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Pastoral de la Salud
Enfermedades más frecuentes en la vejez
Accidentes y traumatismos
Prevención
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El envejecimiento
1. El envejecimiento es una más
de las etapas del ciclo vital, junto
a la infancia, la adolescencia y la
edad adulta.
2. En esta etapa, al igual que en las
anteriores, se producen una serie
de cambios físicos, psicológicos y sociales, si bien no se
producen en el mismo momento y grado en todas las
personas mayores.
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El envejecimiento
3. Se trata de un proceso dinámico,
de tal forma que el envejecimiento
tiene diversas trayectorias.
4. En esta etapa no sólo se producen
pérdidas, sino que hay funciones o
capacidades que mantienen su actividad o incluso
pueden llegar a mejorar.
Existen tres tipos de envejecimiento:
- el envejecimiento normal,
- el envejecimiento patológico, y
- el envejecimiento óptimo o satisfactorio.
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Envejecimiento normal
El envejecimiento normal, o primario,
implica una serie de cambios graduales
biológicos, psicológicos y sociales
asociados a la edad, que son intrínsecos
e inevitables, y que ocurren como
consecuencia del paso del tiempo
(por ejemplo, el encanecimiento del
cabello).
Debe diferenciarse del envejecimiento patológico,
aunque a veces es muy difícil establecer la diferencia
entre ambos.
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Envejecimiento patológico
El envejecimiento patológico o
secundario, se refiere a los cambios
que se producen como consecuencia
de enfermedades, malos hábitos, etc.,
y que no forman parte del
envejecimiento normal (por ejemplo,
cataratas, enfermedad de Alzheimer) y
que en algunos casos pueden
prevenirse o son reversibles.
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Envejecimiento óptimo
Es el envejecimiento que tendría lugar
en las mejores condiciones posibles
(físicas,
psicológicas,
sociales)
teniendo en cuenta los múltiples
factores que intervienen en el
proceso del envejecimiento.
Es el envejecimiento deseable por
todas las personas ya que implica
pocas pérdidas o ninguna e incluye
una baja probabilidad de presencia de
enfermedades.
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Enfermedades más frecuentes
La vejez misma representa un factor de riesgo a nivel
físico.
Se pueden clasificar algunos grupos
de enfermedades más frecuentes:
Músculo-esquelético-articulares
Reumatológicas
Neurológicas
Otras asociadas al metabolismo químico del cuerpo.
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Enfermedades
músculo-esquelético-articulares
Son las que afectan la elasticidad de los músculos,
la degradación de los huesos, y limitan los ángulos
de movilidad de las articulaciones.
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Enfermedades musculares
El anciano inmovilizado es un
paciente de alto riesgo para la
aparición de complicaciones
médicas, con necesidad de
ayuda para casi todas las
actividades básicas de la
vida diaria
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Atrofia muscular
Es la disminución de la masa muscular provocando
pérdida de la fuerza y limitando la movilidad del
músculo. Todo debido a la falta de acondicionamiento
físico. Circulación de la sangre a los músculos.
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Cervicalgias, Dorsalgia, Lumbalgias
Cervicalgia: dolor en las primeras vertebras de la
columna.
Dorsalgia: dolor en la parte media de la columna.
Lumbalgia: dolor en la parte baja de la espalda.
Úlceras por presión : provocadas
por la permanencia prolongada en
una postura sin cambios posturales.
Causas:
 inadecuada higiene postural.
 Almohadas, colchones, cojines con mal soporte en
cuello y espalda.
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Causas de inmovilidad
Las principales causas de inmovilidad
en el adulto mayor son la falta de fuerza o
debilidad, la rigidez, el dolor, alteraciones
del equilibrio y problemas psicológicos.
La debilidad puede deberse a desuso de la musculatura,
malnutrición, alteraciones de electrolitos, anemia,
desórdenes neurológicos o miopatías.
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Recomendaciones
 Mantener la alineación del cuerpo,
sea en cama, sentado, en posición
bípeda con ayuda de aditamento si
se requiere.
 Realizar constantemente cambios
posturales: decúbito dorsal, ventral, lateral, sedente,
semi-sedente.
 Realizar masaje sedativo y estimulativo intercalado por
días para mejorar la micro-circulación de los músculos.
 Estiramientos musculares céfalo-caudal en cama o
sentado.
 Diseñar un plan de acondicionamiento físico según las
posibilidades del paciente.
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Enfermedades óseas
• Osteoporosis: se da por disminución de la cantidad de
minerales en el hueso, perdiendo fuerza la parte del
hueso trabecular y reduciéndose por un defecto en la
absorción del calcio. El hueso se vuelve quebradizo y
propicio a las fracturas.
