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To r r e s d e
Albanchez
E
n el norte de la
Sierra de Segura, a
una altura de 837
metros de altitud, a 155 km.
de la capital de la provincia,
en el centro de un término
de forma romboidal y descansando en la mitad de la
ladera sur de un cerro puntiagudo rematado por un
peñasco de calizas, conocido con el nombre de Castillo
de la Yedra (1.145 m), se
asienta el pueblo de Torres
de Albanchez. Esta privilegiada situación le da una
vista sorprendente hacia el
valle del río Guadalimar, al
fondo se puede contemplar
el castillo de Segura y el
dominante
pico
Yelmo
(1.808 m).
riano Romero Alarcón, se
remonta hasta los años
10.000 o 5.000 a. C. Eran
campamentos temporales,
que se encontraban en
pequeñas elevaciones producidas por la erosión de los
cursos fluviales y en las
lomas. En unos casos, los
huecos naturales de las
rocas fueron utilizados como
lugares de refugio y en otros
como cementerios, siendo un
ejemplo de esto último la
Cueva de los Caballos en el
cortijo de la Fuente del
Cerezo.
Tiene una extensión de
64,34 kilómetros cuadrados
de los cuales 57,25 pertenecen al Parque Natural de
Segura, Cazorla y Las Villas.
El pueblo, en un principio,
se asentaba al pie del
Castillo de la Yedra (aún hoy
se pueden contemplar restos
de muros y paredes en este
enclave) pero durante el
dominio de la Orden de
Santiago se traslada la
población a otra zona menos
abrupta y con ricos manan-
Linda su término, que es
abundante en olivos y monte,
con Villarrodrigo por el N., al
S. con Benatae, por el E. con
Siles, y al O. con Génave y
La Puerta de Segura.
Historia
La primera ocupación de
estas tierras, según Vale-
Esta villa fue reconquistada
a los musulmanes el 1 de
mayo de 1235 por los caballeros de la Orden de
Santiago y anexionada a la
encomienda de Segura de la
Sierra hasta que en el año
1552 consigue la segregación
definitiva, otorgándole el rey
Felipe II nuevamente el título
de villa.
III
tiales de agua que originaría
el asentamiento actual de
Torres de Albanchez y que,
inmediatamente, fue dotado
de un pequeño recinto como
fortaleza con la imponente
torre del Homenaje en el
centro.
Población
Se ha documentado que
Torres de Albanchez quedó
despoblada en 1.468, pero
debió durar poco en esta
situación porque a finales del
siglo XV aparece catalogada
con una población en torno a
200 personas.
Esta pequeña villa marca
un hito de expansión demográfica al conseguir 935
habitantes en el siglo XVI.
Pascual Madoz, a mediados
del siglo XIX, habla de la
existencia de unas 429 personas; sin duda hay un descenso brutal de la población
debido posiblemente a la
fuerte depresión del siglo
XVII, a los periodos de hambre, epidemias y enfermedades de este siglo y que debieron prolongarse durante
parte del siglo XVIII.
A lo largo de la segunda
mitad del XIX se inicia una
nueva expansión demográfi-
Anales de la Sierra de Segura 253
Torres de Albanchez
ca. Las necesidades básicas
de subsistencia de este crecimiento de población debieron salir del fenómeno roturador que se produce en esta
villa durante este periodo, y
que determinó un aumento
de la superficie cultivada
fundamentalmente destinada a cereales, a costa de la
reducción de pastos y monte.
La población se encontraba
diseminada entre el núcleo
urbano principal y 56 aldeas
y cortijos; actualmente se
concentra toda la población
en el casco urbano a excepción de las aldeas de Los
Maridos (6 vecinos) y La
Fuente de la Carrasca (60
vecinos). Ese crecimiento
demográfico
mencionado
anteriormente, alcanza su
punto de inflexión hacia la
mitad del siglo XX cuando,
sobre todo, la emigración a
otras zonas con mejores
perspectivas de futuro produce un paulatino y continuado descenso que origina,
en los últimos 50 años, un
incremento relativo de población de un –60%.
Arquitectura
- Iglesia Parroquial de
Nuestra
Señora
de
la
Presentación. Se alza en la
plaza principal del pueblo y
se empezó a construir en el
siglo XVI. Su planta es rectangular con una sola nave.
