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ISSN: 1659-2069
De 1813 a 2016: 202 años de elecciones municipales
…el domingo 6 de diciembre de 1813, con ocasión
de una elección municipal, se da la primera
participación ciudadana general en la historia
de Costa Rica,…1.
Eugenia María Zamora Chavarría*
Nota del Consejo Editorial
Recepción: 30 de noviembre de 2015.
Revisión, corrección y aprobación: 18 de diciembre de 2015.
Resumen: A partir de la transcripción de un artículo del historiador costarricense Luis Fernando Sibaja Chacón,
con ocasión del bicentenario de las elecciones municipales costarricenses, referido a las primeras elecciones
populares llevadas a cabo en Costa Rica, en diciembre de 1813, por así ordenarlo la Constitución de Cádiz; este
documento describe los cambios legislativos introducidos en el sistema electoral municipal desde 1998 hasta
2009, tanto en el Código Municipal como en el Código Electoral de 2009. De igual manera, resume las
características de la elección municipal que se realizarán en febrero de 2016; particularmente las referidas a la
participación ciudadana, al número y nivel territorial de los partidos participantes y, a sus actuales desafíos
para integrar los gobiernos locales, dada la importancia del gobierno local como espacio democrático.
Palabras clave: Elecciones municipales / Constitución de Cádiz / Reformas electorales / Reforma municipal /
Participación ciudadana / Sistema de partidos políticos / Partidos políticos provinciales / Partidos políticos
cantonales / División territorial municipal / Políticos / Gobierno local / Municipalidad / Historia electoral /
Desarrollo de la democracia.
Abstract: Based on the transcription of an article by the Costa Rican historian, Luis Fernando Sibaja Chacón,
on the bicentennial of the Costa Rican municipal elections, referenced by the first popular elections that were
carried out in Costa Rica on December 1813 by mandate of the Cadiz Courts, this document describes the
legislative changes introduced by the municipal electoral system from 1998 to 2009, both in the Municipal Code
as well as in the Electoral Code of 2009. Likewise, it summarizes the characteristics of the municipal elections
that will be carried out in February, 2016, particularly the ones related to citizen participation, the number and
territorial level of participating parties and the current challenges to integrate the local governments provided
the importance of the local government as democratic space.
Key Words: Municipal elections/ Constitution of Cadiz / Electoral Reforms / Municipal reform / Citizen
participation / Political party system / Provincial political parties/ County political parties / Municipal territory
division / politicians / Local government / Electoral history / Development of democracy.
1
Sibaja Chacón, L.F. (19 de mayo, 2013). A los 200 años de un hito en nuestra democracia. La Nación,
Suplemente ANCORA, p. 6.
*
Costarricense, abogada, correo ezamora @tse.go.cr. Magistrada vicepresidenta del Tribunal Supremo de
Elecciones de Costa Rica. Licenciada en Derecho, Área de Derecho Público (1982) y notaria pública (1985):
Facultad de Derecho, Universidad de Costa Rica. Magistri in Legibus (Ll.M.): Harvard Law School (1983). Coredactora de los proyectos de Ley de la Defensoría de los Habitantes (1985), Ley de Igualdad Real de la Mujer
(1988) y Ley de la Jurisdicción Constitucional (1988). Encargada Asociada de Protección de Acnur-México
(1983-84), viceministra de Justicia y Gracia (1986-87) y directora general del Instituto Interamericano del Niño
(Uruguay) -OEA (1988-1996).
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I.
INTRODUCCIÓN
El domingo 7 de febrero de 2016 los costarricenses acudiremos a las
urnas para elegir, una vez más, los gobiernos municipales de nuestro país.
Serán los primeros comicios, desde 1998, en que se escogerán, juntos, los
seis cargos municipales de elección popular, pues, aunque las elecciones
nacionales y municipales se separan en la reforma al Código Municipal de
1998 (Ley 7794, 1998), hasta el año 2010 la elección de regidores tuvo
lugar junto con las elecciones nacionales.
Iremos a la elección con un padrón electoral de tres millones ciento
setenta y ocho mil trescientos sesenta y cuatro electores (3 178 364),
excluidos veintiún mil cuatrocientos treinta y un electores (21 431)
registrados en el exterior que, en esta ocasión, no ejercen su derecho al
sufragio, por tratarse de una elección municipal (artículos 187 y 188 del
Código Electoral) (TSE, 2015).
Tabla 1
Distribución de electores inscritos en el padrón nacional
Grupo de edad
18-19
20-24
25-29
30-34
35-39
40-44
45-49
50-54
55-59
60-64
65-69
70-74
75-79
80-84
85 y más
Total
Total
Hombres
124 704
386 686
395 998
366 135
315 135
270 391
272 013
266 350
227 654
177 101
127 834
91 768
66 419
44 310
41 1998
3 178 364
64 693
197 572
201 922
185 336
158 655
135 470
135 779
132 348
112 139
86 259
61 677
44 198
31 071
19 661
17 398
1 584 178
Mujeres
63 011
189 111
194 076
1800 670
156 480
134 921
136 234
134 002
115 515
90 842
66 157
48 570
35 348
24 649
24 600
1 594 186
Nota: Sección de Padrón Electoral, padrón nacional definitivo elecciones
municipales 2016. La persona con mayor edad empadronada cuenta con 115 años.
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En lo que respecta a los partidos políticos, actualmente el Registro
Electoral reporta la inscripción de 86: 17 a escala nacional, 12 a escala
provincial y 57 a escala cantonal; así como 4 coaliciones también a escala
cantonal (TSE, 2015, pp. 12-14). Sin embargo, a la fecha, participarán en
esta elección 62 partidos políticos, de los cuales 12 son nacionales; 4,
provinciales y 42, cantonales; así como las 4 coaliciones cantonales. Esta
es la cifra de participación político-partidaria más alta en la historia
electoral costarricense.
Ante la solicitud de
inscripción de aproximadamente 35 mil
nominaciones realizadas por los partidos políticos, el Registro Electoral, a
la fecha, ha aprobado la inscripción de 34 477 candidaturas. El número
de candidaturas señalado ha demandado la confección de casi 10 millones
de papeletas de diverso cuño, según el cargo de elección popular de que
se trate, de acuerdo con la tabla 2.
Tabla 2
Cantidad estimada de papeletas, según puesto, elecciones febrero 2016
Tipo de papeletas
Originales
Muestras
Adicionales
Alcaldes
3 158 679
205 000
61 000
Regidores
3 158 679
205 000
61 000
Síndicos y
Concejales
3 158 679
190 000
350 000
36 000
1 800
6 000
9 981 000
601 800
478 000
Intendentes
TOTAL
Nota: Costa Rica. Tribunal Supremo de Elecciones. Elecciones Municipales 2016: Cifras Relevantes.
Datos al 14 de diciembre de 2015, p. 16.
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También, por vez primera, elegiremos regidoras bajo el principio de
paridad y el mecanismo de alternancia; con ello se completa el ciclo de la
primera puesta en marcha de ese nuevo régimen, en los cuatro ítems
dispuestos por el Código Electoral de 2009: uso de la contribución estatal
para el rubro de capacitación, que empezó a regir a partir de las
liquidaciones partidarias posteriores a la elección nacional de 2010;
elección de delegaciones y, de órganos internos de los partidos políticos,
también a partir del año 2010; y nóminas de elección popular.
