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La Iglesia de Dios de la Profecía (Identidad e historia)
INTRODUCCIÓN
Sociológicamente se ha visto que cada época en la historia tiene un tema que la
caracteriza; en la iglesia de Dios también ha pasado. Como organización (y organismo)
hemos tenido grandes victorias así como momentos difíciles, también hemos tenido que
afrontar desafíos generacionales en distintas formas, pero siempre a la luz de las sagradas
escrituras.
Al presente continuamos avanzando con la VISION 2020. Nuestros valores
fundamentales son:
1) La Oración
2) La Cosecha (incluyendo la Joven Cosecha)
3) El Desarrollo del Liderazgo
4) Y Misión Social
La Visión 2020 ha tenido una parte complementaria a través del ministerio de la Red de
Multiplicación de Iglesias. Y en este proceso, somos una iglesia que corporativamente ha
estado transicionando a una etapa de mayor impacto, hasta que cada iglesia local sea lo
suficientemente dinámica, relevante y transformacional en su comunidad; en todo esto, no
debemos olvidar nuestra herencia eclesiástica, y por ello, es necesario revisar nuestra
historia para tener presente las bases sobre las cuales Dios nos constituyó como parte de Su
iglesia en todo el mundo.
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1884-1902 Iniciación
Recordando nuestros inicios
Durante los últimos años del Siglo Diecinueve (1884), un pequeño grupo que se
congregaba en la Capilla de Barney Creek, Condado de Monroe, Tenesí, se preocupó del
asunto de volver a la realidad de la vida espiritual.
Richard Green Spurling , un ministro licenciado y pastor de la iglesia
bautista se entregó a la oración, el estudio de las Escrituras y de la
historia de la iglesia, en busca de una salida del pantano de las
tradiciones, el legalismo y la eclesiolatría. Su objetivo era “restaurar el
cristianismo primitivo y lograr la unión de los cristianos en todas
partes”.
El pastor Spurling invitó a los oyentes a que formaran una unión
cristiana y dijo:
“Todos los cristianos aquí presentes, que deseen ser libres de los
credos y las tradiciones de los hombres, y tomar el Nuevo
Testamento o la ley de Cristo como su única regla de fe y
práctica, la cual da a cada uno derechos y privilegios por igual
para interpretar como su conciencia le dicte, y estén dispuestos
a reunirse como la iglesia de Dios para celebrar sesiones de negocios, pasen al
frente”
El Nombre de la Iglesia fue la Unión Cristiana, "La Iglesia de Dios comenzó como
organización religiosa, el jueves 19 de Agosto de 1886, con ocho miembros. Richard Green
Spurling , padre, fue ordenado pastor y despues de su muerte Richard Green Spurling hijo
queda como pastor de la iglesia.
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En 1896 Diez años después de la formación de la Unión
Cristiana se desató un poderoso avivamiento al otro
lado de la línea que divide el estado cerca del Condado
de Monroe, Tenesí y el Condado de Cherokee,
Carolina del Norte. Los evangelistas del avivamiento
fueron tres hombres de la misma localidad de la Unión
Cristiana: William Martín, Joe Tripton y Milton
McNabb proclamaron el mensaje de salvación
incluyendo la santificación subsiguiente a la
justificación.
En el proceso de los próximos años, más de cien
diferentes personas recibieron esta extraña y nueva experiencia. Este bautismo del Espíritu
Santo, como vendría a ser conocido por ellos, fue recibido por hombres, mujeres y niños.
Este derramamiento especial del Espíritu fue acompañado de muchas sanidades milagrosas.
De los escasos datos que están confirmados, habían evidentemente cientos de personas
convertidas, santificadas, bautizadas con el Espíritu Santo y sanos de enfermedades.
