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Policultivos y
Cultivos asociados
RIEGO ECOLÓGICO
ROSA MARÍA FLORES MORENO
Policultivos
Se define como la utilización del suelo con más de
un cultivo en el año. La modalidad más interesante
de este sistema de explotación consiste en
intercalar varios cultivos en una unidad de terreno,
este tipo de operación recibe el nombre de
“cultivos asociados”.
Sistemas de policultivos
Los policultivos constituyen alrededor del 80% del área cultivada en
África occidental y predominan también en otras áreas de este
continente (Okigbo y Greenland 1976; Steiner 1984)).
Gran parte de la producción de los cultivos básicos de las zonas
tropicales latinoamericanas proviene de un sistema de policultivos:
Más del 40% de la yuca, 60% del maíz y 80% de frijoles de aquellas
regiones se cultivan combinados entre sí o con otros cultivos.
Los policultivos son muy comunes en áreas de Asia donde los
principales cultivos son el sorgo, el mijo, el maíz, el arroz de secano y el
trigo de secano.
También se pueden encontrar en zonas templadas, en los predios más
o menos extensos altamente mecanizados, con disponibilidad de
capital.
Ejemplos: los pastos forrajeros y leguminosas que se siembran
asociados a cultivos de maíz, soya, cebada, avena o trigo;
La soya que se entresiembra con un cultivo de trigo en crecimiento;
Las arvejas de campo sembradas en combinaciones con granos
pequeños para la producción de forraje o semillas;
La soya cultivada en hileras con
maíz o girasoles;
pastos y leguminosas sembradas
como vegetación de cobertura en
huertos de nueces y frutas;
y por último combinaciones de
pastos/leguminosas
para
la
producción de forraje.
Ventajas en la producción
1. Mayor rendimiento en la siembra de una determinada área sembrada como
policultivo. una mayor eficiencia biológica en comparación a los monocultivos.
2. La rentabilidad económica neta un mejor uso de su tierra, aprovechando todos los
espacios del suelo al sembrarlos a la misma vez. Norman (1977) estudió los sistemas de
cultivos en el norte de Nigeria y encontró que cuando tomaba en cuenta en sus análisis
el costo de mano de obra, la utilidad era de un 42% a un 149% mayor para los
policultivos que para los monocultivos.
3. La estabilidad de la producción Trenbath (1983) ha demostrado que para una
determinada área de suelo, la probabilidad de que una familia deje de producir las
calorías suficientes para subsistir es menor cuando esta área se encuentra sembrada
con un policultivo de sorgo/guandul que cuando lo está con los mismos componentes,
pero éstos como monocultivo. Trenbath (1976) y Burdon (1987) han sugerido que
puede haber una compensación productiva entre los componentes del policultivo, de
manera que si uno de éstos falla debido a una sequía, plaga u otro factor, se podría
compensar al aumentar la productividad del otro componente(s).
4. El uso de recursos mayor proporción de luz, agua y nutrientes disponibles
(captación mayor de recursos) o con el uso más eficaz de una determinada unidad de
recursos (mayor eficacia de conversión de recursos) (Willey 1990), cuando se
siembran juntas, pueden «complementarse» entre sí y hacer un mejor uso
combinado de los recursos que por sí solas.
5. Se obtiene mayor estabilidad ecológica, económica, social, energética, e
incremento en la productividad del trabajo.
6. Se puede integrar mayores cantidades de biomasa (materia orgánica) al
agroecosistema y de mejor calidad.
7. Se reduce la evaporación del agua de
la superficie del suelo.
8. Se reduce la erosión en la superficie
del suelo por medio de una protección
física.
9. Se incrementa la cubierta vegetal en
el suelo, la cual ayuda a controlar la
presencia la maleza y ´produce
beneficios físicos al terreno.
Efectos de los policultivos sobre los insectos plagas
Estudios hechos sobre 287 especies artrópodos
herbívoros se descubrió que el 52% de las especies de
plagas estudiadas eran menos abundantes en los
policultivos, el 13% no mostraba diferencias, el 15% era
más abundante y el 20% mostraba una respuesta
variable.
Además el 53% de las especies de depredadores y
parasitoides, que actúan como enemigos naturales de las
plagas de insectos, eran más numerosas en policultivos
que en monocultivos; el 9% de los enemigos naturales
eran menos habituales, el 13% no mostraba diferencia y
el 26% señalaba una respuesta variable en policultivos.
Efectos de los policultivos sobre los agentes patógenos de las
plantas
1.
En algunas enfermedades el sólo hecho de aumentar la distancia
entre las plantas susceptibles, puede también disminuir la
propagación del inoculo. Esto se advirtió en monocultivos y
combinaciones de cebada y trigo expuestos a la necrosis de la
cebada.