Este
último ítem se aplicó a partir de diciembre de 2010, con la excepción
apuntada de las regidoras2.
Las anteriores cifras dan cuenta de la complejidad logística de la
organización, dirección y vigilancia de este proceso. Sin embargo, más allá
de los números, la verdadera importancia de los comicios municipales
radica en que en ellos elegiremos 6 069 cargos -frente a los 60 cargos de
la elección nacional- a lo largo y ancho de todo el territorio nacional. Por
su intermedio se instalarán los gobiernos municipales, que son los más
cercanos a nuestra actividad cotidiana e inciden, directamente, en nuestra
calidad de vida y porque, como veremos, nuestros regímenes municipal y
electoral están estrechamente ligados al nacimiento y consolidación de
nuestra democracia.
El artículo repasa, en consecuencia, los hechos alrededor de los
cuales tuvieron lugar, en 1813, en nuestro país, las primeras elecciones
municipales; los cambios legislativos que ha sufrido el sistema electoral
municipal
de
1998
a
2009,
las
características
de
las
elecciones
2
Las actuales regidoras fueron elegidas, en las elecciones nacionales de febrero de 2010, bajo el régimen de
cuota del 40%.
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municipales del 7 de febrero de 2016 y finaliza con algunas reflexiones.
Su intención es, además de informativa, provocar más estudios y análisis
sobre las diversas características de los comicios municipales y su
incidencia en la vida democrática de nuestro país.
II. DOMINGO 6 DE DICIEMBRE DE 1813
En el año 2013, con ocasión de la celebración del bicentenario de los
ayuntamientos en Costa Rica, el historiador Luis Fernando Sibaja Chacón
nos relata cómo se
crearon y eligieron
municipales en nuestro país.
las primeras autoridades
De su artículo podemos extraer, también,
parte de los orígenes del sistema electoral costarricense ya que, el
domingo 6 de diciembre de 1813, con ocasión de una elección municipal,
se da la primera participación ciudadana general en la historia de
Costa Rica, hecho histórico que el autor considera trascendental.
Su
valor histórico y su relación con los venideros comicios municipales
amerita la casi totalidad de la transcripción del documento.
Narra el autor que:
“…el 1.º de enero de 1813, iniciaron su labor …varios
nuevos ayuntamientos, y los ya existentes se vieron
fortalecidos y democratizados. De acuerdo con una lista
elaborada por el gobernador Juan de Dios Ayala …el 28 de
abril de 1813, en Costa Rica existían quince ayuntamientos
…Los…de San José y Alajuela iniciaron …actividades el citado
1.º de enero. Los de Heredia, Escazú y Bagaces …también
se hicieron presentes por primera vez…en esa fecha. No
hemos podido localizar –o no se conservan– …las actas de
ese día de Heredia, Escazú y Bagaces, pero la probabilidad
de que hayan comenzado el 1.º de enero surge de la
disposición constitucional que ordenaba a los miembros de
los ayuntamientos electos en diciembre del año anterior
tomar posesión de sus cargos el primer día de enero.
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El cabildo de Cartago era el único de carácter no indígena
que se conservaba de la época colonial. Sin embargo, para
esta vetusta institución se inició también, el 1.º de enero de
1813, un nuevo período … Igualmente, para los alicaídos
cabildos de los pueblos de indios de Tres Ríos, Curridabat,
Aserrí, Pacaca, Barva, Térraba, Boruca, Orosi y Atirro … sus
actas …no se conservan, tal vez por las precarias
condiciones en las que se desenvolvían los marginados
pueblos de indios (Sibaja, 2013, p. 6).
Sibaja califica el proceso que se inicia el 1.° de enero de 1813 como
una revolución de los gobiernos locales y, a la vez, señala que esta surge
a partir del 19 de marzo de 1812, con la promulgación de la Constitución
de Cádiz, que puso fin a la monarquía absoluta española para dar lugar a
otra monarquía constitucional, “en la que la soberanía reside en la nación,
existe la división de poderes, los vasallos se convierten en ciudadanos, y
se dan garantías individuales y sociales” (2013, p. 6).
Al analizar la nueva constitución que exigía la instalación de
gobiernos locales tanto en España como en sus dominios, pues disponía la
obligación de crear ayuntamientos en los pueblos de un mínimo de mil
almas y, eventualmente, en las poblaciones más pequeñas; Sibaja (2013,
p. 6) expone: “La elección de los miembros del ayuntamiento prevista en
la Constitución de Cádiz representó un hito en la evolución democrática
pues se iniciaba con la reunión de todos los vecinos en el ejercicio de los
derechos ciudadanos, con el propósito de nombrar electores”.
El
autor
señala
también
que,
posteriormente,
con
la
Ley
Fundamental del año 18253, los ayuntamientos pasaron a denominarse
municipalidades, razón por la cual también los comicios municipales de
3
El autor se refiere a la Constitución Política de 1825.
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febrero de 2016 tendrán lugar durante el 191 aniversario de la creación
formal, a partir del período de independencia, de las municipalidades en
nuestro país. Sin demérito de su importancia, agrega Sibaja que ese
ejercicio de derechos ciudadanos excluía; sin embargo, a los africanos y
sus
descendientes
y
a
las
mujeres.
Ya
durante
el
período
de
independencia, las Constituciones de 1848 y de 1917 -de las catorce que
ha tenido el país (Gutiérrez, 1975, pp. ix-xxx)- expresamente excluían
también a las mujeres, según lo documenta también la historiadora
Clotilde Obregón Quesada (2000).
Sibaja Chacón (2013, p. 6) explica que,
… el 24 de mayo de 1812, las Cortes aprobaron un
reglamento para establecer el nombramiento, la forma de la
elección y el número de los individuos de los ayuntamientos.
Se definieron… varias categorías según el número de
habitantes de los pueblos. …en los …de mil a menos de
cuatro mil almas se nombraban dos alcaldes, ocho regidores
y dos procuradores síndicos; en los pueblos con más
habitantes aumentaba el número de regidores a doce.
De igual manera explica que, en Costa Rica, “el proceso electoral de
los ayuntamientos se inició hacia el 12 de octubre de 1812, cuando el
gobernador Juan de Dios Ayala dio instrucciones a las autoridades de los
pueblos para que, de inmediato, levantaran los padrones respectivos”
(Sibaja, 2013, p.6). Dado que el número de electores dependía del
tamaño de las poblaciones, que era de
… nueve electores para poblaciones de menos de mil
habitantes; 17 electores para pueblos de mil a menos de
5.000 habitantes y 25 electores para poblados de 5.000 ó
más habitantes, el autor destaca que La labor de
empadronamiento era importante para definir la
composición del ayuntamiento de cada pueblo, y para
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determinar la población total de la provincia pues, de
acuerdo con la Constitución…, se nombraba un diputado a
las Cortes por cada 70.000 habitantes. Cabía también la
posibilidad de unir electoralmente a dos jurisdicciones, como
ocurrió con …Costa Rica y el partido de Nicoya (Sibaja,
2013, p.6) (El resaltado no es del original).