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Enfermedades óseas
• Artrosis: consiste en la degeneración del cartílago
articular por el paso de los años, que se traduce en
dificultades de movilidad, dolor articular con los
movimientos y debilidad muscular.
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Recomendaciones
 Mantener el peso adecuado para
evitar el sobrepeso articular.
 Consumir alimentos bajos en grasas,
en nucleoproteínas.
 Evitar los movimientos articulares bruscos.
 Realizar movilizaciones pasivas articulares cuando hay
períodos prolongados de inactividad.
 No descargar el peso del cuerpo sobre un solo lado y
realizar períodos de cambios de posición.
 Realizar ejercicios de fortalecimiento muscular adaptados
a la condición del paciente.
 Utilizar medios anestésicos como calor, férulas.
 Conciliar con el médico la utilización de medicamentos
que contengan sustancias que ayuden a regenerar el
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cartílago.
Patologías
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Escoliosis
Es la desviación de la columna vertebral
hacia los laterales:
• Es estructural cuando el hueso se
deforma en forma de C o de S.
• Funcional responde sólo a mala
higiene postural de los músculos
que se deforman.
• En ocasiones se acompaña de
hipercifocis.
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Recomendaciones
 Mantener la adecuada alineación
postural colocando por períodos
cortos apoyo en el lado contrario
a la desviación para contrarrestar
el aumento de la misma.
 En lo posible adoptar posturas
por períodos (semi-sedente con
pierna flexionada) mejorar patrón respiratorio.
 En lo posible y bajo consejo médico utilizar
aditamentos que disminuyan el aumento de la
escoliosis.
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Artritis reumatoide
Es la inflamación de las articulaciones debido a causas
alimenticias, reumatológicas, genéticas, infecciosas.
En algunos casos es del caso degenerativa deformante.
Produce rigidez en los movimientos y se afecta con los
cambios de temperatura.
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Recomendaciones
 Controlar la dieta. Evitar al
máximo alimentos ricos en
núcleo-proteínas (vísceras).
 En lo posible controlar la
temperatura en la habitación
del paciente.
 Realizar con toda la calma ejercicios de movilizaciones
articulares en los falanges.
 Revisar constantemente la medicación y sus dosis.
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Traumatismo
Es todo impacto directo o
indirecto sobre alguna parte
del cuerpo que puede tener
consecuencias leves o graves
como fracturas.
Una fractura es la pérdida de
la continuidad de un miembro óseo por un impacto o
traumatismo.
En el adulto mayor son la causa de la visita a la sala de
urgencias por las caídas debido a problemas de
estabilidad y a la marcha que algunos ancianos
presentan.
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Traumatismo
Entre las fracturas más comunes tenemos:
• Fractura de Colles y de Smith.
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Traumatismo
• Fractura de cadera, tibia y peroné.
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Traumatismo
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Traumatismo
• Luxación: pérdida de la
continuidad de una articulación
(luxación de cadera, hombro).
• Esguince: traumatismo que
sufren los ligamentos por
tirones, torceduras, caídas.
• Problemas en la rótula
(inflamación)
• Bursitis de hombro, rótula.
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Alteraciones en la marcha
Marcha es el desplazamiento del
cuerpo realizado por los miembros
inferiores y coordinado por los miembros
superiores.
Factores que intervienen en la marcha:
• Músculos, huesos (articulaciones)
• Base de sustentación (abertura de las piernas)
• Fases de la marcha : choque de talón, apoyo plantar,
apoyo medio, despegue de dedos.
• Movimiento asincrónico de los brazos.
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Efectos en la marcha
•
•
•
•
•
•
Disminución de la velocidad.
Disminución de la longitud del paso.
Disminución del ángulo del pie con el suelo.
Prolongación de las fases de la marcha.
Riesgo de caídas.
Miedo a la deambulación.
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Recomendaciones
 Revisar el tipo de calzado
(antideslizante) y las
condiciones del suelo.
 Prever la utilización de
aditamentos según la
dificultad para deambular.
 Observar en la marcha del paciente cómo está su base
de sustentación, si cumple con las fases de la marcha y
si hay coordinación.
 Mejorar los hábitos posturales en bípedo hasta donde
sea posible.
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Recomendaciones
 Realizar, según la posibilidad,
ejercicios de fortalecimiento
para brazos y piernas en cama
o bípedo con supervisión.
 Si el paciente todavía puede
caminar, no impedírselo; más bien supervisar este
momento y tomarlo como un espacio de actividad
física.
 En caso de caídas graves, no mover al anciano, pues se
podría agilizar la consecución de una fractura; más
bien inmovilizarlo y pedir ayuda médica.
