Educación Superior, Innovación y Desarrollo Económico en El Salvador. Abstract En el Salvador existen un buen número de Universidades Privadas y la Universidad de El Salvador que se encargan de atender la demanda de estudios superiores de miles de jóvenes que año con año egresan de sus estudios de bachillerato. Las Universidades ofertan una cantidad y variedad de carreras universitarias orientadas a la formación de profesionales, con perfiles que muchas veces no están en sintonía con lo que las empresas requieren para ser productivas, innovadoras y competitivas, requisitos indispensables para contribuir al desarrollo económico del País. Los cambios en el entorno de tipo económico, social, político, tecnológico, ecológicos, etc. exigen que la sociedad y la empresa implementen acciones orientadas a aumentar la productividad y nivel de vida de las personas. La innovación es una respuesta al desafío que se tiene de reinventarse y crear condiciones que permitan que las empresas sean más competitivas, las personas mejor educadas y la sociedad en general posea un mejor nivel de vida. La innovación no debe verse como una simple alternativa, sino como la posibilidad de que las Universidad ejerzan un nivel de influencia en los procesos educativos, políticos, tecnológicos y en cualquier área que demande la sociedad. Para lo anterior debe de generarse un marco regulatorio que permita a las Universidad tener una vinculación de cooperación con el gobierno y la empresa privada, de tal manera que se puedan unir los esfuerzos para hacer propuestas en los diferentes ámbitos de las ciencia en pro de mejor las condiciones productivas de la Sociedad. La innovación requiere de recursos, pero también de la decisión de establecer un compromiso de trabajar la investigación y la proyección social orientada a mejorar procesos productivos, condiciones de vida de la sociedad, cualificación del recurso humano, etc. La innovación no es exclusividad de los países desarrollados, es la opción que hoy día tienen los actores Universidad, Empresa y Gobierno para unificar esfuerzos por una sociedad más moderna y desarrollada. El desarrollo económico es producto de que las empresas son competitivas, y los empleados también adquieren esa característica de competencias que permiten generara mejores condiciones de vida para sociedad. La educación superior orientada a la innovación puede dar como resultados una sociedad más productiva que permita lograr crecimientos económicos necesarios para el desarrollo económico social del País. Educación Superior en El Salvador Generalidades La República de El Salvador se encuentra ubicada en Centro América, en las costas del Océano Pacífico, dividida políticamente en 14 departamentos, cuya capital es la ciudad de San Salvador. El país cuenta con una extensión territorial de 20,720 km2, topográficamente montañoso y geológicamente telúrico con un clima cálido y lluvioso. La población es de 6, 122,515 habitantes aproximadamente y con una tasa de crecimiento demográfico del 1.87%. A nivel económico el PIB representa un total de US$ 18.9 mil millones con un crecimiento anual de 2.2% (per cápita US$ 3,100). Las exportaciones anuales suman US$ 2,5 mil millones siendo sus principales productos de exportación: café, azúcar, textiles, maquila entre otros. Asimismo en el año 2001 los salvadoreños radicados en el extranjero enviaron un total de US$ 1,910.5 millones equivalente al 13.7% del PIB del país, monto sólo superado por el total de las exportaciones de ese año que fueron de US$ 2,865 millones. Conforme a lo que señala el Informe del PNUD sobre Desarrollo Humano 2001: Tecnologías para el Desarrollo, El Salvador es líder en libertades económicas pero aún no es competitivo; en efecto, muchos de los servicios estatales se han privatizado en los últimos años (telefonía, pensiones, electricidad, mantenimiento de carreteras, etc.) y si bien en algunos casos existe mayor expansión y beneficios; en otros, se han creado verdaderos monopolios que afectan la microeconomía. Por otra parte, a partir del año 2001 entró en vigencia la Ley de Integración Monetaria que hizo paulatinamente desaparecer la moneda nacional que era el colón por el dólar. A nivel social, el crecimiento desordenado y la sobrepoblación tienen un efecto hasta ahora no vinculado al bienestar y la economía, al negarse la planificación familiar. Actualmente se invierte en educación un 3% del PIB, lo que representa un 18.6% del presupuesto nacional y un 9.6% en salud. No obstante la mayor parte del presupuesto educativo se dedica a los niveles de parvularia, básica y media quedando un porcentaje relativamente bajo para educación superior. El grado de escolaridad de la población es 5.3 grados; la tasa neta de escolaridad es del 37% de parvularia, 85% en básica, 49% en media, y del 49.24% en superior. Ley de Educación Superior Previo a la promulgación de la Ley de Educación Superior en noviembre de 1995, el Ministerio de Educación sometió a la consideración de la Asamblea