1. Ciencia

A
ADN: (Ácido DesoxirriboNucleico) Sustancia fundamental para todo ser vivo. Dirige la vida celular.
Contiene los caracteres hereditarios de todo ser. Es la única sustancia capaz de auto duplicarse, hecho
fundamental en la reproducción. En las células procariotas se encuentra en el citoplasma, en las
eucariotas está contenido en el núcleo, unido a proteínas llamadas histonas, y origina los cromosomas
en el momento de la división celular. (También existe ADN en las mitocondrias y cloroplastos).
Aerobio: Organismo que utiliza el oxígeno en su catabolismo como los animales, plantas, etc.
Agente geológico: Todo fenómeno que tiende a modificar el relieve terrestre. Se clasifican en externos
(lluvia, ríos, mares, glaciares, etc.) e internos (fuerzas orogénicas, volcanes, etc.).
Aire: Mezcla de gases que rodea la Tierra. Formado por: Nitrógeno (78%), Oxigeno (21%) Otros:
CO2 vapor de agua, etc.
Albumen: Tejido nutritivo de las semillas.
Aleación: Mezcla de metales. Se prepara fundiéndolos. Ej.- Bronce = cobre + estaño.
Alelos: Pareja de genes que actúan sobre un mismo carácter. Ambos están contenidos en
cromosomas homólogos. Cada alelo procede de un progenitor.
Aminoácidos: Son los "eslabones" que forman las proteínas. Son ácidos carboxílicos que presentan un
grupo amino. Los aminoácidos que forman las proteínas normalmente presentan el -NH2 en el C nº2
(denominado C).
Anabolismo: (Ana=hacia arriba, construcción) Conjunto de reacciones químicas intracelulares
encaminadas a fabricar materiales propios de la célula, lo que implica un gasto de energía (ATP).
Ej.- Fabricar proteínas, grasas, la fotosíntesis...
Anatomía: Rama de la biología que estructura de los seres vivos: forma, ubicación, disposición y
relación entre los órganos del cuerpo.
Anemia: Empobrecimiento de la sangre, ya sea por falta de glóbulos rojos o de hemoglobina. Con
frecuencia causada por falta de hierro en la alimentación.
Anión: Ion negativo, átomo, o grupo de átomos, con exceso de electrones.
Anteridios: Órganos productores de gametos masculinos (anterozoides) de ciertas plantas (musgos,
helechos) y algas.
Anterozoides: Nombre que se da a los gametos masculinos en plantas y algas.
1
Antibióticos: Sustancias fabricadas por seres vivos, generalmente hongos y bacterias, que matan a los
microbios o impiden su desarrollo. No afectan a los virus, normalmente.
Año luz: Unidad de longitud usada en astronomía. Se define como la distancia recorrida por un rayo de
luz durante un año a 300.000 km/s, lo que equivale, aproximadamente, a unos 9,5 billones de km.
Aparato: El aparato es una asociación de órganos, muy diferentes entre sí, con funciones distintas, que
trabaja de forma coordinada en una función superior. Ej.- Aparato digestivo.
Arquegonio: Órgano productor de gametos femeninos (oosfera) en musgos y helechos.
Arterias: Vasos sanguíneos que llevan sangre desde el corazón hacia los órganos del cuerpo (“Sangre
de ida”).
Artrópodo: (Artro=articulación, Podo=pie) Animal invertebrado con patas y caparazón articulados.
Comprenden cuatro clases: insectos, crustáceos, arácnidos y miriápodos.
Astenosfera: Capa del interior de la Tierra (100-200 km.) que, debido a su alta temperatura, presenta
una consistencia semisólida, con corrientes de convección que provocan el movimiento de las placas
litosféricas. Está, por tanto, estrechamente relacionada con los procesos geológicos internos.
Átomo: (A= negación, Tomos=dividir) Partícula mas pequeña en la que se podría dividir un
elemento químico, conservando sus propiedades. Se conocen unos 110 y todos ellos se citan en la
tabla periódica de los elementos.
ATP: (Adenosín trifosfato) Llamado moneda energética universal o portador universal de energía, es un
nucleótido en cuyos enlaces químicos queda almacenada la energía que se desprende en diversos
procesos biológicos, como las reacciones catabólicas, la captación de luz en la fotosíntesis, etc. (Actúa
a modo de “pila recargable”).
Aurora: Fenómeno luminoso producido en el cielo polar por interacción entre el campo magnético
de la Tierra, el “Viento Solar” y los gases de la atmósfera.
Autosomas: Cromosomas que no intervienen en la determinación del sexo del individuo.
Autótrofo: (Auto=a sí mismo, trofo=nutrición) Organismo que fabrica su propio alimento a partir de
sustancias inorgánicas, ya sea mediante fotosíntesis (plantas, algas, etc.) o quimiosíntesis (bacterias
quimiosintéticas). Todos ellos utilizan el CO2 como fuente de carbono.
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B
Bastones: Células de la retina especializadas en captar el blanco y negro. Permiten la visión nocturna.
Bioelementos: Son los elementos químicos que constituyen la materia viva, aunque no son exclusivos
de ella. Casi todos ellos se encuentran formando combinaciones, las biomoléculas, de las cuales se
extraen por métodos de análisis químico. Para su estudio se les clasifica en bioelementos primarios
(C, H, O, N, P, y S) y secundarios (Na, K, Cl, Ca, Fe, etc.).
