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LA CLARIFICACIÓN DE LA SOLUCIÓN PREGNANT COMO
PARÁMETRO FUNDAMENTAL EN LA RECUPERACIÓN DE
ORO Y PLATA A TRAVES DEL PROCESO MERRILL CROWE
JORGE MARQUINA : [email protected]
INTRODUCCION
Uno de los parámetros más importantes del proceso Merrill Crowe, es la
clarificación de la solución pregnant que contiene los valores disueltos de Oro y
Plata, proveniente de la etapa de lixiviación con cianuro.
Para que el proceso Merrill Crowe sea eficiente, los niveles de turbidez de la
solución pregnant deben ser menores a 1 NTU, con el objetivo de maximizar el
área de contacto entre el Zn / (Au + Ag) durante la precipitación.
Esto es factible, con un control adecuado de las variables que involucran la etapa
de filtración de la solución pregnant. El uso de filtros clarificadores, dosificación
óptima de Ayuda Filtrante(Diatomita), para la formación de la Pre Capa y la
alimentación constante de Body Feed.
DIGRAMA DE FLUJO: REFINERÍA
O / F ESPESADOR 1
OXÍGENO
TK
PRE
CLARIFICADOR
TK
TORRE
CROWE
SOLUCION
SOLUCION
BARREN
PREGNANT
LODOS A
ESPESADOR 1
TK
BARREN A
PLANTA DE BENEFICIO
OXIMETRO
TURBIDIMETRO
PRECAPA
Znº
1
TK
BODY
FEED
FILTROS
1
2
3
2
CLARIFICADORES
3
TORRE
SCRUBBER
FILTROS
HORNO
PRENSA
A RELAVE
GENERAL
AL MEDIO
AMBIENTE
LODOS
FUNDENTES
ESCORIA A
MOLINO SAG
MOLINO
HOMOGENIZADOR
RETORTA
Hgº
DORE
AGUA
La primera etapa de pruebas contempla operar con dos filtros
clarificadores en paralelo que nos permita ampliar el área filtrante y
diferentes dosificaciones de diatomita (Ayuda Filtrante), durante la
formación de la Pre- Capa.
VARIABLE
CONDICIONES DE OPERACIÓN
CONDICIONES DE PRUEBA
250 m3/ Hr
250 m3/ Hr
Turbidez de ingreso al Pre-Clarificador.
25 NTU
25 NTU
Turbidez de salida del Pre - Clarificador.
15 NTU
15 NTU
Diactiv – 12
Diactiv - 12
Pre – Capa.
1,40 kg diat. / m2 Area Filtrante
0,35 kg diat. / m2 Area Filtrante
Body Feed.
22,70 kg diat. /Hr
22,70 kg diat. /Hr
Tiempo de Precoteo.
15 min
15 min
Area Filtrante.
64 m2
128 m2
3 Hr
32 Hr
Flujo de tratamiento de solución pregnant.
Diatomita.
Ciclo de Filtrado.
Turbidez de salida del Filtros Clarificadores.
4 NTU
Ratio de Filtración m3/m2/Hr
3,90
2,80 NTU
1,95
La segunda etapa de pruebas tiene como objetivo, evaluar la
dosificación constante de Body Feed, este parámetro es
fundamental durante la etapa de filtración, permite mantener la
porosidad requerida en la torta filtrante, ciclos de filtración mas
largos, disminuye la caída de presión interna de los filtros
clarificadores, se maximiza el flujo de tratamiento, y calidad de
la solución pregnant filtrada requerida.
VARIABLE
Flujo de tratamiento de solución pregnant.
CONDICIONES DE PRUEBA
250 m3 / Hr
Turbidez de ingreso al Pre-Clarificador.
25NTU
Turbidez de salida del Pre- Clarificador.
15 NTU
Diatomita.
Pre – Capa.
Tiempo de Precoteo.
Area Filtrante.