El empadronamiento era indispensable, nos dice el historiador, pues
existían profundas divergencias entre los datos de población del censo
borbónico de 1777-1778, que sumaba 20 478 habitantes; los reportados
por Domingo Juarros en 1809 -que indicaban la existencia de unas 30 000
personas- y los cálculos del gobernador Ayala que eran de 70 000
personas, este último de fecha 5 de octubre de 1812 (Sibaja, 2013). En
adición señala que “Aunque se conocen varias referencias del proceso…,
los únicos padrones que parecen conservarse son el de Ujarrás del 17 de
noviembre y el de Boruca del 9 de diciembre” (Sibaja, 2013, p.6).
1.
LA PRIMERA VOTACIÓN
Al describir cómo se llevó a cabo la primera votación para la
conformación de los ayuntamientos, indica Sibaja “… el 2 de enero de
1813, se expresó en el ayuntamiento de Cartago que la población de
Costa Rica, con el agregado de Nicoya, era de 41 000 almas. …Los
ciudadanos de cada pueblo debían reunirse en un día feriado del mes de
diciembre para nombrar a los electores encargados de elegir los oficios del
ayuntamiento” (2013, p.6). Apunta que los electores, así como los
miembros del ayuntamiento, fueron escogidos después del domingo 6 de
diciembre de 1812, ya que
“el 1.er domingo de diciembre estaba
reservado para que los ciudadanos de los pueblos nombraran a los
compromisarios que a su vez elegirían a los electores de parroquia. Ese
era el primer paso en el …nombramiento de… diputados de las Cortes y de
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la Diputación Provincial” (2013, p.6).
Finalmente, el Dr. Sibaja, acerca de la integración de los
ayuntamientos, nos dice que “la información más completa que se
conserva corresponde a Alajuela. El 16 de noviembre, el gobernador giró
instrucciones para que se nombrasen 25 electores, quienes a su vez
elegirían dos alcaldes ordinarios, ocho regidores y dos procuradores
síndicos pues la población era de 4 000 a 5 000 almas. ...Ayala parece
haber adoptado la cifra de 5 000 habitantes para definir el número de 25
electores, y la de 4 000 para …(los) miembros del ayuntamiento” (2013,
p.6).
Sobre el número de elegidos, indica que “seguramente con el
mismo criterio del gobernador Ayala”, utilizado también “…en Cartago,
San José y Heredia, se nombraron ocho regidores”, y que “…en las dos
primeras poblaciones participaron también 25 electores, siendo que el
proceso culminó el 1.º de enero de 1813 con la juramentación y la toma
de posesión de los funcionarios recién electos” (Sibaja, 2013, p. 6).
En conclusión, como decíamos al inicio, el surgimiento de los
cabildos está estrechamente ligado al nacimiento del sistema electoral
costarricense ya que, aun cuando su origen no fue democrático, como
indica Obregón Quesada, “Costa Rica empezó su experiencia electoral
desde finales de su época colonial, desde el año de 1808 cuando se
ordenó
elegir
a
los
miembros
de
los
Ayuntamientos
y
luego
al
representante ante la Junta Central y a Cortes. Las votaciones se
intensificaron con la puesta en vigencia de la Constitución de Cádiz en
1812” (2000, p. 17).
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III. LAS REFORMAS LEGISLATIVAS MUNICIPALES DE 1998 A 2009
A partir de nuestra vida independiente, el régimen municipal ha
cambiado mucho, tanto en cuanto a su forma de elección como en cuanto
a sus funciones, y así lo evidencia el análisis de las 14 Constituciones
Políticas que ha tenido nuestro país, como el de las diversas leyes que lo
han regulado (Gutiérrez, 1975). Merecen destacarse, a título de ejemplo,
algunos de esos cambios, como lo acontecido durante el gobierno de
Braulio Carrillo quien, con el Decreto de Bases y Garantías, emitido el 8
de marzo de 1841, apuesta por consolidar el Estado nacional, al precio de
eliminar las municipalidades. Al respecto, documentos del Instituto de
Fomento y Asesoría Municipal (IFAM) así lo resumen al indicar:
El espíritu localista y la necesidad de forjar el Estado
Nacional, llevaron a don Braulio Carrillo a eliminar a las
municipalidades (mediante Ley de Bases y Garantías).
Fueron restablecidos posteriormente a su caída. La
Constitución de 1847 establece municipalidades solo en las
cabeceras de Departamento. Las ordenanzas municipales,
promulgadas en 1867, con reformas y adiciones
posteriores, establecieron la organización básica de las
municipalidades, cuya vigencia se extenderá́ en el siglo XX
hasta la promulgación del primer Código Municipal en 1970
(Alvarado y Pérez, 2004, p. 4).
De igual manera, la reforma electoral que tuvo lugar durante la
segunda presidencia de don Ricardo Jiménez Oreamuno, en agosto de
1913, cuando se pasa del sistema de elección de segundo grado al
sistema de voto directo.
indica:
En este sentido el historiador Iván Molina nos
“Hace cien años, en agosto de 1913, el Congreso de Costa Rica
aprobó una nueva ley de elecciones que estableció el voto directo. Con
esta reforma desapareció el sistema electoral de dos vueltas, vigente
desde 1847, que establecía que, en la primera ronda, los ciudadanos
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escogían “electores”, y, en la segunda, estos últimos elegían al presidente
de la República, a los diputados y a los regidores municipales” (2013, p.
7).
También se destaca que, en nuestro país, como lo apuntaba
recientemente Iván Molina, la reforma del Código Municipal de 1998 para
separar las elecciones nacionales y las municipales ya se había ensayado.
Sobre esa experiencia, nos relata el autor:
A finales de la década de 1920, los políticos costarricenses
consideraron conveniente independizar las elecciones
municipales de los comicios presidenciales y para diputados,
y acordaron que, a partir de 1928, se efectuarían no en
febrero, junto con las otras votaciones, sino en el mes de
diciembre siguiente.
Tal experiencia, cuyo propósito principal era abrir espacios
para el desarrollo de la política local y para que los
ciudadanos, en los distintos cantones, tuvieran una
participación más activa en los asuntos que directamente les
concernían, tuvo un resultado completamente inesperado.
En las elecciones de diciembre de 1928, de 1930 y de 1932
el abstencionismo fue superior al 60%. De hecho, poco
antes de los comicios de 1928, el Diario de Costa Rica
indicaba que “no hay interés en el asunto municipal. Se
calcula que la votación no llegará en todo el país a diez mil
votantes” (2013, p.7).
La escasa asistencia a las urnas facilitó que partidos pequeños, pero
bien organizados, alcanzaran los cocientes necesarios para ganar puestos
en las municipalidades.
(…) Al comprobar el fallido resultado de este
experimento de ingeniería política, las dirigencias de los
partidos principales echaron marcha atrás y, después
de 1932, las elecciones municipales se volvieron a
realizar junto con las presidenciales y legislativas.
