1. Ciencia

COSA PÚBLICA.
“Vigilantes del cielo, protectores de aves de acero” por Mtro. Marco Nava
Archie League, es considerado el primer controlador de tránsito aéreo en Estados
Unidos de Norteamérica y el mundo; este inicialmente mecánico de aviación
utilizaba banderas de colores (rojo para prohibir y cuadriculada en blanco-negro
para permitir) en el campo aéreo de St. Luois Missouri en 1929, para indicarle a los
pilotos de las aeronaves el orden en el que podían aterrizar sin riesgo después de
realizar sus maniobras aéreas. En 1930 se le proveyó de una radio para que a través
de ésta diera instrucciones verbales; sin embargo, el alcance era muy limitado.
En 1935 un consorcio de líneas aéreas en Newark E.U. creó la primera estación de
control de tránsito por vía aérea; manteniendo a las aeronaves separadas de
manera segura durante su vuelo, utilizando solamente mapas y pizarrones;
realizando cálculos y anotaciones de la posición de las aeronaves; datos que eran
transmitidos por interfonos a los operadores de otras estaciones, quienes
proporcionaban la información a los controladores aéreos, para que éstos a través
de la radio, proporcionaran instrucciones a las aeronaves en las inmediaciones de
los campos aéreos.
No fue sino hasta los albores de la Segunda Guerra Mundial en la década de los
30´s del siglo XX, que la implementación de nuevas estrategias de combate traería
aparejada la utilización de nuevas herramientas de defensa. Tal fue el caso del
radar, que debido la imperiosa necesidad de mecanismos de defensa ante ataques
aéreos, marinos y submarinos fue creado con fines bélicos para la detección y
posicionamiento de las naves y aeronaves enemigas; sin embargo, es
perfeccionado posteriormente para uso civil en el control de tránsito aéreo a manera
de garantizar la seguridad, orden y fluidez de las aeronaves en vuelo; pero siempre
basándose principalmente en los cálculos mentales de los controladores y la
comunicación indirecta de éstos con los pilotos de las aeronaves.
Hoy en día los controladores de tránsito aéreo utilizan equipos tecnológicos que les
permiten observar tanto a aeronaves en vuelo como en tierra e incluso bajo
condiciones meteorológicas adversas de visibilidad; así como, comunicarse con los
pilotos de estas aeronaves con un mayor alcance y frecuencia; y realizar cálculos
con la ayuda de sistemas de cómputo que les permiten tener una mayor vigilancia
sobre un número mayor de aeronaves. Sin embargo y a pesar de las mejoras en las
herramientas y equipos auxiliares en el control de tránsito aéreo, el elemento
esencial siempre ha sido el ser humano, quien en primera y última instancia
discierne sobre los posibles conflictos que pudieran poner en riesgo la seguridad de
las aeronaves y sus pasajeros. Del mismo modo, evalúa las posibles soluciones
ante tales conflictos y ejecuta la mejor de las acciones, de acuerdo a las
circunstancias, para hacer prevalecer la seguridad aérea.
En la fase final de la Segunda Guerra Mundial y tras la revolución de la industria
aeronáutica en esta etapa, en 1947 se creó la Organización de Aviación Civil
Internacional (OACI) con intención de actualizar los acuerdos internacionales en
materia de aviación civil, así como, regular el transporte aéreo internacional y la
navegación aérea, estableciendo normas y recomendaciones que adoptarían los
países miembros. Ante la creciente implementación de servicios de control de
tránsito aéreo en todo el mundo, en 1959 un grupo de controladores de tránsito
aéreo, principalmente de Europa, buscaron la conformación de una asociación
inicialmente europea que se interesara por los aspectos estrictamente técnicos de
esa profesión aeronáutica y fue así como en 1961 se formó la Federación
Internacional de Asociaciones de Controladores de Tránsito Aéreo (IFATCA) que
designa el 20 de octubre, día de su creación, como el día internacional del
controlador de tránsito aéreo.
Hoy en día existen 131 países miembros de la Federación de controladores aéreos
(IFATCA), dentro de los cuales está México, representado a través del Colegio de
Controladores de Tránsito Aéreo (COCTAM), mismo que agrupa junto con el
Sindicato Nacional de Controladores de Tránsito Aéreo (SINACTA) a los poco más
de 900 controladores aéreos mexicanos que laboran en Servicios a la Navegación
en el Espacio Aéreo Mexicano (SENEAM), órgano dependiente del Gobierno
Federal a través de la Secretaría de Comunicaciones y Transportes (S.C.T.).
El pasado 20 de octubre, se celebró un aniversario más de la conmemoración del
día internacional del controlador de tránsito aéreo, mismo que como se ha expuesto
en líneas anteriores tiene la vital función de vigilar el desarrollo de las operaciones
aéreas en cualquiera de sus fases, sean estas el despegue, el ascenso, el vuelo
recto y nivelado, el descenso o aproximación y el aterrizaje, así como, las maniobras
que realizan las aeronaves en tierra para dirigirse de la plataforma de embarque
hacia las pistas de despegue o de la pista de aterrizaje a las posiciones de
desembarque.
Las “aves de acero” como llamó Michael de Nôtre-Dame a las aeronaves; siempre
están protegidas por los controladores aéreos contra muchos de los riesgos
inherentes al vuelo mismo. Ya sea desde una cabina transparente de una torre de
control o desde cuartos semi-oscuros (centros de control) donde se encuentran las
pantallas y equipos radar, los controladores aéreos proporcionan las instrucciones
necesarias para que las operaciones aéreas se realicen con seguridad y se
garantice el desarrollo eficiente de la aviación e industria aeronáutica. Desde aquí,
nuestro reconocimiento a los controladores de tránsito aéreo; vigilantes del cielo,
protectores de aves de acero.
Blog: cosapublicamarconava.wordpress.com