Biología:(Bios: Vida; logos: Ciencia, conocimiento) Ciencia que estudia los seres vivos, sus
características, sus funciones y relaciones.
Biomoléculas: Son los compuestos químicos, formadas por la combinación de bioelementos, que
constituyen la materia viva de la cual se extraen por métodos físicos de separación, tales como
trituración, filtración, decantación, centrifugación, destilación, etc. Para su estudio se las clasifica en
inorgánicas (agua y sales minerales) y orgánicas (glúcidos, lípidos, proteínas y ácidos nucleicos).
Bioquímica: Rama de la química y de la biología que estudia la composición de los seres y las
reacciones químicas que tienen lugar en su cuerpo.
Botánica: Rama de la Biología que estudia las plantas.
Brazos (del cromosoma): Cada una de las partes en las que el centrómero divide al cromosoma.
Brillo: Es una forma especial de reflejar la luz de los cuerpos de superficie lisa. Lo contrario es mate y
lo intermedio satinado.
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C
Calor: Es energía térmica que pasa de un cuerpo con mayor temperatura a otro con menos
temperatura, hasta que ambas se igualan.
Cambio físico: Véase proceso físico.
Capilares (sanguíneos): Son los vasos sanguíneos de menor diámetro. Conectan las arterias con las
venas. A través de ellos se realiza el intercambio de sustancias entre las células y la sangre.
Caroteno: (=Carotina) Pigmento anaranjado que colabora con la clorofila en la captación de luz para la
fotosíntesis. Es precursor de la vitamina A. Abunda en la zanahoria y otros muchos vegetales.
Catabolismo: (Cata=hacia abajo, degradación) Conjunto de reacciones de combustión de nutrientes
que proporcionan a la célula energía para su actividad vital. Dicha energía queda almacenada en
moléculas de ATP. Ej.- Quemar grasas o azúcares.
Catalizador: Sustancia que favorece una reacción química sin consumirse en ella. Ejemplo: Las
enzimas, catalizan las reacciones bioquímicas.
Catión: Ion positivo, átomo, o grupo de átomos, con defecto de electrones.
Cáustico: Que quema o corroe.
Cefalotórax: (Céfalo=cabeza) Parte del cuerpo de ciertos artrópodos formada por la unión de la cabeza
y el tórax. Ej.- Arácnidos, crustáceos.
Célula: (Del latín cella=celdilla, cavidad cerrada) Parte más pequeña de materia con vida propia, que
puede vivir individualmente (seres unicelulares) o integrada en una comunidad formando animales,
plantas, etc. (seres pluricelulares). Según la Teoría Celular, la célula se define como la unidad vital,
morfológica, fisiológica y genética de los seres vivos.
Célula eucariótica: (Eu=lo mejor, Carion=núcleo) Es aquella que presenta un núcleo bien definido, es
decir, su ADN está rodeado por una membrana nuclear que lo separa del citoplasma. Incluye las
células animales y vegetales.
Célula procariótica: (Pro=primitivo, antes de, Carion=núcleo) Aquella que carece de membrana
nuclear por lo que su ADN está en contacto con el citoplasma. Ej.- Bacterias.
Celulosa: Glúcido (polisacárido) constituyente esencial de la pared celular de las células vegetales.
Materia prima del papel. Componente importante de la fibra alimentaria. Indigestible para la mayoría de
los animales pero no para bacterias y otros microbios.
Centrómero: También llamado constricción primaria. Es un estrechamiento que divide al
cromosoma en 2 brazos permitiendo la articulación de estos. Mantiene unidas las dos cromatidas
hasta el momento de la anafase mitótica.
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Cigoto: Véase Zigoto.
Cilios: (ceja, pestaña) Prolongaciones celulares a modo de diminutas pestañas (cortas y
numerosas) que algunas células utilizan a modo de remos para desplazarse. Ejemplo: paramecio.
En algunos casos sólo mueven el liquido de su alrededor, por ej. las células epiteliales de las vías
respiratorias.
Citología: (Keitos=célula; Logos=ciencia, conocimiento) Rama de la Biología que estudia la célula.
Citoplasma: (cito = célula/ plasma = materia) Es todo lo que existe entre la membrana celular y la
membrana nuclear.
Citostoma: (Keitos=célula, Estoma=orificio) Abertura para la ingestión de alimento presente en algunos
seres unicelulares, como los paramecios y otros ciliados.
Clorofila: (Cloro=verde) Pigmento verde de las plantas, algas y ciertas bacterias que les permite captar
energía de la luz con la que realizan la fotosíntesis.
Color: Sensación que produce sobre el sentido de la vista la luz reflejada por un cuerpo. Cada uno de
los siete rayos en que se descompone la luz blanca al atravesar un prisma óptico (lo mismo que sucede
con la luz del sol cuando atraviesa las nubes y forma el arco iris).
Conductividad eléctrica: Propiedad, típica de los metales, que consiste en transmitir la electricidad.
Conos: Células de la retina especializadas en captar los colores. Permiten la visión diurna.
Constelación: Grupos de estrellas aparentemente próximas a las que se les atribuye, desde la
antigüedad, figuras de animales, personajes mitológicos, etc. Ej.- Osa Mayor, Orión, Casiopea, etc.