2. Las plantas resistentes diseminadas entre plantas susceptibles,
pueden interceptar la diseminación del inóculo por el viento o el
agua e impedir que las plantas susceptibles se infecten, el efecto
mosquitero .
3. El microclima de los policultivos puede que sea menos favorable para
el desarrollo de enfermedades. Se ha observado que varias
enfermedades de la arveja han disminuido en su gravedad cuando las
enredaderas están asociadas con cereales, que cuando permanecen
enredadas en el suelo.
4. Los microbios o excreciones de las raíces de una de las
especies cultivadas pueden afectar a los organismos patógenos
del suelo que afectan las raíces de otra especie asociada al
cultivo.
Cuando la leguminosa Crotalaria spectabilis se usó como cultivo
de cobertura en huertos de duraznos, los nematodos atacaron
las leguminosas en vez de los árboles, lo que aumentó la
producción de frutos.
Los efectos de los policultivos sobre las malezas
El crecimiento de malezas en el policultivo fue menor en 47 casos y mayor en
4 en comparación con la siembra principal. En la segunda situación, en 12
casos el crecimiento de malezas en el policultivo fue menor que en todos los
monocultivos.
un cultivo intercalado de maní, caupí o melón con un cultivo principal de
yuca/maíz, daba como resultado un control superior de malezas, aumentaba
los rendimientos totales.
el maíz intercalado con cultivos de protección tales como camote, caupí, maní
o melón más un desmalezaje manual, entregaba un mayor ingreso neto que
el maíz en un monocultivo desmalezado manualmente tres veces o aplicando
herbicidas (Zuofa y Tariah 1992).
En experimentos realizados en India, Shetty
y Roo (1981) descubrieron que al añadir
cultivos de caupí o frijol mungo a cultivos
principales de sorgo o guandul, la maleza
crecía menos en la primera temporada y
disminuía de dos a uno el número de
desmalezajes manuales necesarios para
lograr altas producciones
En climas templados, la entresiembra de leguminosas como abono
verde en cultivos de cereales y leguminosas en granos puede controlar
más eficientemente la maleza en los cultivos principales, proporcionar
una cubierta vegetal de baja altura para el control de erosión durante
el otoño y el invierno y además, aumentar la fertilidad del suelo.
Efectos sobre los nematodos
los nematodos prefieren determinadas especies de cultivo, y que
ciertas plantas, como las caléndulas (Tagetes spp), excretan sustancias
que son tóxicas para ellos. Estos efectos dan a entender que sería
posible atraer, atrapar o exterminar a los nematodos al entresembrar
algunas especies junto con cultivos que necesitan ser protegidos.
Visser y Vythilingam (1959) informaron que el cultivo de Tagetes entre
arbustos de Té, reducía las poblaciones de nematodos en el suelo y en
las raíces de éste. Cuando se usó la leguminosa Crotalaria spectabilis
como cultivo de cobertura en huertos de durazno, los nematodos
atacaron a las leguminosas en vez de hacerlo a los duraznos,
aumentando la producción de frutos.
asociación de cultivos
La asociación de cultivos consiste en la instalación de
dos ó más cultivos en un mismo campo, no establecidos
necesariamente al mismo tiempo.
Algunos arreglos
Latinoamérica son:
que
son
muy
utilizados
en
Cultivos intercalados. Consiste en sembrar dos ó más
cultivos juntos intercalados en el mismo terreno, en
hileras independientes pero vecinas, que permitan
interacciones entre los individuos de las diferentes
especies cultivadas; la intercalación se ha definido como
la intensificación y diversificación de cultivos en
dimensiones de tiempo y espacio.
Cultivos mixtos. consiste en sembrar simultáneamente
dos ó más cultivos en el mismo terreno, pero sin
organización de las hileras, es decir en mezclas, también
incluyen animales.
Cultivos en franjas. (strip cropping) Es cuando dos o más
cultivos crecen en diferentes franjas lo suficientemente
amplias permitiendo que cada cultivo se desarrolle
independientemente pero lo suficientemente angostas
para que existan una interacción agronómica entre los
cultivos.
Cultivos de relevo. Consiste en la siembra de dos ó más
cultivos en secuencia, sembrando o transplantando el
segundo cultivo antes de la cosecha del primero. Luego
de la cosecha del primer cultivo el segundo aprovecha el
mayor espacio y/o residuos para su desarrollo.
Cultivos de rotaciones. Las rotaciones generalmente consisten en
establecer diferentes cultivos en sucesión o en secuencia recurrente.
Entre mayor sea la diferencia del impacto ecológico en el suelo de los
cultivos en rotación, mayor será el beneficio de este método.