Ciclo de Filtrado.
Body Feed.
Turbidez salida de Filtros Clarificadores.
Filtration rate m3 /m2 /Hr.
Diactiv - 12
0,35 kg diat./ m2 Area Filtrante.
15 Minutos.
128 m2
32 Hr
5,675 kg /Hr
0,40 NTU
1,95
DIAGRAMA DE FLUJO : PLANTA MERRILL CROWE
O / F ESPESADOR - 1
Turbidez = 30 - 40 NTU
OXÍGENENO = 3,5ppm
Solución Barren = 250m3/Hr.
Oxígeno
Turbidez = 15 - 20 NTU
TK
PRECLARIFICADOR
HOPPER
TK
TORRE
CROWE
TK
SOLUCIÓN
PREGNANT
SOLUCIÓN BARREN
LODOS A
ESPESADOR - 1
SOLUCIÓN PREGNANT = 250m3/Hr.
Oxígeno = 0,20ppm
OXÍMETRO
SOLUCIÓN BARREN A
PLANTA DE PROCESOS
Turbidez =0,4 NTU
TURBIDÍMETRO
TURBIDEZ =15 – 20 NTU
BODY FEED = 5,675 kg. Diat./ Hr.
TK
PRECAPA = 0,35 kg.Diat./m2 Área Filtrante
PRE CAPA
1
0,7 – 0,8 Zn / (Au,Ag,Hg)
Znº
1
2
FILTROS
3
CLARIFICADORES
2
RATIO DE FILTRACIÓN =1,95 m3/m2/Hr.
TK
BODY FEED
PRECIPITADO > 90% (Au+Ag)
A RETORTAS
3
FILTROS PRENSA
A RELAVE
EL PROCESO MERRILL CROWE
La precipitación del Oro y la Plata con polvo de zinc, a partir de soluciones alcalinas de cianuro, se
basa en que el Oro y la Plata se encuentran en el extremo opuesto al Zinc en la serie electromotriz, y
son por lo tanto desplazados electroquímicamente por este último de las soluciones de cianuración.
2 Au(CN)-2 + 4CN- + 2H2O + Zn0
2 Au0 + H2 + 2(OH)- + 2Zn(CN)=4
2 Ag(CN)-2 + 4CN- + 2H2O + Zn0
2 Ag0 + H2 + 2(OH)- + 2Zn(CN)=4
ETAPAS DEL PROCESO MERRILL CROWE
1. Clarificación de la solución pregnant.
2. Desoxigenación de la solución pregnant clarificada.
3. Adición de polvo de zinc a la solución pregnant clarificada y desoxigenada.
4. Filtración del precipitado.
CONCLUSIONES
 Al término de las pruebas de optimización del ciclo de filtrado de la solución
pregnant, los valores de turbidez de salida de los filtros clarificadores fueron de 4,0
a 0,40 NTU.
 La reducción del consumo de ayuda filtrante (diatomita) de 5,70 a 1,50 kg.
Diatomita / kg Dore, significa un ahorro de 400% , y una importante reducción de
los niveles de riesgo de Contaminación del Personal, uso adecuado de los recursos
y el cuidado del Medio Ambiente.
 El mejoramiento de la calidad de la solución pregnant filtrada, ha permitido
optimizar proceso Merrill Crowe. Los resultados de la recuperación metalúrgica
obtenidos fueron 98, 66% a 99,60% para el Oro y de 99,01% a 99,95% para la Plata.
 Con la optimización del proceso Merrill Crowe, se ha incrementado notablemente
la calidad de precipitado (Au + Ag ), de 59, 63% en 1998 a niveles mayores al 90%,
muy favorable en la siguiente etapa del proceso de fundición.
 Importante reducción de los costos del proceso Merrill Crowe, desde $5,18 / kg
Dore a $2,10 / kg. Dore; obteniéndose un ahorro $3,08 / Kg. Doré producido.
GRACIAS.