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Fracaso. Aunque no existe un estudio que analice en
detalle por qué fracasó ese cambio institucional,
información preliminar sugiere que el electorado de
entonces estaba poco interesado en las elecciones
municipales por tres motivos básicos.
Primero, en esa época, no había elección de alcaldes,
sino que quienes cumplían esta función, los jefes
políticos, eran nombrados por el Poder Ejecutivo.
Segundo, para resolver algunos de los problemas que
más les interesaban (educación, salud y obras
públicas), las comunidades recurrían al Gobierno
Central, no a sus propias municipalidades.
Y tercero, era en las elecciones presidenciales cuando
había más recursos disponibles (puestos públicos y
otros) para recompensar a quienes participaban
activamente en la campaña electoral.
Ciertamente la elección popular de alcaldes, introducida
en
1998,
fue
una
modificación
institucional
fundamental, pero, en lo esencial, la situación no ha
cambiado mucho en comparación con la del período
1928-1932 (Molina, 2015, p. 35A) (El resaltado no es
del original).
IV. REFORMA CONSTITUCIONAL
En el año 2001 tuvo lugar la reforma al artículo constitucional 170
que dispuso que el Poder Ejecutivo, en un lapso determinado y, por ley,
procedería a trasladar a los gobiernos municipales, entre otros, recursos a
razón de un 1,5% por año hasta completar el 10% de los ingresos
ordinarios del presupuesto nacional (Ley 8106, 2001). En concordancia, se
aprobó, en el año 2010, la Ley General de Transferencia de Competencias
del Poder Ejecutivo a las Municipalidades (Ley n.° 8801, 2010).
1.
REFORMAS AL CÓDIGO MUNICIPAL: AÑO 1998
En el plano electoral, en el año 1998 -por Ley n.° 7794- se reforma el
primer Código Municipal que había sido emitido en el año 1970. En ella se
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dispuso, inter alia, la separación de las elecciones municipales de las
elecciones generales (artículo 14) y estableció, como nueva fecha de
elección, que esta se lleve a cabo diez meses después de la elección
nacional (ibid artículo 14), es decir, en diciembre del año de la elección
nacional.
También, la reforma varía el ejecutivo municipal para que, por una
parte, este pase a ser un funcionario de elección popular, ya que,
anteriormente, era un nombramiento potestativo del Concejo Municipal y,
a su vez, crea las figuras de alcalde suplente primero y de alcalde
suplente segundo, ambos con la única función de sustituir al alcalde
titular, en caso de ausencia (ibid. artículo 14).
La elección de regidores se mantuvo junto con la elección nacional
2.
AÑO 2007
Casi 10 años después, en el año 2007 nuevamente se reforma el
Código Municipal, por ley n.° 8611 (artículos 14, 19 y 20) esta vez para
que la elección municipal tenga lugar dos años después de la elección
nacional (artículo 14) (Ley 8611, 2007).
A pesar de la advertencia que hiciera el TSE al momento de la
consulta legislativa del proyecto en cuestión (TSE Sesión 151, 2006), la
reforma produjo un vacío legislativo en cuanto a la fecha de elección de
los regidores y, frente a esta situación, el Tribunal, en la resolución n.°
405-E8-2008, determinó que la elección de regidores, a partir de
entonces, tendría lugar junto con todos los cargos municipales, es decir, a
partir de la elección municipal del 7 de febrero de 2016.
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Debido a que este cambio legislativo alteraba el ciclo electoral
costarricense, que es de cuatro años, la indicada resolución, reiterando la
consulta legislativa antes citada, también dimensionó su aplicación en el
tiempo, en el sentido de que los cargos municipales que se elegirían en
diciembre de 2010, tendrían –por excepción- y con el fin de compatibilizar
ese ciclo, un mandato de casi seis años, a concluir en abril del año 2016.
La
reforma
de
comentario
varió,
nuevamente,
el
ejecutivo
municipal, esta vez para cambiar el nombre y las funciones de los alcaldes
suplentes.
En efecto, estos pasaron a llamarse vicealcalde primero y
vicealcalde segundo; el vicealcalde primero pasó a ser un funcionario
permanente, con remuneración y con la función de sustituir al alcalde
durante sus ausencias y el vicealcalde segundo permaneció siempre como
un cargo de suplencia.
3.
CÓDIGO ELECTORAL DE 2009
Con la entrada en vigencia del nuevo Código (Ley 8765, 2009) se
introducen el principio de paridad y el mecanismo de alternancia, por
razón de género, en todos los cargos de elección popular del país, con lo
cual las nóminas de elección popular a cargos municipales deben, a partir
de entonces, integrarse paritariamente, en cumplimiento del nuevo
régimen.
Valga señalar que en la elección municipal de diciembre de
2010 debutaron la paridad y la alternancia4 salvo, como ya se dijo, para
4
Un análisis sobre los resultados de esta elección, respecto del género, puede localizarse en Zamora Chavarría,
Eugenia María: “El mecanismo de alternancia en el nuevo Código Electoral y su aplicación”. En: Revista de
Derecho Electoral, n. ° 17, primer semestre 2014.
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el caso de la elección de regidoras, que recién se aplicará en febrero de
2016, por lo antes expuesto.
V.
CONTRIBUCIÓN ESTATAL A LOS PROCESOS MUNICIPALES
Puesto que la contribución estatal a los partidos políticos se asigna a
partir
de
la
declaratoria
de
elección
de
diputados
(artículo
96
constitucional), la separación de las elecciones municipales de las
nacionales, en 1998, tuvo como consecuencia que los partidos políticos
participantes
en
los
comicios
municipales
quedaran,
de
hecho,
desprovistos de financiamiento estatal.
Este problema fue abordado en el nuevo Código Electoral, en los
artículos 99 a 102. Precisamente, cuando estos fueron consultados al TSE
por la Comisión Legislativa que conocía del proyecto, el Tribunal, sobre la
importancia del financiamiento estatal a las elecciones municipales,
expresó:
(…) se entiende que las normas legales que instituyan un
régimen de financiamiento complementario para las
elecciones municipales, aunque no incluido expresamente en
la norma constitucional, no contradicen principios, normas ni
valores constitucionales. Por el contrario, ese ejercicio legal
reforzaría los derechos fundamentales de carácter político
dado que facilitaría la participación ciudadana en la política,
al garantizar a los partidos políticos recursos que les
permitan participar en la justa electoral en un marco de
equidad, a la vez que facilita el pluralismo político e
incentiva la formación y capacitación ciudadana desde las
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bases de la organización política nacional (TSE Resolución
2287-E8-2008)5.
El nuevo régimen solo otorga, a los partidos políticos que participan
en los procesos municipales, financiamiento para el rubro de campaña; no
así para los gastos correspondientes a los rubros de organización y de
capacitación.
Tampoco permite otorgar contribución estatal adelantada 6
ni contempla el financiamiento partidario a partir de la emisión de
certificados de cesión (denominados bonos en el Código Electoral
derogado), como sí en la elección nacional.
