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Mejores prácticas
Gestión de la SDS y sustancias químicas
Cómo obtener un retorno de la inversión
Por Kraig Haberer
legal que suponen los procesos actuales para el
profesional de SSyMA, así como el costo de la
oportunidad que se podría generar si es que se
aumentaran las eficiencias mediante el cambio
a una solución de gestión de SDS habilitada
para Internet. Al hacer esta evaluación, dé una
mirada a largo plazo para determinar si los
procesos actuales también se pueden mantener
en el futuro y si ahora es un buen momento
para automatizar la gestión de las SDS.
P
or intuición, se sabe que hay un valor
real al gestionar adecuadamente las
sustancias químicas. Más que el solo
hecho de cumplir, las organizaciones inteligentes, lideradas por profesionales de
SSyMA o de seguridad que han aprendido a asociarse con los altos ejecutivos para
ampliar sus negocios, han descubierto
el tremendo valor que tienen aquellas
herramientas que les ayudan a ser más
proactivos en la gestión de peligros químicos a nivel empresarial.
En consecuencia, están descubriendo un
extraordinario retorno de la inversión (ROI, por
sus siglas en inglés) en estas soluciones y las
están utilizando para demostrar que pueden
incrementar los ingresos brutos mediante la innovación en el desarrollo de nuevos productos
y las ganancias netas mediante la reducción de
costos y la mitigación de riesgos. Aquí encontrará información sobre cómo lograr este ROI y
cómo usarlo como base para convencer a la alta
gerencia de que vale la pena mejorar la gestión
de las hojas de datos de seguridad (SDS) y
sustancias químicas a la CEO o CFO.
El costo de hacer negocios (como siempre)
Si bien no siempre se reconoce, hay
costos que están directamente asociados con
el hacer las cosas manualmente y “la forma
en que siempre se han hecho”. Si bien no
recibimos facturas mensuales por estas
ineficiencias causadas por el status quo, los
costos existen de todos modos y pueden
llegar a ser más considerables de lo que uno
pueda creer. Si se está considerando cambiar
un proceso manual por un sistema de SDS
automatizado, tal modernización será un
buen comienzo para lograr la obtención
del ROI. Las variables a tomar en cuenta al
evaluar estos costos internos incluyen:
•tiempo destinado a la creación y
distribución de carpetas de SDS;
•tiempo destinado a actualizar y archivar carpetas;
•tiempo destinado a efectuar inventarios de sustancias químicas y a cuadrar los
materiales con el cuaderno de las SDS;
•tiempo destinado a adquirir, actualizar y
organizar nuevos documentos de SDS;
•tiempo destinado a buscar documentos relacionados con las SDS en los
diversos departamentos;
•costos por auditorías externas y cobros
por asesorías asociadas con la gestión de sustancias químicas y cumplimiento de normas;
•horas y costos asociados con la preparación y entrega de informes de cumplimiento
(por ejemplo, el formulario R, nivel II).
Más allá de esta lista, también tome en
cuenta la mayor responsabilidad personal y
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SEPTIEMBRE DE 2013
©ISTOCKPHOTO.COM/THINKSTOCK
El sistema correcto de
gestión de sustancias
químicas ayuda a tomar
decisiones informadas a
lo largo de todo el ciclo
de vida de un producto.
Por ejemplo, la adopción de HazCom 2012
por parte de GHS y OSHA requiere cambios
sustanciales para todas las SDS. ¿Está preparado? A la luz de estos y otros factores, puede
que le convenga descartar algunas alternativas que están disponibles en línea y que
son más económicas en pos de una solución
más amplia que ya integre los conocimientos
de la industria, un amplio banco de datos
químicos e indexación reglamentaria, así
como también servicios administrados que le
ayude a navegar con tranquilidad por mares
desconocidos a futuro.
El retorno de la inversión al evitar riesgos
Hablando de mares, todos comprendemos la analogía del iceberg: siempre es
más lo que no vemos (o prevemos) que
lo que sí se ve. Esta es la base de todas las
pólizas de seguro. A nivel personal, compramos seguros para la vivienda, seguros
de vida o para el automóvil, y esperamos
no tener que usarlos nunca. No vemos
estas pólizas como males necesarios, sino
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como un tipo de seguridad contra muchas
variables desconocidas e incontrolables
cuya existencia todos conocemos. Del mismo modo, los riesgos profesionales
que rodean la gestión de sustancias químicas
son numerosos y cada vez mayores. Estos
riesgos solo aumentan con la complejidad de
reglamentos y requisitos gubernamentales,
cuya infracción implica multas y mayores
vulnerabilidades. Los riesgos a considerar en
una ecuación de ROI incluyen:
•el costo de los reclamos por indemnizaciones de trabajadores;
•el costo de primas de seguros más
altas a causa de los incidentes;
•responsabilidad implicada al tener
SDS faltantes u obsoletas;
•costo por el tiempo improductivo y el
personal de reemplazo;
•gastos en respuestas ante emergencias y recuperaciones;
•seguro de salud y costos médicos;
•multas y responsabilidades legales por
incumplimiento de las reglamentaciones;
•daño de la marca empresarial a nivel
global debido a la mala publicidad.
