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Nanotecnología en siembra de maíz
Por Felipe Sánchez Banda
Saltillo, Coahuila. 10 de noviembre de 2016 (Agencia
Informativa Conacyt).- Científicos del Centro de Capacitación y
Desarrollo en Tecnología de Semillas (CCDTS) en el Departamento de
Fitomejoramiento de la Universidad Autónoma Agraria Antonio Narro
(UAAAN) y del Centro de Investigación en Química Aplicada (CIQA), en
el Departamento de Plásticos en la Agricultura, evaluarán los efectos de
nanopartículas de óxido de zinc (ZnO) en semillas de maíz, mediante
parámetros de calidad fisiológica.
El empleo de nanopartículas metálicas es una herramienta relativamente
nueva derivada de la nanotecnología que presenta beneficios en la
industria alimentaria, cosmética, farmacéutica, agrícola, entre otras.
Las nanopartículas de óxido de zinc poseen potencial como fertilizante,
contribuyendo a corregir las deficiencias de dicho microelemento en las
plantas y como posible promotor de crecimiento y desarrollo en las
mismas.
El proyecto, dirigido por la doctora Norma Angélica Ruiz Torres,
profesora investigadora del Departamento de Fitomejoramiento de la
UAAAN, y por el doctor Ricardo Hugo Lira Saldívar, del Departamento de
Plásticos en la Agricultura del CIQA, consiste en el estudio de los
procesos fisiológicos en cultivo de maíz, comparando nanopartículas de
tipo comercial existentes actualmente en el mercado y de un tamaño de
20 nanómetros, con nanopartículas de ingeniería de 10 nanómetros,
generadas y caracterizadas en el CIQA en Saltillo, Coahuila.
“Se pretende evaluar los efectos en pruebas de germinación a nivel de
semilla. Ambos tipos de nanopartículas son de óxido de zinc y buscamos
ver sus efectos a nivel de longitud de raíz y sobre parámetros como
vigor y germinación”, explicó Rosa María Chávez Mendoza, estudiante
de la carrera de ingeniero agrónomo en producción de la UAAAN y
colaboradora del proyecto.
La evaluación de los efectos se realizará mediante una prueba de
germinación estándar, basada en las Normas Oficiales del ISTA
(International Seed Testing Association), aplicada a semillas de maíz
“Jaguan”, variedad criolla mejorada generada en la UAAAN, adaptada
para ambientes de temporal del sureste de Coahuila.
Los tratamientos a evaluar consisten en diferentes concentraciones de
óxido de zinc de ambos tipos de nanopartículas y su respuesta a través
de la evaluación del vigor y la viabilidad, así como el comportamiento de
las semillas en variables como longitud de plúmula, de radícula y peso
seco.
Microelementos esenciales
Con esta investigación se pretende determinar si el zinc, que es uno de
los microelementos esenciales en la nutrición de las plantas, funciona
como promotor de crecimiento y desarrollo en las plántulas, en este
caso de semillas de maíz, o si produce desórdenes fisiológicos o
fitotoxicidad en función de las concentraciones empleadas.
“A pesar de que hay trabajos previos sobre el tema, la información es
poca, y mucha documentada en el extranjero. Se pretende empezar a
abordar este tipo de temas en la universidad y dar a conocer los efectos
que tienen las nanopartículas a nivel de semillas y sus efectos en las
primeras etapas de diferentes cultivos, en este caso en maíz”, señaló
Chávez Mendoza.
Los estudios a nivel semilla se efectuarán en un periodo de seis a ocho
meses aproximadamente; sin embargo, más adelante se contempla
evaluar los efectos en otros cultivos y en maíz a nivel de planta en el
campo.
Actualmente los experimentos están en fase de desarrollo. La
investigación está orientada al uso de este tipo de herramientas de la
nanotecnología como una aplicación potencial para la mejora de la
producción en el sector agrícola.
“Estamos trabajando a nivel de efectos en las primeras etapas de la
germinación de la semilla, pero después de esto podrían hacerse
pruebas bioquímicas en el CIQA, a nivel del metabolismo de la planta,
cuáles son los sitios donde está actuando, las reacciones del
metabolismo de la planta donde pudiera tener efectos, entre otros
aspectos. Ese sería su futuro, los estudios a nivel planta”, precisó la
colaboradora Chávez Mendoza.