Legislativa cuatro proyectos principales de Ley de Educación Superior en donde el último proyecto fue el que aprobó la Asamblea con algunas modificaciones importantes por parte de ella. La nueva Ley de Educación Superior (LES) promulgada mediante Decreto Legislativo 522 publicado en el Diario Oficial el 20 de diciembre de 1995 vigente desde el 27 de diciembre de 1995 y su Reglamento General aprobado el 9 de agosto de 1996, constituye el primer fruto del proceso de modernización del marco jurídico de la educación del país en el marco de la Reforma Educativa, que el Ministerio de Educación ha venido impulsando posterior a la firma de los Acuerdos de Paz en enero de 1992. La falta de pertinencia de los programas de estudio en general, incluyendo los programas de formación de los profesores para los niveles de educación parvularia, básica y media, fue elemento importante para considerar conveniente intervenir para que éstos fuesen determinados y supervisados directamente por el Ministerio de Educación. Por lo tanto, la Reforma buscó encausar, orientar mejor los programas de formación de docentes y en general, crear mejores condiciones para que la educación superior contribuya al desarrollo económico y social del país en el futuro. El proceso de reforma educativa a nivel superior concluyó después de un amplio proceso de consulta que duró más de tres años. En la discusión participaron instituciones públicas y privadas del nivel terciario de educación, organizaciones no gubernamentales, instituciones relacionadas al ámbito educativo e instituciones del Estado. Al aprobarse la nueva Ley de Educación Superior quedó sin efecto la Ley de Universidades Privadas vigente desde 1965. Posteriormente, durante el año de 1996 se aprobó la Ley de la Carrera Docente y la Ley General de Educación, con las cuales se completó el nuevo marco jurídico de la educación en El Salvador. La nueva Ley de Educación Superior hace referencia al artículo 61 de la Constitución de la República, en el cual se establece que la educación superior se regirá por una ley especial, que 4 deberá contener los principios generales para la organización y funcionamiento de la universidades estatales; la creación y funcionamiento de universidades privadas y la creación y funcionamiento de los institutos tecnológicos oficiales y privados. Con la formulación de la Ley de Educación Superior, por su característica participativa en su etapa de formulación, se tuvo la oportunidad de discutir todos los aspectos que valía la pena considerar para la superación de las condiciones que ameritaba cambiar. Es así como la nueva Ley contiene elementos importantes y novedosos, siendo los más notorios los siguientes: - La unificación del marco regulatorio de la educación superior que hoy abarca tanto a las instituciones estatales como a las privadas. -La organización institucional del nivel en instituciones tecnológicas, instituciones especializadas y universidades. - Establecimiento del Coeficiente de Unidades de Mérito (CUM) para efectos de cuantificar el rendimiento académico del educando. - Creación del Consejo de Educación Superior (CES) como un organismo consultivo y propositivo, cuya conformación es multisectorial y por tanto multidisciplinaria, compuesto de nueve miembros. - Determinación expresa de los requisitos mínimos que deben cumplir las instituciones para mantener su autorización de funcionamiento. - Mecanismos obligatorios de seguimiento y de verificación denominados: Calificación Institucional, proceso que se realiza anualmente, y Evaluación Institucional que se lleva a cabo cada año alterno. - Mecanismo voluntario: Acreditación Institucional de la Calidad la cual tiene una vigencia de cinco años para las instituciones que se sometan al proceso de acreditación. El dictado de la Ley abrió la oportunidad de regular la educación superior en el país, sin violentar los principios de libertad y autonomía; incorporando así, nuevos valores provenientes de la firma de la paz, como justicia, democracia y participación; comprometiendo además, el hacer académico hacia una docencia e investigación acorde con los tiempos y las realidades nacionales. Otro importante aporte que la Ley efectúa es la contribución significativa en cuanto que la definición de los programas de estudio para la formación docente son determinados por el Ministerio de Educación, así como también las exigencias académicas para que ciertas instituciones posean autorización para impartir estas carreras. Debido a la iniciativa que presentó la Ley para que las instituciones de educación superior mejoraran sus sistemas educativos al cumplir los requisitos establecidos en la misma, hubo necesidad de presentar un Proyecto de Reformas a la Ley de Educación Superior el cual fue aprobado por la Asamblea Legislativa el 14 de octubre de 2004. Las reformas más significativas que se hicieron a la LES son: Facultar al MINED para normar las Licenciaturas en Ciencias de la Educación en todas sus especialidades. Se establece la