Los tres evangelistas concluyeron el avivamiento programado, pero el
avivamiento de por sí, acababa de comenzar. Este aviamiento continuó
siendo el líder William F. Bryant, quien era un predicador y laico
Bautista. Esto no pasó desapercibido por aquéllos que se oponían al
avivamiento. Las casas donde las personas se congregaban para conducir
sus servicios eran quemadas totalmente. En varias ocasiones ellos
amenazaron a los envueltos en el avivamiento y a sus familiares con
hacerle daño físico. A medida que el pequeño grupo se movía de casa en
William F. Bryant
casa para efectuar sus servicios de adoración, las persecuciones a menudo
alcanzaban tal elevación que era aun peligroso el asistir a uno de los servicios.
R. G. Spurling, de la Unión Cristiana, a menudo les visitaba para animarles a que se
organizaran en una clase o forma de gobierno con ese propósito exclusivo. No obstante, no
fue hasta el 15 de mayo de 1902 que se hizo el intento de organización. Para este tiempo,
varios de los seguidores se habían ido por la influencia de los falsos maestros, fanáticos y
las divisiones respectivas.
El 15 mayo del 1902, bajo la dirección de R. G. Spurling y W. F. Bryant, la "Iglesia de la
Santidad en los Campos del Arroyo" vino a la existencia con unos veinte miembros. Ellos
continuaron sobreviviendo con R. G. Spurling como pastor, pero con muy poco éxito o
progreso. El pequeño grupo no experimentó crecimiento numérico alguno hasta varios
meses después.
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1903-1922 Una Nueva Dinámica
del Liderazgo
La pequeña banda de personas se había unido
muchas veces para adorar a su Dios. Ellos se
volvieron a reunir el sábado 13 de junio de 1903,
no solo para adorar, sino también para el propósito
expreso de estudiar la Biblia. A esta reunión fue
invitado A. J. Tomlinson.
Él llegó el viernes y pasó la noche con la familia
Bryant. El manifestó más tarde que a medida que
pasaba la noche, él sentía una extraña sensación.
Se levantó temprano la siguiente mañana,
desayunó y oró junto a la familia Bryant. Sintiendo
la urgencia de más oración, buscó un lugar más
privado. Salió de la casa de los Bryant al pie de la
Montaña Burger y ascendió a la cumbre de ésta
para orar personalmente.
Cuando descendió de la montaña y entró a la reunión, se formularon preguntas y se dieron
contestaciones bíblicas. Ellos dijeron que tomarían toda la Biblia correctamente dividida
como su única regla de fe y práctica. Y dijo: "Bien, si ustedes toman toda la Biblia
correctamente dividida, eso hace que esta sea la Iglesia de Dios. ¿Por qué quieren llamarla
la Iglesia de la Santidad de los Campos del Arroyo?"
Entonces , el Hermano Spurling tomó la Biblia y le hizo el pacto de membresía al hno. A.
J. Tomlinson y a otros que aceptaron. Catorce nuevos miembros se unieron a ellos durante
el tiempo restante de ese año, haciendo un total de treintinueve miembros para fines del año
1903.
A. J. Tomlinson fue escogido como pastor del pequeño grupo y bajo su cuidado, la iglesia
comenzó a crecer. Para el 1904, la iglesia se había extendido hasta lograr la organización
de cuatro congregaciones locales. Bajo el liderato de este hombre celoso de las cosas de
Dios, muy pronto se establecieron iglesias en Union Grove, Luskville, Tenesí y en Jones,
Georgia.
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La División
Nacen “La Iglesia de Dios de la Profecía” y “La Iglesia de Dios del Evangelio Completo”
Las causas que la provocaron se aclararon en lo doctrinal y jurídico desde aquella fecha.
Actualmente desde 1990 hay gran armonía en ambos concilios, y tenemos convenio para
unirnos en la oración y el evangelismo.
