917, tras la declaración de guerra de Estados Unidos a las potencias
centrales, Cuba también entra en la Primera Guerra Mundial, declarándole la guerra
a Alemania, siendo el primer país de Latinoamérica en hacerlo y tanto el Presidente
Menocal, como el Congreso acuerdan contribuir militarmente a la causa aliada y
comenzaron a reformar al ejército cubano para ello.
Esta declaración de Guerra se hace en respuesta a una misiva que llevo el embajador
de Alemania en Cuba en nombre del gobierno Aleman, en la que instaba al Gobierno
cubano a decidirse con quien estaba en esa guerra.
Para los Estados Unidos fue esencial desde el punto de vista económico que Cuba fuera
a la guerra también.
El historiador Hugh Thomas en su libro “Cuba: Pursuit of freedom” llega a decir:
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“En Francia los ejércitos marchaban con los
estómagos llenos desde La Habana”
Francia otorgó la Gran Cruz de la Legión de Honor
de Francia al presidente Menocal, la cual le fue
entregada solemnemente por el embajador de ese
país.
La vigilancia marítima fue efectuada
fundamentalmente por los cruceros "Cuba" (2,055
toneladas) y "Patria" (1,200 toneladas), comprados
en los Estados Unidos en 1911, los cuales, unidos
a varios cañoneros. Se compran 6 submarinos
El Presidente Menocal decide enviar tropas al
frente, pero el Gobierno norteamericano se niega,
temiendo la debilitación de la producción de azúcar,
producto estratégico para USA.
La Primera Guerra Mundial que provocó grandes
perturbaciones en la industria azucarera europea
y dificultó el transporte del azúcar desde zonas
alejadas de los grandes mercados consumidores
como el Asia insular, produjo un aumento de las
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inversiones directas en Cuba en la industria azucarera por parte de las grandes
corporaciones norteamericanas, que las llevó a poseer los centrales más importantes
de Cuba, con lo cual en 1918 elaboraban más del 70 % de la totalidad de la zafra.
Los monopolios norteamericanos obtuvieron grandes ganancias haciendo de
intermediarios entre los productores cubanos y los compradores europeos.
Durante el conflicto el país vivió una prosperidad económica como no se conoceria hasta
entoces debido a los precios del azúcar:
Comienza el Periodo conocido como “La Danza de los Millones”
En 1917 las exportaciones cubanas llegaron a los 366 845 510 millones de pesos y en
1918 a los 413 325 251 millones
En 1918 el congreso aprobó las reformas militares, que incluían un aumento de los
efectivos y la ley del servicio militar.
En Enero del 1918 son expulsado del pais 16 lideres anarquistas españoles
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Presidentes de Cuba: Mario García Menocal
Para el momento de la firma del
tratado de Versalles en 1919, el
ejército cubano ya alcanzaba 17,178
efectivos.
El presupuesto militar alcanzaba
13,8 millones de pesos. La fuerza
aérea fue creada, y la marina tenía
para ese año, 21 buques militares.
Cuando terminó la primera guerra
mundial la industria remolachera
europea quedó casi destruida. Se
produjo entonces una escasez de
azúcar y el precio del mismo
aumentó extraordinariamente,
llegando a cotizarse a 22 ½
centavos la libra en mayo de 1920.
En este corto periodo se fundaron
24 bancos, que prestaron dinero a
manos llenas a hacendados y
colonos.
Se construyeron 50 nuevos
ingenios. Enormes extensiones de
bosques se convirtieron en
cañaverales.
El bienestar económico de los
cubanos en todos los sectores era
tan impresionante, que escaseaban
los macheteros para el corte de
caña.
Al final tuvieron que importar
Macheteros de Haití, de Jamaica
y otras islas antillanas para poder
hacer frente a la Zafra.
Es la época en que la Aristocracia
Habanera construye la mayoría de las Mansiones del Vedado y Miramar. Muchas
familias de clase media fueron de paseo a Europa y a los Estados Unidos.
El presupuesto de la nación para el año fiscal 1919-1920 asciende a $666 millones...
para la epoca una cifra colosal para toda America Latina.