La cabecera, de base cuadrada, se le añadió en el siglo
XVII. La torre del campanario
construida en el siglo XX
(1950), es lo menos valioso y
no queda integrada en el
conjunto del templo.
- Torre del Homenaje. Se
trata de una obra cristiana
de la primera mitad del siglo
XIV. Se alza junto a la Iglesia
y el Ayuntamiento. Es una
soberbia torre cuadrada
construida con mampostería
careada, los ángulos están
protegidos por cubos macizos algo ataludados. Tiene
tres plantas, en la más baja
hay un aljibe y las dos superiores contienen cada una de
ellas dos aposentos abovedados que se apoyan en un
muro central.
Iglesia parroquial y torreón defensivo
254 Anales de la Sierra de Segura
III
Recientemente, debido al
deterioro en el que se encontraba, se han realizado ligeras obras de consolidación,
con iluminación exterior.
Actualmente el gobierno
municipal viene realizando
gestiones para restaurar este
edificio.
- El urbanismo de Torres de
Albanchez está despersonalizado, sus construcciones
descuidadas y poco a poco se
van perdiendo las escasas
mansiones señoriales de
interés cultural que había,
como la Casa del Mayorazgo.
Sociedad
Actualmente Torres
Albanchez dispone de:
de
Un Centro de Educación
Infantil, Primaria y Primer
Ciclo de Educación Secundaria Obligatoria agrupado
con las localidades de
Génave y Villarrodrigo.
Un Centro Municipal de
Educación de Adultos.
Un Consultorio Médico
con un médico y un A.T.S. La
inspección sanitaria depende
de Orcera y Beas de Segura.
Una Biblioteca Municipal
dotada con un fondo editorial
de unos 3.000 volúmenes
pendientes de ubicar hasta
que finalicen las obras de
adaptación en el Centro
Cultural.
Aproximadamente desde
el año 1992 dispone de un
Museo Arqueológico que permanece abierto durante el
verano desde el mes de julio
hasta septiembre. Si se quiere concertar una visita
durante
cualquier
otra
época, basta con solicitarla
al Ayuntamiento.
Un cine de verano en
José María González Palacios
convenio firmado con la
Diputación Provincial.
Un mercado de abastos
con tres puestos de venta
fijos.
Existe una “Cartería” que
depende de la Oficina
Técnica de Correos de La
Puerta de Segura.
Una piscina municipal.
Guardería temporera
para recolección de aceituna.
Escuela de verano para
niños de infantil y primaria.
Liga comarcal de fútbol
para niños hasta 12 años.
Hogar del jubilado
Una ermita, donde se
venera a la patrona, rodeada
de una zona recreativa bien
acondicionada.
Un campo de fútbol con
pista de arena y sin gradas,
en el paraje incomparable de
“Viñahonda”, al pie del cerro
o castillo de la Yedra
Dos parques municipales
con amplias zonas verdes.
Un Archivo Municipal
catalogado recientemente y
ubicado en diferentes espacios.
Un Archivo en la Iglesia
Parroquial.
Una línea de transporte
de viajeros Albacete-Puente
Campaña
Año
1991
1995
1999
PSOE
434
281
338
Resultados electorales
de Génave (excepto domingos
y festivos).
Un Centro Cultural para
actividades diversas.
Un Centro para la Mujer.
650 viviendas familiares,
en la revisión de 1990,
incluidas las de 2 aldeas
habitadas, Los Maridos y La
Fuente de la Carrasca.
Depósitos de agua con
una capacidad de 550
metros cúbicos.
Una casa-cuartel de la
guardia civil con 5 unidades,
que depende de la Compañía
de Beas de Segura.
Economía
a) Agricultura
- Cultivos herbáceos. Son
escasos los cultivos de trigo,
patata, tomate, pimiento y
otras hortalizas; lo poco que
hay se limita a explotaciones
pequeñas y familiares para el
autoconsumo.
Producción de aceite
Aceituna
(Kg)
PP
327
468
399
- Almazaras o cooperativas.
En la actualidad hay dos
almazaras, “El Carrascal de
la Sierra de Segura” y
“Sociedad Cooperativa Andaluza Virgen del Campo”,
que prácticamente controlan
la producción total de aceituna. En este sentido, según
fuentes de las almazaras,
aproximadamente un 9 % de
aceituna se vende fuera de la
localidad.