Agregando los residuos de diferentes plantas al suelo, las rotaciones
ayudan a mantener la diversidad biológica. Cada tipo de residuo varía
química y biológicamente, estimulando o inhibiendo a diferentes
organismos del suelo. En algunos casos, los residuos de un cultivo son
capaces de promover la actividad de organismos que son antagónicos
a plagas y enfermedades para el cultivo subsiguiente. Las rotaciones
también tienden a mejorar la fertilidad del suelo y sus propiedades
físicas, reducen al erosión del suelo y adicionan materia orgánica.
.
Cultivo doble. Siembra de dos
cultivo al año en secuencia.
Cultivo triple. Siembra de tres
cultivos al año en secuencia
Cultivos de cobertura. Un cultivo de cobertura es una especie que no
es el cultivo principal, se siembra en el campo o parcela para proveer
cobertura al suelo, generalmente entre los ciclos agrícolas. Los cultivos
de cobertura pueden ser anuales o perennes, e incluyen muchos
grupos taxonómicos, aunque predominantemente se usan los pastos
(gramíneas) y leguminosas.
Algunos beneficios de los cultivos de cobertura como policultivos está
el aumento de la materia orgánica del suelo, estimulan la actividad
biológica del suelo y la diversidad biótica del mismo, atrapa nutrientes
del suelo que no son aprovechados por los cultivos, reducen la erosión
del suelo, contribuyen a la fijación biológica del nitrógeno (cuando es
leguminosa), pueden ser hospedante alterno para los enemigos
naturales de los insectos plagas.
En algunos sistemas, tales como los huertos, los cultivos de coberturas
pueden servir para un propósito adicional: inhibir el desarrollo de
arvenses nocivas.
diseños espaciales para agroecosistemas con policultivos.
Algunas reglas básicas útiles para el establecimiento de los policultivos
-
Cultivos de enraizamiento profundo, después y junto a los de enraizamiento
superficial.
-
Rotar y asociar plantas de reducido desarrollo radical con plantas de gran
desarrollo de raíces
-
Cambio secuencial y combinación de cultivos fijadores de nitrógeno con
cultivos extractores de nitrógeno (40% de la proporción de cultivos como
mínimo deben ser leguminosas).
-
La siembra de cultivos de largo estadío juvenil, debe hacerse después de
cultivos con efectos represores hacia las malezas.
-
Instalar cultivos susceptibles a determinados patógenos, después y junto a
aquellos que tienen un efecto represor sobre estos patógenos.
- La proporción de cereales no debe ser mayor al 60% (lo óptimo sería el 50%)
-
No dejar descubierto el suelo dentro de dos cultivos principales, en lo
posible, completar el ciclo anual con rotaciones y asociaciones (relevos)
de cultivos intermedios cortos (cobertura-abono verde)
-
Una secuencia y asociación equilibrada de cultivos es de gran
importancia para el control de malezas.
-
Determinados cereales (sorgo, maíz, pastos) son cultivos altamente
extractivos, por lo que deben establecerse luego y junto a cultivos
incrementadores de la fertilidad del suelo.
-
Establecer planes de rotación y asociación de una duración mínima de 5
a 7 años.
-
Mantener la cobertura del suelo lo más posible.
-
Lograr una máxima intercepción de luz por área foliar, mediante un
óptimo aprovechamiento del espacio aéreo.
- Obtener una máxima producción de biomasa, para aportarla como materia
orgánica al suelo.
Los policultivos utilizan eficientemente los organismos naturales
que sirven de alimento a los peces.
Desventajas
• En ocasiones se puede presentar
efectos alelopáticos entre las especies
cultivadas.
• Se tiene mayor competencia por los
factores del crecimiento (luz, agua y
nutrientes del suelo).
• El incremento de la humedad relativa
que se produce puede favorecer el
ataque
de
enfermedades,
especialmente fungosas.
•
La dificultad en el uso de maquinaria para actividades de siembra, manejo y cosecha
de los cultivos;
•
en algunos caso cuando coincide la cosecha pueden ocurrir mezclas de los granos, lo
que dificulta la selección.
•
Existe cierta oposición del sistema crediticio y de aseguramiento agropecuarios hacia
la insaturación de estos sistemas de producción.
Los sistemas de policultivos presentan una mayor
eficiencia biológica en comparación a los monocultivos,
es decir, que los agricultores realizan un mejor uso de su
tierra, pues aprovechan todos los espacios del suelo al
sembrarlos a la misma vez, obtienen mayor estabilidad
ecológica, económica, social, energética, e incremento en
la productividad del trabajo. Lo anterior indica que los
policultivos presentan mayor capacidad de sobre
rendimiento biológico
El agua es el principal constituyentes en los
animales y vegetales por lo que es un de los
elementos mas importantes en su alimentación,
particularmente el hombre la utiliza en infinidad
de actividades para su propio beneficio y al
mismo tiempo es el principal elemento que hace
posible que se desarrollen las funciones de
transporte, generador de energía, regulador de
temperatura, abastecedor de agua a los cultivos
y algunas otras actividades.