1923-1943 Recuperación y
Redirección
1923-1943 RECUPERACIÓN
En el 1923 A. J. Tomlinson volvió a lanzar su búsqueda por el
cristianismo apostólico, con algunos pocos líderes clave y entre dos y tres
mil seguidores. Para el 1943, el año en que murió, la rama que él dirigió
(ahora conocida como La Iglesia de Dios de la Profecía —por decisión en
corte en el 1952) reclamó algunos 32,000 miembros en 48 estados, 4
provincias de Canadá, y otros 15 países.
Crecimiento posterior: Para fines de la década del cincuenta, hubo un
incremento de veintidós países adicionales en el campo misionero.
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1944-1990
Consolidación/Cristalización
M. A. Tomlinson
M. A. Tomlinson alineó un personal integrado e internacionalizado
que incluyó
•
• Griegos,
• México-americanos,
• Puertorriqueños,
• Afro-americanos,
• Indios del Oeste, y una mezcla de europeo-americanos del
Oeste, la Llanura Central y el Sur.
Sus normas mantuvieron y aceleraron el primer compromiso de la iglesia hacia las
mujeres en el ministerio, nombrando y sirviendo con varias durante su larga tenencia.
•
El liderazgo del Tomlinson más joven creó una atmósfera de crecimiento que engendró
ministerios nuevos e innovadores, como también la expansión y modernización de los
que ya existían.
•
Durante toda su vida fue un ávido promotor de la juventud y un socorredor de los
ancianos y destituidos.
•
En cuanto a la educación, él promovió el trabajo e internacionalización del Instituto de
Entrenamiento Bíblico, un programa de instrucción a corto plazo para ministros y
laicos.
•
Para su cuadragésimo-séptimo año (1990) cuando la salud causó su jubilación, la
iglesia se había expandido de 20 naciones a 90, y estaba funcionando en 50 estados
de los Estados Unidos de América.
•
De una membresia de 32,000 en unas 1,400 iglesias en el 1943, las estadísticas de la
Asamblea del 1990 demostraron que había 5,357 iglesias y 262,000 miembros.
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•
Durante este período la iglesia consolidó sus ganancias operacionales, cristalizó y
solidificó sus enseñanzas y filosofía operacional, y ganó terreno y respeto en la amplia
comunidad cristiana.
•
Con su permiso, y mientras moderaba la sesión de negocios de la Asamblea del 1984, el
Comité de Asuntos y Preguntas dirigió a toda la Asamblea en un tiempo de
arrepentimiento por haber tomado un rumbo lejos de la relación vital con el Espíritu
Santo y por nuestra falta de compasión ante un mundo que vive perdido sin Dios y bajo
el juicio eterno.
UNA DECLARACIÓN DE UN MOMENTO CRUCIAL EN LA HISTORIA DE LA
IGLESIA DE DIOS DE LA PROFECÍA
10 de septiembre de 1984
El Reporte del Comité de Asuntos y Preguntas
“Este Comité desconoce respeto a otra necesidad mayor que presentar ante la
atención de esta Asamblea la necesidad del «arrepentimiento»—de caer sobre
nuestras rodillas ante Dios,… rededicándonos al hecho de ser la Iglesia de Dios de
la Biblia. El mensaje de Dios para la Iglesia en esta Asamblea ha sido un llamado
al arrepentimiento, y es vital que atendamos a Su voz.… No hay un substituto
aceptable para el arrepentimiento cuando eso es lo que Dios requiere de nosotros.”
•
Seis años después, en abril del 1990, Él concluyó su larga y productiva administración
al llamar al Presbiterio Internacional para considerar su sucesor.
•
Él murió en el 1995, a la edad de 88 años. Esto lo ubica como el líder pentecostal de
mayor servicio en el siglo 20, y también uno de los de mayor éxito.
•
A pesar de ser seleccionado en una atmósfera donde se emitieron fuertes opiniones,
Billy D. Murray (60), el entonces Supervisor de Illinois, aceptó la posición después de
orar. No fue hasta que sintió una fuerte convicción de Dios que aceptó.