obligatoriedad de actualización de carreras durante el plazo de duración de las mismas. Se amplía el plazo para la evaluación institucional a tres años y se posibilita la acreditación por programas. Se establecen incentivos para las instituciones de educación superior acreditadas tales como: las carreras nuevas no requerirán autorización previa del MINED; subsidios o apoyos de programas estatales; exención del proceso de evaluación obligatorio (la Acreditación tiene su propio plazo); podrán acordar plazos de duración de carreras según intensidad de la enseñanza, entre otros. ¾ Se crea un nuevo grado de Especialista para médicos y odontólogos. Innovación Innovación significa literalmente acción y efecto de innovar. La palabra proviene del latín innovare. Asimismo, en el uso coloquial y general, el concepto se utiliza de manera específica en el sentido de nuevas propuestas, inventos y su implementación económica. En el sentido estricto, en cambio, se dice que de las ideas solo pueden resultar innovaciones luego de que ellas se implementan como nuevos productos, servicios o procedimientos, que realmente encuentran una aplicación exitosa, imponiéndose en el mercado a través de la difusión. Existen diferentes mitos que limitan la actividad innovadora en las empresas y la sociedad, muchos paradigmas que deben ser atendidos por las Instituciones de educación superior. -La innovación está restringida a ideas geniales y revolucionarias. -En nuestro país a través de la investigación universitaria se pueden descubrir, trabajar e implementar ideas en beneficio de la sociedad e ideas que aplicadas a un proceso productivo o de comercialización permitan que una empresa ahorre costos y sea más productiva. No debemos esperar grandes descubrimiento o inventos. -Los productos son la vía principal para innovar. Esta premisa es falsa, ya que podemos innovar procesos, procedimientos, métodos de trabajo, etc. Actualmente las sociedades producto de los cambios en el entorno han visto como los procesos sociales, educativos y empresariales se van transformando en gran parte con la ayuda de los avances tecnológicos. -La Innovación procede exclusivamente de desarrollos tecnológicos Innovar no es exclusividad de la tecnología, se puede innovar un método de trabajo en una oficina a través de la optimización del espacio físico, un proceso ambiental a través de alguna técnica de reciclaje, etc. -Sólo grandes empresas pueden innovar Si bien es cierto que para investigar se requieren recursos, la carencia de estos no debe limitar el hecho de emprender la búsqueda de soluciones a los problemas que tenemos como país en las áreas: económica, social, tecnológica, ambiental, etc. ¿Cómo innovar si no se disponen de laboratorios, de grandes presupuesto y tiempo? La innovación debe ser parte de la agenda de las Universidades, la empresa y el Gobierno, la coordinación de esfuerzos puede llevar al descubrimiento y creación de innovaciones para atender los problemas que nos mantienen en un estancamiento económico, social, tecnológico, de generación de conocimiento, etc. Las Universidades con sus recursos institucionales y el apoyo de programas gubernamentales deberían convertirse en un centro generador de proyectos de innovación orientados a atender la problemática nacional Clasificación de la Innovación En la actualidad se distinguen una serie de categorías de innovación. Se mencionan aquí algunos de las áreas temáticas relevantes: -innovación técnica, -innovación de los servicios, -innovación de los modelos de negocio, -innovación del diseño, -innovación social. Las innovaciones pueden distinguirse según la forma de su surgimiento: -innovación cerrada (Closed Innovation), donde los innovadores se encuentran solamente dentro de una organización - innovación abierta (Open Innovation), donde las organizaciones de un mundo crecientemente diversificado con el conocimiento internacionalmente disperso ya no pueden quedarse solamente con su propia fuerza innovadora, sino que están cada vez más supeditados a la integración y utilización de informaciones y competencias externas). Desarrollo Económico. El desarrollo económico se puede definir como la capacidad de países o regiones para crear riqueza a fin de promover y mantener la prosperidad o bienestar económico y social de sus habitantes. Podría pensarse al desarrollo económico como el resultado de los saltos cualitativos dentro de un sistema económico facilitado por tasas de crecimiento que se han mantenido altas en el tiempo y que han permitido mantener procesos de acumulación del capital. Evidentemente que los saltos cualitativos no se dan exclusivamente si se dan acumulaciones cuantitativas de una única variable, pues los saltos pueden ser incluso de carácter externo y no solo depender de las condiciones internas de un país.1 Se conoce el estudio del desarrollo económico como la economía del desarrollo. La política pública generalmente apunta al crecimiento continuo y sostenido económico, y la extensión de la economía