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Parkinson
Es un trastorno degenerativo
que se caracteriza por la
destrucción de neuronas
(carencia de dopamina) de
la sustancia negra que se
encuentra en el mesoencéfalo
o cerebro medio y cuyas causas son aún desconocidas.
Características de la alteración:
• Temblor en reposo, rigidez muscular (movimiento).
• Bradicinesia o pérdida de reflejos posturales (mala
postura).
• Marcha parkinsoniana.
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Recomendaciones
 Debido al temblor en reposo
procurar siempre la alineación
postural, utilizando aditamentos
en casos extremos.
 Realizar masajes suaves en brazos
y piernas y estiramientos con movilizaciones en
articulaciones de hombros, muñeca, cadera, rodilla,
tobillo.
 En la deambulación supervisar la marcha para evitar
al máximo el aceleramiento al caminar; revisar la
abertura de piernas y la longitud de los pasos; evitar
cabeza baja.
 Evitar braceo exagerado.
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Patologías Metabólicas
• Diabetes mellitus: alteración en
la producción de insulina a nivel
pancreático como consecuencia
del aumento de la glicemia basal
en la sangre.
La edad avanzada predispone a
padecer DM debido a varios factores:
- Disminución de la actividad física.
- Aumento del tejido adiposo.
- Disminución de la secreción de insulina.
- Aumento de la resistencia a la insulina.
- Ingesta, por enfermedades coexistentes, de fármacos
como: diuréticos, esteroides, fenitoína, niacina, efedrina,
entre otros, que son hiperglucemiantes.
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Recomendaciones
 Si son ancianos inmovilizados
procurar siempre los cambios
posturales para evitar úlceras
por presión y mantener fresca
la temperatura de las colchas.
 Realizar todos los días masaje
circular para mejorar la micro-circulación de los
músculos.
 Evitar al máximo las peladuras por el proceso lento de
curación.
 Revisar que el calzado sea cómodo y no talle el pie.
 Aunque sean ancianos en cama, realizar actividad
física de forma pasiva o activa acorde a su posibilidad y
ayudar a regular los niveles de glucosa
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Cuidados posturales
Las personas que cuidan o trabajan
con ancianos deben tener en cuenta
que los dolores de espalda que sufren
muchas veces son consecuencias de:
• Vicios posturales al trabajar
• Malas posturas al levantar pesos
• Posturas que en reposo son inadecuadas
Para evitar estos dolores hay que ser conscientes de:
• El movimiento y las acciones de nuestro cuerpo.
• Las lesiones como consecuencia de malas posiciones.
• Movernos lo mejor posible, evitando posturas y
tensiones peligrosas.
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Sugerencias
La realización adecuada de los
movimientos del cuerpo implica:
 Doblar siempre las rodillas.
 Mantener la parte superior de
la espalda recta.
 Mantener un ligero arco en la
parte inferior de la espalda.
 Evitar torcerse o girarse al sostener un objeto pesado.
 Mantener la carga lo más cerca posible del cuerpo.
 No levantar nunca un objeto pesado por encima de
la cabeza.
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Sugerencias
 Nunca doblar la espalda al levantar pesos.
 Hay que flexionar las caderas y las rodillas para levantar
un peso, sosteniendo o transportando los objetos o las
personas lo más cercano posible a nuestro cuerpo.
 Es conveniente realizar una inspiración en el momento
de hacer fuerza para levantar o mover el peso.
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Sugerencias
 Se debe tener una base amplia de
sustentación separando los pies.
 Extender bien los dedos al andar, tratando
de pisar con la mayor superficie posible
del pie y dejando caer la mayor parte del
peso sobre los talones.
 Evitar los tacones altos y zapatos estrechos.
 Intentar alcanzar los objetos situados a una altura
poco asequible utilizando un altillo.
 Cuando la columna lumbar se encuentra en
hiperextensión, no deben actuar sobre ellas grandes
cargas.
 Al hacer la cama, mantener una base amplia de
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sustentación.
Sugerencias posturales
 El movimiento hacia delante hay
que hacerlo a nivel de los tobillos
y la ligera flexión de las rodillas
permite que el tronco mantenga
una posición más vertical.
 Hay que mantener la alineación
en postura sentada, procurando que el respaldo de la
silla proteja la columna, teniendo en cuenta la
concavidad de la columna lumbar.
 En postura sentada de descenso, procure que las rodillas
queden por encima de las caderas.
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Sugerencias posturales
 Si está de pie mucho tiempo,
distribuya su peso uniformemente;
es recomendable mantener un pie
elevado; puede ser de forma
alterna, sobre una caja o peldaño.
 Si está mucho tiempo sentado,
mantenga la espalda recta y
apoyada en una silla, evitando hundirse en ella, y
mantener ambos pies apoyados en el suelo y elevados
en un reposapiés.
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