7
1990-2000 Transición, Dirección
Fresca, y Cosecha
1990-2000 TRANSICIÓN
Billy D. Murray
Él habló menos de la iglesia como un lugar de reunión y más de
Cristo como la persona por y en quien nos reunimos. En la
siguiente Asamblea General, agosto del 1990, él fue oficialmente
nombrado en la posición.
Casi inmediatamente él convocó un comité internacional para
estudiar el oficio del Supervisor General considerando reformar
algunas de sus funciones y estructura, y para repasar un número de asunciones bíblicas
que habían surgido a su alrededor.
•
Este reporte, el cual se presentó ante la Asamblea y fue discutido abiertamente en el
1992, comenzó la iniciación de un cambio de la iglesia hacia el liderazgo pluralista, un
principio que fue adoptado en la 88va Asamblea General, 1994.
•
Murray presentó el asunto de nuestra posición doctrinal sobre el adorno exterior en su
discurso del 1991.
•
El asunto del adorno fue resuelto en el 1994, reflejando el cambio que debe ser cuestión
de conciencia cristiana con modestia y consideración amorosa por los demás.
•
Hay dos cuestiones implícitas en esta norma:
– Una contra el espíritu que emite juicios que caracterizan ciertas actitudes, y la
otra
– Contra el espíritu indebido que se exhibe en la búsqueda de libertades cristianas.
•
Desde el principio Murray sostuvo que “Cristo es el mensaje, la iglesia es la
mensajera”. Este cambio de enfoque y su llamado apasionado por la salvación de los
perdidos (una respuesta al llamado de arrepentimiento en el 1984) resultó en el
lanzamiento usado en el 1994 y que se convertiría en el paradigma de la iglesia del siglo
21, “Tornándonos a la Cosecha”
8
•
Cuando Murray se retiró de la posición como Supervisor General en la Asamblea del
2000, la membresía de la iglesia que había en el 1990 de casi 262,000 se había más que
duplicado a 546,000, un logro asombroso.
•
El enfoque financiero era mejor y comenzaron a surgir “iglesias locales vibrantes”.
•
La primacía histórica de la iglesia local fue restaurada y el oficio pastoral ganó estatura
y respeto.
•
Los Presbíteros Generales estaban en su lugar y funcionando en sus nuevos roles en la
pluralidad de liderazgo.
•
El discurso final de Murray trató temas como el
– Arrepentimiento,
– la Integridad,
– el Buen Compañerismo,
– la Institución Principal de Dios (la familia),
– el Poder Pentecostal, y
– la Oración sin Precedente-Crecimiento sin Precedente.
•
Murray apeló apasionadamente a todas las iglesias locales para que “hicieran su mayor
esfuerzo en procurar seguir con la cosecha”. “Llego al cierre de mi tenencia como
Supervisor General”, él dijo, “en un tiempo de gran crecimiento en la iglesia.”
•
“Por esto, damos gloria a Dios. El futuro se ve vislumbrante mientras seguimos nuestro
avance en cada frente. Dios nos ha dado un nuevo liderazgo para seguir adelante en el
poder del Espíritu”.
•
Luego de haber servido dos años en la oficina del Prebístero de Norte América, Fred S.
Fisher, padre fue instalado como Supervisor General con una carga que le consumía por
ver más iglesias grandes y vibrantes, y un crecimiento en general en todos los Estados
Unidos y en el mundo.
9
2000-2006 Señales del Camino
hacia Adelante
2000-2006 SEÑALES
•
F. Fisher se refirió a la iglesia como un “barco inclusivo” y el cambio a su liderazgo
como un “Doblez en el Río”.
•
Él escogió con entusiasmo el paradigma para la cosecha.
“Nuestros métodos han cambiado”, dijo “pero nuestro mensaje
es el mismo —Jesús salva, Jesús salva”
•
En el 2006, él abordó uno de los asuntos más espinosos
de la iglesia (el del Divorcio y Recasamiento); y nos dirigió en
corregir y expandir nuestro entendimiento y aplicación de esta
doctrina.