nacional de modo que «los países en vía de desarrollo» se hagan «países desarrollados». El proceso de desarrollo económico supone ajustes legales e institucionales que son hechos para dar incentivos para fomentar innovaciones e inversiones con el propósito de crear un eficiente sistema de producción y un sistema de distribución para los bienes y los servicios. El crecimiento económico es una de las metas de toda sociedad y el mismo implica un incremento notable de los ingresos, y de la forma de vida de todos los individuos de una sociedad. Existen muchas maneras o puntos de vista desde los cuales se mide el crecimiento de una sociedad, se podría tomar como ejes de medición la inversión, las tasas de interés, el nivel de consumo, las políticas gubernamentales, o las políticas de fomento al ahorro; todas estas variables son herramientas que se utilizan para medir este crecimiento. Y este crecimiento requiere de una medición para establecer que tan lejos o que tan cerca estamos del desarrollo. Desafíos de la Educación Superior La educación superior es fundamental para el desarrollo económico, social y político, y vital para la competitividad en una sociedad del conocimiento interconectada. La educación superior en El Salvador desde la década de los ochenta y noventa se prolifera desde la oferta privada de baja calidad, y como tendencia general se mercantiliza la educación secundaria y superior. Los niveles de inversión estatal son limitados y perpetúan desigualdades y asimetrías, lo que hace más difícil revertir la tendencia. Asimismo, persisten déficits en la investigación científica, proyección social y una preocupante desconexión entre el sector productivo y la academia. El crecimiento de la matrícula educativa pasó de 124,956 estudiantes en 2006 a 150,012 en 2010. Es decir, en los últimos 10 años las tasas brutas en educación superior se incrementaron un 3.6%, pasaron de 21.7% en 2000 a un 25.3% en 2010. Concentrada más del 66% en el sector privado, en las carreras sociales y áreas urbanas. Desde 1995 se desarrolla el marco legal e institucional: ley de educación superior, consejo de educación superior, Comisión de acreditación de la calidad de la educación superior, etcétera. No obstante, el marco actual está cuestionado por la poca efectividad en el liderazgo de la calidad el sector terciario, su equidad en el acceso y la inversión en investigación, ciencia, tecnología y proyección social. La débil institucionalidad, la limitada inversión, la poca diversificación de carreras y la baja presencia de estudiantes en carreras tecnológicas, técnicas y de ingeniería no permiten que el país dé un giro estratégico en términos de productividad y competitividad. Es evidente el nulo impacto de las nuevas tecnologías y el poco desarrollo de nuevas áreas de conocimiento. También, es fundamental superar el desencuentro entre el sector productivo y la oferta educativa, entre la academia y el sector privado. La mayoría de graduados no está con las competencias que el sector privado requiere, pero también hay una desarticulación de la oferta educativa con los planes y las potencialidades de desarrollo del país, por ejemplo la investigación, carreras y programas especiales de estudio en energía renovable, ciencias del mar, agroindustria, logística, y otros. Es un imperativo el enfoque por competencias y dual, en donde la formación docente y la investigación científica son fundamentales. Necesitamos una transformación profunda, renovación en el pensamiento, en la base curricular y en las carreras. Se trata de que la juventud tenga las competencias necesarias, posea opciones de salidas productivas y competitivas, y que la sociedad genere un acceso progresivo a las capacidades mínimas que les permitan decidir autónomamente sobre sus proyectos vitales. Esto pasa por aumentar la exigibilidad de los estándares de calidad, aumentar la inversión estatal y privada, crear un sistema de aseguramiento de la calidad, promover nuevos liderazgos y calificar mejor a los docentes en servicio. El sector público debería diversificar su participación en la educación superior, diversificar las modalidades de estudio, poniendo a la disposición carreras virtuales y a distancia, asumir la educación técnica y tecnológica con mayor liderazgo, así como incrementar el asocio público-privado en el sector, creando a su vez estímulos e inversión en el sector privado. Si bien esto es estratégico, primero lo primero, modernizar y financiar la Universidad Nacional de El Salvador y apoyar las Universidades Privadas. Esto se puede realizar con estimulo de mediano plazo, pactado a nivel nacional los cambios que se requieren. Así como desarrollando una estrategia competitiva nacional e internacional. Fuentes: -Ley de Educación Superior de El Salvador. - Desarrollo de Nuevos Productos y empresas… Alejandro Schnarch K. - Introducción a la Economía --- Silvestre Méndez Elaborado y Recopilado por : David Ernesto Pérez Posada
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