En abril del año 2013 el TSE presentó, ante la Asamblea Legislativa,
una propuesta de reforma al Código Electoral en vigencia, en la que
plantea que se extienda también a los comicios municipales el adelanto de
la contribución estatal. La reforma introduce, a su vez, las llamadas
franjas electorales que, en resumen, como lo indica su exposición de
motivos, procura entre otros, que:
… las agrupaciones políticas accedan oportunamente a los
recursos necesarios para enfrentar la campaña electoral, así
como disminuir los costos asociados a ella, al robustecer el
sistema de financiamiento anticipado de las elecciones
nacionales y municipales, permitiendo a los partidos utilizar,
antes de las votaciones, hasta un cincuenta por ciento
(50%) del monto que se determine como contribución
5
Para una mayor comprensión de la reforma véase también: Robles Leal, A. (enero-junio, 2012).
Financiamiento estatal para los procesos electorales municipales. Revista Digital de Derecho Electoral (13).
Recuperado de: http://www.tse.go.cr/revista/revista.htm
6
El sistema de financiamiento electoral costarricense está definido en la Constitución Política (artículo 96) y
consiste en uno mixto; es decir, los partidos políticos cuentan con recursos del Estado y también de origen
privado. En cuanto a los recursos públicos, estos son de reembolso, sea que los partidos deben cubrir sus
gastos, pero pueden solicitar su reembolso al Estado que, pasada la elección nacional y, una vez comprobados,
procede a reintegrarlos. Excepción de este régimen lo es el monto estatal por concepto de adelanto de gastos
de campaña, regulado en el artículo 96, inciso 3) de la Constitución Política y en el 96 del Código Electoral. Este
se otorga, previa rendición de garantías líquidas, y por un monto igual a todos los partidos políticos
(actualmente lo es de un 15%), antes de la elección. De allí que se conozca popularmente con el nombre de
deuda política.
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estatal y establecer franjas electorales para profundizar el
debate democrático entre las diferentes opciones políticas
(Asamblea Legislativa, expediente 18.739).
Dado que la propuesta, en general, tiene como objetivo introducir
mayores condiciones de equidad en la contienda electoral, ella no solo
beneficiaría a los partidos políticos que se presenten a las elecciones
nacionales, sino también, a las municipales (Asamblea Legislativa,
expediente 18.739).
Si bien esa iniciativa aún no ha sido discutida por la Asamblea
Legislativa, durante el año 2014, a propuesta de varios diputados y
diputadas, se han presentado varias reformas al Código Electoral referidas
al tema del financiamiento partidario. Importa destacar la propuesta
denominada “Reforma y adición de varios artículos del Código Electoral,
Ley n.° 8765, del 19 de agosto de 2009, para el financiamiento estatal de
los partidos políticos (Asamblea Legislativa, expediente 19.507) que, si
bien no recoge, de la misma manera que la del TSE, el tema del
financiamiento público electoral ni la materia de las franjas electorales, sí
plantea, en cuanto a las elecciones municipales, que se otorgue a los
partidos políticos adelanto de la contribución estatal y, a su vez, crea otro
tipo de sistema de franjas. El Tribunal, por las razones apuntadas y, en
los términos del artículo 97 constitucional,
que, en todo caso,
otorgó su aval al entender
representa una mejora del actual diseño y, en ese
tanto, un avance en cuanto a introducir elementos de equidad en la
contienda.
También debemos señalar que, actualmente, se ha presentado otra
serie de reformas de corte municipal en la corriente legislativa.
Sin
embargo, la mayoría se refiere a los institutos del cabildo, plebiscito y
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plebiscito revocatorio de mandato y, en esta ocasión, no serán abordadas.
VI.
EL 7 DE FEBRERO DE 2016
Sin perjuicio de la infinidad de cambios por los que ha atravesado
nuestro régimen municipal y, concretamente, su régimen electoral, la
característica esencial del gobierno municipal costarricense se mantiene
desde la elección de diciembre de 1813: se integra a partir de la unidad
territorial local; sus funcionarios son electos popularmente por los vecinos
de la circunscripción local (con las variaciones electorales observadas) y
se trata del gobierno que se encarga de la administración de los intereses
locales.
A lo anterior debemos agregar la garantía de que gozan y que
consiste en ser órganos con autonomía constitucional.
En efecto, el artículo 168 de nuestra Constitución Política dispone
que, para efectos de la administración pública, el territorio costarricense
se divide en provincias, estas en cantones y los cantones en distritos, y
que la administración de los intereses y servicios locales, en cada cantón,
se encuentra a cargo del gobierno municipal, formado por un cuerpo
deliberante integrado por regidores municipales y por un funcionario
ejecutivo, todos de elección popular (Constitución Política, artículo 169 ).
A los anteriores cargos debemos agregar la figura de los concejales
municipales y la de los síndicos así como la de los intendentes y
viceintendentes, junto con la de los concejales municipales de distrito.
Es el cantón, como decíamos, la circunscripción territorial que elige
las alcaldías y las vicealcaldías primera y segunda, al igual que a los
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regidores municipales, tanto propietarios como suplentes.
ejercicio
de
sus
atribuciones
constitucionales
artículos 9, 99 y 102) y legales
El TSE, en el
(Constitución
Política,
(Código Municipal, artículo 21), seis
meses antes de la respectiva convocatoria a elecciones, debe fijar el
número de esos regidores propietarios y suplentes, con base en la
información que le suministre el Instituto Nacional de Estadística y Censos
(INEC)7.
Actualmente el número de regidores propietarios y suplentes de
cada cantón, para la futura elección, ha sido dispuesto por el TSE, en el
Decreto n.° 7-20158, de acuerdo con las siguientes reglas:
 Cantones con menos del uno por ciento (1%) de la población
total del país elegirán cinco regidores;
 Cantones con un uno por ciento (1%), pero menos del dos por
ciento (2%) de la población total del país elegirán siete
regidores;
 Cantones con un dos por ciento (2%), pero menos del cuatro por
ciento (4%) de la población total del país tendrán nueve
regidores;
 Cantones con un cuatro por ciento (4%), pero menos de un ocho
por ciento (8%) de la población total del país elegirán once
regidores y
 Cantones con un ocho por ciento (8%) o más de la población
total del país obtendrán trece regidores.
7
Véase el oficio INEC n.° ASIDE-581-2014 del 30 de setiembre de 2014: Proyección de población al año 2015,
de cada uno de los cantones del país.
8 Publicado en La Gaceta n.° 44 del 4 de marzo de 2015: fijación del número de regidurías propietarias y
suplentes para las elecciones del 7 de febrero de 2016.
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Los regidores integran el Concejo Municipal, de acuerdo con los
artículos 12 y 13 del Código Municipal.
Los comicios municipales también elegirán, como decíamos, a los
síndicos
municipales
propietarios
y
suplentes.
La
circunscripción
electoral que elige a los síndicos es el distrito. Así lo establece el artículo
172 de la Constitución Política que señala que “Cada distrito estará
representado ante la municipalidad por un síndico propietario y un
suplente con voz pero sin voto”. Nótese que ya la Ley n.° 131 del 9 de
noviembre de 1909, denominada Ley sobre Organización Municipal,
mencionaba a los síndicos.
En nuestro país, actualmente contamos con 481 distritos (TSE,
2016), aunque se efectuarán las elecciones municipales solamente en
480, debido a que no se tomará en cuenta la Isla del Coco, al carecer esta
de población permanente9.