Cristal: Es un trozo de materia cristalina (con sus partículas ordenadas) que presenta forma
poliédrica, es decir, está limitada por caras planas.
Cromátida: Es una molécula completa de ADN. Unida a proteínas y muy enrollada, constituye un
cromosoma anafasico.
Cromatina: (Cromos=color) Sustancia fundamental del núcleo celular, llamada así por la gran facilidad
para teñirse con los colorantes usuales en microscopía. Está compuesta por largas hebras de ADN
unido a proteínas (histonas, generalmente).
Cromosoma: (Cromos=color; Soma=cuerpo) Corpúsculo en forma de bastón que se observa en las
células durante el proceso de división (corresponden a un estado de condensación de la cromatina).
Están formados por ADN unido a proteínas (histonas) y muy enrollado. Contienen los caracteres
hereditarios de los seres, los cuales están localizados en los genes.
Cubreobjetos: Vidrio generalmente cuadrado, muy delgado, con el que se cubre la muestra que vamos
a observar al microscopio.
5
D
Defecar: Expulsión de excrementos, es decir, residuos de los alimentos no asimilados tras la digestión.
Degradable: Sustancia que puede ser descompuesta por la acción de microbios (bacterias, hongos), el
oxígeno del aire, etc.
Densidad: La densidad de un cuerpo es una magnitud física que nos indica la masa (cantidad de
materia) contenida en una unidad de volumen de dicho cuerpo. La densidad es una propiedad
específica de la materia.
Diafragma: Músculo que separa el abdomen del tórax. Su contracción y relajación es esencial en la
respiración.
Diástole: Movimiento de dilatación del corazón, y las arterias, para recibir la sangre.
Dietética: Estudia las cantidades y las combinaciones de los distintos alimentos que satisfacen las
necesidades del organismo.
Difusión: Movimiento espontáneo de solutos que tiende a igualar su concentración en todas las partes
de una disolución. Está condicionada por la solubilidad de la sustancia y la agitación térmica de las
moléculas (a mayor temperatura, más rapidez en difundir).
Dinamómetro: (dinamo=fuerza, metro=medida) Instrumento utilizado para medir fuerzas generalmente
basado en el estiramiento de un muelle que es proporcional a la fuerza que se le aplica. Generalmente
vienen calibrados en Newton (o múltiplos o divisores de este). Los antiguos están calibrados en
gramos- fuerza (pondios) o kilopondios (kg-f).
Diploide: Célula que presentan dos juegos de cromosomas, es decir, dos cromosomas de cada tipo.
Cada cromosoma tiene un "compañero", ambos se llaman homólogos. Cada homólogo procede de un
progenitor. Ej.- Zigoto, cualquier célula humana no reproductora, etc. Se abrevia con “2N”.
Disacáridos: Son glucidos formados por la unión de dos moléculas de monosacáridos con
desprendimiento de una molécula de agua. Ejemplo: Sacarosa (azúcar ordinario), lactosa (azúcar de la
leche)…etc.
Ductilidad: Propiedad, típica de los metales, que consiste en estirarse en hilos finos sin romperse.
Dureza: Resistencia que ofrece un cuerpo a ser rayado por otro. El diamante es el mineral más duro.
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E
Ebullición: Acción de hervir, paso de líquido a gas con burbujeo en el seno del líquido. Se realiza a
una temperatura concreta para cada sustancia pura. Ej.- El agua hierve a 100ºC (=373 K).
Ecología: Ciencia que estudia las relaciones que mantienen los seres vivos entre sí y con su medio
ambiente.
Edafología: (Edafos=Suelo, logos=estudio, conocimiento) Ciencia que estudia el suelo.
Electrólisis: Descomposición de una sustancia mediante electricidad.
Elemento químico: Sustancia que no se puede descomponer en otras más sencillas. Su molécula
esta formada por un solo tipo de átomo. Se conocen cerca de 110 y todos ellos se citan en la tabla
periódica de los elementos.
Endotérmica, reacción: Es aquella transformación química que absorbe calor al producirse.
Energía: Es capacidad para producir trabajo, se expresa con las mismas unidades que éste (julios).
También podemos definirla como aquello que provoca transformaciones en los cuerpos. Existen
muchas formas que se pueden interconvertir unas en otras: luminosa, térmica, eléctrica, mecánica…
Energía térmica: Aquella que reside en la vibración/agitación de las moléculas de un cuerpo. Se define
como la energía cinética media de las partículas que forman dicho cuerpo.
Enzima: Proteína que cataliza las reacciones bioquímicas.
Epidermis: Tejido epitelial que recubre el cuerpo.
Epirogénicos, movimientos: (Epeiros=continente, génesis=origen) Son movimientos de elevación y
hundimiento de los continentes debido a que los bloques continentales "flotan" sobre la corteza
oceánica. Son muy lentos y modifican poco el relieve. A ellos se atribuye la aparición de los
continentes.
Esfínter: Músculo circular que actúa como válvula. Ej.- El píloro, el ano...
Especie: Conjunto de seres de parecida morfología, que pueden aparearse entre sí dando lugar a
descendencia fértil.
Espermafita: (Esperma=semilla, Fito=planta) Planta que se reproduce mediante semillas. Equivalen a
las fanerógamas, plantas con flores. Se dividen en Gimnospermas y Angiospermas.