Simultáneamente, Fisher lanzó sus temas evangelisticos:
–
“Pasión por la Gente” (2002),
–
“Visión Ahora y un Futuro Victorioso” (2004),
y
– “Visión Ahora: Un Futuro Victorioso Impulsado por el Espíritu” (2006).
•
A través de éstos él buscó capturar el momento de la iglesia de seguir adelante en su
continuo crecimiento en un esfuerzo mejorado.
•
A pesar de que la revisión propuesta de la posición general de la iglesia sobre una
eclesiología exclusiva fue propuesta en el 2000 y 2002 y no fue presentada nuevamente
en la Asamblea General, los discursos de Fisher hicieron claro que mantener tal
posición no era ya algo sostenible por la Iglesia en su respuesta al llamado del Espíritu
al arrepentimiento.
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2007- al presente: Visión 2020
Randall Howard trabajó con dos lemas al inicio
a) “DESPIERTA”
b) “EN POS DE SU ESPIRITU”
Posteriormente implemento la Visión 2020, con los
valores centrales de:
a) ORACION
b) COSECHA
c) DESARROLLO DE LIDERAZGO
•
“Al final, para retornar nuestras raíces en la
Palabra y el Espíritu, la iglesia debe
reformarse y reestructurarse según sea
necesario para reflejar el evangelio de
Jesucristo y para alcanzar el estándar apostólico que se encuentra en el libro de los
Hechos. ¡Que mejor momento que este para retomar este desafío histórico! ”
•
El Espíritu está señalando el camino y nos ha dado el liderazgo compatible con Su
dirección divina. El desafío repetido en siete ocasiones es: “El que tiene oído, oiga lo
que el Espíritu dice a las iglesias” (Apocalipsis 2:7, 11, 17, 29; 3:6, 13,22)
•
¡Dirija en el Espíritu Santo! Mientras nos gozamos en Honrar nuestro Pasado y
agradecidos Celebramos Nuestro Presente, audaz y simultáneamente Abracemos
Nuestro Futuro, al vivir el paradigma “Tornándonos a la Cosecha” como la iglesia del
siglo 21.
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Sam N. Clements 2014-al presente
Al someternos a lo que el Espíritu Santo nos ha
estado dirigiendo y las correcciones que hemos hecho
y haremos como resultado, no podíamos seguir
defendiendo bíblicamente la posición de que éramos
el único y exclusivo cuerpo de Cristo.
•
En cambio, contendemos que somos una parte
legítima y significativa del cuerpo de Cristo, dándole
mucho atributo a nuestros hermanos creyentes en la
Biblia en el amplio mundo cristiano, y a la inversa
tenemos mucho que aprender de ellos según sean
dirigidos por el Señor.
•
Nuestra verdadera identidad está en nuestra misión de
Cristo e incluye los principios del amor ferviente, la
vida de santidad, reconciliación cristiana y unidad bíblica. Estos elementos, entre otros,
son esenciales en nuestro testimonio particular del evangelio.
Un Esquema Interpretativo
1884-1902 Iniciación
1903-1922 Una Nueva Dinámica del Liderazgo
1923-1943 Recuperación y Redirección
1944-1990 Consolidación/Cristalización
1990-2000 Transición, Dirección Fresca, Cosecha
2000-2006 Señales del Camino hacia Adelante
2007- al presente: Visión 2020
______
Articulo elaborado por Obispo Lucio Rojas Espinoza.
El contenido de este artículo ha sido basado en los documentos y cursos oficiales de La
Iglesia de Dios de la Profecía: Curso Fundamental, Perfectamente Unidos, Historia y
Gobierno de la Iglesia de Dios de la Profecía, y notas de la Escuela de Estudios Prácticos y
Avanzados de la IDP.
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