Así, estaremos eligiendo 1888 concejales
propietarios y 1888 concejales suplentes.
Cada distrito debe tener un
concejo y, de acuerdo con el artículo 55 del Código Municipal (Ley n.°
7794 del 30 de abril de 1998), “Los Concejos de Distrito estarán
integrados por cinco miembros propietarios; uno de ellos será el síndico
propietario referido en el artículo 172 de la Constitución Política y cinco
suplentes de los cuales uno será el síndico suplente establecido en el
referido artículo constitucional”. Sus funciones están reguladas en el
artículo 57 del Código Municipal.
En cuanto a los intendentes, estos fueron creados en la Ley General
de Concejos Municipales de Distrito, cuyo artículo 7 señala: “El órgano
9
Véase, en este sentido, TSE: resolución 2571-E8-2008.
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ejecutivo de los concejos municipales de distrito será la Intendencia, cuyo
titular también será elegido popularmente, en la misma fecha, por igual
período bajo las mismas condiciones y con iguales deberes y atribuciones
que el alcalde municipal; será sustituido en las ausencias por quien
designe el concejo municipal de distrito.
El intendente devengará un
salario cuyo monto no podrá ser superior al contemplado para los alcaldes
en el Código Municipal”.
A su vez, los viceintendentes nacen con la reforma al artículo 14 del
Código Municipal (art. 1.° Ley n.° 8611 de 12 de noviembre de 2007, La
Gaceta n.° 225 del 22 de noviembre de 2007) que señala: “ (…) existirá
un(a) viceintendente distrital, quien realizará las funciones administrativas
y operativas que le asigne el o la intendente titular; también sustituirá,
de pleno derecho, al intendente distrital en sus ausencias temporales y
definitivas, con las mismas responsabilidades y competencias de este
durante el plazo de la sustitución”.
Así,
el
Colegio
Electoral
Costarricense
-como
decíamos-
estará
eligiendo un total de 6 069 cargos municipales, de acuerdo con el detalle
que presenta la tabla 3.
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Tabla 3
Cargos a elegir elecciones municipales febrero 2016
Nota: Costa Rica. Tribunal Supremo de Elecciones. Elecciones Municipales
2016: Cifras Relevantes. Datos al 14 de diciembre de 2015, p. 9.
1.
ALGUNAS REFLEXIONES
Hemos observado, a lo largo de los últimos 16 años, una serie de
cambios legislativos y, si bien estos apuntan a un objetivo político de
gran envergadura, cual es la profundización del sistema democrático, en
este caso por la vía del fortalecimiento del gobierno municipal, en todos
sus aspectos, debemos reconocer que aún nos encontramos, como país,
lejos de esa meta.
En primer lugar, la citada reforma constitucional y legal que dispone,
entre otras, transferencias presupuestarias al gobierno municipal, no
termina de posicionarse en la realidad social, política y presupuestaria
nacional y, aunque esto no es propiamente electoral, sí incide en la
mejora o no de la calidad y cantidad del accionar de los gobiernos
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municipales y esto, a su vez, en la motivación o desmotivación de los
electores a participar en la elección municipal.
En materia electoral, como vimos, se trata de la elección de muchos
cargos, en total 6069 y, si bien las alcaldías, las regidurías y las
sindicaturas son de larga data en la historia constitucional costarricense, a
estas debemos sumar los “nuevos” cargos de concejales de distrito y
concejales
municipales
de
distrito,
así
como
los
intendentes
y
viceintendentes, creados todos por leyes de las últimas tres décadas.
De nuevo, la creación de estos cargos -todos de elección popularapunta a ampliar la base democrática de la representación ciudadana, en
este caso, local. Sin embargo, tantos cambios han generado también, en
nuestra opinión, una gran confusión en el electorado que, muchas veces,
no solamente desconoce las funciones de los gobiernos municipales, sino
que otras, la oferta electoral de tantos partidos políticos y candidatos,
como en el caso de los venideros comicios.
Decíamos que, con la separación de ambas elecciones: nacionales y
municipales, primero que las municipalidades tienen lugar 10 meses
después de la elección nacional (diciembre de 2002, diciembre de 2006 y
diciembre de 2010), y luego, 2 años después de esa elección (febrero de
2016); el país “descubrió” que las elecciones municipales de 2002 y de
2006 carecieron de financiamiento estatal, pues la contribución del
Estado a los partidos políticos partía, hasta el nuevo Código Electoral,
únicamente de las elecciones de presidente y diputados. Esto hizo que el
nuevo Código Electoral creara financiamiento para la elección municipal,
que así lo obtuvo a partir de diciembre de 2010, aunque con los límites ya
anotados: se financian solo gastos de campaña, no así gastos de
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capacitación y organización; no hay deuda política, sea financiamiento
estatal adelantado, ni emisión, por parte de los partidos políticos, de
certificados de cesión (bonos partidarios).
El citado proyecto de reforma, presentado por el TSE a la Asamblea
Legislativa en abril de
2013, al actual Código Electoral,
precisamente
pretende continuar en esta línea de fortalecimiento de la elección
municipal,
ya
que
permitiría
que
los
partidos
políticos
obtengan
financiamiento estatal adelantado para la elección municipal, así como un
mejor acceso a los medios de comunicación, por intermedio de franjas
electorales, con lo cual se pueda ir a una contienda más equitativa entre
todos los partidos, los grandes y los pequeños; los nacionales y los
locales.
2.
LAS MUJERES EN LOS COMICIOS MUNICIPALES
En cuanto al tema de los derechos políticos de las mujeres en Costa
Rica,
tanto
bajo
el
sistema
de
cuota
en
puesto
elegible
como
posteriormente bajo el sistema de paridad y alternancia, es en los
comicios municipales en donde mejor se han desempeñado ambos
regímenes;
en
concreto
en
los
cargos
electos
por
el
sistema
representativo: regidores y concejales. No podemos afirmar lo mismo de
los cargos elegidos por el sistema mayoritario, en donde la brecha entre
hombres y mujeres permanece, según los resultados de
alcaldías
vicealcaldías,
que
sindicaturas,
intendencias
y
viceintendencias
se
observan en la tabla 4.
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Tabla 4
Participación política de las mujeres en los comicios municipales
Resultados electorales por género:
tipo de ca ndida tura y ca rgo
A
Regidora
Propietaria
Síndica
Propietaria*
Alca ldesa *
Vicealcal.Primera *
Vicealc. Segunda *
Concejala Distrito
Propietaria
Concejala
Municipal Distrito
Propietaria
Intendenta*
1998
193
%
2002
33,8% 232
%
46,3%
2006
205
%
2010
40,8% 191
%
38,6%
138
31,1% 132
29,1%
132
28,1% 128
27,2%
7
839
8,06%
47,8%
9
861
11,1%
46,7%
12,3%
87,7%
7,3%
48,2%
13
40,6%
13
40,6% 14
43,8%
2
25%
2
25%
25%
10
71
14
894
2
* Cargos electos bajo el sistema mayoritario
Nota: Elaboración propia a partir de datos provistos por la Unidad de
Estadística de la Dirección Ejecutiva del Tribunal Supremo de Elecciones.