Espora: Célula reproductora asexual, frecuentemente dotada de cubiertas de resistencia, que al
germinar origina un nuevo individuo. Frecuente en hongos, musgos, helechos. . .
Esporangios: Órgano productor de esporas. Se da en hongos, musgos, helechos. . .
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Esporofito: Planta productora de esporas. Ej.- Helecho, cualquier planta con flores…
Estomas: Orificios por los cuales las plantas intercambian gases con el aire. Abundan en el envés de
las hojas.
Esterilizar: Eliminar microorganismos y esporas de un material mediante calor, radiaciones, agentes
químicos, etc. También se aplica este término al proceso de suprimir la capacidad reproductora de un
animal.
Ética: Conjunto de normas sobre lo que esta bien o mal, que sirven como modelo de comportamiento.
Evaporación: Paso de líquido a gas que se realiza solamente en la superficie del líquido. No se
produce a una temperatura concreta.
Evolución (biológica): Conjunto de cambios acumulativos que han sufrido los seres vivos a lo largo
del tiempo y que han provocado la aparición de unas especies a partir de otras preexistentes.
Excreción: Expulsión de residuos procedentes del metabolismo celular. En animales esta función corre
a cargo de los riñones, principalmente, que producen la orina tras filtrar la sangre.
Exfoliación: Propiedad de ciertos minerales que consiste en romperse siempre de una forma
determinada. Existen varios tipos: laminar, fibrosa, cúbica, etc.
Exotérmica, reacción: Reacción química que desprende calor al producirse. Ej.- Combustiones.
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F
Factor de conversión: Es una fracción que tiene en el denominador las unidades que me dan, en el
numerador las unidades que me piden y las cantidades del numerador y denominador deben ser
equivalentes. Consejo 1: la unidad más grande y la unidad seguida de ceros o lo que corresponda a la
unidad más pequeña.
Fagocitosis: Acción de ingerir alimento sólido en una célula.
Fanerógama: (Fanero=visible, gamia=unión) Planta que exhibe sus órganos reproductores, contenidos
en las flores. Equivalen a las espermafitas.
Fecundación: Unión de dos gametos, normalmente haploides, dando como resultado un zigoto,
normalmente diploide.
Fenolftaleína: Sustancia muy usada en laboratorios como indicador ácido-base. A pH inferior a 8,3
permanece incolora. Con valores superiores de pH se torna rosada a rojo fucsia.
Fenotipo: (Feno=visible) Conjunto de caracteres que muestra un individuo como consecuencia del
genotipo (más la influencia del medio ambiente, en algunos casos).
Fijismo: Teoría que sostiene que las especies se mantienen fijas e inmutables desde su origen a
nuestros días.
Física: Ciencia que estudia la materia, la energía y aquellas transformaciones de los cuerpos que no
alteran su composición química. Ej.- El movimiento, las fuerzas, etc…
Fisiología: Ciencia que estudia las funciones vitales: nutrición, relación y reproducción.
Flagelos: (Látigo) prolongación celular a modo de látigo (largo y en número bajo) que algunas células
agitan para desplazarse o provocar corrientes de líquido a su alrededor. Ejemplo: espermatozoides.
Flora intestinal: Término antiguo que designa al conjunto de bacterias simbióticas que habitan en el
intestino grueso. (Evitan infecciones, producen ciertas vitaminas, como la K, etc.). Actualmente se
denomina biota intestinal.
Fluido: Sustancia cuyas moléculas cambian de posición con facilidad adoptando la forma del recipiente
que las contiene. Es el caso de los líquidos y los gases.
Fósiles: Son restos o huellas de seres que vivieron en épocas pasadas y se han conservado hasta hoy
por haberse mineralizado (petrificado).
Fotosíntesis: (Foto=luz; Síntesis=fabricación) Proceso por el cual los seres llamados fotosintéticos
(plantas, algas y determinadas bacterias) producen sustancias orgánicas, utilizando CO2 como fuente
de carbono y luz como fuente de energía, la cual es captada por pigmentos especiales como la
clorofila o bacterioclorofila.
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Filogenia: (Phylon=raza, génesis=origen, procedencia). Parte de la biología que estudia el origen y
desarrollo evolutivo de las especies y, en general, las relaciones de parentesco entre los distintos
grupos de seres vivos.
Formula química: Representación escrita de una molécula mediante símbolos químicos (indican qué
átomos intervienen) y subíndices (indican el número de átomos). Ej.- H2O Representa a dos átomos de
Hidrógeno unidos a uno de Oxígeno.
10
G
Gametangios: Órganos productores de gametos en plantas, algas y hongos. Ej.- En helechos:
anteridios (♂) y arquegonios (♀).
Gametofito: Planta productora de gametos. Ej.- Musgo.
Gametos: (Gamia=unión) Células reproductoras, normalmente haploides, que al unirse originan una
tercera, zigoto, normalmente diploide, de la que surgirá un nuevo ser. En los animales son óvulo (♀) y
espermatozoide (♂).
Gas: Estado de la materia en el que las partículas se agitan libremente tendiendo a ocupar todo el
espacio disponible debido a las fuerzas de cohesión nulas. Los gases tienen forma y volumen variables,
son compresibles y expansibles.