En la tabla inferior se resume la producción y los ingresos brutos durante las últimas cinco campañas, excluido el 9% que se vende fuera
de la localidad.
b) Montes. La mayoría son
de propiedad municipal,
unas 2.000 has (20 km2) que
Rendimiento
(%)
1997-1998
13.667.193
2.594.007
1998-1999
2.823.934
609.523
21,58
1999-2000
5.851.824
1.129.536
19,30
2000-2001
7.575.682
1.503.173
19,84
2001-2002
10.314.011
2.221.531
21,53
III
78
-
- Cultivos leñosos. Destacan
las más de 3000 has dedicadas al cultivo del olivar para
aceituna de aceite.
Aceite
(Kg)
(A) Ayudas a la Producción
Otros
18,99
Ingresos brutos
(euros)
4.628.587
+2.245.003 (A)
1.555.131
+732.661 (A)
1.881.016
+1.493.503 (A)
2.909.029
+1.411.150 (A)
4.272.535
+2.086.199 (A)
Anales de la Sierra de Segura 255
Torres de Albanchez
producen anualmente unos
beneficios aproximados de
6.000 euros por aprovechamiento de madera y alrededor de 1.800 euros por alquiler de pastos.
c) Ganadería. Esta actividad
tiene una incidencia secundaria, debido a la expansión del
olivar en detrimento de los
pastos. La cabaña ganadera
se limita a 3 explotaciones de
ovino y caprino con unas
3.000 cabezas.
d) Actividades empresariales. Actualmente hay 42 actividades económicas, de ellas
38 son empresas, 3 profesionales y un local afecto indirectamente.
elegido alcalde Juan José
González Marín, el PSOE
obtuvo 5 concejales por 4 el
PP. En las elecciones de
1987 y 1991 nuevamente se
impondrían los socialistas
con 5 concejales y continúa
en la alcaldía Juan José
González Marín. En 1995 se
produce un cambio, el
Partido Popular gana las
elecciones al obtener 6 concejales por 3 del PSOE,
José Javier López Herreros
fue elegido alcalde. En 1999
volvió a imponerse el PP,
con 5 concejales por 4
socialistas. Fue elegido
alcalde Nicolás González
Niño. Actualmente es alcalde en funciones Antonio
Pozo García (PP).
En colaboración con el
Ministerio de Fomento se
pretende restaurar la Torre
del Homenaje en la que se
ubicaría un museo arqueológico y un centro de documentación e interpretación.
La Junta de Andalucía hizo
una ligera obra de conservación y emergencia por importe de 5.506.640 ptas.
Urbanización “Ciudad
Jardín” (36 viviendas de promoción particular), en proyecto.
Guardería Infantil, en
proyecto.
Enlazar comunicaciones
viajeros con Úbeda y Jaén,
en proyecto.
Mejorar la captación en
abastecimientos de agua
potable, en proyecto.
Plan de infraestructuras
con
la
Consejería
de
Turismo, prácticamente ejecutado.
Adecuación de la zona
recreativa de la Ermita.
Señalización de puntos
de interés.
Iluminación de la Torre
del Homenaje.
Reparación de senderos.
Mirador en la Fuente de
la Carrasca.
El presupuesto del año
2002 ascendió a 713.098
euros.
Vista general con el cerro del Castillo al fondo
Política municipal
En las primeras elecciones
municipales democráticas
(1979) UCD consiguió la
alcaldía, al obtener 5 concejales, por 4 el PSOE, fue
elegido
alcalde
Tomás
Herreros Herreros. En las
elecciones siguientes (1983)
el PSOE se impuso y fue
Últimos proyectos:
Rehabilitación y acondicionamiento
del
Centro
Cultural , finalizando.
Pista polideportiva en
Viñahonda, iniciándose.
Centro de Día, en construcción.
Polígono agro-industrial,
iniciándose.
256 Anales de la Sierra de Segura
III
Otros
Fiestas. Se celebran fiestas en honor de la patrona
la Virgen del Campo el 8 de
mayo y el 8 de septiembre.
Estas son conocidas como
“El ocho de Torres”, nombre
cuyo origen hay que buscarlo en la antigua tradición
por la que cada 8 de mayo la
Virgen del Campo era llevada a la ermita y allí perma-
José María González Palacios
necía hasta el 8 de septiembre, día en el que retornaba
de nuevo a la iglesia parroquial. Estos traslados de la
Virgen fueron cambiados de
fecha a partir de 1968,
pasando al último domingo
de mayo y al último domingo de agosto, respectivamente.
