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 MASTERCUBOX La Empresa MASTERCUBOX S.A. implementa un proyecto de innovación tecnológica de elaboración de alimentos para animales en base a la producción de alfalfa. Utiliza un paquete tecnológico que involucra la siembra de alfalfa, mecanización del cultivo, introducción y mejoramiento genético, manejo de agua de riego, sistemas de asesoramiento y gestión en la planta de producción. La planta de procesamiento para la producción, industrialización y comercialización de alfalfa se encuentra en la fase final de construcción y se prevé iniciar operaciones en el segundo trimestre de 2015. Está ubicada en el valle de Salinas, provincia de Imbabura, específicamente en el borde noreste contiguo al polígono de intervención de la Ciudad del Conocimiento Yachay. Para la implementación de este proyecto de innovación agroindustrial, Mastercubox gestionó y firmó un contrato de inversión con el Ministerio Coordinador de la Producción Empleo y Competitividad (MCPEC) por 15 años, que le dio el aval para la obtención de un crédito con la Corporación Financiera Nacional (CFN) por un monto de 2 millones de dólares. Características técnico-­‐operativas de la zona y su beneficio en el desarrollo del proyecto: 1) Agricultores concentrados: los agricultores existentes en el valle de Salinas se encuentran muy concentrados, prácticamente el 100% dentro de un radio de 35 km. 2) Adaptación del cultivo: debido a las condiciones climáticas en el valle de Salinas, especialmente en la zona baja en donde las temperaturas son ideales para el desarrollo del cultivo durante todo el año (entre 20 a 25 °C promedio), es posible producir alfalfa con altos rendimientos de materia seca (M.S.) y de proteína. Técnicamente se pueden alcanzar de 11 a 13 cortes por año, prácticamente un corte al mes; existiendo una época del año, de septiembre a febrero, donde las lluvias se incrementan y dificultan el aprovechamiento de crecimiento de la alfalfa para la producción de heno en forma de pacas o fardos secos. Para esto, MASTERCUBOX contempla la construcción de un horno de secado continuo con el fin de no depender de las condiciones climáticas y aprovechar al máximo el potencial de producción y rentabilidad del cultivo; siendo una condición de suma importancia, ya que de esta manera se cuenta con materia prima fresca todo el año, y no hace falta acumular la producción como lo hacen en países de 4 estaciones; incidiendo incluso en los costos financieros y de capital de trabajo. Al comparar las distintas zonas del país en donde la producción se ha desarrollado en forma masiva, Salinas de Imbabura, presenta grandes ventajas comparativas que las podemos resumir en el siguiente cuadro: Tabla 1. Resumen ventajas comparativas del proyecto respecto a otras zonas del país PUNTOS Período de corte de Alfalfa N° de cortes/año Producción potencial (M.S. Ton/Ha.) Concentración de agricultores Adaptabilidad del cultivo Experiencia del cultivo por los agricultores Calidad de la Alfalfa Altitud (m.n.s.m.) Período bajo de lluvias (meses) Disponibilidad de agua de riego Área potencial del cultivo Cercanía al mercado de Colombia Cercanía al puerto de (Exportación) VALLE DE SALINAS OTRAS ZONAS Producción Nacional 28 -­‐ 35 días 10 -­‐ 11 cortes > 22 < 35 km. Excelente Buena Muy buena 1650 a 1850 8 a 10 Todo el año > 5000 Ha. < 150 km. <270 km. 35 -­‐ 55 días 8 -­‐ 9 cortes < 20 < 50 km. Buena Regular Buena 1700 a 2000 7 a 9 Restricciones verano < 1000 Ha. > 300 km. > 360 km. FUENTE: Informe Técnico MATERCUBOX S.A. ELABORACIÓN: Dirección Reconversión Productiva / YACHAY E.P. La tabla adjunto muestra los niveles de producción así como las ventajas técnicas del cultivo de alfalfa en la zona del valle de Salinas frente a otras zonas tradicionales como Lazo, en Cotopaxi, o el valle de Patate y Paute, en Tungurahua. 3) Cultivo de flujos mensuales y rentabilidad: si se compara la producción de alfalfa con la tradicional producción de caña de azúcar en el valle de Salinas, las rentabilidades de los dos cultivos son más o menos similares, sin embargo, la diferencia recae en las retribuciones mensuales que los agricultores recibirían por el cultivo de alfalfa considerando los períodos de corte del cultivo. 4) Cultivo altamente mecanizado: el cultivo de la alfalfa puede ser totalmente mecanizado, puede desarrollarse fácilmente en grandes extensiones de producción sin problemas de restricción de mano de obra. Además, la continuidad de producción durante todo el año hace más rentable la compra de maquinaria que genera un polo de atracción para el desarrollo de prestadores de servicios y el uso de maquinaria de mayor precisión y sofisticación. Esto implica una disminución en los costos de producción en el valle y sin duda a la producción de una excelente materia prima para la producción de la industria de cubos de alfalfa. 5) Disminución de importaciones: actualmente el país importa la totalidad de estos productos, teniendo como destino la alimentación de caballos de todo tipo. La importación actual de este tipo de productos, alcanza las 2.000 TM (toneladas métricas) anuales que son comercializadas a nivel de consumidor final a un precio de USD 27,00 por saco de 40 Kgs; cabe mencionar que el mercado potencial interno de este tipo de alimentos registra un total 10.000 toneladas anuales, aproximadamente. De acuerdo a la información proporcionada por MASTERCUBOX S.A. existen mercados potenciales internos, que no están siendo desarrollados, como lo es la sobre alimentación de vacas lecheras de alta producción, crianza de terneras, vacunos de engorde y otros animales menores como cabras, ovejas, conejos, cuyes, porcinos y el mercado avícola; contemplando un mercado potencial de más de 35.000 toneladas anuales a nivel nacional, que representan un total de más de USD 17 millones anuales. 6) Facilidad de exportación: una de las ventajas geográficas del proyecto es la cercanía que la planta de producción de MASTERCUBOX S.A. tiene a la frontera con Colombia, ventaja de la producción nacional respecto a la de Chile y Argentina, ya que la disminución de costos en transporte y logística facilitan el acceso a este potencial mercado internacional. El mercado colombiano es 10 veces más grande que el mercado ecuatoriano y su masa de equinos potenciales es 5 veces mayor a la ecuatoriana. También cuentan con una masa de vacas lecheras de alta producción que en similitud al mercado interno son potenciales consumidores de este tipo de alimentos. Por otro lado, el acceso directo al Puerto de Esmeraldas constituye un eje fundamental para exportar el producto a todo el mundo durante todo el año, considerado que los Emiratos Árabes, Japón y Bélgica son los tres países que mayor consumo del producto registran, alcanzan el 47,22% de la producción a nivel mundial. Cultivo de alfalfa en YACHAY / Hacienda San José. Planta de procesamiento de Alfalfa Mastercubox Planta de agua potable en Mastercubox