Gástrico: Relativo al estómago.
Gen: Fragmento de ADN que contiene información para una característica concreta de un individuo.
Se encuentran alineados en los cromosomas. También se define como fragmento de ADN que codifica
la síntesis de una proteína. Recientemente se le ha definido como todo fragmento de ADN que se
transcribe en cualquier tipo de ARN.
Genotipo: Conjunto de genes que un individuo hereda de sus progenitores y que es capaz de transmitir
a su descendencia.
Geología: (Geo=Tierra, logos=ciencia, estudio) Ciencia que se ocupa del estudio de la Tierra, los
materiales que la componen, la formación y transformación de estos, su disposición, etc.
Geosinclinal: Es una cuenca marina, alargada, situada al borde de los continentes donde se acumulan
enormes cantidades de sedimentos que, al ser comprimidos por las fuerzas orogénicas, debidas al
movimiento de las placas, se pliegan y originan montañas.
Glándula: Órgano especializado en segregar sustancias. Ej.- Gl. salivales, sudoríparas... Las glándulas
que producen hormonas se llaman endocrinas.
Gónadas: Nombre genérico que reciben los órganos productores de gametos en animales. En
particular se denominan testículos (♂) y ovarios (♀).
11
H
Hábitat: Lugar con unas condiciones naturales apropiadas para la vida de determinados organismos.
Haploide: Célula que presenta un juego de cromosomas, es decir, un solo cromosoma de cada tipo.
Ej.- Gametos. Se abrevia mediantes “N”.
Hemoglobina: Cromoproteína (con Fe) contenida en los glóbulos rojos. Les da la capacidad para
transportar oxígeno (además del color rojo).
Hepatitis: (Hepatos=hígado; itis=inflamación) Inflamación del hígado, frecuentemente producida por
virus.
Herencia biológica: Transmisión de caracteres de un individuo a sus descendientes que hacen que se
parezcan los seres vivos a sus progenitores y demás antepasados.
Hermafroditas: Individuos que poseen órganos reproductores masculinos y femeninos. Ej.- Caracoles.
Heterocromosomas: También llamados cromosomas sexuales. Dícese de los cromosomas que
determinan el sexo del individuo. En la especie humana, y otros animales, se les conoce como X e Y.
Las mujeres presentan en sus células el par XX y los hombres, el par XY.
Heterótrofo: (Heteros=variado, de otro, Trofo=alimento) Organismo incapaz de producir su propio
alimento por lo que se nutre de otros seres. Ej.- Animales, hongos, protozoos...
Hidrólisis:(Hidro= Agua; lisis= Ruptura) Reacción química en la que una molécula se rompe por adición
de una molécula de agua. Ej.- La digestión incluye múltiples reacciones de este tipo.
Histología: (Histo=tejido, logos=estudio, conocimiento) Ciencia que estudia los tejidos.
Homeostasis: Conjunto de mecanismos que contribuyen a mantener estable la composición y
propiedades del medio interno de los animales. Ej.- La función renal, la coagulación de la sangre, etc.
Homólogos: Dicese de los cromosomas que forman pareja en células diploides. Presentan igual
tamaño y proporción entre brazos. Contienen genes para los mismos caracteres pero no
necesariamente con la misma información. Cada homologo procede de uno de los progenitores.
Humus: Componente del suelo formado por restos de animales y plantas que están siendo
descompuestos por microbios saprobios (bacterias y hongos).
12
I
Inercia: Tendencia de todos los cuerpos a conservar su estado de reposo o movimiento que depende
directamente de la masa: a mayor masa, mayor inercia. Ej.- Cuando el coche frena bruscamente nos
vamos hacia adelante tendiendo a conservar la velocidad que teníamos.
Ion: Es un átomo, o grupo de átomos, con exceso o defecto de electrones. Pueden ser positivos
(cationes) o negativos (aniones).
Isómeros: (Iso=igual, Meros=partes) Son compuestos que tienen la misma fórmula empírica, o
molecular, pero diferente fórmula estructural (y, por tanto, diferentes propiedades). Ejemplo.- Glucosa,
fructosa, galactosa son azúcares cuya fórmula empírica es  C6H12O6 pero, en sus respectivas
moléculas, los átomos ocupan disposiciones diferentes.
Isótopos: (Iso=igual, topos=lugar) Son átomos que tienen el mismo número de protones entre sí, pero
distinto número de neutrones. Este nombre alude a que ocupan la misma casilla en la tabla periódica.
Ej.- El hidrógeno presenta tres isótopos: protio, deuterio y tritio cuyo núcleo contiene un protón junto a
0, 1 y 2 neutrones respectivamente. El carbono-12 / carbono-14, contienen en su núcleo 6 protones
junto a 6 y 8 neutrones respectivamente.
13
J
K
14
L
Leucemia: Enfermedad grave, caracterizada por un aumento excesivo de leucocitos.
Lipasas: Enzimas que catalizan la hidrólisis de los lípidos. Se encuentran en el jugo pancreático y, en
menor cantidad, en el jugo gástrico.
Líquido: Estado físico en el que las moléculas presentan libertad de movimiento y resbalan unas sobre
otras adaptándose a la forma del recipiente, las fuerzas de cohesión son más débiles que en los
sólidos. Los líquidos tienen forma variable, volumen constante y son incompresibles.