3.
PARTICIPACIÓN CIUDADANA
Otro tema de importancia medular es el grado de participación
ciudadana en las elecciones municipales, a partir de las elecciones de
2002.
Así, a pesar de que se observa un importante aumento en el
número de partidos políticos en general y cantonales en particular, lo cual
parece indicar que los ciudadanos le dan una mayor importancia a la
elección municipal, es lo cierto que su participación, a la hora de concurrir
a las urnas, no se refleja de igual manera, aun y cuando los resultados
electorales, si bien de manera muy lenta, van aumentando desde
entonces.
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Así, mientras en la última elección general, que tuvo lugar en
febrero de 1998, participó el 70% del padrón electoral; en la elección
nacional de febrero de 2002 lo hizo el 68,84%. En cambio, en la municipal
de diciembre del mismo año, la primera municipal separada de la
nacional, la cifra casi se invierte pues participó el 22,8%. En la elección
municipal de diciembre de 2006 participó el 23,8% del padrón electoral; y
en diciembre de 2010, lo hizo el 27,9% como lo podemos observar en las
tablas 5 y 6.
Tabla 5
Porcentaje de abstencionismo: Elecciones presidenciales 1998-2014
DATOS E
INDICADORES
AÑO ELECTORAL
1998
2002
2006
2010
2014
ELECTORADO
2 045 980
2 279 851
2 550 613
2 822 491
3 078 321
VOTOS
RECIBIDOS
1 431 913
1 569 418
1 662 857
1 950 847
2 099 219
VOTOS VÁLIDOS
1 388 698
1 529 845
1 623 992
1 911 333
2 055 472
36 318
32 332
30 422
32 555
38 021
6 897
7 241
8 443
6 959
5 726
614 067
710 433
887 756
871 644
979 102
30,0
31,2
34,8
30,9
31,8
VOTOS NULOS
VOTOS BLANCOS
ABSTENCIONISMO
ABSOLUTO
RELATIVO
Nota: Costa Rica. Tribunal Supremo de Elecciones. Elecciones Municipales 2016:
Cifras Relevantes. Datos al 14 de diciembre de 2015, p. 9.
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Tabla 6
Porcentaje de abstencionismo: Elecciones municipales 2002-2010
INDICADORES
AÑO ELECTORAL
2002
2006
2010
2 331 459
2 603 770
2 865 509
VOTOS RECIBIDOS
531 659
620 614
799 171
VOTOS VÁLIDOS
513 691
605 195
782 354
12 940
11 064
13 281
5.028
4.355
3.536
1 799 800
1 983 156
2 066 338
77,2
76,2
72,1
ELECTORADO
VOTOS NULOS
VOTOS BLANCOS
ABSTENCIONISMO
ABSOLUTO
RELATIVO
Nota: Costa Rica. Tribunal Supremo de Elecciones. Elecciones
Municipales 2016: Cifras Relevantes. Datos al 14 de diciembre de
2015, p. 9.
4.
VOTANTE INFORMADO
Hemos expresado que el fortalecimiento de los gobiernos locales
también pasa porque su elección sea cada vez más importante y cuente
con una mayor participación ciudadana: de electores y de elegidos, tanto
cuantitativa como cualitativamente. Una parte de la dificultad para
promover una mayor asistencia a las urnas se da por desconocimiento del
ciudadano de las ofertas partidarias para integrar el gobierno municipal.
Por la razón anterior directamente el TSE, desde el año 2002 y, a
partir del año 2010 por intermedio de su Instituto de Formación y Estudios
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en Democracia (IFED), viene desplegando un esfuerzo sostenido, entre
otros, a través de la difusión de las llamadas fichas técnicas, para que
todas las personas conozcan a sus candidatos y candidatas y puedan
asistir a las urnas a partir de un voto informado; pues estas se integran
tanto con datos sobre el índice de desarrollo de los cantones (Fichero
cantonal), como con datos sobre esas candidaturas y propuestas de
gobierno.
5.
PARTIDOS POLÍTICOS PARTICIPANTES EN LAS ELECCIONES MUNICIPALES
Durante el período de análisis, en 1998 participó un total de 31
partidos
políticos:
14
nacionales,
9
provinciales
y
8
cantonales.
Recordemos que, para ese año, se realizaron elecciones generales; es
decir, se escogían juntos todos los cargos de elección popular, tanto
municipales como provinciales y nacionales. En el año 2002, que fue la
primera elección municipal separada de la nacional, participó un total de
34 partidos políticos: 10 nacionales, 4 provinciales y 19 cantonales. Para
el año 2006 se contó con un total de 45 partidos políticos participantes:
13 nacionales, 7 provinciales y 25 cantonales y, en el año 2010, participó
un total de 47 partidos: 9 nacionales, 5 provinciales y 26 cantonales.
Para los comicios de febrero de 2016, como ya dijimos, participarán
62 agrupaciones políticas: 12 de nivel nacional, 4 de nivel provincial y 42
de nivel cantonal, así como 4 coaliciones, también de nivel cantonal.
Estas cifras, representadas en la tabla 7, permiten –a priori- extraer
algunas conclusiones obvias. De 1998 a 2016, el número total de partidos
políticos
participantes
en
las
elecciones
municipales
ha
crecido
prácticamente en un 50% pues ha pasado de 13 a 64. En cuanto a los
partidos nacionales, el mismo período presenta ligeras oscilaciones, pero
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su cifra se mantiene estable, aunque con una ligera disminución: de 14 en
1998 a 12 en las elecciones municipales a celebrarse en febrero de 2016.
Los partidos provinciales sufren una importante disminución, pues
de 9 en 1998 pasan a 4 en 2002, cifra que se reitera para 2016.
Finalmente, es en los partidos políticos cantonales donde se observa
un crecimiento exponencial pues pasan de 19 en el año 2002 a 62 en el
año 2016; sea que aumentaron en un 321,05%, a lo que debemos
agregar las 4 coaliciones cantonales señaladas.
Tabla 7
Partidos políticos participantes Elecciones Municipales (1998 a 2016)
Año
TOTAL
NACIONAL
PROVINCIAL
CANTONAL
1998
31
14
9
8
2002
34
10
4
19
2006
45
13
7
25
2010
47
9
5
26
2016
62
12
4
42*
Nota: Elaboración propia sobre la base de información provista por TSE:
Dirección General del Registro Electoral, diciembre de 2015.
(*) En adición, 4 coaliciones partidarias.
Escapa al alcance de este artículo un estudio de los datos
aportados. Sin embargo, algunos análisis sobre la materia, por ejemplo el
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recién publicado por Brenes (2015), dan cuenta de la cantidad de estudios
que
se
pueden realizar.
En
efecto,
el citado autor
desglosa las
candidaturas inscritas, a partir de la participación territorial de los
partidos, en el que señala que los de nivel nacional concentran un 89% de
las candidaturas; mientras que los de nivel cantonal, un 8% y los de nivel
provincial, un 3%.
