10 EMPRESAS&MERCADOS @pulso_tw facebook.com/pulsochile Lunes 21 de marzo de 2016 • www.pulso.cl Minera ligada a LarrainVial congela cuatro proyectos y se enfoca en buscar socio La administradora de fondos decidió dejar en “mantención” cuatro proyectos de cobre, oro y hierro, y enfocarse avanzar en la concreción de una planta para procesar tierras raras. CONSTANZA VALENZUELA —Minería Activa, empresa fundada en 2008 como resultado de una alianza entre LarrainVial y un grupo de gestores e inversionistas, ha decidido dar un giro rotundo en su estrategia, enfocándose en uno de los cinco proyectos que tiene en carpeta. Recientemente, la sociedad decidió dejar en “mantención” cuatro de sus iniciativas en desarrollo, relacionadas a proyectos de cobre, oro y hierro (Oro Atacama, Minería Imán, Minería Indiana y Cóndor) y decidió enfocarse en el desarrollo de una planta a escala comercial en Chile para producir concentrado de tierras raras o lantánidos. Se trata de un mineral poco explotado en Chile, y que en su interior contiene un total de 18 elementos, algunos de los cuales son muy apetecidos por industrias como la automotriz y la tecnología. Entre estos elementos destacan el itrio, escandio, lantano, neodimio y otros. En general, se venden como concentrado y son separados por industrias especializadas ubicadas en países como China. El estudio de factibilidad, que Minería Activa desarrolló a través de su filial BioLantánidos, concuyó la semana pasada y arrojó que para materializar este proyecto se requerirá una inver- P b ¿Qué ha pasado? Minería Activa, sociedad ligada a LarrainVial, decidió buscar socio para desarrollar el primer proyecto de tierras raras en Chile. b ¿Cuánto costaría? Estudios apuntan que la inversión necesaria para llevar a cabo la planta es de US$20 millones, más otros US$40 millones para construir una planta separadorade metales purificados. b ¿Qué consecuencias tiene? Minería Activa está en conversaciones con actores nacionales e internacionales y espera zanjar el financiamiento del proyecto este año. b ¿Qué son las tierras raras? Es un mineral presente en el país que contiene un total de 18 elementos, varios de ellos altamente valorados por diversas industrias. sión de US$20 millones, para construir una planta que permita producir hasta 2.500 toneladas métricas de concentrado al año, con potencial de aumentar a 10.000 toneladas en el futuro. La cifra se elevará en otros US$40 millones si es que se opte por separar los elementos contenidos en las tierras raras en el país. Dada la magnitud de la inversión, la empresa decidió salir a buscar socios. De hecho, ya están en conversaciones con potenciales inversionistas nacionales e internacionales, y esperan zanjar el financiamiento este año. “Minería Activa en este minuto tiene cinco empresas en su portfolio. De esas hay cuatro que las tenemos en mantención, que significa que no las estamos trabajando y constantemente viendo qué hacer con ellas; si asociarnos, que alguien las quiere comprar, etc. Se trata de proyectos de hierro, cobre y oro”, reconoció a PULSO el gerente general de la compañía, Ignacio del Río. “El proyecto de tierras raras, que está en la zona de Penco, está plenamente activo. Precisamente, en este minuto estamos buscando financiamiento para construir la planta y llevarlo a producción. En ese estamos activamente trabajando”, agregó el ejecutivo. NEGOCIACIONES. Minería Activa es un partnership de Larraín Vial y un grupo de gestores y capitalistas. FOTO: CODELCO Los precios han caído en los últimos años después de que China dijera que cumpliría con una orden de la OMC. “Estamos buscando un socio que quiera entrar, poner capital, que nos lleve a producción y ser los primeros. (Hasta ahora) hay empresas chilenas y extrajeras, y más de una de ambos”, agregó del Río. En su visión, el mayor desafío del proyecto es el mercado, ya que deben competir con la minería ilegal de China. Sin embargo, esperan que la sustentación de la iniciativa, junto con la trazabilidad de su producto, sea valorada por los consumidores finales, en su mayoría industrias automotrices y tecnológicas. “El precio de las tierras hoy está súper apretado, incluso los mayores actores en China están con pérdidas y es la minería ilegal la que tiene este efecto en la oferta y la demanda”, puntualizó el gerente general de Minería Activa. No obstante, aseguran que una vez en producción estarán delante de todos los proyectos de roca impulsados en el mundo occidental “Tenemos mejor cash cost (costo de caja), el que es nuestro desafío son los que son de arcilla pero están en China, y que en su mayoría son ilegales”.P Molina, Errázuriz y Camus buscan socio para mina de yodo y nitrato El proyecto por US$75 millones está actualmente en construcción y busca producir 2.000 toneladas al año de yodo bullet y 200.000 toneladas al año de nitratos. Camus y Errázuriz participan como inversionistas financieros. FOTO: ALEJANDRA DE LUCCA V. —Los dueños de minera Eloisa –compuesto por los empresarios Arsenio Molina y la familia Iribarren como socios gestores, y Juan Andrés Camus y Jorge Errázuriz como inversionistas financieros- entregaron un mandato a Jorge Quiroz, socio principal de Quiroz & Asociados, para buscar inversionistas para concretar el proyecto de yodo y nitrato denominado “Eloisa”, ubicado en la I Región. Según altas fuentes de la empresa, el mandato exacto por parte de los empresarios es buscar socios operadores para completar el proyecto y desarrollar el potencial de nitratos de la concesión de 45.000 hectáreas. La iniciativa minera -ubicada en la comuna de Pozo Almonte, Región de Tarapacá, cuenta con permiso ambiental desde 2010 y está en construcción desde la segunda mitad de 2014. Inicialmente se estimaba una inversión de US$75 millones, sin embargo, esta cifra ya se habría invertido y el proyecto aún no ha concluido su construcción. Su objetivo es producir 2.000 toneladas/año de yodo bullet y 200.000 toneladas/año de nitratos mediante el procesamiento de reservas de caliche. “La construcción total del proyecto se estima en un tiempo de 31 meses, tomando la primera etapa, referida a la construcción de la Planta de Yodo un tiempo estimado de 9 meses, posteriormente se seguirá con una segunda etapa, referida a la construcción de las Pozas de Evaporación de Nitrato y la Planta Nitrato lo que tomará un tiempo estimado de 24 meses”, explican los gestores del proyec- BASE DE DATOS 90% Aproximadamente es la participación que tiene China en el mercado de las tierras raras. 18.300.000 De dólares es la inversión del fondo FIP Lantánidos en la exploración de tierras raras desde 2011. 2011 Se levantó el Fondo de Inversión Privada (FIP) Lantánidos -conocido actualmente como Minera BioLantánidos-, con el propósito de desarrollar las “tierras raras”. to en su Declaración de Impacto Ambiental (DIA). El proceso productivo de Eloisa considera la extracción, mediante métodos de minería a rajo abierto, del mineral enriquecido en yodo y sales de nitrato, conocido como caliche. El proceso contempla asimismo la construcción de bases impermeables sobre las que se deposita el caliche, formando las pilas de lixiviación, las que son sometidas a un riego controlado con agua de mar para disolver el yodo y las sales nitrato contenidas. Fuentes ligadas a la industria aseguran que uno de los mayores desafíos del proyecto con los precios actuales de los commodities. Esto, porque el yodo se encuentran en alrededor de US$25 por kilo y se espera un mayor deterioro durante el 2016.P CV
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