M
Magma: Masa de roca fundida, incandescente, existente en el interior de la Tierra. Cuando fluye al
exterior se le denomina lava.
Magnitud física: Es todo aquello que se puede medir o calcular matemáticamente: masa, calor,
volumen, peso, densidad, presión. . .
Maleabilidad: Propiedad, típica de metales, que consiste en dejarse extender en láminas finas sin
romperse.
Masa: Magnitud física que nos indica la cantidad de materia contenida en un cuerpo. Su unidad en el
S.I. es el kg.
Materia: Todo aquello que ocupa lugar (o también, todo lo que tiene masa y ocupa un volumen).
Medio interno: Conjunto de líquidos que hay dentro del organismo pero fuera de las células.
En los mamíferos lo forman la sangre, la linfa, el líquido intercelular (intersticial) y otros.
15
Meiosis: Proceso especial de división celular por el cual una célula diploide, tras una duplicación de su
ADN, experimenta dos divisiones sucesivas dando como resultado cuatro células haploides. Se da en la
producción de gametos en animales y de esporas en plantas. La meiosis permite mantener constante el
número de cromosomas de una generación a la siguiente, en los seres con reproducción sexual.
Mena: Mineral del cual se extrae un metal. Ej.- La galena es la mena del plomo.
Metabolismo: (Meta=cambio, transformación) Conjunto de reacciones químicas que se dan en el
interior de las células. Comprende dos tipos de reacciones denominadas anabolismo y catabolismo.
Meteorización: Acción erosiva que realiza la atmósfera sobre las rocas.
Mezcla: Agrupación de sustancias puras, en proporciones variables, en la que cada componente
conserva sus propiedades. Toda mezcla está formada por moléculas de distinta naturaleza entre las
cuales no se forman enlaces químicos. Esto permite separar los componentes de dicha mezcla con
relativa facilidad, mediante los llamados métodos físicos de separación (filtración, decantación,
centrifugación, destilación, etc.)
Microbiología: Ciencia que estudia los microbios.
Micrómetro (μm): Unidad de medida equivalente a la millonésima parte de un metro o milésima parte
de un milímetro (también llamada micra=μ).
Microscopio: (Micro=pequeño; Scopeo=ver) Instrumento utilizado para aumentar la imagen de objetos
que, por su escaso tamaño, son difíciles o imposibles de observar a simple vista.
Micrótomo: (Tomos=dividir, cortar) Instrumento utilizado en microscopía para hacer cortes muy
delgados que se puedan observar al microscopio por transparencia.
Mineral: Sustancia simple o compuesta, de origen natural, de composición química definida, que
cristaliza de una forma constante (salvo raras excepciones).
Mitosis: Proceso por el cual una célula se divide en dos hijas, con el mismo número de cromosomas
que la madre. Para su estudio se la divide en cuatro etapas: profase, metafase, anafase y telofase.
Molécula: (Diminutivo de mole) Combinación de dos o mas átomos, iguales o distintos, unidos por
enlaces químicos. Es la partícula más pequeña en que se podría dividir una sustancia compuesta.
Monosacáridos: También denominados osas. Son los glúcidos más sencillos (de tres a ocho átomos
de carbono). No requieren digestión ya que se absorben como tales en el intestino. Ejemplos: Glucosa,
fructosa, etc. La unión de dos o más monosacáridos da lugar a los disacáridos, polisacáridos, etc.
Mutualismo: Asociación de seres de distinta especie con beneficio mutuo. Ej: hormigas y pulgones,
cocodrilo y pájaro limpia dientes. Cuando la relación implica dependencia mutua se llama simbiosis.
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N
Nastias: Son movimientos temporales de hojas y flores provocadas por algún estimulo como luz,
vibraciones, etc... Ej.- El dondiego de noche cierra sus flores durante el día, el atrapamoscas pliega sus
hojas al contacto con un insecto, etc.
Newton (n): Unidad de fuerza en el SI que corresponde a aquella fuerza que aplicada sobre un cuerpo
de 1kg de masa le provoca una aceleración de 1m/s2. n = kg · m/s2
Nutrientes: Sustancias necesarias para que los seres vivos realicen su metabolismo. Los animales los
extraemos de los alimentos tras la digestión.
O
Olor: Sensación que producen en el sentido del olfato los vapores emitidos por los cuerpos.
Oligoelementos: Son elementos químicos que forman parte de la materia viva en proporciones muy
pequeñas, a pesar de lo cual sus funciones son muy importantes y su carencia origina trastornos
orgánicos: Ejemplos: El yodo es imprescindible para la glándula tiroides. El fluor es necesario para la
salud de los dientes, su déficit provoca caries…
Orgánico: Que procede de seres vivos. Que tiene vida o la tuvo. También se aplica este término, en
general, a aquellas sustancias cuya molécula presenta carbono como principal componente.
Órgano: Estructura especializada, formada por varios tejidos, que realiza una determinada función.
Ej.- Corazón, estómago, riñón, etc.
Ósmosis: (osmos=impulso) Proceso por el cual un líquido, generalmente agua, pasa a través de una
membrana semipermeable (que deja pasar el disolvente pero no el soluto) que separa dos disoluciones
de distinta concentración. El flujo global tiende a igualar ambas concentraciones, el líquido fluye en
mayor cantidad hacia el medio más concentrado por encontrar dificultad para regresar el medio más
diluido.