Cuadro 1. Cantidad de Agua y su Proporción en Todos los Hábitat
que se Encuentran en la Superficie Terrestre.
El agua es un elemento indispensable para el crecimiento
de las plantas, es portadora de diversas sustancias
nutritivas, por lo que la capacidad de retención de
humedad del suelo influye en su fertilidad
Los suelos con buena humificación, presentan una buena
capacidad de retención y percolación, mientras que los
suelos pobres en materia orgánica presentan un drenaje
excesivo o malo y necesitan mayor cantidad de agua lo
que favorece la erosión y crea además una necesidad
cada vez mayor de riego tecnificado.
• En nuestro país la practica de la agricultura se
clasifica en dos grandes grupos de acuerdo a la
forma en que se ha venido realizando, estas son;
la agricultura de temporal y la agricultura de
riego, actualmente en promedio se cultivan
alrededor de 24 millones de hectáreas en total,
sobresaliendo en importancia las zonas áridas y
semiáridas debido a que la producción de cultivos
depende del recurso hídrico y por otro lado a que
se dispone de grandes extensiones de tierra con
estas características
El suelo es uno de los factores más
importantes
que
intervienen
durante la producción agrícola de
los cultivos por las funciones que
desempeña durante un periodo
determinado, estas funciones son
específicas para cada tipo de suelo
ya que varían ampliamente en sus
propiedades físicas y químicas, sin
embargo, a pesar de ello se
establece una relación muy
estrecha entre el suelo y la planta
donde el agua es agente principal
que provoca la continuidad entre
estos dos factores, dado lo
anterior el suelo desarrolla las
siguientes funciones:
el manejo ecológico del suelo protege, conserva y regula el
agua en el mismo. Así como las relaciones suelo-planta deben
encontrarse en constante equilibrio, un suelo sano debe tener
una relación aire-agua en continuo balance.
El riego ecológico tiene el propósito de proporcionar a las
plantas la humedad necesaria para su desarrollo. El riego
debe ser con profundidad, por cuanto el suelo es un
organismo vivo y ayuda a distribuir el agua a través de toda su
superficie. El agua debe penetrar a las capas inferiores del
suelo donde están la mayoría de las raíces. Un suelo bien
regado absorbe el agua de la superficie en menos de 10
segundos
en los últimos 4 años, han permitido obtener rendimientos superiores
a los promedios nacionales en 24 cultivos hortícolas que fueron
regados con 40% del volumen del agua que se utiliza en esos mismos
cultivos en otras partes del país. Esto fue posible gracias a la
combinación de prácticas de riego por aspersión y por gravedad en
parcelas diseñadas, así como también por el uso de prácticas de
conservación de suelo como las terrazas, la labranza en surco, las
curvas de nivel y las barreras vivas o muertas, la fertilización orgánica y
el uso de coberturas vegetales o mulch entre los cultivos.
Algunas consideraciones que debemos tener presentes en el riego ecológico
son las siguientes:
• • No regar poca agua con demasiada frecuencia (exceptuando los
semilleros).
• El riego debe ser profundo evitando el exceso de humedad para que no se
den enfermedades y lavado de nutrientes.
• •Evitar regar con temperaturas altas en el día. Se recomienda regar en
horas de la tarde para que no haya evaporación.
• •Conocer los tipos de cultivos y el proceso de manejo ecológico del suelo.
• •Un suelo rico en humus retiene más agua. Un kilogramo de humus puede
retener 2 litros de agua. Recordar que existen cultivos que exigen más agua
que otros.
• • Recordar que en cada fase del cultivo, éste tiene diferentes
requerimientos de agua, que generalmente aumentan a medida que las
plantas crecen hasta el máximo desarrollo vegetativo y luego disminuyen
hasta la cosecha.
• Procurar regar con agua de pozo o manantial.
• No utilizar agrotóxicos, ni contaminar con materias
fecales.
TIPOS DE RIEGO
Gravedad: es el tipo de riego más tradicional y se realiza por surcos y camas,
distribuyéndose uniformemente.
Aspersión: se utiliza el aire con manguera y surtidor. Es sencillo pero puede
gastar mucha agua a través de la evaporación.
En el riego por goteo (riego gota a
gota) el agua aplicada por este
método de riego se infiltra
irrigando directamente la zona de
influencia de las raíces a través de
un sistema de tuberías y emisores
(goteros). Consigue los mejores
rendimientos con el mínimo uso de
agua y poco trabajo, si bien
requiere una fuerte inversión
inicial.
Haciendo uso de los materiales del
medio se puede utilizar la caña de
carrizos haciendo orificios para la
caída del goteo; una manguera con
orificios también es útil para estos
propósitos.