Desde el 5 al 8 de septiembre se celebran las fiestas en
honor a la Virgen del Campo
donde son tradicionales los
típicos encierros, festejos
taurinos de vaquillas recorriendo las calles.
Todavía se conmemora la
festividad de San Marcos
el 25 de abril, con salidas
al campo para pedirle al
santo que bendiga las tierras y “espante al diablo”
Todavía se conmemora la
festividad de San Marcos el
25 de abril, con salidas al
campo para pedirle al santo
que bendiga las tierras y
“espante al diablo”, viejo rito
este que consiste en atar un
tallo de retama para que no
se malogren las cosechas.
Cada vez son menos frecuentes las “luminarias”,
costumbre
popular
de
encender hogueras a los
santos: Santa Lucía, San
Antón, San Blas y La
Candelaria.
Gastronomía. Destaca en
la gastronomía torreña los
ajos, nombre que, por aquí,
se le da a todo guiso en el
que para elaborarlo se trituran o machacan sus ingredientes hasta que adquieren
la textura de un puré, independientemente de que lleve
ajo o no. Así nos encontra-
mos con: ajoatao, ajoharina,
ajopringue, ajomachuco, ajomulero, ajomortero.
Son propios también, de
esta cocina las migas con
torreznos y chorizos, gachamiga, galianos, andrajos,
potaje de garbanzos, roscos
fritos, flores, gachas dulces y
los embutidos de cerdo que
se elaboran en las, cada vez
menos, populares y familiares matanzas.
Como bebida típica de esta
tierra podemos destacar la
mistela.
Comunicaciones
Ante el aislamiento de la
localidad con su entorno, en
1954, se entablan conversaciones con la empresa de
transportes de viajeros El
Castillo que hacía la línea
Valdepeñas-Siles para que
pase por Torres de Albanchez
una vez por la mañana y otra
por la tarde. El Ayuntamiento promete una subvención
de 15.000 ptas. anuales. No
llegan a un acuerdo y el cartero-peatón se ofrece, en las
mismas condiciones económicas, a solucionar el problema poniendo a disposición
una furgoneta de 16 plazas
(conocida
popularmente
como La Pavilla) con el
siguiente horario:
Salida de Torres a La
Puerta de Segura a las 2 h.
de la madrugada, siempre y
cuando tuviera viajeros para
la línea Valdepeñas-Siles, de
lo contrario salía a las 4 de la
mañana con el fin de entregar el Correo; regresando de
La Puerta de Segura a Torres
de Albanchez una vez que
recogía la correspondencia
procedente del autobús que
III
hacía el servicio Jaén-Siles.
El precio del trayecto no
podía exceder de 10 ptas. por
viajero ida, y si era ida y
vuelta del mismo viajero 15
ptas.
En 1956 Solicitan, a la
Compañía Telefónica Nacional de España, instalar un
centro telefónico en la localidad. Al Ayuntamiento le
costó 55.680 ptas., mano de
obra y transporte para colocar los postes, un local para
el centro telefónico, familia
encargada, luz, abono de los
gastos en caso de futuros
cambios de local y 150 km.
de cable de 2 mm de diámetro. Además la compañía
impone que el personal que
contrate el Ayuntamiento
“deberá estar comprendido
entre 18 y 35 años de edad,
no tendrá defecto físico ni
enfermedad con el fin de obtener el debido rendimiento”.
Entre las comidas típicas
serranas nos encontramos
con: ajoatao, ajoharina,
ajopringue, ajomachuco,
ajomulero, ajomortero
En 1963 se adhiere al contrato de instalación de un
Poste Repetidor de TV en el
pico el Yelmo que incluía el
suministro de fluido eléctrico
para su funcionamiento, así
como entretenimiento y conservación del mismo.
En 1964 se establece, por
primera vez, el servicio de
viajeros de Albacete a Puente
de Génave pasando por
Torres de Albanchez.
José Mª González Palacios
Cronista local
Anales de la Sierra de Segura 257
La Sierra de Segura en imágenes
Torres de Albanchez rodeado de pinos y olivos
La Sierra de cabida a las más variadas especies vegetales
258 Anales de la Sierra de Segura
III