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Ovíparos: Animales que se reproducen mediante huevos. Ej.- Aves.
Ovovivíparos: Animal cuyo embrión se desarrolla en el aparato reproductor de la hembra sin
alimentarse de ella, sino de las reservas del huevo. Las crías nacen ya formadas. Ej.- Víboras.
Ozono: Gas cuya molécula está formada por tres átomos de oxígeno (O3). Abunda en la estratosfera y
absorbe una parte importante de las radiaciones ultravioletas solares, permitiendo la vida en la
superficie terrestre.
P
Parásito: Ser que vive a costa de otro perjudicándolo. Ej.- Piojo, pulga, lombriz, protozoo, bacteria.
Patógeno: Que produce enfermedad.
Permeabilidad: Propiedad que consiste en dejarse atravesar por líquidos.
Peso: Fuerza de atracción que ejerce la Tierra sobre cualquier cuerpo. Se calcula multiplicando la
masa por la aceleración de la gravedad (P=m.g). Su unidad en el SI es el newton (N).
pH: Es un número que nos indica el grado de acidez o alcalinidad de una sustancia. pH=7 es neutro,
pH > 7 es alcalino, pH < 7 es ácido.
Pigmento: Sustancia colorante.
Plancton: (del griego plagktós = errante) Conjunto de seres microscópicos que viven próximos a la
superficie del agua y sirven de alimento a peces y otros muchos seres.
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Plasmólisis: (plasma = materia, líquido, lisis = descomposición) Pérdida de agua de una célula, debida
a la ósmosis, que origina la contracción del citoplasma. En las cél. vegetales se observa cómo la
membrana plasmática se separa de la pared celular.
Población: Conjunto de seres de la misma especie que viven en un lugar determinado. Ej.- Todas las
ardillas de un bosque.
Polímero: Molécula grande formada por repetición de otra mas pequeña, llamada monómero.
Ej.- El almidón y la celulosa son polímeros de glucosa.
Poliomielitis: También llamada parálisis infantil, enfermedad producida por virus que afecta al sistema
nervioso destruyendo neuronas motoras y causando debilidad muscular y parálisis.
Polisacáridos: Glucidos formados por la unión de muchas moléculas de monosacárido con
desprendimiento de varias moléculas de agua. Ejemplo: Almidón, celulosa, etc...
Portaobjetos: Vidrio rectangular sobre el que se deposita la muestra que se va ha observar al
microscopio.
Presión arterial: Es el empuje que la sangre ejerce sobre las paredes de las arterias.
Proceso físico: (=cambio físico=transformación física) Es toda transformación de un cuerpo que no
cambie su composición química (las sustancias son las mismas antes y después del cambio).
Ej.- Cambio de posición, de estado, de forma, de temperatura….
Propiedades (de la materia): Son aquellas cualidades de los cuerpos que podemos apreciar con
nuestros sentidos o medir con aparatos adecuados. Ej.- Masa, color, brillo, temperatura.
Protozoo: (Proto=primero; Zoo=animal) Ser unicelular eucariótico que se alimenta por ingestión de
otros seres o partículas nutritivas. Ej.- Paramecio, vorticela, ameba . . .
Pseudópodos: (Pseudo=falso; Podo=pie) Alargamientos del cuerpo celular para desplazarse o
capturar alimento. Se dan en amebas, leucocitos, etc.
Puente de hidrogeno: Es un enlace intermolecular relativamente débil que se establecen entre un
átomo electronegativo y un átomo de hidrogeno que, a su vez, está unido, por un enlace covalente,
a otro átomo electronegativo. Los puentes de hidrógeno son responsables de muchas propiedades
del agua; están implicados en la estructura de las proteínas, del ADN, etc.
Pupila: Orificio situado en el centro del iris que al contraerse o dilatarse regula la cantidad de luz que
entra en el ojo.
Pus: Líquido blanquecino o amarillento que segregan algunas heridas o llagas infectadas. Contiene
leucocitos muertos y microbios.
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Q
Química: Ciencia que estudia las sustancias, su composición, sus propiedades y las reacciones que se
producen entre ellas.
R
Reacción química (=Transformación química o cambio químico): Proceso por el cual unas sustancias
con determinadas propiedades, que llamamos reactivos, se transforman en otras, con propiedades
distintas, llamadas productos. Ej.- 2 H2 + O2 →2 H2O
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S
Sabor: Sensación que producen ciertas sustancias sobre el sentido del gusto.
Sangre arterial: Se denomina así la sangre rica en oxígeno, independientemente del vaso por el que
circule.
Sangre venosa: Sangre pobre en oxígeno y rica en CO2, independientemente del vaso por el que
circule.
Saprobios: (Sapro = descomposición, putrefacción; bios = vida) Microorganismos que se alimentan de
materia orgánica sin vida, provocando su descomposición. Ej.- Bacterias y hongos. Su papel es
fundamental en el ciclo de la materia orgánica en la Naturaleza. (En principio, se les denominó
saprofitos).
Segregar: Separar. Fabricar y expulsar una sustancia. Ej.- Segregar saliva, sudor, etc.
Simbiosis: Asociación de seres vivos, de distinta especie, con beneficio mutuo y dependencia entre
ambos. Ej.- Los herbívoros y los microorganismos digestores de celulosa de su estómago, etc.