Antes de terminar el segundo período presidencial del general Menocal, se redactó una
nueva ley electoral, con el consejo del mayor general norteamericano, mister Enoch
Crowder, expresidente de la "Comisión Consultiva" de la época de Mr. Magoon, a fin
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de ofrecer garantías a todos los
partidos.
Con arreglo a la nueva ley, se
efectuaron elecciones nacionales
el 1° de noviembre de 1920,
resultando electos Presidente y
Vicepresidente respectivamente,
el licenciado Alfredo Zayas y el
general Francisco Carrillo,
patriota revolucionario de 1868 y
1895.
Con la victoria de Alfredo Zayas
Alfonso en las elecciones del 1o de
noviembre de 1920, Menocal se
dirigió a Europa.
Visitó Suiza, Madrid, París, y el 2
de noviembre llegó a la sede de la
corte inglesa; en todas las ciudades
recorridas fue homenajeado,
incluido el almuerzo ofrecido en el
Palacio Real por el monarca
español.
En abril de 1924, el Partido
Conservador Nacional dio a la luz
un manifiesto en el cual se lanzaba
la candidatura Menocal-Méndez
Capote en oposición a la fórmula
de los liberales con Gerardo
Machado a la cabeza.
A pesar de la intensa campaña
electoral menocalista, el 20 de
mayo de 1925, Machado tomaba
posesión de la presidencia tras
vencer en los comicios.
El 28 de marzo de 1927, en la
Cámara de Representantes se
presentó un proyecto de
modificación constitucional y el de prórroga de poderes y modificación del Código Electoral.
Tres años después, el 5 de octubre de 1930, se descubrió una conspiración militar alentada
por Menocal y Carlos Mendieta Montefur, principal dirigente de Unión Nacionalista.
En Nueva York, ambos formaron parte de una Junta Revolucionaria a la cual se sumaron
los partidarios de Miguel Mariano Gómez, el Directorio Estudiantil Universitario (DEU)
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y otras organizaciones cubanas de diversas
orientaciones políticas.
En agosto de 1931, desencadenaron un
alzamiento armado que culminó con la
rendición de los implicados.
Menocal y Mendieta sufrieron prisión unos
pocos meses, en condiciones acordes con su
«valía y jerarquía», según el decir de Machado,
y marcharon después al extranjero, al amparo
de las consiguientes garantías.
La constitución de los gobiernos de la
pentarquia y, días más tardes, el denominado
Gobierno de los Cien Días, tras la caída de
Machado el 12 de agosto de 1933, no fue bien
acogido por Menocal, como tampoco por las
clases altas de Cuba, ni por el gobierno de
Estados Unidos.
Durante ese período permaneció en Miami y
solo regresó a la Isla al ocurrir el golpe de
Estado del 15 de enero de 1934 y la llegada al
poder de Carlos Mendieta con
el apoyo del embajador
estadounidense Jefferson
Caffery y el jefe de las fuerzas
armadas Fulgencio Batista.
Para las elecciones anunciadas
por la Ley Constitucional del 12
de junio de 1935, el Conjunto
Nacional Democrático lo
presentó como su candidato a
la primera magistratura.
Sin embargo, el coronel
Fulgencio Batista se esforzó por
consolidar la alianza electoral
de Acción Republicana, Unión
Nacionalista y el Partido Liberal
mediante la postulación de
Miguel Mariano Gómez,
siempre con el beneplácito del
gobierno de Estados Unidos, que
envió al profesor Harold W.
Dobbs, experto en cuestiones
electorales para que solucionara
los conflictos en los comicios a
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favor de la propuesta de Batista.
Al inaugurarse la Convención Constituyente de 1940, presidió el Partido Demócrata
Republicano.
Tras más de dos meses de sesiones pasó a integrar la Coalición Socialista Democrática,
reforzando esta vez la candidatura presidencial de Batista para las elecciones generales.
No volvería a ser presentado más como candidato al ejecutivo de la nación.
El 7 de septiembre de 1941, en horas de la mañana, fallecía el tercer presidente de la
República de Cuba
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