Todo aquel que haya tenido la desgracia de
manejar una situación de lesión o incidente
grave comprende que estos costos son mucho
más altos de lo que se puede calcular. Si se
determina que eran evitables, dichos costos
se ven aumentados exponencialmente por
demandas y multas, así como también por la
pérdida de prestigio y baja en la moral y en
el valor de la marca en general. Al analizar
estas instancias, podemos ver la importancia
de mantenerse continuamente observando
y haciendo previsiones nuestros roles como
profesionales de SSyMA. Al fin y al cabo,
nosotros somos la principal parte responsable
y simplemente debemos contar con las herramientas y servicios que nos permitan proteger
más eficazmente lo que se ha denominado
nuestra triada fundamental: cuidar a los empleados, velar por las ganancias de la empresa
y proteger el medio ambiente.
El valor de la eficiencia
En muchas empresas, introducir nuevos
productos es fundamental para su actividad.
Empezando con la investigación, pasando a la
producción y llegando al reciclaje, el ciclo de
vida de un producto requiere una inversión
de capital significativa. Al calcular el ROI de
la eficiencia , ¿cuán importante es identificar
los posibles riesgos de mercado y sustituir
mejores alternativas al comienzo del proceso
de desarrollo del producto en vez de hacerlo al
final, cuando toda la inversión ya está hecha?
El correcto sistema de gestión de sustancias químicas ayuda a tomar decisiones
informadas durante todo el ciclo de vida del
producto. Garantiza transformarse en un
socio experto en el proceso, proporcionando las herramientas para interrelacionar
las sustancias químicas o ingredientes que
se usen actualmente, o se tenga pensado
usar, con los factores de seguridad, ambientales e incluso reglamentarios.
Esto introduce un nuevo nivel de valor
en toda la eficiencia del proceso de desarrollo del producto y amplía su identidad
como un verdadero experto ambiental. Los
puntos de prueba del ROI pueden incluir:
•mejorar la capacidad de agregar valor a todo el proceso de gestión del ciclo
de vida de un producto;
•identificar durante el proceso de
investigación y desarrollo los posibles
ingredientes o sustancias químicas que
tengan restricciones;
•reducir los costos por redesarrollo y reciclaje de productos en la parte final del ciclo;
•aumentar el prestigio introduciendo
permanentemente productos de alta
calidad y bajo impacto ecológico;
•aumentar la eficiencia de la empresa
en la gestión de las sustancias químicas e
inventarios.
Una vez que se hayan indexado cada
uno de los aspectos de las sustancias
químicas e ingredientes de una planta,
una vez que los proveedores los actualicen
automáticamente y que estén accesibles
en línea las 24 horas del día, entonces se
contará con una solución estratégica de
gestión de las SDS y sustancias químicas, la
que ayudará efectivamente a la organización a crear mejores productos, mantener
a los trabajadores seguros y transformarlos
en una mejor empresa.
Haga los cálculos
La mejor manera de comprender el potencial de ROI de una empresa es llevar a cabo
una evaluación cuantitativa. Tener un enfoque y un formato estructurados, junto con
la verificación de los puntos de referencia y
estadísticas de la industria, aporta credibilidad
a la evaluación del ROI. Revise los recursos
disponibles en la industria o incluso consulte
a los proveedores actuales de soluciones de
SDS para obtener una evaluación del ROI.
Aun cuando se han considerado históricamente como un costo directo de los negocios
más que como un imperativo estratégico
que pueda generar ganancias concretas, los
líderes actuales de SSyMA están aprovechando el inmenso valor que les brindan sus
soluciones de gestión de sustancias químicas.
Las soluciones correctas no solo se pagan
por sí mismas, sino también ayudan a elevar
a estos líderes a la categoría de socios y, al
mismo tiempo, ayudan a reducir costos,
disminuir riesgos y a garantizar que puedan
contribuir de mejor manera al crecimiento de
largo plazo y a la rentabilidad de sus organizaciones. No tema aprender el idioma de
su CEO y justifique la gestión de sustancias
químicas en términos del ROI. Puede ser
más fácil de lo que se imagina.
Debido a la naturaleza técnica de la información presentada en
estos artículos, puede que haya imprecisiones en las traducciones
del inglés. ASSE no garantiza estas traducciones y se desliga de las
responsabilidades e implicancias legales, incluyendo daños reales
o consecuentes causados por posibles traducciones inexactas.
Kraig Haberer es el Gerente General de Operaciones de SiteHawk (www.sitehawk.com), un proveedor de administración de SDS que ofrece software y servicios de gestión para ayudar a empresas en el manejo de las SDS, inventario químico e iniciativas de sustentabilidad de productos.
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