Símbolo químico: Es una abreviatura que representa a un átomo (o elemento químico) mediante una
o dos letras (la 1ª siempre mayúscula) que hacen referencia generalmente a su nombre en latín.
Ej.- H=Hidrógeno, K=Potasio (del latín Kalium)…
Sinapsis: Conexión funcional entre neuronas en la cual no existe contacto físico, el impulso nervioso se
transmite de una neurona a otra gracias a una sustancia llamada neurotransmisor.
Sintetizar: Fabricar una sustancia a partir de sus componentes. Ej.- La combustión del carbono
produce dióxido de carbono: C+O2 => CO2
Sistema: Conjunto de órganos en los que predomina un determinado tejido. Ej.- S. nervioso.
Sistemas materiales: Son porciones de materia que se pueden aislar para el estudio de sus
propiedades. Ej.- Mesa, silla, vaso, ladrillo, etc.
Sístole: Movimiento de contracción del corazón y las arterias para impulsar la sangre.
Sólido: Estado físico en el que las moléculas se encuentran en posiciones fijas, con escasa movilidad,
debido a fuerzas de cohesión más o menos intensas. Los sólidos tienen forma propia y volumen
constante.
Sublimación: Paso directo de sólido a gas sin pasar por líquido (S. progresiva), y viceversa (S.
regresiva).
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Sustancia compuesta: Es aquella cuyas moléculas están formadas por varios tipos de átomos, esto
es, átomos distintos entre sí. Éstas se pueden descomponer, al menos en teoría, en los elementos
químicos que las forman. Ej.- Agua, sal, dióxido de carbono, etc.
Sustancia simple: (=Cuerpo simple o elemento químico) Es aquella que no se puede descomponer en
otras más sencillas. Sus moléculas están formadas por átomos iguales entre sí. Ej.- Azufre, oxígeno ...
todas ellas se encuentran en la "tabla periódica de los elementos".
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T
Taxonomía: (Taxis=colocación, nomos=norma o ley) Ciencia que se dedica a clasificar los seres vivos.
Se considera padre de esta ciencia al botánico sueco Karl von Linneo.
Tejidos: Conjunto de células especializadas en un mismo trabajo - Ej - La piel... La ciencia que los
estudia es la histología.
Telómeros: Zona extrema del cromosoma que tiene genes repetidos y se van acortando con cada
división cromosómica (a excepción de las células embrionarias y tumorales). Se les relaciona con
el envejecimiento celular…
Temperatura: Magnitud que nos indica el grado de agitación de las moléculas de un cuerpo.
Determina el paso de calor de un cuerpo (más caliente) a otro (más frío). Se mide con el
termómetro y se expresa en ºC en la vida cotidiana y en Kelvin en el SI.
Tenacidad: Resistencia que ofrece un cuerpo a romperse o deformarse. (Lo contrario de fragilidad).
Toxina: Compuesto químico secretado de microorganismos patógenos que producen irritaciones,
lesiones y/o la muerte de células y tejidos del organismo.
Transformación física: Ver proceso físico.
Tropismos: Son curvaturas permanentes de tallos y raíces, al crecer, provocadas por algún estimulo
como la luz, la humedad, la gravedad, etc…
Turgencia, turgescencia: Hinchazón, tirantez. En ocasiones se debe a la entrada de agua al interior
de la célula, en medio hipotónico. En unos casos la membrana presiona la pared celular y la célula se
hincha (cél. vegetales) en otros, llega a romperse (cél. animales).
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U
Útero: Órgano reproductor femenino destinado a albergar al cigoto y donde se desarrollará el feto.
V
Vacuna: Método preventivo contra infecciones que, generalmente, consiste en inyectar microbios
muertos o debilitados en un ser para que sus leucocitos (linfocitos) fabriquen defensas específicas
(anticuerpos) contra dichos microbios.
Venas: Vasos sanguíneos que retornan sangre desde los órganos hacia en corazón.
Víscera: Cualquier órgano contenido en la cavidad torácica o abdominal. Ej.- Hígado, pulmón...
Vivíparos: Animal cuyo embrión se desarrolla en el aparato reproductor de la hembra alimentándose
de ella. Las crías nacen completamente formadas. Ej.- Casi todos los mamíferos son vivíparos.
Volátil: En el contexto de la química y la física… que se evapora con facilidad.
Volumen: Magnitud que indica el espacio que ocupa un cuerpo. Su unidad es el m3.
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X
Xantofila: Pigmento amarillo que colabora con la clorofila en la captación de luz para la fotosíntesis.
Origina el color de las hojas en otoño, limones, plátanos, etc.
Y
Yacimiento: Lugar donde abundan de forma natural minerales, rocas o fósiles.
Yema: (Gema=botón) Abultamiento de los tallos de donde surgirán ramas, hojas o flores. También se
presentan en seres unicelulares (como las levaduras) y dan lugar a una “célula hija” y en animales
(como los celentéreos) donde originan un nuevo individuo.
Z
Zigoto: (Zigo=junto) Célula resultante de la unión de dos gametos que, por sucesivas divisiones, dará
un nuevo ser.
Zoología: (Zoo=animal, Logos=tratado, estudio) Ciencia que estudia los animales.
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