TÉCNICAS DE PRODUCCIÓN Mega-Flow: El sistema de aireación de la acuicultura superintensiva La concentración del suministro de aire comprimido desde un solo centro de energía asegura una mayor eficiencia debido a los rigurosos estándares de operación de los motores eléctricos y de los sopladores (blowers), en lugar de utilizar muchos motores pequeños en cada aireador mecánico. Por ejemplo, la eficiencia típica de un motor eléctrico de 1 hp es del 74%, mientras que uno de 50 hp tiene una eficiencia del 92%, lo que es ya un ahorro significativo y directo. Además, la distribución de la energía en las unidades de cultivo por medios neumáticos (no eléctricos) es mucho más segura y versátil. Por: Hadas Israel1 y Noam Mozes2 L a tendencia de la acuicultura contemporánea es intentar reducir los costos de operación e inversión en las áreas de cultivo en la medida en que se pueda. La aportación de oxígeno adicional a los sistemas de cultivo para aumentar las densidades por medio de oxígeno líquido o de un generador de oxígeno suele ser costoso y requiere de un gran gasto de energía. Otros métodos que dependen de aparatos de aireación mecánica (la rueda de paletas, agitadores de superficie o aspiradores de aire) tienen un límite para una máxima biomasa de cultivo. El concepto Mega-Flow (patente en trámite) El sistema Mega-Flow (MF) ha demostrado que supera el límite de biomasa en un sistema de recirculación en acuicultura y muestra un desempeño similar a los sistemas en los que se utiliza oxígeno puro. El sistema MF está constituido de varios componentes tecnológicos cuya finalidad es mantener la mayor biomasa posible con una inversión accesible y con costos de operación mínimos. El corazón de este sistema es un modelo de alta eficiencia de “airlift” que produce un flujo de burbujas a un “Standard Aireation Eficency” (SAE) (Estándar de eficiencia de aireación) de 2.5 a 5 kilos de oxígeno por kilowatthora de consumo. Este nuevo sistema suministra una cantidad continua de oxígeno disuelto, en combinación con una continua liberación de CO2 y una continua generación de corriente de agua en el tanque de cultivo. En cada tanque de cultivo se puede instalar una batería de estos nuevos “airlifts” y generarán un flujo con capacidad de cientos y de miles de m3/h, por esto se le ha dado al sistema el nombre de Mega-Flow. El tanque de cultivo es entonces diseñado como un contenedor cerrado que mantiene un flujo de agua casi laminar. En este caso el tanque mantiene dos zonas principales: la zona de cultivo y el la zona creada donde se coloca el “airlift”. El flujo de agua aireada que genera el “airlift” pasa de Consideraciones sobre el diseño del sistema El flujo de agua a lo largo del área de cultivo en los tanques se puede ajustar a una velocidad adecuada de acuerdo a la especie en cultivo y al tamaño de los organismos. Dependiendo de lo ancho del estanque se puede ajustar el flujo de salida de los “airlifts”, y dependiendo de la profundidad se puede ajustar la velocidad de este flujo. El tamaño del tanque de cultivo o “raceway” no tiene ningún efecto en la cantidad de oxígeno suministrada por los “airlifts” ni por la cantidad de oxígeno consumida por la biomasa en cultivo. La parte inferior del sistema está diseñada para facilitar el transporte de sólidos del espacio del “airlift” a un colector especial llamado “Water Planer”. Este dispositivo está diseñado para recolectar la capa inferior del agua con la concentración más alta de sólidos depositados en el “raceway”. El agua turbia se bombea o pasa a través de un filtro para reducir los excesos de residuos de alimento y heces fecales antes de regresarla al sistema. SEP / OCT 2004 10 Panorama Acuícola Magazine la zona del “airlift” a la zona de cultivo, y al disolverse en esta zona eleva el nivel de oxígeno disuelto. El objetivo es mantener una concentración mínima de oxígeno de por lo menos 80 a 70% de saturación en el tanque, para que el ritmo de crecimiento de los organismos en cultivo se mantenga a niveles óptimos. La cantidad de oxígeno que se suministra al agua del tanque por medio de estos “airlift” es de 1 a 3 ppm, cada vez que el agua pasa por el “airlift”, y la liberación de CO2 es de 10 a 20 ppm. Estos valores son más altos que los que se generan utilizando aireadores mecánicos, con la ventaja de que además se mantiene un adecuado intercambio gaseoso utilizando los mismos aparatos, situación que con los aireadores mecánicos no se logra. Configuración del sistema Low-Head Todo el diseño de este proceso de generación de aire combina un proceso “Low-Head” de Recirculación de Agua (RAS Low-Head por sus siglas en inglés) y el “Mega Flow” en un solo sistema impulsado por aire. El sistema tiene dos procesos “Low-Head” conectados uno con otro: I) El proceso “Low-Head” principal es el que hace circular el agua en el espacio destinado al cultivo de los peces, es decir, el “raceway” propiamente dicho. Aquí se bombea a través de “airlifts” varias veces por hora para SEP / OCT 2004 11 Panorama Acuícola Magazine mezclar el oxígeno y liberar el CO2. Esto crea un patrón de flujo de agua masivo que le da al sistema el nombre de “Mega-Flow”. Un beneficio adicional al flujo masivo en el “raceway” de cultivo es la expulsión de los sólidos hacia una cámara recolectora, lo que elimina la acumulación de desperdicios y alimento sin consumir. II) El proceso secundario es ejecutado por pequeños “airlifts” que recirculan el agua a través de un filtro de sólidos no presurizado de sobre flujo y un biofiltro de cama movible “Macaroni” (nitrificación). Uso seguro y eficiente de la energía La concentración del suministro de aire comprimido desde un solo centro de energía asegura una mayor eficiencia debido a los rigurosos estándares de operación de los motores eléctricos y de los sopladores (blowers), en lugar de utilizar muchos motores pequeños en cada aireador mecánico. Por ejemplo, la eficiencia típica de un motor eléctrico de 1 hp es del 74%, mientras que uno de 50 hp tiene una eficiencia del 92%, lo que es ya un ahorro significativo y directo. Además, la distribución de la energía en las unidades de cultivo SEP / OCT 2004 12 Panorama Acuícola Magazine por medios neumáticos (no eléctricos) es mucho más segura y versátil. De hecho, un sistema a gran escala puede tener dos motores (uno de respaldo) que proporcionarán toda la energía para la aireación, liberación del CO2 y la circulación del agua (para la eliminación de los sólidos y la nitrificación). Ya que el centro del suministro de energía está localizado fuera del recinto de cultivo, no hay necesidad para un gran equipo eléctrico en un ambiente húmedo cercano al agua. No existen partes del equipo que sean de ensamble en el agua; por lo tanto, el sistema es sencillo de manejar y de mantener. Estas características aumentan la seguridad del sistema y alargan su ciclo de vida. 1 Arch, Aquaculture System Designer, Kora (1980) Ltd. P.O.B.38, Zofit 44925, Israel. Tel: +972-9-7603487; FAX: +972-9-7604768 E-mail: [email protected] 2 Head Aquaculture Engineering Dept., Israel Oceanographic & Limnological Research Ltd., National Center for Mariculture, P.O.B. 1212 Eilat 8812, Israel E-mail: [email protected] Artículo publicado con anterioridad en las memorias de la versión número 5 de Las Conferencias Internacionales de Recirculación de Agua, celebradas en Roanote, Virginia en Julio del 2004. Para mayores informes de Mega-Flow (patente en trámite), contactar a Noam Mozes: [email protected] SEP / OCT 2004 13 Panorama Acuícola Magazine
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