Estos
datos,
continúa
el
autor,
permiten
observar
que
dos
agrupaciones nacionales inscribieron el 36,7% de las candidaturas; con la
adición de un tercer partido nacional, el porcentaje sube al 52,5% y si se
suman 5 partidos de ese nivel, de las 12 agrupaciones nacionales estos
concentran el 75% de las candidaturas inscritas (Brenes, 2015).
Esta información deviene fundamental, particularmente si queremos
investigar, por ejemplo, las condiciones políticas en que se lleva a cabo la
gestión del gobierno municipal y, por ende, su posibilidad de buen hacer.
Sobre esta materia, ya en una investigación del Estado de la Nación,
sobre
los
resultados
del
XVII
Informe,
analizando
las
elecciones
municipales de diciembre de 2010, se indicaba que, de acuerdo al
resultado electoral,
… la característica dominante de los gobiernos locales -fruto
de las elecciones de regidores en febrero del 2010 y de los
resultados de las elecciones de alcaldes y concejos de
distrito de diciembre del 2010- es la fragmentación en la
composición de los gobiernos locales, que se expresa en una
inmensa cantidad de concejos municipales integrados por
regidores (…) de 4 partidos políticos, de escala nacional y,
en menor número, de regidores de otros partidos cantonales
(Blanco, 2011, p. 5).
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Sigue apuntando el Informe, sobre el tema:
De tal forma, más que hablar de gobiernos de mayoría,
tenemos que señalar que los resultados electorales apuntan
a la creciente fragmentación que se expresa en las urnas
electorales y que designa nuevos tipos de comportamiento
electoral en las electoras y electores costarricenses -cuya
disposición de quebrar votos en el nivel ejecutivo y
legislativo se expresa también en el nivel municipal- y que
han hecho la transformación significativa del tránsito del
sistema de partidos de un formato bipartidista a un formato
de multipartidismo con características singulares por cantón.
El único gobierno de mayoría en los concejos municipales lo
tiene (…) un partido cantonal que cuenta con 4 regidores de
7 y cuyo alcalde es de este partido mayoritario. En la
inmensa mayoría de casos, los resultados muestran
gobiernos fragmentados donde (…) un partido a escala
nacional
“cuenta con mayorías relativas y en otros
gobiernos locales, se dan casos de partidos políticos que
cuentan con representantes en igual número y que le dan a
los partidos que cuentan con un representante, un poder
especial al obligar a contar con sus votos para alcanzar la
mayoría necesaria para viabilizar acuerdos (Blanco, 2011, p.
11).
Así, a pesar del aumento en el número de partidos políticos,
particularmente los de nivel cantonal, lo cual parece indicar una mayor
participación ciudadana, los datos analizados por Brenes (2015) reportan
una concentración del número de candidaturas en los partidos nacionales,
cuyo número es mucho menor al de los cantonales.
Sin embargo, Blanco (2011), al señalar que, al lado del aumento de
partidos, también se observó un aumento de gobiernos municipales sin
mayorías partidarias en sus Concejos Municipales o Alcaldías; ello muestra
no solo lo que ese estudio denominó “elecciones en transición”
-al
realizarse por primera vez elecciones en las que los nombramientos de los
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cargos municipales se dieron por separado (regidores en la elección
presidencial y el resto de autoridades municipales en la elección
municipal)-, sino lo que también denominó:
… nuevos comportamientos políticos en los estilos de
gestión de acuerdos políticos que, aunado a los nuevos
mecanismos del sistema electoral en lo que a financiamiento
a partidos cantonales se refiere, y al aspecto crucial de la
separación de las elecciones municipales del (sic) la
vorágine de las lógicas de las elecciones nacionales,
redundará en configuraciones políticas novedosas en los
cantones costarricenses y facilitará la visibilización del valor
de los gobiernos locales como espacio privilegiado para la
activación política de las ciudadanías costarricenses (Blanco,
2011, p. 13).
En suma, como lo indica posteriormente el XX Informe del Estado de
La Nación en cuanto a las “consecuencias sobre el sistema de partidos
políticos” al analizar las elecciones legislativas de 2014, a nivel de las
estructuras municipales también puede concluirse que se afianza un
sistema multipartidista, sin mayorías definidas de ningún partido político,
con una mayor fragmentación política en cuanto a que el partido político
que gana la alcaldía no tiene, necesariamente, un correlato de fuerza
mayoritario en las curules municipales, produciéndose un escenario de
gobiernos municipales divididos con sendos problemas en la adopción de
acuerdos y la implementación de políticas esenciales. Ello producto de la
inserción de nuevas fuerzas políticas en la competencia electoral (mayor
pluralidad política) aunado a la volatilidad o el desplazamiento del voto
entre agrupaciones políticas, lo que incide en el índice de nacionalización
partidaria que, precisamente, mide “el grado en que los partidos reciben
niveles similares de apoyo electoral en las diferentes regiones del país.
(Alfaro y Gómez, 2015, p. 21).
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Cada una de las elecciones municipales realizadas a partir de las de
febrero de 2002 ha sido bajo un régimen de permanentes cambios
legislativos, tanto del municipal como del electoral. Ya que en esta
elección municipal de febrero de 2016, por primera vez -desde 1998- se
elegirán juntos todos los cargos municipales, incluyéndose en especial los
de los regidores, estimamos que se requerirán al menos esta elección y
las de 2020 y 2024 para poder evaluar, de manera científica, el
comportamiento ciudadano en los comicios municipales. Esto, claro está,
suponiendo que, en el ínterin, no se introduzcan nuevas reformas en
ambos regímenes.
En todo caso, repasando los orígenes del gobierno municipal y la
primera elección municipal de nuestro país, así como la estrecha relación
entre nuestro sistema electoral y nuestro sistema municipal, ligada a los
albores de nuestra nación, queda claro que esos cambios legislativos
apuntan al fortalecimiento de este espacio de trascendental cercanía entre
los ciudadanos y sus representantes municipales.
A nivel local, por ejemplo, los munícipes pueden enterarse del
acontecer político y administrativo de sus gobiernos municipales y
constatar lo que se discute en el seno de los concejos municipales a través
de varios mecanismos de participación democrática que les permiten, sin
duda, compartir inquietudes o tener parte en las decisiones de esas
autoridades cantonales de
forma activa,
consciente
y
democrática
(artículo 5 del Código Municipal), sea por intermedio de las consultas
populares como los cabildos, plebiscitos o refrendos, o a través de la
asistencia a las sesiones municipales que son públicas (artículo 41
ibídem). Sin duda, de forma natural y por mandato legislativo, esa
importante interrelación entre las autoridades municipales y la población
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cantonal concreta el principio democrático que permea toda la estructura
política y administrativa del Estado.
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Tribunal Supremo de Elecciones. Voto n.° 2571-E8-2008 de las siete horas con
cuarenta y cinco minutos del cuatro de agosto de dos mil ocho.
Tribunal Supremo de Elecciones. Voto n.° 2887-E8- 2008 de las catorce horas
con treinta minutos del veintiséis de agosto de dos mil ocho.
Acuerdos:
Tribunal Supremo Elecciones. Sesión ordinaria n.° 151-2006 del 3 de agosto de
2006.
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